ГЛАВА 1 — то ли сон, то ли бред
Меня разбудил плач. Горький, надрывный, и такой отчаянно жалостливый, что у меня сердце сжалось. Так плачут, когда теряют что-то очень важное в своей жизни. Этот плач выводил меня из сонного оцепенения. Осознала себя лежащей на чем-то мягком, но это показалось мне странным. Почему? Разве не правильно, что я просыпаюсь в кровати? Меня испугало то, что я не могла вспомнить кто я такая. В голове клубился туман. Тело не слушалось и ощущалось иначе, не как всегда. А еще, внутри словно горечь утраты разливалась. Я что-то потеряла? Туман в голове потихоньку рассеивался, выдавая вспышками фрагменты из моей жизни. Я вспомнила! Я — Полина!
“Открытие долгожданного элитного ателье по пошиву красивого женского белья, о котором мы с подругой детства мечтали. Прыгаем от радости, чокаемся бокалами с шампанским и визжим от переизбытка эмоций. Эта мечта прошла с нами долгий путь, прежде, чем сумела воплотиться в жизнь. И я, и Кристина, мастера в этом деле и не сомневались, что клиенты оценят нас по достоинству. Нам обоим по двадцать пять, но Крис уже замужняя девочка с двумя детьми погодками, а я одиночка, которая три года назад рассталась с мужчиной. Ни детей, ни любимого мужчины рядом, ни другой семьи у меня не было. Я просто была одна.
Вечером, после закрытия ателье, попрощались на пороге красивого белого строения с высокими окнами. Это большая удача, что удалось выкупить место в самом центре города. За Крис приехал муж, а я решила немного прогуляться, совладать с эмоциями, а потом, вызвав такси, поехать домой. Только переходя дорогу и услышав страшный визг шин рядом, закрыла глаза, прощаясь с жизнью”
Вот откуда во мне отчаяние — я умерла. Но я так хотела жить! Ведь моя мечта, наконец, осуществилась! Погодите-ка, но ведь я... жива? Осторожно пошевелила пальчиками рук и ног. Получается... я выжила? Сложно поверить, ведь удар был очень сильным. С удивлением отметила, что боли не ощущаю. Но разве я не должна сейчас корчиться от боли? Тело, конечно, неприятно ломило, но боли не было. Я растерялась.
Пришлось приложить большое усилие, чтобы открыть глаза. И меня сразу же ужасно удивил потолок с золотой лепниной, нарисованные ангелы на нем и шикарная многоуровневая люстра. В комнате было довольно темно, но сумеречный свет из окон хорошо освещал огромную комнату. Только такой не может быть в больнице, даже самой дорогой. Я бы сравнила обстановку с музейными экспонатами из Эрмитажа.
Тихий всхлип вывел меня из состояния изумления. Я встрепенулась, поворачивая голову направо. Прямо возле кровати на коленях сидела девочка подросток. Она плакала, размазывая слезы по щекам и все время шептала, как заведенная кукла:
— Не хочу умирать. Я не хочу умирать.
— Ты кто? И почему должна умереть? — выглядела она здоровой, правда, немного странно одетой: длинное серое платье, белый фартук и чепец с кружавчиками. Меня не покидало чувство, что я брежу.
Девушка дернулась, как от удара, подняла зареванное лицо и широко распахнула глаза.
— Г...госпожа! Вы очнулись? — и столько удивления в голосе, что я невольно хмыкнула. Сама удивлена этим фактом, но, да, я жива и я очнулась.
— Очнулась, — горло сдавило от сухости. — Есть вода?
Она тут же подскочила к тумбочке и налила стакан воды. Дрожащими руками протянула мне. Я едва не захлебнулась от жадности. Выпив два стакана, откинулась на подушки, чувствуя в теле слабость.
— Ты кто? И что со мной случилось?
Стакан выпал из ее рук, она как-то вся съежилась и побледнела. Испугалась? Но, что я такого страшного спросила?
— Прошу вас...я... мне...
— Вдохни, выдохни, и сначала, пожалуйста.
Девушка последовала моему совету.
— Госпожа, я принесла вам настоящий яд, который вы выпили, но он...он почему-то не подействовал, — она смотрела виновато, но во взгляде карих глаз отображалось облегчение.
— ЧТО? — воскликнула, не веря ушам. Она пыталась меня отравить?
Девушка упала на колени.
— Пощадите, госпожа! Я принесла настоящий яд, ведьма обещала, что вы заснете мертвым сном.
Я молча хлопала ресницами, ошалело глядя на разыгравшуюся сцену. Я не понимала абсолютно ничего. Я сплю? Да, похоже на то. Мне и раньше снились реалистичные сны, правда, не такие детальные, но все же. Наверное, меня сейчас доктора собирают по кусочкам, а это вот все мне просто снится. Но хотелось выяснить до конца...
— То есть я сама захотела умереть, а ты мне помогла, верно?
Девушка кивнула, настороженно глядя на меня.
— А почему же ты так плакала, если это было моим решением? — я расслабилась: и обстановка, и наряд девушки, и странные речи — все говорило, что я все-таки сплю. Во мне проснулось любопытство.
— Я бы умерла вместе с вами, госпожа, — девушка опустила голову, признаваясь: — магическая привязка не позволила бы мне жить без вас.
Я обалдела. Страшные вещи говорит девушка. Может, мне снится кошмар? И сейчас из-под кровати выпрыгнет какой-нибудь монстр? Я покосилась на пол, но тот пока не спешил появляться.
— А убрать эту привязку можно? — даже во сне мне хотелось помочь человеку.
— Я не знаю, госпожа, — девушка странно посмотрела на меня.
— Зачем ты вообще дала согласие на привязку? — я была уверена, что без ее согласия такие вещи провернуть невозможно. Откуда? Сама не знаю. Но что-то знакомое в ее рассказе было.
— После смерти матери мой отчим забрал себе наш дом и деньги, а мне предложил два варианта: либо идти в дом утех, ублажать мужчин, либо дать согласие на привязку, служа вам. Мне было восемь лет, когда я согласилась служить вам, госпожа.
Ее рассказ был мне известен и я еще сильнее убедилась, что сплю, а вся эта фигня вылезает из моего подсознания. А то как бы я могла это знать? Решила проверить свои знания.
— Такие привязки запрещены и караются смертью, верно? Твоя привязка незаконная, да?
Девушка лишь кивнула, пристально всматриваясь в меня. В животе заурчало.
— Кажется, я хочу кушать, — в моем голосе было больше удивления, чем чего-то иного. Однако девушка встрепенулась, поправляя фартук.
— Я принесу вам перекусить, — она поспешила покинуть комнату, несколько раз обернувшись на меня.
Я же пыталась вспомнить откуда мне известна ее история. Когда она говорила, я четко знала, что она скажет дальше. Но как бы не силилась, а ничего подходящего на ум не пришло. Села, свесив ноги с кровати, и ощущая кончиками пальцев прохладный пол. Так и просидела борясь с головокружением и рассматривая обстановку царских хором. Отворилась дверь и вошла девушка с тяжелым подносом в руках. Надо бы хоть узнать ее имя, а то как-то неправильно звать ее “девушка”.
— Госпожа, мне удалось отыскать на кухне немного бульона, остатки салата и кусок пирога. Ещё я заварила Вам травяной чай.
—Спасибо.
Она расставила еду на маленьком складном столике и поставила его на кровать. Первая ложка показалась мне нектаром богов, не заметила, как съела все, что она принесла.
— Как твое имя? — допив чай, отставила чашку, и довольно икнула, полностью сытая.
— Стася, госпожа. Вы, что же, не помните? — собирая грязную посуду на поднос, девушка косилась с каким-то нездоровым любопытством. Но, когда я смотрела в ответ, отводила взгляд в сторону, словно боялась встретиться со мной глазами.
— Разочарую тебя, но я ничего не помню о себе, как о твоей госпоже, — прикрыла зевок рукой, чувствуя, как сонливость накрывает с головой. Сон во сне, смешно.
— И...и Радомира не помните, госпожа? — с затаенным беспокойством спросила она.
— Нет, а кто это? — Снова легла на подушки, натягивая на себя теплое одеяло. До чего же спать хочется.
Стася на мгновение замялась, неуверенно глянула на меня и выпалила:
— Ваш сын, госпожа.
Я тихо рассмеялась: вот подсознание вытворяет.
— Стася, у меня нет и никогда не было детей. Можно я посплю? Сил нет, как спать хочется.
Ее ответ не услышала, проваливаясь в уютную темноту.
Огромный мужчина в мехах и хрупкая девушка, что едва доставала ему до ключиц, стояли напротив друг друга возле ступенек большого серого особняка. Он возвышался над ней, яростно сжимая кулаки, а она стояла с опущенными глазами, боясь посмотреть на него. За его спиной замерли в ожидании пятеро таких же больших мужчин, облаченных в кожу и меха. За спиной девушки стояли тридцать охранников с мечами на изготовку. А на крыльце стояла ее семья в богатых одеждах и с презрительными усмешками на благородных лицах.
— Зачем обманула меня? — рычал мужчина в лицо синеглазой брюнетки. — Захотела для себя и своей семьи личного пса? Не выйдет.
Девушка вздрогнула от грозного рыка прорывающегося сквозь густой баритон мужчины. Она тряслась, испуганно вжимая голову в плечи, и молчала. Каждый здесь находящийся ощущал ее страх перед мужчиной.
— Боишься? А в кровать прыгнуть бесстрашия хватило. Обманом запечатлела на себе. Ты хоть понимаешь, что наделала? Ты умрешь. Откат обязательно случиться и им станет твоя смерть. Ты этого хотела?
— Я...я... — ее губы задрожали.
— Полина беременна, — насмешливо протянул противный голос с порога. Вперед шагнул толстый мужчина с объемным брюшком, пышными усами, и горящими торжеством глазами.
Мужчина и его спутники вздрогнули и напряглись.
— Это невозможно, — сказал один из них хмурясь.
— Это обман! — сипло выдавил из себя мужчина, поддаваясь к ней и втягивая воздух.Его ошеломленное лицо и злой вопрос: — Как тебе удалось зачать? Отвечай! — он встряхнул девушку.
Она лишь всхлипнула, но продолжала играть в молчанку. Зато ее отец молчать не собирался:
— Теперь ты привязан к ней, оборотень! Станешь слугой в моем доме, будешь ползать у моих ног, вымаливая возможность увидеться с сыном. Ты станешь моим рабом и будешь выполнять все, что я тебе скажу.
Оборотни зарычали, глаза тускло засветились желтым янтарем.
— Будь проклят тот день, когда я тебя встретил, — прорычал мужчина, с презрением смотря на дрожащее девичье тело. Сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между ними. Лицо превратилось в холодную безэмоциональную маску.
Распахнув глаза, села на кровати. Это просто бред. Тряхнула головой, прогоняя то ли сон, то ли воспоминание. Я снова находилась в том же самом месте, где уснула и меня это уже даже не удивило. Происходило что-то странное. Откинув одеяло, поднялась и пошла к золоченому трюмо. Стаси нигде видно не было, но сейчас это очень кстати. Взглянула в зеркало и хрипло рассмеялась. В зеркале отражалась не я, а та самая синеглазая брюнетка из сна. Только сейчас вид довольно болезненный: под глазами темные круги, кожа бледная, волосы тусклые. Я помахала девушке, получив в ответ то же самое. Села на пуфик, сдвинула в сторону шкатулку с драгоценностями, в другую пузырьки и баночки с кремами, положила руки на столик и моя голова упала на них с тихим стоном. Я не смогла бы облечь в слова происходящее, в голове до сих пор путались мысли, но цепочка происходящего, как ни странно, выстроилась. Всё было чертовски знакомым. Я бы, может, еще долго ничего не понимала, но сон, или что это было, подтолкнул память. Теперь стало понятно, откуда мне всё кажется таким знакомым. Я ведь читала эту историю. Неделю или две назад, когда разбирала чердак у бабушки Кристины, наткнулась на роман “К любви сквозь тернии”. Да-да, там были все эти герои: Стася, Полина, Ратибор, Злата, Радомир... Какой ужас, я попала в роман. В книжку! Значит, я действительно умерла. Всхлипнула, прикрывая глаза. Только одно непонятно: как я очутилась в книге? Ведь книга это выдуманный мир, а здесь словно все по-настоящему. Напрягла память, пытаясь вспомнить о чем книга, и резко подскочила, скидывая с себя длинный халатик и шелковую комбинацию. Тело девушки было чистым, гладким, красивым.
— Ничего не понимаю, — покрутилась перед зеркалом. Никаких следов разложения, ни магических ран на теле. Снова накинула тонкую сорочку, оставляя халат валяться у ног, села на пуфик, смотря в зеркало. Синие глаза брюнетки сверкнули растерянностью.
— Госпожа, — в спальню вошла Стася. Она удивленно посмотрела на меня, потом опустилась глазами по моему новому телу и побледнела.
Так, так, так! Я медленно повернулась к ней.
— Скажи-ка, Стася, а почему я решила выпить яд? — мне нужно было подтверждение, что мои догадки верны.
Девушка сглотнула.
— Вы... вы умирали, госпожа, а яд быстрый способ отойти в мир иной, не мучаясь.
— А как я умирала? — это был важный вопрос. Я прикусила губу, внимательно следя за ее мимикой.
— Ваше тело разрушалось, — прошептала девушка, опуская глаза.
Черт! Я в теле своей тезки. Полина обманула оборотня, когда выпила зелье и поменяла свой запах на тот, что сведет его с ума. Только расплата оказалась невероятно мощной. Магия не терпела обмана в таких вопросах, как истинная любовь. Тело девушки начало разрушаться, появлялись магические раны, которые не вылечить, все органы умирали. Мучительная смерть для той, которая попыталась перехитрить магические постулаты. Вот же черт!
— Госпожа, вы не помните?
— Память потихоньку возвращается, — солгала я, выдавив улыбку. — Знаешь, такие потрясения...
Девушка облегчено кивнула.
— Я приготовлю платье, Вас ожидают к завтраку, — она ушла в гардеробную, а я поспешила скрыться в ванной комнате.
Ванная принесла легкое эстетическое удовольствие. Легкое, потому что любоваться времени не было. Сполоснув лицо прохладной водичкой, подняла глаза на свое отражение. Какие же красивые синие глаза у бывшей владелицы, а в сочетании с черными локонами и длинными ресницами так вообще колдовское притяжение создают. Только лицо болезненно бледное и лихорадочный румянец на щеках горит. Но это-то и понятно! Во-первых, осознание, что я умерла “сбило с ног”, а во-вторых, знание, что попала в неприятную и странную ситуацию вообще в голове не укладывалось! Ну и вспомнив о чем книга, удавиться захотелось. Боже, тут такая “Санта-Барбара”, хоть вешайся. Это сколько же всего мне нужно разрулить, чтобы отвоевать для себя спокойную жизнь!
Снова сполоснула лицо, прополоскала рот от фантомной горечи, вдохнула и выдохнула. Руки немножко дрожали. Прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Первым делом нужно оглядеться и понять: совпадает ли написанное в книге с реальностью. Да, так! Иначе, если попру тараном, могу таких дел наворотить! Ну, а если совпадения имеются, то мне срочно, очень срочно, нужно будет валить из этого ада.
— Вроде с первым пунктом определилась, — прошептала своему отражению в зеркале. Брюнетка смотрела на меня испуганно. Нет, так не пойдет. Еще заподозрят. Сделала легкую гимнастику, успокоила дыхание, и мысли загнала в “стойло”. Вид стал поспокойнее, но глаза все равно искрят блеском. Ладно, некритично. Полинка была вообще тихоней, какую еще поискать. Мне ее даже жалко стало, несмотря на все, что эта дуреха натворила.
В дверь постучали.
— Выхожу!
ГЛАВА 2 — книжный персонаж
Собирались на завтрак в тишине. Стася помогала облачить меня в зеленое шелковое платье без каких-либо акцентов на ткани. Платье очень скромное и полностью закрывало тело, но ткань дорогая и приятно ощущалась кожей. Волосы забрала в очень тугой пучок, у меня аж глаза едва на виски не переметнулись. Зашипела от боли. Но Стася сделала вид, будто ничего не слышит и не понимает.
