- Вот же маленький упыреныш.. - прошипел он, доставая из за пазухи тонкий длинный нож с чёрной рукоятью. Отполированная до блеска сталь сверкнула отражённым синим светом единственного работающего уличного фонаря.
Обычно я никогда не ввязываюсь в драки. По мне лучше убежать. И это у меня неплохо получается. Поэтому сейчас, стоя перед разъяренным двухметровым троллем, на изуродованном лице которого отчетливо читалось желание убить меня, я пыталась понять - а что же пошло не так?!
Да я конечно быстрая и ловкая. Но тролль шёл на пролом. И против его дикой мощи мои увертки были словно воздух против падающего камня. Он схватил меня за ворот куртки и, подняв, прижал к стене, приставив обжигающе холодное остриё ножа к моему горлу.
Я зажмурилась не от страха, а от зловония, которым дышал на меня довольно ухмыляющийся троль.
- Ну что, допрыгался, крысёныш?
А в следующую секунду плосконосый ойкнул и осел на землю, увлекая меня за собой.
- Что, Саши, всё-таки пришла?
Над свернувшемся на земле громилой возвышалась тёмная фигура. Белые длинные волосы были собраны на затылке в высокий хвост. Дрейк. Его лицо привычно исказил звериный оскал - он улыбался.
- Нам нужно поговорить. - просипела я, пытаясь вытащить ногу из под отключившегося троля и встать.
- Нам? Может тебе, Саши? Я прекрасно могу обойтись и без разговоров. - эльф вновь оскалился и пнул троля. Тот откатился, а я облегченно вздохнула, потирая освобожденную конечность.
- Мне нужно с тобой поговорить. - нехотя исправилась я. - Я хотела тебя попросить.. Ай, больно ведь! - завопила я, когда Дрейк схватил меня за шиворот и одним рывком поставил на ноги, одну из которых пронзила острая боль. Я запрыгала на одной ноге, поджимая вторую.
- Да чтоб тебя, Саши. - выругался эльф, а затем, перекинув меня через плечо, шагнул в душное нутро злосчастного паба. А в пабе происходило что-то жуткое. Играла музыка, кто то пел невпопад что то неразборчивое, по центру несколько троллей нещадно избивали друг друга, остальные горланили, видимо делая ставки. Но, стоило Дрейку переступить порог, весь этот гвалт мгновенно оборвался. И в зале повисла гробовая тишина.
Он все также со мной на плече, сопровождаемый изумленными взглядами застывших троллей, прошёл через весь зал. Тролли поспешно теснились и отодвигали стулья и столы, расчищая своему главарю дорогу.
Лишь когда за нами закрылась дверь, просторной комнаты, соседствующей с главным залом, послышался жуткий грохот, затем кто-то на кого-то громко шикнул. И опять повисла оглушительная тишина.
Дрейк опустил меня на пол, прямо посередине комнаты, и отошёл к высокому шкафу. Открыл дверцу и стал перебирать какие-то склянки.
Я попробовала встать на ногу и снова скривилась от боли. Но не об этом сейчас.
Я подняла глаза на Дрейка. Он все также стоял ко мне спиной. Высокий, гибкий, широкоплечий. Под чёрной тканью отчетливо вырисовывались плавно очерченные мускулы. Я сглотнула, вспоминая с какой лёгкостью он отпихнул огромного тролля - словно тот ничего не весил.
- Дрейк..- начала я и осеклась. Почему-то вспомнила его лицо в тот момент, когда он случайно увидел меня без очков. Тогда мы ещё не были знакомы. Я впервые попалась ему на глаза. Он заметил, как я стянула кошель у мужчины на рынке. И поймал ничего не подозревающую воришку в подворотне. Он прижал меня к стене, хотел отобрать деньги - это ему всегда доставляло удовольствие - издеваться. Но от толчка с меня слетели очки, и он уставился на меня, не в силах отвести глаз. На самом деле, я не знаю, что чувствуют те, кому довелось смотреть в мои глаза. Но мне самой это точно не нравится. Дрейк тогда отпустил меня, так и не сказав ни слова. И с тех пор больше не притрагивался ко мне. Хотя все наши встречи заканчивались дикой руганью. Послав друг друга в Бездну мы расходились, испытывая обоюдоострую ненависть. Так я думала.
- Я весь внимание. - его голос вывел меня из забытья. Я вздрогнула. - Так что за просьба? - эльф что-то налил в бокал и протянул мне.
- Что это? - я понюхала бурую жидкости поморщилась. Пахло отвратно.
- Яд конечно. Отравить тебя хочу. Затем сделаю чучело. Поставлю в своей комнате и буду наслаждаться видами.
- Что за бурные фантазии. И давно это с тобой? - не удержалась и все таки съязвила я.
- Лет десять как. - задумчиво произнёс Дрейк. - Да пей ты уже. Это поможет с ногой.
И скрестив руки на груди, он присел на стол. Его губы вновь искривились в насмешке.
Я ещё раз принюхалась. Вот ведь Бездна! Нога действительно нещадно болела. Хоть на стену лезь. И выдохнув, опрокинула бокал, разом заглотив его содержимое. От отвращения меня всю передернуло.
Дрейк молча забрал у меня бокал и, обхватив за талию, приподнял и посадил на стол.
- Что ты делаешь?- я изумлённо смотрела на то, как Дрейк опускается передо мной на колени.
- А ты как думаешь? - произнес он, смотря своими жёлтыми глазами на меня снизу вверх.
- Ни единого варианта. - честно призналась я.
- Может предложение собираюсь сделать.
Я испуганно округлила глаза. Он криво усмехнулся. И опустив взгляд, стал стягивать с моих ног старые эльфийские ботинки.
Осмотрев мою отжившую свой век обувь, он отставил её в сторону. И стащил с меня порванные носки. Его руки накрыли мои обнаженные ступни, и я вдруг поняла, до какой степени промёрзла. Пальцы, прикасающиеся к коже, были невозможно горячими. В верх по ногам побежали волны мурашек. Не убирая своих рук, эльф снова посмотрел мне в глаза.
- Так что ты хотела попросить, Саши?
Я смотрела в обращённые на меня желтые глаза и пыталась подобрать слова, чтобы правильно выразить своё желание.
- Мне нужно уехать из Ньорка на какое-то время.
Желтые глаза мгновенно потемнели, а пальцы обхватывающие мои босые ноги больно сжались. Я дёрнулась. Дрейк встал и отошёл.
- На меня охотятся.
Эльф обернулся ко мне и впился в меня глазами.
- Куда ты поедешь?
- В Ардам.
- Глупый выбор.
- Я там буду не одна.
- Не говори мне.
Я не поняла почему, но замолчала. Эльф тем временем достал откуда то небольшую коробку и подошёл ко мне. Снова опустился на колени. Вытянув из коробки пару тёплых носков, он натянул их на мои ноги. А затем обул меня в новые эльфийские ботинки. Такие мягкие и невесомые, что я так и сидела не в силах вымолвить ни слова. Эльф провёл по моей ноге ладонью.
- Не болит.
Я отрицательно замотала головой. А он все так же сидел пере до мной. Его белый длинный хвост перекинулся через плечо, оттеняя смуглость его кожи. Меж светлых сведённых бровей залегла вертикальная морщинка.
- Дрейк?- позвала я. Он посмотрел на меня. - Ты присмотришь за Оли и Маки пока меня не будет?
Эльф несколько раз моргнул.
- Что?- переспросил он.
- Попрошайки, полутроли-полугномы. Двойняшки. Девочка и мальчик. Оли и Майки. Проследи пожалуйста, чтобы чердак заброшенного театра никто не занял пока меня не будет. И может сможешь иногда им денег давать, иначе они с голоду..- я шмыгнула носом. Что-то я совсем раскисла.
Дрейк на это дело отреагировал моментально.
- Разберусь. Только не ной.
Я улыбнулась, искренне попытавшись вложить в эту улыбку всю ту благодарность, что испытывала в данный момент. Но видимо что-то в очередной раз пошло не так. Потому что Дрейк подскочил, как ошпаренный, и отошёл в дальний угол. И уже от туда выдал:
- Бездна! Саши, если хочешь меня убить, так используй традиционные методы.
- Извини. - прошептала я, не до конца понимая за что извиняюсь.
- Что-то ещё?
- И старушка в переулке у площади. Та, что яблоки продаёт. И за ней присмотри, а?
- Я тебе кто? Нянька?! Какого демона, Саши?!
- Ну пожалуйста!!!- взмолилась я.
Дрейк облокотился на подоконник и опустил голову.
- Дрейк?
- Да.
- Присмотришь?
- Да.
- Спасибо.
- Должна будешь.
- И за ботинки спасибо.
- Носи не стаптывай.
Я сползла со стола, осторожно пробуя встать на ногу. Не ощутив боли, потопала повреждённой конечностью, но никакого дискомфорта не почувствовала.
- Когда уезжаешь.
- Я думаю очень скоро. Меня должен найти..
- А если не найдёт? - перебил меня Дрейк. Голос его звучал раздраженно.
- Найдёт. Он видел меня без очков.
Эльф дёрнулся и как-то обречённо вздохнул.
- Так я теперь не один такой?- и опять замолчал.
- Я пойду. Дрейк, я очень на тебя рассчитываю.
- Да понял я.
И я вышла из комнаты. Дрейк ко мне так и не повернулся. Все стоял и смотрел в мутное окно.
К моему удивлению в пабе никого не было. Все столы были расставлены строго в шахматном порядке с перевёрнутыми и поставленными на них стульями. В зале царил повсеместный порядок. Даже входная дверь была поправлена и теперь плотно примыкала к косяку.
Я покинула "Рога и копыта" и, не оборачиваясь, пошла по безлюдной улочке. Небо едва различимо светлело. Занимался рассвет.
Lori. Часть 4.
Было что-то странное в этом моем разговоре с Дрейком. Я была готова к долгим торгам, ведь эльф никогда не забывал о своей выгоде. Обычно обирал меня до нитки. Но даже в своих самых дерзких мечтах не думала, что все вот так просто получиться.
Я задумчиво взвесила в руке украденный на кануне кошель с золотом, так и оставшийся у меня. Поняла, что ровным счетом ничего не понимаю из того, что сегодня произошло. Отбросила докучливые мысли, водящие нескончаемые хороводы в моей голове. И встряхнув синими непослушными волосами, которые торчали в разные стороны, я перешла на бег. Так было спокойнее. Когда в лицо били потоки морозного воздуха, который забивался в нос и рот, наполняя жидким огнём легкие, я была способна позабыть обо всем на свете. Только чувствовать учащенное биение своего сердца, ощущать ток горячей крови в своих венах. Отталкиваться от земли и почти лететь.
Я легко миновала несколько широких улиц Ньорка, зацепила пару тёмных переулков.
Становилось все светлее. Гасли уличные фонари, приветствуя возвращение своего большого брата - Солнца.
Цветочники выставляли вдоль витрин бесконечные вазы с цветами, заговоренными от мороза. И они отчаянно благоухали в своём последнем предсмертном вальсе жизни.
Булочники доставали из раскалённых до красна печей первые партии булок, запеченных до румяных хрустящих корочек. Городские ресторации открывали свои двери, поджидая ранних пташек, желающих получить роскошный завтрак. Но они выглядели как-то картонно, словно им не хватало чего-то настоящего. А вот маленькие кофейни, источающие аромат свежесвареного кофе были для меня намного заманчивее.
Влекомая ароматом, я остановилась у стеклянной витрины одной из кофеен, которыми кишили улицы Ньорка. За стеклом на ровных белоснежных полочках высились пирамиды из всевозможных булочек, пирожков и пирожных.
Я оглядела заведение. Над дверью на небольшой деревянной вывеске затейливым почерком было выведено - "Сладкие грезы".
Название мне не очень понравилось, а вот запах, что шёл из приоткрытой двери, был божественный. Но меня в такие заведения обычно не пускали. Оно и понятно. Выглядела я как побирушка в своей заношенной до дыр одежде. Да и очков у меня теперь нет. Я с грустью натянула на голову слетевший от быстрого бега капюшон и печально вздохнула.
Рука, опустившаяся на моё плечо, и голос, прозвучавший над самым моим ухом, мгновенно выбели из моей головы все мысли о еде.
- Саши.
Все. Свободное время закончилось. Я не знала откуда, но я почему-то чувствовала, что моя жизнь круто измениться. И началом этого изменения стало моё бредовое решение обокрасть лорда Темной Империи. Я, конечно, могла бы попытаться убежать, но не чувствовала в этом необходимости. Я знала, что нам с ним по пути. Пока.
Я обернулась. Лорд был снова одет во все чёрное. Чёрная кожаная куртка. Чёрные брюки. Чёрные сапоги. Но цвет одежды и близко не стоял с цветом глаз лорда. Буду-то сквозь них смотрела сама Тьма.
- Доброго дня вам. - пробубнила я, не отводя своих глаз от бурлящей черноты глаз мужчины.
- В Бездну, Саши! Я вас больше десяти часов ищу! Я же вам сказал, что на вас охотятся. Какого черта вы сбежали?
- Так по вашему, я должна была с радостью остаться с незнакомым дядькой?
Мужчина раздраженно поднял бровь и поморщился.
- Я обещал не причинять вам вреда и даже сказал, что предоставлю вам убежище.
Теперь настала моя очередь удивленно поднимать бровь и морщиться.
- Конечно, ведь это придел моих мечтаний! А откуда, позвольте узнать, столько заботы о уличной воришке?
Я думала, что сделать более устрашающее выражение лица, чем было у лорда, уже не возможно, но он удачно справился с этой задачей. Я нервно сглотнула, готовясь отпрыгнуть в любой момент, но мужчина лишь сжал кулаки и на секунду прикрыл глаза.
- Вы, насколько я могу судить, возможно единственная представительница рода, который вот уже несколько сотен лет считают вымершим. Я не могу оставаться безучастным к вашей судьбе. Положение обязывает.
Я смотрела на мужчину ожидая продолжения.
- Я лорд Кейн Силуам, главнокомандующий Ночного Патруля и по совместительству начальник отдела по расследованию дел о неподобающем обращении в отношении магических существ, находящихся на грани вымирания.
- О, так я для вас редкая зверушка.
- Можно и так сказать.
- Я рада, что мы это выяснили. Ну, тогда пойдёмте. - не дожидаясь приглашения, я направилась к стоящей у обочины дороги карете. - А какие бонусы полагаются зверушке, что находится на грани вымирания? - уже на ходу спросила я у раздражённого лорда.
- На месте узнаете. - произнес Кейн, открывая мне дверь кареты и подавая руку. Я фыркнула, самостоятельно забралась по ступеням и уселась на мягкое кресло.
Лорд Силуам сел напротив меня и приказал трогаться. Карета качнулась. Моё путешествие началось.
До Ардама от Ньорка ехать двое суток, это если без остановок на ночлег. Дорога пролегала по большей части через поля, сейчас покрытые снегом. Селения попадались редко. Ехали мы в полном молчании. Иногда я ловила на себе взгляд чёрных глаз лорда. Но виду не подавала. Пусть себе глазеет. Хотя, все же для меня более привычно, когда меня вообще не замечают. Вспомнив про потерянные очки, я оторвалась от окна, лорд Силуам снова смотрел на меня, но нисколько не смутился от того, что я его поймала.
- Дяденька, а вы думаете мне вернуть мои очки?
От такого обращения к себе начальник отдела по присмотру за зверушками поморщился. Не нравится значит. Я мысленно злорадно улыбнулась.
- Сразу после того, как вы вернёте мне мой кошелёк.
Я нехотя достала из кармана мешочек с золотом. Подержала немного, запоминая сколько весят тридцать золотых. Сомневаюсь, что когда-нибудь вновь удастся подержать такое количество денег в своих руках. Отбросив чувство сожаления, я протянула золотые лорду. Он посмотрел на мою руку с кошелем словно на комок змей.
- Что не так? - удивленно спросила я. - Там все монеты. Можете пересчитать.
- Это ни к чему.
Кейн протянул руку и все таки забрал золотые. Я проводила пузатый кошель грустным взглядом. Но уже через секунду радостно проверяла на целостность свои драгоценные очки. Бережно протерла помутневшие линзы рукавом куртки. Посмотрела на свет. Ни единой трещинки.
Наконец я одела очки и выдохнула. Словно голая ходила без них. Такой стресс испытала.
Обычно я никогда не ввязываюсь в драки. По мне лучше убежать. И это у меня неплохо получается. Поэтому сейчас, стоя перед разъяренным двухметровым троллем, на изуродованном лице которого отчетливо читалось желание убить меня, я пыталась понять - а что же пошло не так?!
Да я конечно быстрая и ловкая. Но тролль шёл на пролом. И против его дикой мощи мои увертки были словно воздух против падающего камня. Он схватил меня за ворот куртки и, подняв, прижал к стене, приставив обжигающе холодное остриё ножа к моему горлу.
Я зажмурилась не от страха, а от зловония, которым дышал на меня довольно ухмыляющийся троль.
- Ну что, допрыгался, крысёныш?
А в следующую секунду плосконосый ойкнул и осел на землю, увлекая меня за собой.
- Что, Саши, всё-таки пришла?
Над свернувшемся на земле громилой возвышалась тёмная фигура. Белые длинные волосы были собраны на затылке в высокий хвост. Дрейк. Его лицо привычно исказил звериный оскал - он улыбался.
- Нам нужно поговорить. - просипела я, пытаясь вытащить ногу из под отключившегося троля и встать.
- Нам? Может тебе, Саши? Я прекрасно могу обойтись и без разговоров. - эльф вновь оскалился и пнул троля. Тот откатился, а я облегченно вздохнула, потирая освобожденную конечность.
- Мне нужно с тобой поговорить. - нехотя исправилась я. - Я хотела тебя попросить.. Ай, больно ведь! - завопила я, когда Дрейк схватил меня за шиворот и одним рывком поставил на ноги, одну из которых пронзила острая боль. Я запрыгала на одной ноге, поджимая вторую.
- Да чтоб тебя, Саши. - выругался эльф, а затем, перекинув меня через плечо, шагнул в душное нутро злосчастного паба. А в пабе происходило что-то жуткое. Играла музыка, кто то пел невпопад что то неразборчивое, по центру несколько троллей нещадно избивали друг друга, остальные горланили, видимо делая ставки. Но, стоило Дрейку переступить порог, весь этот гвалт мгновенно оборвался. И в зале повисла гробовая тишина.
Он все также со мной на плече, сопровождаемый изумленными взглядами застывших троллей, прошёл через весь зал. Тролли поспешно теснились и отодвигали стулья и столы, расчищая своему главарю дорогу.
Лишь когда за нами закрылась дверь, просторной комнаты, соседствующей с главным залом, послышался жуткий грохот, затем кто-то на кого-то громко шикнул. И опять повисла оглушительная тишина.
Дрейк опустил меня на пол, прямо посередине комнаты, и отошёл к высокому шкафу. Открыл дверцу и стал перебирать какие-то склянки.
Я попробовала встать на ногу и снова скривилась от боли. Но не об этом сейчас.
Я подняла глаза на Дрейка. Он все также стоял ко мне спиной. Высокий, гибкий, широкоплечий. Под чёрной тканью отчетливо вырисовывались плавно очерченные мускулы. Я сглотнула, вспоминая с какой лёгкостью он отпихнул огромного тролля - словно тот ничего не весил.
- Дрейк..- начала я и осеклась. Почему-то вспомнила его лицо в тот момент, когда он случайно увидел меня без очков. Тогда мы ещё не были знакомы. Я впервые попалась ему на глаза. Он заметил, как я стянула кошель у мужчины на рынке. И поймал ничего не подозревающую воришку в подворотне. Он прижал меня к стене, хотел отобрать деньги - это ему всегда доставляло удовольствие - издеваться. Но от толчка с меня слетели очки, и он уставился на меня, не в силах отвести глаз. На самом деле, я не знаю, что чувствуют те, кому довелось смотреть в мои глаза. Но мне самой это точно не нравится. Дрейк тогда отпустил меня, так и не сказав ни слова. И с тех пор больше не притрагивался ко мне. Хотя все наши встречи заканчивались дикой руганью. Послав друг друга в Бездну мы расходились, испытывая обоюдоострую ненависть. Так я думала.
- Я весь внимание. - его голос вывел меня из забытья. Я вздрогнула. - Так что за просьба? - эльф что-то налил в бокал и протянул мне.
- Что это? - я понюхала бурую жидкости поморщилась. Пахло отвратно.
- Яд конечно. Отравить тебя хочу. Затем сделаю чучело. Поставлю в своей комнате и буду наслаждаться видами.
- Что за бурные фантазии. И давно это с тобой? - не удержалась и все таки съязвила я.
- Лет десять как. - задумчиво произнёс Дрейк. - Да пей ты уже. Это поможет с ногой.
И скрестив руки на груди, он присел на стол. Его губы вновь искривились в насмешке.
Я ещё раз принюхалась. Вот ведь Бездна! Нога действительно нещадно болела. Хоть на стену лезь. И выдохнув, опрокинула бокал, разом заглотив его содержимое. От отвращения меня всю передернуло.
Дрейк молча забрал у меня бокал и, обхватив за талию, приподнял и посадил на стол.
- Что ты делаешь?- я изумлённо смотрела на то, как Дрейк опускается передо мной на колени.
- А ты как думаешь? - произнес он, смотря своими жёлтыми глазами на меня снизу вверх.
- Ни единого варианта. - честно призналась я.
- Может предложение собираюсь сделать.
Я испуганно округлила глаза. Он криво усмехнулся. И опустив взгляд, стал стягивать с моих ног старые эльфийские ботинки.
Осмотрев мою отжившую свой век обувь, он отставил её в сторону. И стащил с меня порванные носки. Его руки накрыли мои обнаженные ступни, и я вдруг поняла, до какой степени промёрзла. Пальцы, прикасающиеся к коже, были невозможно горячими. В верх по ногам побежали волны мурашек. Не убирая своих рук, эльф снова посмотрел мне в глаза.
- Так что ты хотела попросить, Саши?
Я смотрела в обращённые на меня желтые глаза и пыталась подобрать слова, чтобы правильно выразить своё желание.
- Мне нужно уехать из Ньорка на какое-то время.
Желтые глаза мгновенно потемнели, а пальцы обхватывающие мои босые ноги больно сжались. Я дёрнулась. Дрейк встал и отошёл.
- На меня охотятся.
Эльф обернулся ко мне и впился в меня глазами.
- Куда ты поедешь?
- В Ардам.
- Глупый выбор.
- Я там буду не одна.
- Не говори мне.
Я не поняла почему, но замолчала. Эльф тем временем достал откуда то небольшую коробку и подошёл ко мне. Снова опустился на колени. Вытянув из коробки пару тёплых носков, он натянул их на мои ноги. А затем обул меня в новые эльфийские ботинки. Такие мягкие и невесомые, что я так и сидела не в силах вымолвить ни слова. Эльф провёл по моей ноге ладонью.
- Не болит.
Я отрицательно замотала головой. А он все так же сидел пере до мной. Его белый длинный хвост перекинулся через плечо, оттеняя смуглость его кожи. Меж светлых сведённых бровей залегла вертикальная морщинка.
- Дрейк?- позвала я. Он посмотрел на меня. - Ты присмотришь за Оли и Маки пока меня не будет?
Эльф несколько раз моргнул.
- Что?- переспросил он.
- Попрошайки, полутроли-полугномы. Двойняшки. Девочка и мальчик. Оли и Майки. Проследи пожалуйста, чтобы чердак заброшенного театра никто не занял пока меня не будет. И может сможешь иногда им денег давать, иначе они с голоду..- я шмыгнула носом. Что-то я совсем раскисла.
Дрейк на это дело отреагировал моментально.
- Разберусь. Только не ной.
Я улыбнулась, искренне попытавшись вложить в эту улыбку всю ту благодарность, что испытывала в данный момент. Но видимо что-то в очередной раз пошло не так. Потому что Дрейк подскочил, как ошпаренный, и отошёл в дальний угол. И уже от туда выдал:
- Бездна! Саши, если хочешь меня убить, так используй традиционные методы.
- Извини. - прошептала я, не до конца понимая за что извиняюсь.
- Что-то ещё?
- И старушка в переулке у площади. Та, что яблоки продаёт. И за ней присмотри, а?
- Я тебе кто? Нянька?! Какого демона, Саши?!
- Ну пожалуйста!!!- взмолилась я.
Дрейк облокотился на подоконник и опустил голову.
- Дрейк?
- Да.
- Присмотришь?
- Да.
- Спасибо.
- Должна будешь.
- И за ботинки спасибо.
- Носи не стаптывай.
Я сползла со стола, осторожно пробуя встать на ногу. Не ощутив боли, потопала повреждённой конечностью, но никакого дискомфорта не почувствовала.
- Когда уезжаешь.
- Я думаю очень скоро. Меня должен найти..
- А если не найдёт? - перебил меня Дрейк. Голос его звучал раздраженно.
- Найдёт. Он видел меня без очков.
Эльф дёрнулся и как-то обречённо вздохнул.
- Так я теперь не один такой?- и опять замолчал.
- Я пойду. Дрейк, я очень на тебя рассчитываю.
- Да понял я.
И я вышла из комнаты. Дрейк ко мне так и не повернулся. Все стоял и смотрел в мутное окно.
К моему удивлению в пабе никого не было. Все столы были расставлены строго в шахматном порядке с перевёрнутыми и поставленными на них стульями. В зале царил повсеместный порядок. Даже входная дверь была поправлена и теперь плотно примыкала к косяку.
Я покинула "Рога и копыта" и, не оборачиваясь, пошла по безлюдной улочке. Небо едва различимо светлело. Занимался рассвет.
Lori. Часть 4.
Было что-то странное в этом моем разговоре с Дрейком. Я была готова к долгим торгам, ведь эльф никогда не забывал о своей выгоде. Обычно обирал меня до нитки. Но даже в своих самых дерзких мечтах не думала, что все вот так просто получиться.
Я задумчиво взвесила в руке украденный на кануне кошель с золотом, так и оставшийся у меня. Поняла, что ровным счетом ничего не понимаю из того, что сегодня произошло. Отбросила докучливые мысли, водящие нескончаемые хороводы в моей голове. И встряхнув синими непослушными волосами, которые торчали в разные стороны, я перешла на бег. Так было спокойнее. Когда в лицо били потоки морозного воздуха, который забивался в нос и рот, наполняя жидким огнём легкие, я была способна позабыть обо всем на свете. Только чувствовать учащенное биение своего сердца, ощущать ток горячей крови в своих венах. Отталкиваться от земли и почти лететь.
Я легко миновала несколько широких улиц Ньорка, зацепила пару тёмных переулков.
Становилось все светлее. Гасли уличные фонари, приветствуя возвращение своего большого брата - Солнца.
Цветочники выставляли вдоль витрин бесконечные вазы с цветами, заговоренными от мороза. И они отчаянно благоухали в своём последнем предсмертном вальсе жизни.
Булочники доставали из раскалённых до красна печей первые партии булок, запеченных до румяных хрустящих корочек. Городские ресторации открывали свои двери, поджидая ранних пташек, желающих получить роскошный завтрак. Но они выглядели как-то картонно, словно им не хватало чего-то настоящего. А вот маленькие кофейни, источающие аромат свежесвареного кофе были для меня намного заманчивее.
Влекомая ароматом, я остановилась у стеклянной витрины одной из кофеен, которыми кишили улицы Ньорка. За стеклом на ровных белоснежных полочках высились пирамиды из всевозможных булочек, пирожков и пирожных.
Я оглядела заведение. Над дверью на небольшой деревянной вывеске затейливым почерком было выведено - "Сладкие грезы".
Название мне не очень понравилось, а вот запах, что шёл из приоткрытой двери, был божественный. Но меня в такие заведения обычно не пускали. Оно и понятно. Выглядела я как побирушка в своей заношенной до дыр одежде. Да и очков у меня теперь нет. Я с грустью натянула на голову слетевший от быстрого бега капюшон и печально вздохнула.
Рука, опустившаяся на моё плечо, и голос, прозвучавший над самым моим ухом, мгновенно выбели из моей головы все мысли о еде.
- Саши.
Все. Свободное время закончилось. Я не знала откуда, но я почему-то чувствовала, что моя жизнь круто измениться. И началом этого изменения стало моё бредовое решение обокрасть лорда Темной Империи. Я, конечно, могла бы попытаться убежать, но не чувствовала в этом необходимости. Я знала, что нам с ним по пути. Пока.
Я обернулась. Лорд был снова одет во все чёрное. Чёрная кожаная куртка. Чёрные брюки. Чёрные сапоги. Но цвет одежды и близко не стоял с цветом глаз лорда. Буду-то сквозь них смотрела сама Тьма.
- Доброго дня вам. - пробубнила я, не отводя своих глаз от бурлящей черноты глаз мужчины.
- В Бездну, Саши! Я вас больше десяти часов ищу! Я же вам сказал, что на вас охотятся. Какого черта вы сбежали?
- Так по вашему, я должна была с радостью остаться с незнакомым дядькой?
Мужчина раздраженно поднял бровь и поморщился.
- Я обещал не причинять вам вреда и даже сказал, что предоставлю вам убежище.
Теперь настала моя очередь удивленно поднимать бровь и морщиться.
- Конечно, ведь это придел моих мечтаний! А откуда, позвольте узнать, столько заботы о уличной воришке?
Я думала, что сделать более устрашающее выражение лица, чем было у лорда, уже не возможно, но он удачно справился с этой задачей. Я нервно сглотнула, готовясь отпрыгнуть в любой момент, но мужчина лишь сжал кулаки и на секунду прикрыл глаза.
- Вы, насколько я могу судить, возможно единственная представительница рода, который вот уже несколько сотен лет считают вымершим. Я не могу оставаться безучастным к вашей судьбе. Положение обязывает.
Я смотрела на мужчину ожидая продолжения.
- Я лорд Кейн Силуам, главнокомандующий Ночного Патруля и по совместительству начальник отдела по расследованию дел о неподобающем обращении в отношении магических существ, находящихся на грани вымирания.
- О, так я для вас редкая зверушка.
- Можно и так сказать.
- Я рада, что мы это выяснили. Ну, тогда пойдёмте. - не дожидаясь приглашения, я направилась к стоящей у обочины дороги карете. - А какие бонусы полагаются зверушке, что находится на грани вымирания? - уже на ходу спросила я у раздражённого лорда.
- На месте узнаете. - произнес Кейн, открывая мне дверь кареты и подавая руку. Я фыркнула, самостоятельно забралась по ступеням и уселась на мягкое кресло.
Лорд Силуам сел напротив меня и приказал трогаться. Карета качнулась. Моё путешествие началось.
До Ардама от Ньорка ехать двое суток, это если без остановок на ночлег. Дорога пролегала по большей части через поля, сейчас покрытые снегом. Селения попадались редко. Ехали мы в полном молчании. Иногда я ловила на себе взгляд чёрных глаз лорда. Но виду не подавала. Пусть себе глазеет. Хотя, все же для меня более привычно, когда меня вообще не замечают. Вспомнив про потерянные очки, я оторвалась от окна, лорд Силуам снова смотрел на меня, но нисколько не смутился от того, что я его поймала.
- Дяденька, а вы думаете мне вернуть мои очки?
От такого обращения к себе начальник отдела по присмотру за зверушками поморщился. Не нравится значит. Я мысленно злорадно улыбнулась.
- Сразу после того, как вы вернёте мне мой кошелёк.
Я нехотя достала из кармана мешочек с золотом. Подержала немного, запоминая сколько весят тридцать золотых. Сомневаюсь, что когда-нибудь вновь удастся подержать такое количество денег в своих руках. Отбросив чувство сожаления, я протянула золотые лорду. Он посмотрел на мою руку с кошелем словно на комок змей.
- Что не так? - удивленно спросила я. - Там все монеты. Можете пересчитать.
- Это ни к чему.
Кейн протянул руку и все таки забрал золотые. Я проводила пузатый кошель грустным взглядом. Но уже через секунду радостно проверяла на целостность свои драгоценные очки. Бережно протерла помутневшие линзы рукавом куртки. Посмотрела на свет. Ни единой трещинки.
Наконец я одела очки и выдохнула. Словно голая ходила без них. Такой стресс испытала.
