Веся Елегон
29 октября 2020 г.
Маска для чудовища
Актёрский состав в представлении автора следующий)))
В главных ролях:
Лиза - Анна Кендрик (Джессика из Сумерек)
Ворон Госс - Том Хиддлстон (Локи)
Коголь Неко - Крис Хемсворт (Тор)
Толь Так - Джеффри Дин Морган (комедиант "Хранители")
Билли - Хиро Файнс-Тиффин (Хардин "После")
Пат Витаэливич - Уиллем Дефо (гоблин)
Иван Андреевич - Иван Охлобыстин
Марья Александровна - Светлана Юрьевна Пермякова (медсестра из интернов)
Виолетта Сергеевна - Ольга Кузьмина (Настя "Кухня")
Пётр Иванович Карлсон - Евгений Леонов
иллюстрации к роману можно посмотреть в Google Photo по ссылке https://photos.app.goo.gl/NjorTSKcJrxwRMeJA
В вагоне метро, заполненном сонными людьми, было душно. Здесь сложно было соблюдать социальную дистанцию, но вот маски были на всех. В той или иной степени. Всё-таки седьмой месяц неспокойной эпидемиологической обстановки.
В очередной раз широко зевнув и поправив сползшую на глаза маску, Лиза посмотрела на экран зажатого в руке телефона - 7:30. Девушка спешила на работу. Работала в кафе при университете - это в первой половине дня. Потом посещала свободные лекции. Елизавета очень надеялась в следующем году всё-таки поступить на филологический. Или пойти на архитектора? Девушка еще не определилась. Вроде и рисовать получалось хорошо - ей очень нравилась красота готических зданий, ещё сохранившихся в Самаре. Её наброски занимали почти треть снимаемой квартиры и валились со всех шкафов. Но с другой стороны девушку завораживали древние тексты, хранящие в себе множество тайн человечества. Это же так увлекательно читать то, что было написано несколько веков, а то и тысяч лет назад. От одной только мысли, что такой же человек, как она, склонялся над этими когда-то свежими, а сейчас пожелтевшими страницами и записывал свои мысли, наблюдения и чаяния, а потом его поглотили чудовищные временные пласты, но его мысли остались, мурашки выступали на коже.
Вагон метро затормозил. Расплывчатая картинка за большим прямоугольным окном обрела четкость - отобразив структуру гранита и медные горящие тёплым жёлтым светильники.
- Станция Валентина Пестравкина. - обьявил потрескивающий динамик.
Лизе осталось проехать ещё пару станций. Девушка вставила в уши наушники-вкладыши и, разблокировав телефон, открыла приложение, в котором она прослушивала уроки французского. Включив очередную подборку фраз, Лиза переступила с ноги на ногу и поудобнее ухватилась за поручень.
Металлические двери с тихим шипением закрылись. Вагон плавно тронулся. Краем глаза Елизавета заметила какое-то оживление слева и, решив, что очередной отчаянный пенсионер ищет свободное место, наклонилась вперед, чтобы дать пройти человеку.
В наушниках гнусавый женский голос раскатисто растягивал гласные, как-то обреченно повторяя одну и туже фразу. Переводилась она примерно так - ваши кексы сегодня суховаты.
…Сдались ей эти кексы… Желудок заурчал, откликаясь на мысли о еде. Раздавшийся в вагоне крик, а затем усилившееся беспокойство, которое волной прокатилось по пассажирам, заставив их дружно повернуть головы в лево и застыть, никак не отразилось на Лизе. Крик она не услышала, поскольку задумалась о свежих булочках, которые ждали её в кафе. Вот еще пара станций…
Но даже если не замечать набирающую силу волну, волна всё равно заявит о себе, если ты стоишь на её пути.
Одетый в серое мужчина ломанулся по проходу, расталкивая пассажиров, которые, не долго думая, решили последовать его примеру. Лизу сбили с ног. Девушка упала на освободившееся вдруг сиденье. Испуганно проводила глазами толпящихся справа людей. Затем повернула голову влево - увидела несколько очень высоких фигур, одетых в черное, стремительно направляющихся к ней. Кажется один из них ей что-то кричал. Медленно, как в ни к месту примененном слоу мо, девушка подняла руку и выдернула наушник из уха:
- Беги! - раскатисто пронеслось по вагону, заполнив всё пространство и задребезжав в стёклах окон.
Наверняка Лиза бы послушалась и побежала, поскольку действительно успела напугаться, но именно в тот момент, когда она попыталась встать, в её ногу вцепилась рука. В проходе лежал мужчина. Он хрипел и, кажется, задыхался. Его вырвало какой-то зеленой гадостью. Гадость зашевелилась и выпустила щупальцу. Щупальца на раз пронзила мягкую ткань жёлтого кроссовка, в которую была обута правая нога Лизы. Девушка ощутила резкую боль, но почти сразу конечность словно онемела, а зеленая тварь полностью всосалась внутрь кроссовки.
- Что?… Что это?! - задергав ногой, закричала девушка. Она вскочила, попыталась снять дырявый ботинок. - Какого черта??
- Сядь! - скомандовал голос возникшего рядом человека в черной маске на пол лица. Светлые глаза оценивающе оглядели девушку. Он положил свою тяжёлую руку на плечо испуганной Лизы и надавил, пытаясь заставить её опуститься на сиденье.
Здесь еще один, - донеслось слева. Что-то мелькнуло. Раздался выстрел. Незнакомец дёрнулся. Мимо его лица пролетела зеленая пищащая слизь и, врезавшись в стекло, медленно сползла на сиденье справа от Лизы, оставив за собой блестящий зеленоватый след.
Билли, оглушающими надо бить! Кому говорил перезарядить пистолет?? - гаркнул кто-то из тех в чёрном, которые суетились чуть в стороне. - Один дохлый бао и, как минимум, один инфицированный… А денёк сегодня явно не задался. Я говорил, надо было зайти в «Будку», выпить кофе. С кофе любой день в радость…
Высокие тёмные фигуры осматривали опустевший вагон и два трупа, как ни в чём не бывало перекидываясь репликами. А Лиза с ужасом взирала на стоящего рядом. Тот уже успел натянуть сбитую слизью чёрную маску обратно, но она то всё видела…
- Кто вы? - выдохнула Елизавета, - что это было?! - Она спохватилась, припомнив заползшую в ботинок тварь. Села на кресло и поспешно скинула кроссовок. На новом зеленом носке обнаружилась свежая дырка, в которую выглядывал большой палец. Девушка стянула носок, но стопа была абсолютно целой. - Где она? Куда эта тварь делась?? - почти прокричала Лиза, ощупывая ногу сквозь ткань брюк.
- Успокойтесь. Мы из СОКБЧ. К сожалению, вы инфицированы. Придётся проехать с нами… - произнес направившийся в их сторону высокий, который жалел о не выпитом кофе. Это был глава отряда зачистки Коголь Неко.
- Что? Какое еще СокБЧ? И чем я инфицирована? - сжав руки в кулаки и пытаясь не орать, хотя очень хотелось, воинственно выдохнула девушка.
- Смотри, человек вменяемый попался, - усмехнувшись, прокомментировал подошедший и пристально осмотрел девушку. - Эх, и чего же вы все такие тщедушные? Ладно. Госс, представься по протоколу и проводи человека в штаб. А мы пока свидетелями займемся. Нужно проверить на наличие носителей, потом с бумагами эта волокита… Снова до утра провозимся, пока всех на карантин определим… - недовольно пробурчал начальник отряда зачистки, направляясь в сторону соседнего вагона, где толпились перепуганные пассажиры. Среди них уже мелькали высокие фигуры в чёрном, их не сложно было заметить - все они почти на голову были выше обычных людей. Вагон медленно затормозил, так и не доехав до станции.
- Пассажиров просим покинуть вагоны. Сохраняйте спокойствие. Следуйте указаниям представителей органов правопорядка. От этого напрямую зависит ваше здоровье и благополучие. Зафиксирован случай заражения covid.
- Covid? - удивилась Лиза, - Вы кто? - переспросила девушка, уставившись на стоящего рядом нечеловека. Если судить по схожей комплекции, остальные были такие же…
- Я сержант Ворон Госс. Служу в отряде зачистки СОКБЧ…
- Вы не человек, - вглядываясь в бледное скрытое чёрной маской лицо, уверено выдохнула девушка. Видны были только глаза, но если внимательно присмотреться, и да, сейчас она это определенно видела - эти глаза не могли принадлежать человеку. Слишком большая радужка, а зрачок, уменьшаясь, превращается в вертикальную линию… как у кошек.
- Я rakas, - сухо произнес мужчина. - Я провожу вас в штаб.
- А если я не пойду? - упрямо насупившись, спросила девушка.
- У вас нет выбора. - просто отрезал rakas. - Если вы не пойдете добровольно, мне придётся вас усыпить, что не желательно.
- Усыпить… - испуганно повторила Лиза.
- Это крайняя мера. Хоть вы и являетесь представителем вида, занесенного в золотую книгу редких тварей, но вы инфицированы. Я не могу подвергать риску жизни других особей.
- Редкие твари… что? А чем я инфицирована? Они говорят про covid…
- В вас засеялся бао. Вы - носитель семечка. Скорее всего, в ближайшие сутки бао проклюнется и даст корни, которые будут расти, забивая протоки ваших легких…
- Бронхи, - на автомате поправили девушка. Она как раз начала посещать лекции по биологии и анатомии. Так, для общего развития. - И что потом? - побледневшими губами спросила Лиза, кажется, уже догадавшись.
- Если ваш организм окажется достаточно здоровым, бао может впасть в состояние анабиотического сна, и вы будете жить, до тех пор, пока ваше тело не износиться настолько, что бао решит, что вы нежилец, тогда он возобновит рост, а вы умрете.
- Эта зелёная тварь… это и есть covid? То есть это никакой не вирус…
- Если быть точным - это растение. Нам пора. - не сводя глаз с побледневшей девушки, сообщил rakas. Он замер, выжидая, как отреагирует человек. В кармане лежал шприц с жидкостью 345, но это крайняя мера. И Госс не любил это - убивать беспомощных существ, тем более занесенных в золотую книгу. Лучше уж с орком в рукопашку, там хоть приблизительно силы равны.
- Идём? - глухо произнес Ворон и засунул руку в карман, пальцами нащупав шприц.
- Да, конечно, - наконец кивнула девушка и, подхватив с кресла лежащую там сумку со скетчбуком и свежепостиранной формой официантки, собралась следовать за сержантом СОКБЧ.
- Ваш ботинок, - напомнил Госс.
- А, да, спасибо, - спохватилась девушка и, схватив дырявый кроссовок, одела прямо так, на босую ногу.
«Всё-таки напугалась, - подумал rakas, - а с виду так и не скажешь.»
- Нам сюда, - указав в противоположную сторону от той, где на перроне столпились притихшие люди, сообщил Госс.
- Ладно, - кивнув, девушка направилась в указанном направлении. В голове творился полный кавардак. Она сглотнула, пытаясь смочить пересохшее горло. Руки мелко дрожали. Нужно было отвлечься. - Куда мы едем, что за Скоб?
- Секретный отдел крайней безопасности человечества (как вида), - заученно отчеканил идущий позади rakas.
- Это государственная организация?
- Да, - кивнул Госс, рассматривая идущего впереди человека. Женская особь, рост 1,58, может 1,60. Вес - 46-48 кг. Отстриженные по плечи волосы и короткие ноги. Сухая бледная кожа. Слегка сутулится. Скорее всего не доживет до утра. Люди очень слабые, особенно такие мелкие.
- А вы, кто - пришельцы? - выйдя в открытые двери и, спрыгнув на платформу, задала следующий вопрос человек.
- Нет, я землянин так же, как и ты.
- Но не человек, - остановившись и ожидая дальнейших указаний, произнесла девушка.
- Тёмный эльф, - нехотя ответил сержант. - Так, наверное, понятнее будет.
- То есть вы существуете? - вскинула брови Лиза, даже на миг позабыла о случившемся.
Направо, - скомандовал rakas, не торопясь реагировать на последний вопрос. Его всегда удивляла и немного раздражала эта способность людей не замечать ничего, кроме себя. Хотя, наверное, древние сами виноваты, сами же приняли закон о современности, формирующий взгляды человечества на мир.
В ухе раздался щелчок, свидетельствующий о включении передатчика. Зазвучал усталый голос Коголя:
- Госс, ваш выход пятый. Там по лестнице вверх. Фургон уже подъехал. Специалисты, конечно, всё сделают, но ты проводи человека до штаба и сам оформи. Чтоб не получилось, как в прошлый раз. Как они проморгали покинувшего носителя bao… даво хосо… - выпустил пар начальник. Потом продолжил: - Короче ты понял.
- Да, провожу до штаба. - без особого энтузиазма согласился Госс. Не любил он всей этой бумажной волокиты.
- И оформишь, - зная друга, уточнил Коголь.
- И оформлю. - подтвердил rakas.
- Ок. Тогда отключаюсь. У нас тут ещё парочка носителей. Вечер обещает быть томным.- и передатчик, щелкнув, замолк.
- А вытащить из меня эту тварь не получиться? - спросила девушка, смущенно отводя взгляд. Видимо, она всё это время рассматривала эльфа этими своими тёмными в цвет шоколада глазами. Только у людей бывают такие. У тёмных эльфов только синие, серые, бледные, почти белые. Немного иронично называться тёмным, имея такие светлые глаза.
- Вам всё объяснят, - ответил rakas, - пойдем. Выход 5.
Человек как-то осуждающе посмотрел на эльфа, но всё-таки повернулся и пошёл в указанном направлении.
Девушка какое-то время молчала, и rakas успел расслабиться, понадеявшись, что человек будет молчать и дальше, но примерно на третьем пролете лестницы тот снова заговорил:
- А эта зелёная тварь - тоже что-то наподобие эльфов? - держась рукой за перила и очень медленно семеня своими короткими ножками, вопросила девушка.
- В смысле? - захваченный врасплох, не понял Госс. Его только что сравнили с растением-паразитом?
- Ну, это что-то такое же мифическое? - уточнила девушка.
- Это семя баобаба, - раздраженно кинул rakas.
- Того самого? Как? А почему он шевелиться и... Он мутировал? - замерев на секунду, но тут же продолжив подниматься, предположила девушка.
- Много ты семян баобаба видела? - не сдержался эльф. В общем, разговоры с людьми - не его конек.
- Нет, - рассеянно отозвалась девушка. - Хочешь сказать, они всегда такими были? А почему тогда люди об этом не трубят на каждом шагу - семена баобаба живые!! - подняв руки и замотав ими, как могла, изобразила панику Лиза.
- А почему вы не знаете о существовании эльфов? - парировал Госс.
- Вот уж не знаю, наверное, какой-то заговор правительства, - буркнула девушка. - То есть вся эта фигня с covidом вызвана этими… семенами? Баобабы, насколько мне известно, самые древние из ныне существующих...
- И если бы были не такими огромными, вы бы и о них не знали. - пробурчал эльф.
- Хочешь сказать, что от людей многое скрывают? - окончательно перейдя на ты, резюмировала девушка. Эльф недовольно поджал губы, но ничего не ответил. Что-то он разболтался.
- Но я не о том. Я вот о чём - почему только сейчас разразилась эта эпидемия с семенами? Они же всегда так делали - использовали людей, как почву?
- Не людей, слонов. - обреченно выдохнув, смиренно поведал rakas. - Семена использовали слонов. Бао, не нанося вреда животному, могли провести в его теле, находясь в анабиозе, долгие десятилетия, пока слон от старости не умирал. Потом из его трупа вырастал баобаб. Но слонов стало мало. А люди слишком хилые создания, чтобы быть носителями бао. Попав в организм человека, семя думает, что этот слон присмерти, поэтому начинает расти, из уважения и милосердия, избавляя его от долгого угасания.
- То есть эта тварь во мне сейчас думает, что я умирающий слон?? - подвела итог всему услышанному Лиза.
- Иногда люди выживают, - почему-то решил добавить оптимизма в разговор rakas.
- О, есть вероятность, что я здоровый слон, ты на это намекаешь? - поднявшись наконец на площадку перед закрытой металлической дверью, криво усмехнувшись, спросила Елизавета. - Слушай, а если эта гадость проникает вот так, через кожу, - припомнив свои ощущения, скривилась девушка, - зачем тогда маски?
29 октября 2020 г.
Маска для чудовища
Актёрский состав в представлении автора следующий)))
В главных ролях:
Лиза - Анна Кендрик (Джессика из Сумерек)
Ворон Госс - Том Хиддлстон (Локи)
Коголь Неко - Крис Хемсворт (Тор)
Толь Так - Джеффри Дин Морган (комедиант "Хранители")
Билли - Хиро Файнс-Тиффин (Хардин "После")
Пат Витаэливич - Уиллем Дефо (гоблин)
Иван Андреевич - Иван Охлобыстин
Марья Александровна - Светлана Юрьевна Пермякова (медсестра из интернов)
Виолетта Сергеевна - Ольга Кузьмина (Настя "Кухня")
Пётр Иванович Карлсон - Евгений Леонов
иллюстрации к роману можно посмотреть в Google Photo по ссылке https://photos.app.goo.gl/NjorTSKcJrxwRMeJA
Глава 1
В вагоне метро, заполненном сонными людьми, было душно. Здесь сложно было соблюдать социальную дистанцию, но вот маски были на всех. В той или иной степени. Всё-таки седьмой месяц неспокойной эпидемиологической обстановки.
В очередной раз широко зевнув и поправив сползшую на глаза маску, Лиза посмотрела на экран зажатого в руке телефона - 7:30. Девушка спешила на работу. Работала в кафе при университете - это в первой половине дня. Потом посещала свободные лекции. Елизавета очень надеялась в следующем году всё-таки поступить на филологический. Или пойти на архитектора? Девушка еще не определилась. Вроде и рисовать получалось хорошо - ей очень нравилась красота готических зданий, ещё сохранившихся в Самаре. Её наброски занимали почти треть снимаемой квартиры и валились со всех шкафов. Но с другой стороны девушку завораживали древние тексты, хранящие в себе множество тайн человечества. Это же так увлекательно читать то, что было написано несколько веков, а то и тысяч лет назад. От одной только мысли, что такой же человек, как она, склонялся над этими когда-то свежими, а сейчас пожелтевшими страницами и записывал свои мысли, наблюдения и чаяния, а потом его поглотили чудовищные временные пласты, но его мысли остались, мурашки выступали на коже.
Вагон метро затормозил. Расплывчатая картинка за большим прямоугольным окном обрела четкость - отобразив структуру гранита и медные горящие тёплым жёлтым светильники.
- Станция Валентина Пестравкина. - обьявил потрескивающий динамик.
Лизе осталось проехать ещё пару станций. Девушка вставила в уши наушники-вкладыши и, разблокировав телефон, открыла приложение, в котором она прослушивала уроки французского. Включив очередную подборку фраз, Лиза переступила с ноги на ногу и поудобнее ухватилась за поручень.
Металлические двери с тихим шипением закрылись. Вагон плавно тронулся. Краем глаза Елизавета заметила какое-то оживление слева и, решив, что очередной отчаянный пенсионер ищет свободное место, наклонилась вперед, чтобы дать пройти человеку.
В наушниках гнусавый женский голос раскатисто растягивал гласные, как-то обреченно повторяя одну и туже фразу. Переводилась она примерно так - ваши кексы сегодня суховаты.
…Сдались ей эти кексы… Желудок заурчал, откликаясь на мысли о еде. Раздавшийся в вагоне крик, а затем усилившееся беспокойство, которое волной прокатилось по пассажирам, заставив их дружно повернуть головы в лево и застыть, никак не отразилось на Лизе. Крик она не услышала, поскольку задумалась о свежих булочках, которые ждали её в кафе. Вот еще пара станций…
Но даже если не замечать набирающую силу волну, волна всё равно заявит о себе, если ты стоишь на её пути.
Одетый в серое мужчина ломанулся по проходу, расталкивая пассажиров, которые, не долго думая, решили последовать его примеру. Лизу сбили с ног. Девушка упала на освободившееся вдруг сиденье. Испуганно проводила глазами толпящихся справа людей. Затем повернула голову влево - увидела несколько очень высоких фигур, одетых в черное, стремительно направляющихся к ней. Кажется один из них ей что-то кричал. Медленно, как в ни к месту примененном слоу мо, девушка подняла руку и выдернула наушник из уха:
- Беги! - раскатисто пронеслось по вагону, заполнив всё пространство и задребезжав в стёклах окон.
Наверняка Лиза бы послушалась и побежала, поскольку действительно успела напугаться, но именно в тот момент, когда она попыталась встать, в её ногу вцепилась рука. В проходе лежал мужчина. Он хрипел и, кажется, задыхался. Его вырвало какой-то зеленой гадостью. Гадость зашевелилась и выпустила щупальцу. Щупальца на раз пронзила мягкую ткань жёлтого кроссовка, в которую была обута правая нога Лизы. Девушка ощутила резкую боль, но почти сразу конечность словно онемела, а зеленая тварь полностью всосалась внутрь кроссовки.
- Что?… Что это?! - задергав ногой, закричала девушка. Она вскочила, попыталась снять дырявый ботинок. - Какого черта??
- Сядь! - скомандовал голос возникшего рядом человека в черной маске на пол лица. Светлые глаза оценивающе оглядели девушку. Он положил свою тяжёлую руку на плечо испуганной Лизы и надавил, пытаясь заставить её опуститься на сиденье.
Здесь еще один, - донеслось слева. Что-то мелькнуло. Раздался выстрел. Незнакомец дёрнулся. Мимо его лица пролетела зеленая пищащая слизь и, врезавшись в стекло, медленно сползла на сиденье справа от Лизы, оставив за собой блестящий зеленоватый след.
Билли, оглушающими надо бить! Кому говорил перезарядить пистолет?? - гаркнул кто-то из тех в чёрном, которые суетились чуть в стороне. - Один дохлый бао и, как минимум, один инфицированный… А денёк сегодня явно не задался. Я говорил, надо было зайти в «Будку», выпить кофе. С кофе любой день в радость…
Высокие тёмные фигуры осматривали опустевший вагон и два трупа, как ни в чём не бывало перекидываясь репликами. А Лиза с ужасом взирала на стоящего рядом. Тот уже успел натянуть сбитую слизью чёрную маску обратно, но она то всё видела…
- Кто вы? - выдохнула Елизавета, - что это было?! - Она спохватилась, припомнив заползшую в ботинок тварь. Села на кресло и поспешно скинула кроссовок. На новом зеленом носке обнаружилась свежая дырка, в которую выглядывал большой палец. Девушка стянула носок, но стопа была абсолютно целой. - Где она? Куда эта тварь делась?? - почти прокричала Лиза, ощупывая ногу сквозь ткань брюк.
- Успокойтесь. Мы из СОКБЧ. К сожалению, вы инфицированы. Придётся проехать с нами… - произнес направившийся в их сторону высокий, который жалел о не выпитом кофе. Это был глава отряда зачистки Коголь Неко.
- Что? Какое еще СокБЧ? И чем я инфицирована? - сжав руки в кулаки и пытаясь не орать, хотя очень хотелось, воинственно выдохнула девушка.
- Смотри, человек вменяемый попался, - усмехнувшись, прокомментировал подошедший и пристально осмотрел девушку. - Эх, и чего же вы все такие тщедушные? Ладно. Госс, представься по протоколу и проводи человека в штаб. А мы пока свидетелями займемся. Нужно проверить на наличие носителей, потом с бумагами эта волокита… Снова до утра провозимся, пока всех на карантин определим… - недовольно пробурчал начальник отряда зачистки, направляясь в сторону соседнего вагона, где толпились перепуганные пассажиры. Среди них уже мелькали высокие фигуры в чёрном, их не сложно было заметить - все они почти на голову были выше обычных людей. Вагон медленно затормозил, так и не доехав до станции.
- Пассажиров просим покинуть вагоны. Сохраняйте спокойствие. Следуйте указаниям представителей органов правопорядка. От этого напрямую зависит ваше здоровье и благополучие. Зафиксирован случай заражения covid.
- Covid? - удивилась Лиза, - Вы кто? - переспросила девушка, уставившись на стоящего рядом нечеловека. Если судить по схожей комплекции, остальные были такие же…
- Я сержант Ворон Госс. Служу в отряде зачистки СОКБЧ…
- Вы не человек, - вглядываясь в бледное скрытое чёрной маской лицо, уверено выдохнула девушка. Видны были только глаза, но если внимательно присмотреться, и да, сейчас она это определенно видела - эти глаза не могли принадлежать человеку. Слишком большая радужка, а зрачок, уменьшаясь, превращается в вертикальную линию… как у кошек.
- Я rakas, - сухо произнес мужчина. - Я провожу вас в штаб.
- А если я не пойду? - упрямо насупившись, спросила девушка.
- У вас нет выбора. - просто отрезал rakas. - Если вы не пойдете добровольно, мне придётся вас усыпить, что не желательно.
- Усыпить… - испуганно повторила Лиза.
- Это крайняя мера. Хоть вы и являетесь представителем вида, занесенного в золотую книгу редких тварей, но вы инфицированы. Я не могу подвергать риску жизни других особей.
- Редкие твари… что? А чем я инфицирована? Они говорят про covid…
- В вас засеялся бао. Вы - носитель семечка. Скорее всего, в ближайшие сутки бао проклюнется и даст корни, которые будут расти, забивая протоки ваших легких…
- Бронхи, - на автомате поправили девушка. Она как раз начала посещать лекции по биологии и анатомии. Так, для общего развития. - И что потом? - побледневшими губами спросила Лиза, кажется, уже догадавшись.
- Если ваш организм окажется достаточно здоровым, бао может впасть в состояние анабиотического сна, и вы будете жить, до тех пор, пока ваше тело не износиться настолько, что бао решит, что вы нежилец, тогда он возобновит рост, а вы умрете.
- Эта зелёная тварь… это и есть covid? То есть это никакой не вирус…
- Если быть точным - это растение. Нам пора. - не сводя глаз с побледневшей девушки, сообщил rakas. Он замер, выжидая, как отреагирует человек. В кармане лежал шприц с жидкостью 345, но это крайняя мера. И Госс не любил это - убивать беспомощных существ, тем более занесенных в золотую книгу. Лучше уж с орком в рукопашку, там хоть приблизительно силы равны.
- Идём? - глухо произнес Ворон и засунул руку в карман, пальцами нащупав шприц.
- Да, конечно, - наконец кивнула девушка и, подхватив с кресла лежащую там сумку со скетчбуком и свежепостиранной формой официантки, собралась следовать за сержантом СОКБЧ.
- Ваш ботинок, - напомнил Госс.
- А, да, спасибо, - спохватилась девушка и, схватив дырявый кроссовок, одела прямо так, на босую ногу.
«Всё-таки напугалась, - подумал rakas, - а с виду так и не скажешь.»
- Нам сюда, - указав в противоположную сторону от той, где на перроне столпились притихшие люди, сообщил Госс.
- Ладно, - кивнув, девушка направилась в указанном направлении. В голове творился полный кавардак. Она сглотнула, пытаясь смочить пересохшее горло. Руки мелко дрожали. Нужно было отвлечься. - Куда мы едем, что за Скоб?
- Секретный отдел крайней безопасности человечества (как вида), - заученно отчеканил идущий позади rakas.
- Это государственная организация?
- Да, - кивнул Госс, рассматривая идущего впереди человека. Женская особь, рост 1,58, может 1,60. Вес - 46-48 кг. Отстриженные по плечи волосы и короткие ноги. Сухая бледная кожа. Слегка сутулится. Скорее всего не доживет до утра. Люди очень слабые, особенно такие мелкие.
- А вы, кто - пришельцы? - выйдя в открытые двери и, спрыгнув на платформу, задала следующий вопрос человек.
- Нет, я землянин так же, как и ты.
- Но не человек, - остановившись и ожидая дальнейших указаний, произнесла девушка.
- Тёмный эльф, - нехотя ответил сержант. - Так, наверное, понятнее будет.
- То есть вы существуете? - вскинула брови Лиза, даже на миг позабыла о случившемся.
Направо, - скомандовал rakas, не торопясь реагировать на последний вопрос. Его всегда удивляла и немного раздражала эта способность людей не замечать ничего, кроме себя. Хотя, наверное, древние сами виноваты, сами же приняли закон о современности, формирующий взгляды человечества на мир.
В ухе раздался щелчок, свидетельствующий о включении передатчика. Зазвучал усталый голос Коголя:
- Госс, ваш выход пятый. Там по лестнице вверх. Фургон уже подъехал. Специалисты, конечно, всё сделают, но ты проводи человека до штаба и сам оформи. Чтоб не получилось, как в прошлый раз. Как они проморгали покинувшего носителя bao… даво хосо… - выпустил пар начальник. Потом продолжил: - Короче ты понял.
- Да, провожу до штаба. - без особого энтузиазма согласился Госс. Не любил он всей этой бумажной волокиты.
- И оформишь, - зная друга, уточнил Коголь.
- И оформлю. - подтвердил rakas.
- Ок. Тогда отключаюсь. У нас тут ещё парочка носителей. Вечер обещает быть томным.- и передатчик, щелкнув, замолк.
- А вытащить из меня эту тварь не получиться? - спросила девушка, смущенно отводя взгляд. Видимо, она всё это время рассматривала эльфа этими своими тёмными в цвет шоколада глазами. Только у людей бывают такие. У тёмных эльфов только синие, серые, бледные, почти белые. Немного иронично называться тёмным, имея такие светлые глаза.
- Вам всё объяснят, - ответил rakas, - пойдем. Выход 5.
Человек как-то осуждающе посмотрел на эльфа, но всё-таки повернулся и пошёл в указанном направлении.
Девушка какое-то время молчала, и rakas успел расслабиться, понадеявшись, что человек будет молчать и дальше, но примерно на третьем пролете лестницы тот снова заговорил:
- А эта зелёная тварь - тоже что-то наподобие эльфов? - держась рукой за перила и очень медленно семеня своими короткими ножками, вопросила девушка.
- В смысле? - захваченный врасплох, не понял Госс. Его только что сравнили с растением-паразитом?
- Ну, это что-то такое же мифическое? - уточнила девушка.
- Это семя баобаба, - раздраженно кинул rakas.
- Того самого? Как? А почему он шевелиться и... Он мутировал? - замерев на секунду, но тут же продолжив подниматься, предположила девушка.
- Много ты семян баобаба видела? - не сдержался эльф. В общем, разговоры с людьми - не его конек.
- Нет, - рассеянно отозвалась девушка. - Хочешь сказать, они всегда такими были? А почему тогда люди об этом не трубят на каждом шагу - семена баобаба живые!! - подняв руки и замотав ими, как могла, изобразила панику Лиза.
- А почему вы не знаете о существовании эльфов? - парировал Госс.
- Вот уж не знаю, наверное, какой-то заговор правительства, - буркнула девушка. - То есть вся эта фигня с covidом вызвана этими… семенами? Баобабы, насколько мне известно, самые древние из ныне существующих...
- И если бы были не такими огромными, вы бы и о них не знали. - пробурчал эльф.
- Хочешь сказать, что от людей многое скрывают? - окончательно перейдя на ты, резюмировала девушка. Эльф недовольно поджал губы, но ничего не ответил. Что-то он разболтался.
- Но я не о том. Я вот о чём - почему только сейчас разразилась эта эпидемия с семенами? Они же всегда так делали - использовали людей, как почву?
- Не людей, слонов. - обреченно выдохнув, смиренно поведал rakas. - Семена использовали слонов. Бао, не нанося вреда животному, могли провести в его теле, находясь в анабиозе, долгие десятилетия, пока слон от старости не умирал. Потом из его трупа вырастал баобаб. Но слонов стало мало. А люди слишком хилые создания, чтобы быть носителями бао. Попав в организм человека, семя думает, что этот слон присмерти, поэтому начинает расти, из уважения и милосердия, избавляя его от долгого угасания.
- То есть эта тварь во мне сейчас думает, что я умирающий слон?? - подвела итог всему услышанному Лиза.
- Иногда люди выживают, - почему-то решил добавить оптимизма в разговор rakas.
- О, есть вероятность, что я здоровый слон, ты на это намекаешь? - поднявшись наконец на площадку перед закрытой металлической дверью, криво усмехнувшись, спросила Елизавета. - Слушай, а если эта гадость проникает вот так, через кожу, - припомнив свои ощущения, скривилась девушка, - зачем тогда маски?
