— Не говори чепухи. Я никого не любил и не люблю, – возмутился Макс.
Саша одобрительно закивал, продолжая язвительно улыбаться. Тут из подъезда вышла Алена в шифоновом голубом платьице. Она, как бабочка, пропорхнула к Максу, поцеловала его в щеку, и, взяв Сашу под руку, все трое направились в сторону кафе, где их уже, наверняка, заждались.
Кафе-бар «Дарья», где собираются ребята, находится на выходе из городского парка. Хозяйка этого кафе, Дарья Ивановна, очень приятная полноватая женщина лет пятидесяти с добрыми глазами и открытой улыбкой. Все свое время она проводит в кафе и следит за порядком и качеством кухни. Ребятам очень нравится здешняя обстановка, поэтому они являются постоянными клиентами этого заведения.
Интерьер кафе исполнен в желтовато-синих тонах. Стены нежно желтого цвета с большими зеркалами в синей широкой окантовке. Вдоль стен стоят деревянные столики с резными ножками, покрытые накрахмаленными скатертями, и удобные стулья с высокими спинками. Плиточный пол с золотой крошкой поблескивает при тускловатом и романтическом освещении. В центре зала располагался танцпол, а у глухой стены справа от входа – барная стойка. В углу зала на небольшом возвышение восседает ди-джей «Сенька» за своей аппаратурой – он племянник хозяйки. Молодой болтливый парнишка, хорошо знающий свое диджейское дело. Официантки в «Дарье» фигуристые девочки, которые все время улыбаются посетителям, записывая заказы в блокнот.
Перед входом в кафе есть небольшая площадка, огороженная живой изгородью. По её периметру лавочки, а в центе – маленький фонтан с красивым каменным цветком, из которого по лепесткам стекает вода. Дно бассейна усеяно разноцветными лампочками, и вода в нем переливается всеми цветами радуги.
Первыми на место условленной встречи пришли Малыш с Немым. Они окинули взглядом зал и, не увидев знакомых лиц, подошли к свободным местам и, сдвинув два стола, уселись на стулья в ожидании обслуживания. Долго ждать не пришлось – официантка Леночка уже спешила к ним.
— Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она и улыбнулась. — Что будем заказывать?
— Пока два пива и фисташки, – ответил Немой.
Леночка кивнула и умчалась за заказом. Дима же осматривал посетителей, и его взгляд остановился на белокурой девушке за соседним столиком. Она сидела со своей подругой и о чем-то живо беседовала. Глаза у Малыша блеснули. Худенькая, миниатюрная блондинка Екатерина Семенова с васильково-голубыми глазами и открытой улыбкой. Длинные волнистые волосы аккуратно убраны в хвост, а челка игриво падает на глаза. Время от времени девушка поправляла ее рукой, закидывая назад. Она студентка лингвистического университета факультета английского языка.
Подруга Кати, Рита Мелешина, наоборот жгучая брюнетка с короткой стрижкой: смуглая, кареглазая, с пухлыми губками и кошачьими повадками. Рита артистка театра, авантюристка и мечтательница.
Тут вернулась официантка и поставила перед парнями их заказ.
— Она прекрасна! – Дима кивнул в сторону девушек и отхлебнул пива. — Вон та, светленькая.
В ответ Немой, делая глоток, повернулся взглянуть на девушку, а та неожиданно обернулась, и их взгляды встретились. Катя улыбнулась Жене, а тот смутился и поспешил отвернуться. Малыш же наоборот внимательно смотрел в сторону Кати, пытаясь уловить ее взгляд.
— Смотри, как на тебя смотрит вон тот паренек, – улыбнувшись, шепнула Рита подруге, бросив взгляд на Диму. — Ты ему явно понравилась.
— Я заметила. Глаз с меня не сводит. Но мне симпатичен его друг. – Катя украдкой кивнула в сторону Жени.
Время было еще непозднее, поэтому посетителей было не много. За одним из столиков сидела парочка и любовно ворковала. А за соседним от них столом веселились молодые парни, которые отмечали мальчишник, о чём можно было понять из их тостов. Через пустой стол от новоиспеченного жениха сидели мужчины и женщины лет сорока. Их стол был заставлен разными блюдами, а официантка спешила к ним с очередной бутылкой дорогого коньяка. По левую сторону от барной стойки отдыхала молодежь. Парни и девушки были уже подшофе и с мест подтанцовывали звучащей музыке в ожидании открытия танцпола. За соседним столиком от них, откинувшись на спинку стула, попивал кофе мужчина. По сервировке стола на две персоны было очевидно, что он кого-то ждёт.
*** *** ***
У барной стойки оживленно беседовали два молодых человека. Один из них, Алик Бакиев, парень азиатской внешности, очень крупный, спортивного телосложения и накаченной мускулатурой. Он пил чай и слушал своего собеседника, Антона Хомова. Антон симпатичный блондин с пирсингом на лице и большими цветными татуировками на обоих предплечьях. По его подтянутой фигуре можно предположить, что он тоже имеет отношение к спорту, но в отличие от Алика, Антон позволяет себе спиртное. Налив очередной стопарик, Антон произнес тост:
— За тебя! – он приподнял руку и кивнул Алику. – Скоро очень важный бой. Ставки огромные, а соперник силен, но ставят все же большинство на тебя.
— А жизнь его застрахована? – засмеялся Алик.
Антон шутливо кивнул и налил очередной стакан.
*** *** ***
Дима и Женя допили пиво и позвали официантку:
— Повторите, пожалуйста.
Тут в кафе зашли Макс, Саша и Алена. Подойдя к ребятам, они поздоровались и уселись за столик к ребятам
— По пиву? – спросил Хакер.
Немой кивнул.
— Леночка, милая! Нам тоже пивка захвати и парочку пицц, – обратился к официантке Халява, слегка похлопав ее по попке.
Официантка кокетливо заулыбалась и поспешила за заказом.
— Макс, ты своего нигде не упустишь! – дружески съязвил Малыш.
Не успела официантка вернуться, как к компании присоединились Юра, Стас и Инесса. Они поздоровались, расположились за столом, и, перебивая друг друга, друзья начали обсуждать последние новости.
Народ все прибывал – свободных столиков становилось меньше. Дима по-прежнему поглядывал на Катю и размышлял о том, как с ней познакомиться. Тут Стас заговорил о серьезном:
— Парни, у меня проблема. Я влип и прошу вас о помощи.
Он рассказал о Доге и о деньгах, которые он ему должен. Внимательно выслушав рассказ друга, Малыш высказался первым:
— У меня в загашнике есть четвертак. Когда сможешь – отдашь.
— Я на мели... – виновато продолжил Хакер. — Работы мало. Но что-нибудь постараюсь придумать.
— Да-а-а, – протянул озадаченно Макс. — Та же фигня. Денег нет.
— Как тебя угораздило? – грозно обратилась к Стасу Алена.
Стас виновато уставился в пол:
— Не удержался. Азарт сильнее меня.
— А об Инессе ты подумал? Она хоть что-нибудь для тебя значит? – не унималась Алена.
— Солнышко, ну хватит его отчитывать, – перебил Алену Хакер. — Стас все прекрасно понимает. Но что случилось, то уже случилось, и нужно это как то исправлять.
Алена недовольно замолчала.
— Это была моя идея обратиться к вам за помощью, – вздохнула Инесса. — Не хотелось вешать на вас свои проблемы, но больше нам никто не поможет.
— И это правильно! – поддержал ее Шустрый. — На то мы и друзья, чтоб не бросать Стаса в трудную минуту. Давайте на неделе встретимся и предложим идеи, которые каждый из нас за это время обдумает.
Все согласились.
— Леночка! – подозвал Макс официантку. — Еще пивка и еще две пиццы.
Она все записала в блокнот и поспешила за очередным заказом.
*** *** ***
Катя и Рита наслаждались мороженом с фруктами, которое было подано в красивых вазочках на длинных ножках, и беседовали о наболевшем. Рита рассказывала о новых ролях, которые ей дали, о том, как это интересно и в то же время сложно. О новом парне, который перевелся к ним из Екатеринбурга в связи с переездом. О нелепом преподавателе со смешной внешностью. Катя слушала, и все время поглядывала в сторону Жени, надеясь, что он обернется, но сталкивалась только со взглядом Димы, который почти не спускал с нее глаз. Девушка же смущенно отворачивалась и продолжала слушать болтовню подруги.
— Большая у них компашка, – вдруг сменила тему разговора Рита и бросила скользкий взгляд в сторону ребят.
— Он даже не смотрит в мою сторону... – вздохнула Катя.
— Вечер покажет. Ты будешь Мохито?
— Да, клубничный.
— Девушка! – обратилась Рита к официантке. — Два клубничных Мохито, пожалуйста.
Блондин с пирсингом у барной стойки был уже изрядно пьян и во все тридцать два зуба улыбался Рите.
— Этого еще нам не хватало, – фыркнула она, заметив Антона. — Надеюсь, он не собирается к нам подойти?
— Не обращай на него внимания, – успокоила ее Катя, — и он отвалит.
Собеседник Антона посмотрел на часы:
— Мне уже пора – дома ждут. Антон, пойдем уже, я думаю, тебе хватит.
— А я никуда не спешу, – промычал Антон. — Ты иди, а я вон к тем девчонкам подсяду. – Он кивнул в сторону Риты.
— Ну, смотри, как знаешь, – улыбнулся Алик.
Они попрощались и Антон, шатаясь, поплелся к столику, а Рита, заметив его, занервничала.
— Привет, девчонки! – Он без разрешения плюхнулся на стул и подмигнул Рите: — Скучаем?
— Нет, не скучаем, – огрызнулась та.
Катя молча хлопала глазами и окидывала взглядом зал, ища помощи. Дима заметил непрошеного гостя и напряжённо ждал продолжения, пока Антон не унимался:
— Давайте знакомится! Я Антон. – Он безцеремонно приобнял Риту за плечи.
Девушка вскочила, не ожидая такой наглости:
— Руки убрал!
Дима не выдержал:
— Там паренька угомонить нужно, – прервал он беседу друзей и встал с места.
Все обернулись. Антон резко схватил Риту за руку и дернул со всей силы вниз, усаживая на место. Она, как мешок с песком, плюхнулась на стул.
— Ты куда-то спешишь? – обратился он к испуганной Рите. Настроение у Антона ухудшилось, а улыбка пропала. — Я вот еще не закончил разговор.
— Нам не о чем с тобой разговаривать, – отмахнулась Рита.
Шустрый сидел ближе всех к Антону и, не дожидаясь продолжения, метнулся к нему.
— Девушки ясно сказали, что не желают с тобой разговаривать, – жёстко прошептал Шустрый на ухо наглецу, склоняя его к столу. Тот хоть и был пьян, но достаточно резко откинулся, освободившись от заступника.
— У тебя какие-то проблемы? – вставая с места, прошипел Антон и сделал шаг в сторону Юры.
От гнева его скулы заиграли, а кулаки сжались. Юра шагнул назад и приготовился дать отпор грубияну, но тут внезапно гнев сменился удивлением:
— Антоха? – негромко спросил он.
Тот застыл в недоумении, вглядываясь в лицо незнакомца. Сфокусировав пьяный взгляд, Антон заулыбался:
— Юрец!!! Ты ли это?! Сколько лет мы не виделись?!
Они крепко обнялись, как давние товарищи.
— Ты зачем к моим знакомым пристаешь? – солгал Шустрый. — Извинись за свое непристойное поведение.
Антон обратился к девушкам:
— Простите меня за мое хамство, и позвольте загладить вину. Девушка! – обратившись к пробегавшей мимо официантке, он щелкнул пальцами, — Запишите заказ этих милых дам на мой счет.
— Ты как? Чем живешь? Чем дышишь? – поинтересовался Антон у старого знакомого.
— Пойдем к бару, выпьем, поговорим, – ответил Юра и они, обнявшись, пошли к стойке, где стояла недопитая водка Антона, в ожидании его возращения.
Дима уже спешил к столику успокоить девушек:
— С вами все в порядке? Он сильно вас напугал?
— Уже все хорошо, – ответила Рита.
— Я Дима, – представился он, слегка наклонив голову.
— Катя.
— Рита.
Тут у пульта, наконец, нарисовался ди-джей Сенька.
— Добрый ве-е-е-чер!!! – заголосил он в микрофон. — Всем хорошего настроения!!! Начинаем веселье!
Посетители начали хлопать и визжать, тем самым показывая, что они уже заждались Сеньку и давно готовы танцевать.
— А сегодняшнюю программу открывает прекрасная композиция! – продолжал голосить ди-джей. — Приглашаю всех на танцпол!!
— Пойдемте к нам за стол, – предложил Дима. — И там продолжим наше знакомство в теплой обстановке.
Девушки согласились. Они втроём подошли к веселой компании.
— Знакомьтесь! – Обратился Дима к друзьям. — Это Катя, а это Рита.
Ребята быстро вовлекли новых знакомых в разговор, зазвучала музыка, народ пошел танцевать, и в «Дарье» воцарилось веселье.
*** *** ***
Антон и Юра уселись за барную стойку. Антон налил две стопочки и предложил тост:
— За встречу!
Юра его поддержал, и они выпили, закусив лимоном.
Молодые люди служили в городе Чита в Сухопутных войсках (СВ). Они попали в одну воинскую часть: Юра из Ворошиловска, а Антон из Хабаровска. Оказалось, что у ребят много общего, и между ними завязалась крепкая мужская дружба. Оба парня отличались упорством и выносливостью, но по окончанию службы ни один из них так и не продолжил военную карьеру. Одного и второго привлекал только спорт. После демобилизации ребята обещали поддерживать связь, но в один момент эта связь прервалась, и никто ничего друг о друге не знал.
— Я никак не ожидал встретить тебя у себя на родине, – с удивлением сказал Шустрый. — Как тебя сюда занесло?
Антон загадочно улыбнулся:
— Обстоятельства сложились так, что мне пришлось перебраться в Ворошиловск.
— И как давно ты здесь?
— Где-то год. Может, чуть больше.
— Почему перестал на связь выходить?
Антон, немного помолчав, продолжил:
— Пару лет назад я познакомился с одним интересным и влиятельным человеком, причем случайно. Он предложил мне необычный заработок. Не знаю почему, но он выбрал именно меня, и я стал его бойцом. Начал участвовать в боях без правил. На меня ставили кругленькие суммы, и я практически всегда оправдывал ожидания.
Юра внимательно слушал рассказ, пока Антон в очередной раз разливал две стопки:
— За нас!
— Вообще-то я не злоупотребляю спиртным, – сказал Юра. — Тренировки... Сам понимаешь.
— Понимаю, – улыбнулся Антон. — А я выпью. Ты не против?
Юра помотал головой.
— Так вот, – продолжил Антон, — мы с Тимохой, так зовут того человека, стали как братья. Но в одном из боев я потерпел фиаско и получил серьезную травму. Мне сделали операцию, и в спорт возврата не было. Я начал пить и уже поставил крест на своей карьере, но Тимоха оказался настоящим другом. Он вытащил меня из бесконечных запоев и предложил попробовать себя в роли тренера, найти себе бойца и участвовать в боях. Удачно, что я встретил Алика, и он стал моим бойцом. Хороший парень. Смелый и перспективный. Кстати, твой земляк. Так меня и поглотил этот бизнес: бесконечные ставки, турниры, победы и поражения. На себя времени совсем нет. У Тимохи есть младший брат, Славик. Он тоже в этой теме. Славик предложил мне стать партнерами и самим организовывать бои. Занятие, конечно, нервное, но очень прибыльное. Тимоха одобрил идею брата и даже подкинул бабла на раскрутку. Оказалось, что у него какой-то знакомый в Ворошиловске. Вот так я здесь и оказался. Дела идут в гору. Хоть городок и не очень большой, но азартных любителей здесь валом. Через пару дней очередной бой, – Антон посмотрел на Юру и прямо спросил: — Славик как раз себе бойца ищет. Не хотел бы....
— Не-е-е-е, – перебил его Шустрый, понимая намек друга.
— Почему? – удивился отказу Антон. — Ведь я знаю тебя. Ты крут.
— Я тренируюсь для себя. Как-то нет желания втягиваться в это.
— Вот скажи мне, чем ты сейчас занимаешься? Какие перспективы?
Саша одобрительно закивал, продолжая язвительно улыбаться. Тут из подъезда вышла Алена в шифоновом голубом платьице. Она, как бабочка, пропорхнула к Максу, поцеловала его в щеку, и, взяв Сашу под руку, все трое направились в сторону кафе, где их уже, наверняка, заждались.
Глава 11
Кафе-бар «Дарья», где собираются ребята, находится на выходе из городского парка. Хозяйка этого кафе, Дарья Ивановна, очень приятная полноватая женщина лет пятидесяти с добрыми глазами и открытой улыбкой. Все свое время она проводит в кафе и следит за порядком и качеством кухни. Ребятам очень нравится здешняя обстановка, поэтому они являются постоянными клиентами этого заведения.
Интерьер кафе исполнен в желтовато-синих тонах. Стены нежно желтого цвета с большими зеркалами в синей широкой окантовке. Вдоль стен стоят деревянные столики с резными ножками, покрытые накрахмаленными скатертями, и удобные стулья с высокими спинками. Плиточный пол с золотой крошкой поблескивает при тускловатом и романтическом освещении. В центре зала располагался танцпол, а у глухой стены справа от входа – барная стойка. В углу зала на небольшом возвышение восседает ди-джей «Сенька» за своей аппаратурой – он племянник хозяйки. Молодой болтливый парнишка, хорошо знающий свое диджейское дело. Официантки в «Дарье» фигуристые девочки, которые все время улыбаются посетителям, записывая заказы в блокнот.
Перед входом в кафе есть небольшая площадка, огороженная живой изгородью. По её периметру лавочки, а в центе – маленький фонтан с красивым каменным цветком, из которого по лепесткам стекает вода. Дно бассейна усеяно разноцветными лампочками, и вода в нем переливается всеми цветами радуги.
Первыми на место условленной встречи пришли Малыш с Немым. Они окинули взглядом зал и, не увидев знакомых лиц, подошли к свободным местам и, сдвинув два стола, уселись на стулья в ожидании обслуживания. Долго ждать не пришлось – официантка Леночка уже спешила к ним.
— Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она и улыбнулась. — Что будем заказывать?
— Пока два пива и фисташки, – ответил Немой.
Леночка кивнула и умчалась за заказом. Дима же осматривал посетителей, и его взгляд остановился на белокурой девушке за соседним столиком. Она сидела со своей подругой и о чем-то живо беседовала. Глаза у Малыша блеснули. Худенькая, миниатюрная блондинка Екатерина Семенова с васильково-голубыми глазами и открытой улыбкой. Длинные волнистые волосы аккуратно убраны в хвост, а челка игриво падает на глаза. Время от времени девушка поправляла ее рукой, закидывая назад. Она студентка лингвистического университета факультета английского языка.
Подруга Кати, Рита Мелешина, наоборот жгучая брюнетка с короткой стрижкой: смуглая, кареглазая, с пухлыми губками и кошачьими повадками. Рита артистка театра, авантюристка и мечтательница.
Тут вернулась официантка и поставила перед парнями их заказ.
— Она прекрасна! – Дима кивнул в сторону девушек и отхлебнул пива. — Вон та, светленькая.
В ответ Немой, делая глоток, повернулся взглянуть на девушку, а та неожиданно обернулась, и их взгляды встретились. Катя улыбнулась Жене, а тот смутился и поспешил отвернуться. Малыш же наоборот внимательно смотрел в сторону Кати, пытаясь уловить ее взгляд.
— Смотри, как на тебя смотрит вон тот паренек, – улыбнувшись, шепнула Рита подруге, бросив взгляд на Диму. — Ты ему явно понравилась.
— Я заметила. Глаз с меня не сводит. Но мне симпатичен его друг. – Катя украдкой кивнула в сторону Жени.
Время было еще непозднее, поэтому посетителей было не много. За одним из столиков сидела парочка и любовно ворковала. А за соседним от них столом веселились молодые парни, которые отмечали мальчишник, о чём можно было понять из их тостов. Через пустой стол от новоиспеченного жениха сидели мужчины и женщины лет сорока. Их стол был заставлен разными блюдами, а официантка спешила к ним с очередной бутылкой дорогого коньяка. По левую сторону от барной стойки отдыхала молодежь. Парни и девушки были уже подшофе и с мест подтанцовывали звучащей музыке в ожидании открытия танцпола. За соседним столиком от них, откинувшись на спинку стула, попивал кофе мужчина. По сервировке стола на две персоны было очевидно, что он кого-то ждёт.
*** *** ***
У барной стойки оживленно беседовали два молодых человека. Один из них, Алик Бакиев, парень азиатской внешности, очень крупный, спортивного телосложения и накаченной мускулатурой. Он пил чай и слушал своего собеседника, Антона Хомова. Антон симпатичный блондин с пирсингом на лице и большими цветными татуировками на обоих предплечьях. По его подтянутой фигуре можно предположить, что он тоже имеет отношение к спорту, но в отличие от Алика, Антон позволяет себе спиртное. Налив очередной стопарик, Антон произнес тост:
— За тебя! – он приподнял руку и кивнул Алику. – Скоро очень важный бой. Ставки огромные, а соперник силен, но ставят все же большинство на тебя.
— А жизнь его застрахована? – засмеялся Алик.
Антон шутливо кивнул и налил очередной стакан.
*** *** ***
Дима и Женя допили пиво и позвали официантку:
— Повторите, пожалуйста.
Тут в кафе зашли Макс, Саша и Алена. Подойдя к ребятам, они поздоровались и уселись за столик к ребятам
— По пиву? – спросил Хакер.
Немой кивнул.
— Леночка, милая! Нам тоже пивка захвати и парочку пицц, – обратился к официантке Халява, слегка похлопав ее по попке.
Официантка кокетливо заулыбалась и поспешила за заказом.
— Макс, ты своего нигде не упустишь! – дружески съязвил Малыш.
Не успела официантка вернуться, как к компании присоединились Юра, Стас и Инесса. Они поздоровались, расположились за столом, и, перебивая друг друга, друзья начали обсуждать последние новости.
Народ все прибывал – свободных столиков становилось меньше. Дима по-прежнему поглядывал на Катю и размышлял о том, как с ней познакомиться. Тут Стас заговорил о серьезном:
— Парни, у меня проблема. Я влип и прошу вас о помощи.
Он рассказал о Доге и о деньгах, которые он ему должен. Внимательно выслушав рассказ друга, Малыш высказался первым:
— У меня в загашнике есть четвертак. Когда сможешь – отдашь.
— Я на мели... – виновато продолжил Хакер. — Работы мало. Но что-нибудь постараюсь придумать.
— Да-а-а, – протянул озадаченно Макс. — Та же фигня. Денег нет.
— Как тебя угораздило? – грозно обратилась к Стасу Алена.
Стас виновато уставился в пол:
— Не удержался. Азарт сильнее меня.
— А об Инессе ты подумал? Она хоть что-нибудь для тебя значит? – не унималась Алена.
— Солнышко, ну хватит его отчитывать, – перебил Алену Хакер. — Стас все прекрасно понимает. Но что случилось, то уже случилось, и нужно это как то исправлять.
Алена недовольно замолчала.
— Это была моя идея обратиться к вам за помощью, – вздохнула Инесса. — Не хотелось вешать на вас свои проблемы, но больше нам никто не поможет.
— И это правильно! – поддержал ее Шустрый. — На то мы и друзья, чтоб не бросать Стаса в трудную минуту. Давайте на неделе встретимся и предложим идеи, которые каждый из нас за это время обдумает.
Все согласились.
— Леночка! – подозвал Макс официантку. — Еще пивка и еще две пиццы.
Она все записала в блокнот и поспешила за очередным заказом.
*** *** ***
Катя и Рита наслаждались мороженом с фруктами, которое было подано в красивых вазочках на длинных ножках, и беседовали о наболевшем. Рита рассказывала о новых ролях, которые ей дали, о том, как это интересно и в то же время сложно. О новом парне, который перевелся к ним из Екатеринбурга в связи с переездом. О нелепом преподавателе со смешной внешностью. Катя слушала, и все время поглядывала в сторону Жени, надеясь, что он обернется, но сталкивалась только со взглядом Димы, который почти не спускал с нее глаз. Девушка же смущенно отворачивалась и продолжала слушать болтовню подруги.
— Большая у них компашка, – вдруг сменила тему разговора Рита и бросила скользкий взгляд в сторону ребят.
— Он даже не смотрит в мою сторону... – вздохнула Катя.
— Вечер покажет. Ты будешь Мохито?
— Да, клубничный.
— Девушка! – обратилась Рита к официантке. — Два клубничных Мохито, пожалуйста.
Блондин с пирсингом у барной стойки был уже изрядно пьян и во все тридцать два зуба улыбался Рите.
— Этого еще нам не хватало, – фыркнула она, заметив Антона. — Надеюсь, он не собирается к нам подойти?
— Не обращай на него внимания, – успокоила ее Катя, — и он отвалит.
Собеседник Антона посмотрел на часы:
— Мне уже пора – дома ждут. Антон, пойдем уже, я думаю, тебе хватит.
— А я никуда не спешу, – промычал Антон. — Ты иди, а я вон к тем девчонкам подсяду. – Он кивнул в сторону Риты.
— Ну, смотри, как знаешь, – улыбнулся Алик.
Они попрощались и Антон, шатаясь, поплелся к столику, а Рита, заметив его, занервничала.
— Привет, девчонки! – Он без разрешения плюхнулся на стул и подмигнул Рите: — Скучаем?
— Нет, не скучаем, – огрызнулась та.
Катя молча хлопала глазами и окидывала взглядом зал, ища помощи. Дима заметил непрошеного гостя и напряжённо ждал продолжения, пока Антон не унимался:
— Давайте знакомится! Я Антон. – Он безцеремонно приобнял Риту за плечи.
Девушка вскочила, не ожидая такой наглости:
— Руки убрал!
Дима не выдержал:
— Там паренька угомонить нужно, – прервал он беседу друзей и встал с места.
Все обернулись. Антон резко схватил Риту за руку и дернул со всей силы вниз, усаживая на место. Она, как мешок с песком, плюхнулась на стул.
— Ты куда-то спешишь? – обратился он к испуганной Рите. Настроение у Антона ухудшилось, а улыбка пропала. — Я вот еще не закончил разговор.
— Нам не о чем с тобой разговаривать, – отмахнулась Рита.
Шустрый сидел ближе всех к Антону и, не дожидаясь продолжения, метнулся к нему.
— Девушки ясно сказали, что не желают с тобой разговаривать, – жёстко прошептал Шустрый на ухо наглецу, склоняя его к столу. Тот хоть и был пьян, но достаточно резко откинулся, освободившись от заступника.
— У тебя какие-то проблемы? – вставая с места, прошипел Антон и сделал шаг в сторону Юры.
От гнева его скулы заиграли, а кулаки сжались. Юра шагнул назад и приготовился дать отпор грубияну, но тут внезапно гнев сменился удивлением:
— Антоха? – негромко спросил он.
Тот застыл в недоумении, вглядываясь в лицо незнакомца. Сфокусировав пьяный взгляд, Антон заулыбался:
— Юрец!!! Ты ли это?! Сколько лет мы не виделись?!
Они крепко обнялись, как давние товарищи.
— Ты зачем к моим знакомым пристаешь? – солгал Шустрый. — Извинись за свое непристойное поведение.
Антон обратился к девушкам:
— Простите меня за мое хамство, и позвольте загладить вину. Девушка! – обратившись к пробегавшей мимо официантке, он щелкнул пальцами, — Запишите заказ этих милых дам на мой счет.
— Ты как? Чем живешь? Чем дышишь? – поинтересовался Антон у старого знакомого.
— Пойдем к бару, выпьем, поговорим, – ответил Юра и они, обнявшись, пошли к стойке, где стояла недопитая водка Антона, в ожидании его возращения.
Дима уже спешил к столику успокоить девушек:
— С вами все в порядке? Он сильно вас напугал?
— Уже все хорошо, – ответила Рита.
— Я Дима, – представился он, слегка наклонив голову.
— Катя.
— Рита.
Тут у пульта, наконец, нарисовался ди-джей Сенька.
— Добрый ве-е-е-чер!!! – заголосил он в микрофон. — Всем хорошего настроения!!! Начинаем веселье!
Посетители начали хлопать и визжать, тем самым показывая, что они уже заждались Сеньку и давно готовы танцевать.
— А сегодняшнюю программу открывает прекрасная композиция! – продолжал голосить ди-джей. — Приглашаю всех на танцпол!!
— Пойдемте к нам за стол, – предложил Дима. — И там продолжим наше знакомство в теплой обстановке.
Девушки согласились. Они втроём подошли к веселой компании.
— Знакомьтесь! – Обратился Дима к друзьям. — Это Катя, а это Рита.
Ребята быстро вовлекли новых знакомых в разговор, зазвучала музыка, народ пошел танцевать, и в «Дарье» воцарилось веселье.
*** *** ***
Антон и Юра уселись за барную стойку. Антон налил две стопочки и предложил тост:
— За встречу!
Юра его поддержал, и они выпили, закусив лимоном.
Молодые люди служили в городе Чита в Сухопутных войсках (СВ). Они попали в одну воинскую часть: Юра из Ворошиловска, а Антон из Хабаровска. Оказалось, что у ребят много общего, и между ними завязалась крепкая мужская дружба. Оба парня отличались упорством и выносливостью, но по окончанию службы ни один из них так и не продолжил военную карьеру. Одного и второго привлекал только спорт. После демобилизации ребята обещали поддерживать связь, но в один момент эта связь прервалась, и никто ничего друг о друге не знал.
— Я никак не ожидал встретить тебя у себя на родине, – с удивлением сказал Шустрый. — Как тебя сюда занесло?
Антон загадочно улыбнулся:
— Обстоятельства сложились так, что мне пришлось перебраться в Ворошиловск.
— И как давно ты здесь?
— Где-то год. Может, чуть больше.
— Почему перестал на связь выходить?
Антон, немного помолчав, продолжил:
— Пару лет назад я познакомился с одним интересным и влиятельным человеком, причем случайно. Он предложил мне необычный заработок. Не знаю почему, но он выбрал именно меня, и я стал его бойцом. Начал участвовать в боях без правил. На меня ставили кругленькие суммы, и я практически всегда оправдывал ожидания.
Юра внимательно слушал рассказ, пока Антон в очередной раз разливал две стопки:
— За нас!
— Вообще-то я не злоупотребляю спиртным, – сказал Юра. — Тренировки... Сам понимаешь.
— Понимаю, – улыбнулся Антон. — А я выпью. Ты не против?
Юра помотал головой.
— Так вот, – продолжил Антон, — мы с Тимохой, так зовут того человека, стали как братья. Но в одном из боев я потерпел фиаско и получил серьезную травму. Мне сделали операцию, и в спорт возврата не было. Я начал пить и уже поставил крест на своей карьере, но Тимоха оказался настоящим другом. Он вытащил меня из бесконечных запоев и предложил попробовать себя в роли тренера, найти себе бойца и участвовать в боях. Удачно, что я встретил Алика, и он стал моим бойцом. Хороший парень. Смелый и перспективный. Кстати, твой земляк. Так меня и поглотил этот бизнес: бесконечные ставки, турниры, победы и поражения. На себя времени совсем нет. У Тимохи есть младший брат, Славик. Он тоже в этой теме. Славик предложил мне стать партнерами и самим организовывать бои. Занятие, конечно, нервное, но очень прибыльное. Тимоха одобрил идею брата и даже подкинул бабла на раскрутку. Оказалось, что у него какой-то знакомый в Ворошиловске. Вот так я здесь и оказался. Дела идут в гору. Хоть городок и не очень большой, но азартных любителей здесь валом. Через пару дней очередной бой, – Антон посмотрел на Юру и прямо спросил: — Славик как раз себе бойца ищет. Не хотел бы....
— Не-е-е-е, – перебил его Шустрый, понимая намек друга.
— Почему? – удивился отказу Антон. — Ведь я знаю тебя. Ты крут.
— Я тренируюсь для себя. Как-то нет желания втягиваться в это.
— Вот скажи мне, чем ты сейчас занимаешься? Какие перспективы?
