Там лилии цветут
Предательство любви порождает ненависть. И нет того пламени ярче и опаснее, оно уничтожает всё светлое что есть в человеке. Но даже из ненависти может прорасти цветок любви, раскрывая свои белые лепестки свету. И глядя на этот цветок, в пустом и уставшем сердце может зародиться пламя любви вновь.
Эта история произошла на планете Зарнак, где продают бессмертие, за которым охотятся все жители Галактики. На этой планете нет места чувствам, только алчность и расчёт. Но Любовь всегда правит балом, сталкивая таких разных и противоречивых людей вместе, чтобы заискрились чувства во мраке космического холода.
Парис
– На что ты готов пойти ради инъекции «ВЖ», а? Говори, на что ты готов пойти?
В тёмном переулке маленького городка на захудалой планетке, прозябающей на задворках Галактики, среди хлама старого протухшего мусора, скапливающегося между жилыми домами веками, трое мужчин удерживали за ворот куртки какого-то доходягу. Он был слаб, стоял на коленях, весь трясся от страха, сжимая пальцы в молитвенном жесте.
– На всё! – шептал страдалец, вызывая во мне лишь жалость и презрение, потому что он был моим отражением прошлого. Когда-то давно я так же стоял на краю и был готов на всё ради одной ампулы «Вечной Жизни».
Бандиты дразнили его, водя перед носом светящейся в темноте ампулой. Дорогостоящее лекарство так легкомысленно не держат. Обычно ампулы хранятся в особых кейсах, и их точно никто в здравом уме не будет носить в нагрудном кармане. Подделка. Правда, всё возможно, и на Протоне-318 – бесперспективной планете – только так и носят то, что стоит баснословных денег для аборигенов. На Протоне-318 не живут, там выживают самые настоящие отбросы общества. Даже если кто и попадает туда приличным человеком, то он долго не живёт, или становится таким как все.
Было странно, что искали убийцу именно здесь. Планетка недалеко от Зарнака, там всегда ошивался разный преступный сброд, поэтому везде понатыкана полицейская прослушка, реагирующая на особенный набор слов и ряд имён, например, моё! И даже не это интересно, но как они планировали провезти сюда неподготовленного человека, да ещё и внедрить в корпорацию? Это было совершенно невозможно в обход моих людей, если только как личную протеже Людвига или же его супругу.
На видео один из бандитов присел перед мужчиной, которого так и держали за ворот куртки, наверное, чтобы он не упал. В руках бандита вспыхнула голограмма моего портрета. Несколько неожиданен выбор моего не состоявшегося убийцы. Глупо, я бы даже так сказал. Я ждал от Анны более продуманного действия. Людвиг отпадает сразу. Или, может, я ошибся и зря думаю плохо об Анне? Неужели меня заказал кто-то другой? Я чуть нахмурился. Надо подумать об этом.
– Тогда убьёшь вот этого типа и ампула твоя, – раздался голос из динамика.
Я хмыкнул. Развод чистой воды. Бандиты точно ничего ему не дали бы, даже если у этого доходяги что-то и получится. «ВЖ» слишком дорого стоит на чёрном рынке, что уж говорить о прямых продажах. А тут всего лишь за убийство. Да, пусть и меня, но всё же. Я оценивал свои разработки куда выше. Мой уникальный рецепт «ВЖ» подарил миру долгожителей и вечную молодость. Крепкая здоровая нация с нездоровой психикой и отсутствием норм морали. Вот что я подарил этому миру. Открыл крышку ящика Пандоры, выпуская демона на свободу. Демона по имени Алчность!
Тут мои раздумья прервались – полицейская камера чуть дёрнулась, и переулок залил свет. Началась обычная операция задержания. Мне присылали лишь отчёт, для вознаграждения. Такие видео не редки на моей почте. И всё это начинало меня утомлять. Когда тебе сто шестьдесят три года, всё в твоём мире меняется. Краски угасают, громкие звуки уже раздражают. Но самое ужасное – теряется вкус жизни. Потому что… всё, что только можно, перепробовано, а то что по-настоящему хотелось, так и осталось недосягаемой мечтой.
Мечта…
Моя мечта – это жена моего друга. До сих пор ни понимаю, как так случилось, что я влюбился. И чувство это было сильным. Настоящим. Я горел в той агонии много лет. Бился в судорогах, осознавая, что Анна выбрала не меня. Но кем я тогда был? Всего лишь молодым учёным, который только-только познал вкус богатой жизни. А она… Она мотылёк, прилетевший на эту планету ради красоты и юности. Расчётливая стерва, умеющая выгодно себя подать и продать. Ненавижу её всей душой за эту её продажную натуру.
Но на Зарнаке все и всё продаётся. Я не был исключением. Я тоже продался за продление свой жизни, и тому же, кому и Анна – Людвигу Бурибону, председателю корпорации «Бурибон». Сначала я был его рабом, лизавшим пальцы господина. На самом деле ради одной инъекции «ВЖ» многие готовы на всё что угодно. И плевать было на побочные эффекты. На всё было плевать, только бы выжить, только бы продолжать дышать здоровым.
Это было жутко унизительно. Но я гений, один из учёных, которых по пальцам пересчитать во всей Вселенной. И без лишней скромности утверждаю, что и сейчас мало кто может соперничать со мной в исследовании эликсира «Вечной Жизни». Аналогов много, но только мой ещё и омолаживает, и его секрет хранится здесь, на Зарнаке. Это местные лилии. Цветы, которые растут только на этой планете. Именно их экстракт омолаживает примерно лет на десять. Сбывшаяся мечта многих богатых. Золотая жила для нас с Людвигом, который вовремя оценил меня по достоинству, приблизил, ввёл в близкий круг.
Очень скоро я смог добиться немалых высот и статуса президента корпорации. Теперь я стал тенью, которая управляет корпорацией, тем, кому подчиняются, кого боготворят и боятся. Я к этому шёл очень долго и не желаю ничего терять, даже ради любви…
Сегодня особенный день – разработана усовершенствованная формула «ВЖ», и это маленький прорыв. Ещё один шаг к лидерству в нашей сфере. Нашим конкурентам далеко до нас. Но утечка информации может дорого стоить. Поэтому я и поощряю учёных, которые, как и я, выкладываются на работе. Вот и созываю всех на небольшой банкет, который пройдёт в узком кругу и без журналистов. Но где пряник, там и кнут. Сегодня я буду не только чествовать, но и увольнять. Для многих увольнение равно смерти. Да, выплаченных отступных много, но на всю долгую жизнь не хватит. Да и на инъекции тоже.
Я дёрнул уголками губ. Да, я уважаю способных и гениальных учёных – они у меня на особом счету. Например, Оливер Ферла – сегодняшний номинант на ежегодную премию и награждение. Были ещё несколько сотрудников, и их заслуги тоже нельзя не отметить. Но меня удручал список тех, кто сегодня же полетит домой после очень неприятной процедуры стирания памяти, так как уволенные не имеют права находиться на Зарнаке. Именно из-за этих самых новых технологий ни я, ни Людвиг не можем покинуть нашу планету – высока вероятность похищения ради секрета нашей особенной рецептуры.
Я закурил, чуть прикрыв глаза. Ароматный дым попал в лёгкие, не вредя им. Я давно не курю настоящий табак, как Людвиг. Слежу за своим здоровьем. Я люблю всё контролировать, поэтому меня все ненавидят, порой даже Людвиг. Но это моя особенность, мне так нравится. Контроль, жёсткий контроль.
Праздник проходил в гостевом особняке Бурибонов, что находился на берегу Лазурного моря. Сегодня была отличная погода, лето в самом разгаре и дневной зной шёл на спад, принося с пляжа морскую прохладу. В зале собралось много народу, среди которого носились роботы-официанты, разнося напитки и закуски. Лилась приятная музыка и все словно застыли, ожидая хозяина вечера. Я слушал сообщения искина, поглядывая на собравшихся сотрудников. Людвиг сегодня решил не присутствовать, что, в принципе, не новость. Этот праздник организовал я, и увольнять – моя миссия. Я не против, ведь и набором сотрудников я занимаюсь лично. И сейчас мой взгляд упал на одну сотрудницу, которую выбирал сам, возлагая на неё большие надежды. Ласси Войтер, уроженка Марса, молодая совсем, всего двадцать четыре года. Умный перспективный учёный, как мне казалось, но подвела меня, не оправдала доверия. Уже два года работала в отделе Оливера Ферла, а одни нарекания.
Я невольно задержал на ней внимание. Она выглядела потерянной, не той яркой и амбициозной особой, какой проходила собеседования. Тогда она казалась открытой и живой, сейчас девушка как-то потускнела, поблёкла, и это несмотря на то, что она рыжая от природы. Внутреннее чутьё встало в стойку. Что-то тут было не так. Её мёртвый взгляд словно прикипел к Ферла, который стоял в компании других начальников отдела и ждал начала вечера.
Я смотрел на девушку, словно на другого человека. Что-то в ней сильно изменилось. Она выделялась из общей толпы, даже среди тех, кто сегодня будет уволен и знал об этом.
Мне не понравился её вид. Я запросил отчёт у искина.
– Мел, найди записи из лаборатории и уточни, кто настоящий автор новой формулы «ВЖ». Срочно!
Подошло время открытия вечера, но я стоял, глядя на Войтер, и понимал, что не сдвинусь с места, пока не получу ответы на свои вопросы. Я знал потенциал этой молодой женщины. Она стала моим личным разочарованием. И я не хотел верить в то, что впервые так сильно ошибся в человеке. Не с её уровнем интеллекта, не с её послужным списком на прошлых работах. На таких специалистов, как она, всегда велась охота, и я стал тем, кто заполучил её. Но что-то пошло не так. Почему она так смотрела сейчас на Ферла? И почему тот отводил взгляд всякий раз, когда смотрел в сторону Войтер? Эта задачка требовала немедленного решения, а интуиция верещала не делать ошибки. Я стоял и ждал в тени кулис, отмахиваясь от организаторов вечера. А когда ожил искин в микрофоне в моём ухе, я прикрыл глаза, чувствуя, как гнев наполняет моё нутро.
Я ненавидел тех, кто пытался подорвать моё предприятие. Мой личный мир, который я так кропотливо создал столько лет. Ненавижу тех, кто считает себя всемогущим богом, посмевшим вмешиваться в мои дела. Ненавижу и уничтожаю таких.
Открыв глаза, я усмехнулся, глядя на Ласси. Глупая, ну что же, сама напросилась.
Ласси
Я стояла посреди шумного зала и не понимала, что я здесь делала, на что ещё надеялась. Я не понимала, как так случилось, что вся моя жизнь перечеркнулась в один миг. Как тот, кто клялся в любви, мог быть настолько жесток! Как тот, кому я доверяла настолько сильно, мог меня предать! Это свершилось. Это произошло.
Я стояла среди моих уже бывших коллег и смотрела на того, кто растоптал меня, уничтожил, убил.
Я родом с пустынного Марса, где роботы постепенно выживают живых. Родилась в скромной и бедной семье учёных. В Земной Республике учёные мало зарабатывали, особенно если работали на околоземных планетах. Поэтому я стремилась попасть на Зарнак или Стайллайф. Эти планеты сманивали к себе перспективных учёных и других крупных специалистов. Это был рай для желающих развить свой потенциал. И я своими силами попала в него, своими достижениями. Здесь же и впервые влюбилась в надежде на красивую сказку. Я не знаю, что пошло не так. Я не понимаю до сих пор, что сделала неправильно. Почему тот, кому я отдала себя, выбросил меня как ненужную вещь, заклеймив меня позором, выставив воровкой.
Я уже выпила три бокала шампанского на голодный желудок, всё решаясь поговорить с Оливером. Он клялся, что мы поженимся, клялся в своей вечной любви. Я же поверила ему. Я всё делала, как он просил. Почему всё перевернулось с ног на голову. Почему он бросил меня, и теперь делал вид, что мы даже незнакомы.
Это нечестно. Это так подло. Я хотела сегодня добиться правды. Хотела, чтобы он объяснил, что происходит, это какой-то его очередной план? Он хочет, чтобы я подыграла ему, или что? Неужели он не понимает, что если меня выселят с Зарнака, это будет означать не просто конец наших отношений, это будет конец моей жизни. Ведь кто я за пределами Зарнака? Неудачница, которая даже ни разу не сделала ни одной инъекции «ВЖ»! Не просто не сделала, но и не имела в заначке, а ведь её можно было выгодно продать. Даже этого нет, всё отдала будущей свекрови, которая сейчас полощет моё имя на всех светских раутах. Ферла очень именитая семья на Зарнаке. Они пробились в элиту благодаря отцу Оливера и сегодня укрепят свои позиции за счёт меня. Я такая глупая, что сил нет. Я ведь верила Оливеру. Всей душой, всем сердцем! И сейчас так же сильно его ненавидела!
Музыка вдруг затихла, и люди оживились, сгрудились ближе к сцене, оттесняя меня от неё. Я неожиданно для себя потеряла из вида Оливера. Именно тогда, когда в моей крови плескалось достаточно алкоголя, чтобы набраться смелости и подойти к нему, заговорить. Я хотела, чтобы он прямо сказал мне, что мы расстались, что всё это не обман. И то, что наговорила мне его мать, правда. Я впервые в такой ситуации. Я не понимала, что мне делать. Как можно бросить человека не просто через сообщение, которое до сих пор жгло мне глаза пролитыми слезами, но ещё и через свою мать. Да, да, именно она мне сказала, чтобы я собирала манатки и готовилась к депортации. Именно она назвала меня воровкой, которая пыталась присвоить достижения её сына. Я, оказывается, украла его разработки, а не лично отдала права на них Оливеру, наивно считая, что должна помочь ему в продвижении по карьерной лестнице, ведь мы поженимся. И должна поддерживать будущего мужа.
Господи, да почему я настолько глупа. Слепа и наивна! Почему!
Очередной глоток шампанского защекотал пузырьками нос. Нет. Я не буду сейчас плакать. Я должна высказать Оливеру всё в лицо. Я должна заставить его порвать со мной лично, а не через его мамочку. Неужели он настолько трус!
– Добрый вечер всем собравшимся здесь сегодня на этом торжественном вечере. Меня зовут Парис Решальд, и я тот, от кого зависит ваша дальнейшая судьба.
Я перевела взор на сцену, на которой стоял наш небесный и недосягаемый начальник. Тот, на кого здесь все молились, даже больше чем на хозяина планеты, председателя корпорации «Бурибон». Решальд очень красивый и ухоженный мужчина лет тридцати пяти, хотя ему намного больше. Он стоял у руля корпорации с самого начала, когда Зарнак ещё не был полностью под властью Бурибона. Когда здесь ещё была самая нищая колония Земли, а меня даже в проекте у родителей не намечалось.
Решальд лично у меня всегда вызывал дикий трепет и уважение. Поэтому я отвлеклась от своих мыслей, слушая его приятный и глубокий голос. Жгучий брюнет с колючим взглядом серых глаз покорил миллионы сердец наших женщин. На него делали стойку даже те, кто давно и благополучно был замужем. О нём мечтали молоденькие лаборантки, следящие за личной жизнью нашего Париса. Но только не я, потому что влюбилась с первых дней в Оливера, уж лучше бы я мечтала о Решальде, как все остальные, чем повелась на ухаживания молодого учёного, к тому же непосредственного начальника.
Именно из-за уважения к Решальду я не могла закатить скандал, когда он стоял на сцене и говорил. Даже прекрасно зная, что моё время стремительно заканчивалось, я оставалась на месте, цедя мелкими глоточками шампанское и смотрела на президента, который говорил о расширении производства благодаря моему, именно моему открытию, а не Оливера. Именно я разработала новую формулу омолаживания. Но теперь я не могла этого никому доказать, так как сама же своими руками подарила все лавры Оливеру, отдав расчёт формулы. Всё отдала, а сама осталась ни с чем.
Аннотация
Предательство любви порождает ненависть. И нет того пламени ярче и опаснее, оно уничтожает всё светлое что есть в человеке. Но даже из ненависти может прорасти цветок любви, раскрывая свои белые лепестки свету. И глядя на этот цветок, в пустом и уставшем сердце может зародиться пламя любви вновь.
Эта история произошла на планете Зарнак, где продают бессмертие, за которым охотятся все жители Галактики. На этой планете нет места чувствам, только алчность и расчёт. Но Любовь всегда правит балом, сталкивая таких разных и противоречивых людей вместе, чтобы заискрились чувства во мраке космического холода.
Глава 1
Парис
– На что ты готов пойти ради инъекции «ВЖ», а? Говори, на что ты готов пойти?
В тёмном переулке маленького городка на захудалой планетке, прозябающей на задворках Галактики, среди хлама старого протухшего мусора, скапливающегося между жилыми домами веками, трое мужчин удерживали за ворот куртки какого-то доходягу. Он был слаб, стоял на коленях, весь трясся от страха, сжимая пальцы в молитвенном жесте.
– На всё! – шептал страдалец, вызывая во мне лишь жалость и презрение, потому что он был моим отражением прошлого. Когда-то давно я так же стоял на краю и был готов на всё ради одной ампулы «Вечной Жизни».
Бандиты дразнили его, водя перед носом светящейся в темноте ампулой. Дорогостоящее лекарство так легкомысленно не держат. Обычно ампулы хранятся в особых кейсах, и их точно никто в здравом уме не будет носить в нагрудном кармане. Подделка. Правда, всё возможно, и на Протоне-318 – бесперспективной планете – только так и носят то, что стоит баснословных денег для аборигенов. На Протоне-318 не живут, там выживают самые настоящие отбросы общества. Даже если кто и попадает туда приличным человеком, то он долго не живёт, или становится таким как все.
Было странно, что искали убийцу именно здесь. Планетка недалеко от Зарнака, там всегда ошивался разный преступный сброд, поэтому везде понатыкана полицейская прослушка, реагирующая на особенный набор слов и ряд имён, например, моё! И даже не это интересно, но как они планировали провезти сюда неподготовленного человека, да ещё и внедрить в корпорацию? Это было совершенно невозможно в обход моих людей, если только как личную протеже Людвига или же его супругу.
На видео один из бандитов присел перед мужчиной, которого так и держали за ворот куртки, наверное, чтобы он не упал. В руках бандита вспыхнула голограмма моего портрета. Несколько неожиданен выбор моего не состоявшегося убийцы. Глупо, я бы даже так сказал. Я ждал от Анны более продуманного действия. Людвиг отпадает сразу. Или, может, я ошибся и зря думаю плохо об Анне? Неужели меня заказал кто-то другой? Я чуть нахмурился. Надо подумать об этом.
– Тогда убьёшь вот этого типа и ампула твоя, – раздался голос из динамика.
Я хмыкнул. Развод чистой воды. Бандиты точно ничего ему не дали бы, даже если у этого доходяги что-то и получится. «ВЖ» слишком дорого стоит на чёрном рынке, что уж говорить о прямых продажах. А тут всего лишь за убийство. Да, пусть и меня, но всё же. Я оценивал свои разработки куда выше. Мой уникальный рецепт «ВЖ» подарил миру долгожителей и вечную молодость. Крепкая здоровая нация с нездоровой психикой и отсутствием норм морали. Вот что я подарил этому миру. Открыл крышку ящика Пандоры, выпуская демона на свободу. Демона по имени Алчность!
Тут мои раздумья прервались – полицейская камера чуть дёрнулась, и переулок залил свет. Началась обычная операция задержания. Мне присылали лишь отчёт, для вознаграждения. Такие видео не редки на моей почте. И всё это начинало меня утомлять. Когда тебе сто шестьдесят три года, всё в твоём мире меняется. Краски угасают, громкие звуки уже раздражают. Но самое ужасное – теряется вкус жизни. Потому что… всё, что только можно, перепробовано, а то что по-настоящему хотелось, так и осталось недосягаемой мечтой.
Мечта…
Моя мечта – это жена моего друга. До сих пор ни понимаю, как так случилось, что я влюбился. И чувство это было сильным. Настоящим. Я горел в той агонии много лет. Бился в судорогах, осознавая, что Анна выбрала не меня. Но кем я тогда был? Всего лишь молодым учёным, который только-только познал вкус богатой жизни. А она… Она мотылёк, прилетевший на эту планету ради красоты и юности. Расчётливая стерва, умеющая выгодно себя подать и продать. Ненавижу её всей душой за эту её продажную натуру.
Но на Зарнаке все и всё продаётся. Я не был исключением. Я тоже продался за продление свой жизни, и тому же, кому и Анна – Людвигу Бурибону, председателю корпорации «Бурибон». Сначала я был его рабом, лизавшим пальцы господина. На самом деле ради одной инъекции «ВЖ» многие готовы на всё что угодно. И плевать было на побочные эффекты. На всё было плевать, только бы выжить, только бы продолжать дышать здоровым.
Это было жутко унизительно. Но я гений, один из учёных, которых по пальцам пересчитать во всей Вселенной. И без лишней скромности утверждаю, что и сейчас мало кто может соперничать со мной в исследовании эликсира «Вечной Жизни». Аналогов много, но только мой ещё и омолаживает, и его секрет хранится здесь, на Зарнаке. Это местные лилии. Цветы, которые растут только на этой планете. Именно их экстракт омолаживает примерно лет на десять. Сбывшаяся мечта многих богатых. Золотая жила для нас с Людвигом, который вовремя оценил меня по достоинству, приблизил, ввёл в близкий круг.
Очень скоро я смог добиться немалых высот и статуса президента корпорации. Теперь я стал тенью, которая управляет корпорацией, тем, кому подчиняются, кого боготворят и боятся. Я к этому шёл очень долго и не желаю ничего терять, даже ради любви…
Сегодня особенный день – разработана усовершенствованная формула «ВЖ», и это маленький прорыв. Ещё один шаг к лидерству в нашей сфере. Нашим конкурентам далеко до нас. Но утечка информации может дорого стоить. Поэтому я и поощряю учёных, которые, как и я, выкладываются на работе. Вот и созываю всех на небольшой банкет, который пройдёт в узком кругу и без журналистов. Но где пряник, там и кнут. Сегодня я буду не только чествовать, но и увольнять. Для многих увольнение равно смерти. Да, выплаченных отступных много, но на всю долгую жизнь не хватит. Да и на инъекции тоже.
Я дёрнул уголками губ. Да, я уважаю способных и гениальных учёных – они у меня на особом счету. Например, Оливер Ферла – сегодняшний номинант на ежегодную премию и награждение. Были ещё несколько сотрудников, и их заслуги тоже нельзя не отметить. Но меня удручал список тех, кто сегодня же полетит домой после очень неприятной процедуры стирания памяти, так как уволенные не имеют права находиться на Зарнаке. Именно из-за этих самых новых технологий ни я, ни Людвиг не можем покинуть нашу планету – высока вероятность похищения ради секрета нашей особенной рецептуры.
Я закурил, чуть прикрыв глаза. Ароматный дым попал в лёгкие, не вредя им. Я давно не курю настоящий табак, как Людвиг. Слежу за своим здоровьем. Я люблю всё контролировать, поэтому меня все ненавидят, порой даже Людвиг. Но это моя особенность, мне так нравится. Контроль, жёсткий контроль.
Праздник проходил в гостевом особняке Бурибонов, что находился на берегу Лазурного моря. Сегодня была отличная погода, лето в самом разгаре и дневной зной шёл на спад, принося с пляжа морскую прохладу. В зале собралось много народу, среди которого носились роботы-официанты, разнося напитки и закуски. Лилась приятная музыка и все словно застыли, ожидая хозяина вечера. Я слушал сообщения искина, поглядывая на собравшихся сотрудников. Людвиг сегодня решил не присутствовать, что, в принципе, не новость. Этот праздник организовал я, и увольнять – моя миссия. Я не против, ведь и набором сотрудников я занимаюсь лично. И сейчас мой взгляд упал на одну сотрудницу, которую выбирал сам, возлагая на неё большие надежды. Ласси Войтер, уроженка Марса, молодая совсем, всего двадцать четыре года. Умный перспективный учёный, как мне казалось, но подвела меня, не оправдала доверия. Уже два года работала в отделе Оливера Ферла, а одни нарекания.
Я невольно задержал на ней внимание. Она выглядела потерянной, не той яркой и амбициозной особой, какой проходила собеседования. Тогда она казалась открытой и живой, сейчас девушка как-то потускнела, поблёкла, и это несмотря на то, что она рыжая от природы. Внутреннее чутьё встало в стойку. Что-то тут было не так. Её мёртвый взгляд словно прикипел к Ферла, который стоял в компании других начальников отдела и ждал начала вечера.
Я смотрел на девушку, словно на другого человека. Что-то в ней сильно изменилось. Она выделялась из общей толпы, даже среди тех, кто сегодня будет уволен и знал об этом.
Мне не понравился её вид. Я запросил отчёт у искина.
– Мел, найди записи из лаборатории и уточни, кто настоящий автор новой формулы «ВЖ». Срочно!
Подошло время открытия вечера, но я стоял, глядя на Войтер, и понимал, что не сдвинусь с места, пока не получу ответы на свои вопросы. Я знал потенциал этой молодой женщины. Она стала моим личным разочарованием. И я не хотел верить в то, что впервые так сильно ошибся в человеке. Не с её уровнем интеллекта, не с её послужным списком на прошлых работах. На таких специалистов, как она, всегда велась охота, и я стал тем, кто заполучил её. Но что-то пошло не так. Почему она так смотрела сейчас на Ферла? И почему тот отводил взгляд всякий раз, когда смотрел в сторону Войтер? Эта задачка требовала немедленного решения, а интуиция верещала не делать ошибки. Я стоял и ждал в тени кулис, отмахиваясь от организаторов вечера. А когда ожил искин в микрофоне в моём ухе, я прикрыл глаза, чувствуя, как гнев наполняет моё нутро.
Я ненавидел тех, кто пытался подорвать моё предприятие. Мой личный мир, который я так кропотливо создал столько лет. Ненавижу тех, кто считает себя всемогущим богом, посмевшим вмешиваться в мои дела. Ненавижу и уничтожаю таких.
Открыв глаза, я усмехнулся, глядя на Ласси. Глупая, ну что же, сама напросилась.
Ласси
Я стояла посреди шумного зала и не понимала, что я здесь делала, на что ещё надеялась. Я не понимала, как так случилось, что вся моя жизнь перечеркнулась в один миг. Как тот, кто клялся в любви, мог быть настолько жесток! Как тот, кому я доверяла настолько сильно, мог меня предать! Это свершилось. Это произошло.
Я стояла среди моих уже бывших коллег и смотрела на того, кто растоптал меня, уничтожил, убил.
Я родом с пустынного Марса, где роботы постепенно выживают живых. Родилась в скромной и бедной семье учёных. В Земной Республике учёные мало зарабатывали, особенно если работали на околоземных планетах. Поэтому я стремилась попасть на Зарнак или Стайллайф. Эти планеты сманивали к себе перспективных учёных и других крупных специалистов. Это был рай для желающих развить свой потенциал. И я своими силами попала в него, своими достижениями. Здесь же и впервые влюбилась в надежде на красивую сказку. Я не знаю, что пошло не так. Я не понимаю до сих пор, что сделала неправильно. Почему тот, кому я отдала себя, выбросил меня как ненужную вещь, заклеймив меня позором, выставив воровкой.
Я уже выпила три бокала шампанского на голодный желудок, всё решаясь поговорить с Оливером. Он клялся, что мы поженимся, клялся в своей вечной любви. Я же поверила ему. Я всё делала, как он просил. Почему всё перевернулось с ног на голову. Почему он бросил меня, и теперь делал вид, что мы даже незнакомы.
Это нечестно. Это так подло. Я хотела сегодня добиться правды. Хотела, чтобы он объяснил, что происходит, это какой-то его очередной план? Он хочет, чтобы я подыграла ему, или что? Неужели он не понимает, что если меня выселят с Зарнака, это будет означать не просто конец наших отношений, это будет конец моей жизни. Ведь кто я за пределами Зарнака? Неудачница, которая даже ни разу не сделала ни одной инъекции «ВЖ»! Не просто не сделала, но и не имела в заначке, а ведь её можно было выгодно продать. Даже этого нет, всё отдала будущей свекрови, которая сейчас полощет моё имя на всех светских раутах. Ферла очень именитая семья на Зарнаке. Они пробились в элиту благодаря отцу Оливера и сегодня укрепят свои позиции за счёт меня. Я такая глупая, что сил нет. Я ведь верила Оливеру. Всей душой, всем сердцем! И сейчас так же сильно его ненавидела!
Музыка вдруг затихла, и люди оживились, сгрудились ближе к сцене, оттесняя меня от неё. Я неожиданно для себя потеряла из вида Оливера. Именно тогда, когда в моей крови плескалось достаточно алкоголя, чтобы набраться смелости и подойти к нему, заговорить. Я хотела, чтобы он прямо сказал мне, что мы расстались, что всё это не обман. И то, что наговорила мне его мать, правда. Я впервые в такой ситуации. Я не понимала, что мне делать. Как можно бросить человека не просто через сообщение, которое до сих пор жгло мне глаза пролитыми слезами, но ещё и через свою мать. Да, да, именно она мне сказала, чтобы я собирала манатки и готовилась к депортации. Именно она назвала меня воровкой, которая пыталась присвоить достижения её сына. Я, оказывается, украла его разработки, а не лично отдала права на них Оливеру, наивно считая, что должна помочь ему в продвижении по карьерной лестнице, ведь мы поженимся. И должна поддерживать будущего мужа.
Господи, да почему я настолько глупа. Слепа и наивна! Почему!
Очередной глоток шампанского защекотал пузырьками нос. Нет. Я не буду сейчас плакать. Я должна высказать Оливеру всё в лицо. Я должна заставить его порвать со мной лично, а не через его мамочку. Неужели он настолько трус!
– Добрый вечер всем собравшимся здесь сегодня на этом торжественном вечере. Меня зовут Парис Решальд, и я тот, от кого зависит ваша дальнейшая судьба.
Я перевела взор на сцену, на которой стоял наш небесный и недосягаемый начальник. Тот, на кого здесь все молились, даже больше чем на хозяина планеты, председателя корпорации «Бурибон». Решальд очень красивый и ухоженный мужчина лет тридцати пяти, хотя ему намного больше. Он стоял у руля корпорации с самого начала, когда Зарнак ещё не был полностью под властью Бурибона. Когда здесь ещё была самая нищая колония Земли, а меня даже в проекте у родителей не намечалось.
Решальд лично у меня всегда вызывал дикий трепет и уважение. Поэтому я отвлеклась от своих мыслей, слушая его приятный и глубокий голос. Жгучий брюнет с колючим взглядом серых глаз покорил миллионы сердец наших женщин. На него делали стойку даже те, кто давно и благополучно был замужем. О нём мечтали молоденькие лаборантки, следящие за личной жизнью нашего Париса. Но только не я, потому что влюбилась с первых дней в Оливера, уж лучше бы я мечтала о Решальде, как все остальные, чем повелась на ухаживания молодого учёного, к тому же непосредственного начальника.
Именно из-за уважения к Решальду я не могла закатить скандал, когда он стоял на сцене и говорил. Даже прекрасно зная, что моё время стремительно заканчивалось, я оставалась на месте, цедя мелкими глоточками шампанское и смотрела на президента, который говорил о расширении производства благодаря моему, именно моему открытию, а не Оливера. Именно я разработала новую формулу омолаживания. Но теперь я не могла этого никому доказать, так как сама же своими руками подарила все лавры Оливеру, отдав расчёт формулы. Всё отдала, а сама осталась ни с чем.
