Телефон пискнул, открыв сообщение от Бобби, Дин присвистнул: не только у оборотней несколько подвидов. Вампиры также встречались разные: кто-то становился беспомощен из-за крови мертвеца, а кому-то была противопоказана вербена.
Смотря на потемневший экран, он хлопнул себя по лбу: вот же болван, Сэм же показывал, как искать информацию через телефон. Вбив в строку имя и город с фото, он стал ждать. Всплыло несколько ссылок: что-то про группу поддержки в школе Мистик Фоллс, несколько про трагедию на мосту, в результате которой погибли родители шестнадцатилетней Елены Гилберт. Сама девушка чудом осталась жива. Просматривая ссылки одну за другой, Дин обдумывал возможность наведаться в этот маленький городок в штате Вирджиния. Может, это и глупо, но ни в одной из статей он не нашёл упоминаний про Кэтрин Пирс. Словно его новой знакомой никогда не существовало, или это не её реальное имя. С того момента прошло уже два года, и многое могло измениться. Возможно, Елена превратилась в Кэтрин, а это фото — лишь напоминание о прошлом. В любом случае он всё выяснит и будет действовать соответствующе.
Было одно "но" — посещать городок одному не хотелось. В очередной раз открыв контакты, Дин вновь пролистал до брата. Позвонить или написать? Какое-то время он просидел вот так, смотря на экран, и всё-таки убрал палец от надписи. Не сейчас. Вначале он разберётся с Кэтрин, тогда хоть станет немного понятно, с чем предстоит иметь дело. Возможно, та кровь предназначена для какого-нибудь родственника в больнице. Редкая группа, а он себя накрутил тут. Или она содержит летучих мышей-вампиров, и кровь нужна для них.
Отложив дневник, Дин включил музыку. Будь здесь Сэмми, пришлось бы выслушать в очередной раз мнение о неподходящих вкусах и просьбы-требования сделать тише. Но Дин один и мог насладиться. Растянувшись на кровати, он сложил руки на животе и закрыл глаза. Отлично. Всё так, как ему надо. Лишь музыка, он и приближающаяся ночь полнолуния. Стоило этой мысли промелькнуть, Дин подскочил. Возможно, Мейсон вовсе не уехал. А умерший брат только предлог, ведь именно в полнолуние оборотни активны.
За версию о том, что Кэтрин не оборотень, выступало то, что прошлую ночь они провели вместе, а он всё ещё жив. Значит, можно обойтись без проверки аконитом и рябиной. Серебро он уже испробовал. А вот вербена… Пожалуй, чай, кофе или бокал с виски подойдут. Хорошо, что он всё заготовил и теперь можно вновь вернуться к отдыху.
За грохотом музыки Дин не сразу расслышал тихий стук в дверь. В начале он даже решил, что показалось, но когда повторилось, убавил громкость и пошёл открывать. На пороге стояла она — Кэтрин Пирс собственной персоной. Дин не смог скрыть улыбку — кем бы эта дамочка ни была, а всё же хороша. И не только внешне. Сделав шаг назад, он пропустил её в номер.
Закинув ногу на ногу, та села на предложенный стул. Дин поспешил выставить на стол пирог.
— Чай? Кофе? Виски? — смотря ей в глаза, он продолжал улыбаться.
Возможно, сегодня прольётся кровь, и Дину оставалось лишь надеяться, что не его.
— Кофе, — спустя мгновение ответили ему.
Дин кивнул.
Вскоре перед гостьей уже стояла чашка крепкого чёрного кофе. Себе Дин тоже не стал отказывать. Да на ночь пить его вредно, можно не уснуть. Но, похоже, ни в его, ни в её ближайшие планы сон не входил. Следя за ней, он рассчитывал, что ему в случае опасности хватит времени схватить лежавший на стуле мачете и снести ей голову. Универсальный способ лишения жизни для большинства чудовищ. Хотя с некоторыми монстрами, к сожалению, не эффективный.
Опробовав напиток, Кэтрин чуть поморщилась, но продолжила пить. Словно груз с плеч свалился — Кэтрин не вампир. По крайней мере, не один из их подвидов. Успокоившись, Дин допил свой кофе. Чашки и тарелки вскоре опустели, а о чём говорить, он пока не придумал. Не расспрашивать же в самом деле о Елене или о вероятности того, что её уехавший дружок мог быть оборотнем.
А вот его гостья явно таким не мучилась: поднявшись. Кэтрин, недолго думая, расстегнула одну пуговицу на блузке за другой, и вскоре та отправилась на спинку стула. Наблюдая за этим, Дин сглотнув, поспешил избавиться от рубашки, которая присоединилась к блузке Кэтрин. Теперь стало немного легче, но это ненадолго, ведь Кэтрин не остановилась на этом. Бюстгальтер, бриджи оказались сброшены, а она сама уже приблизилась к постели. Не желая отставать, Дин избавился от одежды и присоединился к ней. К чёрту все условности. Его опасения насчёт неё не подтвердились, и ничто не мешало им провести эту ночь вместе.
* * *
Разговор с Дином, пока тот находился в полудрёме, многое прояснил. Теперь она знала его имя, а также причину, приведшую в этот город. Что же, ничего конкретного, лишь подозрения. Пока. Но если он продолжит расследование, то может что-то да нащупать. Жаль, убить нельзя. Будь Дин здесь вместе с братом, она бы легко избавилась от обоих. А так... мелкая ссора… За пятьсот лет она такое не раз наблюдала, но велика вероятность примирения. Значит, Дина будут искать. Простой смертный не вызвал бы проблем, пусть ищут. В мире ежедневно пропадают люди. Но вот охотник… Они общались, и исчезновение одного могло привести к поискам со стороны других. Тем более, брата. Успокоится, остынет и начнёт звонить. Кэтрин это не нужно. Можно устроить ловушку, но ей сейчас не до того. Скоро, очень скоро решится её судьба.
Покинув номер, Кэтрин обдумывала дальнейший план действий: ей нужно, чтобы оба Майклсона, Клаус и Элайджа, появились в городе. Но по её сведениям, братья сейчас в ссоре. Значит, надо заманивать по отдельности.
Попав к себе, она приземлилась в кресло, закинув ногу на ногу, отставила сумочку. Хитро улыбнулась, увидев знакомое имя в списке контактов. Совсем недавно ей его дала одна ведьма, а теперь самое время воспользоваться.
— Привет, Роза, — елейно прошептала она в трубку и тут же отодвинула её от уха. Да, старая знакомая всё ещё не забыла их последнюю встречу. — Успокоилась? А теперь слушай: я знаю, как нам выпутаться из того замеса. В Мистик Фоллс новый двойник. Договариваться с Клаусом смертельно опасно для нас обеих, а вот Элайджа согласится тебя выслушать. Особенно если девчонка будет у тебя. Ты умная, найдёшь, как с выгодой использовать мои сведения.
Сбросив вызов, Кэтрин задумалась: Элайджа приедет, тут и к гадалке обращаться не нужно. А вот Клаус… Нужно, чтобы он тоже узнал, но если братья в ссоре, то кто знает, что задумает Элайджа, узнав про двойника. Всё могло выйти из-под контроля. И, конечно же, ей придётся быть осторожной. Клаус мечтал отомстить ей за срыв ритуала пятьсот лет назад, а вот что хотел Элайджа, не знал никто. Раньше он во всём был за брата, но теперь… Знать бы, что привело к ссоре. Хотя, если вспомнить всё, что ей известно про Клауса, рано или поздно это должно было случиться. Видать, тот сумел довести даже старшего брата.
В любом случае, лучше не афишировать о своём приезде. Конечно, Мейсону она сообщит. Заберёт лунный камень, а там от любовника можно будет избавиться. Или оставить и дождаться ритуала. Двойник, лунный камень, оборотень и вампир: ингредиенты ритуала. Камень и двойник нужны конкретные, а вот вампир и оборотень подходили любые. И оказаться частью ритуала в её планы не входило. Кэтрин намеревалась прожить ещё лет пятьсот минимум. А для этого всё должно пройти успешно. За помощь Клаус наверняка согласится забыть прошлые обиды.
Осталась малость — заманить в Мистик Фоллс Клауса. Решение пока не спешить показалось приемлемым. Оба брата не подарки. Если в прошлом Элайджа любил её, то кто знает, чем закончится встреча с ним в настоящем. За пятьсот лет многое могло измениться. А вот Клаус… Судя по всему, он до сих пор мечтал убить её.
На мгновение Кэтрин закрыла глаза: картина из прошлого встала перед глазами — приколотый мечом к двери отец, растерзанная мать поперёк кровати и младшая сестра с разорванным горлом рядом. Да, Клаус знал толк в мести. Не пожалел времени и нашёл её семью. Уничтожил.
Нет, определённо с ним лучше связаться, когда всё будет готово. Если хоть чего-то не окажется у неё, есть шанс расстаться с жизнью. Даже наличие всех ингредиентов не гарантировало, что Клаус согласится, а уж отсутствие хотя бы одного могло привести к фатальным для неё последствиям. Рисковать так она не имела права.
Зная обоих братьев, Кэтрин не могла сказать, встреча с каким пугала её больше. Клаус не прощал предательства и мстил. И вот уже полтысячелетия она вынуждена была скрываться от него. Какой же глупой и наивной она была тогда, в 1492 году, при встрече с ним. Думала, что нравится. Что господину Майклсону приглянулась простая девушка из Болгарии. Как он умело играл с ней. Улыбался, заманивая в сети, и ждал. Ждал момента, чтобы осушить её, выпив кровь. Принести в жертву для снятия проклятия.
Ей крупно повезло. Узнав, не без помощи Тревора, приятеля Розы, она смогла сбежать. Плевать было, что за этот побег Клаус убил бы её невольного помощника и его подругу — Кэтрин не собиралась умирать. Одна маленькая уловка, и Роза сама дала ей кровь вампира. Как же всё оказалось просто: правда, пришлось привыкать к жажде крови и тому, что не могла позволить оставаться на одном месте надолго.
Тряхнув головой, Кэтрин отбросила прошлое. Пальцы любовно погладили браслет: ведьмы иногда полезны. Одно заклятие, и она могла находиться на солнце. Ни один охотник не заподозрит в ней вампира. Дин тоже ничего не узнает. Надо будет найти его вечером и убедиться в безопасности. Вряд ли он принимал вербену, а значит, нужно совсем немного: стереть одни воспоминания и добавить другие.
За этими мыслями, скинув одежду, Кэтрин прошла в душ. Дин оказался довольно полезен. Хорошо, что вчера она не стала упускать возможности и заманила его. Жаль только, крови не отведала, но хоть небольшой запас имелся в холодильнике. Сейчас, когда у неё под боком охотник, рисковать обнаружить себя она не могла. А как хотелось тёплой крови прямо из горла ничего не подозревающей до последнего жертвы... Кэтрин мечтательно облизнулась. Ничего, она скоро наверстает упущенное. Как только окажется на приличном расстояние от Дина Винчестера.
Тёплые струи нежно ласкали кожу. Как прошлой ночью это делал Дин, а до него Мейсон. Сколько мужчин побывало в её объятиях до них, Кэтрин не считала. Кто-то лишь в качестве еды. Кому-то она позволяла какое-то время побыть рядом. Согревать ей постель. Например, братьям Сальваторе: Деймону и Стефану. Играть с ними было интересно, хоть и опасно: их отец оказался охотником на вампиров. Тогда Кэтрин удалось избежать смерти. Тогда она передала лунный камень в обмен на помощь предку Мейсона. Наивность братьев ей помогла. Кэтрин сумела сбежать, и последние полтора века все считали её мёртвой. Сто пятьдесят лет свободы от преследования. Но ей всё равно приходилось осторожничать. Если бы хоть кто-то из Майклсонов узнал, что она не сгорела тогда в церкви, с ней бы не стали церемониться. Элайджа уж точно не стал бы спасать её от своего братца. По крайней мере, тогда, а вот сейчас…
Да ей точно не помешает выяснить причину размолвки. Что натворил Клаус такого? Задаваясь этим вопросом, Кэтрин, выключив воду, закуталась в халат и вернулась в комнату. Стеснительностью она не страдала, но холодный воздух и мокрая кожа были неприятны.
Если братья Сальваторе оставались в её воспоминаниях теми, с кем приятно проводить время, то Майклсоны — другое дело. Стоило о них подумать, и Кэтрин передёргивало. За пятьсот лет воспоминания о том, что Клаус сделал с её родными, так и не стёрлись из памяти. Вспыльчивый, неуравновешенный, опасный. Так многие, кого Кэтрин встречала на своём жизненном пути, отзывались о нём. Элайджа же всем казался самим спокойствием. Холодный, отстранённый и при этом готовый на всё ради брата. Говорили, что лучше вести переговоры с ним. Тогда будет шанс на выживание, только заключая сделку с ним, следует чётко формулировать условия. На этом можно было сыграть. Договориться с Элайджей, а уже после с Клаусом. Главное, в процессе не потерять голову.
Короткий отдых в номере, кровь из пакета, и Кэтрин могла продолжить игру. Выяснил ли что Дин за этот день, или её сущность так и осталась неразгаданной? С охотниками всегда надо держать ухо востро. Этот Дин, раз до сих пор жив, имел немалый опыт, но всё же явно не всё знал. Тот дневник содержал обширные сведения о созданиях вроде неё. Только, листая, она не увидела в нём ни слова о Первородных. Конечно, Майклсоны в своё время постарались, чтобы стать всего лишь сказкой для большинства, и, возможно, современные охотники о них ничего не знали.
Короткий сон — всё, что Кэтрин могла себе сейчас позволить. Слишком многое было поставлено на карту. За окном уже стемнело, когда она покинула номер. В воздухе веяло свежестью и надеждой. Вполне возможно, что из этой игры ей получится выйти победителем.
В баре, куда Кэтрин заглянула, Дин не обнаружился. В номере его тоже не было. Куда он мог запропаститься, не ясно. Не хватало только, чтобы он что-то узнал о ней и сейчас готовил ловушку. С сожалением Кэтрин окинула взглядом вечерних посетителей. Если бы не Дин, не пришлось бы сидеть на диете из донорской крови. Но малейшая неосторожность могла привести к катастрофе.
Набирая номер, Кэтрин довольно улыбалась — подружиться с Изабель Флемминг, биологической матерью Елены — отличная идея. Глупый Деймон и не подозревал, кто именно подсказал Изабель обратиться к нему. А теперь эта "дружба" могла сослужить ей хорошую службу. Хотя тогда Кэтрин и не догадывалась, что Елена окажется таким необходимым ей двойником. Что же, век живи — век учись. Когда судьба свела её с Изабель, Кэтрин и понятия не имела, что нашла свой счастливый билет в беззаботную жизнь.
Увидев же взрослую Елену, смекнула, как можно использовать этот шанс. Главное — Изабель оказалась на её стороне. Много лет назад она оставила дочь в клинике Грейсона Гилберта, являющегося ещё и мужем Миранда, подруги Изабель. А также братом Джона, биологического отца Елены. Сложно, запутанно, но для Кэтрин очень удачно.
— Привет, дорогая, — в голосе Изабель слышалась радостная улыбка, и Кэтрин не удержалась от ответной.
— Привет, подруга, — скоро они увидятся. — Мне нужна твоя помощь. Нужно выяснить, где сейчас Клаус Майклсон, и, думаю, ему пора узнать о Елене.
— Я постараюсь. Ты же знаешь, для тебя всё, что угодно.
— Знаю.
Глаза недобро сверкнули: Кэтрин привыкла использовать людей в своих целях. Играть с ними как кошка с попавшей ей в лапы мышкой.
— Как только всё выполнишь, приезжай в Мистик Фоллс. Нам понадобится дом, о котором никто не будет знать.
— Хорошо. До скорой встречи.
Сбросив вызов, Кэтрин убрала телефон: вопрос с Клаусом решён. Главное, чтобы он не прибыл в Мистик Фоллс слишком рано. Уж точно не раньше, чем она подготовится к встрече с ним. И желательно после Элайджи.
Практически всё было подготовлено, осталось убедиться, что ни Дин, ни его брат, ни какой-либо ещё охотник не вмешается в её планы. Где бы Дин ни был, но ночевать наверняка вернётся к себе. Пожалуй, стоило его поискать там.
