Окишева Вера, Безай Светлана
Сбежавшая из-под венца
В отражении зеркала была не я. Испуганная прекрасная незнакомка смотрела на меня моими зелёными глазами и нервно кусала губы, окрашенные розовым блеском. Сердце в груди стучало как бешеное, отзываясь молоточками в висках. Что я делаю? Зачем? Я ведь его даже не люблю!
Сжала до боли ткань белоснежного платья, чтобы не закричать от страха. Рэй меня старше на десять лет. Ему тридцать! А мне всего двадцать! Скоро он совсем будет старик, а я…
Туфли ужасно жали, даже когда я просто стояла. А нужно же будет улыбаться и ходить, ходить… Ещё и резинки чулок впивались в бёдра. Столько стоят, а такие неудобные!
Я смотрела на бесконечные воланы подола, в ужасе представив, как буду копошиться в них для того чтобы просто сесть. Или придётся всё время стоять? Прижала руки к корсету, прислушиваясь, как урчал живот. Я даже не позавтракала, аппетита не было.
Господи, ну зачем я вообще согласилась на эту свадьбу? Нет-нет. Я поспешила. Мне ещё рано выходить замуж! И брачная ночь! Боже! Я совершенно не думала о том, как буду делить кровать с Рэем. Мы даже не целовались ни разу! А вдруг он храпит? Жутко представить себя лежащей в полной темноте, в одной кровати с незнакомцем под его громкий храп.
Я заморгала, пытаясь сбросить наваждение, и вновь взглянула на себя в свадебном платье. Примерочная магазина была выполнена в розовом цвете, потому что это цвет радости и исполнения мечты. Ведь мечта любой девушки когда-нибудь выйти замуж. И я тоже мечтала об этом! И о пышном подоле с бесконечными волнами из тончайшего кружева, и о бриллиантовой диадеме, которая не каждому по карману, и о туфлях от законодателя унжирской моды ира Ринарио. Я тоже мечтала о них, даже когда покупала! Так что пошло не так? Почему глядя на себя сейчас я отчётливо понимаю, что не хочу замуж?
Ослепнув от слёз, я отступила от зеркала, сжимая в руках подол лучшего платья в моей жизни. Сердце билось так, что дышать стало трудно. В голове только одна мысль: “Не хочу!”
- Что-то не так? - взволнованно уточнила продавец свадебного салона.
Но я понимала, что это лицемерие. Всё лицемерие. И этот салон, и участие на лице девушки, и моё согласие на брак. Всё. Вся моя жизнь в один миг перевернулась с ног на голову. Я почувствовала, что стою у черты, переступив которую, я потеряю всё: прошлое, беспечное детство, себя.
- Мне надо подумать, - вяло прошептала и, резко развернувшись, побежала прочь от этого зеркала, из которого на меня смотрела совсем не я. Кто угодно, но точно не я! Я всегда была весёлая, счастливая, свободная. Я знала, что родители меня любят, и я отвечала им тем же, а жених, он же абсолютно чужой. Я его совершенно не знаю. И что с того, что видела его пару раз, разве этого достаточно, чтобы выходить за него? Пусть даже отец и сказал, что я должна это сделать. Пусть даже мать заверила, что лучшей партии быть не может. И все доводы казались правильными, рассудительными, вот только страшно. Боже, как же страшно!
Я бежала прочь, словно за мной гнались демоны из преисподней. Не оглядывалась на окрики, бежала, не разбирая дороги, сворачивая из одного коридора в другой. Влетела в лифт, нервного нажимая на кнопку первого уровня, пока дверцы не сошлись, а затем осела на пол в ворохе белоснежных кружев, уткнулась в колени лицом и разрыдалась.
- Что я творю? - сипло спрашивала себя и не находила ответа.
То, что лифт не был пустым, до моего сознания дошло вместе с деликатным покашливанием. Я медленно подняла голову и первое, что увидела, начищенные мыски стильных мужских туфель. Затем строгие классические брюки насыщенного вишнёвого оттенка в мелкую полоску и со стрелками. Я видела уже такие брюки и бледную руку с элегантной печаткой из платины, протягивающую мужской носовой платок. Видела эти запонки с драгоценным камнем, скрепляющие манжеты белоснежной рубашки, и дорогой коммуникатор на тыльной стороне кисти. Всё это я уже видела и тем сильнее прикусила губу, когда встретилась с алым насмешливым взглядом манаукца, с которым отец вчера ругался в своём кабинете.
- Долгих лет, госпожа Юсина.
Низкий хрипловатый голос ворвался в мой мир паники и отчаяния, возвращая в действительность.
- Добрых, - глухо отозвалась и смутилась.
Страшно представить, как я сейчас выгляжу: зарёванная, с красным носом. Взяла платок и, неуклюже встав, побоявшись принять руку манаукца, развернулась к зеркалу. Косметика была качественной, поэтому ничего не потекло, но нос! Это мой бич с детства. Ничего не могла с этим поделать, но стоило только расплакаться, как он становился красным и ужасно портил мой безупречный внешний вид. Украдкой поглядывала в отражении на брюнета, возвышающегося за моей спиной. Манаукец, не стесняясь, насмешливо наблюдал за мной.
- Приношу извинения за свой внешний вид, господин…
Я попыталась быть воспитанной, сама же думала: а можно ли вообще разговаривать с тем, кто вывел отца из себя, к тому же выведывать его имя.
- Ши Ланауш. Фреденик Ланауш, - представился манаукец, чуть поклонившись.
Мне пришлось развернуться к нему лицом и протянуть руку.
- Приятно познакомиться, ши Ланауш.
- Уверены? - уточнил он, но руку пожал, едва касаясь. - Мы с вашим отцом непримиримые конкуренты, и вряд ли бы его обрадовало наше знакомство.
Я замялась и осторожно отняла свои пальцы, которые невероятно мягко погладили, вызвав ураган приятных ощущений. Интересно, почему отец ругался с таким обходительным мужчиной? Манаукец на удивление оказался не в пример более разговорчивым, чем Рэй, мой жених. Тот со мной не обмолвился и парой слов, только сказал, что рад взять меня в жёны.
До сих пор помню, как мы с женихом сидели тогда в кабинете отца друг напротив друга. Серые стены, тёмно-синие диваны, чёрная глянцевая поверхность стола и такие же чёрные чашки с кофе. Терпкий запах напитка витал в воздухе, дурманил оголодавший желудок. Я ужасно хотела есть, но мама приказала посидеть перед свадьбой на диете. Я всегда была послушной дочерью, гордостью своих родителей, их любимицей. Не сказала бы, что Рэй мне понравился. Молодой и амбициозный мужчина считался любимцем женщин и баловнем судьбы. Наследник председателя крупной добывающей корпорации. Мой отец входил в состав Совета директоров и просто мечтал породниться с председателем. Наша с Рэем судьба уже предрешена родителями, и я по идее должна быть благодарной дочерью, а я сбежала, схожу с ума, ещё и разговариваю с конкурентом отца, считай врагом.
Прикрыв глаза, попыталась унять дрожь.
- Я вижу, вы в затруднительном положении. - Я подумала, он решил надо мной поиздеваться, но замерла, удивлённо моргая, когда ши Ланауш тепло улыбнулся непривычно яркими для землянина губами. - Я могу вам помочь, госпожа Юсина.
Я засмотрелась на то, как его губы шевелились, и пропустила момент, когда он замолчал в ожидании ответа. И надо бы что-то сказать, а слов нет, да и мысли не о том. Я ведь никогда так близко не стояла ни с одним манаукцем. Почему-то считалось, что они от нас, землян, чем-то отличались. Вроде бы всё то же самое, разве что он выше и чуть крупнее среднестатистического мужчины, особенно Рэя. Кожа, конечно же, очень белая, какая-то нереальная и словно светилась изнутри, а глаза рубиновые. Больше отличий не заметила.
Тут дверцы лифта разошлись в стороны, и я вдруг вспомнила где нахожусь! Я сбежала в ещё не выкупленном платье прямо из салона, и теперь, наверное, разразится ужасный скандал. Что же делать?
Я испуганно воззрилась на манаукца, прижимая руки к животу, остро чувствуя каждую жемчужинку, украшающую корсет.
- Что я наделала! - потрясённо прошептала.
Да это платье стоило целое состояние! Отец меня накажет за такую выходку! А что скажет мама! Нужно срочно вернуться! Я хотела уже нажать на кнопку на панели лифта, но манаукец перехватил мою руку. Его пальцы были ощутимо горячими, и меня будто озноб пробил или током дёрнуло.
- И что же вы наделали? - уточнил ши Ланауш, смотря мне прямо в глаза.
Так, наверное, демоны заглядывали в души грешникам. Очень проникновенно. А я удивлённо моргнула, не понимая, что он делает. Никто никогда меня так нагло не касался, я же наследница самого Максима Юсина! Да он за такое любого в напольное покрытие закатает! Отец очень строго следил за мной, так как сильно любил. Поэтому я терялась, не зная, что сказать манаукцу, который к тому же был таким же уважаемым бизнесменом, как и мой отец, и возглавлял конкурирующую компанию.
- Я… я, - затравленно попыталась ответить, опустив глаза на подвенечное платье. Это просто катастрофа! Платье точно не вернуть и мне придётся выйти замуж!
- Что же мне делать? - тихо прошептала, облокачиваясь на зеркальную стену лифта. - Это какой-то кошмар! - выдохнула, чувствуя, как накатывает очередная волна слёз.
- Не плачьте, госпожа Юсина. Всё решаемо, поверьте. Для меня нет ничего невыполнимого. Всё ради прекрасной дамы, только скажите чем помочь.
- Платье.
Я кусала губы, просто не зная как сказать, что это платье мне придётся выкупить.
- Платье? - уточнил манаукец, но его голос утонул в звуковом сигнале лифта и механическом оповещении, что мы должны или выйти, или выбрать уровень, на который хотим попасть. И что удивительно, ши Ланауш вывел меня из кабины, придерживая под локоток.
Я потрясённо смотрела, как за нами закрывались дверцы лифта, и всё никак не могла ни на что решиться. Может, стоит вернуться? Не убьёт же меня отец за испорченное платье.
Я погладила тёплый жемчуг корсета.
- Оно очень дорогое.
- Видимо, дорогое, - отозвался манаукец. - Вы же дочь самого Юсина.
Я кивнула. Да, папа богат, но и для него покупка этого платья дело нешуточное. Он сказал, что я должна блистать на своей свадьбе, ведь это будет мой праздник. Но я не хотела замуж.
- Я не хочу его, - замотала головой, глядя в глаза манаукцу и сделала шаг назад, но вновь была поймана им за руки.
Его соболиные брови взметнулись в изумлении, а взгляд алых глаз стал недоверчивым.
- Вам оно не нравится? - переспросил, а я замотала головой сильнее.
- Зачем я сбежала в нём? Зачем? Мне теперь придётся его купить, а я не хочу замуж!
Я стала вырываться, но манаукец прижал к своей груди, пряча меня от любопытных глаз. Какой позор! Что я вообще творю! Закапываю себя в ещё большие проблемы, чем просто поговорить с отцом об отмене свадьбы.
- Тише-тише, - шептал ши Ланауш, осторожно поглаживая меня по спине. - Я всё решу. Сейчас купим это платье и выбросим. Никто не заставит вас его надеть, и никто не заставляет выходить замуж. Слышите?
Я слышала его, но разве можно поверить, что кто-то посторонний выложит за платье, которое потом только выбросить, четыреста тысяч кредитов? Ну смешно же. И как он заставит отца передумать? Свадьба же вопрос решённый. Я обязана выйти замуж за Рэя.
- Это очень дорогое платье, ши Ланауш. Ручная вышивка, настоящие унжирские кружева. Вы просто выбросите огромную сумму в открытый космос. Я не смогу вам их вернуть. У меня просто нет столько.
- У меня есть, - невозмутимо отозвался манаукец, осторожно поднял мою руку с зажатым платком и, вырвав его из непослушных пальцев, промокнул мокрые щёки. - У меня много денег и я могу себе позволить потратить их на спасение одной очень хорошенькой девушки, так ведь?
Я кивнула, просто потому что по его интонации поняла что нужно кивнуть. Я привыкла быть послушной, поэтому сделала всё по инерции, не задумываясь.
- Вы же примите мою помощь?
Я опять кивнула, совершенно не осознавая, в чём она будет состоять.
- Вот и отлично, а пока давайте, я вас отведу к себе в жилблок, и напоим вас успокоительным, пригласим врача. И я куплю вам это платье, которые вы потом порвёте на части, если вам от этого станет легче.
Я покачала головой, но покорно вошла в лифт. Легче от этого точно не станет. Голова вдруг заболела от всех переживаний, и я устало прижалась горячим лбом к прохладной поверхности зеркала.
- Не расстраиваетесь, госпожа Юсина. Вы в надёжных руках, поверьте.
Я и поверила. Особенно когда очутилась в шикарном жилблоке манаукца, пройдя мимо пары охранников в чёрных защитных костюмах, стоящих перед входом. Встречала нас сестра ши Ланауша, Мариска, которая, увидев меня, потребовала от Фреденика такое же платье. Так что вопрос с нарядом отпал сам собой. Я с большим удовольствием сняла это белое облако и передала визжащей от радости девушке. Удивительно, как похожи манаукцы на нас. Я, переодевшись в выданный Мариской домашний костюм, сидела на диване и диву давалась, рассматривая манауканку. Смоляные волосы, овал лица, форма губ – всё это делало её очень похожей на брата, но тем не менее Мариска казалась красивой, а Фреденик просто впечатлял особенной харизмой.
Ши Ланауш так же, как и меня родители, баловал свою сестру, с лёгкостью прощая ей несколько грубые высказывания по поводу моего нахождения в их жилблоке.
- Она же не твоя фаворитка, не лучше ли снять ей жилблок в гостинице?
- Нет, госпожа Юсина останется здесь, потому что я так сказал и твоего мнения на этот счёт не спрашивал.
- Элис, - тихо шепнула, даже не уверенная, что меня услышат.
Мне вдруг захотелось стать ближе этим манаукцам, чтобы они называли меня по имени, а не холодно и безлико госпожой Юсиной. Я знала, что являюсь придатком к своим родителям, и как личность мало что представляю собой. Никогда раньше даже не задумывалась как выгляжу для посторонних. И почему мне так неудобно сейчас перед юной манауканкой, которая явно знала себе цену.
Интересно, а фаворитка – это кто? Любовница? Я никогда особо не интересовалась устройством быта манаукцев и их внутренними связями. Но неожиданно стало любопытно, если ли у ши Ланауша жена.
Наблюдая за его общением с сестрой, невольно приглядывалась к нему как к мужчине. Наверное, так и должен выглядеть настоящий бизнесмен. Стильно и безупречно. Короткие волосы уложены волосинка к волосинке, тщательно зачёсаны с висков, чёлка набок и никакой небрежности в образе, которая была присуща Рею. Он мог и взлохматить свою шевелюру рукой. На Фреденике весьма строгий по силуэту однобортный костюм, хоть и фривольного вишнёвого цвета, зато подчёркивающий алые глаза. Но странно, что он ходил в одном костюме два дня подряд. Очень странно. Зато как завораживающе красиво Фреденик расслабил узел чёрного галстука, из-под манжеты выглянули тёмные волоски, хищно блеснул коммуникатор. Я сглотнула, ловя себя на мысли, что меня куда-то не туда потянуло. Но манаукец решил меня, похоже, добить и расстегнул рубашку, а я увидела, что грудь у него тоже покрыта волосами. Боже, как же это непристойно и соблазнительно. А Рей, наверное, совсем безволос. У жениха глянцевая красота модных журналов, а у ши Ланауша настоящая брутальная, хищная и запретная. Ой, кажется, я совсем сошла с ума, раз сижу и рассматриваю конкурента отца как воображаемого кумира или кого-то подобного.
Вспомнив о родителе, вся сникла. Как бы я ни хотела, но оттягивать звонок отцу не стоило. Но прежде всё же лучше позвонить маме. Было неудобно прерывать спор манаукцев и просить у Фреденика коммуникатор, но сумку и комм я благополучно забыла в салоне.
- Элис, ты уверена, что готова позвонить, - заботливо уточнил ши Ланауш, ещё и присел передо мной на корточки.
Сбежавшая из-под венца
В отражении зеркала была не я. Испуганная прекрасная незнакомка смотрела на меня моими зелёными глазами и нервно кусала губы, окрашенные розовым блеском. Сердце в груди стучало как бешеное, отзываясь молоточками в висках. Что я делаю? Зачем? Я ведь его даже не люблю!
Сжала до боли ткань белоснежного платья, чтобы не закричать от страха. Рэй меня старше на десять лет. Ему тридцать! А мне всего двадцать! Скоро он совсем будет старик, а я…
Туфли ужасно жали, даже когда я просто стояла. А нужно же будет улыбаться и ходить, ходить… Ещё и резинки чулок впивались в бёдра. Столько стоят, а такие неудобные!
Я смотрела на бесконечные воланы подола, в ужасе представив, как буду копошиться в них для того чтобы просто сесть. Или придётся всё время стоять? Прижала руки к корсету, прислушиваясь, как урчал живот. Я даже не позавтракала, аппетита не было.
Господи, ну зачем я вообще согласилась на эту свадьбу? Нет-нет. Я поспешила. Мне ещё рано выходить замуж! И брачная ночь! Боже! Я совершенно не думала о том, как буду делить кровать с Рэем. Мы даже не целовались ни разу! А вдруг он храпит? Жутко представить себя лежащей в полной темноте, в одной кровати с незнакомцем под его громкий храп.
Я заморгала, пытаясь сбросить наваждение, и вновь взглянула на себя в свадебном платье. Примерочная магазина была выполнена в розовом цвете, потому что это цвет радости и исполнения мечты. Ведь мечта любой девушки когда-нибудь выйти замуж. И я тоже мечтала об этом! И о пышном подоле с бесконечными волнами из тончайшего кружева, и о бриллиантовой диадеме, которая не каждому по карману, и о туфлях от законодателя унжирской моды ира Ринарио. Я тоже мечтала о них, даже когда покупала! Так что пошло не так? Почему глядя на себя сейчас я отчётливо понимаю, что не хочу замуж?
Ослепнув от слёз, я отступила от зеркала, сжимая в руках подол лучшего платья в моей жизни. Сердце билось так, что дышать стало трудно. В голове только одна мысль: “Не хочу!”
- Что-то не так? - взволнованно уточнила продавец свадебного салона.
Но я понимала, что это лицемерие. Всё лицемерие. И этот салон, и участие на лице девушки, и моё согласие на брак. Всё. Вся моя жизнь в один миг перевернулась с ног на голову. Я почувствовала, что стою у черты, переступив которую, я потеряю всё: прошлое, беспечное детство, себя.
- Мне надо подумать, - вяло прошептала и, резко развернувшись, побежала прочь от этого зеркала, из которого на меня смотрела совсем не я. Кто угодно, но точно не я! Я всегда была весёлая, счастливая, свободная. Я знала, что родители меня любят, и я отвечала им тем же, а жених, он же абсолютно чужой. Я его совершенно не знаю. И что с того, что видела его пару раз, разве этого достаточно, чтобы выходить за него? Пусть даже отец и сказал, что я должна это сделать. Пусть даже мать заверила, что лучшей партии быть не может. И все доводы казались правильными, рассудительными, вот только страшно. Боже, как же страшно!
Я бежала прочь, словно за мной гнались демоны из преисподней. Не оглядывалась на окрики, бежала, не разбирая дороги, сворачивая из одного коридора в другой. Влетела в лифт, нервного нажимая на кнопку первого уровня, пока дверцы не сошлись, а затем осела на пол в ворохе белоснежных кружев, уткнулась в колени лицом и разрыдалась.
- Что я творю? - сипло спрашивала себя и не находила ответа.
То, что лифт не был пустым, до моего сознания дошло вместе с деликатным покашливанием. Я медленно подняла голову и первое, что увидела, начищенные мыски стильных мужских туфель. Затем строгие классические брюки насыщенного вишнёвого оттенка в мелкую полоску и со стрелками. Я видела уже такие брюки и бледную руку с элегантной печаткой из платины, протягивающую мужской носовой платок. Видела эти запонки с драгоценным камнем, скрепляющие манжеты белоснежной рубашки, и дорогой коммуникатор на тыльной стороне кисти. Всё это я уже видела и тем сильнее прикусила губу, когда встретилась с алым насмешливым взглядом манаукца, с которым отец вчера ругался в своём кабинете.
- Долгих лет, госпожа Юсина.
Низкий хрипловатый голос ворвался в мой мир паники и отчаяния, возвращая в действительность.
- Добрых, - глухо отозвалась и смутилась.
Страшно представить, как я сейчас выгляжу: зарёванная, с красным носом. Взяла платок и, неуклюже встав, побоявшись принять руку манаукца, развернулась к зеркалу. Косметика была качественной, поэтому ничего не потекло, но нос! Это мой бич с детства. Ничего не могла с этим поделать, но стоило только расплакаться, как он становился красным и ужасно портил мой безупречный внешний вид. Украдкой поглядывала в отражении на брюнета, возвышающегося за моей спиной. Манаукец, не стесняясь, насмешливо наблюдал за мной.
- Приношу извинения за свой внешний вид, господин…
Я попыталась быть воспитанной, сама же думала: а можно ли вообще разговаривать с тем, кто вывел отца из себя, к тому же выведывать его имя.
- Ши Ланауш. Фреденик Ланауш, - представился манаукец, чуть поклонившись.
Мне пришлось развернуться к нему лицом и протянуть руку.
- Приятно познакомиться, ши Ланауш.
- Уверены? - уточнил он, но руку пожал, едва касаясь. - Мы с вашим отцом непримиримые конкуренты, и вряд ли бы его обрадовало наше знакомство.
Я замялась и осторожно отняла свои пальцы, которые невероятно мягко погладили, вызвав ураган приятных ощущений. Интересно, почему отец ругался с таким обходительным мужчиной? Манаукец на удивление оказался не в пример более разговорчивым, чем Рэй, мой жених. Тот со мной не обмолвился и парой слов, только сказал, что рад взять меня в жёны.
До сих пор помню, как мы с женихом сидели тогда в кабинете отца друг напротив друга. Серые стены, тёмно-синие диваны, чёрная глянцевая поверхность стола и такие же чёрные чашки с кофе. Терпкий запах напитка витал в воздухе, дурманил оголодавший желудок. Я ужасно хотела есть, но мама приказала посидеть перед свадьбой на диете. Я всегда была послушной дочерью, гордостью своих родителей, их любимицей. Не сказала бы, что Рэй мне понравился. Молодой и амбициозный мужчина считался любимцем женщин и баловнем судьбы. Наследник председателя крупной добывающей корпорации. Мой отец входил в состав Совета директоров и просто мечтал породниться с председателем. Наша с Рэем судьба уже предрешена родителями, и я по идее должна быть благодарной дочерью, а я сбежала, схожу с ума, ещё и разговариваю с конкурентом отца, считай врагом.
Прикрыв глаза, попыталась унять дрожь.
- Я вижу, вы в затруднительном положении. - Я подумала, он решил надо мной поиздеваться, но замерла, удивлённо моргая, когда ши Ланауш тепло улыбнулся непривычно яркими для землянина губами. - Я могу вам помочь, госпожа Юсина.
Я засмотрелась на то, как его губы шевелились, и пропустила момент, когда он замолчал в ожидании ответа. И надо бы что-то сказать, а слов нет, да и мысли не о том. Я ведь никогда так близко не стояла ни с одним манаукцем. Почему-то считалось, что они от нас, землян, чем-то отличались. Вроде бы всё то же самое, разве что он выше и чуть крупнее среднестатистического мужчины, особенно Рэя. Кожа, конечно же, очень белая, какая-то нереальная и словно светилась изнутри, а глаза рубиновые. Больше отличий не заметила.
Тут дверцы лифта разошлись в стороны, и я вдруг вспомнила где нахожусь! Я сбежала в ещё не выкупленном платье прямо из салона, и теперь, наверное, разразится ужасный скандал. Что же делать?
Я испуганно воззрилась на манаукца, прижимая руки к животу, остро чувствуя каждую жемчужинку, украшающую корсет.
- Что я наделала! - потрясённо прошептала.
Да это платье стоило целое состояние! Отец меня накажет за такую выходку! А что скажет мама! Нужно срочно вернуться! Я хотела уже нажать на кнопку на панели лифта, но манаукец перехватил мою руку. Его пальцы были ощутимо горячими, и меня будто озноб пробил или током дёрнуло.
- И что же вы наделали? - уточнил ши Ланауш, смотря мне прямо в глаза.
Так, наверное, демоны заглядывали в души грешникам. Очень проникновенно. А я удивлённо моргнула, не понимая, что он делает. Никто никогда меня так нагло не касался, я же наследница самого Максима Юсина! Да он за такое любого в напольное покрытие закатает! Отец очень строго следил за мной, так как сильно любил. Поэтому я терялась, не зная, что сказать манаукцу, который к тому же был таким же уважаемым бизнесменом, как и мой отец, и возглавлял конкурирующую компанию.
- Я… я, - затравленно попыталась ответить, опустив глаза на подвенечное платье. Это просто катастрофа! Платье точно не вернуть и мне придётся выйти замуж!
- Что же мне делать? - тихо прошептала, облокачиваясь на зеркальную стену лифта. - Это какой-то кошмар! - выдохнула, чувствуя, как накатывает очередная волна слёз.
- Не плачьте, госпожа Юсина. Всё решаемо, поверьте. Для меня нет ничего невыполнимого. Всё ради прекрасной дамы, только скажите чем помочь.
- Платье.
Я кусала губы, просто не зная как сказать, что это платье мне придётся выкупить.
- Платье? - уточнил манаукец, но его голос утонул в звуковом сигнале лифта и механическом оповещении, что мы должны или выйти, или выбрать уровень, на который хотим попасть. И что удивительно, ши Ланауш вывел меня из кабины, придерживая под локоток.
Я потрясённо смотрела, как за нами закрывались дверцы лифта, и всё никак не могла ни на что решиться. Может, стоит вернуться? Не убьёт же меня отец за испорченное платье.
Я погладила тёплый жемчуг корсета.
- Оно очень дорогое.
- Видимо, дорогое, - отозвался манаукец. - Вы же дочь самого Юсина.
Я кивнула. Да, папа богат, но и для него покупка этого платья дело нешуточное. Он сказал, что я должна блистать на своей свадьбе, ведь это будет мой праздник. Но я не хотела замуж.
- Я не хочу его, - замотала головой, глядя в глаза манаукцу и сделала шаг назад, но вновь была поймана им за руки.
Его соболиные брови взметнулись в изумлении, а взгляд алых глаз стал недоверчивым.
- Вам оно не нравится? - переспросил, а я замотала головой сильнее.
- Зачем я сбежала в нём? Зачем? Мне теперь придётся его купить, а я не хочу замуж!
Я стала вырываться, но манаукец прижал к своей груди, пряча меня от любопытных глаз. Какой позор! Что я вообще творю! Закапываю себя в ещё большие проблемы, чем просто поговорить с отцом об отмене свадьбы.
- Тише-тише, - шептал ши Ланауш, осторожно поглаживая меня по спине. - Я всё решу. Сейчас купим это платье и выбросим. Никто не заставит вас его надеть, и никто не заставляет выходить замуж. Слышите?
Я слышала его, но разве можно поверить, что кто-то посторонний выложит за платье, которое потом только выбросить, четыреста тысяч кредитов? Ну смешно же. И как он заставит отца передумать? Свадьба же вопрос решённый. Я обязана выйти замуж за Рэя.
- Это очень дорогое платье, ши Ланауш. Ручная вышивка, настоящие унжирские кружева. Вы просто выбросите огромную сумму в открытый космос. Я не смогу вам их вернуть. У меня просто нет столько.
- У меня есть, - невозмутимо отозвался манаукец, осторожно поднял мою руку с зажатым платком и, вырвав его из непослушных пальцев, промокнул мокрые щёки. - У меня много денег и я могу себе позволить потратить их на спасение одной очень хорошенькой девушки, так ведь?
Я кивнула, просто потому что по его интонации поняла что нужно кивнуть. Я привыкла быть послушной, поэтому сделала всё по инерции, не задумываясь.
- Вы же примите мою помощь?
Я опять кивнула, совершенно не осознавая, в чём она будет состоять.
- Вот и отлично, а пока давайте, я вас отведу к себе в жилблок, и напоим вас успокоительным, пригласим врача. И я куплю вам это платье, которые вы потом порвёте на части, если вам от этого станет легче.
Я покачала головой, но покорно вошла в лифт. Легче от этого точно не станет. Голова вдруг заболела от всех переживаний, и я устало прижалась горячим лбом к прохладной поверхности зеркала.
- Не расстраиваетесь, госпожа Юсина. Вы в надёжных руках, поверьте.
Я и поверила. Особенно когда очутилась в шикарном жилблоке манаукца, пройдя мимо пары охранников в чёрных защитных костюмах, стоящих перед входом. Встречала нас сестра ши Ланауша, Мариска, которая, увидев меня, потребовала от Фреденика такое же платье. Так что вопрос с нарядом отпал сам собой. Я с большим удовольствием сняла это белое облако и передала визжащей от радости девушке. Удивительно, как похожи манаукцы на нас. Я, переодевшись в выданный Мариской домашний костюм, сидела на диване и диву давалась, рассматривая манауканку. Смоляные волосы, овал лица, форма губ – всё это делало её очень похожей на брата, но тем не менее Мариска казалась красивой, а Фреденик просто впечатлял особенной харизмой.
Ши Ланауш так же, как и меня родители, баловал свою сестру, с лёгкостью прощая ей несколько грубые высказывания по поводу моего нахождения в их жилблоке.
- Она же не твоя фаворитка, не лучше ли снять ей жилблок в гостинице?
- Нет, госпожа Юсина останется здесь, потому что я так сказал и твоего мнения на этот счёт не спрашивал.
- Элис, - тихо шепнула, даже не уверенная, что меня услышат.
Мне вдруг захотелось стать ближе этим манаукцам, чтобы они называли меня по имени, а не холодно и безлико госпожой Юсиной. Я знала, что являюсь придатком к своим родителям, и как личность мало что представляю собой. Никогда раньше даже не задумывалась как выгляжу для посторонних. И почему мне так неудобно сейчас перед юной манауканкой, которая явно знала себе цену.
Интересно, а фаворитка – это кто? Любовница? Я никогда особо не интересовалась устройством быта манаукцев и их внутренними связями. Но неожиданно стало любопытно, если ли у ши Ланауша жена.
Наблюдая за его общением с сестрой, невольно приглядывалась к нему как к мужчине. Наверное, так и должен выглядеть настоящий бизнесмен. Стильно и безупречно. Короткие волосы уложены волосинка к волосинке, тщательно зачёсаны с висков, чёлка набок и никакой небрежности в образе, которая была присуща Рею. Он мог и взлохматить свою шевелюру рукой. На Фреденике весьма строгий по силуэту однобортный костюм, хоть и фривольного вишнёвого цвета, зато подчёркивающий алые глаза. Но странно, что он ходил в одном костюме два дня подряд. Очень странно. Зато как завораживающе красиво Фреденик расслабил узел чёрного галстука, из-под манжеты выглянули тёмные волоски, хищно блеснул коммуникатор. Я сглотнула, ловя себя на мысли, что меня куда-то не туда потянуло. Но манаукец решил меня, похоже, добить и расстегнул рубашку, а я увидела, что грудь у него тоже покрыта волосами. Боже, как же это непристойно и соблазнительно. А Рей, наверное, совсем безволос. У жениха глянцевая красота модных журналов, а у ши Ланауша настоящая брутальная, хищная и запретная. Ой, кажется, я совсем сошла с ума, раз сижу и рассматриваю конкурента отца как воображаемого кумира или кого-то подобного.
Вспомнив о родителе, вся сникла. Как бы я ни хотела, но оттягивать звонок отцу не стоило. Но прежде всё же лучше позвонить маме. Было неудобно прерывать спор манаукцев и просить у Фреденика коммуникатор, но сумку и комм я благополучно забыла в салоне.
- Элис, ты уверена, что готова позвонить, - заботливо уточнил ши Ланауш, ещё и присел передо мной на корточки.
