- Необходимым - это что? – с улыбкой уточнила у мужчины.
- Жильё, кредиты, ты бы не нуждалась ни в чём.
- А взамен? – протянула я, ожидая, когда же капитан начнёт догадываться.
- Ты должна будешь проработать пять или шесть лет в корпусе.
- И меня потом сразу отпустят?
- Да, если ты того желаешь, - капитан словно не слышал моего сарказма. - Только без присмотра не оставят.
- Будут следить за мной, - весело перечисляла я, кивая Мурру, которые уже не улыбался, а лишь внимательно слушал, - за каждым моментом моей жизни. И я смогу делать что хочу, летать куда хочу, работать, где хочу.
- Обычно земляне так и поступают. Отрабатывают положенный срок и уходят в отставку. Им даже работать не надо. Пси-корпус обеспечит безбедную старость.
- Как мило, - прошептала, стирая выступившие на глаза слёзы. – Если бы это было бы ещё правдой, то и суицидов среди телепатов стало бы меньше.
Капитан замолчал, задумчиво стуча пальцами по столешнице.
- Есть и другие, - после недолгого молчания произнёс Мурр. – Те да, любят свободу и ценят её выше жизни. Им претит работа в Пси-корпусе. Они считают это рабством.
- А ещё они ненавидят навязанную жизнь, которую дарит корпус. Дом, муж, всем обеспечат, главное рожай и побольше, - горечь так и сочилась в моём голосе.
- Ах, вот ты о чём! – осенило его наконец-то. - Эта программа закрыта.
- Ну, ну, рассказывайте. Полгода назад одна беременная от радости выпрыгнула из окна. Как узнала, что скоро осчастливит очередного арча полукровкой, так и решила полетать с двести третьего этажа.
- Ты не понимаешь, там другое, - покачал головой капитан.
На его лице отразилась боль и переживания за девушку, но я лишь фыркнула. Нашёл, кому рассказывать. Я читала её откровения, прежде чем её страница была удалена из соцсетей. Она ненавидела своего мужа. Прекрасного арча не возлюбила землянка. Как же так? Сколько на неё грязи вылили в форуме. Я читала и холодела, не веря, что это писали здравомыслящие люди. Словно бешеные звери накинулись на девушку, осуждая её.
- Рит, ты не понимаешь, - попытался образумить меня капитан, но я не желала его слушать.
- Конечно, кто она такая! Просто землянка, а он арч! Как тут не понимать. Она должна была прыгать до потолка от счастья, что ей выбрали такого мужа и кто! Пси-корпус! А то, что она его не любит, так плевать на её чувства. Главное - одарённое потомство, разве нет?
- Нет! – рявкнул Мурр и стукнул кулаком по столу. - Ей сказали, что он изменял ей. Только и всего. Она приревновала. Она возненавидела. Она искала сторонниц, чтобы…
- Да что вы мне рассказываете! – не верила ему ни капли. Каждый мужчина готов встать на сторону себе подобного. А женщина? Кто примет её сторону? Конечно, только женщина. Мужчине её не понять. - Я слежу за такими парами. Слежу и вижу, как арчи пользуются глупыми влюблёнными землянками.
- Ты не такая, - сбил с меня пыл капитан, вставая из-за стола. - Ты не землянка. И Пси-корпус закрыл программу по смешению крови. Это была ошибка, за которую заплачено очень дорого.
- Когда её закрыли? – надменно уточнила, боясь встать с кресла. Меня трясло от злости и обиды. – Я знаю все законодательные акты по Пси-корпусу. Программа «Счастливы вместе» существует и функционирует.
- В неё внесены поправки. Ведь есть и те, кто по-настоящему влюблён, - спокойно ответил Мурр, садясь на соседнее кресло, всматриваясь в моё лицо, словно читал меня как книгу. – Почему они должны отказываться от своего счастья в угоду единицам недовольных?
Поправки были, я читала. Не понимала их смысла, так как не видела существенной разницы.
- Рит, ты боишься, что тебя заставят выйти замуж за арча? – дошло, наконец, до Мурра.
- Да, - призналась, рассматривая свои пальцы. Удивительно, как легко на душе, когда говоришь правду, делясь тайной, которая за долгие годы стала ненавистным грузом. – Не хочу быть женой нелюбимому.
- Нелюбимому? - недоумённо переспросил капитан, а затем протяжно выдохнул. - А ты ещё совсем крошка, Рит, - мягко произнёс он, а я не обиделась. Чего обижаться на стариков, у которых скоро зубы выпадать станут.
Ответом на мои направленные мысли был тихий смех капитана.
- Злись, не люблю женские слёзы, - приказал капитан, вставая с кресла и возвращаясь на своё рабочее место.
Я шмыгнула и размазала солёные капли по щекам. Я пыталась остановить их поток, но словно кран прорвало.
- А нечего доводить женщин до такого состояния, - едко бросила ему.
Что за мужчины пошли? Никакой галантности. На одной вежливости далеко не уедешь в общении с женщинами. Нужно ещё и обхождение.
- Прости, сержант, но это не первый и не последний раз, когда ты плачешь. Итак, про Пси-корпус понятно. Не хочешь туда, мне же лучше. А то заберут тебя, поставят, где нужнее, а я опять останусь без действительно сильного телепата. Теперь по поводу родителей.
Я быстро ответила, не желая разводить беседы на эту тему:
- У меня нет родителей.
- Это я понял, – меж тем капитан решил проехать по больному. - А кто они были?
- Не знаю, - пожала плечами.
- В глаза смотри, - приказал неожиданно жёстко Мурр.
Я испуганно воззрилась на него, стиснув пальцы.
- Вот так, - мягко произнёс мне этот садист, продолжая допрос с пристрастием. - А теперь говори.
- Что говорить? – шепнула, глядя в чёрные омуты глаз, которые замечали любую мою ложь.
Я чувствовала себя букашкой под микроскопом. Он как притаившийся хищник, готовый сорваться в любой момент.
- Кто твои родители? – повторил вопрос Мурр.
- Не знаю, - так же лаконично ответила ему.
- Они тебя бросили? Или тебя отобрали? – капитан склонил голову набок, ловя любую тень эмоций на моём лице.
- Я не помню, - гнула одно, не желая сдаваться.
- Всё ты помнишь. Рит, я же всё равно найду. Ты полукровка. А таких, как ты, не так уж и много. Сутки, чуть больше и я буду знать кто они.
Вот может сам узнать, зачем спрашивает? Совсем обленился.
- Я не знаю, кто они, - упорствовала я, насупившись. Я не собиралась облегчать ему жизнь. Раз умный, пусть самоутверждается и дальше.
- Хорошо, нет, так нет. Запоминай, - слишком уж легко отступился от меня капитан. Над столом вспыхнула голубая рамка экрана, на которой стали появляться лица шестерых арчей и двоих землян. - Это твоя новая команда.
Я вчитывалась в имена, желая запомнить.
- Все они старше тебя по званию, но, - Мурр поднял указательный палец, выдержал паузу и продолжил, - слушаешься только меня. Приказы получаешь только от меня, как озвученные вслух, так и мысленно. Ты моя, так сказать, помощница. Правая рука. Ты мои глаза и уши.
- А вы насовсем дар потеряли? – ехидно уточнила я у капитана, поглядывая на него, ожидая вспышки гнева.
Но, видимо, Мурр привык к таким выпадам, поэтому спокойно объяснил:
- Нет, не насовсем. Врачи обнадёживают.
- А вы им, как вижу, не верите, - насмешка сама сорвалась с моих губ.
Странное чувство безнаказанности окрыляло мою наглость.
- Раньше верил, теперь сама видишь. Надежда умерла, но зато буду тебя использовать по полной программе. Ты же не хочешь попасть в Пси-корпус?
- Странный вы, капитан Мурр. Словно сами терпеть его не можете, - с превосходством произнесла и поняла, что угадала.
- Видишь, какая ты сильная. То, что мне надо, - вместо ответа похвалил Мурр и, сложив руки на столе, положил на сцепленные пальцы подбородок. – Я обещаю, что ты выйдешь замуж только по любви.
- Если не погибну раньше, - горько улыбнулась, прекрасно понимая, что найти любовь тяжелее, чем встретить смерть во время войны.
- Больше надежды, сержант. Больше. Уверен, что у тебя получится встретить своего принца.
Странно завернул наш разговор. Мы сидели, глядя друг другу в глаза, и каждый думал о своём. Я не могла понять, почему доверяю ему, тому, который прямым текстом шантажировал меня. Я была уверена, что он не выдаст меня корпусу. Сам его терпеть не мог. Значит, у меня есть шанс продолжить жить простой землянкой.
- А после войны вы отпустите меня? – решила просветить этот момент.
- Конечно, - кивнул Мурр. – Как только закончится война, ты вольна решать свою дальнейшую судьбу.
- И Пси-корпус за меня не возьмётся? – удивлённо приподняла брови. Было странно слышать такие смелые заверения капитана. – Все узнают, что я телепат и махнут на меня рукой? Сказки.
- А мы никому не скажем о твоей тайне. Это останется между мной, тобой и Деело.
Я подобралась, села прямо и переспросила:
- То есть вы не собираетесь никому рассказывать, что я телепат?
- Конечно, - усмехнулся капитан. – Зачем портить репутацию инспектора Шаера. Он же тебя проверил и решил что ты без задатка. Кто мы с тобой такие чтобы оспаривать его решения.
- Но кем я тогда буду работать у вас? Что входит в обязанности помощницы?
- То есть ты согласна со мной? – уточнил Мурр.
- Так у меня и выбора нет, - улыбнулась ему.
- Тут ты не права, сержант. Выбор есть. Просто ты не хочешь выбирать второй вариант. Поэтому останавливаемся на первом. Итак, моя помощница сидит в этом кабинете, принимает звонки, пока я сплю или в рейде. Сидишь, выполняешь мои приказы.
Капитан нажал на кнопку экрана монитора, и свет погас в кабинете, зато вспыхнула объёмная карта нашего сектора со звёздной системой и близлежащие районы.
- Для начала проверь эти три зоны, - капитан встал из-за стола и подошёл ко мне. Я тоже встала, в восторге рассматривая звёздное полотно. Мурр выделил и увеличил часть карты, находящуюся за линией границы. Маленькие изображения крейсеров отлетели за спину, а я от неожиданности присела. Капитан подмигнул и продолжил: - Они очень сильно беспокоят. Я собираюсь с парнями туда слетать, установить буи и ловушки. У тебя восемь часов, пока я сплю. Справишься?
- Конечно, - с готовностью кивнула.
- Отлично, но дверь не забывай закрывать, чтобы никто не знал, чем ты тут занимаешься. Для всех ты нечто похожее на секретаря.
Я снова кивнула, рассматривая Мурра в свете большого шара звезды и миллиарда маленьких огоньков.
- Я тогда пойду вздремну. А то твои тайны спать спокойно не давали, - ворчливо произнёс капитан, направляясь к выходу. А у меня рот открылся от удивления. Это я ещё и виновата в его бессоннице! А нечего чужими тайнами интересоваться.
- Но теперь я спокоен, что ты не вражеский лазутчик и не беглый преступник. Могу спокойно спать под одеялом.
Капитан закрыл за собой дверь, а я, приблизившись к ней, набрала код. Помощница, значит. Ну ладно, будем помогать. Карта была очень легка в использовании, я её повращала, как мне вздумалось. Это не плоское изображение на комфоне. Я даже хотела сначала нанести точки появления таинственного звука на эту карту, но передумала. Нужно было первым делом выполнить приказ капитана и просканировать то, что он хотел. Заняв удобное кресло своего нового командира, вглядываясь в выделенную синим область на карте, потянулась мысленно туда.
Абстрагироваться от чужих мыслей, отмахнуться от направленных эмоциональных всплесков было сложно, так как слова Мурра не давали покоя. Значит, мои мысли плоские, а у землян многогранны. Нужно было исследовать это. Почему я раньше не замечала разницы?
Через шесть часов непрерывного сканирования у меня закружилась голова. Выставив маячки на карте для капитана, я закрыла её и решила сходить в столовую. Именно там я встретилась с Нелли, которая была странно задумчива. Чуть порывшись у неё в голове, ужаснулась расставленным ловушкам для Брауна. Нет, определённо, она страшная женщина. У парня просто не было выбора, кроме как познакомиться с Нелли в очень занимательных местах. Я даже позавидовала её буйной фантазии. Опять вглядываясь в подругу, попыталась уловить ту многогранность чувств землян, о которой говорил Мурр. И поняла одно: Нелли верит в то, что чувствует. Не сомневается, растит в себе чувства. А я… Я полна сомнений.
- Чего-то мы молчаливые с тобой, - усмехнулась подруга, когда поймала мой взгляд.
- Да уж. Меня перевели в навигационный отдел.
- Я слышала. Капитан взялся за тебя. Я надеялась, что нравлюсь ему, а оказалось…
- Ты о чём? – чуть не подавилась чаем.
Нелли улыбнулась.
- Ты что, не слышала последние сплетни? Да уже все знают, что Мурр тебя к себе забрал, так как неровно к тебе дышит. Неужели так и не признался? Бедненькая. Арчи такие. Тебе лучше самой сделать первые шаги.
Мысленно я орала от несправедливости и наглой лжи. Да чтобы он в меня?! Да кто ему дал право распространять такие сплетни?! Да, вообще, как это называется!
- Я его помощница.
- Ага, - кивнула Нелли. – Все мы знаем, чем помощницы занимаются.
Я гневно ударила по столу.
- Я его помощница, - зашипела на подругу. – Я к капитану ничего не испытываю.
- Да ладно тебе стесняться, как будто я не видела твоих откровенных взглядов. Ты же глаз с него не спускаешь, как увидишь и сразу меняешься в лице. Мне-то уж можешь не рассказывать, что ты его не любишь.
Я застонала, услышав, что соседки по столу обсуждают меня и капитана. Но этого провидению было мало. К нам присоединились Матиас и Томас.
- Привет, - радостно произнёс Сальварес, садясь напротив меня слева от подруги. Томас помялся, не зная, куда деваться, но Нелли чуть сдвинулась, смещая Матиаса, и Брауну не оставалось ничего другого как сесть.
Я была рада повидаться с парнями, пока не услышала от Сальвареса:
- Это правда, что ты и капитан любовники?
Мне показалось, что не только за нашим столом наступила тишина, но и за соседними.
- Нет, мы не любовники, - громко, чтобы все слышали, ответила, гневно сверкая глазами.
- Отлично, просто ты мне понравилась. Хотел предложить тебе встречаться.
- Ух ты, какой смелый! – восхитился кто-то из девчонок, даже Нелли не успела подобрать челюсть с пола, чтобы прокомментировать.
- А почему бы нет. Сержант очень красива.
- Ага, а майор Уокер хорошо слышит. Только дойдёт до него весть о твоём смелом предложении, как тут же тебе мозги будут вправлять, напоминая о военном положении и о дисциплине, - прошептала я ему в ответ.
Но Матиас улыбался так открыто и задорно, что не удержалась и ответила ему тем же. Сальварес чуть подался вперёд и тихо шепнул, подмигивая:
- Война не вечна, так что не вижу смысла упускать такой шанс. Вдруг и вправду появиться кто-то, кто украдёт твоё сердце.
Вот оно! Это странное чувство светлой радости, когда ты встречаешь человека, с которым очень уютно, приятно.
- Ну так как насчёт встречаться? – поинтересовался Матиас, а Нелли его толкнула локтем, шикнув:
- Тише говори, а то коршун начинает оживать. Инспектор ему походу уже настучал. Вон шепчутся.
Мы все разом оглянулись к соглядатаям, те аж вздрогнули и отстранились друг от друга. Но я успела заметить, что инспектор и вправду что-то шептал на ухо майору, кидая взгляд в нашу сторону.
- Опять доносит, стукач, - шепнула Нелли.
- Гад, - согласились с ней девчонки, я же снова утонула в тёплой зелени глаз Сальвареса. Его мысли укутывали, как мягкий плед. Я ему нравилась, по-настоящему. Он считал меня самой красивой. И моё сердечко встрепенулось, услышав ласку в его мыслях. Впервые со мной хотят подержаться за руку, погулять под светом звёзд, чьи-то стихи рассказать, которые вертелись у него в голове.
Вдруг мне что-то упало на голову. Лицо Матиаса скривила гримаса гнева, а я испуганно ойкнула, потирая макушку, и уставилась на папку, которая закрыла от меня Сальвареса.
- Жильё, кредиты, ты бы не нуждалась ни в чём.
- А взамен? – протянула я, ожидая, когда же капитан начнёт догадываться.
- Ты должна будешь проработать пять или шесть лет в корпусе.
- И меня потом сразу отпустят?
- Да, если ты того желаешь, - капитан словно не слышал моего сарказма. - Только без присмотра не оставят.
- Будут следить за мной, - весело перечисляла я, кивая Мурру, которые уже не улыбался, а лишь внимательно слушал, - за каждым моментом моей жизни. И я смогу делать что хочу, летать куда хочу, работать, где хочу.
- Обычно земляне так и поступают. Отрабатывают положенный срок и уходят в отставку. Им даже работать не надо. Пси-корпус обеспечит безбедную старость.
- Как мило, - прошептала, стирая выступившие на глаза слёзы. – Если бы это было бы ещё правдой, то и суицидов среди телепатов стало бы меньше.
Капитан замолчал, задумчиво стуча пальцами по столешнице.
- Есть и другие, - после недолгого молчания произнёс Мурр. – Те да, любят свободу и ценят её выше жизни. Им претит работа в Пси-корпусе. Они считают это рабством.
- А ещё они ненавидят навязанную жизнь, которую дарит корпус. Дом, муж, всем обеспечат, главное рожай и побольше, - горечь так и сочилась в моём голосе.
- Ах, вот ты о чём! – осенило его наконец-то. - Эта программа закрыта.
- Ну, ну, рассказывайте. Полгода назад одна беременная от радости выпрыгнула из окна. Как узнала, что скоро осчастливит очередного арча полукровкой, так и решила полетать с двести третьего этажа.
- Ты не понимаешь, там другое, - покачал головой капитан.
На его лице отразилась боль и переживания за девушку, но я лишь фыркнула. Нашёл, кому рассказывать. Я читала её откровения, прежде чем её страница была удалена из соцсетей. Она ненавидела своего мужа. Прекрасного арча не возлюбила землянка. Как же так? Сколько на неё грязи вылили в форуме. Я читала и холодела, не веря, что это писали здравомыслящие люди. Словно бешеные звери накинулись на девушку, осуждая её.
- Рит, ты не понимаешь, - попытался образумить меня капитан, но я не желала его слушать.
- Конечно, кто она такая! Просто землянка, а он арч! Как тут не понимать. Она должна была прыгать до потолка от счастья, что ей выбрали такого мужа и кто! Пси-корпус! А то, что она его не любит, так плевать на её чувства. Главное - одарённое потомство, разве нет?
- Нет! – рявкнул Мурр и стукнул кулаком по столу. - Ей сказали, что он изменял ей. Только и всего. Она приревновала. Она возненавидела. Она искала сторонниц, чтобы…
- Да что вы мне рассказываете! – не верила ему ни капли. Каждый мужчина готов встать на сторону себе подобного. А женщина? Кто примет её сторону? Конечно, только женщина. Мужчине её не понять. - Я слежу за такими парами. Слежу и вижу, как арчи пользуются глупыми влюблёнными землянками.
- Ты не такая, - сбил с меня пыл капитан, вставая из-за стола. - Ты не землянка. И Пси-корпус закрыл программу по смешению крови. Это была ошибка, за которую заплачено очень дорого.
- Когда её закрыли? – надменно уточнила, боясь встать с кресла. Меня трясло от злости и обиды. – Я знаю все законодательные акты по Пси-корпусу. Программа «Счастливы вместе» существует и функционирует.
- В неё внесены поправки. Ведь есть и те, кто по-настоящему влюблён, - спокойно ответил Мурр, садясь на соседнее кресло, всматриваясь в моё лицо, словно читал меня как книгу. – Почему они должны отказываться от своего счастья в угоду единицам недовольных?
Поправки были, я читала. Не понимала их смысла, так как не видела существенной разницы.
- Рит, ты боишься, что тебя заставят выйти замуж за арча? – дошло, наконец, до Мурра.
- Да, - призналась, рассматривая свои пальцы. Удивительно, как легко на душе, когда говоришь правду, делясь тайной, которая за долгие годы стала ненавистным грузом. – Не хочу быть женой нелюбимому.
- Нелюбимому? - недоумённо переспросил капитан, а затем протяжно выдохнул. - А ты ещё совсем крошка, Рит, - мягко произнёс он, а я не обиделась. Чего обижаться на стариков, у которых скоро зубы выпадать станут.
Ответом на мои направленные мысли был тихий смех капитана.
- Злись, не люблю женские слёзы, - приказал капитан, вставая с кресла и возвращаясь на своё рабочее место.
Я шмыгнула и размазала солёные капли по щекам. Я пыталась остановить их поток, но словно кран прорвало.
- А нечего доводить женщин до такого состояния, - едко бросила ему.
Что за мужчины пошли? Никакой галантности. На одной вежливости далеко не уедешь в общении с женщинами. Нужно ещё и обхождение.
- Прости, сержант, но это не первый и не последний раз, когда ты плачешь. Итак, про Пси-корпус понятно. Не хочешь туда, мне же лучше. А то заберут тебя, поставят, где нужнее, а я опять останусь без действительно сильного телепата. Теперь по поводу родителей.
Я быстро ответила, не желая разводить беседы на эту тему:
- У меня нет родителей.
- Это я понял, – меж тем капитан решил проехать по больному. - А кто они были?
- Не знаю, - пожала плечами.
- В глаза смотри, - приказал неожиданно жёстко Мурр.
Я испуганно воззрилась на него, стиснув пальцы.
- Вот так, - мягко произнёс мне этот садист, продолжая допрос с пристрастием. - А теперь говори.
- Что говорить? – шепнула, глядя в чёрные омуты глаз, которые замечали любую мою ложь.
Я чувствовала себя букашкой под микроскопом. Он как притаившийся хищник, готовый сорваться в любой момент.
- Кто твои родители? – повторил вопрос Мурр.
- Не знаю, - так же лаконично ответила ему.
- Они тебя бросили? Или тебя отобрали? – капитан склонил голову набок, ловя любую тень эмоций на моём лице.
- Я не помню, - гнула одно, не желая сдаваться.
- Всё ты помнишь. Рит, я же всё равно найду. Ты полукровка. А таких, как ты, не так уж и много. Сутки, чуть больше и я буду знать кто они.
Вот может сам узнать, зачем спрашивает? Совсем обленился.
- Я не знаю, кто они, - упорствовала я, насупившись. Я не собиралась облегчать ему жизнь. Раз умный, пусть самоутверждается и дальше.
- Хорошо, нет, так нет. Запоминай, - слишком уж легко отступился от меня капитан. Над столом вспыхнула голубая рамка экрана, на которой стали появляться лица шестерых арчей и двоих землян. - Это твоя новая команда.
Я вчитывалась в имена, желая запомнить.
- Все они старше тебя по званию, но, - Мурр поднял указательный палец, выдержал паузу и продолжил, - слушаешься только меня. Приказы получаешь только от меня, как озвученные вслух, так и мысленно. Ты моя, так сказать, помощница. Правая рука. Ты мои глаза и уши.
- А вы насовсем дар потеряли? – ехидно уточнила я у капитана, поглядывая на него, ожидая вспышки гнева.
Но, видимо, Мурр привык к таким выпадам, поэтому спокойно объяснил:
- Нет, не насовсем. Врачи обнадёживают.
- А вы им, как вижу, не верите, - насмешка сама сорвалась с моих губ.
Странное чувство безнаказанности окрыляло мою наглость.
- Раньше верил, теперь сама видишь. Надежда умерла, но зато буду тебя использовать по полной программе. Ты же не хочешь попасть в Пси-корпус?
- Странный вы, капитан Мурр. Словно сами терпеть его не можете, - с превосходством произнесла и поняла, что угадала.
- Видишь, какая ты сильная. То, что мне надо, - вместо ответа похвалил Мурр и, сложив руки на столе, положил на сцепленные пальцы подбородок. – Я обещаю, что ты выйдешь замуж только по любви.
- Если не погибну раньше, - горько улыбнулась, прекрасно понимая, что найти любовь тяжелее, чем встретить смерть во время войны.
- Больше надежды, сержант. Больше. Уверен, что у тебя получится встретить своего принца.
Странно завернул наш разговор. Мы сидели, глядя друг другу в глаза, и каждый думал о своём. Я не могла понять, почему доверяю ему, тому, который прямым текстом шантажировал меня. Я была уверена, что он не выдаст меня корпусу. Сам его терпеть не мог. Значит, у меня есть шанс продолжить жить простой землянкой.
- А после войны вы отпустите меня? – решила просветить этот момент.
- Конечно, - кивнул Мурр. – Как только закончится война, ты вольна решать свою дальнейшую судьбу.
- И Пси-корпус за меня не возьмётся? – удивлённо приподняла брови. Было странно слышать такие смелые заверения капитана. – Все узнают, что я телепат и махнут на меня рукой? Сказки.
- А мы никому не скажем о твоей тайне. Это останется между мной, тобой и Деело.
Я подобралась, села прямо и переспросила:
- То есть вы не собираетесь никому рассказывать, что я телепат?
- Конечно, - усмехнулся капитан. – Зачем портить репутацию инспектора Шаера. Он же тебя проверил и решил что ты без задатка. Кто мы с тобой такие чтобы оспаривать его решения.
- Но кем я тогда буду работать у вас? Что входит в обязанности помощницы?
- То есть ты согласна со мной? – уточнил Мурр.
- Так у меня и выбора нет, - улыбнулась ему.
- Тут ты не права, сержант. Выбор есть. Просто ты не хочешь выбирать второй вариант. Поэтому останавливаемся на первом. Итак, моя помощница сидит в этом кабинете, принимает звонки, пока я сплю или в рейде. Сидишь, выполняешь мои приказы.
Капитан нажал на кнопку экрана монитора, и свет погас в кабинете, зато вспыхнула объёмная карта нашего сектора со звёздной системой и близлежащие районы.
- Для начала проверь эти три зоны, - капитан встал из-за стола и подошёл ко мне. Я тоже встала, в восторге рассматривая звёздное полотно. Мурр выделил и увеличил часть карты, находящуюся за линией границы. Маленькие изображения крейсеров отлетели за спину, а я от неожиданности присела. Капитан подмигнул и продолжил: - Они очень сильно беспокоят. Я собираюсь с парнями туда слетать, установить буи и ловушки. У тебя восемь часов, пока я сплю. Справишься?
- Конечно, - с готовностью кивнула.
- Отлично, но дверь не забывай закрывать, чтобы никто не знал, чем ты тут занимаешься. Для всех ты нечто похожее на секретаря.
Я снова кивнула, рассматривая Мурра в свете большого шара звезды и миллиарда маленьких огоньков.
- Я тогда пойду вздремну. А то твои тайны спать спокойно не давали, - ворчливо произнёс капитан, направляясь к выходу. А у меня рот открылся от удивления. Это я ещё и виновата в его бессоннице! А нечего чужими тайнами интересоваться.
- Но теперь я спокоен, что ты не вражеский лазутчик и не беглый преступник. Могу спокойно спать под одеялом.
Капитан закрыл за собой дверь, а я, приблизившись к ней, набрала код. Помощница, значит. Ну ладно, будем помогать. Карта была очень легка в использовании, я её повращала, как мне вздумалось. Это не плоское изображение на комфоне. Я даже хотела сначала нанести точки появления таинственного звука на эту карту, но передумала. Нужно было первым делом выполнить приказ капитана и просканировать то, что он хотел. Заняв удобное кресло своего нового командира, вглядываясь в выделенную синим область на карте, потянулась мысленно туда.
Абстрагироваться от чужих мыслей, отмахнуться от направленных эмоциональных всплесков было сложно, так как слова Мурра не давали покоя. Значит, мои мысли плоские, а у землян многогранны. Нужно было исследовать это. Почему я раньше не замечала разницы?
Через шесть часов непрерывного сканирования у меня закружилась голова. Выставив маячки на карте для капитана, я закрыла её и решила сходить в столовую. Именно там я встретилась с Нелли, которая была странно задумчива. Чуть порывшись у неё в голове, ужаснулась расставленным ловушкам для Брауна. Нет, определённо, она страшная женщина. У парня просто не было выбора, кроме как познакомиться с Нелли в очень занимательных местах. Я даже позавидовала её буйной фантазии. Опять вглядываясь в подругу, попыталась уловить ту многогранность чувств землян, о которой говорил Мурр. И поняла одно: Нелли верит в то, что чувствует. Не сомневается, растит в себе чувства. А я… Я полна сомнений.
- Чего-то мы молчаливые с тобой, - усмехнулась подруга, когда поймала мой взгляд.
- Да уж. Меня перевели в навигационный отдел.
- Я слышала. Капитан взялся за тебя. Я надеялась, что нравлюсь ему, а оказалось…
- Ты о чём? – чуть не подавилась чаем.
Нелли улыбнулась.
- Ты что, не слышала последние сплетни? Да уже все знают, что Мурр тебя к себе забрал, так как неровно к тебе дышит. Неужели так и не признался? Бедненькая. Арчи такие. Тебе лучше самой сделать первые шаги.
Мысленно я орала от несправедливости и наглой лжи. Да чтобы он в меня?! Да кто ему дал право распространять такие сплетни?! Да, вообще, как это называется!
- Я его помощница.
- Ага, - кивнула Нелли. – Все мы знаем, чем помощницы занимаются.
Я гневно ударила по столу.
- Я его помощница, - зашипела на подругу. – Я к капитану ничего не испытываю.
- Да ладно тебе стесняться, как будто я не видела твоих откровенных взглядов. Ты же глаз с него не спускаешь, как увидишь и сразу меняешься в лице. Мне-то уж можешь не рассказывать, что ты его не любишь.
Я застонала, услышав, что соседки по столу обсуждают меня и капитана. Но этого провидению было мало. К нам присоединились Матиас и Томас.
- Привет, - радостно произнёс Сальварес, садясь напротив меня слева от подруги. Томас помялся, не зная, куда деваться, но Нелли чуть сдвинулась, смещая Матиаса, и Брауну не оставалось ничего другого как сесть.
Я была рада повидаться с парнями, пока не услышала от Сальвареса:
- Это правда, что ты и капитан любовники?
Мне показалось, что не только за нашим столом наступила тишина, но и за соседними.
- Нет, мы не любовники, - громко, чтобы все слышали, ответила, гневно сверкая глазами.
- Отлично, просто ты мне понравилась. Хотел предложить тебе встречаться.
- Ух ты, какой смелый! – восхитился кто-то из девчонок, даже Нелли не успела подобрать челюсть с пола, чтобы прокомментировать.
- А почему бы нет. Сержант очень красива.
- Ага, а майор Уокер хорошо слышит. Только дойдёт до него весть о твоём смелом предложении, как тут же тебе мозги будут вправлять, напоминая о военном положении и о дисциплине, - прошептала я ему в ответ.
Но Матиас улыбался так открыто и задорно, что не удержалась и ответила ему тем же. Сальварес чуть подался вперёд и тихо шепнул, подмигивая:
- Война не вечна, так что не вижу смысла упускать такой шанс. Вдруг и вправду появиться кто-то, кто украдёт твоё сердце.
Вот оно! Это странное чувство светлой радости, когда ты встречаешь человека, с которым очень уютно, приятно.
- Ну так как насчёт встречаться? – поинтересовался Матиас, а Нелли его толкнула локтем, шикнув:
- Тише говори, а то коршун начинает оживать. Инспектор ему походу уже настучал. Вон шепчутся.
Мы все разом оглянулись к соглядатаям, те аж вздрогнули и отстранились друг от друга. Но я успела заметить, что инспектор и вправду что-то шептал на ухо майору, кидая взгляд в нашу сторону.
- Опять доносит, стукач, - шепнула Нелли.
- Гад, - согласились с ней девчонки, я же снова утонула в тёплой зелени глаз Сальвареса. Его мысли укутывали, как мягкий плед. Я ему нравилась, по-настоящему. Он считал меня самой красивой. И моё сердечко встрепенулось, услышав ласку в его мыслях. Впервые со мной хотят подержаться за руку, погулять под светом звёзд, чьи-то стихи рассказать, которые вертелись у него в голове.
Вдруг мне что-то упало на голову. Лицо Матиаса скривила гримаса гнева, а я испуганно ойкнула, потирая макушку, и уставилась на папку, которая закрыла от меня Сальвареса.
