Носитель не должен свободно разгуливать, но с другой стороны здесь нет людей… и почему-то ему совершенно не хотелось сейчас докладывать о нарушении режима. Наверное, переработал, объяснил себе своё нежелание подчиняться уставу rakas.
Но Ворону не пришлось идти против совести. Он услышал приближающихся людей еще до того, как лифт остановился на этаже и, дзинькнув, распахнул свою пасть, извергая медиков в химзащите и военных, одетых в чёрную форму, бронежилеты, каски с забралами и с щитами в свой рост, вылитыми из бронестекла - это они перегнули конечно. Но таковы уж люди - золотая середина не их конёк.
Военные, оттеснив rakasa, ввалились в столовую, потом пришла очередь медиков. Последним входил Иван Андреевич. Мужчина коротко кивнул нахмурившемуся эльфу и прошёл в столовую. Там махнул военным, чтобы те расслабились, и, встретившись с настороженным взглядом пациентки из палаты 73, улыбнулся:
- Елизавета, я вижу, вам намного лучше. Гуляли? - оценивающе оглядев девушку и отметив, что взгляд той стал более осмысленным, а на бледных щеках появился лёгкий румянец, поинтересовался доктор.
- Да, - коротко кивнула Лиза и, достав из-за спины спрятанный там половник, допила компот. Что уж тут смущаться, все свои, так сказать. К Ивану Андреевичу и его команде медиков девушка успела попривыкнуть, военные… они все были в масках и их Лиза вообще не знала. А вот эльф - этот совсем другое дело. Мало того, что без маски - видок, прямо таки скажем, вселяющий, если не страх, то трепет, так еще и смотрит так, будто съесть собрался… Хлебать при таком компотик из ковша совсем как-то неуютно. То и гляди отнимет…
- Но, Лиза, обычно пациенты не покидают медицинский корпус. Из соображения безопасности остальных людей, которые здесь находятся. Поэтому, давайте вернемся в палату? - предложил профессор.
Девушка с сожалением посмотрела на кастрюлю.
- Мария Александровна принесет вам напиток. Даю слово, - по грустному взгляду безошибочно прочитав мысли девушки, пообещал Иван Андреевич.
Ладно. Пойдемте, - согласилась Лиза и, оставив половник на столе, направилась к выходу.
Военные чуть отступили на шаг, пятясь от девушки.
«Забавно, - подумалось Лизе, - им так страшно, хотя, эта тварь сидит не у них в легких, а у меня.»
Покинув столовую в сопровождении профессора и его команды, окруженная военными Лиза посмотрела по сторонам, надеясь увидеть тёмного. Да просто… из любопытства. Всё-таки эльф и это удивительно. Но того нигде не было.
- Температура тела нулевого пациента продолжает понижаться. Сейчас она колеблется в районе 29-27 градусов. У пациента отсутствует обоняние, но это характерно для носителей. Правда, мы пока не уверены, что за механизмы дают такой эффект. Пациент не ест, но в огромных количествах поглощает воду - в приоритете вишнёвый компот. На снимках кт отчётливо просматривается тело бао. Сейчас семечко находится в глубоком анабиотическом сне, хотя, уже успело дать корни, что весьма странно, потому что раньше, как только семя начинало прорастать, процесс развития становился необратим. На данный момент захвачено 35 % лёгких. 23 октября 2020 в 23:45 пациент умер, жизненные процессы полностью прекратились. Реакция на реанимационные действия была отрицательной. В 00:05 было зафиксировано время смерти. Пациентку отключили от жизни-поддерживающего аппарата. Медперсонал покинул палату. В ту ночь умерли еще трое носителей. Медбрат, спускающий трупы в морг, был занят. Тело нулевого пациента еще 15 минут лежало в палате. А в 00:20 медсестра, дежурившая в коридоре, сообщила о том, что пациент пришёл в себя.
- Воскресла значит, - задумчиво поправляя статуэтку летящего единорога, по своему охарактеризовал случившееся начальник ОПиП.
- Вы знаете, наука отрицает саму возможность существования высших сил, - скривившись, заявил Иван Андреевич.
То, что она их отрицает, вовсе не значит, что их нет, - оскалился мужчина.
Пат Витаэльевич находился не в лучшем расположении духа. Ситуация с бао становилась всё более неуправляемой, и это несмотря на то, что вот уже восьмой месяц все отделы ОПиП работают только над этой проблемой. Напрочь заброшены домовые, русалки сожрали уже пару десятков туристов - совсем берега потеряли зелёные… А мы тут безмозглого паразита никак не выловим… И тут еще этот человек, вдруг воскресший. Теперь голову ломай еще и над тем, куда её пристроить…
- То есть человеку стало лучше? - подитожил услышанное Пат.
- Чувствует она себя замечательно, - уклончиво ответил профессор, - но показания тестов далеки от нормы. И мы не можем дать каких-либо гарантий по продолжительности периода затишья.
- Да, да, да, вы никогда не даёте гарантий. - воскликнул Пат, закатив глаза и откинувшись в кресле, которое закрутилось и отвернуло недовольного начальника ОПиП к стене, скрыв его от глаз позеленевшего Ивана Андреевича. Мужчина определённо уважал древних, но вот конкретно этот вызывал острое желание придушить…
- Ну, видимо мне нужно переговорить с человеком. Как вы думаете, насколько безопасно для окружающих находится рядом с этим носителем? Можно ли её выпустить из медкрыла?
- Пока бао спит, - развёл руками Иван Андреевич.
- Ладно. Доложите мне сегодня ближе к обеду о состоянии здоровья человека. Если все будет хорошо, мы встретимся.
Попавший в организм носителя бао на поздней стадии прорастания делится, образуя новые семечки. Мелкие молодые особи беспрепятственно покидают организм погибшего носителя и отправляются на поиски пустых, еще не занятых тел. Но впавший в спячку бао полностью неактивен, пока организм носителя достаточно силён, бодр и здоров.
А Лиза чувствовал себя великолепно. Если не считать радуг в небе, которые она продолжала видеть. Сейчас девушка сидела на подоконнике и разглядывала покрытый белым покрывалом снега безмятежный пейзаж. Очень хотелось избавиться уже от этой больничной пижамы и выбраться на свободу. После той ночной прогулки прошло уже три дня. Теперь за девушкой, пусть и ненавязчиво, но наблюдали. В коридоре, кроме Марии Александровны, постоянно находились парочка военных и медбрат.
Каждый день девушка сдавала анализы и проходила разнообразные тесты. Ничего особенного, но очень утомительно. Хотя, вернувшись потом в палату, она могла спокойно смотреть телевизор, который ей заботливо предоставили, а так же рисовать - Лизе вернули её личные вещи. Всё, кроме телефона. Сказали, что база эта секретная, и потому обычным смертным средства связи здесь не положены. Девушке объяснили, что везде куда надо сообщили о том, что она находится на карантине. Поэтому проблем с работой и учёбой не должно было вроде как возникнуть. Лизе ничего не оставалось, как поверить на слово.
Дверь в палату распахнулась, пропуская тележку с завтраком и улыбающуюся Марью Александровну.
- Доброе утро, Елизавета! Как чувствуешь себя сегодня? - спросила медсестра, прикатив тележку к столу и расставляя горячие тарелки на стол.
- Доброе утро, тёть Маш. - улыбнулась Лиза. Они с женщиной уже как-то сдружились, часто по вечерам вместе смотрели фильмы. - Да нормально. Только вот есть не очень хочется. - спрыгивая с подоконника и направляясь к столу, виновато призналась девушка.
- Пару ложечек, Лиза. А потом компот, - согласилась женщина, доставая с нижнего яруса тележки большой пятилитровый термос.
Пока Лиза ковыряла ложкой рисовую кашу, медсестра измерила ей давление, температуру и тревожно нахмурилась - 25 градусов. Такой низкой еще не было. Почти как температура воздуха в комнате, взглянув на градусник, подумала женщина. Положила руку на лоб девушки, та послушно замерла, пока Марья Александровна, не доверяющая этой «электронной чертовщине», пустила в ход проверенные способы.
- Ну как? - спросила Лиза у задумавшейся женщины.
- Прохладная, как лягушка, - обеспокоено призналась медсестра.
- Но чувствую я себя при этом хорошо, - подбодрила расстроившуюся женщину Лиза. Хотя, сама же беспокоилась по этому поводу, особенно по ночам, когда оставалась одна и вдруг отчетливо понимала, что умирать-то совсем бы не хотелось, тем более сейчас, когда мир вдруг стал шире и намного интереснее.
- Какая же ты смелая, Лиза. Смотрю на тебя и улыбаться хочется, - выдохнула женщина. - Ладно, ты кушай. А я пока найду Ивана Андреевича и передам твою карточку, - закончив заполнять форму, сообщила медсестра. - Помнишь, мы договорились - пару ложек съешь обязательно. Компот никуда не денется. - очень серьезно посмотрела на девушку Марья Александровна. Та закивала.
Да. Вот именно две ложки. Не больше. Девушка кое-как проглотила совершенно безвкусную неприятную по текстуре кашу, хотя раньше ей очень нравилась рисовая. Видимо, всё-таки нездоровится. Девушка помнила, как однажды болела воспалением лёгких, вот тогда что-то похожее было.
Чуть позднее, часов в одиннадцать того же дня, за Лизой зашёл медбрат Костя. Иногда, когда Марья Александровна была занята, парень провожал девушку в исследовательский корпус. Потом помогал дойти обратно.
Обычно молодые люди перебрасывались парой-тройкой фраз о погоде или общеизвестном фильме. Но сегодня Костя больше, чем обычно, улыбался и, едва войдя в палату, сразу заявил, что погода замечательная и в шутку спросил у Лизы, чем она занимается после обеда. Девушка, конечно, улыбнулась, но, взглянув на парня, нахмурилась, разглядев в нём что-то новое. Необъяснимое чувство узнавания что ли родилось внутри, от этого стало не по себе.
Всю дорогу до лаборатории парень болтал, не умолкая. Смеялся с военными, рассказывая какие-то пошлые шуточки. Часто ерошил волосы на голове, а его ноздри постоянно вздрагивали, чаще, чем обычно, втягивая воздух.
Лиза, стараясь особо не пялится, всё пыталась понять, да что же не так сегодня с парнем? А потом вдруг услышала этот звук… едва различимый, высокий, тонкий, острый… Он был настолько объёмен и всепоглощающ, что Лизе уже казалось, будто она может почувствовать его своей кожей.
Догадка, подобно молнии, пронзила сознание, а потом вдруг пришла уверенность в том, что так оно и есть. И даже больше, едва Лиза об этом подумала, она почувствовала его - пульсирующую тварь, скрывающуюся в грудной клетке улыбающегося человека.
Это случилось у дверей в лабораторию, когда девушка вдруг остановилась и растеряно уставилась на побледневшего парня. Из дверей лаборатории как раз вышел Иван Андреевич.
- Добрый день… - поприветствовал доктор подошедших. Но догадливый профессор сразу почувствовал что что-то не так. - Елизавета? - осторожно спросил он, пытаясь понять, что происходит.
- Бао, - одними губами прошептала девушка и, подняв руку, указала на застывшего парня. Тот пару раз моргнул, а потом вдруг кинулся бежать…
- Взять его, - неожиданно громко и грозно гаркнул обычно такой безобидный на вид Иван Андреевич.
Военные бросились следом за улепётывающим парнем. Профессор открыл крышку металлического ящика, висящего на стене, и нажал кнопку общей тревоги. Включилась сирена, замигали красные лампочки. Совсем как в фильме, подумалось девушке.
- Пойдемте, - открыв дверь в лабораторию, позвал серьезный профессор. - Его поймают, нам не о чем волноваться.
- А если я ошиблась… - вдруг растеряв всю уверенность, ужаснулась девушка, испугано наблюдая, как в ту сторону, где скрылся парень, уже стекалось бесконечное множество людей, одетых в химзащиту.
- Я так не думаю, - произнес Иван Андреевич и внимательно с прищуром посмотрел на бледную выглядящую крайне потерянной девушку. Дело принимало интересный оборот…
* * *
- То есть человек может определять носителей? - вскинув брови, удивленно переспросил Пат Витаэльевич.
- Да, после случая с парнем, мы весь день проверяли эту догадку. И нулевой пациент безошибочно определял наличие семечки. Не знаю, как это возможно… видимо, человек получил доступ к сознанию своего паразита. Вероятно у человека и бао установилась некая связь, и теперь тело носителя перенимает свойства паразита. По всей видимости пониженная температура тела пациента устанавливается согласно температуре окружающей среды - это характерно для растений. Нам предстоит еще понять, как это произошло. К сожалению пока мы видим только последствия, но не причину.
- А что с нулевым пациентом? Она в порядке?
- Да, немного была рассеянной. Но в остальном показатели стабильны и почти не отличаются от снятых накануне. - сообщил Иван Андреевич
- Хорошо. - кивнул своим мыслям начальник ОПиП. - Сегодня уже поздно. Хотя, как вы думаете, могу я сейчас переговорить с носителем?
- Она отдыхает в палате. В принципе не думаю, что ей это как-то повредит. Скорее наоборот. - кивнул профессор.
- Тогда решено. Виолетта Сергеевна, - заорал мужчина в сторону приоткрытых дверей. - Подготовьте, пожалуйста, договор и соглашение. Ну, полный пакет.
- Да, Пат Самсонович. Уже делаю. - отозвался звонкий женский голос из прихожей.
* * *
- Да, очевидно парень вчера уходил в самоволку, - горько выдохнула Марья Александровна. - Нам нельзя покидать базу - карантин. Эх, молодежь. - снова вздохнув, протянула женщина. - Говорят бао уже пророс и в любой момент мог начать делиться. Страшно подумать, что бы могло случиться… - женщина в который раз промокнула блестящие от слёз глаза. Потом подлила в бокал компота и, плотно закрыв термос, поставила его на столик.
Лиза сидела на кровати. Она всё пыталась осознать то, что произошло. Скорее всего Костя сегодня умрёт… И это она его сдала. Но ведь умрет он не от этого, а от паразита, поселившегося в его теле. И в этом она не виновата, но всё равно девушка чувствовала свою вину и ничего не могла с этим поделать.
* * *
Спускаться пришлось на -5 этаж. Потом долго шли по коридорам, а затем снова поднялись на первый. Здесь было очень всё официально. Словно в здании городской мэрии. Хотя, круче конечно. Во всяком случае дороже точно. Резные двери из красного дерева, тёмно-зеленые ковровые дорожки и бесконечные картины по стенам коридоров. В кабинете, куда привели девушку, картина висела всего одна, на ней был изображен гусь, стоящий в грязном вымешанном снегу, на фоне прорисовывалась деревушка, и всё это под серым небом. От одного взгляда на это так и подмывало впасть в уныние. За громоздким столом сидел низкий широкоплечий мужчина.
- Елизавета Константиновна Барашек, - отчеканил жёсткий голос, мужчина уставился на вошедшую пронзительно-пристальным взглядом. - Как себя чувствуете?
- Нормально, - кивнула девушка и нервно натянула на кисти рук рукава громоздкого худи, которое она одела прямо на пижаму, когда узнала, что ей предстоит встретиться с каким-то там начальником какого-то пипа.
- Да вы не переживайте. Мы тут не кусаемся, - мужчина улыбнулся, и даже на таком расстоянии девушка рассмотрела острые клыки. Сердце дернулось и упало куда-то в пятки. Оборотень? Вампир? Кто еще существует в этом, как оказалось, совсем незнакомом ей мире.
- Вы присаживайтесь, - кивнув на стоящий почти в центре комнаты, точно в центре цветастого ковра, стул, предложил зубастый.
Глава 2
Но Ворону не пришлось идти против совести. Он услышал приближающихся людей еще до того, как лифт остановился на этаже и, дзинькнув, распахнул свою пасть, извергая медиков в химзащите и военных, одетых в чёрную форму, бронежилеты, каски с забралами и с щитами в свой рост, вылитыми из бронестекла - это они перегнули конечно. Но таковы уж люди - золотая середина не их конёк.
Военные, оттеснив rakasa, ввалились в столовую, потом пришла очередь медиков. Последним входил Иван Андреевич. Мужчина коротко кивнул нахмурившемуся эльфу и прошёл в столовую. Там махнул военным, чтобы те расслабились, и, встретившись с настороженным взглядом пациентки из палаты 73, улыбнулся:
- Елизавета, я вижу, вам намного лучше. Гуляли? - оценивающе оглядев девушку и отметив, что взгляд той стал более осмысленным, а на бледных щеках появился лёгкий румянец, поинтересовался доктор.
- Да, - коротко кивнула Лиза и, достав из-за спины спрятанный там половник, допила компот. Что уж тут смущаться, все свои, так сказать. К Ивану Андреевичу и его команде медиков девушка успела попривыкнуть, военные… они все были в масках и их Лиза вообще не знала. А вот эльф - этот совсем другое дело. Мало того, что без маски - видок, прямо таки скажем, вселяющий, если не страх, то трепет, так еще и смотрит так, будто съесть собрался… Хлебать при таком компотик из ковша совсем как-то неуютно. То и гляди отнимет…
- Но, Лиза, обычно пациенты не покидают медицинский корпус. Из соображения безопасности остальных людей, которые здесь находятся. Поэтому, давайте вернемся в палату? - предложил профессор.
Девушка с сожалением посмотрела на кастрюлю.
- Мария Александровна принесет вам напиток. Даю слово, - по грустному взгляду безошибочно прочитав мысли девушки, пообещал Иван Андреевич.
Ладно. Пойдемте, - согласилась Лиза и, оставив половник на столе, направилась к выходу.
Военные чуть отступили на шаг, пятясь от девушки.
«Забавно, - подумалось Лизе, - им так страшно, хотя, эта тварь сидит не у них в легких, а у меня.»
Покинув столовую в сопровождении профессора и его команды, окруженная военными Лиза посмотрела по сторонам, надеясь увидеть тёмного. Да просто… из любопытства. Всё-таки эльф и это удивительно. Но того нигде не было.
- Температура тела нулевого пациента продолжает понижаться. Сейчас она колеблется в районе 29-27 градусов. У пациента отсутствует обоняние, но это характерно для носителей. Правда, мы пока не уверены, что за механизмы дают такой эффект. Пациент не ест, но в огромных количествах поглощает воду - в приоритете вишнёвый компот. На снимках кт отчётливо просматривается тело бао. Сейчас семечко находится в глубоком анабиотическом сне, хотя, уже успело дать корни, что весьма странно, потому что раньше, как только семя начинало прорастать, процесс развития становился необратим. На данный момент захвачено 35 % лёгких. 23 октября 2020 в 23:45 пациент умер, жизненные процессы полностью прекратились. Реакция на реанимационные действия была отрицательной. В 00:05 было зафиксировано время смерти. Пациентку отключили от жизни-поддерживающего аппарата. Медперсонал покинул палату. В ту ночь умерли еще трое носителей. Медбрат, спускающий трупы в морг, был занят. Тело нулевого пациента еще 15 минут лежало в палате. А в 00:20 медсестра, дежурившая в коридоре, сообщила о том, что пациент пришёл в себя.
- Воскресла значит, - задумчиво поправляя статуэтку летящего единорога, по своему охарактеризовал случившееся начальник ОПиП.
- Вы знаете, наука отрицает саму возможность существования высших сил, - скривившись, заявил Иван Андреевич.
То, что она их отрицает, вовсе не значит, что их нет, - оскалился мужчина.
Пат Витаэльевич находился не в лучшем расположении духа. Ситуация с бао становилась всё более неуправляемой, и это несмотря на то, что вот уже восьмой месяц все отделы ОПиП работают только над этой проблемой. Напрочь заброшены домовые, русалки сожрали уже пару десятков туристов - совсем берега потеряли зелёные… А мы тут безмозглого паразита никак не выловим… И тут еще этот человек, вдруг воскресший. Теперь голову ломай еще и над тем, куда её пристроить…
- То есть человеку стало лучше? - подитожил услышанное Пат.
- Чувствует она себя замечательно, - уклончиво ответил профессор, - но показания тестов далеки от нормы. И мы не можем дать каких-либо гарантий по продолжительности периода затишья.
- Да, да, да, вы никогда не даёте гарантий. - воскликнул Пат, закатив глаза и откинувшись в кресле, которое закрутилось и отвернуло недовольного начальника ОПиП к стене, скрыв его от глаз позеленевшего Ивана Андреевича. Мужчина определённо уважал древних, но вот конкретно этот вызывал острое желание придушить…
- Ну, видимо мне нужно переговорить с человеком. Как вы думаете, насколько безопасно для окружающих находится рядом с этим носителем? Можно ли её выпустить из медкрыла?
- Пока бао спит, - развёл руками Иван Андреевич.
- Ладно. Доложите мне сегодня ближе к обеду о состоянии здоровья человека. Если все будет хорошо, мы встретимся.
Попавший в организм носителя бао на поздней стадии прорастания делится, образуя новые семечки. Мелкие молодые особи беспрепятственно покидают организм погибшего носителя и отправляются на поиски пустых, еще не занятых тел. Но впавший в спячку бао полностью неактивен, пока организм носителя достаточно силён, бодр и здоров.
А Лиза чувствовал себя великолепно. Если не считать радуг в небе, которые она продолжала видеть. Сейчас девушка сидела на подоконнике и разглядывала покрытый белым покрывалом снега безмятежный пейзаж. Очень хотелось избавиться уже от этой больничной пижамы и выбраться на свободу. После той ночной прогулки прошло уже три дня. Теперь за девушкой, пусть и ненавязчиво, но наблюдали. В коридоре, кроме Марии Александровны, постоянно находились парочка военных и медбрат.
Каждый день девушка сдавала анализы и проходила разнообразные тесты. Ничего особенного, но очень утомительно. Хотя, вернувшись потом в палату, она могла спокойно смотреть телевизор, который ей заботливо предоставили, а так же рисовать - Лизе вернули её личные вещи. Всё, кроме телефона. Сказали, что база эта секретная, и потому обычным смертным средства связи здесь не положены. Девушке объяснили, что везде куда надо сообщили о том, что она находится на карантине. Поэтому проблем с работой и учёбой не должно было вроде как возникнуть. Лизе ничего не оставалось, как поверить на слово.
Дверь в палату распахнулась, пропуская тележку с завтраком и улыбающуюся Марью Александровну.
- Доброе утро, Елизавета! Как чувствуешь себя сегодня? - спросила медсестра, прикатив тележку к столу и расставляя горячие тарелки на стол.
- Доброе утро, тёть Маш. - улыбнулась Лиза. Они с женщиной уже как-то сдружились, часто по вечерам вместе смотрели фильмы. - Да нормально. Только вот есть не очень хочется. - спрыгивая с подоконника и направляясь к столу, виновато призналась девушка.
- Пару ложечек, Лиза. А потом компот, - согласилась женщина, доставая с нижнего яруса тележки большой пятилитровый термос.
Пока Лиза ковыряла ложкой рисовую кашу, медсестра измерила ей давление, температуру и тревожно нахмурилась - 25 градусов. Такой низкой еще не было. Почти как температура воздуха в комнате, взглянув на градусник, подумала женщина. Положила руку на лоб девушки, та послушно замерла, пока Марья Александровна, не доверяющая этой «электронной чертовщине», пустила в ход проверенные способы.
- Ну как? - спросила Лиза у задумавшейся женщины.
- Прохладная, как лягушка, - обеспокоено призналась медсестра.
- Но чувствую я себя при этом хорошо, - подбодрила расстроившуюся женщину Лиза. Хотя, сама же беспокоилась по этому поводу, особенно по ночам, когда оставалась одна и вдруг отчетливо понимала, что умирать-то совсем бы не хотелось, тем более сейчас, когда мир вдруг стал шире и намного интереснее.
- Какая же ты смелая, Лиза. Смотрю на тебя и улыбаться хочется, - выдохнула женщина. - Ладно, ты кушай. А я пока найду Ивана Андреевича и передам твою карточку, - закончив заполнять форму, сообщила медсестра. - Помнишь, мы договорились - пару ложек съешь обязательно. Компот никуда не денется. - очень серьезно посмотрела на девушку Марья Александровна. Та закивала.
Да. Вот именно две ложки. Не больше. Девушка кое-как проглотила совершенно безвкусную неприятную по текстуре кашу, хотя раньше ей очень нравилась рисовая. Видимо, всё-таки нездоровится. Девушка помнила, как однажды болела воспалением лёгких, вот тогда что-то похожее было.
Чуть позднее, часов в одиннадцать того же дня, за Лизой зашёл медбрат Костя. Иногда, когда Марья Александровна была занята, парень провожал девушку в исследовательский корпус. Потом помогал дойти обратно.
Обычно молодые люди перебрасывались парой-тройкой фраз о погоде или общеизвестном фильме. Но сегодня Костя больше, чем обычно, улыбался и, едва войдя в палату, сразу заявил, что погода замечательная и в шутку спросил у Лизы, чем она занимается после обеда. Девушка, конечно, улыбнулась, но, взглянув на парня, нахмурилась, разглядев в нём что-то новое. Необъяснимое чувство узнавания что ли родилось внутри, от этого стало не по себе.
Всю дорогу до лаборатории парень болтал, не умолкая. Смеялся с военными, рассказывая какие-то пошлые шуточки. Часто ерошил волосы на голове, а его ноздри постоянно вздрагивали, чаще, чем обычно, втягивая воздух.
Лиза, стараясь особо не пялится, всё пыталась понять, да что же не так сегодня с парнем? А потом вдруг услышала этот звук… едва различимый, высокий, тонкий, острый… Он был настолько объёмен и всепоглощающ, что Лизе уже казалось, будто она может почувствовать его своей кожей.
Догадка, подобно молнии, пронзила сознание, а потом вдруг пришла уверенность в том, что так оно и есть. И даже больше, едва Лиза об этом подумала, она почувствовала его - пульсирующую тварь, скрывающуюся в грудной клетке улыбающегося человека.
Это случилось у дверей в лабораторию, когда девушка вдруг остановилась и растеряно уставилась на побледневшего парня. Из дверей лаборатории как раз вышел Иван Андреевич.
- Добрый день… - поприветствовал доктор подошедших. Но догадливый профессор сразу почувствовал что что-то не так. - Елизавета? - осторожно спросил он, пытаясь понять, что происходит.
- Бао, - одними губами прошептала девушка и, подняв руку, указала на застывшего парня. Тот пару раз моргнул, а потом вдруг кинулся бежать…
- Взять его, - неожиданно громко и грозно гаркнул обычно такой безобидный на вид Иван Андреевич.
Военные бросились следом за улепётывающим парнем. Профессор открыл крышку металлического ящика, висящего на стене, и нажал кнопку общей тревоги. Включилась сирена, замигали красные лампочки. Совсем как в фильме, подумалось девушке.
- Пойдемте, - открыв дверь в лабораторию, позвал серьезный профессор. - Его поймают, нам не о чем волноваться.
- А если я ошиблась… - вдруг растеряв всю уверенность, ужаснулась девушка, испугано наблюдая, как в ту сторону, где скрылся парень, уже стекалось бесконечное множество людей, одетых в химзащиту.
- Я так не думаю, - произнес Иван Андреевич и внимательно с прищуром посмотрел на бледную выглядящую крайне потерянной девушку. Дело принимало интересный оборот…
* * *
- То есть человек может определять носителей? - вскинув брови, удивленно переспросил Пат Витаэльевич.
- Да, после случая с парнем, мы весь день проверяли эту догадку. И нулевой пациент безошибочно определял наличие семечки. Не знаю, как это возможно… видимо, человек получил доступ к сознанию своего паразита. Вероятно у человека и бао установилась некая связь, и теперь тело носителя перенимает свойства паразита. По всей видимости пониженная температура тела пациента устанавливается согласно температуре окружающей среды - это характерно для растений. Нам предстоит еще понять, как это произошло. К сожалению пока мы видим только последствия, но не причину.
- А что с нулевым пациентом? Она в порядке?
- Да, немного была рассеянной. Но в остальном показатели стабильны и почти не отличаются от снятых накануне. - сообщил Иван Андреевич
- Хорошо. - кивнул своим мыслям начальник ОПиП. - Сегодня уже поздно. Хотя, как вы думаете, могу я сейчас переговорить с носителем?
- Она отдыхает в палате. В принципе не думаю, что ей это как-то повредит. Скорее наоборот. - кивнул профессор.
- Тогда решено. Виолетта Сергеевна, - заорал мужчина в сторону приоткрытых дверей. - Подготовьте, пожалуйста, договор и соглашение. Ну, полный пакет.
- Да, Пат Самсонович. Уже делаю. - отозвался звонкий женский голос из прихожей.
* * *
- Да, очевидно парень вчера уходил в самоволку, - горько выдохнула Марья Александровна. - Нам нельзя покидать базу - карантин. Эх, молодежь. - снова вздохнув, протянула женщина. - Говорят бао уже пророс и в любой момент мог начать делиться. Страшно подумать, что бы могло случиться… - женщина в который раз промокнула блестящие от слёз глаза. Потом подлила в бокал компота и, плотно закрыв термос, поставила его на столик.
Лиза сидела на кровати. Она всё пыталась осознать то, что произошло. Скорее всего Костя сегодня умрёт… И это она его сдала. Но ведь умрет он не от этого, а от паразита, поселившегося в его теле. И в этом она не виновата, но всё равно девушка чувствовала свою вину и ничего не могла с этим поделать.
* * *
Спускаться пришлось на -5 этаж. Потом долго шли по коридорам, а затем снова поднялись на первый. Здесь было очень всё официально. Словно в здании городской мэрии. Хотя, круче конечно. Во всяком случае дороже точно. Резные двери из красного дерева, тёмно-зеленые ковровые дорожки и бесконечные картины по стенам коридоров. В кабинете, куда привели девушку, картина висела всего одна, на ней был изображен гусь, стоящий в грязном вымешанном снегу, на фоне прорисовывалась деревушка, и всё это под серым небом. От одного взгляда на это так и подмывало впасть в уныние. За громоздким столом сидел низкий широкоплечий мужчина.
- Елизавета Константиновна Барашек, - отчеканил жёсткий голос, мужчина уставился на вошедшую пронзительно-пристальным взглядом. - Как себя чувствуете?
- Нормально, - кивнула девушка и нервно натянула на кисти рук рукава громоздкого худи, которое она одела прямо на пижаму, когда узнала, что ей предстоит встретиться с каким-то там начальником какого-то пипа.
- Да вы не переживайте. Мы тут не кусаемся, - мужчина улыбнулся, и даже на таком расстоянии девушка рассмотрела острые клыки. Сердце дернулось и упало куда-то в пятки. Оборотень? Вампир? Кто еще существует в этом, как оказалось, совсем незнакомом ей мире.
- Вы присаживайтесь, - кивнув на стоящий почти в центре комнаты, точно в центре цветастого ковра, стул, предложил зубастый.
