- Что за обстоятельства? Работа, работа, работа?
- И она тоже. Забот хватает. На личную жизнь остается совсем немного времени.
- Ну, а предыдущие браки, дети есть?
- Была жена и есть сын, которые живут в Америке. Мы развелись почти десять лет назад. Она вышла замуж снова и уехала с новым мужем в Калифорнию. Забрала сына.
- И она не препятствует общению?
- Не препятствует совершенно. У нас остались нормальные отношения. Видишь ли, мы - обеспеченные люди и нам не пришлось делить ложки-плошки… Разошлись мирно. И мне нет нужны даже помогать ей финансово.
- Ты с сыном часто видишься? – заинтересовано задает вопрос Вероника. Возникает странное ощущение, что тема «родителей и детей» ее очень волнует. Задумываюсь, есть ли у нее дети?
- Раз в полгода примерно, когда летаю по делам через Атлантику. Он редко здесь бывает. Последний раз был примерно три года назад. Но мы общаемся по телефону, скайпу, а сейчас еще проще со всеми этими гаджетами…
- И за эти почти десять лет ты так и не женился? Не поверю, что не было ни одной претендентки на твое сердце… - скрестив руки на груди, уверенно спрашивает Вероника.
- Хм… Девушки всегда были и есть в моей жизни. Просто до свадьбы не доходило. Разбегались раньше. Может еще не встречал ту единственную.
- Теперь-то уже встретил, раз собрался делать предложение руки и сердца. Она наверно стОит того, раз ты ее выбрал.
- Возможно… Как у тебя с твоей личной жизнью?
- О, у меня все просто шикарно! Муж, любовник, четверо детей… - со всей серьезностью отвечает Вероника.
Недоуменно, закусив губу, выдерживаю паузу. Не комментирую ее ответ. Насыщенная жизнь. Для ее молодого возраста. Нечего сказать. Я реально не знаю, что ответить на подобное известие. Внешне по ней и не скажешь. С моим многолетним опытом общения с женщинами могу определить, что она вообще не рожала. Муж может и есть. Любовник? Почему нет!? В наше время считается нормальным и такое.
Вероника не выдерживает моего молчания и начинает в голос хохотать, не в силах сдержаться от душившего ее смеха. Смеется так, что слезы текут из глаз. Аккуратными движениями подтирает глаза, чтобы не размазалась тушь. Машет себе руками в лицо, создавая легкий ветерок, осушающий ее радостные слезы. Произносит возбужденным голосом:
- Я пошутила, Александр! Нет никого! Я - вечный трудоголик. Мой образ жизни никто не выдерживает. Мужчины сбегают от меня. – Прижав руки к груди, откровенно высказывает мне личную информацию.
- Отличная шутка. Но ты знаешь, я не поверил изначально. Ты не похожа на замужнюю женщину. И честно сказать, я не могу представить тебя, готовящую ужин в фартуке. И вообще… твои глаза тебя выдают.
- Что не так с моими глазами? – достает из дамской сумочки маленькое складное зеркальце и начинает поочередно смотреться в него глазами.
- Все хорошо с ними. Они безумно красивые и выразительные. Но… У тебя глаза одинокой девушки.
- Спасибо за «безумно красивые и выразительные». А что одинокие смотрят как-то по-особенному? – увлеченно спрашивает Вероника. Убирает назад в сумочку зеркало. Подносит к губам чашечку кофе и отхлебывает маленьким глотком. Завораживающее зрелище. Она такая настоящая и живая. Без всяческого пафоса, заносчивости и высокомерия. Искренняя. В наше время это такая редкость. У нее веселый и легкий характер. И она красивая! Потрясающее сочетание ума, юмора и красоты!
- У одиноких людей, независимо от принадлежности к полу, ищущие глаза. Они находятся в постоянном поиске. О таких людях есть старое выражение: «Стрелять глазами».
- То есть, по-твоему, я стреляю глазами?.. – играет бровями и хитро подмигивает мне моя собеседница. – И что же … я тебя подстрелила?
- Возможно… - погружаюсь в свои собственные мысли. Мерю ее глазами. Опираюсь на спинку стула и поглаживаю подбородок рукой, прикусывая нижнюю губу.
Вероника смеется тихим гортанным смехом. Интимный и сексуальный хохот вызывает во мне выработку адреналина и прилив крови к заветным местам. Давно забытое чувство волнения или тревожности растекается по венам, колышет во мне юношеские эмоции. Что на меня нашло? Стоп. Мне 38 и я спокоен, здесь и всегда. Все держу под контролем. Чувства, эмоции, отношения, поведение – выработанная годами модель владения собой летит к черту… Вероника умеет ответить. Может откровенно спросить, не заискивая и не кривя передо мной душой. Интересно, она со всеми такая. Нет ни страха, ни стеснения.
Сижу и думаю, кого она мне напоминает… Придумал! Коварную царицу Клеопатру, даже внешне на нее похожа.
Беру себя в руки, возвращаюсь к начатому разговору. Что еще спросить? Вопросов на самом деле много, но не решаюсь задавать их. Не пришло для них время. Отвлекает телефонный звонок. Достаю телефон из кармана брюк, смотрю на экран и изучаю портрет моей будущей жены. Или не будущей… Или не жены…
- Возьми трубку, Александр, не томи девушку… Если тебе пора, то давай прервем нашу беседу и закончим приятное знакомство…
Не произнося ни слова, гляжу попеременно то на экран гаджета, то на Веронику, то в затемненный потолок. Выжидаю время. Потираю рукой нос, левый висок. Обдумываю дальнейшие действия. Как правильно поступить? Ответить на звонок – Света засыплет вопросами: «Где я? Что я? С кем?», проигнорировать – затаит обиду и начнет выдумывать всякую ерунду. Замучаюсь потом отвечать на ее бредовые вопросы.
- Да. Слушаю. – Неохотно отвечаю на входящий звонок, что считаю более честным решением.
- Сашуль, ну ты гдеее? Я уже бииитый час тебяяя ждууу.
- У меня дела, Свет, я же тебе говорил, что буду поздно.
- Я не дууумала, что настооолько поооздно. Я заказала ууужин, как ты и просииил, его достааавили.
- Извини, но я есть не буду. Не голоден… И мне пора. Неудобно разговаривать.
- Ты не одииин? Ты с кееем? – настырно допытывается моя девушка. – Когдааа тебя ждааать?
- Давай позже поговорим?..
- Я устала ждааать. Поеееду тогда к сееебе домой.
- Как хочешь. Я тебе позвоню.
Отключаюсь. Ощущаю себя предателем. Вруном, лжецом и обманщиком, предающим чувства другого человека. Абсолютно не моя модель поведения. Предпочитаю откровенно объяснять людям, как обстоят дела в реале. Крутить, вертеть, хитрить… не считаю нужным. Все эти годы я бывал разным. К нынешнему состоянию пришел осознанно и давно. Такое обстоятельство дел меня вполне устраивает.
- Мне кажется или тебя твоя будущая жена уже напрягает? – смелый голос властной Клеопатры отвлекает от всяческих ненужных мыслей. Возвращает к реальности.
- Как бы тебе покультурнее сказать… Тебе не кажется, прости за грубость слов, что это немного не твое дело? – спокойно отвечаю вопросом на вопрос Вероники.
- Извини… меня иногда заносит. Просто я не люблю вранья. Я за искренность отношений, – встряхнув волосами, смотрит в упор на меня. Отличительная черта характера – смотреть при разговоре в глаза. Редко кто, разговаривая, отваживается на подобное. Большинство людей отводит взгляд в сторону. По себе знаю, тяжело встречаться глазами с собеседником.
- Я тоже. Первый раз такая ситуация за все время, что мы с ней встречаемся.
- И сколько вы с ней встречаетесь? Прости опять за нескромный вопрос…
- Да уж… - ухмыляюсь ей в лицо, прищурив глаз. Она лезет не свое дело, но меня это, как ни странно, не удивляет и совершенно не раздражает. Наоборот призывает к ответу. – Ты не исправима. Почти два года.
- И за эти два года… вы до сих пор не можете съехаться и жить вместе? Снова прости, не могла не слышать ваш разговор.
- Давай закончим этот разговор… На чем мы остановились до телефонного звонка? – задумчиво поглядываю на наручные часы, купленные полгода назад в Швейцарии во время рабочей поездки.
- Да не важно! Александр, или Саша, если не трудно, отвези меня к моей машине? Возможно техническая служба уже на месте…
- Маловероятно. Почему заторопилась? Тебе наскучило общение со мной?
- Нет, ну что ты?! Ты – очень интересный мужчина, слушать тебя одно удовольствие… Мой вечер совершенно свободен и я рада поговорить с умным мужчиной, но ты … занят. У тебя много дел и забот. И я не имею права отвлекать тебя от них.
- Ты не отвлекаешь. Точно. Мне приятно с тобой общаться. Если откровенно, а ты, я понял, что любишь откровенно разъясняться, мне очень легко с тобой и свободно. Ты мне нравишься, Вероника. Я думаю, наша встреча не случайна. Жаль, что ты здесь временно. Кстати как долго ты здесь пробудешь?
- Планировала уехать три дня назад, но по независящим от меня причинам переговоры затянулись… теперь вообще не знаю, когда смогу вырваться отсюда? Приходится ждать одного влиятельного бизнесмена из Италии. Боюсь представить, что Новый год придется встречать здесь. В отеле. Такого еще не бывало в моей практике.
- Как давно ты работаешь в этой фирме?
- Четыре года.
- Чем занимается компания?
- Добычей, транспортировкой, хранением, переработкой и реализацией газа и нефти, производством и сбытом электроэнергии.
- Ого. Серьезная организация. Тебе повезло устроиться на работу к ним. Попала по протекции?
- Мои родители - не последние люди в городе, где я живу.
- Род занятий их? Если не секрет, конечно.
- Секрета нет… Папа – уже много лет на руководящей должности на Каучуковом заводе. Мама – кадровик со стажем в муниципалитете. У них достаточно связей в городе.
- Хорошо. Следующий вопрос: а почему ты выбрала изучение иностранных языков?
- С детства люблю путешествовать. Заканчивая старшие классы в лицее, планировала выбрать специальность, связанную с туризмом, чтобы ездить по другим странам. Но… как получилось, так получилось. Я не в обиде на судьбу.
Нашу беседу вновь прерывает нежная мелодия телефона, на этот раз Вероники. Мгновенно достав сотовый из сумочки, сбрасывает громкость боковой клавишей. Молча вглядывается в яркий экран. Раздумывает, как и я ранее, отвечать на входящий звонок или нет. Кто из нас честнее?
- Блин, не буду отвечать… - суматошно озирается на меня и по сторонам.
- Что-то случилось? Ты побледнела… - Вижу в ее глазах растерянность, волнение и даже испуг. Возможно необъяснимый страх. Замечаю легкую дрожь в руках. Здесь что-то не так. Всему виной звонивший человек. Кто он? Или она?
- Нет, все нормально. – Водит глазами из стороны в сторону, несмело отвечает мне сникшая Клеопатра. Странная смена поведения и настроения.
- Вижу, что не нормально. Кто звонил?
- Никто. Не бери в голову… Давай расплатимся по счету и ты довезешь меня до места… - Вероника не глядя мне в глаза, судорожно начинает искать в сумочке какую-то вещь. Роется и роется. Устало вздыхает и не находит нужного.
- Что-то потеряла?
- Ключи… от автомобиля. Блин, как его теперь возвращать?
- Разберемся с этим…Не переживай.
- Спасибо. Так ты довезешь меня до места? – вновь задает надоедливый вопрос моя собеседница.
- Я довезу без проблем. Но ты уверена, что этого хочешь?
На секунду поднимает на меня блестящие карие глаза, сканирует мои и вновь опускает взгляд на столик. Изучает слегка заметный рисунок на белой скатерти.
- У тебя испортилось настроение. Объясни мне, пожалуйста, что произошло с тобой. Ты на себя не похожа.
- Саш, не бери в голову, ладно? Со мной все нормально. Ты заплатишь по счету или мне оплатить?
- Я заплачу.
* * *
Подъехав к месту нашей с Вероникой встречи, ее арендованного автомобиля уже как не бывало. Движение свободное в обе стороны пути.
Едем в напряженной тишине. Ничего не понимаю, что случилось с этой безмятежной и улыбчивой девушкой. Где ее жизнелюбие и веселость? Что за гад испортил ей настроение.
Без проблем довожу ее до отеля, в котором она остановилась. Торможу возле главного входа в здание.
- Мы на месте. – Говорю тихим голосом, волнительно барабаню пальцами по кожаной оплетке руля. Поворачиваю голову в ее сторону и выжидающе смотрю. – Что дальше, Ника? Мы еще увидимся?
- Я не знаю. Возможно. Саш, спасибо тебе за помощь. Правда, спасибо! Ты меня выручил. Если бы не ты… я до сих пор бы наверно сидела в этой дурацкой машине и стучала зубами от холода, – легкая усмешка появляется на ее полных губках. Такой она мне больше нравится. Вероника облизывает пересохшие губы маленьким несмелым язычком. Милый и невинный жест вызывает во мне шквал эмоций. По телу разливается тепло. Становится тесно в брюках. Не хочу ее отпускать от себя. Мне уютно и комфортно с ней. Спокойно. Ощущение, что мы знакомы достаточно давно, а не встретились впервые несколько часов назад:
- Не преувеличивай. Кто-нибудь все равно бы помог… Скажи мне свой номер сотового телефона. Я тебе позвоню завтра.
- Зачем? – неожиданно спрашивает Ника, резко поднимая на меня вдумчивые глаза. – Вернее хотела сказать, что не стоит мне звонить. Это ни к чему хорошему не приведет. Ты не свободен, у меня тоже дела. Ни к чему это все, Саша.
- Хочу позвонить и поговорить с тобой. Что в этом плохого?
- Не нужно усложнять. Мы встретились, познакомились и приятно провели время. Достаточно. У нас разные жизни. У тебя твоя, у меня своя.
- Может мне этого не достаточно. И я хочу тебя видеть снова…
- Зачем тебе это? – Вероника нервно теребит рукав норковой шубки. Игриво проводит пальцем по гладкому ворсу то в одну сторону, то в другую. – Я скоро уеду и ты забудешь про меня.
- А вдруг нет? – продолжаю настаивать на повторной встрече с ней. Достаю свой телефон из кармана пальто, снимаю пальцем блокировку и выбираю контакты. – Скажи мне свой номер? Я сделаю дозвон.
- … я думаю, не нужно мне звонить… – тихим, не похожим на ее манеру говорить, голоском отвечает Моя царица. Поднимает на меня полные страдания и печали глаза, блеск которых сводит меня с ума, теребит успокоившуюся давным-давно душу. Хочется потрогать ее. Сжать в сильных объятиях. Не осмеливаюсь. Боюсь разрушить тонкую грань нашего мимолетного знакомства. - У тебя есть визитка? – разрывает безмолвный контакт внезапным вопросом. – Дай мне свои координаты. Возможно, я сама тебе позвоню.
Открываю бардачок между кожаными сидениями, перебираю всевозможные бумаги. И не нахожу. Оказался не готов к элементарной просьбе – дать визитку. У меня их тысячи! Но не в этом месте. Закон подлости. Нет ни одной. Судьба против меня. Против нее. Против нас.
- Ты будешь смеяться, но в этой машине их нет. Папки тоже со мной сегодня нет. Может, давай договоримся о встрече здесь же завтра, скажем часа в два, …
- А если у меня не получится? Вдруг так случится, что я при всем желании не смогу быть?
- Я найду тебя позже…
- Саш, спасибо тебе большое. Огромное человеческое спасибо! – вдруг нежно касается моей руки, свободно лежащей на руле, слегка сжимает ее и держит. Долгое время не убирает.
С замиранием сердца, боясь дышать, разглядываю ее безупречную тонкую ручку с правильными пропорциями пальцев, симметричными морщинками на сгибе фалангов, красивым красным маникюром.
Плавной свободной рукой накрываю ее руку и удерживаю. Легкое ненавязчивое касание. Как подростки держимся за руки! Странное безумие. Не знаю, что испытывает Ника в данный момент, но для меня важно данное прикосновение, передающее тепло и сплетение душ, целостность ощущений и наполняемость жизни. Каждая мышца тела напряжена до предела, отзывается приятной вибрацией по позвоночнику, каждый волосок встал дыбом от нежных ощущений.
- И она тоже. Забот хватает. На личную жизнь остается совсем немного времени.
- Ну, а предыдущие браки, дети есть?
- Была жена и есть сын, которые живут в Америке. Мы развелись почти десять лет назад. Она вышла замуж снова и уехала с новым мужем в Калифорнию. Забрала сына.
- И она не препятствует общению?
- Не препятствует совершенно. У нас остались нормальные отношения. Видишь ли, мы - обеспеченные люди и нам не пришлось делить ложки-плошки… Разошлись мирно. И мне нет нужны даже помогать ей финансово.
- Ты с сыном часто видишься? – заинтересовано задает вопрос Вероника. Возникает странное ощущение, что тема «родителей и детей» ее очень волнует. Задумываюсь, есть ли у нее дети?
- Раз в полгода примерно, когда летаю по делам через Атлантику. Он редко здесь бывает. Последний раз был примерно три года назад. Но мы общаемся по телефону, скайпу, а сейчас еще проще со всеми этими гаджетами…
- И за эти почти десять лет ты так и не женился? Не поверю, что не было ни одной претендентки на твое сердце… - скрестив руки на груди, уверенно спрашивает Вероника.
- Хм… Девушки всегда были и есть в моей жизни. Просто до свадьбы не доходило. Разбегались раньше. Может еще не встречал ту единственную.
- Теперь-то уже встретил, раз собрался делать предложение руки и сердца. Она наверно стОит того, раз ты ее выбрал.
- Возможно… Как у тебя с твоей личной жизнью?
- О, у меня все просто шикарно! Муж, любовник, четверо детей… - со всей серьезностью отвечает Вероника.
Недоуменно, закусив губу, выдерживаю паузу. Не комментирую ее ответ. Насыщенная жизнь. Для ее молодого возраста. Нечего сказать. Я реально не знаю, что ответить на подобное известие. Внешне по ней и не скажешь. С моим многолетним опытом общения с женщинами могу определить, что она вообще не рожала. Муж может и есть. Любовник? Почему нет!? В наше время считается нормальным и такое.
Вероника не выдерживает моего молчания и начинает в голос хохотать, не в силах сдержаться от душившего ее смеха. Смеется так, что слезы текут из глаз. Аккуратными движениями подтирает глаза, чтобы не размазалась тушь. Машет себе руками в лицо, создавая легкий ветерок, осушающий ее радостные слезы. Произносит возбужденным голосом:
- Я пошутила, Александр! Нет никого! Я - вечный трудоголик. Мой образ жизни никто не выдерживает. Мужчины сбегают от меня. – Прижав руки к груди, откровенно высказывает мне личную информацию.
- Отличная шутка. Но ты знаешь, я не поверил изначально. Ты не похожа на замужнюю женщину. И честно сказать, я не могу представить тебя, готовящую ужин в фартуке. И вообще… твои глаза тебя выдают.
- Что не так с моими глазами? – достает из дамской сумочки маленькое складное зеркальце и начинает поочередно смотреться в него глазами.
- Все хорошо с ними. Они безумно красивые и выразительные. Но… У тебя глаза одинокой девушки.
- Спасибо за «безумно красивые и выразительные». А что одинокие смотрят как-то по-особенному? – увлеченно спрашивает Вероника. Убирает назад в сумочку зеркало. Подносит к губам чашечку кофе и отхлебывает маленьким глотком. Завораживающее зрелище. Она такая настоящая и живая. Без всяческого пафоса, заносчивости и высокомерия. Искренняя. В наше время это такая редкость. У нее веселый и легкий характер. И она красивая! Потрясающее сочетание ума, юмора и красоты!
- У одиноких людей, независимо от принадлежности к полу, ищущие глаза. Они находятся в постоянном поиске. О таких людях есть старое выражение: «Стрелять глазами».
- То есть, по-твоему, я стреляю глазами?.. – играет бровями и хитро подмигивает мне моя собеседница. – И что же … я тебя подстрелила?
- Возможно… - погружаюсь в свои собственные мысли. Мерю ее глазами. Опираюсь на спинку стула и поглаживаю подбородок рукой, прикусывая нижнюю губу.
Вероника смеется тихим гортанным смехом. Интимный и сексуальный хохот вызывает во мне выработку адреналина и прилив крови к заветным местам. Давно забытое чувство волнения или тревожности растекается по венам, колышет во мне юношеские эмоции. Что на меня нашло? Стоп. Мне 38 и я спокоен, здесь и всегда. Все держу под контролем. Чувства, эмоции, отношения, поведение – выработанная годами модель владения собой летит к черту… Вероника умеет ответить. Может откровенно спросить, не заискивая и не кривя передо мной душой. Интересно, она со всеми такая. Нет ни страха, ни стеснения.
Сижу и думаю, кого она мне напоминает… Придумал! Коварную царицу Клеопатру, даже внешне на нее похожа.
Беру себя в руки, возвращаюсь к начатому разговору. Что еще спросить? Вопросов на самом деле много, но не решаюсь задавать их. Не пришло для них время. Отвлекает телефонный звонок. Достаю телефон из кармана брюк, смотрю на экран и изучаю портрет моей будущей жены. Или не будущей… Или не жены…
- Возьми трубку, Александр, не томи девушку… Если тебе пора, то давай прервем нашу беседу и закончим приятное знакомство…
Не произнося ни слова, гляжу попеременно то на экран гаджета, то на Веронику, то в затемненный потолок. Выжидаю время. Потираю рукой нос, левый висок. Обдумываю дальнейшие действия. Как правильно поступить? Ответить на звонок – Света засыплет вопросами: «Где я? Что я? С кем?», проигнорировать – затаит обиду и начнет выдумывать всякую ерунду. Замучаюсь потом отвечать на ее бредовые вопросы.
- Да. Слушаю. – Неохотно отвечаю на входящий звонок, что считаю более честным решением.
- Сашуль, ну ты гдеее? Я уже бииитый час тебяяя ждууу.
- У меня дела, Свет, я же тебе говорил, что буду поздно.
- Я не дууумала, что настооолько поооздно. Я заказала ууужин, как ты и просииил, его достааавили.
- Извини, но я есть не буду. Не голоден… И мне пора. Неудобно разговаривать.
- Ты не одииин? Ты с кееем? – настырно допытывается моя девушка. – Когдааа тебя ждааать?
- Давай позже поговорим?..
- Я устала ждааать. Поеееду тогда к сееебе домой.
- Как хочешь. Я тебе позвоню.
Отключаюсь. Ощущаю себя предателем. Вруном, лжецом и обманщиком, предающим чувства другого человека. Абсолютно не моя модель поведения. Предпочитаю откровенно объяснять людям, как обстоят дела в реале. Крутить, вертеть, хитрить… не считаю нужным. Все эти годы я бывал разным. К нынешнему состоянию пришел осознанно и давно. Такое обстоятельство дел меня вполне устраивает.
- Мне кажется или тебя твоя будущая жена уже напрягает? – смелый голос властной Клеопатры отвлекает от всяческих ненужных мыслей. Возвращает к реальности.
- Как бы тебе покультурнее сказать… Тебе не кажется, прости за грубость слов, что это немного не твое дело? – спокойно отвечаю вопросом на вопрос Вероники.
- Извини… меня иногда заносит. Просто я не люблю вранья. Я за искренность отношений, – встряхнув волосами, смотрит в упор на меня. Отличительная черта характера – смотреть при разговоре в глаза. Редко кто, разговаривая, отваживается на подобное. Большинство людей отводит взгляд в сторону. По себе знаю, тяжело встречаться глазами с собеседником.
- Я тоже. Первый раз такая ситуация за все время, что мы с ней встречаемся.
- И сколько вы с ней встречаетесь? Прости опять за нескромный вопрос…
- Да уж… - ухмыляюсь ей в лицо, прищурив глаз. Она лезет не свое дело, но меня это, как ни странно, не удивляет и совершенно не раздражает. Наоборот призывает к ответу. – Ты не исправима. Почти два года.
- И за эти два года… вы до сих пор не можете съехаться и жить вместе? Снова прости, не могла не слышать ваш разговор.
- Давай закончим этот разговор… На чем мы остановились до телефонного звонка? – задумчиво поглядываю на наручные часы, купленные полгода назад в Швейцарии во время рабочей поездки.
- Да не важно! Александр, или Саша, если не трудно, отвези меня к моей машине? Возможно техническая служба уже на месте…
- Маловероятно. Почему заторопилась? Тебе наскучило общение со мной?
- Нет, ну что ты?! Ты – очень интересный мужчина, слушать тебя одно удовольствие… Мой вечер совершенно свободен и я рада поговорить с умным мужчиной, но ты … занят. У тебя много дел и забот. И я не имею права отвлекать тебя от них.
- Ты не отвлекаешь. Точно. Мне приятно с тобой общаться. Если откровенно, а ты, я понял, что любишь откровенно разъясняться, мне очень легко с тобой и свободно. Ты мне нравишься, Вероника. Я думаю, наша встреча не случайна. Жаль, что ты здесь временно. Кстати как долго ты здесь пробудешь?
- Планировала уехать три дня назад, но по независящим от меня причинам переговоры затянулись… теперь вообще не знаю, когда смогу вырваться отсюда? Приходится ждать одного влиятельного бизнесмена из Италии. Боюсь представить, что Новый год придется встречать здесь. В отеле. Такого еще не бывало в моей практике.
- Как давно ты работаешь в этой фирме?
- Четыре года.
- Чем занимается компания?
- Добычей, транспортировкой, хранением, переработкой и реализацией газа и нефти, производством и сбытом электроэнергии.
- Ого. Серьезная организация. Тебе повезло устроиться на работу к ним. Попала по протекции?
- Мои родители - не последние люди в городе, где я живу.
- Род занятий их? Если не секрет, конечно.
- Секрета нет… Папа – уже много лет на руководящей должности на Каучуковом заводе. Мама – кадровик со стажем в муниципалитете. У них достаточно связей в городе.
- Хорошо. Следующий вопрос: а почему ты выбрала изучение иностранных языков?
- С детства люблю путешествовать. Заканчивая старшие классы в лицее, планировала выбрать специальность, связанную с туризмом, чтобы ездить по другим странам. Но… как получилось, так получилось. Я не в обиде на судьбу.
Нашу беседу вновь прерывает нежная мелодия телефона, на этот раз Вероники. Мгновенно достав сотовый из сумочки, сбрасывает громкость боковой клавишей. Молча вглядывается в яркий экран. Раздумывает, как и я ранее, отвечать на входящий звонок или нет. Кто из нас честнее?
- Блин, не буду отвечать… - суматошно озирается на меня и по сторонам.
- Что-то случилось? Ты побледнела… - Вижу в ее глазах растерянность, волнение и даже испуг. Возможно необъяснимый страх. Замечаю легкую дрожь в руках. Здесь что-то не так. Всему виной звонивший человек. Кто он? Или она?
- Нет, все нормально. – Водит глазами из стороны в сторону, несмело отвечает мне сникшая Клеопатра. Странная смена поведения и настроения.
- Вижу, что не нормально. Кто звонил?
- Никто. Не бери в голову… Давай расплатимся по счету и ты довезешь меня до места… - Вероника не глядя мне в глаза, судорожно начинает искать в сумочке какую-то вещь. Роется и роется. Устало вздыхает и не находит нужного.
- Что-то потеряла?
- Ключи… от автомобиля. Блин, как его теперь возвращать?
- Разберемся с этим…Не переживай.
- Спасибо. Так ты довезешь меня до места? – вновь задает надоедливый вопрос моя собеседница.
- Я довезу без проблем. Но ты уверена, что этого хочешь?
На секунду поднимает на меня блестящие карие глаза, сканирует мои и вновь опускает взгляд на столик. Изучает слегка заметный рисунок на белой скатерти.
- У тебя испортилось настроение. Объясни мне, пожалуйста, что произошло с тобой. Ты на себя не похожа.
- Саш, не бери в голову, ладно? Со мной все нормально. Ты заплатишь по счету или мне оплатить?
- Я заплачу.
* * *
Подъехав к месту нашей с Вероникой встречи, ее арендованного автомобиля уже как не бывало. Движение свободное в обе стороны пути.
Едем в напряженной тишине. Ничего не понимаю, что случилось с этой безмятежной и улыбчивой девушкой. Где ее жизнелюбие и веселость? Что за гад испортил ей настроение.
Без проблем довожу ее до отеля, в котором она остановилась. Торможу возле главного входа в здание.
- Мы на месте. – Говорю тихим голосом, волнительно барабаню пальцами по кожаной оплетке руля. Поворачиваю голову в ее сторону и выжидающе смотрю. – Что дальше, Ника? Мы еще увидимся?
- Я не знаю. Возможно. Саш, спасибо тебе за помощь. Правда, спасибо! Ты меня выручил. Если бы не ты… я до сих пор бы наверно сидела в этой дурацкой машине и стучала зубами от холода, – легкая усмешка появляется на ее полных губках. Такой она мне больше нравится. Вероника облизывает пересохшие губы маленьким несмелым язычком. Милый и невинный жест вызывает во мне шквал эмоций. По телу разливается тепло. Становится тесно в брюках. Не хочу ее отпускать от себя. Мне уютно и комфортно с ней. Спокойно. Ощущение, что мы знакомы достаточно давно, а не встретились впервые несколько часов назад:
- Не преувеличивай. Кто-нибудь все равно бы помог… Скажи мне свой номер сотового телефона. Я тебе позвоню завтра.
- Зачем? – неожиданно спрашивает Ника, резко поднимая на меня вдумчивые глаза. – Вернее хотела сказать, что не стоит мне звонить. Это ни к чему хорошему не приведет. Ты не свободен, у меня тоже дела. Ни к чему это все, Саша.
- Хочу позвонить и поговорить с тобой. Что в этом плохого?
- Не нужно усложнять. Мы встретились, познакомились и приятно провели время. Достаточно. У нас разные жизни. У тебя твоя, у меня своя.
- Может мне этого не достаточно. И я хочу тебя видеть снова…
- Зачем тебе это? – Вероника нервно теребит рукав норковой шубки. Игриво проводит пальцем по гладкому ворсу то в одну сторону, то в другую. – Я скоро уеду и ты забудешь про меня.
- А вдруг нет? – продолжаю настаивать на повторной встрече с ней. Достаю свой телефон из кармана пальто, снимаю пальцем блокировку и выбираю контакты. – Скажи мне свой номер? Я сделаю дозвон.
- … я думаю, не нужно мне звонить… – тихим, не похожим на ее манеру говорить, голоском отвечает Моя царица. Поднимает на меня полные страдания и печали глаза, блеск которых сводит меня с ума, теребит успокоившуюся давным-давно душу. Хочется потрогать ее. Сжать в сильных объятиях. Не осмеливаюсь. Боюсь разрушить тонкую грань нашего мимолетного знакомства. - У тебя есть визитка? – разрывает безмолвный контакт внезапным вопросом. – Дай мне свои координаты. Возможно, я сама тебе позвоню.
Открываю бардачок между кожаными сидениями, перебираю всевозможные бумаги. И не нахожу. Оказался не готов к элементарной просьбе – дать визитку. У меня их тысячи! Но не в этом месте. Закон подлости. Нет ни одной. Судьба против меня. Против нее. Против нас.
- Ты будешь смеяться, но в этой машине их нет. Папки тоже со мной сегодня нет. Может, давай договоримся о встрече здесь же завтра, скажем часа в два, …
- А если у меня не получится? Вдруг так случится, что я при всем желании не смогу быть?
- Я найду тебя позже…
- Саш, спасибо тебе большое. Огромное человеческое спасибо! – вдруг нежно касается моей руки, свободно лежащей на руле, слегка сжимает ее и держит. Долгое время не убирает.
С замиранием сердца, боясь дышать, разглядываю ее безупречную тонкую ручку с правильными пропорциями пальцев, симметричными морщинками на сгибе фалангов, красивым красным маникюром.
Плавной свободной рукой накрываю ее руку и удерживаю. Легкое ненавязчивое касание. Как подростки держимся за руки! Странное безумие. Не знаю, что испытывает Ника в данный момент, но для меня важно данное прикосновение, передающее тепло и сплетение душ, целостность ощущений и наполняемость жизни. Каждая мышца тела напряжена до предела, отзывается приятной вибрацией по позвоночнику, каждый волосок встал дыбом от нежных ощущений.
