– Мам, это просто переговоры! — отстранившись, она строго посмотрела на Ингу. — Я никого с ума сводить не собираюсь. Ты забыла… У меня есть муж. Как бы ты к нему не относилась, но он мой муж… Был и останется.
– Дочка, ты не о том подумала. Мы все стремимся выглядеть хорошо ради мужчин, мужей, любовников, просто любимых, для них стараемся. Разве не приятно, когда какой-нибудь мужчина смотрит на тебя с восхищением?
– Мне приятно, когда на меня так муж смотрит, других мне не надо, — Алина снова отвернулась.
Инга, с усмешкой посмотрев на дочь, перевела взгляд на окно.
– Красивый у нас город, особенно ночью, — как-то задумчиво сказала она. — Люблю в это время прогуляться. Не хочешь со мной? Зайдём в кафе, просто прогуляемся?
– Мам, я не хочу. Я не в настроении. Да и хочу немного собраться с мыслями.
– Не волнуйся, у тебя всё получиться. Просто расслабься и плыви по течению. Я уверена, у тебя всё будет как надо, — Инга снова обняла дочь, поцеловав в щёку. — Хорошо, ради тебя я тоже останусь дома. Только сделаю важные звонки, не скучай, — и, снова улыбнувшись, вышла из гостиной.
Алина с удивившим её волнением остановилась перед дверью. Повернув голову, она ещё раз посмотрела в холл, где вот-вот должна была появиться Инга, но её всё не было. Сделав глубокий вдох, она вошла.
– Здравствуйте, — со строгим выражением лица сказала девушка, посмотрев на сидевших за длинным столом, прямо напротив двери, мужчин, молодого с интересом, оценивающе посмотревшего на неё и другого, лет шестидесяти, также строго кивнувшего ей в ответ.
Мужчина помладше пробежал по ней глазами. От его взгляда Алине стало не по себе. Чтобы не выдавать этого, девушка сделала вид, что изучает бумаги, но она чувствовала, он также изучающе, оценивающе, продолжает смотреть на неё. Алина слегка растерялась.
«Когда она уже придёт?» — она подняла голову, встретившись с каким-то, как ей показалось, хищным взглядом усмехающихся серых глаз.
Казалось, он, как какой-то зверь, выжидающе смотрит на свою добычу. Алина уже покаялась, что послушалась мать и ввязалась в эти переговоры, нужные только ей, матери.
Наконец-то дверь открылась.
– Здравствуйте, Никита, — Инга слегка поклонилась молодому мужчине, посмотрев на него с хитрой улыбкой. — Здравствуйте, Павел Сергеевич, — также поклонившись мужчине постарше, продолжила она, сменив хитрую улыбку на свою обычную натянуто-деловую. — Извините за опоздание. Это — Алина, — Инга посмотрела на дочь. — Моя помощница. Ну, так что? Я, как и обещала, рассмотрела все варианты, и теперь, надеюсь, мы всё-таки договоримся, — с наигранным добродушием на лице проговорила она, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Во всяком случае очень на это надеюсь, — Инга остановила пристальный взгляд на Павле Сергеевиче.
– Посмотрим, — он дежурно улыбнулся.
– Алексей!
Мужчина повернулся, удивлённо посмотрев на окликнувшую его девушку.
– Катя? — сменив удивление на усмешку спросил он. — И что вы здесь делаете?
Быстро убрав усмешку, он снова окинул её задумчивым взглядом. Что-то во внешности девушки не давало покоя. Её карие глаза, фигура, тёмные, чуть вьющиеся волосы, вызвали вдруг воспоминания пятилетней давности. Мужчина снова пригляделся к ней.
– Катя, а вы тоже там живёте? Откуда вы?
– Почему вы спрашиваете?
– Так интересно, — уйдя от ответа спросил он. — Ну, и какими судьбами вы тут?
– Я же вам говорила, у меня есть ещё одно дело. Знакомая просила к родственникам зайти, передать им кое-что. Они тут недалеко живут. Я вот хотела пройти к остановке как-нибудь покороче и немного заплутала, — она как-то смущённо, даже виновато посмотрела на него. — Не могли бы вы мне помочь?
– Ну, а что же вы у них не спросили? — Алексей усмехнулся. — Какие всё-таки у вас знакомые нехорошие? Могли бы и проводить.
– Мы не знакомы были с ними до этого, мне как-то неудобно было просить их об этом.
– Сколько же у вас тут знакомых нашлось вдруг? Как же вам, Катя, повезло и не повезло одновременно. Вроде столько людей в одном городе, а остановиться негде. Какие не гостеприимные, — всё с той же усмешкой на губах, покачал головой он. — У всех квартиры маленькие, даже в таком квартале, где дома почти новые, с большими комнатами?
– Зря усмехаетесь, Алексей, — обидчиво ответила девушка. — Я, во-первых, действительно не хочу смущать людей, а во-вторых, я не знаю родственников своих знакомых и друзей. Только если по рассказам. Как я могу остановиться у незнакомых людей, да и им, приятно будет поселить, пусть и на время, совершенно незнакомую девушку?
– Ну, что же, хорошее объяснение. Всё по полочкам расставили. Хорошо, давайте я вас провожу, раз так. Мы же с вами уже успели стать хорошими знакомыми, и меня вы уже, судя по всему, не смущаетесь. Да и мне с вами по пути. Подвезти вас, к сожалению, не могу, сегодня без машины.
– Ничего, я сама доеду.
– И много ещё у вас дел осталось? — уже с издёвкой спросил он. — Надолго всё-таки к нам?
– Да нет. Уже почти всё закончила. Только вот город ещё не посмотрела. Я сама родилась в маленьком городке, люблю такие места, тут спокойно, не шумно.
– Понравилось? Хотите тут остаться? Алине тут тоже нравится, навряд ли она там надолго задержится, — Алексей как-то хитро посмотрел на смутившуюся Катю.
– Я её понимаю, — тихо, опустив голову, ответила девушка. — Хотя мне, почему-то, казалось, что такие, как она всегда будут рваться в большие города.
– Почему вы так думаете?
– Ну… Там другой образ жизни, другие привычки, потом у неё такая семья…
– Как я понимаю, вы думаете, что она не сможет снова сюда вернуться? Вспомнит прошлую жизнь и не сможет? — резко остановившись, Алексей посмотрел на неё. — Катя… А всё-таки, зачем вы приехали?
– Я? Вы же знаете… — остановившись, она удивлённо вскинула брови.
– Я знаю только то, что вы рассказали… А правду нет. Ладно… Не буду настаивать. Вон ваша остановка, — не сводя с девушки глаз, он кивнул в сторону. — А мне в другую сторону… Нам вообще не по пути. До свидания.
Вздохнув, Катя посмотрела ему вслед.
– Алиночка, я рада, что ты мне помогла, — выйдя из кабинета и взяв под руку дочь, тихо сказала Инга. — В этот раз, по-моему, всё прошло гладко. Без тебя я бы не справилась.
– Я ненадолго, не забывай это, — Алина посмотрела на мать. — Тебе бы лучше снова вернуть Игоря.
– Я бы не хотела сейчас говорить об этом человеке. И вообще, это дело прошлое, не забывай, что я никогда не возвращаюсь назад, — вскинув голову, Инга отвернулась от неё. — Никита! Можно вас на минуточку? — отойдя от дочери, она с обезоруживающей улыбкой подошла к мужчине. — Может составите нам компанию? Выпейте с нами чашечку кофе?
– Хотите провести переговоры, так сказать, тет-а-тет? Без моего юриста? — Никита усмехнулся, снова с прищуром посмотрев на Алину.
Девушка опустила глаза.
– Обещаю, никаких деловых разговоров, — подняв ладони Инга отрицательно помахала ими. — Просто кофе, только кофе.
– Мне надо обдумать и обсудить ваши предложения, поэтому как-нибудь в другой раз, — ответил Никита, снова посмотрев на Алину, только теперь слегка удивлённо, как показалось девушке. — Так что извините. Приятно было познакомиться, — мужчина слегка поклонился. — До свидания.
– Ну, что же, раз так… Не буду вас задерживать, — Инга снова улыбнулась.
– Ну, и что это значит? — Алина посмотрела на мать. — Я думала, ты не применяешь такие методы? Как-то на тебя не похоже. Решила его обаянием взять? — с усмешкой продолжила она.
– Нет, я не изменилась. Просто иногда нужно вовремя улыбнуться. Просто улыбнуться.
– Ну, да, — Алина покачала головой. — Только улыбнуться, — она снова усмехнулась.
– Не придирайся к словам. Я действительно не поменялась. Я люблю делать дела честно, не прибегать к каким-то… специфическим методам… А улыбка всегда разряжает напряжение.
– Узнаю старую, в переносном смысле конечно, добрую маму. Само противоречие. Ты действительно не меняешься, — девушка улыбнулась. — Ну, что, в кафе, значит?
– Да. Давай выпьем кофе. Меня все эти деловые разговоры всегда в напряжение вгоняют, а кофе хорошо расслабляет. Только я на минутку зайду к себе, а ты пока подожди меня.
– Я пойду пока, прогуляюсь. Позвонишь мне, когда управишься.
– Что-нибудь случилось, сынок? Ты даже дома стал редко появляться, — Валентина подошла к Алексею. — Устал? Замотался ты с этим домом, может, ну его? Продайте, купите квартиру и живите спокойно.
– Всё нормально, мам. Ты же знаешь, мы хотели свой дом. Вы же тоже об этом мечтали.
– Мы с твоим отцом мечтали, чтобы ты был счастлив. Другого нам не надо.
– Ну, и? Снова сомневаешься? Теперь уже в Алине? — Алексей посмотрел на мать. — Думаешь, живём с ней плохо? Ну, и кто тебе нужен?
– Причём тут я? Тебе-то кто нужен? Тебе жить с человеком, а не нам, — Валентина, отвернувшись, подошла к дому. — Алина хорошая жена, мать. Я может и сомневалась в ней с самого начала, но, как оказалось, зря. Она тот человек, который тебе нужен. Теперь ты стал сомневаться в ней? — она обернулась, посмотрев на сына. — Что происходит? Переживаешь, что уехала или сомневаешься, что вернётся? Ты уже ей не веришь?
– Ни в чём я не сомневаюсь. Устал просто, — он отвернулся, пряча глаза. — Ты права, замотался с этим ремонтом, да и денег не хватает… Как там дочка?
– Скучает по маме и папе. Ты бы приехал, когда она дома. Ладно Алина, ей нужно было уехать, но она звонит по пять раз на дню, а ты? Безвылазно тут, дочкой даже интересоваться перестал? Что с тобой, Лёша?
– Мама, ну, что ты пристала? Всё у меня хорошо. Ей с вами лучше, присмотра больше… Заеду сегодня, завтра. Всё, у меня дела ещё есть.
Алексей быстро пошёл к машине. Валентина, качая головой, посмотрела ему вслед.
– Алина!
Девушка обернулась.
– Никита? Вы же, вроде, поехали к себе, подумать над нашими предложениями?
– На свежем воздухе лучше думается. Прогуляться решил. Погода хорошая, почему бы и нет? Ничего, если я составлю вам компанию? Не против?
– Нет, почему же, — Алина пожала плечами. — Только я думала вы деловой человек, всегда занятый работой…
– А вместо этого гуляю, хожу по кафе и ресторанам, развлекаюсь по полной? — мужчина усмехнулся. — Я сам себе хозяин, и вполне всё успеваю. Дела идут нормально, почему бы не отдохнуть час, другой?
– Логично. Ну, что же, раз так, давайте прогуляемся, — девушка улыбнулась. — Скажите, Никита, а всё-таки, почему вы решили помочь фирме Инги Львовны? Зачем вам, вашей крупной компании, ещё и эта фирма? У вас же разное направление? Мне кажется, кто-то что-то не договаривает? — остановившись, она внимательно посмотрела на него.
– Странно слышать от вас такое обращение, — Никита усмехнулся.
– В каком смысле?
– Ну, как же, мама и вдруг Инга Львовна. Не удивляйтесь. Я вас прекрасно знаю, хотя мы и не были лично знакомы. Мне вот тоже интересно, что заставило вас вернуться вдруг? Насколько знаю, вы с мамой, вроде, не ладите? Решили ей помочь?
– О, сплетни быстро распространяются. Ну, и что же вам такого ещё рассказали?
– Знаете, Алина, что самое быстрое в мире? — он всё с той же усмешкой, вопросительно посмотрел на девушку. — Сплетни и слухи. Вы не успеете ещё чихнуть, а вам уже будь здоров говорят.
– А вы тоже любите сплетничать? Не знала. Со стороны вы выглядите серьёзным.
– Не всегда же надо быть серьёзным. Можно иногда и расслабиться. Все мы обычные люди, а людям свойственно, может быть и к сожалению, перемывать кости, сплетничать. Поверьте мне, что мужчины, что женщины, сплетничают все. Может только масштабы отличаются.
Алина улыбнулась.
– А вы давно знакомы с мамой? Раз вы меня знаете, значит, хорошо знаете и её. Мама слишком недоверчивый человек, чтобы обратится к первому попавшему человеку за помощью, она должна быть в нём уверенна. К малознакомому, она вряд ли обратилась бы.
– У нас с вами есть общие знакомые. Эмилия, например. Ну, а с вашей мамой мы и правда знакомы давно. Она дружит, если так можно сказать, с моей тётей Ольгой. Вот у неё мы и познакомились.
– Странно. Я думала, что знаю всех маминых знакомых, а никакую Ольгу, почему-то, среди них не припомню.
– Ольга живёт далеко, редко сюда приезжает. Они дружили, когда были моложе, а потом как-то пути разошлись, сейчас только временами общаются. Может поэтому и не знаете. Алина, а хотите зайдём в кафе? Вам мама хотела компанию составить, а её что-то нет. Моя компания не подойдёт? — остановившись, он с насмешливой улыбкой посмотрел на девушку.
– Никита, а вас не смущает, что я замужем?
– Нисколько.
– О. Вы опасный человек, оказывается, — Алина усмехнулась.
– Не опасней вашей мамы… Да и потом, я просто предлагаю, без всяких мыслей.
– Без всяких мыслей? Это хорошо. И много женщин от вас такие предложения получали?.. Без всяких мыслей.
– А вам просто интересно или всё-таки заинтересовало моё предложение? — чуть нагнувшись над ней, тихо спросил он.
– Просто интересно… А вы другого ответа ожидали? — гордо вскинув голову, Алина посмотрела ему прямо в глаза.
Встретившись с его острым, пронзительным взглядом, она почувствовала, как какая-то лёгкая дрожь пробежала по телу. Быстро отведя взгляд в сторону, и чуть отойдя от него, она отвернулась, скрывая охватившее её вдруг волнение. Никита усмехнулся.
– Я ничего не ожидал. Просто спросил, — мужчина снова подошёл к ней. — А что вас удивляет, Алина? Семейные ценности как-то не сильно стали ценны в наше время. Даже живя в одной семье, многие смотрят в разные стороны. Счастливую семью не разобьёшь, а если счастья и не видно, почему я должен от чего-то отказываться? Семья всё равно развалится рано или поздно. И ни я в этом буду виноват. А потом… Заводить отношения или нет, решают оба. Я никого не заставляю и ни на кого не давлю. Женщина сама решает, кто ей больше нужен.
– И много же у вас на пути таких «бесценных» оказалось? Больше похоже, что опыта, в таких отношениях, у вас достаточно. Любите такой экстрим? Не боитесь?
– Нет, не боюсь. Чего боятся? Да и опыта, который вы имели ввиду, у меня не так много, как вам показалось. Я скорее сторонний наблюдатель. Я всё-таки предпочитаю свободных представительниц прекрасного пола. Игры в прятки не для меня.
– А вы, смотрю, любитель прекрасной половины человечества?
– Скорее ценитель прекрасного, — Никита улыбнулся. — В моём положении долго присматриваться приходится. Сами понимаете, неизвестно на какую хищницу нарвёшься. А таким нужно всё и сразу. Им такие долгие просматривания надоедают, быстро меняют объект интереса.
– Нарывались не раз? Раз к таким выводам пришли. Понимаю. Мне не меньше вас это хорошо известно. Мужчины в наше время не лучше женщин, многие тоже не прочь поохотится на таких, как я.
– Ну, я не на охоту вышел, да и охотится на вас мне не зачем. Так, решил подышать свежим воздухом. Ну, так как кофе?
– А разве у вас других дел нет? Я думала, вы ненадолго погулять вышли? — Алина хитро улыбнулась.
– Я оставлю своё предложение в силе, надеюсь попозже вы всё-таки составите мне компанию. Рад был знакомству, — мужчина улыбнулся и, чуть склонив голову, посмотрел на девушку. — До встречи.
– До свидания, Никита. Я тоже рада была с вами познакомиться, — Алина, также чуть склонив голову, улыбнулась в ответ.
– Дочка, ты не о том подумала. Мы все стремимся выглядеть хорошо ради мужчин, мужей, любовников, просто любимых, для них стараемся. Разве не приятно, когда какой-нибудь мужчина смотрит на тебя с восхищением?
– Мне приятно, когда на меня так муж смотрит, других мне не надо, — Алина снова отвернулась.
Инга, с усмешкой посмотрев на дочь, перевела взгляд на окно.
– Красивый у нас город, особенно ночью, — как-то задумчиво сказала она. — Люблю в это время прогуляться. Не хочешь со мной? Зайдём в кафе, просто прогуляемся?
– Мам, я не хочу. Я не в настроении. Да и хочу немного собраться с мыслями.
– Не волнуйся, у тебя всё получиться. Просто расслабься и плыви по течению. Я уверена, у тебя всё будет как надо, — Инга снова обняла дочь, поцеловав в щёку. — Хорошо, ради тебя я тоже останусь дома. Только сделаю важные звонки, не скучай, — и, снова улыбнувшись, вышла из гостиной.
Глава 4
Алина с удивившим её волнением остановилась перед дверью. Повернув голову, она ещё раз посмотрела в холл, где вот-вот должна была появиться Инга, но её всё не было. Сделав глубокий вдох, она вошла.
– Здравствуйте, — со строгим выражением лица сказала девушка, посмотрев на сидевших за длинным столом, прямо напротив двери, мужчин, молодого с интересом, оценивающе посмотревшего на неё и другого, лет шестидесяти, также строго кивнувшего ей в ответ.
Мужчина помладше пробежал по ней глазами. От его взгляда Алине стало не по себе. Чтобы не выдавать этого, девушка сделала вид, что изучает бумаги, но она чувствовала, он также изучающе, оценивающе, продолжает смотреть на неё. Алина слегка растерялась.
«Когда она уже придёт?» — она подняла голову, встретившись с каким-то, как ей показалось, хищным взглядом усмехающихся серых глаз.
Казалось, он, как какой-то зверь, выжидающе смотрит на свою добычу. Алина уже покаялась, что послушалась мать и ввязалась в эти переговоры, нужные только ей, матери.
Наконец-то дверь открылась.
– Здравствуйте, Никита, — Инга слегка поклонилась молодому мужчине, посмотрев на него с хитрой улыбкой. — Здравствуйте, Павел Сергеевич, — также поклонившись мужчине постарше, продолжила она, сменив хитрую улыбку на свою обычную натянуто-деловую. — Извините за опоздание. Это — Алина, — Инга посмотрела на дочь. — Моя помощница. Ну, так что? Я, как и обещала, рассмотрела все варианты, и теперь, надеюсь, мы всё-таки договоримся, — с наигранным добродушием на лице проговорила она, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Во всяком случае очень на это надеюсь, — Инга остановила пристальный взгляд на Павле Сергеевиче.
– Посмотрим, — он дежурно улыбнулся.
***
– Алексей!
Мужчина повернулся, удивлённо посмотрев на окликнувшую его девушку.
– Катя? — сменив удивление на усмешку спросил он. — И что вы здесь делаете?
Быстро убрав усмешку, он снова окинул её задумчивым взглядом. Что-то во внешности девушки не давало покоя. Её карие глаза, фигура, тёмные, чуть вьющиеся волосы, вызвали вдруг воспоминания пятилетней давности. Мужчина снова пригляделся к ней.
– Катя, а вы тоже там живёте? Откуда вы?
– Почему вы спрашиваете?
– Так интересно, — уйдя от ответа спросил он. — Ну, и какими судьбами вы тут?
– Я же вам говорила, у меня есть ещё одно дело. Знакомая просила к родственникам зайти, передать им кое-что. Они тут недалеко живут. Я вот хотела пройти к остановке как-нибудь покороче и немного заплутала, — она как-то смущённо, даже виновато посмотрела на него. — Не могли бы вы мне помочь?
– Ну, а что же вы у них не спросили? — Алексей усмехнулся. — Какие всё-таки у вас знакомые нехорошие? Могли бы и проводить.
– Мы не знакомы были с ними до этого, мне как-то неудобно было просить их об этом.
– Сколько же у вас тут знакомых нашлось вдруг? Как же вам, Катя, повезло и не повезло одновременно. Вроде столько людей в одном городе, а остановиться негде. Какие не гостеприимные, — всё с той же усмешкой на губах, покачал головой он. — У всех квартиры маленькие, даже в таком квартале, где дома почти новые, с большими комнатами?
– Зря усмехаетесь, Алексей, — обидчиво ответила девушка. — Я, во-первых, действительно не хочу смущать людей, а во-вторых, я не знаю родственников своих знакомых и друзей. Только если по рассказам. Как я могу остановиться у незнакомых людей, да и им, приятно будет поселить, пусть и на время, совершенно незнакомую девушку?
– Ну, что же, хорошее объяснение. Всё по полочкам расставили. Хорошо, давайте я вас провожу, раз так. Мы же с вами уже успели стать хорошими знакомыми, и меня вы уже, судя по всему, не смущаетесь. Да и мне с вами по пути. Подвезти вас, к сожалению, не могу, сегодня без машины.
– Ничего, я сама доеду.
– И много ещё у вас дел осталось? — уже с издёвкой спросил он. — Надолго всё-таки к нам?
– Да нет. Уже почти всё закончила. Только вот город ещё не посмотрела. Я сама родилась в маленьком городке, люблю такие места, тут спокойно, не шумно.
– Понравилось? Хотите тут остаться? Алине тут тоже нравится, навряд ли она там надолго задержится, — Алексей как-то хитро посмотрел на смутившуюся Катю.
– Я её понимаю, — тихо, опустив голову, ответила девушка. — Хотя мне, почему-то, казалось, что такие, как она всегда будут рваться в большие города.
– Почему вы так думаете?
– Ну… Там другой образ жизни, другие привычки, потом у неё такая семья…
– Как я понимаю, вы думаете, что она не сможет снова сюда вернуться? Вспомнит прошлую жизнь и не сможет? — резко остановившись, Алексей посмотрел на неё. — Катя… А всё-таки, зачем вы приехали?
– Я? Вы же знаете… — остановившись, она удивлённо вскинула брови.
– Я знаю только то, что вы рассказали… А правду нет. Ладно… Не буду настаивать. Вон ваша остановка, — не сводя с девушки глаз, он кивнул в сторону. — А мне в другую сторону… Нам вообще не по пути. До свидания.
Вздохнув, Катя посмотрела ему вслед.
***
– Алиночка, я рада, что ты мне помогла, — выйдя из кабинета и взяв под руку дочь, тихо сказала Инга. — В этот раз, по-моему, всё прошло гладко. Без тебя я бы не справилась.
– Я ненадолго, не забывай это, — Алина посмотрела на мать. — Тебе бы лучше снова вернуть Игоря.
– Я бы не хотела сейчас говорить об этом человеке. И вообще, это дело прошлое, не забывай, что я никогда не возвращаюсь назад, — вскинув голову, Инга отвернулась от неё. — Никита! Можно вас на минуточку? — отойдя от дочери, она с обезоруживающей улыбкой подошла к мужчине. — Может составите нам компанию? Выпейте с нами чашечку кофе?
– Хотите провести переговоры, так сказать, тет-а-тет? Без моего юриста? — Никита усмехнулся, снова с прищуром посмотрев на Алину.
Девушка опустила глаза.
– Обещаю, никаких деловых разговоров, — подняв ладони Инга отрицательно помахала ими. — Просто кофе, только кофе.
– Мне надо обдумать и обсудить ваши предложения, поэтому как-нибудь в другой раз, — ответил Никита, снова посмотрев на Алину, только теперь слегка удивлённо, как показалось девушке. — Так что извините. Приятно было познакомиться, — мужчина слегка поклонился. — До свидания.
– Ну, что же, раз так… Не буду вас задерживать, — Инга снова улыбнулась.
– Ну, и что это значит? — Алина посмотрела на мать. — Я думала, ты не применяешь такие методы? Как-то на тебя не похоже. Решила его обаянием взять? — с усмешкой продолжила она.
– Нет, я не изменилась. Просто иногда нужно вовремя улыбнуться. Просто улыбнуться.
– Ну, да, — Алина покачала головой. — Только улыбнуться, — она снова усмехнулась.
– Не придирайся к словам. Я действительно не поменялась. Я люблю делать дела честно, не прибегать к каким-то… специфическим методам… А улыбка всегда разряжает напряжение.
– Узнаю старую, в переносном смысле конечно, добрую маму. Само противоречие. Ты действительно не меняешься, — девушка улыбнулась. — Ну, что, в кафе, значит?
– Да. Давай выпьем кофе. Меня все эти деловые разговоры всегда в напряжение вгоняют, а кофе хорошо расслабляет. Только я на минутку зайду к себе, а ты пока подожди меня.
– Я пойду пока, прогуляюсь. Позвонишь мне, когда управишься.
***
– Что-нибудь случилось, сынок? Ты даже дома стал редко появляться, — Валентина подошла к Алексею. — Устал? Замотался ты с этим домом, может, ну его? Продайте, купите квартиру и живите спокойно.
– Всё нормально, мам. Ты же знаешь, мы хотели свой дом. Вы же тоже об этом мечтали.
– Мы с твоим отцом мечтали, чтобы ты был счастлив. Другого нам не надо.
– Ну, и? Снова сомневаешься? Теперь уже в Алине? — Алексей посмотрел на мать. — Думаешь, живём с ней плохо? Ну, и кто тебе нужен?
– Причём тут я? Тебе-то кто нужен? Тебе жить с человеком, а не нам, — Валентина, отвернувшись, подошла к дому. — Алина хорошая жена, мать. Я может и сомневалась в ней с самого начала, но, как оказалось, зря. Она тот человек, который тебе нужен. Теперь ты стал сомневаться в ней? — она обернулась, посмотрев на сына. — Что происходит? Переживаешь, что уехала или сомневаешься, что вернётся? Ты уже ей не веришь?
– Ни в чём я не сомневаюсь. Устал просто, — он отвернулся, пряча глаза. — Ты права, замотался с этим ремонтом, да и денег не хватает… Как там дочка?
– Скучает по маме и папе. Ты бы приехал, когда она дома. Ладно Алина, ей нужно было уехать, но она звонит по пять раз на дню, а ты? Безвылазно тут, дочкой даже интересоваться перестал? Что с тобой, Лёша?
– Мама, ну, что ты пристала? Всё у меня хорошо. Ей с вами лучше, присмотра больше… Заеду сегодня, завтра. Всё, у меня дела ещё есть.
Алексей быстро пошёл к машине. Валентина, качая головой, посмотрела ему вслед.
Глава 5
– Алина!
Девушка обернулась.
– Никита? Вы же, вроде, поехали к себе, подумать над нашими предложениями?
– На свежем воздухе лучше думается. Прогуляться решил. Погода хорошая, почему бы и нет? Ничего, если я составлю вам компанию? Не против?
– Нет, почему же, — Алина пожала плечами. — Только я думала вы деловой человек, всегда занятый работой…
– А вместо этого гуляю, хожу по кафе и ресторанам, развлекаюсь по полной? — мужчина усмехнулся. — Я сам себе хозяин, и вполне всё успеваю. Дела идут нормально, почему бы не отдохнуть час, другой?
– Логично. Ну, что же, раз так, давайте прогуляемся, — девушка улыбнулась. — Скажите, Никита, а всё-таки, почему вы решили помочь фирме Инги Львовны? Зачем вам, вашей крупной компании, ещё и эта фирма? У вас же разное направление? Мне кажется, кто-то что-то не договаривает? — остановившись, она внимательно посмотрела на него.
– Странно слышать от вас такое обращение, — Никита усмехнулся.
– В каком смысле?
– Ну, как же, мама и вдруг Инга Львовна. Не удивляйтесь. Я вас прекрасно знаю, хотя мы и не были лично знакомы. Мне вот тоже интересно, что заставило вас вернуться вдруг? Насколько знаю, вы с мамой, вроде, не ладите? Решили ей помочь?
– О, сплетни быстро распространяются. Ну, и что же вам такого ещё рассказали?
– Знаете, Алина, что самое быстрое в мире? — он всё с той же усмешкой, вопросительно посмотрел на девушку. — Сплетни и слухи. Вы не успеете ещё чихнуть, а вам уже будь здоров говорят.
– А вы тоже любите сплетничать? Не знала. Со стороны вы выглядите серьёзным.
– Не всегда же надо быть серьёзным. Можно иногда и расслабиться. Все мы обычные люди, а людям свойственно, может быть и к сожалению, перемывать кости, сплетничать. Поверьте мне, что мужчины, что женщины, сплетничают все. Может только масштабы отличаются.
Алина улыбнулась.
– А вы давно знакомы с мамой? Раз вы меня знаете, значит, хорошо знаете и её. Мама слишком недоверчивый человек, чтобы обратится к первому попавшему человеку за помощью, она должна быть в нём уверенна. К малознакомому, она вряд ли обратилась бы.
– У нас с вами есть общие знакомые. Эмилия, например. Ну, а с вашей мамой мы и правда знакомы давно. Она дружит, если так можно сказать, с моей тётей Ольгой. Вот у неё мы и познакомились.
– Странно. Я думала, что знаю всех маминых знакомых, а никакую Ольгу, почему-то, среди них не припомню.
– Ольга живёт далеко, редко сюда приезжает. Они дружили, когда были моложе, а потом как-то пути разошлись, сейчас только временами общаются. Может поэтому и не знаете. Алина, а хотите зайдём в кафе? Вам мама хотела компанию составить, а её что-то нет. Моя компания не подойдёт? — остановившись, он с насмешливой улыбкой посмотрел на девушку.
– Никита, а вас не смущает, что я замужем?
– Нисколько.
– О. Вы опасный человек, оказывается, — Алина усмехнулась.
– Не опасней вашей мамы… Да и потом, я просто предлагаю, без всяких мыслей.
– Без всяких мыслей? Это хорошо. И много женщин от вас такие предложения получали?.. Без всяких мыслей.
– А вам просто интересно или всё-таки заинтересовало моё предложение? — чуть нагнувшись над ней, тихо спросил он.
– Просто интересно… А вы другого ответа ожидали? — гордо вскинув голову, Алина посмотрела ему прямо в глаза.
Встретившись с его острым, пронзительным взглядом, она почувствовала, как какая-то лёгкая дрожь пробежала по телу. Быстро отведя взгляд в сторону, и чуть отойдя от него, она отвернулась, скрывая охватившее её вдруг волнение. Никита усмехнулся.
– Я ничего не ожидал. Просто спросил, — мужчина снова подошёл к ней. — А что вас удивляет, Алина? Семейные ценности как-то не сильно стали ценны в наше время. Даже живя в одной семье, многие смотрят в разные стороны. Счастливую семью не разобьёшь, а если счастья и не видно, почему я должен от чего-то отказываться? Семья всё равно развалится рано или поздно. И ни я в этом буду виноват. А потом… Заводить отношения или нет, решают оба. Я никого не заставляю и ни на кого не давлю. Женщина сама решает, кто ей больше нужен.
– И много же у вас на пути таких «бесценных» оказалось? Больше похоже, что опыта, в таких отношениях, у вас достаточно. Любите такой экстрим? Не боитесь?
– Нет, не боюсь. Чего боятся? Да и опыта, который вы имели ввиду, у меня не так много, как вам показалось. Я скорее сторонний наблюдатель. Я всё-таки предпочитаю свободных представительниц прекрасного пола. Игры в прятки не для меня.
– А вы, смотрю, любитель прекрасной половины человечества?
– Скорее ценитель прекрасного, — Никита улыбнулся. — В моём положении долго присматриваться приходится. Сами понимаете, неизвестно на какую хищницу нарвёшься. А таким нужно всё и сразу. Им такие долгие просматривания надоедают, быстро меняют объект интереса.
– Нарывались не раз? Раз к таким выводам пришли. Понимаю. Мне не меньше вас это хорошо известно. Мужчины в наше время не лучше женщин, многие тоже не прочь поохотится на таких, как я.
– Ну, я не на охоту вышел, да и охотится на вас мне не зачем. Так, решил подышать свежим воздухом. Ну, так как кофе?
– А разве у вас других дел нет? Я думала, вы ненадолго погулять вышли? — Алина хитро улыбнулась.
– Я оставлю своё предложение в силе, надеюсь попозже вы всё-таки составите мне компанию. Рад был знакомству, — мужчина улыбнулся и, чуть склонив голову, посмотрел на девушку. — До встречи.
– До свидания, Никита. Я тоже рада была с вами познакомиться, — Алина, также чуть склонив голову, улыбнулась в ответ.
