Михаэль выдохнул, Рагнар резко обернулся к столу, изумлённо открыв рот, а Димиан поёжился.
- Всё никак не привыкну к вашим знакомым, ваше сиятельство, - ворчливо отозвался комиссар.
Ир Ливан, сопоставляя свои ощущения с тем, что говорил напарник, напряжённо взглянул на графиню, которая в ответ скромно потупила взор, а дворецкий расслабился и отпустил её, сняв щит.
- Кого вы призвали, ваше сиятельство? - с восторгом спросил северянин, правильно расценив, кто виновник исчезновения призрака. - Это же были вы!
Тати покачала головой.
- Это был жнец смерти и я его не призывала.
- Но тогда как же? - удивился Рагнар тому, что графиня не желала признаваться в очевидном.
- Господин Хансен, я вынужден доложить о вас мэру и управлению магического контроля, а также в миграционную службу. Вы причина появления опасных призраков в нашем городе. Возможно вам запретят практиковать в городе и даже попросят его покинуть, - невозмутимо сообщил ир Борос шаману.
Димиан, конечно же, возмутился, не дав Рагнару сделать это первым:
- Вообще-то здесь я представитель правопорядка и это моя обязанность сообщать об опасных субъектах в управление полиции.
- Так я и не собирался выполнять за вас работу, своей хватает, - ответил ир Борос.
- А мы вам говорили, что он шарлатан! - проворчала госпожа Мякиш.
- Да не шарлатан я! Я не нарушил ни одного закона! - угрожающе воскликнул Рагнар. - Вы не имеете права меня обвинять. Да и не в чем? Что я нарушил?
Все воззрились на Димиана, а тот не знал как выкрутиться. Хансен был прав. Ни магического, ни гражданского, ни даже уголовного Кодекса он не нарушал. И ни под одну статью его проступок не подвести, если только косвенно.
Тем временем на бульваре жнец как раз вовремя появился, чтобы остановить лоток, который чуть не сшиб ребёнка. Мальчик недовольно нахмурился, глядя на дядю в чёрном плаще и шляпе, вновь вставшего между ним и мороженым. Мать ребёнка спохватилась и резко дёрнула сына в сторону, прижала его к себе. Юный маг, не получивший своего долгожданного лакомства, пригрозил дяде кулаком, поджав губы. А госпожа Сырая, тяжело дыша, доковыляла до лотка и трясущимися руками поставила его на тормоза.
- Вам плохо? - заботливо спросила мать Анатолия, отмечая, как покраснело лицо продавщицы, как цепляясь скрюченными пальцами за грудь, женщина стала медленно оседать на тротуар.
- Простите за мою задержку, - обратился к госпоже Сырой жнец смерти, - но ваше время вышло. Пора умирать.
- Что? - ахнула почтенная госпожа, снизу вверх глядя на галантно протянувшего ей руку красивого незнакомца, с глазами чёрными, как знойная южная ночь. Она невольно улыбнулась мужчине в шляпе, вложила свою ладонь, отмечая лёгкость, поселившуюся в душе. Боль отступила, как и все насущные проблемы. Была только она, юная и робкая, и он, прекраснейший из всех мужчин в её жизни.
- Час смерти, госпожа, - шепнул жнец и увёл за Грань очередную душу.
Мать Анатолия склонилась над умершей торговкой, зовя кого-нибудь на помощь, но сын осторожно потряс её за плечо, успокаивая.
- Мама, всё хорошо. Дяденька вернулся и забрал тётеньку.
- Какой дяденька? - растерянно спросила его мать.
- Ну тот, который уронил моё мороженое, - наябедничал Толик. - Он опять появился и забрал тётеньку.
Женщина напряжённо вглядывалась в сына, не зная, врёт он или нет, слишком честными были ясные глаза ребёнка. Она порывисто обняла его. Её предупреждала свекровь, что внук станет магом, но она не верила, так как сама из простых, да и муж не унаследовал дар матери, зато он проявился в сыне. Радость затопила женское сердце, а слёзы навернулись на глаза.
- Мам, ну не плачь. Она улыбалась ему, - продолжал успокаивать её сын, думая, что во всём виноват дяденька в шляпе, который довёл маму до слёз. Пусть только появится вновь, он ему задаст!
А в палатке шамана начались препирательства. Ир Борос сумел увести графиню, но северянин понял, что причина недовольства им представителей правопорядка кроется в синеокой красотке. И нужно было восстанавливать своё честное имя, и сделать это могла лишь графиня. Рагнар выпроводил всех посетителей, в раздумии замер на пороге своей палатки, придерживая рукой полог. Его голубые глаза были устремлены на зелёные кроны высоких деревьев на холме. Замок графини являлся эпицентром сильного магического фона. Охранная система рода, очень древнего и сильного рода, которую не так-то просто обойти, но шаман был не робкого десятка. Да и привык он добиваться своего. И в этот раз его целью стала графиня Синеглазка и её тайна. Впервые он встретил того, кому подчинялась сама смерть!
Вечером перед сном Тати после того, как отрапортовала Максимилиану о дневных приключениях, уединилась в оранжерее. Тонкий аромат роз успокаивал душу. Девушка всё никак не могла отойти от встречи с другим медиумом. Она думала, что все одарённые таким же даром, как и она, единомышленники. Но дворецкий оказался прав, люди разные, и не стоило надеяться найти друга в медиуме Ледяного Раздола. Он совершенно иначе принимал свою роль. Он хоть и зарабатывал тем, что помогал поговорить людям с душами умерших, но делал это грубо, от чего призраки сходили с ума. Словно рука проклятого бога властвовала над ними.
Значило ли это, что и медиумы делились на светлых и тёмных, как и маги? Кому поклонялся северянин? Единому? Проклятому?
Подняв голову на Луну, заглядывающую в оранжерею через прозрачный потолок, девушка любовалась её ликом и не услышала, как тихой тенью к ней со спины подошёл Михаэль, осторожно накинул на её плечи свою тёплую кофту крупной вязки.
- Не спится? - спросил ир Борос Татиану.
Приглушённый свет ламп практически не тревожил ночную мглу, и графиня была укутана лунным светом. Сердце мужчины трепетало от восторга. А Тати, обернувшись к нему лицом, кивнула, грустно улыбаясь.
- Покоя не даёт то, с какой лёгкостью барон Хансен призывает призраков, не задумываясь о их дальнейшей судьбе.
Тяжёлые ладони сжали тонкие плечи девушки. Она удивлённо взглянула в лицо Михаэлю, тот скупо улыбнулся, поднял голову, словно мог видеть Луну.
- Сегодня полнолуние, - заметил ир Борос, и Тати убедилась, что спутницу Единого он видел. - Ночь будет спокойной,- тихим шёпотом продолжил Михаэль. - И вам стоит лечь спать и забыть о беспринципном северянине. Комиссар ир Аким разберётся с ним, уверяю вас. Вам не стоит беспокоиться о нём.
- Просто неприятно, - тихо шепнула девушка, разглядывая белый тугой бутон розы, осторожно лаская его пальцами.
- У северян свой культ предков. Они считают, что духи предков должны помогать своим потомкам, заключают их души в охранные артефакты, иногда используя против своих врагов.
Тати никогда о подобном не слышала. Тревожно рассматривая лабиринт белых лепестков, она пыталась представить себе несчастные души, порабощённые потомками. Нет, такой муж ей точно не нужен, ведь его светлость сильный призрак и потому лакомый кусочек для таких, как этот медиум.
- О чём вы задумались? - тихим шёпотом спросил Михаэль, удивляясь, что девушка не пытается скинуть его руки. Словно ушла в себя и даже не чувствует его рядом. Он видел, как тяжело поднимается её грудь под домашним простым платьем, как тонкие пальцы ласкают бутон цветка.
- Я думала, что барон Хансен сильный маг, но он опасен не столько для меня, сколько для Хранителя рода. Если они пленяют души предков, то он мне точно категорически не подходит.
Михаэль застыл, как изваяние, не желая даже думать, что графиня рассматривала Рагнара в качестве своего возможного мужа.
- Время уходит, - услышал он тяжёлый вздох девушки. - С каждым днём его остаётся всё меньше.
- С замужеством не стоит спешить. Вы должны понимать…
- Да, я понимаю, - кивнула Татиана, отпуская бутон, и он стал качаться еле заметно, словно от ветра. - Я всё понимаю, но…
- Всё наладится, вот увидите, - заверил её Михаэль, не желая слушать душевные терзания девушки, которые болью отзывались в его сердце.
- Отчего-то мне кажется, что жених так и не появится, ни сегодня, ни завтра, ни через год, - печально вздохнула Тати и развернулась лицом к ир Боросу, который ухмылялся правдивости её предположения.
Заметив улыбку, Тати замерла, пойманная врасплох. Рука Михаэля держала её за талию, заставляя прикоснуться ладонями к рубашке, нагретой твёрдой мужской грудью.
- Вы очень красивы, ваше сиятельство, - сиплый голос Михаэля ласково пробежался по натянутым нервам Татианы, рождая неясную тревогу в душе. Она будто онемела и могла лишь смотреть на его губы, даже толком не слыша, что они произносят. Свет Луны словно целовал их, и тёмные тени ложились на лицо Михаэля, рисовали на его коже загадочные узоры. Сердце ухнуло вниз от непонятного томления. Она не понимала, как оказалась в такой непростительной близости от него. Почему она не может оттолкнуть его от себя, млеет от осторожной ласки пальцев дворецкого, который осторожно отвёл выбившийся из причёски локон и завёл за ушко, нежно касаясь кожи.
- Вы будете самой красивой невестой и счастливой женой, - шептал Михаэль, улыбаясь своей фантазии. - Белый вам к лицу. Красиво будут смотреться россыпь живых цветов и ленты в волосах, играющие на ветру. Обещаю вам, ваше сиятельство.
С трудом убрав свои руки от желанной Тати, мужчина отступил назад, сжимая кулаки. Девушка была слишком невинна, чтобы понять, что творилось с ним сейчас. Он видел блеск в удивлённо расширенных глазах, его манил приоткрытый ротик и сладкие губы. Луна, это всё Луна. Спутница Единого показала ему Татиану такой соблазнительной, обрядив её в мягкий свадебный цвет. Будь он уверен, что не напугает её сиятельство, он бы испробовал лёгкий поцелуй.
- Благодарю вас, ир Борос, - тихо прошептала Татиана, разрывая зрительный контакт. Далось ей с жуткой неохотой, но щёки уже пылали и хотелось пить. Делать в оранжерее ей было уже нечего, и девушка обернулась к выходу, но вздрогнула, заметив качающего головой графа.
- А я ведь вспомнил род Борос, - достаточно громко произнёс призрак. - Род очень древний. Настолько, что многие про него и забыли.
Татиана медленно шла к Максимилиану, не видя, как за её спиной Михаэль криво ухмыляется призраку. Он шёл за девушкой не отставая ни на шаг, а граф злился, что не вспомнил раньше, тогда, когда можно было выгнать блондина из замка. Хотя и сейчас можно это сделать. Как бы силён ни был столичный маг, но замок – это родовое гнездо, а Хранитель здесь полноправный правитель. - Из этого рода берёт начало королевская династия. Так ведь, герцог? - ехидно спросил Максимилиан у дворецкого, добавляя для встревоженной наследницы. - Ир Боросы богаты на медиумов.
Тати резко обернулась на Михаэля, который отвесил приветственный поклон Максимилиану.
- Простите, ваше сиятельство, что не представился сразу полным именем, так как об этом мало кому известно и только узкому кругу. Приятно осознавать, что есть ещё ценители истории, которые помнят фамилию последних князей. Но надеюсь, что эта тайна останется в стенах этого замка. Род ир Шарап всегда славился преданностью короне.
Максимилиан хотел было ответить, но наследница его опередила.
- Вы медиум? - поразилась она открывшемуся обману, отступая от Михаэля.
Тот покачал головой, словно не соглашался с её словами, вот только не желал скрывать очевидного. И так уже один раз прокололся, слишком расслабился в обществе такой бесхитростной и открытой прелестницы.
- Не такой сильный как вы, ваша светлость, но слышу призраков с детства.
- Я так и знал! - обрадованно воскликнул Максимиан, самодовольно ухмыляясь. С первого дня он догадывался, что дворецкий прикидывается глухим, да только подобное сложно скрыть, особенно от призрака, который всегда ищет того, с кем можно пообщаться. - И что же привело вас в мой замок, герцог ир Борос?
Татиана не могла поверить, что Хранитель не разгневался, а продолжает любезничать с притворщиком, который обманом втёрся к ней в доверие. И она чувствовала себя преданной!
- Давайте опустим титулы, ваше сиятельство, ведь мой род давно держится в тени и не афиширует своего родства с королём. У меня есть менее пафосный титул - маркиз. Его будет более чем достаточно.
- Маркиз? - продолжала пребывать в расстроенных чувствах Татиана, всё так же отступая под защиту Хранителя рода. Холод постепенно вытеснял все тёплые чувства, которые девушка всего несколько секунд назад испытывала от чуткой близости с этим знакомым незнакомцем. Она же верила ему, доверяла, а он обманывал её и всех в замке! Навряд ли нанятая им прислуга знала кто перед ними.
- Думаю, нам стоит перейти в кабинет, чтобы продолжить этот серьёзный разговор, так как дело, что привело меня сюда, конечно же касается вас, моя дорогая Татиана, и вас, ваше сиятельство, - обратился Михаэль к призраку.
Тати редко пила вино, но в этот вечер ей особенно захотелось пригубить бокал крепкого красного.
Она сидела в кресле напротив рабочего стола графа и слушала разговор Максимилиана и Михаэля. Эти двое быстро нашли общий язык и казалось присутствия девушки не замечали. Но это лишь казалось, так как Михаэль услужливо подливал Тати вина, стоило ей отставить бокал.
- Тати, захмелеешь, - укоризненно одёрнул наследницу граф, когда увидел, что она выпила половину бутылки. Михаэль лишь пригубил из своего бокала, увлечённый беседой с призраком. Эни осторожно гладила девушку по волосам, уговаривая её отпустить обиду, но у Татианы не получалось. Она прожигала злым взглядом обманщика, желая проделать в нём дыру.
- Пусть, - остановил его Михаэль. - Ей сегодня можно. Я прекрасно понимаю, как она себя чувствует. Я виноват перед вами, ваше сиятельство.
- Ну что вы, ваша светлость, - сразу вскинулась Татиана, - какие пустяки – вводить в заблуждение наивных провинциалок.
- Тати, - предупреждающе позвал её граф хором с Эни, но Михаэль лишь ласково улыбнулся насупившейся девушке.
- Я заглажу вину, - пообещал он ей.
- Интересно как? - надменно уточнила Тати, забывая о правилах приличия.
- Вы же хотели выйти замуж.
Татиана перестала злиться, заинтересованно переглянулась с Эни и подобралась, садясь в кресле ровнее.
- Вы хотите сказать, что нашли мне жениха? - уточнила она у блондина, который поблёскивал защитными очками. Хоть в этом оказался правдив. Зрение он повредил во время проведения одного из своих экспериментов. Оказывается, герцог ир Борос был не только универсалом, но и алхимиком.
- Конечно нашёл, я же обещал, - голос Михаэля так и лился патокой, а граф недовольно хмурился. Его раздражал неприкрытый интерес мага к его наследнице. Он понимал блондина, который увлёкся Тати, но не мог так просто отдать её ему. Просто не мог!
- И кто он? - обрадовалась наивная Тати, его ясное солнце, которое он так долго берёг. Максимилиан, наблюдавший за герцогом в оранжерее, сразу догадался остановить его сейчас.
- Я не дам согласие, - вот так вот капризно он разрушил мечты Татианы поскорее выйти замуж.
- Ваше сиятельство! - возмутилась Эни, которая начала уже злиться на графа.
- Почему? - обиженно воскликнула графиня, воззрившись на призрака и грозно стукнула бокалом по столу.
- Татиана, не волнуйтесь, - тут же стал успокаивать её Михаэль, ласково взял в свою ладонь её тонкие пальчики, затем насмешливо обратился к Максимилиану. - А вам, ваше сиятельство, я напомню условие, по которому вы обязались не противиться её замужеству. Любовь. И это условие будет выполнено.
- Всё никак не привыкну к вашим знакомым, ваше сиятельство, - ворчливо отозвался комиссар.
Ир Ливан, сопоставляя свои ощущения с тем, что говорил напарник, напряжённо взглянул на графиню, которая в ответ скромно потупила взор, а дворецкий расслабился и отпустил её, сняв щит.
- Кого вы призвали, ваше сиятельство? - с восторгом спросил северянин, правильно расценив, кто виновник исчезновения призрака. - Это же были вы!
Тати покачала головой.
- Это был жнец смерти и я его не призывала.
- Но тогда как же? - удивился Рагнар тому, что графиня не желала признаваться в очевидном.
- Господин Хансен, я вынужден доложить о вас мэру и управлению магического контроля, а также в миграционную службу. Вы причина появления опасных призраков в нашем городе. Возможно вам запретят практиковать в городе и даже попросят его покинуть, - невозмутимо сообщил ир Борос шаману.
Димиан, конечно же, возмутился, не дав Рагнару сделать это первым:
- Вообще-то здесь я представитель правопорядка и это моя обязанность сообщать об опасных субъектах в управление полиции.
- Так я и не собирался выполнять за вас работу, своей хватает, - ответил ир Борос.
- А мы вам говорили, что он шарлатан! - проворчала госпожа Мякиш.
- Да не шарлатан я! Я не нарушил ни одного закона! - угрожающе воскликнул Рагнар. - Вы не имеете права меня обвинять. Да и не в чем? Что я нарушил?
Все воззрились на Димиана, а тот не знал как выкрутиться. Хансен был прав. Ни магического, ни гражданского, ни даже уголовного Кодекса он не нарушал. И ни под одну статью его проступок не подвести, если только косвенно.
Тем временем на бульваре жнец как раз вовремя появился, чтобы остановить лоток, который чуть не сшиб ребёнка. Мальчик недовольно нахмурился, глядя на дядю в чёрном плаще и шляпе, вновь вставшего между ним и мороженым. Мать ребёнка спохватилась и резко дёрнула сына в сторону, прижала его к себе. Юный маг, не получивший своего долгожданного лакомства, пригрозил дяде кулаком, поджав губы. А госпожа Сырая, тяжело дыша, доковыляла до лотка и трясущимися руками поставила его на тормоза.
- Вам плохо? - заботливо спросила мать Анатолия, отмечая, как покраснело лицо продавщицы, как цепляясь скрюченными пальцами за грудь, женщина стала медленно оседать на тротуар.
- Простите за мою задержку, - обратился к госпоже Сырой жнец смерти, - но ваше время вышло. Пора умирать.
- Что? - ахнула почтенная госпожа, снизу вверх глядя на галантно протянувшего ей руку красивого незнакомца, с глазами чёрными, как знойная южная ночь. Она невольно улыбнулась мужчине в шляпе, вложила свою ладонь, отмечая лёгкость, поселившуюся в душе. Боль отступила, как и все насущные проблемы. Была только она, юная и робкая, и он, прекраснейший из всех мужчин в её жизни.
- Час смерти, госпожа, - шепнул жнец и увёл за Грань очередную душу.
Мать Анатолия склонилась над умершей торговкой, зовя кого-нибудь на помощь, но сын осторожно потряс её за плечо, успокаивая.
- Мама, всё хорошо. Дяденька вернулся и забрал тётеньку.
- Какой дяденька? - растерянно спросила его мать.
- Ну тот, который уронил моё мороженое, - наябедничал Толик. - Он опять появился и забрал тётеньку.
Женщина напряжённо вглядывалась в сына, не зная, врёт он или нет, слишком честными были ясные глаза ребёнка. Она порывисто обняла его. Её предупреждала свекровь, что внук станет магом, но она не верила, так как сама из простых, да и муж не унаследовал дар матери, зато он проявился в сыне. Радость затопила женское сердце, а слёзы навернулись на глаза.
- Мам, ну не плачь. Она улыбалась ему, - продолжал успокаивать её сын, думая, что во всём виноват дяденька в шляпе, который довёл маму до слёз. Пусть только появится вновь, он ему задаст!
А в палатке шамана начались препирательства. Ир Борос сумел увести графиню, но северянин понял, что причина недовольства им представителей правопорядка кроется в синеокой красотке. И нужно было восстанавливать своё честное имя, и сделать это могла лишь графиня. Рагнар выпроводил всех посетителей, в раздумии замер на пороге своей палатки, придерживая рукой полог. Его голубые глаза были устремлены на зелёные кроны высоких деревьев на холме. Замок графини являлся эпицентром сильного магического фона. Охранная система рода, очень древнего и сильного рода, которую не так-то просто обойти, но шаман был не робкого десятка. Да и привык он добиваться своего. И в этот раз его целью стала графиня Синеглазка и её тайна. Впервые он встретил того, кому подчинялась сама смерть!
Вечером перед сном Тати после того, как отрапортовала Максимилиану о дневных приключениях, уединилась в оранжерее. Тонкий аромат роз успокаивал душу. Девушка всё никак не могла отойти от встречи с другим медиумом. Она думала, что все одарённые таким же даром, как и она, единомышленники. Но дворецкий оказался прав, люди разные, и не стоило надеяться найти друга в медиуме Ледяного Раздола. Он совершенно иначе принимал свою роль. Он хоть и зарабатывал тем, что помогал поговорить людям с душами умерших, но делал это грубо, от чего призраки сходили с ума. Словно рука проклятого бога властвовала над ними.
Значило ли это, что и медиумы делились на светлых и тёмных, как и маги? Кому поклонялся северянин? Единому? Проклятому?
Подняв голову на Луну, заглядывающую в оранжерею через прозрачный потолок, девушка любовалась её ликом и не услышала, как тихой тенью к ней со спины подошёл Михаэль, осторожно накинул на её плечи свою тёплую кофту крупной вязки.
- Не спится? - спросил ир Борос Татиану.
Приглушённый свет ламп практически не тревожил ночную мглу, и графиня была укутана лунным светом. Сердце мужчины трепетало от восторга. А Тати, обернувшись к нему лицом, кивнула, грустно улыбаясь.
- Покоя не даёт то, с какой лёгкостью барон Хансен призывает призраков, не задумываясь о их дальнейшей судьбе.
Тяжёлые ладони сжали тонкие плечи девушки. Она удивлённо взглянула в лицо Михаэлю, тот скупо улыбнулся, поднял голову, словно мог видеть Луну.
- Сегодня полнолуние, - заметил ир Борос, и Тати убедилась, что спутницу Единого он видел. - Ночь будет спокойной,- тихим шёпотом продолжил Михаэль. - И вам стоит лечь спать и забыть о беспринципном северянине. Комиссар ир Аким разберётся с ним, уверяю вас. Вам не стоит беспокоиться о нём.
- Просто неприятно, - тихо шепнула девушка, разглядывая белый тугой бутон розы, осторожно лаская его пальцами.
- У северян свой культ предков. Они считают, что духи предков должны помогать своим потомкам, заключают их души в охранные артефакты, иногда используя против своих врагов.
Тати никогда о подобном не слышала. Тревожно рассматривая лабиринт белых лепестков, она пыталась представить себе несчастные души, порабощённые потомками. Нет, такой муж ей точно не нужен, ведь его светлость сильный призрак и потому лакомый кусочек для таких, как этот медиум.
- О чём вы задумались? - тихим шёпотом спросил Михаэль, удивляясь, что девушка не пытается скинуть его руки. Словно ушла в себя и даже не чувствует его рядом. Он видел, как тяжело поднимается её грудь под домашним простым платьем, как тонкие пальцы ласкают бутон цветка.
- Я думала, что барон Хансен сильный маг, но он опасен не столько для меня, сколько для Хранителя рода. Если они пленяют души предков, то он мне точно категорически не подходит.
Михаэль застыл, как изваяние, не желая даже думать, что графиня рассматривала Рагнара в качестве своего возможного мужа.
- Время уходит, - услышал он тяжёлый вздох девушки. - С каждым днём его остаётся всё меньше.
- С замужеством не стоит спешить. Вы должны понимать…
- Да, я понимаю, - кивнула Татиана, отпуская бутон, и он стал качаться еле заметно, словно от ветра. - Я всё понимаю, но…
- Всё наладится, вот увидите, - заверил её Михаэль, не желая слушать душевные терзания девушки, которые болью отзывались в его сердце.
- Отчего-то мне кажется, что жених так и не появится, ни сегодня, ни завтра, ни через год, - печально вздохнула Тати и развернулась лицом к ир Боросу, который ухмылялся правдивости её предположения.
Заметив улыбку, Тати замерла, пойманная врасплох. Рука Михаэля держала её за талию, заставляя прикоснуться ладонями к рубашке, нагретой твёрдой мужской грудью.
- Вы очень красивы, ваше сиятельство, - сиплый голос Михаэля ласково пробежался по натянутым нервам Татианы, рождая неясную тревогу в душе. Она будто онемела и могла лишь смотреть на его губы, даже толком не слыша, что они произносят. Свет Луны словно целовал их, и тёмные тени ложились на лицо Михаэля, рисовали на его коже загадочные узоры. Сердце ухнуло вниз от непонятного томления. Она не понимала, как оказалась в такой непростительной близости от него. Почему она не может оттолкнуть его от себя, млеет от осторожной ласки пальцев дворецкого, который осторожно отвёл выбившийся из причёски локон и завёл за ушко, нежно касаясь кожи.
- Вы будете самой красивой невестой и счастливой женой, - шептал Михаэль, улыбаясь своей фантазии. - Белый вам к лицу. Красиво будут смотреться россыпь живых цветов и ленты в волосах, играющие на ветру. Обещаю вам, ваше сиятельство.
С трудом убрав свои руки от желанной Тати, мужчина отступил назад, сжимая кулаки. Девушка была слишком невинна, чтобы понять, что творилось с ним сейчас. Он видел блеск в удивлённо расширенных глазах, его манил приоткрытый ротик и сладкие губы. Луна, это всё Луна. Спутница Единого показала ему Татиану такой соблазнительной, обрядив её в мягкий свадебный цвет. Будь он уверен, что не напугает её сиятельство, он бы испробовал лёгкий поцелуй.
- Благодарю вас, ир Борос, - тихо прошептала Татиана, разрывая зрительный контакт. Далось ей с жуткой неохотой, но щёки уже пылали и хотелось пить. Делать в оранжерее ей было уже нечего, и девушка обернулась к выходу, но вздрогнула, заметив качающего головой графа.
- А я ведь вспомнил род Борос, - достаточно громко произнёс призрак. - Род очень древний. Настолько, что многие про него и забыли.
Татиана медленно шла к Максимилиану, не видя, как за её спиной Михаэль криво ухмыляется призраку. Он шёл за девушкой не отставая ни на шаг, а граф злился, что не вспомнил раньше, тогда, когда можно было выгнать блондина из замка. Хотя и сейчас можно это сделать. Как бы силён ни был столичный маг, но замок – это родовое гнездо, а Хранитель здесь полноправный правитель. - Из этого рода берёт начало королевская династия. Так ведь, герцог? - ехидно спросил Максимилиан у дворецкого, добавляя для встревоженной наследницы. - Ир Боросы богаты на медиумов.
Тати резко обернулась на Михаэля, который отвесил приветственный поклон Максимилиану.
- Простите, ваше сиятельство, что не представился сразу полным именем, так как об этом мало кому известно и только узкому кругу. Приятно осознавать, что есть ещё ценители истории, которые помнят фамилию последних князей. Но надеюсь, что эта тайна останется в стенах этого замка. Род ир Шарап всегда славился преданностью короне.
Максимилиан хотел было ответить, но наследница его опередила.
- Вы медиум? - поразилась она открывшемуся обману, отступая от Михаэля.
Тот покачал головой, словно не соглашался с её словами, вот только не желал скрывать очевидного. И так уже один раз прокололся, слишком расслабился в обществе такой бесхитростной и открытой прелестницы.
- Не такой сильный как вы, ваша светлость, но слышу призраков с детства.
- Я так и знал! - обрадованно воскликнул Максимиан, самодовольно ухмыляясь. С первого дня он догадывался, что дворецкий прикидывается глухим, да только подобное сложно скрыть, особенно от призрака, который всегда ищет того, с кем можно пообщаться. - И что же привело вас в мой замок, герцог ир Борос?
Татиана не могла поверить, что Хранитель не разгневался, а продолжает любезничать с притворщиком, который обманом втёрся к ней в доверие. И она чувствовала себя преданной!
- Давайте опустим титулы, ваше сиятельство, ведь мой род давно держится в тени и не афиширует своего родства с королём. У меня есть менее пафосный титул - маркиз. Его будет более чем достаточно.
- Маркиз? - продолжала пребывать в расстроенных чувствах Татиана, всё так же отступая под защиту Хранителя рода. Холод постепенно вытеснял все тёплые чувства, которые девушка всего несколько секунд назад испытывала от чуткой близости с этим знакомым незнакомцем. Она же верила ему, доверяла, а он обманывал её и всех в замке! Навряд ли нанятая им прислуга знала кто перед ними.
- Думаю, нам стоит перейти в кабинет, чтобы продолжить этот серьёзный разговор, так как дело, что привело меня сюда, конечно же касается вас, моя дорогая Татиана, и вас, ваше сиятельство, - обратился Михаэль к призраку.
Тати редко пила вино, но в этот вечер ей особенно захотелось пригубить бокал крепкого красного.
Она сидела в кресле напротив рабочего стола графа и слушала разговор Максимилиана и Михаэля. Эти двое быстро нашли общий язык и казалось присутствия девушки не замечали. Но это лишь казалось, так как Михаэль услужливо подливал Тати вина, стоило ей отставить бокал.
- Тати, захмелеешь, - укоризненно одёрнул наследницу граф, когда увидел, что она выпила половину бутылки. Михаэль лишь пригубил из своего бокала, увлечённый беседой с призраком. Эни осторожно гладила девушку по волосам, уговаривая её отпустить обиду, но у Татианы не получалось. Она прожигала злым взглядом обманщика, желая проделать в нём дыру.
- Пусть, - остановил его Михаэль. - Ей сегодня можно. Я прекрасно понимаю, как она себя чувствует. Я виноват перед вами, ваше сиятельство.
- Ну что вы, ваша светлость, - сразу вскинулась Татиана, - какие пустяки – вводить в заблуждение наивных провинциалок.
- Тати, - предупреждающе позвал её граф хором с Эни, но Михаэль лишь ласково улыбнулся насупившейся девушке.
- Я заглажу вину, - пообещал он ей.
- Интересно как? - надменно уточнила Тати, забывая о правилах приличия.
- Вы же хотели выйти замуж.
Татиана перестала злиться, заинтересованно переглянулась с Эни и подобралась, садясь в кресле ровнее.
- Вы хотите сказать, что нашли мне жениха? - уточнила она у блондина, который поблёскивал защитными очками. Хоть в этом оказался правдив. Зрение он повредил во время проведения одного из своих экспериментов. Оказывается, герцог ир Борос был не только универсалом, но и алхимиком.
- Конечно нашёл, я же обещал, - голос Михаэля так и лился патокой, а граф недовольно хмурился. Его раздражал неприкрытый интерес мага к его наследнице. Он понимал блондина, который увлёкся Тати, но не мог так просто отдать её ему. Просто не мог!
- И кто он? - обрадовалась наивная Тати, его ясное солнце, которое он так долго берёг. Максимилиан, наблюдавший за герцогом в оранжерее, сразу догадался остановить его сейчас.
- Я не дам согласие, - вот так вот капризно он разрушил мечты Татианы поскорее выйти замуж.
- Ваше сиятельство! - возмутилась Эни, которая начала уже злиться на графа.
- Почему? - обиженно воскликнула графиня, воззрившись на призрака и грозно стукнула бокалом по столу.
- Татиана, не волнуйтесь, - тут же стал успокаивать её Михаэль, ласково взял в свою ладонь её тонкие пальчики, затем насмешливо обратился к Максимилиану. - А вам, ваше сиятельство, я напомню условие, по которому вы обязались не противиться её замужеству. Любовь. И это условие будет выполнено.
