- Нежа, милая, ну очнись же… давай, - рядом с ней сидела мама, а по другую сторону причитал Тухляш. И кто его пустил в дом?
- Ну как я мог оставить одну свою хозяюшку, как я без неё себя-то соберу, у меня же теперь нет мизинца, бедная моя хозяюшка, - безостановочно подвывал он.
- Тухляш, я тебе искать мизинец не буду и не надейся, - буркнула Нежа не открывая глаз.
- Очнулась!!! – тут же заорали прямо над её ушами сразу с двух сторон. Сразу послышались шаги бегущих по скрипучим ступенькам, и в комнату ворвалась София с новой порцией отвара. Только сейчас Снежана начала понимать, что находится в доме домовиты. Хотя где ей ещё быть-то?
- Прекратите орать, я же не померла, - юная победительница мертвецов с тёмным прошлым соизволила приподняться на постели (Велислава тут же взбила ей подушку) и продрать наконец глаза. Во всём теле ощущалась дикая слабость. Каждое усилие стоило Неже помутнением в глазах. Здорово её приложило.
- Но очень старалась, - София улыбнулась и, хмуро посмотрела на зомби, пухнущим почему-то цветочным ароматом. – А ты что тут делаешь? Я тебя же выгнала. А ну пошёл вон, кыш! Противный зомби! - и нагло отодвинув возмущающегося Тухляша с насиженного места, кричащего «Нежа, меня на улицу выгоняют!», поставила поднос с отваром на тумбочку рядом с кроватью. Всё-таки хорошо, что они остановились в этом доме на ночлег, девушка-домовёнок выглядела на много лучше, чем когда последний раз её видела юная снимательница проклятий. Рыжие волосы заплетены в тугую косу, простое, чистое платье облегает стройную фигурку, на щёчках румянец. Проклятия на ней теперь и правда нет. Только неясное чувство о том, что это ещё не всё, горьковатым привкусом отозвалось колокольчиком интуиции в голове, но думать об этом сейчас Снежа просто физически не могла. Софи жива, здорова и ладно. Да и не способна некромантка сейчас ни на что толком. – Мы тебя нашли только благодаря тому светящемуся зелёным скелету…
- Косточке, - Нежа кивнула, смотря в тарелку с отваром. Так и есть, бодрящие травы и довольно много. Девушка поморщилась, наверно жутко горько будет это пить. – А ребята? Там было ещё трое парней, – девушка посмотрела на «тётю».
- С ними всё в порядке, они были без сознания… за ними уже шли, - Велислава отвела глаза и грустно улыбнулась. – Пойми, милая, я тебя в первую очередь спасала.
- Понят-но, - протянула Снежана, чувствуя, как сжимается сердечко в тревоге, думая о странной троице, что помогли ей победить того мертвеца. Почему-то снова вспомнился серебряный браслет с застёжками в виде змеиных голов, неплохой у неё получился амулет.
- Нежаааа, а может ты сходишь со мной на какое-нибудь другое кладбище за мизинцем, а? А то на этом не одной нормальной кости не осталось… - Тухляш переключил тут же внимание на себя.
- Тух-ля-ш!!! – завыли все, кто был в комнате.
- И пятка у меня опять отваливается! – заныл в ответ зомби. – Нежа, ты должна мне помочь, как настоящий некромант, а то тебя арестуют за плохое содержание хорошего зомби, – все попытались себе представить такую сцену, но ни у кого не получилось, только вызвало смешки.
- Ох! – юная некромантка закатила глаза к потолку и уже привычно обновила заклинание на своём любимом зомби, просто махнув рукой. Голова тут же закружилось и девушке пришлось закрыть глаза.
- Родная, с тобой всё хорошо? Нежа? – Велислава сразу же склонилась над «племянницей» и стала водить руками над ней, залечивая образовавшуюся брешь в магическом фоне.
- Да, вроде нормально… - девушка вздохнула, чувствуя, как по телу растекается прохлада, дышать сразу стало легче, но вертеть головой победительница бешенных мертвецов все же не стала.
- Выпей отвар, сразу легче станет, - София села с другой стороны.
- Это же такая гадость… амн… - рыженькая не церемонясь влила в рот героине ночных приключений ложку горького отвара. – Тьфу! Ай! – новая ложка перекочевала в рот Снеже. – Как вы можете! – и ещё одна ложка.
- Кушай-кушай, тебе полезно, - Тухляш вместе того, чтобы встать на сторону хозяйки ехидничал в углу комнаты. Выходить он отказался, и даже домовёнок его выкинуть не смогла, что поделать, это же Тухляш. И не надо смотреть на это разлагающегося эгоиста своим сверлящим взглядом.
- Завтра ни на какие сборы не пойдёшь, ты слишком слаба, по-хорошему тебе надо месяц в лазарете лежать, – сказала «тётя» заканчивая водить ладонями над девушкой, – и какого Мора тебя понесло ночью туда? Чего там вообще было? Мы не могли попасть на кладбище, но видели два магических взрыва, красный и зелёный. Косточка чуть с ума не сошла… Нежа, ну как так можно? – голос женщины под конец сорвался.
- Я блок поставила… там было слишком опасно, - любительницу приключений не смутил тон «тёти». – Первый взрыв - это бывшего хозяина Косточки дело, а второй… это мы с парнями постарались.
- Что?!!!
- Ну, похоже, я оживила тогда не только Косточку, но и какого-то некроманта, - Нежа пожала плечами. Отвар начал действовать и она чувствовала себя лучше и лучше с каждой минутой, даже взяла из рук Софии тарелку и начала пить, иногда морщась. Если она хочет завтра пройти отбор в Академию, то у неё выбора нет, нужно съесть эту гадость.
- Д.… - запнулась на восклицании Велислава. – Снежа! Ты завтра точно никуда не идёшь, даже с постели вставать у меня не будешь, хватит с меня потрясений!
Снежана молча пожала плечами, в уме прикидывая, как сбежать из-под «тетиного» надзора, и сколько это будет стоить в качестве взятки двум её надзирателям (Косточка не в счёт, она всегда будет на её стороне, не то, что некоторые зомби).
* * *
Утро у Ярослава Всеволодовича Тёмноведова началось с восьми часов, после встречи со старым другом. Это было не просто, но пробормотав обезболивающее заклинание, мужчина смог совладать с собой. Руслав Редкий, он же Великий Князь Радибор (мужчина терпеть не мог, когда его так называли друзья), приезжал по делу. Если конкретно, то припрятать своего незаконнорожденного сына в Академии или наоборот, законнорождённого (там была тёмная история), подальше от дворовых интриг, собственной спятившей жены князя и чужих глаз, так же как когда-то отец уже Руслава сделал тоже самое и с самим Радибором (разница была в том, что Руслав был точно законнорожденным). Даже подвох был точно такой же, парень рос той ещё головной болью, причём с богатой фантазией, и совершенно не вписывался в ряды свиты Великого Князя.
Один из сильнейших некромантов княжества сопротивлялся очередному удару судьбы так долго, как мог, но, увы, князю, да ещё и другу не отказывают в просьбе. И вот с утра в списках группы трудновоспитуемых появилось одно имя из двадцати. На радостях Великий Княже даже разрешил взять ещё одного ученика, сказал, что оплатит его обучение.
Ярослав покачал головой, глядя на папку с документами, где лежал заветный лист бумаги, а так же донесения о прибывших в Огнеград детях с магическими способностями. Нужно было уже выходить. Мужчина вздохнул и пошёл в ванную комнату бриться.
К девяти Ярослав Всеволодович Тёмноведов был уже в Академии и шёл по главному коридору сквозь толпу абитуриентов к залу, где должны были заседать его товарищи по несчастью, то есть принимающая комиссия. У Ярослава в принципе не было выбора, как ректор АТиСМ, он должен был присутствовать в преподавательском составе. Это была та ещё морока, особенно с детьми знатных фамилий. Почему эти толстосумы так уверены, что их дети гениальны и могут поступить в группу для одарённых или хотя бы в ТВ? Вторая так вообще создавалась для детей, у которых нет богатых родителей, но этим захотевшим власти и престижа мамочкам и папочкам вряд ли претило, они хотели получить своё.
Ректор поморщился от слов очередной дамочки, что пристала к нему несколько минут назад и всё ещё бежала за мужчиной, не отставая ни на шаг.
- Моя дочь гениальна, вы просто обязаны её принять, она может левитировать уже с шести лет!
- Тогда почему в Академию Вы обратились только сейчас? Что-то я не помню уведомления от Вашей семьи, что Ваша дочь обладает сверхъестественным даром, - участливый тон и побольше холода в глазах. Дамочка даже задохнулась от негодования.
- Вы… Вы обязаны будете принять её! И посмотреть, что она может!
- Всенепременно, – мужчина поклонился и исчез в толпе, пестрящей абитуриентами с номерками, магически приклеенными у них на груди и их разодетых в пух и прах родителей (уже без номерков), пробираясь к входу в зал.
Толпа напирала. Все хотели поступить на казённые места или же просто поступить хотя бы. Потому что совсем бездарных, хоть и с деньгами тут не брали, ведь АТиСМ курировал сам Великий Князь! Заманчивость перспектив была настолько сильна, что богатые семьи готовы были чуть ли не всем семейным составом стоять в этом коридоре и на площади перед главным зданием Академии.
Внутренне поморщившись от своих мыслей, Ярослав не заметил, как врезался в молоденькую рыженькую девчонку, что вела под руку черноволосую девушку. Та была бледной, какой-то заторможенной и отстранённой.
- Простите, - пролепетала рыженькая, номерок плеснул желтым светом на воротничке платья, сто второй, у черноволосой был сто третий номер. Не близко, но сегодня успеть могут, отстранённо пронеслось в голове мужчины.
- Ничего, - улыбнулся уголком губ мужчина, уже думая как бы отвязаться от этих девушек, но рыжая кивнула и, протянув флягу подруге с чем-то плескавшимся на дне, быстро скрылась в толпе вместе с бледнокожей.
Ярослав нахмурился, но несильно придал значение этому эпизоду. Его ждали в приёмном составе. Он двинулся в сторону зала с более быстрой скоростью, чем раньше. Когда дверь, наконец, закрылась за ним, десять представителей комиссии повернулись в сторону ректора. Ярослав кивнул присутствующим и направился к своему месту. Привычно обходя длинный стол, загнутый по краям и образующий вид полукруга (если смотреть на него сверху), мужчина сел в своё кресло. От цепкого взгляда Ярослава не ускользнуло, что опять не хватает Василия Кровавого (скорее всего его и не будет), и щёлкнул пальцами, заставляя полог защиты опуститься и накрыть преподавателей от случайных взрывов или чего-нибудь ещё, что могло произойти сегодня.
- Запускайте первого! – сказал мужчина. Профессора Кровавого можно было и не ждать.
Представителей знатных фамилий обязаны были принимать по одному, а детей из простых сословий по десять или двенадцать человек, ну это официально. Ярославу всегда не нравилось такое разделение, и он ввёл правило: на одного ребёнка пять минут, но чтобы он был один.
Первые несколько претендентов на учебные места были обычными детьми с довольно слабым даром, в основном белые маги, без намёка на тёмную сторону, целители. Каждого попросили подойти к специальному зеркалу, находившемуся около окна и приложить ладонь к поверхности стекла. Около зеркала стоял Михаил Тьмовский, преподаватель с кафедры механики и метафизики: высокий, худой темноволосый мужчина в круглых очках и белоснежном халате лаборанта (никто не знал, как ему удавалось держать халат в таком светлом состоянии). Михаил следил, чтобы зеркало работало исправно (сзади был хитроумный прибор определяющий потенциал магии), а поверхность ничем не поливали, не брызгали и так далее. После того, как зеркало показывало уровень дара: светилось белым светом – значит целитель или сниматель проклятий; серым – обычно зеркало светилось у пифий; чёрным – у тёмных магов; красным же у некромантов. И только два раза зеркало осветилось другими цветами: зелёным светом и синим… Иногда мог показаться ещё и туман, выходивший из зеркальной глади, но это было очень редким явлением, показывающим насколько сильный дар у ребёнка.
Через два с половиной часа после начала приёма абитуриентов Ярослав начал уже уставать. Дети оказались не только не одарёнными по большей части, но ещё и амбициозными до жути, как и их родители, не говоря уже об их непроходимой тупости. Где нормальные ребята? Ярослав Всеволодович проводил косым взглядом очередного абитуриента, пока рядом сидевшая преподаватель зельеварения и травоведенья Таисия Никитична Сухова, сухонькая бабулька лет ста (это официально) бодренько записывала ручкой* (механический прибор, подобие нашей ручки, только состав чернил другой) данные о несостоявшемся ученике в бланк.
И тут… Дверь отрылась и в зал зашла очередная претендентка. Худенькая, бледная девушка с фиолетовыми волосами и серёжками в правой брови, в носу и в обоих ушах, нанизанных вдоль всей ушной раковины, одета была абитуриентка в свободные штаны и рубаху. Никакой прилизанности, как у остальных у неё не было. Девушка отстранённо оглядела голубыми глазами большие окна с непробиваемыми стёклами, внушительные стены из белого камня с высеченными на них рунами защиты, пол украшенный мозаикой пентаграмм и, наконец, соизволила посмотреть на почтенный состав комиссии. В глазах блеснуло ехидство и цинизм. Да! Внутри Ярослава загорелся огонёк, вот это будет интересная кандидатура и тут…
Вслед за девушкой зашёл какой-то низенький старичок, заламывающий тоненькие ручки и теребящий седую бородку. Он встал рядом с голубоглазой абитуриенткой и поклонился почтенной комиссии. Девушка только усмехнулась его действиям и посмотрела в упор на главу преподавательского совета.
- Извините, но обычно абитуриенты приходят в этот зал без сопровождающих, - профессор с кафедры учёта денежных средств и казначейства, Эдуард Львович Яркосветов. Высокий мужчина на вид сорока лет, серьёзный и требующий порядка во всём. Его чёрные волосы были идеально уложены, костюм так же был безупречен, ни пятнышка, галстук, строгие серые глаза, даже нос у него был истинного аристократа. Абитуриентка взглянула на профессора и поморщилась.
- Простите, что вмешиваюсь, но тут случай исключительный… - старичок запнулся, глядя как вытягиваются от разочарования лица председателей комиссии, кроме одного. Ярослав Всеволодович сидел и смотрел на обладательницу фиолетовых волос. Та же равнодушно встретила повышенное к себе внимание.
- Мы это уже сегодня сколько раз слышали, - Михаил Тьмовский мягко улыбнулся старичку, – прошу вас, покиньте зал, – девушка зевнула, казалось, она вообще не обращала внимания на то, что происходит в помещении. Её больше заинтересовало зеркало. Она двинулась в его сторону.
- Нет-нет, - старичок замотал головой. – Я не могу, моя подопечная… проклята.
- Проклята? – Ярослав всё-таки соизволил подать голос. – Кем это она проклята? И каково проклятие? – он продолжал следить за действиями голубоглазой угловатой девчонки. Та уже остановилась напротив зеркала.
- Ваше княжество, кем… никто не знает, а проклятие состоит в том, что моя подопечная не может отвечать на вопросы, поэтому я вошёл сюда, - пожилой человек покраснел, – во избежание лишних недоразумений….
И тут клубы серого тумана наполненного чёрными вензелями то тут, то там, расползлись на весь зал. Все тут же обернулись в сторону зеркала.
- Упс, - улыбнулась девушка и отдёрнула руку, клубы дыма перестали вытекать из зеркала, но ещё некоторое время клубились под ногами всех, кто находился в зале. – Я принята? – девушка скрестила руки на груди.
- Сначала представься хотя бы, - усмехнулся смелости девчонки Михаил Дарезарович.
- Ну как я мог оставить одну свою хозяюшку, как я без неё себя-то соберу, у меня же теперь нет мизинца, бедная моя хозяюшка, - безостановочно подвывал он.
- Тухляш, я тебе искать мизинец не буду и не надейся, - буркнула Нежа не открывая глаз.
- Очнулась!!! – тут же заорали прямо над её ушами сразу с двух сторон. Сразу послышались шаги бегущих по скрипучим ступенькам, и в комнату ворвалась София с новой порцией отвара. Только сейчас Снежана начала понимать, что находится в доме домовиты. Хотя где ей ещё быть-то?
- Прекратите орать, я же не померла, - юная победительница мертвецов с тёмным прошлым соизволила приподняться на постели (Велислава тут же взбила ей подушку) и продрать наконец глаза. Во всём теле ощущалась дикая слабость. Каждое усилие стоило Неже помутнением в глазах. Здорово её приложило.
- Но очень старалась, - София улыбнулась и, хмуро посмотрела на зомби, пухнущим почему-то цветочным ароматом. – А ты что тут делаешь? Я тебя же выгнала. А ну пошёл вон, кыш! Противный зомби! - и нагло отодвинув возмущающегося Тухляша с насиженного места, кричащего «Нежа, меня на улицу выгоняют!», поставила поднос с отваром на тумбочку рядом с кроватью. Всё-таки хорошо, что они остановились в этом доме на ночлег, девушка-домовёнок выглядела на много лучше, чем когда последний раз её видела юная снимательница проклятий. Рыжие волосы заплетены в тугую косу, простое, чистое платье облегает стройную фигурку, на щёчках румянец. Проклятия на ней теперь и правда нет. Только неясное чувство о том, что это ещё не всё, горьковатым привкусом отозвалось колокольчиком интуиции в голове, но думать об этом сейчас Снежа просто физически не могла. Софи жива, здорова и ладно. Да и не способна некромантка сейчас ни на что толком. – Мы тебя нашли только благодаря тому светящемуся зелёным скелету…
- Косточке, - Нежа кивнула, смотря в тарелку с отваром. Так и есть, бодрящие травы и довольно много. Девушка поморщилась, наверно жутко горько будет это пить. – А ребята? Там было ещё трое парней, – девушка посмотрела на «тётю».
- С ними всё в порядке, они были без сознания… за ними уже шли, - Велислава отвела глаза и грустно улыбнулась. – Пойми, милая, я тебя в первую очередь спасала.
- Понят-но, - протянула Снежана, чувствуя, как сжимается сердечко в тревоге, думая о странной троице, что помогли ей победить того мертвеца. Почему-то снова вспомнился серебряный браслет с застёжками в виде змеиных голов, неплохой у неё получился амулет.
- Нежаааа, а может ты сходишь со мной на какое-нибудь другое кладбище за мизинцем, а? А то на этом не одной нормальной кости не осталось… - Тухляш переключил тут же внимание на себя.
- Тух-ля-ш!!! – завыли все, кто был в комнате.
- И пятка у меня опять отваливается! – заныл в ответ зомби. – Нежа, ты должна мне помочь, как настоящий некромант, а то тебя арестуют за плохое содержание хорошего зомби, – все попытались себе представить такую сцену, но ни у кого не получилось, только вызвало смешки.
- Ох! – юная некромантка закатила глаза к потолку и уже привычно обновила заклинание на своём любимом зомби, просто махнув рукой. Голова тут же закружилось и девушке пришлось закрыть глаза.
- Родная, с тобой всё хорошо? Нежа? – Велислава сразу же склонилась над «племянницей» и стала водить руками над ней, залечивая образовавшуюся брешь в магическом фоне.
- Да, вроде нормально… - девушка вздохнула, чувствуя, как по телу растекается прохлада, дышать сразу стало легче, но вертеть головой победительница бешенных мертвецов все же не стала.
- Выпей отвар, сразу легче станет, - София села с другой стороны.
- Это же такая гадость… амн… - рыженькая не церемонясь влила в рот героине ночных приключений ложку горького отвара. – Тьфу! Ай! – новая ложка перекочевала в рот Снеже. – Как вы можете! – и ещё одна ложка.
- Кушай-кушай, тебе полезно, - Тухляш вместе того, чтобы встать на сторону хозяйки ехидничал в углу комнаты. Выходить он отказался, и даже домовёнок его выкинуть не смогла, что поделать, это же Тухляш. И не надо смотреть на это разлагающегося эгоиста своим сверлящим взглядом.
- Завтра ни на какие сборы не пойдёшь, ты слишком слаба, по-хорошему тебе надо месяц в лазарете лежать, – сказала «тётя» заканчивая водить ладонями над девушкой, – и какого Мора тебя понесло ночью туда? Чего там вообще было? Мы не могли попасть на кладбище, но видели два магических взрыва, красный и зелёный. Косточка чуть с ума не сошла… Нежа, ну как так можно? – голос женщины под конец сорвался.
- Я блок поставила… там было слишком опасно, - любительницу приключений не смутил тон «тёти». – Первый взрыв - это бывшего хозяина Косточки дело, а второй… это мы с парнями постарались.
- Что?!!!
- Ну, похоже, я оживила тогда не только Косточку, но и какого-то некроманта, - Нежа пожала плечами. Отвар начал действовать и она чувствовала себя лучше и лучше с каждой минутой, даже взяла из рук Софии тарелку и начала пить, иногда морщась. Если она хочет завтра пройти отбор в Академию, то у неё выбора нет, нужно съесть эту гадость.
- Д.… - запнулась на восклицании Велислава. – Снежа! Ты завтра точно никуда не идёшь, даже с постели вставать у меня не будешь, хватит с меня потрясений!
Снежана молча пожала плечами, в уме прикидывая, как сбежать из-под «тетиного» надзора, и сколько это будет стоить в качестве взятки двум её надзирателям (Косточка не в счёт, она всегда будет на её стороне, не то, что некоторые зомби).
* * *
Утро у Ярослава Всеволодовича Тёмноведова началось с восьми часов, после встречи со старым другом. Это было не просто, но пробормотав обезболивающее заклинание, мужчина смог совладать с собой. Руслав Редкий, он же Великий Князь Радибор (мужчина терпеть не мог, когда его так называли друзья), приезжал по делу. Если конкретно, то припрятать своего незаконнорожденного сына в Академии или наоборот, законнорождённого (там была тёмная история), подальше от дворовых интриг, собственной спятившей жены князя и чужих глаз, так же как когда-то отец уже Руслава сделал тоже самое и с самим Радибором (разница была в том, что Руслав был точно законнорожденным). Даже подвох был точно такой же, парень рос той ещё головной болью, причём с богатой фантазией, и совершенно не вписывался в ряды свиты Великого Князя.
Один из сильнейших некромантов княжества сопротивлялся очередному удару судьбы так долго, как мог, но, увы, князю, да ещё и другу не отказывают в просьбе. И вот с утра в списках группы трудновоспитуемых появилось одно имя из двадцати. На радостях Великий Княже даже разрешил взять ещё одного ученика, сказал, что оплатит его обучение.
Ярослав покачал головой, глядя на папку с документами, где лежал заветный лист бумаги, а так же донесения о прибывших в Огнеград детях с магическими способностями. Нужно было уже выходить. Мужчина вздохнул и пошёл в ванную комнату бриться.
К девяти Ярослав Всеволодович Тёмноведов был уже в Академии и шёл по главному коридору сквозь толпу абитуриентов к залу, где должны были заседать его товарищи по несчастью, то есть принимающая комиссия. У Ярослава в принципе не было выбора, как ректор АТиСМ, он должен был присутствовать в преподавательском составе. Это была та ещё морока, особенно с детьми знатных фамилий. Почему эти толстосумы так уверены, что их дети гениальны и могут поступить в группу для одарённых или хотя бы в ТВ? Вторая так вообще создавалась для детей, у которых нет богатых родителей, но этим захотевшим власти и престижа мамочкам и папочкам вряд ли претило, они хотели получить своё.
Ректор поморщился от слов очередной дамочки, что пристала к нему несколько минут назад и всё ещё бежала за мужчиной, не отставая ни на шаг.
- Моя дочь гениальна, вы просто обязаны её принять, она может левитировать уже с шести лет!
- Тогда почему в Академию Вы обратились только сейчас? Что-то я не помню уведомления от Вашей семьи, что Ваша дочь обладает сверхъестественным даром, - участливый тон и побольше холода в глазах. Дамочка даже задохнулась от негодования.
- Вы… Вы обязаны будете принять её! И посмотреть, что она может!
- Всенепременно, – мужчина поклонился и исчез в толпе, пестрящей абитуриентами с номерками, магически приклеенными у них на груди и их разодетых в пух и прах родителей (уже без номерков), пробираясь к входу в зал.
Толпа напирала. Все хотели поступить на казённые места или же просто поступить хотя бы. Потому что совсем бездарных, хоть и с деньгами тут не брали, ведь АТиСМ курировал сам Великий Князь! Заманчивость перспектив была настолько сильна, что богатые семьи готовы были чуть ли не всем семейным составом стоять в этом коридоре и на площади перед главным зданием Академии.
Внутренне поморщившись от своих мыслей, Ярослав не заметил, как врезался в молоденькую рыженькую девчонку, что вела под руку черноволосую девушку. Та была бледной, какой-то заторможенной и отстранённой.
- Простите, - пролепетала рыженькая, номерок плеснул желтым светом на воротничке платья, сто второй, у черноволосой был сто третий номер. Не близко, но сегодня успеть могут, отстранённо пронеслось в голове мужчины.
- Ничего, - улыбнулся уголком губ мужчина, уже думая как бы отвязаться от этих девушек, но рыжая кивнула и, протянув флягу подруге с чем-то плескавшимся на дне, быстро скрылась в толпе вместе с бледнокожей.
Ярослав нахмурился, но несильно придал значение этому эпизоду. Его ждали в приёмном составе. Он двинулся в сторону зала с более быстрой скоростью, чем раньше. Когда дверь, наконец, закрылась за ним, десять представителей комиссии повернулись в сторону ректора. Ярослав кивнул присутствующим и направился к своему месту. Привычно обходя длинный стол, загнутый по краям и образующий вид полукруга (если смотреть на него сверху), мужчина сел в своё кресло. От цепкого взгляда Ярослава не ускользнуло, что опять не хватает Василия Кровавого (скорее всего его и не будет), и щёлкнул пальцами, заставляя полог защиты опуститься и накрыть преподавателей от случайных взрывов или чего-нибудь ещё, что могло произойти сегодня.
- Запускайте первого! – сказал мужчина. Профессора Кровавого можно было и не ждать.
Представителей знатных фамилий обязаны были принимать по одному, а детей из простых сословий по десять или двенадцать человек, ну это официально. Ярославу всегда не нравилось такое разделение, и он ввёл правило: на одного ребёнка пять минут, но чтобы он был один.
Первые несколько претендентов на учебные места были обычными детьми с довольно слабым даром, в основном белые маги, без намёка на тёмную сторону, целители. Каждого попросили подойти к специальному зеркалу, находившемуся около окна и приложить ладонь к поверхности стекла. Около зеркала стоял Михаил Тьмовский, преподаватель с кафедры механики и метафизики: высокий, худой темноволосый мужчина в круглых очках и белоснежном халате лаборанта (никто не знал, как ему удавалось держать халат в таком светлом состоянии). Михаил следил, чтобы зеркало работало исправно (сзади был хитроумный прибор определяющий потенциал магии), а поверхность ничем не поливали, не брызгали и так далее. После того, как зеркало показывало уровень дара: светилось белым светом – значит целитель или сниматель проклятий; серым – обычно зеркало светилось у пифий; чёрным – у тёмных магов; красным же у некромантов. И только два раза зеркало осветилось другими цветами: зелёным светом и синим… Иногда мог показаться ещё и туман, выходивший из зеркальной глади, но это было очень редким явлением, показывающим насколько сильный дар у ребёнка.
Через два с половиной часа после начала приёма абитуриентов Ярослав начал уже уставать. Дети оказались не только не одарёнными по большей части, но ещё и амбициозными до жути, как и их родители, не говоря уже об их непроходимой тупости. Где нормальные ребята? Ярослав Всеволодович проводил косым взглядом очередного абитуриента, пока рядом сидевшая преподаватель зельеварения и травоведенья Таисия Никитична Сухова, сухонькая бабулька лет ста (это официально) бодренько записывала ручкой* (механический прибор, подобие нашей ручки, только состав чернил другой) данные о несостоявшемся ученике в бланк.
И тут… Дверь отрылась и в зал зашла очередная претендентка. Худенькая, бледная девушка с фиолетовыми волосами и серёжками в правой брови, в носу и в обоих ушах, нанизанных вдоль всей ушной раковины, одета была абитуриентка в свободные штаны и рубаху. Никакой прилизанности, как у остальных у неё не было. Девушка отстранённо оглядела голубыми глазами большие окна с непробиваемыми стёклами, внушительные стены из белого камня с высеченными на них рунами защиты, пол украшенный мозаикой пентаграмм и, наконец, соизволила посмотреть на почтенный состав комиссии. В глазах блеснуло ехидство и цинизм. Да! Внутри Ярослава загорелся огонёк, вот это будет интересная кандидатура и тут…
Вслед за девушкой зашёл какой-то низенький старичок, заламывающий тоненькие ручки и теребящий седую бородку. Он встал рядом с голубоглазой абитуриенткой и поклонился почтенной комиссии. Девушка только усмехнулась его действиям и посмотрела в упор на главу преподавательского совета.
- Извините, но обычно абитуриенты приходят в этот зал без сопровождающих, - профессор с кафедры учёта денежных средств и казначейства, Эдуард Львович Яркосветов. Высокий мужчина на вид сорока лет, серьёзный и требующий порядка во всём. Его чёрные волосы были идеально уложены, костюм так же был безупречен, ни пятнышка, галстук, строгие серые глаза, даже нос у него был истинного аристократа. Абитуриентка взглянула на профессора и поморщилась.
- Простите, что вмешиваюсь, но тут случай исключительный… - старичок запнулся, глядя как вытягиваются от разочарования лица председателей комиссии, кроме одного. Ярослав Всеволодович сидел и смотрел на обладательницу фиолетовых волос. Та же равнодушно встретила повышенное к себе внимание.
- Мы это уже сегодня сколько раз слышали, - Михаил Тьмовский мягко улыбнулся старичку, – прошу вас, покиньте зал, – девушка зевнула, казалось, она вообще не обращала внимания на то, что происходит в помещении. Её больше заинтересовало зеркало. Она двинулась в его сторону.
- Нет-нет, - старичок замотал головой. – Я не могу, моя подопечная… проклята.
- Проклята? – Ярослав всё-таки соизволил подать голос. – Кем это она проклята? И каково проклятие? – он продолжал следить за действиями голубоглазой угловатой девчонки. Та уже остановилась напротив зеркала.
- Ваше княжество, кем… никто не знает, а проклятие состоит в том, что моя подопечная не может отвечать на вопросы, поэтому я вошёл сюда, - пожилой человек покраснел, – во избежание лишних недоразумений….
И тут клубы серого тумана наполненного чёрными вензелями то тут, то там, расползлись на весь зал. Все тут же обернулись в сторону зеркала.
- Упс, - улыбнулась девушка и отдёрнула руку, клубы дыма перестали вытекать из зеркала, но ещё некоторое время клубились под ногами всех, кто находился в зале. – Я принята? – девушка скрестила руки на груди.
- Сначала представься хотя бы, - усмехнулся смелости девчонки Михаил Дарезарович.
