– Ой, да, — покачав головой ответила знакомая. — А сын помог бы? Он же должность занимает, вроде?
– Да вот не знаю. У них там тоже, и ремонт, и у детей кружки разные, да и сами отдохнуть хотят съездить, два года, говорит, нигде не были, надо мол.
– Ну, а тебе разве не надо помочь? Ты же всё для него делала? Кто его вырастил, да выучил?
– Ну, я всё вложила, на путь наставила, а теперь он сам по себе, — вздохнув ответила Валентина.
– Да, — удивлённо добавила знакомая. — Надо же как. Ну, ладно, ты уж держись. Сильно-то не перетруждайся. Пойду я, некогда мне. Будь здорова.
Знакомая пошла по своим делам, а Валентина, посмотрев ей вслед, пошла к дому сына.
В домофон позвонили, Костя встав с дивана, нехотя поплёлся в коридор.
– Кто там? — недовольно спросил он.
– Костя — это мама, мне надо с тобой поговорить.
Костя нажал на кнопку впустив мать.
– Мам, а по телефону никак нельзя было? — всё ещё злясь спросил он, впуская мать в квартиру.
– Ты, наверное, занят был, извини Костик. А Инна и дети дома? Давно не видела.
– Нет конечно. Дети кто где, ты же знаешь — у них занятия. Егор на тренировке, а Ваня в музыкальной школе. А Инна по делам ушла.
– В общем, это даже лучше, — слегка замявшись ответила Валентина. — Костик, ты не мог бы мне немного денег одолжить? — она с надеждой, вопросительно посмотрела на сына.
– Мам, ну, ты что? Я сейчас никак, — он как-то наигранно виновато посмотрел на мать. — Сама понимаешь. Мы кредит платим. Егор с Ванькой в секции, за неё платить надо, форму покупать. Инка в фитнесс клуб абонемент приобрела. Ну, мам, пойми нас правильно, мы сейчас никак, — он, разведя руками, опять посмотрел на неё. — Да и, ты же знаешь, квартиру надо бы побольше купить, это уже старая, — он, изобразив кислую мину, оглядел квартиру. — Мы уже и варианты рассматриваем, так что, уж извини.
– Ну, что же, ладно, — вставая вздохнула мать. — Ты уж извини, что побеспокоила. Пойду тогда. Детям и Инне привет передавай. Пусть хотя бы придут ко мне, не видела же давно.
– Да когда им? Школа, занятия, да и отдохнуть им надо. Посвободнее будут, придут. Может, тебе чего надо. У нас вон там, в холодильнике курица осталась, возьми поешь.
– Да нет спасибо, у меня пока есть, что покушать. Пойду я.
– Ну, давай. Может, как-нибудь заскочу к тебе.
Но ни через день, ни через два, ни даже через неделю, он так и не заскочил к матери. По телефону общались. Иногда, правда, совесть всё-таки заговаривала в нём, и он хотел помочь матери, но это было только иногда, да и жена была против этого.
– Кость, ну какие деньги? — удивлённо смотрела она на него в такие минуты. — А на детей кто нам потом даст? А кредит кто будет оплачивать? Ну, ты сам посчитай, сколько у нас в месяц уходит денег, — она вопросительно посмотрела на него. — Посчитал? Вот теперь и думай, помогать или нет. Она же уже старая, сколько на неё уйдёт денег?
– Да, но мать же всё-таки? Кто, кроме меня, ей поможет?
– Надо было откладывать. Здоровье у неё и так всегда было не очень, вот и думала бы. А у нас своя жизнь, тем более сейчас она очень сложная и дорогая. Были бы мы побогаче, можно было бы помочь, а так… У меня каждая копейка на счету, всё в дело идёт, я всё давно уже рассчитала, так что, пока нам это не по карману.
Иногда, правда, он вопреки запретам жены, привозил ей какие-нибудь лекарства и подбрасывал дешёвые продукты, но это тоже было иногда. А так мать жила одна, внуки почти не навещали, невестку она видела только если случайно, где-нибудь на улице. Иногда она возвращалась мыслями к тому времени, когда сын ещё был ребёнком, когда она баловала его, раскаивалась, что никого не слушая, таким его воспитывала, что упустила возможность, не настояла на своём и не помогла мужу, жили бы сейчас вдвоём, может было бы полегче. Но было уже поздно, назад вернуться нельзя, переделать прошлое невозможно. А время шло, здоровье ухудшалось.
– Какой ты на хрен инженер, — орал на Костю Андрей Семёнович. — У тебя голова есть!? У тебя руки откуда растут!? Ты же мне, мало того, что всё дело завалил, так ещё и меня чуть должности не лишил! Убирайся отсюда к … матери. Подхалим, лизоблюд чёртов! — не унимался он. — Говорили, предупреждали! Нет! Повёлся на посулы этого дурака! Слышал! — он посмотрел на стоящего позади него Костю. — Вот и отлично! Слушай! Тебе это везде слушать придётся, куда не устроишься, привыкай! Вон отсюда! Уматывай, чтоб я тебя даже рядом с заводом не видел!
Костя, понурив голову, решил ещё раз попытаться оправдаться, уговорить всё-таки, в связи с обстоятельствами, Андрея Семёновича.
– Андрей Семёнович, да, я виноват, признаю. Но я ведь не хотел, поймите меня, — он с надеждой посмотрел на начальника. — Я всё понимаю, но и вы меня поймите. Мне сейчас никак нельзя уходить, мать совсем больная, да и мне сейчас операция нужна, сердце тоже, совсем некуда.
– А я чем могу помочь? У тебя, насколько я знаю, жена главный экономист на крупном предприятии, вроде с начальством на ты, — с усмешкой, намекая на слухи, ходящие про определённые отношения Инны с начальником. — Пусть помогает.
– Это всё слухи. У меня отличная жена… и порядочная, — тихо, сам себе не веря, ответил Костя. — Я очень нуждаюсь сейчас в средствах. Ведь мне даже кредит не дадут.
– Это твои проблемы. Откладывал бы, раз так. Или учился бы в своё время, а не взятки давал. Я такого человека из-за тебя потерял! Алексей специалист первоклассный, а ты его, между прочим, грязью перед всеми облил, очернил человека! Тебя хотя бы иногда совесть мучает!? Ладно, иди работать на проходную, там людей всегда не хватает, получать будешь немного, но всё лучше, чем ничего. Другого ничего предложить не могу. Я, в отличие от некоторых, всё-таки человек, и могу войти в положение. Всё, иди, распоряжение дам, будешь на проходной дежурить. Свободен!
– Извините, Андрей Семёнович, а почему Алексей не может занять моё место?
– Что, совесть проснулась, — с усмешкой спросил Андрей Семёнович. — О бывшем друге забеспокоился? Уезжает он, вместе с этим, как его, Александром, фамилию забыл. Ну, друзья они, — он вопросительно посмотрел на него, зная, что когда-то и он был их другом. — Он же что-то там по своей специальности усовершенствовал, вот его и пригласили на крупный оборонный завод, а он и его туда с собой. Вот что значит друг.
Костя, опустив голову, пошёл в отдел кадров. Он устроился всё-таки на проходную.
Вечером, за ужином всё рассказал Инне.
– Ты понимаешь, я же пока работу не нашёл… Хотя бы временно на проходной, а там может чего подвернётся.
– Чего подвернётся!? Ты с такой должности упал, кто тебя теперь возьмёт? Кому ты нужен!? Нет, и он ещё сидит и молчит! — всплеснула руками Инна. — Чего ты молчишь!?
– А чего мне говорить. Я запорол дело.
– Дурак совсем! Мог бы и выкрутиться, в первый раз что ли!? Я такой пост занимаю, в таком месте работаю, а муж кто? С ума сойти можно!
– Ну, чего не так-то? Что я могу поделать? Мне же сейчас позарез деньги нужны, хотя бы такая работа и то хорошо. Куда меня с таким здоровьем возьмут, а тут Андрей Семёнович пожалел.
– Пожалел дурака! Ой, ну дурак! — размахивая руками, всё никак не могла успокоится Инна. — За кого я только вышла!? Я думала, умный человек, такие перспективы рисовал, а вышло что? Мне опять на себе всё тащить? Нет уж! Всё! Я так не могу! Всё! Квартира моя, у меня дети ещё несовершеннолетние, а ты уматывай к своей мамаше! Будете вместе друг за другом ухаживать! Всё легче, а я так не могу! Мне уже всё надоело. Ты же даже диссертацию сам не можешь уже столько времени написать! Либо я, либо ищи себе специалиста, — опять всплеснув руками сказала Инна. — Мне что разорваться!? Нет! Хватит, всю жизнь я всё на себе тащу, у меня тоже силы на исходе! Забирай свои манатки и живи, как знаешь! Сам не уйдёшь, я всё сама сделаю, лучше со мной не спорить, сам это знаешь, — сквозь зубы, угрожая проговорила она.
Костя не стал спорить с женой. Просто пошёл в комнату, собрал вещи и ушёл, даже не попрощавшись. Он надеялся на сыновей, что кто-нибудь из них образумит мать, но сыновья были воспитаны также, как когда-то он сам. Инна полностью взяла их в своё подчинение. Такой отец им был не нужен. Через месяц их развели, а ещё через полгода Инна вышла замуж за своего начальника, уведя его от жены.
А Костя ушёл к матери. Мать есть мать, она, не сказав ни слова в упрёк, приняла сына. Так и стали жить вместе. Костя из-за переживаний через два месяца слёг с инфарктом в больницу, мать уже не дождалась сына, через неделю после его госпитализации она скончалась.
– Костя! — окликнул его однажды утром кто-то. — Ты что ли? Привет!
– А, Сашка, здравствуй, — обрадовался такой встрече он. — Я, как видишь. Изменился, наверное?
– Ну, да. Поправился сильно. Ты чего так? За здоровьем всегда следил, а тут?.. Ну, ты где сейчас?
– Да тут, на заводе, спецовки выдаю. С моим здоровьем куда мне теперь? На проходной нельзя, вот начальство сжалилось, — грустно улыбнувшись ответил он. — Жена ушла от меня, сыновьям такой отец не нужен, у них теперь отчим высокую должность занимает, да ещё богатый. Теперь один остался.
– Сердце? — с жалостью посмотрев на бывшего друга спросил Сашка.
– Оно самое, наследственность, а ведь всего-то сорок восемь, — грустно улыбнувшись ответил Костя. — А вы-то где? Лёшка всё также с тобой?
– Там же. Лёшка сейчас специалист первоклассный. Сюда вот к родне приехал.
– Одни всё или обзавелись семьями-то?
– Оба женились, дети уже. У Лёхи двое, мальчишки, а у меня трое уже, двойняшки мальчик и девочка, и сын старший.
– Повезло, молодцы. Слушай Саш, а к тебе там никак? — он с надеждой посмотрел на него.
– Кость, я тебя конечно понимаю, но и ты меня пойми. Я бы тебе помог, но там же какое предприятие, сам понимаешь. Да и уволили-то тебя за что? Там с этим строго. Да и здоровье у тебя, тебе ехать так далеко, ты же дороги не выдержишь. Тебе может с операцией помочь надо?
– Да куда уж мне. Надо конечно её делать, но… — развёл руками Костя.
– Слушай, с этим я тебе помочь могу, ну, связи кое-какие есть, да и мы с Лёхой поможем средствами. Конечно мы не богатые, но всё-таки.
– У меня есть часть денег, но не хватает, на похороны пришлось истратить.
– Прими соболезнования, слышал про мать. Ладно, мы по старой памяти тебе поможем. Лёшка против не будет, не такой он человек. Ну ладно, будь здоров, свяжусь с тобой попозже.
Через три месяца Косте сделали операцию. Сашка с Лёшей не оставили в беде бывшего друга. Костя устроился простым экономистом в небольшую фирму, встретил женщину, мать одиночку с восьмилетним сыном и привязался к мальчику, как к родному, усыновив его, но, помня свою историю, воспитывать решил по-другому. А Инна через два года развелась с мужем, он нашёл себе другую, помоложе, должности она тоже лишилась, а дети выросли такими же, как был когда-то Костя…
– Да вот не знаю. У них там тоже, и ремонт, и у детей кружки разные, да и сами отдохнуть хотят съездить, два года, говорит, нигде не были, надо мол.
– Ну, а тебе разве не надо помочь? Ты же всё для него делала? Кто его вырастил, да выучил?
– Ну, я всё вложила, на путь наставила, а теперь он сам по себе, — вздохнув ответила Валентина.
– Да, — удивлённо добавила знакомая. — Надо же как. Ну, ладно, ты уж держись. Сильно-то не перетруждайся. Пойду я, некогда мне. Будь здорова.
Знакомая пошла по своим делам, а Валентина, посмотрев ей вслед, пошла к дому сына.
***
В домофон позвонили, Костя встав с дивана, нехотя поплёлся в коридор.
– Кто там? — недовольно спросил он.
– Костя — это мама, мне надо с тобой поговорить.
Костя нажал на кнопку впустив мать.
– Мам, а по телефону никак нельзя было? — всё ещё злясь спросил он, впуская мать в квартиру.
– Ты, наверное, занят был, извини Костик. А Инна и дети дома? Давно не видела.
– Нет конечно. Дети кто где, ты же знаешь — у них занятия. Егор на тренировке, а Ваня в музыкальной школе. А Инна по делам ушла.
– В общем, это даже лучше, — слегка замявшись ответила Валентина. — Костик, ты не мог бы мне немного денег одолжить? — она с надеждой, вопросительно посмотрела на сына.
– Мам, ну, ты что? Я сейчас никак, — он как-то наигранно виновато посмотрел на мать. — Сама понимаешь. Мы кредит платим. Егор с Ванькой в секции, за неё платить надо, форму покупать. Инка в фитнесс клуб абонемент приобрела. Ну, мам, пойми нас правильно, мы сейчас никак, — он, разведя руками, опять посмотрел на неё. — Да и, ты же знаешь, квартиру надо бы побольше купить, это уже старая, — он, изобразив кислую мину, оглядел квартиру. — Мы уже и варианты рассматриваем, так что, уж извини.
– Ну, что же, ладно, — вставая вздохнула мать. — Ты уж извини, что побеспокоила. Пойду тогда. Детям и Инне привет передавай. Пусть хотя бы придут ко мне, не видела же давно.
– Да когда им? Школа, занятия, да и отдохнуть им надо. Посвободнее будут, придут. Может, тебе чего надо. У нас вон там, в холодильнике курица осталась, возьми поешь.
– Да нет спасибо, у меня пока есть, что покушать. Пойду я.
– Ну, давай. Может, как-нибудь заскочу к тебе.
Но ни через день, ни через два, ни даже через неделю, он так и не заскочил к матери. По телефону общались. Иногда, правда, совесть всё-таки заговаривала в нём, и он хотел помочь матери, но это было только иногда, да и жена была против этого.
– Кость, ну какие деньги? — удивлённо смотрела она на него в такие минуты. — А на детей кто нам потом даст? А кредит кто будет оплачивать? Ну, ты сам посчитай, сколько у нас в месяц уходит денег, — она вопросительно посмотрела на него. — Посчитал? Вот теперь и думай, помогать или нет. Она же уже старая, сколько на неё уйдёт денег?
– Да, но мать же всё-таки? Кто, кроме меня, ей поможет?
– Надо было откладывать. Здоровье у неё и так всегда было не очень, вот и думала бы. А у нас своя жизнь, тем более сейчас она очень сложная и дорогая. Были бы мы побогаче, можно было бы помочь, а так… У меня каждая копейка на счету, всё в дело идёт, я всё давно уже рассчитала, так что, пока нам это не по карману.
Иногда, правда, он вопреки запретам жены, привозил ей какие-нибудь лекарства и подбрасывал дешёвые продукты, но это тоже было иногда. А так мать жила одна, внуки почти не навещали, невестку она видела только если случайно, где-нибудь на улице. Иногда она возвращалась мыслями к тому времени, когда сын ещё был ребёнком, когда она баловала его, раскаивалась, что никого не слушая, таким его воспитывала, что упустила возможность, не настояла на своём и не помогла мужу, жили бы сейчас вдвоём, может было бы полегче. Но было уже поздно, назад вернуться нельзя, переделать прошлое невозможно. А время шло, здоровье ухудшалось.
***
– Какой ты на хрен инженер, — орал на Костю Андрей Семёнович. — У тебя голова есть!? У тебя руки откуда растут!? Ты же мне, мало того, что всё дело завалил, так ещё и меня чуть должности не лишил! Убирайся отсюда к … матери. Подхалим, лизоблюд чёртов! — не унимался он. — Говорили, предупреждали! Нет! Повёлся на посулы этого дурака! Слышал! — он посмотрел на стоящего позади него Костю. — Вот и отлично! Слушай! Тебе это везде слушать придётся, куда не устроишься, привыкай! Вон отсюда! Уматывай, чтоб я тебя даже рядом с заводом не видел!
Костя, понурив голову, решил ещё раз попытаться оправдаться, уговорить всё-таки, в связи с обстоятельствами, Андрея Семёновича.
– Андрей Семёнович, да, я виноват, признаю. Но я ведь не хотел, поймите меня, — он с надеждой посмотрел на начальника. — Я всё понимаю, но и вы меня поймите. Мне сейчас никак нельзя уходить, мать совсем больная, да и мне сейчас операция нужна, сердце тоже, совсем некуда.
– А я чем могу помочь? У тебя, насколько я знаю, жена главный экономист на крупном предприятии, вроде с начальством на ты, — с усмешкой, намекая на слухи, ходящие про определённые отношения Инны с начальником. — Пусть помогает.
– Это всё слухи. У меня отличная жена… и порядочная, — тихо, сам себе не веря, ответил Костя. — Я очень нуждаюсь сейчас в средствах. Ведь мне даже кредит не дадут.
– Это твои проблемы. Откладывал бы, раз так. Или учился бы в своё время, а не взятки давал. Я такого человека из-за тебя потерял! Алексей специалист первоклассный, а ты его, между прочим, грязью перед всеми облил, очернил человека! Тебя хотя бы иногда совесть мучает!? Ладно, иди работать на проходную, там людей всегда не хватает, получать будешь немного, но всё лучше, чем ничего. Другого ничего предложить не могу. Я, в отличие от некоторых, всё-таки человек, и могу войти в положение. Всё, иди, распоряжение дам, будешь на проходной дежурить. Свободен!
– Извините, Андрей Семёнович, а почему Алексей не может занять моё место?
– Что, совесть проснулась, — с усмешкой спросил Андрей Семёнович. — О бывшем друге забеспокоился? Уезжает он, вместе с этим, как его, Александром, фамилию забыл. Ну, друзья они, — он вопросительно посмотрел на него, зная, что когда-то и он был их другом. — Он же что-то там по своей специальности усовершенствовал, вот его и пригласили на крупный оборонный завод, а он и его туда с собой. Вот что значит друг.
Костя, опустив голову, пошёл в отдел кадров. Он устроился всё-таки на проходную.
Вечером, за ужином всё рассказал Инне.
– Ты понимаешь, я же пока работу не нашёл… Хотя бы временно на проходной, а там может чего подвернётся.
– Чего подвернётся!? Ты с такой должности упал, кто тебя теперь возьмёт? Кому ты нужен!? Нет, и он ещё сидит и молчит! — всплеснула руками Инна. — Чего ты молчишь!?
– А чего мне говорить. Я запорол дело.
– Дурак совсем! Мог бы и выкрутиться, в первый раз что ли!? Я такой пост занимаю, в таком месте работаю, а муж кто? С ума сойти можно!
– Ну, чего не так-то? Что я могу поделать? Мне же сейчас позарез деньги нужны, хотя бы такая работа и то хорошо. Куда меня с таким здоровьем возьмут, а тут Андрей Семёнович пожалел.
– Пожалел дурака! Ой, ну дурак! — размахивая руками, всё никак не могла успокоится Инна. — За кого я только вышла!? Я думала, умный человек, такие перспективы рисовал, а вышло что? Мне опять на себе всё тащить? Нет уж! Всё! Я так не могу! Всё! Квартира моя, у меня дети ещё несовершеннолетние, а ты уматывай к своей мамаше! Будете вместе друг за другом ухаживать! Всё легче, а я так не могу! Мне уже всё надоело. Ты же даже диссертацию сам не можешь уже столько времени написать! Либо я, либо ищи себе специалиста, — опять всплеснув руками сказала Инна. — Мне что разорваться!? Нет! Хватит, всю жизнь я всё на себе тащу, у меня тоже силы на исходе! Забирай свои манатки и живи, как знаешь! Сам не уйдёшь, я всё сама сделаю, лучше со мной не спорить, сам это знаешь, — сквозь зубы, угрожая проговорила она.
Костя не стал спорить с женой. Просто пошёл в комнату, собрал вещи и ушёл, даже не попрощавшись. Он надеялся на сыновей, что кто-нибудь из них образумит мать, но сыновья были воспитаны также, как когда-то он сам. Инна полностью взяла их в своё подчинение. Такой отец им был не нужен. Через месяц их развели, а ещё через полгода Инна вышла замуж за своего начальника, уведя его от жены.
А Костя ушёл к матери. Мать есть мать, она, не сказав ни слова в упрёк, приняла сына. Так и стали жить вместе. Костя из-за переживаний через два месяца слёг с инфарктом в больницу, мать уже не дождалась сына, через неделю после его госпитализации она скончалась.
– Костя! — окликнул его однажды утром кто-то. — Ты что ли? Привет!
– А, Сашка, здравствуй, — обрадовался такой встрече он. — Я, как видишь. Изменился, наверное?
– Ну, да. Поправился сильно. Ты чего так? За здоровьем всегда следил, а тут?.. Ну, ты где сейчас?
– Да тут, на заводе, спецовки выдаю. С моим здоровьем куда мне теперь? На проходной нельзя, вот начальство сжалилось, — грустно улыбнувшись ответил он. — Жена ушла от меня, сыновьям такой отец не нужен, у них теперь отчим высокую должность занимает, да ещё богатый. Теперь один остался.
– Сердце? — с жалостью посмотрев на бывшего друга спросил Сашка.
– Оно самое, наследственность, а ведь всего-то сорок восемь, — грустно улыбнувшись ответил Костя. — А вы-то где? Лёшка всё также с тобой?
– Там же. Лёшка сейчас специалист первоклассный. Сюда вот к родне приехал.
– Одни всё или обзавелись семьями-то?
– Оба женились, дети уже. У Лёхи двое, мальчишки, а у меня трое уже, двойняшки мальчик и девочка, и сын старший.
– Повезло, молодцы. Слушай Саш, а к тебе там никак? — он с надеждой посмотрел на него.
– Кость, я тебя конечно понимаю, но и ты меня пойми. Я бы тебе помог, но там же какое предприятие, сам понимаешь. Да и уволили-то тебя за что? Там с этим строго. Да и здоровье у тебя, тебе ехать так далеко, ты же дороги не выдержишь. Тебе может с операцией помочь надо?
– Да куда уж мне. Надо конечно её делать, но… — развёл руками Костя.
– Слушай, с этим я тебе помочь могу, ну, связи кое-какие есть, да и мы с Лёхой поможем средствами. Конечно мы не богатые, но всё-таки.
– У меня есть часть денег, но не хватает, на похороны пришлось истратить.
– Прими соболезнования, слышал про мать. Ладно, мы по старой памяти тебе поможем. Лёшка против не будет, не такой он человек. Ну ладно, будь здоров, свяжусь с тобой попозже.
Через три месяца Косте сделали операцию. Сашка с Лёшей не оставили в беде бывшего друга. Костя устроился простым экономистом в небольшую фирму, встретил женщину, мать одиночку с восьмилетним сыном и привязался к мальчику, как к родному, усыновив его, но, помня свою историю, воспитывать решил по-другому. А Инна через два года развелась с мужем, он нашёл себе другую, помоложе, должности она тоже лишилась, а дети выросли такими же, как был когда-то Костя…
