Веся Елегон
3 декабря 2020 г.
Тёмные улочки неспящего города
Предновогодний мистический нуарный? детектив с элементами комедии
Действующие лица:
детектив Старк Лу - 40 лет ( он же детектив Таня О - 25 лет) - Чон Тэ Ыль ( детектив из дорамы Король: вечный монарх)
офицер Кот Го - 38 года (напарник Тани О) - Гук Ду (из дорамы Силачка До Бон Сун)
офицер Кира Нора (28 лет)
капитан Сэм Харрисон - начальник головного отдела подразделения внутренних дел
капитан Кракс - начальник 349 отделения (толстый тобби)
В тот день с неба валил противный мокрый снег, а само небо было такое низкое, что детектив Лу шёл по утопающей в грязи улице по щиколотку в жиже, втянув голову в плечи, чтобы случайно не задеть макушкой прохудившуюся крышу мира. Картина складывалась гаже, чем та жижа, что хлюпала под ботинками, заливаясь через дырки подошвы внутрь. Пропал ещё один ребёнок, снова мальчик трёх лет. А значит снова выслушивать заплаканную мать, которая всего на мгновение отвлеклась на телефон или заговорилась с продавщицей…
Нет, в этот раз злоумышленник поджидал в тёмном переулке. Удар по голове, и через пять минут пострадавшая очнулась, а сына уже не было. Маньяк? Почему он изменил тактику и осмелел настолько, что напал на мать? Гадко. Это уже третий случай за последний месяц и 12 за год. А еще тот первый, случившийся 4 года назад…
- Детектив Лу, - поднырнув под полосатую ленточку, которой было огорожено место преступления, поприветствовал напарника офицер Кот Го и остановился рядом с девушкой, кутающейся в грязно-жёлтый плащ и неопределенного цвета шерстяной шарф. - Кондитер? - достав пачку сигарет, закурив и сощурившись, спросил Кот.
- Три зелёных леденца, один жёлтый, - задумчиво кивнув своим мыслям, ответил детектив Лу. - На этот раз он использовал оружие - сложенный зонтик. Его уже забрали на экспертизу.
- Ну, вот и попался. - протянув детективу пачку сигарет, зло усмехнулся офицер Го.
Детектив Лу вытянул тонкую сигарету, щелкнул зажигалкой. В мрачном сыром воздухе взрыв оранжевых искр тоской отразился в промёрзшем теле. Детектив Лу прикурил и, сплюнув под ноги мгновенно ставшую горькой слюну, прохрипел:
- Не спеши, Го. Это мог быть и не он. Нужно обойти округу. Может найдутся свидетели. Пойдём.
Не то чтобы жизнь детектива Лу была наполнена удивительным и необъяснимым. Напротив, дожив до своих 40 лет и отслужив в должности детектива в 349 отделении полиции 15 из них, мужчина обзавелся крайней степенью цинизма, и когда случался очередной кровавый ад, который увидев, другие могли только перекреститься и решить, что это дело рук демонов, то Старк не сомневался, что совершивший это - человек. Ведь всё самое ужасное в этом мире существует только благодаря больной фантазии человека. И всё, что оставалось детективу, это идти по следу, собирать крупицы улик, которые рано или поздно складывались в картину и всенепременно приводили к преступнику - очередному поехавшему психу.
Но однажды его непоколебимая уверенность дала трещину - картинка никак не складывалась, собранные улики так ни к чему и не привили, а детектив Лу очнулся на окраине города в теле молодой девушки -Тани О. Как выяснилось позже Таня так же, как Старк, служила в полиции только в 340 отделении и точно так же, как и детектив Лу, расследовала дело о исчезновении людей.
Едва не свихнувшись в процессе поиска объяснения произошедшему, детектив Лу в итоге смирился. Свое тело он так и не нашел, а если бы и нашёл - что тогда? Хоронить? Как бы там ни было, Старк остался жить в теле 25 летней Тани О. Перевелся в свой родной 349 отдел. Снял квартирку недалеко от той, в которой жил, когда был собой, и продолжил распутывать гадко воняющие клубки кровавых отвратительных в своей нечеловечности преступлений.
Единственный кто был в курсе того, что детектив Таня О - это Старк Лу, - это бывший напарник детектива Лу офицер Кот Го, который в общим то был нынешним напарником Лу в образе рыжеволосой Тани О.
Кот начал что-то подозревать сразу после того, как в их отделении появилась рыжая курящая, заглатывающая кофе как не в себя тощая девушка, которая с первого дня начала всем тыкать, обосновалась в кабинете пропавшего всего месяц назад детектива Лу как у себя дома; один в один как тот подолгу сидела, откинувшись на стуле, и, закинув ноги в коричневых потасканных ботинках на стол, задумчиво таращилась в потолок, размышляя над чем-то; иногда засыпала прям там и храпела с характерным присвистом. Офицер Го сперва даже подумал, что может сестра, но потом навел справки и узнал, что рыжую с детективом Лу совершенно ничего не связывало, кроме одного дела. Да и уж очень поразительно было сходство в привычках, даже у родственников такого не бывает. А после того, как во время очередной облавы рыжая отточенным движением подстрелила удирающего убийцу в левую пятку, Кот уже не сомневался. Тем же вечером во время празднования всем отделом в пивнушке очередного закрытого дела, он отвел девушку в сторону и, отводя взгляд от внимательных серых глаз, задал всего один единственный вопрос. Детектив Лу отнекиваться не стал. С тех пор прошло три года и как-то все свыклись, и Го, и Лу.
Ах да, ещё о секрете детектива догадывалась офицер Кира Нора. Пропавший детектив Лу неровно дышал к фигуристой Киа и постоянно отвешивал весьма сомнительные комплименты внешности девушки. А когда в 349 отделение перевели хмурую рыжую, и та почти с порога, присвистнув, заявила, что «персики, кажись, поспели, пора снимать», сердце офицера Норы медленно упало вниз, почувствовав некую обреченность. А она только расслабилась.
Детектив Лу жил в надстроенной квартире, переделанной из подсобных помещений, находившихся на крыше 12 этажного здания. Одна сторона дома примыкала к холму, который не доставал до крыши буквально пару этажей. Так что Старк попадал домой обычно по холму, к вершине которого вели пошарпанные временем каменные ступени, а дальше - пару этажей по пожарной лестнице, и детектив оказывался на террасе, которая вела к двери его маленькой квартиры.
Квартира эта скорее напоминала нору дикого зверя, который, казалось, любил стаскивать в дом всевозможный хлам. Но нет. Старк таким не занимался. Просто убирался редко, можно сказать никогда. И складировал старые выпуски газет, вырезками из которых были завешаны стены. На этих вырезках были собраны упоминания о исчезновении людей с декабря 1963 года.
Вернувшись с очередного дежурства в слегка подвыпившем состоянии, детектив Лу ввалился в свою квартиру. Хлопнув дверь, прошаркал до дивана. Среди подушек нашёл пульт. Едва щелкнул кнопкой включения, свет в комнате мигнул и погас.
Чёртово электричество, - прошипел детектив и, прихватив упаковку пива из холодильника, вышел на террасу.
Там в тёмно-синем небе сверкало несколько холодных звезд. Старк опустился на скамейку и, вытянув ноги , привычно уложил их на стоящее тут же перевернутое металлическое дырявое ведро.
Пиво сильно горчило, как и сигареты, да впрочем как и вся жизнь. Весь этот притаившийся в ночи вздрагивающий огнями ночных забегаловок город был пропитан горечью. Сколько еще психов таят в себе эти горящие в темноту обжигающими окнами дома? И за каким из них скрывается кондитер?
Сегодня несколько нарядов полицейских прочесали весь район, в котором пропал ребёнок. Каждую глухую подворотню, чердаки и подвалы. Только жилые квартиры, надежно охраняемые замками, объявленые частной собственностью, вскрывать без веских доказательств было нельзя. Это незаконно. Но каждый раз, когда пропадал человек, Лу отчетливо слышал, как начинали тикать невидимые часы, засекая обратный отсчет, словно потешаясь над мечущимися полицейскими. Жизнь невинного утекала сквозь пальцы, тая на паутине безучастного города.
Когда на пожарной лестнице послышались шаги, Старк допивал третью банку пива.
- Что-то ты долго, - устало протянул детектив и выдохнул в ночь морозное облачко тёплого дыхания.
- Заскочил покормить Бантика, - оправдался Кот Го и, пройдя по террасе, опустился на скамейку рядом с Лу. Потянувшись, достал себе холодную металлическую банку, щелкнул, вскрыв упаковку, сделал глоток, потом другой.
- Нужно ещё раз прочесать район. Женщина очнулась достаточно быстро. У похитителя было не так много времени, чтобы скрыться с ребёнком до того, как мать подняла панику, и на место прибыл первый патруль. Он мог где-то временно затаиться.
- Мне кажется, мы осмотрели всё, что могли, - устало пробурчал Го.
- Именно - что могли. А похититель не обременен условностями. - уставившись на лежащий у подножия холма город, выдохнула рыжая.
Эта интонация, замешанная на усталости и тотальном разочаровании, была хорошо знакома Коту, всё-таки они прослужили напарниками в отделении 349 все 15 лет, а еще в полицейской академии 4 года в одном классе. Но эта его интонация никак не вязалась с обликом хрупкой рыжеволосой девчонки, которая, да, литрами глотала пиво и дымила как паровоз, но, дьявол её разбери, всё равно оставалась хрупкой и беззащитной, даже с тяжелой черной пушкой, зажатой в бледных с синими разветвлениями вен руках. Кот отвернулся, снова глотнул пива. В кармане куртки завибрировал телефон. Он ответил:
- Да. Хорошо. Спускаемся. - Убрав трубку обратно в карман, офицер Го сообщил: - Это Киа. Уже ждет внизу.
- Аппетитная кошечка, - улыбнулась рыжая, поднявшись со скамейки и потянувшись всем телом. Кот только больше нахмурился и, допив пиво, последовал за просветлевшим детективом Лу.
- Остальные в восточной части. Нам досталась западная и холм. - не дожидаясь пока детектив О и офицер Го подойдут, отрапортовала девушка.
- Эх, как приятно смотреть на молодежь, столько энергии, - довольно сощурившись, подобно сытому коту, протянула Таня О.
Киа Нора, испытав легкое недоумение, посмотрела на девушку, которая на пару лет была моложе самой Киа. Кот Го вообще отвернулся, по обыкновению изобразив крайнюю степень безразличия к происходящему. Это Нору всегда задевало. Мужчина ей нравился. Но на какую помощь можно рассчитывать, когда к девушке подкатывает девушка?
- Ладно, - вдруг посерьезнев, отрывисто выдохнула детектив О и, собрав распущенные длинные волосы в хвост, закурила. - Оглядимся у подножия. Пробежимся по улочкам. На холм пойдем в последнюю очередь. Вряд ли похититель потащился вверх по крутым ступеням с ребёнком.
- Да, - согласилась офицер Нора - когда рыжая не пыталась заигрывать, она очень даже нравилась девушке. Очень серьезная, прям не по годам, и сообразительная. Не зря её всего спустя две недели после перевода назначили на место пропавшего детектива Лу. Она тогда успела закрыть три висяка.
По улочкам напарники бродили молча. Вслушивались в ночные звуки, вглядывались в темноту, скопившуюся в тех местах, куда свет фонарей не доставал. В некоторых окнах частных домиков ещё горел свет. Где-то сверкали новогодние гирлянды, мерцали наряженные ёлки.
Ощущение праздника, ожидание чуда - о таком детектив Лу давно не вспоминал. И сейчас подумал вскользь только потому, что наступил на хрустнувшую под ногой еловую ветку, отвалившуюся от протащенной здесь кем-то большой настоящее новогодней ели.
Звуки частного сектора были однообразными. Где-то изредка лаяли собаки, шипели коты, очень редко проезжали машины. Но когда, обойдя частный сектор, патруль вышел к многоэтажкам, шум городской ночи навалился сразу со всех сторон гулом автострады, разноголосьем баров, стрекотом электрических вывесок и проводов, отдалёнными сиренами полицейских машин.
- Туда, - кивнув в сторону темного закоулка, глухо скомандовала детектив О.
Спокойно прошли три многоэтажных блока и завернули за угол.
- Слышали? - замедлив шаг, усиленно всматриваясь в темноту, что чёрной ватой забила все углы, едва слышно одними губами прошелестела офицер Киа Нора. Резко заплакал ребёнок, и плач так же резко оборвался.
- Го, опереди по параллельной и постарайся не упустить. Киа, ты оставайся здесь, на случай, если ему удасться прорваться сквозь меня.
Кот нырнул в ближайший переулок. Рыжая двинулась вперёд, выплюнув огрызок сигареты и на ходу вытянув из кобуры и проверяя пушку. За спиной детектива Лу осталась стоять напряженная офицер Нора. У самого Старка нервы натянулись подобно стальным канатам, по вискам стекали холодные капли пота. Неужели им всё-таки удастся спасти этого ребёнка?
А переулок был гадким узким с заваленными мусором и хламом углами. Окна, обращенные в него, таращились слепыми пустыми рамами либо были наискось забиты старыми досками. Здесь горел один фонарь, и до него оставалось метров 50. Еще один перед ним мигал и вздрагивал.
- Ну, давай, малыш, заплачь ещё раз… - сквозь стиснутые зубы прошептал детектив Лу. Он осторожно продвигался вперёд, надеясь, что преступник не видит его в ночном сумраке, разлитом по переулку. Сжимая пистолет двумя руками, он всматривался во мрак, и чем сильнее серые глаза вонзались во тьму, тем труднее было уловить формы и силуэты предметов, которые, казалось, перетекали и менялись. Время пульсом стучало у виска. Мысли метались в голове. Может это кричал не тот ребёнок… Или может уже поздно…
Жижа под ногами липко хлюпала. Сломанный фонарь снова резко зажегся и погас. И ребёнок снова закричал…
Детектив Лу дёрнулся, вглядываясь. Фонарь отчаянно мигал. Старк разглядел фигуру… человека. Мужчина выскочил из подворотни. Он испуганно оглянулся, его нога заскользила, и он упал в грязь и, перевернувшись на спину, пополз в сторону Старка.
Когда Лу увидел вторую фигуру, преследующую человека, всё внутри замерло от первобытного ужаса, который, казалось, исторгли из себя ядра клеток его застывшего тела. Старк не закрывал глаза, но ему начало казаться, что он спит, настолько представшее перед его взором зрелище было неправдоподобно и ареалистично.
Монстр… чудовище… существо, силуэтом своим напоминавшее человека, медленно шло на негнущихся тонких жилистых ногах и тянуло в сторону всхлипывающего человека длинные костлявые руки с узловатыми пальцами , увенчанными черными когтями. Кожа, обтянувшая существо подобно старой тряпке, была покрыта дырами, в которые просачивалась сукровица. Тело его от шеи до лобковой кости рассекала глубокая вертикальная вмятина, края которой шевелились. А голова… она висела на тонкой изогнутой под неестественным углом шее. Лицо, по крайней мере верхняя его часть - было лицом молодой когда-то красивой девушки, теперь же мёртвые невидящие глаза закатились, раскосо сверкая из под припухших фиолетовых полуопущенных век. Длинные чёрные волосы свисали на бок вдоль плеча и были измазаны слюнями, что стекали из приоткрытого кривого разреза рта, который никак не мог принадлежать человеку и был усеян тонкими кривыми треугольниками жёлтых зубов.
- Спасите, - просипел мужик и выставил вперёд руку.
Монстр остановился, выпятил вперёд покрытую трупными пятнами грудь, бурые края вертикальной вмятины зашевелились, расходясь в стороны. Чудовище упало вперёд и, опираясь на все четыре конечности, подобно ужасающему пауку поползло в сторону человека. Снова послышался испуганный детский крик… Старк выстрелил. Фонарь погас.
А когда загорелся, свет его осветил только вздрагивающего в грязи человека. Подбежали Кот и Нора.
3 декабря 2020 г.
Тёмные улочки неспящего города
Глава 1 «кто монстр?»
Предновогодний мистический нуарный? детектив с элементами комедии
Действующие лица:
детектив Старк Лу - 40 лет ( он же детектив Таня О - 25 лет) - Чон Тэ Ыль ( детектив из дорамы Король: вечный монарх)
офицер Кот Го - 38 года (напарник Тани О) - Гук Ду (из дорамы Силачка До Бон Сун)
офицер Кира Нора (28 лет)
капитан Сэм Харрисон - начальник головного отдела подразделения внутренних дел
капитан Кракс - начальник 349 отделения (толстый тобби)
В тот день с неба валил противный мокрый снег, а само небо было такое низкое, что детектив Лу шёл по утопающей в грязи улице по щиколотку в жиже, втянув голову в плечи, чтобы случайно не задеть макушкой прохудившуюся крышу мира. Картина складывалась гаже, чем та жижа, что хлюпала под ботинками, заливаясь через дырки подошвы внутрь. Пропал ещё один ребёнок, снова мальчик трёх лет. А значит снова выслушивать заплаканную мать, которая всего на мгновение отвлеклась на телефон или заговорилась с продавщицей…
Нет, в этот раз злоумышленник поджидал в тёмном переулке. Удар по голове, и через пять минут пострадавшая очнулась, а сына уже не было. Маньяк? Почему он изменил тактику и осмелел настолько, что напал на мать? Гадко. Это уже третий случай за последний месяц и 12 за год. А еще тот первый, случившийся 4 года назад…
- Детектив Лу, - поднырнув под полосатую ленточку, которой было огорожено место преступления, поприветствовал напарника офицер Кот Го и остановился рядом с девушкой, кутающейся в грязно-жёлтый плащ и неопределенного цвета шерстяной шарф. - Кондитер? - достав пачку сигарет, закурив и сощурившись, спросил Кот.
- Три зелёных леденца, один жёлтый, - задумчиво кивнув своим мыслям, ответил детектив Лу. - На этот раз он использовал оружие - сложенный зонтик. Его уже забрали на экспертизу.
- Ну, вот и попался. - протянув детективу пачку сигарет, зло усмехнулся офицер Го.
Детектив Лу вытянул тонкую сигарету, щелкнул зажигалкой. В мрачном сыром воздухе взрыв оранжевых искр тоской отразился в промёрзшем теле. Детектив Лу прикурил и, сплюнув под ноги мгновенно ставшую горькой слюну, прохрипел:
- Не спеши, Го. Это мог быть и не он. Нужно обойти округу. Может найдутся свидетели. Пойдём.
Не то чтобы жизнь детектива Лу была наполнена удивительным и необъяснимым. Напротив, дожив до своих 40 лет и отслужив в должности детектива в 349 отделении полиции 15 из них, мужчина обзавелся крайней степенью цинизма, и когда случался очередной кровавый ад, который увидев, другие могли только перекреститься и решить, что это дело рук демонов, то Старк не сомневался, что совершивший это - человек. Ведь всё самое ужасное в этом мире существует только благодаря больной фантазии человека. И всё, что оставалось детективу, это идти по следу, собирать крупицы улик, которые рано или поздно складывались в картину и всенепременно приводили к преступнику - очередному поехавшему психу.
Но однажды его непоколебимая уверенность дала трещину - картинка никак не складывалась, собранные улики так ни к чему и не привили, а детектив Лу очнулся на окраине города в теле молодой девушки -Тани О. Как выяснилось позже Таня так же, как Старк, служила в полиции только в 340 отделении и точно так же, как и детектив Лу, расследовала дело о исчезновении людей.
Едва не свихнувшись в процессе поиска объяснения произошедшему, детектив Лу в итоге смирился. Свое тело он так и не нашел, а если бы и нашёл - что тогда? Хоронить? Как бы там ни было, Старк остался жить в теле 25 летней Тани О. Перевелся в свой родной 349 отдел. Снял квартирку недалеко от той, в которой жил, когда был собой, и продолжил распутывать гадко воняющие клубки кровавых отвратительных в своей нечеловечности преступлений.
Единственный кто был в курсе того, что детектив Таня О - это Старк Лу, - это бывший напарник детектива Лу офицер Кот Го, который в общим то был нынешним напарником Лу в образе рыжеволосой Тани О.
Кот начал что-то подозревать сразу после того, как в их отделении появилась рыжая курящая, заглатывающая кофе как не в себя тощая девушка, которая с первого дня начала всем тыкать, обосновалась в кабинете пропавшего всего месяц назад детектива Лу как у себя дома; один в один как тот подолгу сидела, откинувшись на стуле, и, закинув ноги в коричневых потасканных ботинках на стол, задумчиво таращилась в потолок, размышляя над чем-то; иногда засыпала прям там и храпела с характерным присвистом. Офицер Го сперва даже подумал, что может сестра, но потом навел справки и узнал, что рыжую с детективом Лу совершенно ничего не связывало, кроме одного дела. Да и уж очень поразительно было сходство в привычках, даже у родственников такого не бывает. А после того, как во время очередной облавы рыжая отточенным движением подстрелила удирающего убийцу в левую пятку, Кот уже не сомневался. Тем же вечером во время празднования всем отделом в пивнушке очередного закрытого дела, он отвел девушку в сторону и, отводя взгляд от внимательных серых глаз, задал всего один единственный вопрос. Детектив Лу отнекиваться не стал. С тех пор прошло три года и как-то все свыклись, и Го, и Лу.
Ах да, ещё о секрете детектива догадывалась офицер Кира Нора. Пропавший детектив Лу неровно дышал к фигуристой Киа и постоянно отвешивал весьма сомнительные комплименты внешности девушки. А когда в 349 отделение перевели хмурую рыжую, и та почти с порога, присвистнув, заявила, что «персики, кажись, поспели, пора снимать», сердце офицера Норы медленно упало вниз, почувствовав некую обреченность. А она только расслабилась.
Детектив Лу жил в надстроенной квартире, переделанной из подсобных помещений, находившихся на крыше 12 этажного здания. Одна сторона дома примыкала к холму, который не доставал до крыши буквально пару этажей. Так что Старк попадал домой обычно по холму, к вершине которого вели пошарпанные временем каменные ступени, а дальше - пару этажей по пожарной лестнице, и детектив оказывался на террасе, которая вела к двери его маленькой квартиры.
Квартира эта скорее напоминала нору дикого зверя, который, казалось, любил стаскивать в дом всевозможный хлам. Но нет. Старк таким не занимался. Просто убирался редко, можно сказать никогда. И складировал старые выпуски газет, вырезками из которых были завешаны стены. На этих вырезках были собраны упоминания о исчезновении людей с декабря 1963 года.
Вернувшись с очередного дежурства в слегка подвыпившем состоянии, детектив Лу ввалился в свою квартиру. Хлопнув дверь, прошаркал до дивана. Среди подушек нашёл пульт. Едва щелкнул кнопкой включения, свет в комнате мигнул и погас.
Чёртово электричество, - прошипел детектив и, прихватив упаковку пива из холодильника, вышел на террасу.
Там в тёмно-синем небе сверкало несколько холодных звезд. Старк опустился на скамейку и, вытянув ноги , привычно уложил их на стоящее тут же перевернутое металлическое дырявое ведро.
Пиво сильно горчило, как и сигареты, да впрочем как и вся жизнь. Весь этот притаившийся в ночи вздрагивающий огнями ночных забегаловок город был пропитан горечью. Сколько еще психов таят в себе эти горящие в темноту обжигающими окнами дома? И за каким из них скрывается кондитер?
Сегодня несколько нарядов полицейских прочесали весь район, в котором пропал ребёнок. Каждую глухую подворотню, чердаки и подвалы. Только жилые квартиры, надежно охраняемые замками, объявленые частной собственностью, вскрывать без веских доказательств было нельзя. Это незаконно. Но каждый раз, когда пропадал человек, Лу отчетливо слышал, как начинали тикать невидимые часы, засекая обратный отсчет, словно потешаясь над мечущимися полицейскими. Жизнь невинного утекала сквозь пальцы, тая на паутине безучастного города.
Когда на пожарной лестнице послышались шаги, Старк допивал третью банку пива.
- Что-то ты долго, - устало протянул детектив и выдохнул в ночь морозное облачко тёплого дыхания.
- Заскочил покормить Бантика, - оправдался Кот Го и, пройдя по террасе, опустился на скамейку рядом с Лу. Потянувшись, достал себе холодную металлическую банку, щелкнул, вскрыв упаковку, сделал глоток, потом другой.
- Нужно ещё раз прочесать район. Женщина очнулась достаточно быстро. У похитителя было не так много времени, чтобы скрыться с ребёнком до того, как мать подняла панику, и на место прибыл первый патруль. Он мог где-то временно затаиться.
- Мне кажется, мы осмотрели всё, что могли, - устало пробурчал Го.
- Именно - что могли. А похититель не обременен условностями. - уставившись на лежащий у подножия холма город, выдохнула рыжая.
Эта интонация, замешанная на усталости и тотальном разочаровании, была хорошо знакома Коту, всё-таки они прослужили напарниками в отделении 349 все 15 лет, а еще в полицейской академии 4 года в одном классе. Но эта его интонация никак не вязалась с обликом хрупкой рыжеволосой девчонки, которая, да, литрами глотала пиво и дымила как паровоз, но, дьявол её разбери, всё равно оставалась хрупкой и беззащитной, даже с тяжелой черной пушкой, зажатой в бледных с синими разветвлениями вен руках. Кот отвернулся, снова глотнул пива. В кармане куртки завибрировал телефон. Он ответил:
- Да. Хорошо. Спускаемся. - Убрав трубку обратно в карман, офицер Го сообщил: - Это Киа. Уже ждет внизу.
- Аппетитная кошечка, - улыбнулась рыжая, поднявшись со скамейки и потянувшись всем телом. Кот только больше нахмурился и, допив пиво, последовал за просветлевшим детективом Лу.
- Остальные в восточной части. Нам досталась западная и холм. - не дожидаясь пока детектив О и офицер Го подойдут, отрапортовала девушка.
- Эх, как приятно смотреть на молодежь, столько энергии, - довольно сощурившись, подобно сытому коту, протянула Таня О.
Киа Нора, испытав легкое недоумение, посмотрела на девушку, которая на пару лет была моложе самой Киа. Кот Го вообще отвернулся, по обыкновению изобразив крайнюю степень безразличия к происходящему. Это Нору всегда задевало. Мужчина ей нравился. Но на какую помощь можно рассчитывать, когда к девушке подкатывает девушка?
- Ладно, - вдруг посерьезнев, отрывисто выдохнула детектив О и, собрав распущенные длинные волосы в хвост, закурила. - Оглядимся у подножия. Пробежимся по улочкам. На холм пойдем в последнюю очередь. Вряд ли похититель потащился вверх по крутым ступеням с ребёнком.
- Да, - согласилась офицер Нора - когда рыжая не пыталась заигрывать, она очень даже нравилась девушке. Очень серьезная, прям не по годам, и сообразительная. Не зря её всего спустя две недели после перевода назначили на место пропавшего детектива Лу. Она тогда успела закрыть три висяка.
По улочкам напарники бродили молча. Вслушивались в ночные звуки, вглядывались в темноту, скопившуюся в тех местах, куда свет фонарей не доставал. В некоторых окнах частных домиков ещё горел свет. Где-то сверкали новогодние гирлянды, мерцали наряженные ёлки.
Ощущение праздника, ожидание чуда - о таком детектив Лу давно не вспоминал. И сейчас подумал вскользь только потому, что наступил на хрустнувшую под ногой еловую ветку, отвалившуюся от протащенной здесь кем-то большой настоящее новогодней ели.
Звуки частного сектора были однообразными. Где-то изредка лаяли собаки, шипели коты, очень редко проезжали машины. Но когда, обойдя частный сектор, патруль вышел к многоэтажкам, шум городской ночи навалился сразу со всех сторон гулом автострады, разноголосьем баров, стрекотом электрических вывесок и проводов, отдалёнными сиренами полицейских машин.
- Туда, - кивнув в сторону темного закоулка, глухо скомандовала детектив О.
Спокойно прошли три многоэтажных блока и завернули за угол.
- Слышали? - замедлив шаг, усиленно всматриваясь в темноту, что чёрной ватой забила все углы, едва слышно одними губами прошелестела офицер Киа Нора. Резко заплакал ребёнок, и плач так же резко оборвался.
- Го, опереди по параллельной и постарайся не упустить. Киа, ты оставайся здесь, на случай, если ему удасться прорваться сквозь меня.
Кот нырнул в ближайший переулок. Рыжая двинулась вперёд, выплюнув огрызок сигареты и на ходу вытянув из кобуры и проверяя пушку. За спиной детектива Лу осталась стоять напряженная офицер Нора. У самого Старка нервы натянулись подобно стальным канатам, по вискам стекали холодные капли пота. Неужели им всё-таки удастся спасти этого ребёнка?
А переулок был гадким узким с заваленными мусором и хламом углами. Окна, обращенные в него, таращились слепыми пустыми рамами либо были наискось забиты старыми досками. Здесь горел один фонарь, и до него оставалось метров 50. Еще один перед ним мигал и вздрагивал.
- Ну, давай, малыш, заплачь ещё раз… - сквозь стиснутые зубы прошептал детектив Лу. Он осторожно продвигался вперёд, надеясь, что преступник не видит его в ночном сумраке, разлитом по переулку. Сжимая пистолет двумя руками, он всматривался во мрак, и чем сильнее серые глаза вонзались во тьму, тем труднее было уловить формы и силуэты предметов, которые, казалось, перетекали и менялись. Время пульсом стучало у виска. Мысли метались в голове. Может это кричал не тот ребёнок… Или может уже поздно…
Жижа под ногами липко хлюпала. Сломанный фонарь снова резко зажегся и погас. И ребёнок снова закричал…
Детектив Лу дёрнулся, вглядываясь. Фонарь отчаянно мигал. Старк разглядел фигуру… человека. Мужчина выскочил из подворотни. Он испуганно оглянулся, его нога заскользила, и он упал в грязь и, перевернувшись на спину, пополз в сторону Старка.
Когда Лу увидел вторую фигуру, преследующую человека, всё внутри замерло от первобытного ужаса, который, казалось, исторгли из себя ядра клеток его застывшего тела. Старк не закрывал глаза, но ему начало казаться, что он спит, настолько представшее перед его взором зрелище было неправдоподобно и ареалистично.
Монстр… чудовище… существо, силуэтом своим напоминавшее человека, медленно шло на негнущихся тонких жилистых ногах и тянуло в сторону всхлипывающего человека длинные костлявые руки с узловатыми пальцами , увенчанными черными когтями. Кожа, обтянувшая существо подобно старой тряпке, была покрыта дырами, в которые просачивалась сукровица. Тело его от шеи до лобковой кости рассекала глубокая вертикальная вмятина, края которой шевелились. А голова… она висела на тонкой изогнутой под неестественным углом шее. Лицо, по крайней мере верхняя его часть - было лицом молодой когда-то красивой девушки, теперь же мёртвые невидящие глаза закатились, раскосо сверкая из под припухших фиолетовых полуопущенных век. Длинные чёрные волосы свисали на бок вдоль плеча и были измазаны слюнями, что стекали из приоткрытого кривого разреза рта, который никак не мог принадлежать человеку и был усеян тонкими кривыми треугольниками жёлтых зубов.
- Спасите, - просипел мужик и выставил вперёд руку.
Монстр остановился, выпятил вперёд покрытую трупными пятнами грудь, бурые края вертикальной вмятины зашевелились, расходясь в стороны. Чудовище упало вперёд и, опираясь на все четыре конечности, подобно ужасающему пауку поползло в сторону человека. Снова послышался испуганный детский крик… Старк выстрелил. Фонарь погас.
А когда загорелся, свет его осветил только вздрагивающего в грязи человека. Подбежали Кот и Нора.
