Станция «Астрея»: Лучшая доля
Маргарита Ярина известный под псевдонимом Марго Валентино на всю галактику скандальный репортёр. Многие её ненавидят и желают убить, но она не боится никого, знает цену себе и своим репортажам, и всегда готова идти до конца, особенно когда дело касается её семьи. Марго должна найти убийцу своей сестры, чтобы справедливость восторжествовала. Но очень сложно противостоять манаукцам, которые тщательно хранят свои секреты. Однако у Маргариты есть свои принципы, и никто не сможет её остановить и уж тем более запугать на пути к достижению цели.
Это, конечно, было чистым безумством – проникновение на мёртвую планету Курум с целью проследить, как выполнял свои обязательства строительный концерн «Болерто». По контракту с Нонаром он должен построить здесь небольшой горнодобывающий завод и прилегающую к ней жилую территорию. Так как сами нонарцы не любят черновую работу, то предпочитают за неё платить тем, кто лучше переносит невзгоды необитаемых планет. Здесь опасное место для неподготовленного человека, но я репортёр, причём скандального галаканала «Эвредей-ньюс», входящего в состав медиа-холдинга «Индепендент ньюс» меня не пугает опасность, я привыкла к подобным вылазкам, главное – собрать достаточное количество качественного материала для статьи.
Дроны, проводившие съёмку, уже возвращались ко мне, я же лежала под маскировочной сеткой, рассматривая звёзды и пролетающую станцию «Мидори». Азиаты странные люди, я никогда не понимала их принципов. Они готовы за гроши работать в небезопасных местах, таких, как Курум. Я проверила всю документацию по проекту, в ней чётко прописано количество рабочего персонала. Всего здесь должно быть двадцать пять высококвалифицированных строителей, умеющих использовать тяжёлую технику и роботов, а на самом деле роботов почти нет и больше сотни людей в устаревшей – и я не удивлюсь, если она ещё и списанная – защите. Большая часть из них нелегалы со станции «Мидори». Совершенно безбашенные люди, которым наплевать в каких условиях они трудились, лишь бы заработать хоть что-то на пропитание. А я не понаслышке знаю, что творилось на подобных станциях. Нищета, рабы, перенаселение. Поэтому они и хватались за подобные предложения, не боясь заболеть лучевой болезнью, а о травмах и вообще молчу. Я следила за местным врачом, он и половину случаев обращения к нему работников не записывал, но зато отчёт, который он оправил на «Мидори», я успела перехватить. И теперь осталось лишь дождаться дронов и незаметно покинуть планету. Скайт, арендованный мне холдингом, имел надёжную маскировку, сетка, укрывающая меня, была точной копией ландшафта планеты. Охранники меня не засекли, хотя я действовала достаточно дерзко. Возможно, даже и их аппаратура была слишком устаревшей, чтобы засечь мои манипуляции и взлом системы связи.
Я следила за передвижением дронов на экране радара и пыталась прикинуть, сколько председатель концерна «Болерто» готов заплатить мне за неразглашение его маленькой тайны. Ведь сроки сдачи объекта не за горами, а их срыв означает крах всего концерна. Эта сделка была очень важна для председателя Мициане. Да и вообще как сделать так, чтобы он пошёл на контакт. Прежние мои клиенты обычно намеревались меня сразу прибить на месте, не желая расставаться с парой сотен кредиток. Так что я училась на собственных ошибках и теперь с умом подходила к подготовке подобных встреч. Пути к отступлению я должна продумать заранее.
Бесшумный полёт дронов завершился приземлением возле меня, затаившейся под маскировкой, и я аккуратно их убрала в кейс. Нужно было убираться отсюда. Всё что могла я сняла. Теперь осталось лишь пообщаться с председателем по душам. Я усмехнулась, осторожно отползла от верхушки холма, скатываясь к скайту. Свернула маскировку и забралась в кабину, кидая кейс в багажную сетку. Действовала быстро, так как охранники, обнаружив меня, жалеть не станут. А скайт не бронированный и вообще не военный. Так что, включив двигатели, тихо шепнула:
- Прощайте, мальчики.
Вернувшись домой, на станцию «Астрея», я, сверяясь с часами на коммуникаторе, поспешила в свой жилблок. Скоро у председателя Мициане начнётся встреча с представителями Нонара, и я должна была успеть переговорить с ним до этого. Дверь еле успела закрыться, а я уже стянула с себя лёгкий, изрядно испачканный скафандр и рванула в спальню. Почему мне вечно не хватает времени? Если не успею и сейчас, просто не представляю, что буду делать. Это мой шанс! И я не имела права его упускать!
Переоделась в белый облегающий комбинезон и туфли на высоком каблуке. Присев на стул перед зеркалом, нанесла боевую раскраску хищницы, алой помадой обведя губы. Блондинкам этот цвет очень шёл, и я не была исключением. Завистницы меня за глаза называли белой крысой, вот только в зависимости от обстоятельств я могла быть яркой, а порой становилась незаметной. Я репортёр и уметь преображаться просто обязана. И сейчас я должна быть именно стервой. Вставила контактные линзы ярко-синего цвета. Подчеркнула тушью ресницы, нарисовала стрелки на верхних веках. Затем расстегнула ворот комбинезона так, чтобы виднелся кружевной край корсета, и впихнула силиконовые накладки в лифчик, рукой поправляя своё убойное оружие против мужчин. Стянула с длинных белокурых волос заколку, распушила, создавая объём. Давно пора было подстричь их, да всё руки не поднимались, хотя хлопот они добавляли, но, по мнению Розы, этого мне делать точно нельзя, а то совсем на пацана буду походить с моим-то невысоким росточком.
Время поджимало, я сильно торопилась, но, тем не менее, председатель должен видеть во мне достойного игрока. Вытащив из камер карты памяти, сделала с них копии, записав на один носитель. Оригиналы убрала в сейф, который прятала в туалете. И только после этого направилась к лифтам. Поджилки, как обычно, тряслись, но это моя работа. Улыбнувшись тем, кого вёз лифт, я осторожно вошла и нажала на кнопку первого земного уровня, где была назначена встреча с председателем. Сообщение он моё уже прочитал и не мог не прийти.
Сжимая белый клатч, украшенный стразами, я вышагивала по коридору в сторону кафе. Для подобных встреч лучше выбирать место многолюдное. Зайдя в кафе «У Аллы», села у стеклянной стены, чтобы наблюдать за коридором. Уровень хоть и был земным, но здесь располагались всевозможные бутики и кафешки, поэтому он стал местом встреч представителей всех свободных рас.
Я заказала у подошедшей к столу официантки кофе, правда, я его совсем не пила, но для образа именно этот напиток подходил больше всего. Краем глаза заметила заинтересованные взгляды посетителей. В лицо меня мало кто знал, зато мои репортажи видели все. В целях безопасности начальник мудро решил не раскрывать имена своих репортёров. Он сам лично являлся ведущим программы «Факты и мифы». Наш электронный журнал посещали миллионы читателей, и наш рейтинг держался в десятке самых популярных. Я гордилась этим, но как бы я ни стремилась к славе, мне нужны были деньги. В этом грешном мире всем нужны кредитки и чем больше, тем лучше.
Так случилось, что мы, земляне, не имели своей планеты, как остальные расы, поэтому и вынуждены жить в консервных банках. Есть, конечно, возможность вырваться из плена станций и стать свободными, вот только не каждому подобный шанс выпадал. Я свой не упустила. Профессия репортёра позволяла мне много путешествовать по всей галактике. Но была и другая нелицеприятная сторона этой медали – никакой личной жизни, небольшой оклад и вечные командировки.
Подняв глаза, заметила, что к кафе приближался председатель концерна «Болерто» Эрнест Мициане с парой охранников. Высокий статный мужчина, я им любовалась, когда его портрет стал обложкой нашего журнала. На такого красавчика женщины слетались как мотыльки на огонёк. И самое удивительное, что при красавице-жене он не упускал случая переспать с любовницами. А их у него было аж пять штук, и каждую он одаривал шикарными подарками. И это несмотря на то, что содержал их семью отец жены, а не доходы от концерна Мициане. Я улыбнулась. Мужчины такие слабые. Стоило только дать намёк, как они тут же кидались заклеймить очередную дамочку. Словно у каждого имелся свой личный блокнотик достижений, где он вёл счёт взятым бастионам женского целомудрия.
Но всё это, конечно, мне на руку. Председатель не отличался утончённым вкусом и предпочитал типичных Барби, которые обожали выставлять напоказ в социальных сетях свою личную жизнь, порой даже не думая удалять некоторые провокационные подробности. И теперь у меня было что продать, а председателю на что купить. Ведь у этого мужчины был большой счёт в федеральном земном банке, два в унжирских и один в нонарском. Ему было чем платить за неразглашение.
Я с беспокойством оглядела охранников, вставших возле входа. Путь к отступлению мне отрезали, надеюсь, Мициане ничего не выкинет плохого. Умирать мне было не с руки.
- Добрый день, - а голосок у него подкачал. Я чуть не скривилась от слишком высоких ноток. Нервничал, что ли?
- Добрый день, господин Мициане. Вы заставили меня ждать.
Я указала взглядом на остывший кофе. Но мужчина даже не заметил этого, лишь положил руки на стол, подался ко мне всем корпусом и прошипел:
- Говори, что тебе надо от меня.
Я в изумлении приподняла брови.
- Разве вам непонятно что?
Я протянула заготовленный номер счёта на белой салфетке.
- Мне нужно совсем немного, чтобы забыть о том, кто у вас работает на Куруме, а также то, что вы экономите на материалах, используете списанную технику. Двести тысяч кредитов и вот этот маленький подарочек от меня будет ваш.
Я продемонстрировала мужчине пластмассовый контейнер, на дне которого сиротливо лежала карта памяти - флейго.
- Это оригинал? – хмуро уточнил председатель.
А я опять улыбнулась, тоже склоняясь над столом.
- А вы как думаете? Это же честная сделка. Так что поторопитесь, салфетка скоро истает, и я просто уйду.
Эрнест был в бешенстве, но всё же включил коммуникатор и быстро стал нажимать кнопки, а я, откинувшись на спинку стула, закинула ногу на ногу, заодно провела носком туфли вдоль его ноги, приподнимая ему брючину. Мужчина дёрнулся, недоверчиво глядя на меня, однако продолжил. Звук входящего сообщения оповестил о том, что на мой счёт упали кредиточки. Как же я люблю покладистых мужчин. Я, не проверяя сообщение, поставила контейнер на стол и подтолкнула его к Мициане. Председатель ловко поймал мой подарочек, открыл крышку и разломал карту памяти.
- Может, продолжим в более приятной обстановке? – предложила я ему, прекрасно зная ответ.
- Крошка, а ты, смотрю, совсем бесстрашная?
Я облизнулась, поправляя волосы, откинув их за спину.
- Мне нравятся такие мужчины, как вы. Сильные, щедрые.
Эрнест усмехнулся и достал из внутреннего кармана пиджака свою визитку, написав название гостиницы.
- Сейчас не могу, но через три часа встретимся там и продолжим наше общение. Как тебя зовут?
Я взяла визитку, придирчиво рассматривая её. Нет, ну что за глупый? Неужели уже все мозги в штаны стекли.
- Наташа, - с придыханием отозвалась в ответ, краем глаза отмечая, что от салфетки на столе остались лишь невзрачные ошмётки.
- Наташа, - повторил за мной председатель, - жду тебя вечером.
Он стремительно покинул кафе. Я тоже не стала задерживаться, понимая, что Мициане не так глуп, как я думала. Двое подозрительных типов увязалось за мной и мне пришлось пропетлять, прежде чем оторваться от них. Хорошо, что в один из лифтов входили манаукцы. К ним я и ломанулась, протиснувшись в закрывающиеся створки в последний момент. Манаукцев боялись все. Я спокойно к ним относилась, непредвзято. Конечно, они пугали своей внешностью, но кто у нас не без изъяна. Я предпочитала не смотреть при общении с ними в их красные глаза.
Выбрав общий уровень, осторожно перевела дыхание, сжимая клатч обеими руками. Я рисковала своей головой. Но лучше я, чем моя младшая сестра. Лилия должна жить, и ради неё я пойду на многое, лишь бы накопить на операцию.
За спиной стояли манаукцы, и я чувствовала их взгляды затылком. Краем глаза косилась на зеркальные стены. Трое, все брюнеты, высокие качки в деловых костюмах. В руках кейсы, едут на манаукский уровень. Нам явно не по пути, но это мне на руку. Когда дверь открылась на общем, я вынырнула наружу, оглядываясь по сторонам.
Как я люблю станцию «Астрея», потеряться в ней проще простого, особенно если заскочить в дешевый бутик и купить невзрачную одежду, заплести волосы, смыть косметику и, конечно, переобуться в удобные простые кроссовки. Всё, меня никто не узнает. Теперь, когда я сняла линзы, на меня смотрела сероглазая пацанка, а не голубоглазая блонди. Эх, всё же я мастер перевоплощения. Закинув комбинезон, клатч и туфли в купленный рюкзак, проверила счёт. Очень удобно иметь счета в манаукском банке. Они со всеми в контрах и на запросы полиции отвечать не любят. Перевела всю сумму на свои карты, одну часть денег сразу на счёт больницы, где лежала Лилия. Двести тысяч кредиток – это лишь половина того что требовалось. Но ничего, скоро зарплата.
Я вышла из бутика через чёрный ход, который использовали роботы. Так я была спокойна, что меня не вычислят люди председателя. Больше с ним я не желала встречаться. Нужно было срочно спешить в офис, если опоздаю, то попаду к редактору на ковёр. Эх, жаль, такую статью продала, а ведь какой мог бы быть скандал, на всю галактику! И кто бы снял сливки? Конечно же «Эвредей-ньюс». Хотя что меня останавливало?
Я огляделась по сторонам. Люди спешили кто куда. Земляне смешались с унжирцами, и только нонарцы и манаукцы выделялись из общей пёстрой толпы яркой внешностью и своими массивными фигурами, на голову возвышаясь среди общего потока. Никого подозрительного не заметила, значит, никто меня не остановит. С этой мыслью зашла в лифт и нажала третий уровень земного сектора. Пора к начальнику на ковёр.
На планёрку я опоздала. Это плохо. Это очень плохо! Значит, редактор сожрёт меня с потрохами. Обойдётся, если с работы не погонит.
Я мышкой пробралась в небольшую щелочку. Переговорная была забита моими коллегами, и я бы сумела остаться незамеченной, если бы случайно не толкнула Сержа из прогноза погоды своим рюкзаком. Он рассерженно зашипел на меня, поправляя очки, чуть не сорвавшиеся с его маленького носа. И, конечно же, Виктор Иванович обернулся к нам и заметил меня. Ну что за брюзга этот Серж Толпер!
- Это кто это у нас нарисовался? Неужели Марго?
Я улыбнулась и поздоровалась с коллегами и с начальником. Вот что мне нравилось в нашем коллективе, все такие улыбчивые, особенно когда начальник выбрал себе козла отпущения. Я зажмурилась, понимая, что сейчас влетит.
- И с чем пожаловала?
- С изменой, - робко заявила в ответ.
Виктор Иванович очень не любил, когда репортёры появлялись с пустыми руками. Поэтому я заранее подготовилась.
- И чья измена? Не твоя, случаем?
А вот это уже откровенная провокация. Я приосанилась, оскорблённо бросив взгляд на моего обожаемого редактора. Пусть ему и было за пятьдесят и животик оброс жирочком, а о некогда густой шевелюре, на месте которой, увы, теперь блестела лысина, напоминали лишь седые лохматые брови, но тем не менее редактор у нас был мужчиной очень привлекательным.
Аннотация
Маргарита Ярина известный под псевдонимом Марго Валентино на всю галактику скандальный репортёр. Многие её ненавидят и желают убить, но она не боится никого, знает цену себе и своим репортажам, и всегда готова идти до конца, особенно когда дело касается её семьи. Марго должна найти убийцу своей сестры, чтобы справедливость восторжествовала. Но очень сложно противостоять манаукцам, которые тщательно хранят свои секреты. Однако у Маргариты есть свои принципы, и никто не сможет её остановить и уж тем более запугать на пути к достижению цели.
Пролог
Это, конечно, было чистым безумством – проникновение на мёртвую планету Курум с целью проследить, как выполнял свои обязательства строительный концерн «Болерто». По контракту с Нонаром он должен построить здесь небольшой горнодобывающий завод и прилегающую к ней жилую территорию. Так как сами нонарцы не любят черновую работу, то предпочитают за неё платить тем, кто лучше переносит невзгоды необитаемых планет. Здесь опасное место для неподготовленного человека, но я репортёр, причём скандального галаканала «Эвредей-ньюс», входящего в состав медиа-холдинга «Индепендент ньюс» меня не пугает опасность, я привыкла к подобным вылазкам, главное – собрать достаточное количество качественного материала для статьи.
Дроны, проводившие съёмку, уже возвращались ко мне, я же лежала под маскировочной сеткой, рассматривая звёзды и пролетающую станцию «Мидори». Азиаты странные люди, я никогда не понимала их принципов. Они готовы за гроши работать в небезопасных местах, таких, как Курум. Я проверила всю документацию по проекту, в ней чётко прописано количество рабочего персонала. Всего здесь должно быть двадцать пять высококвалифицированных строителей, умеющих использовать тяжёлую технику и роботов, а на самом деле роботов почти нет и больше сотни людей в устаревшей – и я не удивлюсь, если она ещё и списанная – защите. Большая часть из них нелегалы со станции «Мидори». Совершенно безбашенные люди, которым наплевать в каких условиях они трудились, лишь бы заработать хоть что-то на пропитание. А я не понаслышке знаю, что творилось на подобных станциях. Нищета, рабы, перенаселение. Поэтому они и хватались за подобные предложения, не боясь заболеть лучевой болезнью, а о травмах и вообще молчу. Я следила за местным врачом, он и половину случаев обращения к нему работников не записывал, но зато отчёт, который он оправил на «Мидори», я успела перехватить. И теперь осталось лишь дождаться дронов и незаметно покинуть планету. Скайт, арендованный мне холдингом, имел надёжную маскировку, сетка, укрывающая меня, была точной копией ландшафта планеты. Охранники меня не засекли, хотя я действовала достаточно дерзко. Возможно, даже и их аппаратура была слишком устаревшей, чтобы засечь мои манипуляции и взлом системы связи.
Я следила за передвижением дронов на экране радара и пыталась прикинуть, сколько председатель концерна «Болерто» готов заплатить мне за неразглашение его маленькой тайны. Ведь сроки сдачи объекта не за горами, а их срыв означает крах всего концерна. Эта сделка была очень важна для председателя Мициане. Да и вообще как сделать так, чтобы он пошёл на контакт. Прежние мои клиенты обычно намеревались меня сразу прибить на месте, не желая расставаться с парой сотен кредиток. Так что я училась на собственных ошибках и теперь с умом подходила к подготовке подобных встреч. Пути к отступлению я должна продумать заранее.
Бесшумный полёт дронов завершился приземлением возле меня, затаившейся под маскировкой, и я аккуратно их убрала в кейс. Нужно было убираться отсюда. Всё что могла я сняла. Теперь осталось лишь пообщаться с председателем по душам. Я усмехнулась, осторожно отползла от верхушки холма, скатываясь к скайту. Свернула маскировку и забралась в кабину, кидая кейс в багажную сетку. Действовала быстро, так как охранники, обнаружив меня, жалеть не станут. А скайт не бронированный и вообще не военный. Так что, включив двигатели, тихо шепнула:
- Прощайте, мальчики.
***
Вернувшись домой, на станцию «Астрея», я, сверяясь с часами на коммуникаторе, поспешила в свой жилблок. Скоро у председателя Мициане начнётся встреча с представителями Нонара, и я должна была успеть переговорить с ним до этого. Дверь еле успела закрыться, а я уже стянула с себя лёгкий, изрядно испачканный скафандр и рванула в спальню. Почему мне вечно не хватает времени? Если не успею и сейчас, просто не представляю, что буду делать. Это мой шанс! И я не имела права его упускать!
Переоделась в белый облегающий комбинезон и туфли на высоком каблуке. Присев на стул перед зеркалом, нанесла боевую раскраску хищницы, алой помадой обведя губы. Блондинкам этот цвет очень шёл, и я не была исключением. Завистницы меня за глаза называли белой крысой, вот только в зависимости от обстоятельств я могла быть яркой, а порой становилась незаметной. Я репортёр и уметь преображаться просто обязана. И сейчас я должна быть именно стервой. Вставила контактные линзы ярко-синего цвета. Подчеркнула тушью ресницы, нарисовала стрелки на верхних веках. Затем расстегнула ворот комбинезона так, чтобы виднелся кружевной край корсета, и впихнула силиконовые накладки в лифчик, рукой поправляя своё убойное оружие против мужчин. Стянула с длинных белокурых волос заколку, распушила, создавая объём. Давно пора было подстричь их, да всё руки не поднимались, хотя хлопот они добавляли, но, по мнению Розы, этого мне делать точно нельзя, а то совсем на пацана буду походить с моим-то невысоким росточком.
Время поджимало, я сильно торопилась, но, тем не менее, председатель должен видеть во мне достойного игрока. Вытащив из камер карты памяти, сделала с них копии, записав на один носитель. Оригиналы убрала в сейф, который прятала в туалете. И только после этого направилась к лифтам. Поджилки, как обычно, тряслись, но это моя работа. Улыбнувшись тем, кого вёз лифт, я осторожно вошла и нажала на кнопку первого земного уровня, где была назначена встреча с председателем. Сообщение он моё уже прочитал и не мог не прийти.
Сжимая белый клатч, украшенный стразами, я вышагивала по коридору в сторону кафе. Для подобных встреч лучше выбирать место многолюдное. Зайдя в кафе «У Аллы», села у стеклянной стены, чтобы наблюдать за коридором. Уровень хоть и был земным, но здесь располагались всевозможные бутики и кафешки, поэтому он стал местом встреч представителей всех свободных рас.
Я заказала у подошедшей к столу официантки кофе, правда, я его совсем не пила, но для образа именно этот напиток подходил больше всего. Краем глаза заметила заинтересованные взгляды посетителей. В лицо меня мало кто знал, зато мои репортажи видели все. В целях безопасности начальник мудро решил не раскрывать имена своих репортёров. Он сам лично являлся ведущим программы «Факты и мифы». Наш электронный журнал посещали миллионы читателей, и наш рейтинг держался в десятке самых популярных. Я гордилась этим, но как бы я ни стремилась к славе, мне нужны были деньги. В этом грешном мире всем нужны кредитки и чем больше, тем лучше.
Так случилось, что мы, земляне, не имели своей планеты, как остальные расы, поэтому и вынуждены жить в консервных банках. Есть, конечно, возможность вырваться из плена станций и стать свободными, вот только не каждому подобный шанс выпадал. Я свой не упустила. Профессия репортёра позволяла мне много путешествовать по всей галактике. Но была и другая нелицеприятная сторона этой медали – никакой личной жизни, небольшой оклад и вечные командировки.
Подняв глаза, заметила, что к кафе приближался председатель концерна «Болерто» Эрнест Мициане с парой охранников. Высокий статный мужчина, я им любовалась, когда его портрет стал обложкой нашего журнала. На такого красавчика женщины слетались как мотыльки на огонёк. И самое удивительное, что при красавице-жене он не упускал случая переспать с любовницами. А их у него было аж пять штук, и каждую он одаривал шикарными подарками. И это несмотря на то, что содержал их семью отец жены, а не доходы от концерна Мициане. Я улыбнулась. Мужчины такие слабые. Стоило только дать намёк, как они тут же кидались заклеймить очередную дамочку. Словно у каждого имелся свой личный блокнотик достижений, где он вёл счёт взятым бастионам женского целомудрия.
Но всё это, конечно, мне на руку. Председатель не отличался утончённым вкусом и предпочитал типичных Барби, которые обожали выставлять напоказ в социальных сетях свою личную жизнь, порой даже не думая удалять некоторые провокационные подробности. И теперь у меня было что продать, а председателю на что купить. Ведь у этого мужчины был большой счёт в федеральном земном банке, два в унжирских и один в нонарском. Ему было чем платить за неразглашение.
Я с беспокойством оглядела охранников, вставших возле входа. Путь к отступлению мне отрезали, надеюсь, Мициане ничего не выкинет плохого. Умирать мне было не с руки.
- Добрый день, - а голосок у него подкачал. Я чуть не скривилась от слишком высоких ноток. Нервничал, что ли?
- Добрый день, господин Мициане. Вы заставили меня ждать.
Я указала взглядом на остывший кофе. Но мужчина даже не заметил этого, лишь положил руки на стол, подался ко мне всем корпусом и прошипел:
- Говори, что тебе надо от меня.
Я в изумлении приподняла брови.
- Разве вам непонятно что?
Я протянула заготовленный номер счёта на белой салфетке.
- Мне нужно совсем немного, чтобы забыть о том, кто у вас работает на Куруме, а также то, что вы экономите на материалах, используете списанную технику. Двести тысяч кредитов и вот этот маленький подарочек от меня будет ваш.
Я продемонстрировала мужчине пластмассовый контейнер, на дне которого сиротливо лежала карта памяти - флейго.
- Это оригинал? – хмуро уточнил председатель.
А я опять улыбнулась, тоже склоняясь над столом.
- А вы как думаете? Это же честная сделка. Так что поторопитесь, салфетка скоро истает, и я просто уйду.
Эрнест был в бешенстве, но всё же включил коммуникатор и быстро стал нажимать кнопки, а я, откинувшись на спинку стула, закинула ногу на ногу, заодно провела носком туфли вдоль его ноги, приподнимая ему брючину. Мужчина дёрнулся, недоверчиво глядя на меня, однако продолжил. Звук входящего сообщения оповестил о том, что на мой счёт упали кредиточки. Как же я люблю покладистых мужчин. Я, не проверяя сообщение, поставила контейнер на стол и подтолкнула его к Мициане. Председатель ловко поймал мой подарочек, открыл крышку и разломал карту памяти.
- Может, продолжим в более приятной обстановке? – предложила я ему, прекрасно зная ответ.
- Крошка, а ты, смотрю, совсем бесстрашная?
Я облизнулась, поправляя волосы, откинув их за спину.
- Мне нравятся такие мужчины, как вы. Сильные, щедрые.
Эрнест усмехнулся и достал из внутреннего кармана пиджака свою визитку, написав название гостиницы.
- Сейчас не могу, но через три часа встретимся там и продолжим наше общение. Как тебя зовут?
Я взяла визитку, придирчиво рассматривая её. Нет, ну что за глупый? Неужели уже все мозги в штаны стекли.
- Наташа, - с придыханием отозвалась в ответ, краем глаза отмечая, что от салфетки на столе остались лишь невзрачные ошмётки.
- Наташа, - повторил за мной председатель, - жду тебя вечером.
Он стремительно покинул кафе. Я тоже не стала задерживаться, понимая, что Мициане не так глуп, как я думала. Двое подозрительных типов увязалось за мной и мне пришлось пропетлять, прежде чем оторваться от них. Хорошо, что в один из лифтов входили манаукцы. К ним я и ломанулась, протиснувшись в закрывающиеся створки в последний момент. Манаукцев боялись все. Я спокойно к ним относилась, непредвзято. Конечно, они пугали своей внешностью, но кто у нас не без изъяна. Я предпочитала не смотреть при общении с ними в их красные глаза.
Выбрав общий уровень, осторожно перевела дыхание, сжимая клатч обеими руками. Я рисковала своей головой. Но лучше я, чем моя младшая сестра. Лилия должна жить, и ради неё я пойду на многое, лишь бы накопить на операцию.
За спиной стояли манаукцы, и я чувствовала их взгляды затылком. Краем глаза косилась на зеркальные стены. Трое, все брюнеты, высокие качки в деловых костюмах. В руках кейсы, едут на манаукский уровень. Нам явно не по пути, но это мне на руку. Когда дверь открылась на общем, я вынырнула наружу, оглядываясь по сторонам.
Как я люблю станцию «Астрея», потеряться в ней проще простого, особенно если заскочить в дешевый бутик и купить невзрачную одежду, заплести волосы, смыть косметику и, конечно, переобуться в удобные простые кроссовки. Всё, меня никто не узнает. Теперь, когда я сняла линзы, на меня смотрела сероглазая пацанка, а не голубоглазая блонди. Эх, всё же я мастер перевоплощения. Закинув комбинезон, клатч и туфли в купленный рюкзак, проверила счёт. Очень удобно иметь счета в манаукском банке. Они со всеми в контрах и на запросы полиции отвечать не любят. Перевела всю сумму на свои карты, одну часть денег сразу на счёт больницы, где лежала Лилия. Двести тысяч кредиток – это лишь половина того что требовалось. Но ничего, скоро зарплата.
Я вышла из бутика через чёрный ход, который использовали роботы. Так я была спокойна, что меня не вычислят люди председателя. Больше с ним я не желала встречаться. Нужно было срочно спешить в офис, если опоздаю, то попаду к редактору на ковёр. Эх, жаль, такую статью продала, а ведь какой мог бы быть скандал, на всю галактику! И кто бы снял сливки? Конечно же «Эвредей-ньюс». Хотя что меня останавливало?
Я огляделась по сторонам. Люди спешили кто куда. Земляне смешались с унжирцами, и только нонарцы и манаукцы выделялись из общей пёстрой толпы яркой внешностью и своими массивными фигурами, на голову возвышаясь среди общего потока. Никого подозрительного не заметила, значит, никто меня не остановит. С этой мыслью зашла в лифт и нажала третий уровень земного сектора. Пора к начальнику на ковёр.
На планёрку я опоздала. Это плохо. Это очень плохо! Значит, редактор сожрёт меня с потрохами. Обойдётся, если с работы не погонит.
Я мышкой пробралась в небольшую щелочку. Переговорная была забита моими коллегами, и я бы сумела остаться незамеченной, если бы случайно не толкнула Сержа из прогноза погоды своим рюкзаком. Он рассерженно зашипел на меня, поправляя очки, чуть не сорвавшиеся с его маленького носа. И, конечно же, Виктор Иванович обернулся к нам и заметил меня. Ну что за брюзга этот Серж Толпер!
- Это кто это у нас нарисовался? Неужели Марго?
Я улыбнулась и поздоровалась с коллегами и с начальником. Вот что мне нравилось в нашем коллективе, все такие улыбчивые, особенно когда начальник выбрал себе козла отпущения. Я зажмурилась, понимая, что сейчас влетит.
- И с чем пожаловала?
- С изменой, - робко заявила в ответ.
Виктор Иванович очень не любил, когда репортёры появлялись с пустыми руками. Поэтому я заранее подготовилась.
- И чья измена? Не твоя, случаем?
А вот это уже откровенная провокация. Я приосанилась, оскорблённо бросив взгляд на моего обожаемого редактора. Пусть ему и было за пятьдесят и животик оброс жирочком, а о некогда густой шевелюре, на месте которой, увы, теперь блестела лысина, напоминали лишь седые лохматые брови, но тем не менее редактор у нас был мужчиной очень привлекательным.
