В поисках настоящего дома
Меня зовут Пенни Куоко, я родилась и выросла на станции «Луна» - первой станции беженцев с Земли. Я думала, что проживу на ней до конца своих дней, но станцию решили утилизировать, а всех жителей переселить. Я думала, что в переезде нет ничего страшного. Я думала, что вместе со своей новой подругой справлюсь с любой неприятностью. Я не знала, что никому нельзя доверять, даже друзьям, а помощь мне придётся искать у тех, кого боится вся Галактика.
Я шла в свой жилблок после работы, махала рукой многочисленным знакомым, живущим на нашем уровне станции «Луна». Три года назад мои родители развелись. Им обоим стукнуло уже по восемьдесят лет, и они решили наконец-то пожить сами для себя. Так я осталась сиротой, хотя мне тридцать и я давно не ребёнок. Мне сложно осуждать своих родителей, давно уставших друг от друга, но терпевших совместное проживание ради меня. Они завели новые семьи, где я не прижилась. У мамы свои причуды, ей не нужна взрослая дочь, когда её охмуряют молодые альфонсы. Отец весь в работе и его новая жена ревниво охраняет свои границы.
Когда на меня обрушилась волна обвинений в том, что именно я виновата в их вынужденном браке, то поддалась эмоциям и оборвала с ними связь, перестав звонить. И вот я взрослая, но одинокая женщина. Из-за ограничения рождаемости многие женщины вынуждены постоянно обновлять противозачаточные чипы, но я и тут отличилась своей индивидуальной непереносимостью. Мама у меня по профессии акушер-гинеколог, сейчас заведует отделением в перинатальном центре станции. От неё я в своё время наслушалась различных историй о бедах её пациенток. Беспорядочные половые связи не приносят женщине ничего хорошего даже при современном уровне медицины. Я мечтала встретить одного единственного, с которым мы создадим семью и заплатим этот баснословный налог на ребёнка.
Но пока семья и дети – это моя несбыточная мечта. Всё, что меня ждёт, это работа, учёба и усовершенствование своих навыков. Я пилот маломерных флаеров-погрузчиков. Работаю в грузовом отсеке, разгружаю корабли. Зарплата у меня достойная, откладываю себе понемногу. Моя мама показала на своём примере, что если хочешь мужчину, надо брать штурвал в свои руки. Поэтому и коплю, заодно поглядывая на одного интересного паренька, в своих фантазиях рисуя, как сделаю ему предложение, как оплачу налог на брак, и мы заживём с ним долго и счастливо. Эх, мечты-мечты. Рик младше меня и не видит во мне женщину, лишь старшую по смене. Всегда разговаривает уважительно, но не переходит границ, не позволяет себе пошлость, как другие коллеги.
И таких как я на станции около трёх миллионов. Мы все заложники системы. Мы словно запаянные консервы, которые только и ждут, когда их вскроют. И вот этот момент настал. Я его точно не ждала. Поэтому и застыла, прочитав синие буквы на голографической панели сообщения, высветившегося перед моей дверью в жилблок.
«Станция «Луна» признана Советом ССР непригодной для жизни и будет утилизирована 25 июня 4517г. Просим вас выселиться до 24 июня 4516г. Вам будет предоставлена информация о других станциях, готовых принять жителей «Луны». Также напоминаем о вашей обязанности оплатить все жилищно-коммунальные счета прежде, чем покинуть борт станции».
Я оглянулась – мои соседи тоже были ошарашены сообщением. Наш дом был самым древним среди ныне функционирующих станций, но никто и никогда не говорил об утилизации. И что мне делать? Как быть? На коммуникатор упало несколько сообщений. Я не сразу поняла, что это за предложения. Помогла соседка Стелла, которая подбежала ко мне
- Пенни, ты видела? Что это за новости об утилизации! Почему нас заранее не предупредили? Утилизация через год, а нашему уровню «повезло» больше всех! Остался месяц, как можно всё успеть за такой короткий срок? Накидали предложений о работе и список станций и думают – это снимает с них ответственность. А нам что делать? Это же не просто найти станцию для переселения, это же ещё и работой нужно обзавестись, вещи все упаковать! А грузчики! Их же сейчас расхватают всех. Пенни, ты же работаешь в грузовом отсеке, поможешь мне?
Я растерянно оглянулась на неё и молча кивнула. Столько всего навалилось. Мне нужно было подумать. День и так был сложным и если сейчас не поем, то вообще ничего не смогу распланировать.
Скудный ужин из питательных элементов в тюбике, тёплый душ и я легла на кровать, внимательно читая всё, что навалилось на мой коммуникатор. По факту всего десять станций были готовы нас принять. Очень удивилась, когда заметила название «Мидори», где всегда было перенаселение. И куда им ещё и нас до кучи? Или вот «Нигерия» - станция, где проживали только чернокожие земляне. Я читала, что все они выходцы с Африки, материка нашей бывшей планеты. Очень закрытая станция, лететь туда было страшно.
Я рассматривала переезд туда, где требовались работники по моей специализации и с хорошей зарплатой. И таких была лишь одна – станция «Астрея-2». Это достаточно новая станция, её запустили год назад, поэтому… Дак вот для чего её запустили! Как же я сразу не догадалась. Уже тогда нужно было задуматься о том, что давно уже поговаривали о новых станциях. На планету Анна попасть было практически невозможно. Двадцать шесть лет прошло с момента её открытия в 4490 году, а переселение туда всё ещё слишком затратное мероприятие, которое Земная Федерация неспособна потянуть, так как сама планета находилась практически с другой стороны Галактики от сектора землян. И пусть мы все жили в ССР, но политика оставалась политикой, и каждая раса защищала свои территории.
Поэтому первые переселенцы словно оторваны от общей жизни. Но я мечтала о планете, мечтала увидеть море. Перевернувшись на бок, включила проектор, чтобы закат коснулся серой стены и взорвал красками мою скучную жизнь. Море голубым полотном растеклось по полу, шум прибоя ласкал слух. Я так мечтала побывать на планете. На любой планете, чтобы своими глазами увидеть, как закатный раскалённый докрасна диск звезды касается кромки моря и плавно гаснет, окунаясь с головой, а на темнеющем небе зажигаются звёзды. Хотя звёзд в моей жизни и так предостаточно, я бы просто хотела услышать живой голос моря. Почувствовать ветер, намочить ноги и наполнить счастьем свою душу. Это моя мечта.
Итак, переезд - что это такое и как с ним бороться. Во-первых, это суматоха. Я обзвонила родителей. Не знаю даже почему, наверное, внутренний ребёнок нуждался в поддержке и одобрении. Поэтому впервые за долгое время набрала им и… Совершила очередную ошибку. Отец долго мялся, не желая выдавать, что он планировал сделать, куда переехать. Словно я незнакомка, словно чужая.
А мама… Моя матушка решила встряхнуть свои связи на улететь на Анну. Она, конечно же, обещала потом, когда устроится на месте, и меня перетянуть. Я пережила минутку позора, выслушивая её сетование на то, что я уродилась совсем посредственной. Унжирца явно не привлеку, даже если останусь единственной женщиной на всей станции.
Я и не стремилась привлекать внимание этих космических ловеласов. Я прекрасно понимала, каких проблем стоит одна-единственная ночь с ними. Да, да, последствие - это ребёнок, о котором заботятся лишь сами матери. Это так несправедливо и унизительно. Мне таких отношений и даром не надо.
И вот сижу я в кровати совершенно в растрёпанных мыслях, сильно расстроенная, зарывшись руками в волосы, отчего кудри ещё больше распушились, смотрю на своё отражение в чёрном дисплее коммуникатора и понимаю, что я не знаю, как мне быть дальше. Неизвестность пугала, заставляла думать о всяких страшилках. Космос огромен, но мы настолько ограничены в своей жизни, как марионетки, которыми кто-то управляет, заставляя подчиняться чужой воле. Какую станцию выбрать? Закрыть глаза и ткнуть пальцем? Нет, не стоит быть настолько легкомысленной.
Послушать бы знакомых, которые уже завалили мой коммуникатор тревожными письмами. Я даже не отвечала на звонки, потому что морально сегодня не готова к серьёзным разговорам. Хватило и родителей.
Уже предвкушала рой вопросов, что зададут коллеги. Мне сложно давалось общение. Я старалась поддерживать разговоры в компаниях, но искренне не понимала людей, готовых выложить тебе самые сокровенные тайны уже через несколько минут знакомства. Почему другим так просто давались жизненно важные вопросы? Я в этом пошла вся в отца.
Инициатором развода, конечно же, стала мама. Мне порой кажется, что она полукровка. Слишком много в ней от унжирцев, никого толком не любит, слишком ветреная, стремящаяся к приключениям. Она пару раз с грустью вздыхала, что зря родила меня от простого землянина, надо было от вольного мыслителя. Вот только цвет её волос отваживал от неё инопланетян. Мама рыжая сероглазая красотка неопределённого возраста, я же копия отца - брюнетка с карими глазами.
В общем, за один день я не смогу принять решение. Отложила коммуникатор на полочку, забираясь под одеяло. Надо подумать, время ещё есть, а пока посплю, а то завтра рано вставать. Работа отнимала много сил. Погрузчиком я стала не от хорошей жизни, эта профессия не была моей мечтой. Просто в грузовом отсеке всегда стабильно платили, а рук не хватало, так как мужчины часто уходили в запой. Я же не пила, не курила, семью не завела и старательна в работе. Мне обещали повышение, но теперь о нём можно забыть.
Весть о переселении станции вызвала переполох у всех. Даже у тех, кто ещё не получил извещения. В столовой стоял такой гул, что волей неволей начинаешь проникаться общей атмосферой паники и нервозности. За моим столом собрались все знакомые женщины: Гэбби, Лиана, Мартина. Все они работали в отсеке сортировки и хранилища. Пару раз пересеклись с ними по рабочим моментам, и как-то так завязалось, что они посчитали меня достойной их дружбы. У них у всех были семьи, поэтому и переселение они восприняли более эмоционально, особенно темнокожая Мартина. Она не могла усидеть на месте, всё порывалась вскочить. Размахивала руками, ругаясь на начальство, которое их пока не включило в список переселенцев.
Поговаривали, что переселение будет в несколько этапов, выселять станут уровнями, начиная с верхнего. Мама попала в первую волну благодаря связям, я жила на верхнем, отец с новой семьёй тоже. У них небольшой жилблок, чуть большего моего, полученный при разводе от мамы в счёт отступных.
Наверное, отец должен быть благодарным, что мама с её-то холодным расчётливым разумом не оставила его и меня без средств существования. Её сердце - космический лёд. Даже моё рождение его не растопило. Зато у неё сильно развито чувство ответственности. Она же врач. Вот и не могла полностью отвернуться от неудачного брака, хотя мои детские слёзы её не разжалобили. Это теперь я прекрасно понимала, что слёзы - это просто вода. А люди чаще беспокоятся исключительно о себе. Это нормально. Мы все эгоисты.
- Ну всё, отставить панику! – гаркнула Гэбби, которая занимала среди нас самую высокую должность – заведующая отсеком хранения номер десять. Это огромный ангар, забитый продуктами питания и средствами первой необходимости. Неподкупная крупная дама, с ней даже нудные роботы не брались спорить, а многие мужчины обходили десятой стороной.
Суровая женщина под два метра ростом была на самом деле очень доброй в общении с подругами, хотя на работе превращалась в стальную леди.
- Надо подумать, на какую станцию переселиться. Всем вместе. Нам надо держаться друг друга, и мы точно нигде не пропадём. Пенни, ты какую станцию выбрала?
Я растерянно пожала плечами.
- «Астрея- 2» мне больше подходит. Она новая и там идёт набор персонала.
- Вот видите, у нас есть уже вариант. Так что давайте почитаем отзывы о станции и вечером после смены встретимся – обсудим!
Я приободрилась. Как астероид с плеч скинула. Мне стыдно признаться, что я рада, если кто-то выберет вместо меня. Остальные тоже согласились встретиться.
Жаль, времени было маловато. Мы поспешили на свои рабочие места, но я успела скинуть женщинам список станций, чтобы почитали, какие ещё есть варианты.
Работа за несколько лет стала настолько привычной, что можно спокойно, не отрываясь от неё, болтать с остальными. Ещё никто из коллег не получал уведомления, все парни по большей части своей жили на уровнях ниже меня. Мне завидовали, что я смогу рвануть отсюда первой. Это даже приободрило. Ведь у первых есть выбор, но чем больше людей съедет с «Луны», тем скуднее станет выбор у оставшихся, а возможно, его вообще не будет. Я буду скучать по парням, особенно по Рику, которому так и не решилась сделать предложение. Теперь уж не до любви и свадьбы. Стоит думать о своём личном будущем.
После обеда, который опять был таким же бурным, как и завтрак, я и три подруги всё же решили, что все полетим на «Астрею-2». Пусть это и по-детски, но никто не хотел расставаться со старыми знакомыми и привычными устоями. А вместе и веселее и не так страшно.
Уже когда я подходила к люку грузового отсека, на ходу застёгивая куртку, меня окликнул начальник.
- Пенни, что это за новость, что ты нас покидаешь? Грузчики будут покидать станцию последними, это не обсуждается. Ты хоть понимаешь, какая нагрузка упадёт на наши плечи?
- Но мне уже прислали уведомление.
- И что, что прислали. А где я найду тебе замену на станции, которую скоро утилизируют. Нет, я написал уже капитану, что не отпущу тебя. Можешь даже не мечтать.
Я растерялась. Вот это новость. Маленькие глаза начальника, очень грузного мужчины лет шестидесяти, с проседью и начинающейся лысиной, всегда смотрели на меня с пренебрежением. Я столько лет постоянно доказывала ему, что способна работать наравне с мужчинами, что пришла на работу не флиртовать и заигрывать, что я ответственная и всегда выхожу на смену, даже в эти самые дни, терпя сильные боли. Я проводила его взглядом, всё ещё не понимая, как мне теперь быть. Я только-только настроилась, что должна переехать в ближайший месяц. А теперь, оказывается, должна остаться до последнего?
Настроение упало. Пришлось писать подругам, чтобы на меня не рассчитывали. Как бы ни было обидно, но так будет честнее перед ними. Конечно же, подруги поддержали моё возмущение. Всё казалось таким несправедливым, но и найти верные слова, и настоять на своём у меня не было сил. Я не умела ругаться. Даже в школе я избегала конфликтов.
В конце рабочего времени, когда я уже шла в душевые, мне на коммуникатор упало распоряжение капитана, что обслуживающий персонал будет покидать борт станции последним. Рядом остановился Рик, показывая такое же сообщение.
- Не расстраивайтесь, госпожа Куоко, зато вместе полетим.
Его улыбка была по-мальчишечьи открытой, и я невольно ответила на неё.
- Наверное, это к лучшему.
На большее я опять не решилась, да и парню ничего и не нужно было. Его окликнули коллеги, они собрались в бар большой чисто мужской компанией, а я поспешила к своим знакомым. Мы решили собраться в одной из кафешек на верхнем уровне. Кафе называлось «Небо», потому что на потолке крепились мониторы, которые транслировали голубое небо с проплывающими облачками и небольшой кусочек Солнца, той самой материнской звезды, которую никто из нас никогда не видел, но любил всем сердцем.
Аннотация
Меня зовут Пенни Куоко, я родилась и выросла на станции «Луна» - первой станции беженцев с Земли. Я думала, что проживу на ней до конца своих дней, но станцию решили утилизировать, а всех жителей переселить. Я думала, что в переезде нет ничего страшного. Я думала, что вместе со своей новой подругой справлюсь с любой неприятностью. Я не знала, что никому нельзя доверять, даже друзьям, а помощь мне придётся искать у тех, кого боится вся Галактика.
Глава 1
Я шла в свой жилблок после работы, махала рукой многочисленным знакомым, живущим на нашем уровне станции «Луна». Три года назад мои родители развелись. Им обоим стукнуло уже по восемьдесят лет, и они решили наконец-то пожить сами для себя. Так я осталась сиротой, хотя мне тридцать и я давно не ребёнок. Мне сложно осуждать своих родителей, давно уставших друг от друга, но терпевших совместное проживание ради меня. Они завели новые семьи, где я не прижилась. У мамы свои причуды, ей не нужна взрослая дочь, когда её охмуряют молодые альфонсы. Отец весь в работе и его новая жена ревниво охраняет свои границы.
Когда на меня обрушилась волна обвинений в том, что именно я виновата в их вынужденном браке, то поддалась эмоциям и оборвала с ними связь, перестав звонить. И вот я взрослая, но одинокая женщина. Из-за ограничения рождаемости многие женщины вынуждены постоянно обновлять противозачаточные чипы, но я и тут отличилась своей индивидуальной непереносимостью. Мама у меня по профессии акушер-гинеколог, сейчас заведует отделением в перинатальном центре станции. От неё я в своё время наслушалась различных историй о бедах её пациенток. Беспорядочные половые связи не приносят женщине ничего хорошего даже при современном уровне медицины. Я мечтала встретить одного единственного, с которым мы создадим семью и заплатим этот баснословный налог на ребёнка.
Но пока семья и дети – это моя несбыточная мечта. Всё, что меня ждёт, это работа, учёба и усовершенствование своих навыков. Я пилот маломерных флаеров-погрузчиков. Работаю в грузовом отсеке, разгружаю корабли. Зарплата у меня достойная, откладываю себе понемногу. Моя мама показала на своём примере, что если хочешь мужчину, надо брать штурвал в свои руки. Поэтому и коплю, заодно поглядывая на одного интересного паренька, в своих фантазиях рисуя, как сделаю ему предложение, как оплачу налог на брак, и мы заживём с ним долго и счастливо. Эх, мечты-мечты. Рик младше меня и не видит во мне женщину, лишь старшую по смене. Всегда разговаривает уважительно, но не переходит границ, не позволяет себе пошлость, как другие коллеги.
И таких как я на станции около трёх миллионов. Мы все заложники системы. Мы словно запаянные консервы, которые только и ждут, когда их вскроют. И вот этот момент настал. Я его точно не ждала. Поэтому и застыла, прочитав синие буквы на голографической панели сообщения, высветившегося перед моей дверью в жилблок.
«Станция «Луна» признана Советом ССР непригодной для жизни и будет утилизирована 25 июня 4517г. Просим вас выселиться до 24 июня 4516г. Вам будет предоставлена информация о других станциях, готовых принять жителей «Луны». Также напоминаем о вашей обязанности оплатить все жилищно-коммунальные счета прежде, чем покинуть борт станции».
Я оглянулась – мои соседи тоже были ошарашены сообщением. Наш дом был самым древним среди ныне функционирующих станций, но никто и никогда не говорил об утилизации. И что мне делать? Как быть? На коммуникатор упало несколько сообщений. Я не сразу поняла, что это за предложения. Помогла соседка Стелла, которая подбежала ко мне
- Пенни, ты видела? Что это за новости об утилизации! Почему нас заранее не предупредили? Утилизация через год, а нашему уровню «повезло» больше всех! Остался месяц, как можно всё успеть за такой короткий срок? Накидали предложений о работе и список станций и думают – это снимает с них ответственность. А нам что делать? Это же не просто найти станцию для переселения, это же ещё и работой нужно обзавестись, вещи все упаковать! А грузчики! Их же сейчас расхватают всех. Пенни, ты же работаешь в грузовом отсеке, поможешь мне?
Я растерянно оглянулась на неё и молча кивнула. Столько всего навалилось. Мне нужно было подумать. День и так был сложным и если сейчас не поем, то вообще ничего не смогу распланировать.
Скудный ужин из питательных элементов в тюбике, тёплый душ и я легла на кровать, внимательно читая всё, что навалилось на мой коммуникатор. По факту всего десять станций были готовы нас принять. Очень удивилась, когда заметила название «Мидори», где всегда было перенаселение. И куда им ещё и нас до кучи? Или вот «Нигерия» - станция, где проживали только чернокожие земляне. Я читала, что все они выходцы с Африки, материка нашей бывшей планеты. Очень закрытая станция, лететь туда было страшно.
Я рассматривала переезд туда, где требовались работники по моей специализации и с хорошей зарплатой. И таких была лишь одна – станция «Астрея-2». Это достаточно новая станция, её запустили год назад, поэтому… Дак вот для чего её запустили! Как же я сразу не догадалась. Уже тогда нужно было задуматься о том, что давно уже поговаривали о новых станциях. На планету Анна попасть было практически невозможно. Двадцать шесть лет прошло с момента её открытия в 4490 году, а переселение туда всё ещё слишком затратное мероприятие, которое Земная Федерация неспособна потянуть, так как сама планета находилась практически с другой стороны Галактики от сектора землян. И пусть мы все жили в ССР, но политика оставалась политикой, и каждая раса защищала свои территории.
Поэтому первые переселенцы словно оторваны от общей жизни. Но я мечтала о планете, мечтала увидеть море. Перевернувшись на бок, включила проектор, чтобы закат коснулся серой стены и взорвал красками мою скучную жизнь. Море голубым полотном растеклось по полу, шум прибоя ласкал слух. Я так мечтала побывать на планете. На любой планете, чтобы своими глазами увидеть, как закатный раскалённый докрасна диск звезды касается кромки моря и плавно гаснет, окунаясь с головой, а на темнеющем небе зажигаются звёзды. Хотя звёзд в моей жизни и так предостаточно, я бы просто хотела услышать живой голос моря. Почувствовать ветер, намочить ноги и наполнить счастьем свою душу. Это моя мечта.
Итак, переезд - что это такое и как с ним бороться. Во-первых, это суматоха. Я обзвонила родителей. Не знаю даже почему, наверное, внутренний ребёнок нуждался в поддержке и одобрении. Поэтому впервые за долгое время набрала им и… Совершила очередную ошибку. Отец долго мялся, не желая выдавать, что он планировал сделать, куда переехать. Словно я незнакомка, словно чужая.
А мама… Моя матушка решила встряхнуть свои связи на улететь на Анну. Она, конечно же, обещала потом, когда устроится на месте, и меня перетянуть. Я пережила минутку позора, выслушивая её сетование на то, что я уродилась совсем посредственной. Унжирца явно не привлеку, даже если останусь единственной женщиной на всей станции.
Я и не стремилась привлекать внимание этих космических ловеласов. Я прекрасно понимала, каких проблем стоит одна-единственная ночь с ними. Да, да, последствие - это ребёнок, о котором заботятся лишь сами матери. Это так несправедливо и унизительно. Мне таких отношений и даром не надо.
И вот сижу я в кровати совершенно в растрёпанных мыслях, сильно расстроенная, зарывшись руками в волосы, отчего кудри ещё больше распушились, смотрю на своё отражение в чёрном дисплее коммуникатора и понимаю, что я не знаю, как мне быть дальше. Неизвестность пугала, заставляла думать о всяких страшилках. Космос огромен, но мы настолько ограничены в своей жизни, как марионетки, которыми кто-то управляет, заставляя подчиняться чужой воле. Какую станцию выбрать? Закрыть глаза и ткнуть пальцем? Нет, не стоит быть настолько легкомысленной.
Послушать бы знакомых, которые уже завалили мой коммуникатор тревожными письмами. Я даже не отвечала на звонки, потому что морально сегодня не готова к серьёзным разговорам. Хватило и родителей.
Уже предвкушала рой вопросов, что зададут коллеги. Мне сложно давалось общение. Я старалась поддерживать разговоры в компаниях, но искренне не понимала людей, готовых выложить тебе самые сокровенные тайны уже через несколько минут знакомства. Почему другим так просто давались жизненно важные вопросы? Я в этом пошла вся в отца.
Инициатором развода, конечно же, стала мама. Мне порой кажется, что она полукровка. Слишком много в ней от унжирцев, никого толком не любит, слишком ветреная, стремящаяся к приключениям. Она пару раз с грустью вздыхала, что зря родила меня от простого землянина, надо было от вольного мыслителя. Вот только цвет её волос отваживал от неё инопланетян. Мама рыжая сероглазая красотка неопределённого возраста, я же копия отца - брюнетка с карими глазами.
В общем, за один день я не смогу принять решение. Отложила коммуникатор на полочку, забираясь под одеяло. Надо подумать, время ещё есть, а пока посплю, а то завтра рано вставать. Работа отнимала много сил. Погрузчиком я стала не от хорошей жизни, эта профессия не была моей мечтой. Просто в грузовом отсеке всегда стабильно платили, а рук не хватало, так как мужчины часто уходили в запой. Я же не пила, не курила, семью не завела и старательна в работе. Мне обещали повышение, но теперь о нём можно забыть.
Глава 2
Весть о переселении станции вызвала переполох у всех. Даже у тех, кто ещё не получил извещения. В столовой стоял такой гул, что волей неволей начинаешь проникаться общей атмосферой паники и нервозности. За моим столом собрались все знакомые женщины: Гэбби, Лиана, Мартина. Все они работали в отсеке сортировки и хранилища. Пару раз пересеклись с ними по рабочим моментам, и как-то так завязалось, что они посчитали меня достойной их дружбы. У них у всех были семьи, поэтому и переселение они восприняли более эмоционально, особенно темнокожая Мартина. Она не могла усидеть на месте, всё порывалась вскочить. Размахивала руками, ругаясь на начальство, которое их пока не включило в список переселенцев.
Поговаривали, что переселение будет в несколько этапов, выселять станут уровнями, начиная с верхнего. Мама попала в первую волну благодаря связям, я жила на верхнем, отец с новой семьёй тоже. У них небольшой жилблок, чуть большего моего, полученный при разводе от мамы в счёт отступных.
Наверное, отец должен быть благодарным, что мама с её-то холодным расчётливым разумом не оставила его и меня без средств существования. Её сердце - космический лёд. Даже моё рождение его не растопило. Зато у неё сильно развито чувство ответственности. Она же врач. Вот и не могла полностью отвернуться от неудачного брака, хотя мои детские слёзы её не разжалобили. Это теперь я прекрасно понимала, что слёзы - это просто вода. А люди чаще беспокоятся исключительно о себе. Это нормально. Мы все эгоисты.
- Ну всё, отставить панику! – гаркнула Гэбби, которая занимала среди нас самую высокую должность – заведующая отсеком хранения номер десять. Это огромный ангар, забитый продуктами питания и средствами первой необходимости. Неподкупная крупная дама, с ней даже нудные роботы не брались спорить, а многие мужчины обходили десятой стороной.
Суровая женщина под два метра ростом была на самом деле очень доброй в общении с подругами, хотя на работе превращалась в стальную леди.
- Надо подумать, на какую станцию переселиться. Всем вместе. Нам надо держаться друг друга, и мы точно нигде не пропадём. Пенни, ты какую станцию выбрала?
Я растерянно пожала плечами.
- «Астрея- 2» мне больше подходит. Она новая и там идёт набор персонала.
- Вот видите, у нас есть уже вариант. Так что давайте почитаем отзывы о станции и вечером после смены встретимся – обсудим!
Я приободрилась. Как астероид с плеч скинула. Мне стыдно признаться, что я рада, если кто-то выберет вместо меня. Остальные тоже согласились встретиться.
Жаль, времени было маловато. Мы поспешили на свои рабочие места, но я успела скинуть женщинам список станций, чтобы почитали, какие ещё есть варианты.
Работа за несколько лет стала настолько привычной, что можно спокойно, не отрываясь от неё, болтать с остальными. Ещё никто из коллег не получал уведомления, все парни по большей части своей жили на уровнях ниже меня. Мне завидовали, что я смогу рвануть отсюда первой. Это даже приободрило. Ведь у первых есть выбор, но чем больше людей съедет с «Луны», тем скуднее станет выбор у оставшихся, а возможно, его вообще не будет. Я буду скучать по парням, особенно по Рику, которому так и не решилась сделать предложение. Теперь уж не до любви и свадьбы. Стоит думать о своём личном будущем.
После обеда, который опять был таким же бурным, как и завтрак, я и три подруги всё же решили, что все полетим на «Астрею-2». Пусть это и по-детски, но никто не хотел расставаться со старыми знакомыми и привычными устоями. А вместе и веселее и не так страшно.
Уже когда я подходила к люку грузового отсека, на ходу застёгивая куртку, меня окликнул начальник.
- Пенни, что это за новость, что ты нас покидаешь? Грузчики будут покидать станцию последними, это не обсуждается. Ты хоть понимаешь, какая нагрузка упадёт на наши плечи?
- Но мне уже прислали уведомление.
- И что, что прислали. А где я найду тебе замену на станции, которую скоро утилизируют. Нет, я написал уже капитану, что не отпущу тебя. Можешь даже не мечтать.
Я растерялась. Вот это новость. Маленькие глаза начальника, очень грузного мужчины лет шестидесяти, с проседью и начинающейся лысиной, всегда смотрели на меня с пренебрежением. Я столько лет постоянно доказывала ему, что способна работать наравне с мужчинами, что пришла на работу не флиртовать и заигрывать, что я ответственная и всегда выхожу на смену, даже в эти самые дни, терпя сильные боли. Я проводила его взглядом, всё ещё не понимая, как мне теперь быть. Я только-только настроилась, что должна переехать в ближайший месяц. А теперь, оказывается, должна остаться до последнего?
Настроение упало. Пришлось писать подругам, чтобы на меня не рассчитывали. Как бы ни было обидно, но так будет честнее перед ними. Конечно же, подруги поддержали моё возмущение. Всё казалось таким несправедливым, но и найти верные слова, и настоять на своём у меня не было сил. Я не умела ругаться. Даже в школе я избегала конфликтов.
В конце рабочего времени, когда я уже шла в душевые, мне на коммуникатор упало распоряжение капитана, что обслуживающий персонал будет покидать борт станции последним. Рядом остановился Рик, показывая такое же сообщение.
- Не расстраивайтесь, госпожа Куоко, зато вместе полетим.
Его улыбка была по-мальчишечьи открытой, и я невольно ответила на неё.
- Наверное, это к лучшему.
На большее я опять не решилась, да и парню ничего и не нужно было. Его окликнули коллеги, они собрались в бар большой чисто мужской компанией, а я поспешила к своим знакомым. Мы решили собраться в одной из кафешек на верхнем уровне. Кафе называлось «Небо», потому что на потолке крепились мониторы, которые транслировали голубое небо с проплывающими облачками и небольшой кусочек Солнца, той самой материнской звезды, которую никто из нас никогда не видел, но любил всем сердцем.
