– Ты чего здесь делаешь? — Аня вытаращила глаза, не зная, как реагировать на такое явление.
– Ну, вот… Решил приехать… А это тебе, — мужчина протянул ей букет полевых цветов.
В уме сразу возник букет точно таких же полевых цветов, подаренных вчера Сашей, стоявший на небольшом комоде у неё в комнате. С трудом взяв себя в руки, Аня неспешно спустилась с крыльца.
– Ань, я знаю, что ты сейчас думаешь…
– Да ты что… Да, у меня сейчас действительно много мыслей вдруг появилось. Я вот думаю… Мне сейчас лучше стиркой заняться, чтобы всякую грязь смыть, или всё-таки метлу взять, и вымести мусор и пыль лишнюю? — Аня с ненавистью посмотрела на него.
– Ань, я виноват, знаю, и ты имеешь право злиться, кидать ненавистные взгляды на меня, но я понял… Ты лучшее, что у меня было в жизни. Понимаешь, я тут наткнулся на фотографию одну. Помнишь, наше любимое место в парке? И вот, как увидел фото того места, сразу всё перед глазами проплыло: ты, наши встречи, вся та жизнь.
– И тебе на это понадобилось восемь лет? Чтобы вспомнить и понять? Восемь лет прошло, Марк…
– Ань, я виноват, знаю… И я могу тебя понять. Но у нас же сын. Да, меня не было рядом до этого, но он же мне всё равно сын.
– Надо же, вспомнил… Да, сын. И ему уже восемь скоро будет, в школу уже пошёл, первый класс закончил. Первые шаги делал, в первый класс пошёл, и всё это время с ним была только я, а теперь ты решил в его жизнь войти? Надо же… Подарок какой, — Аня развела руками. — Марк… На что ты надеешься? Думаешь, он вот так вот возьмёт и примет тебя?
– Но я же отец, — мужчина удивлённо вскинул брови. — Сыну вообще отец нужен, пока маленький — мать больше, но позже-то… Чтобы настоящим мужиком вырос, — Марк улыбнулся.
Аня с недоумением посмотрела на него.
– Марк… Ты с отцом рос?
– Ну, да, — мужчина удивлённо вскинул брови.
– Ну, вот видишь, рос с отцом, а настоящим мужиком… — Аня снова развела руками. — Как-то не сложилась твоя теория. Так что, если приехал только для этого… Извини, я как-то и сама справляюсь, научилась уже. А мужиком он может и так вырасти, без… вмешательства некоторых, — она смерила его презрительным взглядом.
– Ань… Ну, я это… — Марк растерянно перешагнул с ноги на ногу. — Но всё-таки… С отцом-то лучше. А я же он и есть. Ань, я же от жены ушёл… Совсем ушёл… И не просто так, а ради тебя, разве это ни о чём не говорит? Я развёлся, понимаешь… Совсем развёлся.
– Марк, я это уже слышала… Восемь лет назад. А потом пришла твоя жена, и сказала, что вы, как бы… Снова вместе. Мне как… Снова ждать её прихода?
– Нет, Ань, в тот раз я дураком был… Но в этот раз правда, Ань. Могу поклясться на чём угодно. Ань, я же о сыне думаю, я перед ним же виноват, может даже больше, чем перед тобой. Ну, Ань, ведь он же мне сын.
– И что? Ты только сейчас об этом вспомнил. Он уже как-то привык… Наверно.
– Ань, я всё понимаю, но дай мне шанс. Ну, хочешь, я на колени встану?
– Думаю, не стоит. Дождик ночью был, так небольшой, но всё же. Дорожку смочил, испачкаешься ещё, кто стирать будет?
– Да? — Марк растерянно посмотрел на небольшие лужицы, ещё не успевшие просохнуть под утренними лучами солнца. — Ань, я же имею право увидеть сына. Я ему, кстати, подарок привёз, — подойдя к скамейке, Марк поставил на неё свою большую спортивную сумку. — Я вот подумал, машины — это как-то банально, — расстегнув её, он достал оттуда большую яркую коробку с нарисованным на ней вертолётом. — Вот вертолёт — это лучше, по-моему, как-то более солидней, что ли.
– Он всего лишь ребёнок… Какая солидность? — Аня с недоумением покачала головой.
– Но это я так, к слову. А вдруг захочет стать лётчиком?
– Лучше бы не надо… Мне одного Карлсона хватило… Правда он, хотя и улетел из моей жизни, но вернуть не обещал. Хватит и этого, я думаю, — плотно сжав губы процедила она. — Вертолёт, значит, — Аня задумчиво посмотрела на коробку. — Надо же, — в уме возник вчерашний подарок Саши.
– И кого это к нам занесло? Ань, что же за гость такой пожаловал-то? — Аполлинария Яковлевна, незаметно подойдя к забору, скрипнула калиткой, соединявшей их участки.
– Бабуль, ты как так появляешься… — Аня недовольно посмотрела на пожилую женщину. — Тишина и вдруг ты, словно из неоткуда.
– Так утро уж, привыкла за жизнь-то рано вставать уж. Ну, а что ж за гость-то? — она словно пробуравила взглядом Марка.
– Здравствуйте, а вы бабушка Ани? Мне она о вас много рассказывала.
– Надо же, какой почёт, — пожилая женщина усмехнулась.
– Это… Это Марк… Отец Егора.
– Надо же… — Аполлинария Яковлевна оценивающе прошлась по нему взглядом. — Ничего так мужик… Внешне. Явился, значит? Ну, что же… Бывает, бывает, — пожилая женщина пристально посмотрела на него.
– Да вот, так бывает, иногда, — недовольно скривив рот, ответила Аня.
– Ань, я приехал ради тебя и сына. И я не уйду отсюда. Я имею право с ним увидеться. А если он спросит про отца потом, что ты ему скажешь? Что прогнала его, когда он увидится с ним хотел? Что он приезжал, а ты не пустила?
Растерявшись от таких вопросов, Аня посмотрела на Аполлинарию Яковлевну, словно ища ответа.
– Я никого ни от кого не прячу… Но… Ты думаешь, я тебя просто так вот впущу… Живи, мол, раз сын тут твой!? И вообще… Я ремонт затеяла, — выпалила Аня.
– Отец значит? — Аполлинария Яковлевна с усмешкой посмотрела на внучку. — Ну, что ж… Раз право имеешь… У меня комната свободная есть, и ремонта нет… Сдаю иногда, сейчас лето только началось, нет пока ещё никого, поживи, раз так… Да и с делами заодно поможешь. Мужские руки-то всегда нужны. Делать-то чего умеешь?
– Так я хоть сейчас, — Марк радостно улыбнувшись, подхватил сумку. — И дрова могу порубить, и чего покрасить, вскопать даже.
– Какие ж сейчас дрова? Котёл у нас уж, да и лето на дворе, какие дрова тогда? Да и копать уж поздно, посадили всё уж. Но раз такой деловой… Дала всегда найдутся, — пожилая женщина усмехнулась. — Проходи, что ж стоять истуканом, — пошире открыв калитку она отступила на шаг, пропуская его вперёд.
– Ба… А ничего, что я…
– Ну-ка, подь сюда, — она поманила Аню пальцем. — Я за свою жизнь и не с такими справлялась, когда твой дед с Марьей загулял и ушёл потом… Правда, к Нюрке… Молчи лучше, а он вот, — Аполлинария Яковлевна кивнула назад, — дела пока переделает… Полно их у меня, — ухмыльнулась она, ткнув внучку локтем вбок.
– Привет, Саня, — молодая женщина, лукаво улыбнувшись, подошла к калитке. — Всё трудишься? Ой, Сашка… Новость слыхал, или ещё нет? Затрудился совсем.
– Здравствуй, Зоя… — выпрямившись, Саша недовольно посмотрел на неё. — Что ещё произошло? И какие же это новости сорока на хвосте принесла?
– Шутишь… Не слышал, значит, — женщина усмехнулась. — Ой, Сашка, Сашка… Новость уж всё село облетела, и, как всегда, главный герой узнаёт её последней… Классика, прям… К Аньке-то бывший приехал, отец её Егорки, — Зоя, чуть заметно усмехнулась, проследив за реакцией мужчины. — С утра видать уж здесь, даже на пруду… уже побывать успел. У бабушки её живёт. Ну, а что, — она пожала плечами, — имеет право, отец всё-таки. Да и что тут удивительного? Первая любовь такая вещь… Всю жизнь помнишь.
Сжав до скрипа зубы, Александр посмотрел в сторону улицы, где стоял дом Ани.
– Слушай, Сань, а тебе может помочь чем? А то я могу и подсобить, один же живёшь, ни поесть приготовить, ни постирать небось некому. Мать-то, то на работе, то в городе, сюда только на выходные.
– Я и сам неплохо справляюсь, — нехотя ответил Александр.
– Колючий ты, Сашка. Женщины тебе рядом хорошей не хватает. Хозяйки-то нет.
– Мать приедет — будет… Ты шла куда? Что же отвлекаешься, вечер уже.
– А я гуляю, я женщина одинокая, что же мне не пройтись таким хорошим вечерком. Ну, ладно, раз уж занятой такой, не буду тебя отвлекать. Но ты, если что, зови… Всегда помогу, — улыбнувшись, она отошла от калитки и, не оборачиваясь, неспешно пошла по дороге.
Отбросив пилу, которой пилил доски, он снова посмотрел в сторону Аниного дома.
Отбросив лопату, Марк, оглядевшись, подошёл к калитке, недалеко от которой Аня развешивала постиранное бельё.
– Ань, я это… Может помочь чем? — он улыбнулся.
– Да… Можешь помочь, иди там, вон за домом, — она кивнула на бабушкин дом, — куча барахла всякого, разгреба-а-ать… На несколько лет вперёд хватит. Ты же у нас вызвался сельским жителем стать, хвастался даже, что всё можешь, — девушка усмехнулась. — Вот и делай, раз можешь. Здесь все просто так не сидят, на селе дел всегда хватает, будь это лето, будь зима. Да и мне приятное сделаешь… — подхватив таз, она со злостью посмотрела на Марка. — Глаза мозолить перестанешь! — со злобой выплеснув остатки воды из таза в его сторону, она быстро поднялась по ступенькам крыльца, даже не оглянувшись на опешившего Марка.
– Бешеная какая-то, — Марк до скрипа сжал зубы, ударив по калитке ногой.
Развернувшись он поискал глазами сына.
– Слышь, Егор!
– Я тут, — мальчик осторожно высунулся из-за дома бабушки. — Вы… Ты меня звал, да?
– А что… Здесь есть ещё один Егор? — недовольно пробурчал Марк. — Подойди сюда.
Егор, насупившись, нехотя подошёл к нему.
– Ты сделал, что я тебе просил? — строго спросил он.
– Ну, да, почти всё закончил, там ещё две грядки полить надо, — опустив голову, Егор провёл носком кеда линию, будто границу, словно хотел отгородится ею от новоявленного отца. — Я сейчас доделаю.
– Подожди. Ты как-то упоминал дядю Сашу какого-то? — Марк пристально посмотрел на мальчика.
– Ну, да, — нехотя ответил он, продолжая чертить линии. — Он бабушке дом помогал ремонтировать, забор вот обещал поправить, — не поднимая головы ответил Егор.
– А маме?.. Тоже помогал?
– Ну-у… Да, крыльцо нам отремонтировал, а то оно скрипело очень. Дверь чего-то там делал, — почесав затылок перечислил он. — А что? — Егор наконец-то посмотрел на отца.
– Нет, ничего, — Марк через силу улыбнулся. — Ну, молодец твой дядя Саша, раз такой работящий, — он задумчиво посмотрел дорогу. — А живёт он где? Хочу вот спросить его, как он там чего ремонтировал, а то надо бы бабушке помочь, он же делал, значит лучше знает, чего и как надо.
– А, ну, вон там, — Егор кивнул в сторону соседней улицы. — Но он сейчас не дома, наверно, — зачем-то, сам не понимая зачем, добавил он вдруг.
– Ну, и ладно, мне же не к спеху. Потом зайду. Слушай, Егор, а не хочешь со мной на пруд? Искупаемся. Вода там тёплая?
– Ну, да, а какая же ещё? — мальчик удивлённо пожал плечами. — Она летом всегда такая… Не-е, я потом, доделаю дела, и ещё к другу схожу… Очень надо.
– Ну, надо, так надо, — Марк, довольно улыбнувшись, пожал плечами. — Ну, а я пойду. Если мама спросит, скажешь тогда, что приду попозже.
Егор молча кивнул в ответ.
Подойдя к калитке, Марк уже собрался уходить, но, оглянувшись, заметил сумку Егора на скамейке у крыльца дома Аполлинарии Яковлевны.
– А вот это кстати, — подойдя к лавочке, он прислушался. Где-то за домом мальчик тихо напевал какую-то песню. Осторожно взяв сумку, он заглянул внутрь, и, довольно улыбнувшись, вынул оттуда смартфон. — Как всё складывается удачно, даже удивительно, — усмехнувшись, Марк снова прислушался. — Ну что же, посмотрим, может и сейчас повезёт, — включив экран, он нашёл на рабочем столе папку с фотографиями. — Ага… Так вот ты какой, дядя Саша, — они присмотрелся к улыбающемуся мужчине, стоявшему рядом с Егором. — Ну, что же… Неплохо, — осторожно убрав смартфон в сумку он положил её обратно на лавочку, оглядевшись вокруг. — Везёт мне, прям. Видно, удача на моей стороне, — усмехнувшись, Марк вышел за калитку.
Подойдя к остановке, Наталья посмотрела на стоявших там женщин.
– Ой, Нина Григорьевна, — она подошла к одной из женщин. — Вы что же, не успели приехать и уже уезжаете?
– Да я на работу. Заменить некому, приходится отдуваться за всех. А ты куда собралась на ночь глядя?
– Да я тут недалеко, к знакомой, она мне клубнику обещала, у меня в этом году не уродилась что-то, беда прям, — Наталья покачала головой.
– Ты ко мне зайди, у меня хорошая клубника, посадишь на следующий год.
– Ну, спасибо, раз так. А как Саша-то?
– Да ничего… — Нина замялась. — Новость вот, по дороге услышала, — взяв Наталью за локоть, она отвела её чуть подальше, покосившись на молодую женщину, сидевшую в остановке. — Вот же не повезло. И девчонка-то хорошая, я прям рада была, чтобы с ней-то сложилось, а тут такая новость.
– Ну, вы нашим-то не очень доверяйте, они ещё и приукрасят будь здоров. Аня и сама не ожидала такой подарок.
– Да, вот так бывает в жизни… — Нина вздохнула. — А тут ещё и Надька, ну, жена его бывшая…
– Это та, которая сбежала, что ли? — Наталья удивлённо посмотрела на неё. — Чего, тоже явилась? Ну, это прям заговор какой-то.
– Ну, не совсем явилась, а так… Названивает всё. Вернуться видно хочет, в открытую не говорит, а так… Всё спрашивает. Он же её, ну, тот с которым она уехала-то, её выгнал, теперь вот, видно обратно к Сашке хочет вернуться… — женщина задумчиво посмотрела на приближающийся автобус. — Но он-то тоже не дурак какой… Зачем она ему?
– Чего… Прям так навязывается? Нет, Нина Григорьевна, вы лучше поподробней расскажите. Ни фига себе, заявка.
– Да вот так вот, и здесь, и там загвоздка прям, — женщина вздохнула.
– Здравствуй… те! — Марк с улыбкой открыл калитку. — А ты значит и есть — дядя Саша? — оглядевшись вокруг, он подошёл к Александру. — Ну, здравствуй ещё раз… А я вот…
– Понял уже… — мужчина с ненавистью посмотрел на него. — И чего же пришёл? Вроде твоего здесь ничего нет.
– Знаю, вот потому и пришёл, — Марк усмехнулся. — Нет, я понимаю, восемь лет всё-таки ждать… Какая столько вытерпит. Понимаю её… Но, теперь-то… Как бы уже всё… Поиграли и хватит.
– Это сейчас себя имеешь ввиду? Или… Мне игры приписываешь?
– Между прочим у нас сын, это о многом говорит. Детей от нелюбимых не рожают.
– Ну, почему же, — Александр усмехнулся. — Некоторые так просто, как говориться, для себя, рожают. Да и восемь лет прошло, за столько лет любовь сохранить, тем более, если с другой стороны с ней проблемы… Как-то не вяжется твоя теория.
– Ну, жизнь не математика, тут одной теорией сыт не будешь, а вот то, что она родила именно от меня… тут явно с твоим примером как-то не очень… — Марк усмехнулся. — Ну, да, виноват, признаю, но я-то вот, перед тобой, вернулся к ней, а мог бы к кому другому. Да и бабушка её… Кстати, с Егором мы уже вполне поладили, так что уж извини… Как бы чего не было, я её не вправе осуждать, сам ведь не безгрешен, но теперь… Ты живи своей жизнью, а мы со своей сами разберёмся. Я уходить не собираюсь, и не думаю, что она будет против этого… — он улыбнулся. — Кстати… Спасибо за работу. Помог — хорошо, если надо заплатить тебе, скажи сколько, а дальше уж я сам справлюсь. Ну, ладно… Пойду, сыну обещал на пруд с ним сходить… Ждёт, наверно, раз обещал, надо исполнять. Приятно было познакомиться… Александр.
Смерив соперника насмешливым взглядом, Марк развернулся, и, насвистывая какую-то весёлую мелодию, направился к калитке.
Не дойдя несколько метров до Аниного дома, Александр присел на лавочку, стоявшую у одинокой берёзы на берегу пруда. Мысли путались, не давая возможность зацепиться хотя бы за одну из них.
– Ну, вот… Решил приехать… А это тебе, — мужчина протянул ей букет полевых цветов.
В уме сразу возник букет точно таких же полевых цветов, подаренных вчера Сашей, стоявший на небольшом комоде у неё в комнате. С трудом взяв себя в руки, Аня неспешно спустилась с крыльца.
– Ань, я знаю, что ты сейчас думаешь…
– Да ты что… Да, у меня сейчас действительно много мыслей вдруг появилось. Я вот думаю… Мне сейчас лучше стиркой заняться, чтобы всякую грязь смыть, или всё-таки метлу взять, и вымести мусор и пыль лишнюю? — Аня с ненавистью посмотрела на него.
– Ань, я виноват, знаю, и ты имеешь право злиться, кидать ненавистные взгляды на меня, но я понял… Ты лучшее, что у меня было в жизни. Понимаешь, я тут наткнулся на фотографию одну. Помнишь, наше любимое место в парке? И вот, как увидел фото того места, сразу всё перед глазами проплыло: ты, наши встречи, вся та жизнь.
– И тебе на это понадобилось восемь лет? Чтобы вспомнить и понять? Восемь лет прошло, Марк…
– Ань, я виноват, знаю… И я могу тебя понять. Но у нас же сын. Да, меня не было рядом до этого, но он же мне всё равно сын.
– Надо же, вспомнил… Да, сын. И ему уже восемь скоро будет, в школу уже пошёл, первый класс закончил. Первые шаги делал, в первый класс пошёл, и всё это время с ним была только я, а теперь ты решил в его жизнь войти? Надо же… Подарок какой, — Аня развела руками. — Марк… На что ты надеешься? Думаешь, он вот так вот возьмёт и примет тебя?
– Но я же отец, — мужчина удивлённо вскинул брови. — Сыну вообще отец нужен, пока маленький — мать больше, но позже-то… Чтобы настоящим мужиком вырос, — Марк улыбнулся.
Аня с недоумением посмотрела на него.
– Марк… Ты с отцом рос?
– Ну, да, — мужчина удивлённо вскинул брови.
– Ну, вот видишь, рос с отцом, а настоящим мужиком… — Аня снова развела руками. — Как-то не сложилась твоя теория. Так что, если приехал только для этого… Извини, я как-то и сама справляюсь, научилась уже. А мужиком он может и так вырасти, без… вмешательства некоторых, — она смерила его презрительным взглядом.
– Ань… Ну, я это… — Марк растерянно перешагнул с ноги на ногу. — Но всё-таки… С отцом-то лучше. А я же он и есть. Ань, я же от жены ушёл… Совсем ушёл… И не просто так, а ради тебя, разве это ни о чём не говорит? Я развёлся, понимаешь… Совсем развёлся.
– Марк, я это уже слышала… Восемь лет назад. А потом пришла твоя жена, и сказала, что вы, как бы… Снова вместе. Мне как… Снова ждать её прихода?
– Нет, Ань, в тот раз я дураком был… Но в этот раз правда, Ань. Могу поклясться на чём угодно. Ань, я же о сыне думаю, я перед ним же виноват, может даже больше, чем перед тобой. Ну, Ань, ведь он же мне сын.
– И что? Ты только сейчас об этом вспомнил. Он уже как-то привык… Наверно.
– Ань, я всё понимаю, но дай мне шанс. Ну, хочешь, я на колени встану?
– Думаю, не стоит. Дождик ночью был, так небольшой, но всё же. Дорожку смочил, испачкаешься ещё, кто стирать будет?
– Да? — Марк растерянно посмотрел на небольшие лужицы, ещё не успевшие просохнуть под утренними лучами солнца. — Ань, я же имею право увидеть сына. Я ему, кстати, подарок привёз, — подойдя к скамейке, Марк поставил на неё свою большую спортивную сумку. — Я вот подумал, машины — это как-то банально, — расстегнув её, он достал оттуда большую яркую коробку с нарисованным на ней вертолётом. — Вот вертолёт — это лучше, по-моему, как-то более солидней, что ли.
– Он всего лишь ребёнок… Какая солидность? — Аня с недоумением покачала головой.
– Но это я так, к слову. А вдруг захочет стать лётчиком?
– Лучше бы не надо… Мне одного Карлсона хватило… Правда он, хотя и улетел из моей жизни, но вернуть не обещал. Хватит и этого, я думаю, — плотно сжав губы процедила она. — Вертолёт, значит, — Аня задумчиво посмотрела на коробку. — Надо же, — в уме возник вчерашний подарок Саши.
– И кого это к нам занесло? Ань, что же за гость такой пожаловал-то? — Аполлинария Яковлевна, незаметно подойдя к забору, скрипнула калиткой, соединявшей их участки.
– Бабуль, ты как так появляешься… — Аня недовольно посмотрела на пожилую женщину. — Тишина и вдруг ты, словно из неоткуда.
– Так утро уж, привыкла за жизнь-то рано вставать уж. Ну, а что ж за гость-то? — она словно пробуравила взглядом Марка.
– Здравствуйте, а вы бабушка Ани? Мне она о вас много рассказывала.
– Надо же, какой почёт, — пожилая женщина усмехнулась.
– Это… Это Марк… Отец Егора.
– Надо же… — Аполлинария Яковлевна оценивающе прошлась по нему взглядом. — Ничего так мужик… Внешне. Явился, значит? Ну, что же… Бывает, бывает, — пожилая женщина пристально посмотрела на него.
– Да вот, так бывает, иногда, — недовольно скривив рот, ответила Аня.
– Ань, я приехал ради тебя и сына. И я не уйду отсюда. Я имею право с ним увидеться. А если он спросит про отца потом, что ты ему скажешь? Что прогнала его, когда он увидится с ним хотел? Что он приезжал, а ты не пустила?
Растерявшись от таких вопросов, Аня посмотрела на Аполлинарию Яковлевну, словно ища ответа.
– Я никого ни от кого не прячу… Но… Ты думаешь, я тебя просто так вот впущу… Живи, мол, раз сын тут твой!? И вообще… Я ремонт затеяла, — выпалила Аня.
– Отец значит? — Аполлинария Яковлевна с усмешкой посмотрела на внучку. — Ну, что ж… Раз право имеешь… У меня комната свободная есть, и ремонта нет… Сдаю иногда, сейчас лето только началось, нет пока ещё никого, поживи, раз так… Да и с делами заодно поможешь. Мужские руки-то всегда нужны. Делать-то чего умеешь?
– Так я хоть сейчас, — Марк радостно улыбнувшись, подхватил сумку. — И дрова могу порубить, и чего покрасить, вскопать даже.
– Какие ж сейчас дрова? Котёл у нас уж, да и лето на дворе, какие дрова тогда? Да и копать уж поздно, посадили всё уж. Но раз такой деловой… Дала всегда найдутся, — пожилая женщина усмехнулась. — Проходи, что ж стоять истуканом, — пошире открыв калитку она отступила на шаг, пропуская его вперёд.
– Ба… А ничего, что я…
– Ну-ка, подь сюда, — она поманила Аню пальцем. — Я за свою жизнь и не с такими справлялась, когда твой дед с Марьей загулял и ушёл потом… Правда, к Нюрке… Молчи лучше, а он вот, — Аполлинария Яковлевна кивнула назад, — дела пока переделает… Полно их у меня, — ухмыльнулась она, ткнув внучку локтем вбок.
***
– Привет, Саня, — молодая женщина, лукаво улыбнувшись, подошла к калитке. — Всё трудишься? Ой, Сашка… Новость слыхал, или ещё нет? Затрудился совсем.
– Здравствуй, Зоя… — выпрямившись, Саша недовольно посмотрел на неё. — Что ещё произошло? И какие же это новости сорока на хвосте принесла?
– Шутишь… Не слышал, значит, — женщина усмехнулась. — Ой, Сашка, Сашка… Новость уж всё село облетела, и, как всегда, главный герой узнаёт её последней… Классика, прям… К Аньке-то бывший приехал, отец её Егорки, — Зоя, чуть заметно усмехнулась, проследив за реакцией мужчины. — С утра видать уж здесь, даже на пруду… уже побывать успел. У бабушки её живёт. Ну, а что, — она пожала плечами, — имеет право, отец всё-таки. Да и что тут удивительного? Первая любовь такая вещь… Всю жизнь помнишь.
Сжав до скрипа зубы, Александр посмотрел в сторону улицы, где стоял дом Ани.
– Слушай, Сань, а тебе может помочь чем? А то я могу и подсобить, один же живёшь, ни поесть приготовить, ни постирать небось некому. Мать-то, то на работе, то в городе, сюда только на выходные.
– Я и сам неплохо справляюсь, — нехотя ответил Александр.
– Колючий ты, Сашка. Женщины тебе рядом хорошей не хватает. Хозяйки-то нет.
– Мать приедет — будет… Ты шла куда? Что же отвлекаешься, вечер уже.
– А я гуляю, я женщина одинокая, что же мне не пройтись таким хорошим вечерком. Ну, ладно, раз уж занятой такой, не буду тебя отвлекать. Но ты, если что, зови… Всегда помогу, — улыбнувшись, она отошла от калитки и, не оборачиваясь, неспешно пошла по дороге.
Отбросив пилу, которой пилил доски, он снова посмотрел в сторону Аниного дома.
***
Отбросив лопату, Марк, оглядевшись, подошёл к калитке, недалеко от которой Аня развешивала постиранное бельё.
– Ань, я это… Может помочь чем? — он улыбнулся.
– Да… Можешь помочь, иди там, вон за домом, — она кивнула на бабушкин дом, — куча барахла всякого, разгреба-а-ать… На несколько лет вперёд хватит. Ты же у нас вызвался сельским жителем стать, хвастался даже, что всё можешь, — девушка усмехнулась. — Вот и делай, раз можешь. Здесь все просто так не сидят, на селе дел всегда хватает, будь это лето, будь зима. Да и мне приятное сделаешь… — подхватив таз, она со злостью посмотрела на Марка. — Глаза мозолить перестанешь! — со злобой выплеснув остатки воды из таза в его сторону, она быстро поднялась по ступенькам крыльца, даже не оглянувшись на опешившего Марка.
– Бешеная какая-то, — Марк до скрипа сжал зубы, ударив по калитке ногой.
Развернувшись он поискал глазами сына.
– Слышь, Егор!
– Я тут, — мальчик осторожно высунулся из-за дома бабушки. — Вы… Ты меня звал, да?
– А что… Здесь есть ещё один Егор? — недовольно пробурчал Марк. — Подойди сюда.
Егор, насупившись, нехотя подошёл к нему.
– Ты сделал, что я тебе просил? — строго спросил он.
– Ну, да, почти всё закончил, там ещё две грядки полить надо, — опустив голову, Егор провёл носком кеда линию, будто границу, словно хотел отгородится ею от новоявленного отца. — Я сейчас доделаю.
– Подожди. Ты как-то упоминал дядю Сашу какого-то? — Марк пристально посмотрел на мальчика.
– Ну, да, — нехотя ответил он, продолжая чертить линии. — Он бабушке дом помогал ремонтировать, забор вот обещал поправить, — не поднимая головы ответил Егор.
– А маме?.. Тоже помогал?
– Ну-у… Да, крыльцо нам отремонтировал, а то оно скрипело очень. Дверь чего-то там делал, — почесав затылок перечислил он. — А что? — Егор наконец-то посмотрел на отца.
– Нет, ничего, — Марк через силу улыбнулся. — Ну, молодец твой дядя Саша, раз такой работящий, — он задумчиво посмотрел дорогу. — А живёт он где? Хочу вот спросить его, как он там чего ремонтировал, а то надо бы бабушке помочь, он же делал, значит лучше знает, чего и как надо.
– А, ну, вон там, — Егор кивнул в сторону соседней улицы. — Но он сейчас не дома, наверно, — зачем-то, сам не понимая зачем, добавил он вдруг.
– Ну, и ладно, мне же не к спеху. Потом зайду. Слушай, Егор, а не хочешь со мной на пруд? Искупаемся. Вода там тёплая?
– Ну, да, а какая же ещё? — мальчик удивлённо пожал плечами. — Она летом всегда такая… Не-е, я потом, доделаю дела, и ещё к другу схожу… Очень надо.
– Ну, надо, так надо, — Марк, довольно улыбнувшись, пожал плечами. — Ну, а я пойду. Если мама спросит, скажешь тогда, что приду попозже.
Егор молча кивнул в ответ.
Подойдя к калитке, Марк уже собрался уходить, но, оглянувшись, заметил сумку Егора на скамейке у крыльца дома Аполлинарии Яковлевны.
– А вот это кстати, — подойдя к лавочке, он прислушался. Где-то за домом мальчик тихо напевал какую-то песню. Осторожно взяв сумку, он заглянул внутрь, и, довольно улыбнувшись, вынул оттуда смартфон. — Как всё складывается удачно, даже удивительно, — усмехнувшись, Марк снова прислушался. — Ну что же, посмотрим, может и сейчас повезёт, — включив экран, он нашёл на рабочем столе папку с фотографиями. — Ага… Так вот ты какой, дядя Саша, — они присмотрелся к улыбающемуся мужчине, стоявшему рядом с Егором. — Ну, что же… Неплохо, — осторожно убрав смартфон в сумку он положил её обратно на лавочку, оглядевшись вокруг. — Везёт мне, прям. Видно, удача на моей стороне, — усмехнувшись, Марк вышел за калитку.
***
Подойдя к остановке, Наталья посмотрела на стоявших там женщин.
– Ой, Нина Григорьевна, — она подошла к одной из женщин. — Вы что же, не успели приехать и уже уезжаете?
– Да я на работу. Заменить некому, приходится отдуваться за всех. А ты куда собралась на ночь глядя?
– Да я тут недалеко, к знакомой, она мне клубнику обещала, у меня в этом году не уродилась что-то, беда прям, — Наталья покачала головой.
– Ты ко мне зайди, у меня хорошая клубника, посадишь на следующий год.
– Ну, спасибо, раз так. А как Саша-то?
– Да ничего… — Нина замялась. — Новость вот, по дороге услышала, — взяв Наталью за локоть, она отвела её чуть подальше, покосившись на молодую женщину, сидевшую в остановке. — Вот же не повезло. И девчонка-то хорошая, я прям рада была, чтобы с ней-то сложилось, а тут такая новость.
– Ну, вы нашим-то не очень доверяйте, они ещё и приукрасят будь здоров. Аня и сама не ожидала такой подарок.
– Да, вот так бывает в жизни… — Нина вздохнула. — А тут ещё и Надька, ну, жена его бывшая…
– Это та, которая сбежала, что ли? — Наталья удивлённо посмотрела на неё. — Чего, тоже явилась? Ну, это прям заговор какой-то.
– Ну, не совсем явилась, а так… Названивает всё. Вернуться видно хочет, в открытую не говорит, а так… Всё спрашивает. Он же её, ну, тот с которым она уехала-то, её выгнал, теперь вот, видно обратно к Сашке хочет вернуться… — женщина задумчиво посмотрела на приближающийся автобус. — Но он-то тоже не дурак какой… Зачем она ему?
– Чего… Прям так навязывается? Нет, Нина Григорьевна, вы лучше поподробней расскажите. Ни фига себе, заявка.
– Да вот так вот, и здесь, и там загвоздка прям, — женщина вздохнула.
***
– Здравствуй… те! — Марк с улыбкой открыл калитку. — А ты значит и есть — дядя Саша? — оглядевшись вокруг, он подошёл к Александру. — Ну, здравствуй ещё раз… А я вот…
– Понял уже… — мужчина с ненавистью посмотрел на него. — И чего же пришёл? Вроде твоего здесь ничего нет.
– Знаю, вот потому и пришёл, — Марк усмехнулся. — Нет, я понимаю, восемь лет всё-таки ждать… Какая столько вытерпит. Понимаю её… Но, теперь-то… Как бы уже всё… Поиграли и хватит.
– Это сейчас себя имеешь ввиду? Или… Мне игры приписываешь?
– Между прочим у нас сын, это о многом говорит. Детей от нелюбимых не рожают.
– Ну, почему же, — Александр усмехнулся. — Некоторые так просто, как говориться, для себя, рожают. Да и восемь лет прошло, за столько лет любовь сохранить, тем более, если с другой стороны с ней проблемы… Как-то не вяжется твоя теория.
– Ну, жизнь не математика, тут одной теорией сыт не будешь, а вот то, что она родила именно от меня… тут явно с твоим примером как-то не очень… — Марк усмехнулся. — Ну, да, виноват, признаю, но я-то вот, перед тобой, вернулся к ней, а мог бы к кому другому. Да и бабушка её… Кстати, с Егором мы уже вполне поладили, так что уж извини… Как бы чего не было, я её не вправе осуждать, сам ведь не безгрешен, но теперь… Ты живи своей жизнью, а мы со своей сами разберёмся. Я уходить не собираюсь, и не думаю, что она будет против этого… — он улыбнулся. — Кстати… Спасибо за работу. Помог — хорошо, если надо заплатить тебе, скажи сколько, а дальше уж я сам справлюсь. Ну, ладно… Пойду, сыну обещал на пруд с ним сходить… Ждёт, наверно, раз обещал, надо исполнять. Приятно было познакомиться… Александр.
Смерив соперника насмешливым взглядом, Марк развернулся, и, насвистывая какую-то весёлую мелодию, направился к калитке.
***
Не дойдя несколько метров до Аниного дома, Александр присел на лавочку, стоявшую у одинокой берёзы на берегу пруда. Мысли путались, не давая возможность зацепиться хотя бы за одну из них.
