Яростно, жарко, и вместе с тем, невообразимо нежно. Вот это поцелуй! Большие руки обняли Лику, прижимая к себе, сминая добротную ткань шерстяного плаща, а затем связные мысли покинули девушку вообще. Остались только ощущения, тихие стоны, шорох плаща, падающего на пол амбара, её пальцы в его волосах…. Щетина приятно колющая щёки, шею…. Чувство кожи под её пальцами… Плечи, руки… какой же он сильный и… ах… М-м-м…
- Малышка, мне действительно нужно уходить! – шёпот прерывается очередной порцией поцелуев. – Я догоню тебя… тебе нужно бежать… - губы касаются шеи, подбородка, большие ладони скользят по талии: одна выше, другая опускается ниже. Её проворные пальчики гладят его шею. – Ты настоящая ведьмочка… красавица…пахнешь… я ещё тогда заметил, что ты…
- Ты помнишь? – голос совсем тихий. Она смотрит в глаза своему наваждению. Неужели Безжалостный не забыл маленькую девочку?! Как такое возможно.
- Помню, а теперь одевайся, и уходи, - последний поцелуй. Жаркий, невероятный… М-м-м…
Малика действительно смогла уйти от погони. Девушка решила скрыться в ближайшем большом городе, так как прекрасно понимала, что её, лестную ведьму, прежде всего, будут искать в лесу. Окольными путями, с помощью волков, что помогали юной ведьме (всегда девушка умудрялась с ними договориться), Лика была в городе уже через неделю. Две деревеньки, встретившиеся на её пути, оказались очень кстати. В одной она разжилась дополнительной одеждой, в другой едой и новым (более старым и неказистым плащом), а так же узнала, одной добросердечной женщины, что её сестра живёт в городе и держит маленький домик в довольно приличной части города и у неё можно снять комнату за умеренную плату. Малика согласилась, поблагодарила за письмо-рекомендацию и отправилась в город. Письмо она конечно же прочитала и ухмыльнулась. Сердобольная хозяюшка, приютившая «деточку-сиротинушку» подробно рассказывала подгородную историю, что сочинила Лика. Девушка покачала головой и спрятала письмо обратно в карман.
Комнату девушка решила всё же снимать какое-то время у этой пожилой женщины, поскольку в городе она никого не знала. Хозяюшка являлась такой же сердобольной, очень болтливой и любящей сплетни до ужаса пожилой женщиной, как и её родственница из деревни. Она раз пять просила пересказать историю, придуманную Ликой, но новых подробностей так и не добилась. История же была проста, как железное ведро из-под воды, рассказывала она о почившем брате, которого лечила молодая девушка, а теперь брат умер, родителей давно нет в живых, и юная девица решила податься в город, чтобы не стать мишенью в родной деревне. В связи с тем, что Лика знает травы, всё же ухаживала за братом в течение нескольких лет, она ищет, где ближайшая лавка трав и не нужна ли там помощница. Хозяйка кивала, кивала, видимо действительно сплетница была ещё та и тут же посоветовала пару лавок, одна из которых располагалась рядом с торговой площадью. Малика отправилась туда.
Там на площади она и услышала от глашатого, что через три дня будет казнён пособник ведьмы, Арэн Эроуч, сын кузнеца, бывший инквизитор….
Всё помутнело перед глазами юной ведьмочки. Как?! Они собираются сжечь Арэна! Того, кто снился ей ночами? Того, кто… кто спас её? Арэн!...
Решение пришло мгновенно. До лавки с травами Малика так и не дошла, вместо этого девушка решительно свернула в сторону оружейного ряда. Там ей удалось приобрести маленький, лишённый украшений кинжал. Дёшево и сердито, но зато она теперь не так уж и беззащитна. Затем ведьмочка навестила швейную лавку и купила там несколько железных спиц для вязания. Дома у неё будет время, чтобы сделать с ними, что ей нужно. Главное сейчас узнать, где обычно держат обвинённых инквизицией пленников. Наверно в хорошо охраняемом месте…. Это же город! А не их посёлок…. Малика закусила губу, чувствуя, как предательски подступают слёзы. Не время для паники! Она же уже решилась.
Походив по площади и меж торговых рядов, девушка послушала сплетни, рассказы, выяснила, что тюрьмы в городе две. Одна городская и находится недалеко от ратуши, а другая принадлежит по большей части инквизиции и находится в черте города, даже за чертой и пробраться туда гораздо сложнее, чем в первую. Но! Перед казнью пленников обычно переводят в городскую тюрьму, чтобы тащить до помоста смерти было сподручнее. Скорее всего, Арэна уже перевели или во всяком случае точно переведут. Узнав, таким образом, всё что нужно, утомлённая ведьмочка вернулась только вечером в домик своей хозяйки. Женщина тут же назадавала ей кучу вопросов, спросила всё, что угодно. Потом как бы невзначай завела разговор, как могла девушка-красавица одна в город прийти, что ей нужен мужчина и она, Раиса Георгеевна, знает отличного сыночка одной её подруги…. Под этот аккомпанемент юная ведьмочка и снимала старенький плащ с капюшоном, что удалось украсть в одной деревеньке, близ этого города. За этим плащом с глубоким капюшоном и простым, свободным платьем Малика и скрывала свою фигуру и лицо. Девушка очень не хотела неприятностей, что принесла ей её внешность в прошлом, а так… на нищенку, слегка сутулую и прихрамывающую (тоже пришлось сделать вид, надев сапоги с парой тряпок в одном ботинке), мало кто позарится. Только вот хозяюшка домика знала настоящую внешность девушки (пришлось рассказать, когда та углядела тряпки в ботинке), так что шанса избежать настойчивых предложений не было. А в гостиницу было идти опасно. Малика прекрасно знала, чем для неё может закончиться такая история.
Выслушав хозяйку домика, покивав, повздыхав, ведьмочка молча отправилась наверх. Когда же пожилая женщина всё же спросила, почему Лика такая грустная. Юная рыжая красавица (к слову, волосы пришлось намазать специальным раствором, затемняющим такой яркий оттенок на более русый) ответила вопросом на вопрос:
- А вы как думаете? – и вздохнув ушла. В след ей летел поток вопросов:
- Тебя не взяли? Да? Ну, ничего, возьмут в другую лавку, ты красивая, скромная… тебя точно не взяли? А может сказали, чтобы ты оставила адрес? Ты им оставила адрес? Да? Надеюсь, адрес соседей? Мне их предупредить?
Малика поморщилась. Эта тётенька начинала действовать ей голову. Постоянные вопросы, придирки, какие-то глупые поспешные выводы. У этой женщины она долго снимать комнату попросту не сможет. Заколдует, как пить дать. С этой мыслью девушка отправилась наверх, так и не ответив на вопрос хозяйки своей комнаты.
Проснувшись глубокой ночью Малика начала воплощать свой план в жизнь. Перво-наперво она зачаровала спицы, которые тут же сплелись в подобие ключа. Такая заготовка могла открыть любой замок, но только один раз, поэтому пришлось сделать несколько таких «ключей». Затем молодая ведьмочка достала из сумки свой кинжал и очертила им круг в воздухе. Запахло, как после грозы, воздух привычно сдавил грудь. Перед глазами заплясали мушки. Тяжело для неё, слишком тяжело, но это необходимо. Как там говорила бабушка?
Вдох, выдох. Воспоминания стекают с лезвия прямо в круг, накладываются на настоящее…
- Арэн Эроуч, где он сейчас? – тихо произнесла девушка.
Воздух загустел перед ней и там, где только что был очерчен круг, стало появляться изображение. Израненный мужчина, распятый на дыбе в пыточной. Дыхание девушки прервалось, а сердце кольнуло от нестерпимой боли.
- Ты скажешь, наконец, где эта лесная тварь? – прорычал инквизитор в чёрном балахоне церковника.
Её Арэн ухмыльнулся окровавленными губами и промолчал.
- Что ж хорошо…. – ухмылка церковника стала зловещей. Пытка продолжилась.
Девушка резко махнула рукой, чтобы стереть изображение. Она не могла слышать крики любимого. Когда она успела влюбиться? Или это просто благодарность за спасение её жизни? Неважно! Его нужно спасти! И он явно в тюрьме инквизиции. Что ж, наверно она будет первой ведьмой пришедшей туда добровольно.
И тут Малика услышала шум за окном. Пугающий. Она уже слышала такой нарастающий гул, поэтому не стала терять времени даром. Может пришли и не за ней, но….
- У меня в доме ведьма! Она втёрлась ко мне в доверие! Но я… - услышала голос хозяйки своей комнаты девушка.
- Так и знала, - пробормотала ведьмочка и резко вскочила с кровати. Она предпочла не выглядывать в окно. Собрать пожитки и надеть платье поверх ночной сорочки не составило большого труда. Буквально за пять минут девушка уже выскочила из комнаты.
Вниз ей нельзя. Старуха как раз там будет поджидать. Инквизиторы, народ ушлый, скорее всего уже прибыли на место. Значит у неё только один путь – наверх, крыши этого замшелого города.
Приняв решение, лесная ведьмочка стрелой кинулась на чердак. Дверь оказалась незапертой. Вовремя скрывшись за ней, Малика услышала, как в дом врываются разъярённые жители города. Что им-то тут нужно? Жестокость не ведающих поражает! Юная зеленоглазка кинулась к окну. Потрескавшаяся от времени древесина запечатала единственный путь к спасению жестоко и неотвратимо. Магия заструилась меж пальцев. Сейчас не время заметать следы для амулетов инквизиторов. Защёлка поддалась и Малика рывком отворила путь к свободе. Сумка за спиной опасно покачивалась, а ноги слегка дрожали, но девушка понимала, что ей нужно сбежать – нужно спасти Арэна, а значит, она сбежит и оторвётся от псов инквизиции. Он рисковал жизнью, чтобы она выжила! И она сможет! Последний рывок и Малика на крыше.
Черепица башенки соседнего дома оказалась близко. Слишком близко, но это даже на руку. Лика улыбнулась сама себе, разбежалась и прыгнула….
Колени и руки оказались расцарапаны в кровь, но юную ведьму это не остановило. Она резво спустилась с башенки на пологую кровлю и продолжила забег по крышам этого негостеприимного города. Путь Малики лежал туда, где её бы точно не стали искать. Ну, какая ведьмочка побежит к цитадели мук ведьм и колдунов?
Его притащили в камеру уже под утро. Наверно. Арэн точно не знал. Боль почти не чувствовалась. Когда её слишком много, она перестаёт ощущаться. Особенно, если не шевелиться. Жаль, что Сэм оказался такой мразью…. Наверно только этого и жаль. Будь у него возможность проиграть свой выбор с самого начала, когда Арэн сидел там, в гостинице и сжимал кулаки, он бы поступил так же. Спас маленькую ведьмочку. Наверно, если бы удалось заткнуть Сэма и не одну… Но что теперь говорить.
Мысли путались. Хриплые стоны разрывали тишину сырой камеры. Интересно, а он доживёт до казни-то? Кривая ухмылка искривила губы бывшего инквизитора. Скрип открывающейся двери его темницы показался каким-то далёким и не реальным. Лязга не было, но скрип был… что-то странное. Обычно дверь открывали максимально эффектно, чтобы пленник чувствовал страх, ужас, прежде чем его выводили из удушливой влажной камеры в коридор, а далее налево – в пыточную. Мужчина приготовился к рывку. Сейчас его поднимут и потащат обратно. Слишком рано, но…. Глаза не захотели открываться, да и зачем? Вряд ли он доживёт до вечера.
…Прохладная ладошка коснулась лба так неожиданно! Мужчина задержал дыхание. Он умер и ему снится сон? Затем почувствовал её – прохладу, уносящую боль. Дыхание видения становилось тяжелее с каждой секундой, тогда как его легче. Вдруг ладошка резко исчезла с его лба, а рядом тяжело дыша плюхнулась дрожащая ведьмочка. Его ведьмочка.
- Прости… больше пока не могу, слишком много, - пробормотала девушка.
- Зеленоглазка? – прошептал он одними губами, открывая наконец глаза. – Что ты тут делаешь? – мерцающий свет факела осветил бледное личико его наваждения, его мучения, его радости. Она не должна быть тут, она далеко, в безопасности. Иначе зачем он терпел все эти муки?!
- Моя очередь тебя спасать, - она улыбнулась, в зелёных глазах блеснули лукавые искорки.
- Ты с ума сошла, ты знаешь, что с тобой сделают… - он попытался сесть, опираясь на локти и, чудо, у него получилось.
- Ч-ш-ш, - она приложила маленький пальчик к губам Арэна и снова улыбнулась, - я знаю, а теперь потерпи, мы сейчас тебя освободим.
«Заготовки» ключей пригодились почти все. Осталась одна единственная, именно её Малика спрятала в полы своего походного платья, сжав в кулаке и надеясь, что этого им хватит.
- Я их усыпила, но это ненадолго, ты можешь идти? – она помогла сесть мужчине.
Арэн кивнул и попытался встать. Получилось неожиданно легко, так же как и сесть до этого, сломанных рёбер и боли он не чувствовал, только слегка побаливала рука, но это терпимо. В свете факела бывший инквизитор смотрел на ведьмочку и подмечал все новые и новые признаки усталости. Бледная, взъерошенная, под глазами тени, а в зелёных изумрудах плещется настоящий страх – за него. Мужчина сглотнул. Если до этого момента он ещё и сомневался, что им удастся сбежать, то глядя в эти глаза понял – сбегут. Он костьми ляжет, но такого страха у этой малышки в глазах больше не будет.
- Тебя ещё полечить? – она протягивает ладонь, та слегка светится зеленоватым светом. Ведьмочка. Его маленькая, невероятная, зеленоглазая ведьмочка. Нет, о каком выборе может идти речь, если она его приворожила уже давно?
- Нет, дойду, – первый шаг оказался трудным. Она подставила ему своё плечо, чем и воспользовался бывший инквизитор, чтобы обнять свою ведьмочку. – Мы выберемся, маленькая, обязательно выберемся! Слышишь? – он сильнее прижал к себе хрупкое создание и не удержался от поцелуя в висок.
- Слышу, - она обнимает его за талию и, кажется, целует в шею. Просто прикоснулась губами. – Только давай поторопимся, да?
- Больше меня не спасай! Если я говорю, беги, ты бежишь без оглядки, поняла?! - Арэн резко хватает за подбородок Лику и заставляет смотреть себе в глаза.
- Да, но слушать не буду, - она качает головой. – Арэн, нам пора уходить, потом меня будешь ругать сколько хочешь….
- Не сомневайся, - бывший инквизитор неожиданно для себя улыбнулся и снова коротко прижал к себе зеленоглазую ведьмочку. Так они и двинулись по стеночке вдоль коридора. Мужчина изредка опирался на плечо своей спасительницы, а она, пользуясь этим, подпитывала его своей целительной магией.
Коридоры, сменялись новыми коридорами. Бывший инквизитор раньше бывал тут, поэтому в основном говорил куда идти, но иногда ведьмочка качала головой и возражала, что там находится кто-то и они вынуждены были менять направление.
И всё же им удалось добраться до чёрного хода, предназначенного для верховного инквизитора, а с помощью последнего «ключа» открыть запечатанную дверь. Морозный воздух, лес и город за спиной, вот что у них было в прошлом. Впереди же оказалась неизвестность.
Рассвет застал бывшего инквизитора и повзрослевшую ведьму уже довольно далеко от города. Рыжеволосая колдунья призвала на помощь волков, что унесли и Арэна и его возлюбленную дальше от страшного, мёрзлого поселения людей. Звери отлично заметали следы. Лес, казалось, сам скрывал их следы. Всё складывалось отлично, но маленькая ведьмочка бледнела с каждым днём всё сильнее и сильнее. Мужчина пытался заставить её перестать его лечить, использовать магию для заметания их следов. Во время коротких передышек на сон согревал своим теплом, боясь лишний раз сомкнуть глаза. Ладошки, искрящиеся зеленоватым светом, отводил от себя, даже ругался, но….
- Малышка, мне действительно нужно уходить! – шёпот прерывается очередной порцией поцелуев. – Я догоню тебя… тебе нужно бежать… - губы касаются шеи, подбородка, большие ладони скользят по талии: одна выше, другая опускается ниже. Её проворные пальчики гладят его шею. – Ты настоящая ведьмочка… красавица…пахнешь… я ещё тогда заметил, что ты…
- Ты помнишь? – голос совсем тихий. Она смотрит в глаза своему наваждению. Неужели Безжалостный не забыл маленькую девочку?! Как такое возможно.
- Помню, а теперь одевайся, и уходи, - последний поцелуй. Жаркий, невероятный… М-м-м…
***
Малика действительно смогла уйти от погони. Девушка решила скрыться в ближайшем большом городе, так как прекрасно понимала, что её, лестную ведьму, прежде всего, будут искать в лесу. Окольными путями, с помощью волков, что помогали юной ведьме (всегда девушка умудрялась с ними договориться), Лика была в городе уже через неделю. Две деревеньки, встретившиеся на её пути, оказались очень кстати. В одной она разжилась дополнительной одеждой, в другой едой и новым (более старым и неказистым плащом), а так же узнала, одной добросердечной женщины, что её сестра живёт в городе и держит маленький домик в довольно приличной части города и у неё можно снять комнату за умеренную плату. Малика согласилась, поблагодарила за письмо-рекомендацию и отправилась в город. Письмо она конечно же прочитала и ухмыльнулась. Сердобольная хозяюшка, приютившая «деточку-сиротинушку» подробно рассказывала подгородную историю, что сочинила Лика. Девушка покачала головой и спрятала письмо обратно в карман.
Комнату девушка решила всё же снимать какое-то время у этой пожилой женщины, поскольку в городе она никого не знала. Хозяюшка являлась такой же сердобольной, очень болтливой и любящей сплетни до ужаса пожилой женщиной, как и её родственница из деревни. Она раз пять просила пересказать историю, придуманную Ликой, но новых подробностей так и не добилась. История же была проста, как железное ведро из-под воды, рассказывала она о почившем брате, которого лечила молодая девушка, а теперь брат умер, родителей давно нет в живых, и юная девица решила податься в город, чтобы не стать мишенью в родной деревне. В связи с тем, что Лика знает травы, всё же ухаживала за братом в течение нескольких лет, она ищет, где ближайшая лавка трав и не нужна ли там помощница. Хозяйка кивала, кивала, видимо действительно сплетница была ещё та и тут же посоветовала пару лавок, одна из которых располагалась рядом с торговой площадью. Малика отправилась туда.
Там на площади она и услышала от глашатого, что через три дня будет казнён пособник ведьмы, Арэн Эроуч, сын кузнеца, бывший инквизитор….
Всё помутнело перед глазами юной ведьмочки. Как?! Они собираются сжечь Арэна! Того, кто снился ей ночами? Того, кто… кто спас её? Арэн!...
Решение пришло мгновенно. До лавки с травами Малика так и не дошла, вместо этого девушка решительно свернула в сторону оружейного ряда. Там ей удалось приобрести маленький, лишённый украшений кинжал. Дёшево и сердито, но зато она теперь не так уж и беззащитна. Затем ведьмочка навестила швейную лавку и купила там несколько железных спиц для вязания. Дома у неё будет время, чтобы сделать с ними, что ей нужно. Главное сейчас узнать, где обычно держат обвинённых инквизицией пленников. Наверно в хорошо охраняемом месте…. Это же город! А не их посёлок…. Малика закусила губу, чувствуя, как предательски подступают слёзы. Не время для паники! Она же уже решилась.
Походив по площади и меж торговых рядов, девушка послушала сплетни, рассказы, выяснила, что тюрьмы в городе две. Одна городская и находится недалеко от ратуши, а другая принадлежит по большей части инквизиции и находится в черте города, даже за чертой и пробраться туда гораздо сложнее, чем в первую. Но! Перед казнью пленников обычно переводят в городскую тюрьму, чтобы тащить до помоста смерти было сподручнее. Скорее всего, Арэна уже перевели или во всяком случае точно переведут. Узнав, таким образом, всё что нужно, утомлённая ведьмочка вернулась только вечером в домик своей хозяйки. Женщина тут же назадавала ей кучу вопросов, спросила всё, что угодно. Потом как бы невзначай завела разговор, как могла девушка-красавица одна в город прийти, что ей нужен мужчина и она, Раиса Георгеевна, знает отличного сыночка одной её подруги…. Под этот аккомпанемент юная ведьмочка и снимала старенький плащ с капюшоном, что удалось украсть в одной деревеньке, близ этого города. За этим плащом с глубоким капюшоном и простым, свободным платьем Малика и скрывала свою фигуру и лицо. Девушка очень не хотела неприятностей, что принесла ей её внешность в прошлом, а так… на нищенку, слегка сутулую и прихрамывающую (тоже пришлось сделать вид, надев сапоги с парой тряпок в одном ботинке), мало кто позарится. Только вот хозяюшка домика знала настоящую внешность девушки (пришлось рассказать, когда та углядела тряпки в ботинке), так что шанса избежать настойчивых предложений не было. А в гостиницу было идти опасно. Малика прекрасно знала, чем для неё может закончиться такая история.
Выслушав хозяйку домика, покивав, повздыхав, ведьмочка молча отправилась наверх. Когда же пожилая женщина всё же спросила, почему Лика такая грустная. Юная рыжая красавица (к слову, волосы пришлось намазать специальным раствором, затемняющим такой яркий оттенок на более русый) ответила вопросом на вопрос:
- А вы как думаете? – и вздохнув ушла. В след ей летел поток вопросов:
- Тебя не взяли? Да? Ну, ничего, возьмут в другую лавку, ты красивая, скромная… тебя точно не взяли? А может сказали, чтобы ты оставила адрес? Ты им оставила адрес? Да? Надеюсь, адрес соседей? Мне их предупредить?
Малика поморщилась. Эта тётенька начинала действовать ей голову. Постоянные вопросы, придирки, какие-то глупые поспешные выводы. У этой женщины она долго снимать комнату попросту не сможет. Заколдует, как пить дать. С этой мыслью девушка отправилась наверх, так и не ответив на вопрос хозяйки своей комнаты.
Проснувшись глубокой ночью Малика начала воплощать свой план в жизнь. Перво-наперво она зачаровала спицы, которые тут же сплелись в подобие ключа. Такая заготовка могла открыть любой замок, но только один раз, поэтому пришлось сделать несколько таких «ключей». Затем молодая ведьмочка достала из сумки свой кинжал и очертила им круг в воздухе. Запахло, как после грозы, воздух привычно сдавил грудь. Перед глазами заплясали мушки. Тяжело для неё, слишком тяжело, но это необходимо. Как там говорила бабушка?
Вдох, выдох. Воспоминания стекают с лезвия прямо в круг, накладываются на настоящее…
- Арэн Эроуч, где он сейчас? – тихо произнесла девушка.
Воздух загустел перед ней и там, где только что был очерчен круг, стало появляться изображение. Израненный мужчина, распятый на дыбе в пыточной. Дыхание девушки прервалось, а сердце кольнуло от нестерпимой боли.
- Ты скажешь, наконец, где эта лесная тварь? – прорычал инквизитор в чёрном балахоне церковника.
Её Арэн ухмыльнулся окровавленными губами и промолчал.
- Что ж хорошо…. – ухмылка церковника стала зловещей. Пытка продолжилась.
Девушка резко махнула рукой, чтобы стереть изображение. Она не могла слышать крики любимого. Когда она успела влюбиться? Или это просто благодарность за спасение её жизни? Неважно! Его нужно спасти! И он явно в тюрьме инквизиции. Что ж, наверно она будет первой ведьмой пришедшей туда добровольно.
И тут Малика услышала шум за окном. Пугающий. Она уже слышала такой нарастающий гул, поэтому не стала терять времени даром. Может пришли и не за ней, но….
- У меня в доме ведьма! Она втёрлась ко мне в доверие! Но я… - услышала голос хозяйки своей комнаты девушка.
- Так и знала, - пробормотала ведьмочка и резко вскочила с кровати. Она предпочла не выглядывать в окно. Собрать пожитки и надеть платье поверх ночной сорочки не составило большого труда. Буквально за пять минут девушка уже выскочила из комнаты.
Вниз ей нельзя. Старуха как раз там будет поджидать. Инквизиторы, народ ушлый, скорее всего уже прибыли на место. Значит у неё только один путь – наверх, крыши этого замшелого города.
Приняв решение, лесная ведьмочка стрелой кинулась на чердак. Дверь оказалась незапертой. Вовремя скрывшись за ней, Малика услышала, как в дом врываются разъярённые жители города. Что им-то тут нужно? Жестокость не ведающих поражает! Юная зеленоглазка кинулась к окну. Потрескавшаяся от времени древесина запечатала единственный путь к спасению жестоко и неотвратимо. Магия заструилась меж пальцев. Сейчас не время заметать следы для амулетов инквизиторов. Защёлка поддалась и Малика рывком отворила путь к свободе. Сумка за спиной опасно покачивалась, а ноги слегка дрожали, но девушка понимала, что ей нужно сбежать – нужно спасти Арэна, а значит, она сбежит и оторвётся от псов инквизиции. Он рисковал жизнью, чтобы она выжила! И она сможет! Последний рывок и Малика на крыше.
Черепица башенки соседнего дома оказалась близко. Слишком близко, но это даже на руку. Лика улыбнулась сама себе, разбежалась и прыгнула….
Колени и руки оказались расцарапаны в кровь, но юную ведьму это не остановило. Она резво спустилась с башенки на пологую кровлю и продолжила забег по крышам этого негостеприимного города. Путь Малики лежал туда, где её бы точно не стали искать. Ну, какая ведьмочка побежит к цитадели мук ведьм и колдунов?
***
Его притащили в камеру уже под утро. Наверно. Арэн точно не знал. Боль почти не чувствовалась. Когда её слишком много, она перестаёт ощущаться. Особенно, если не шевелиться. Жаль, что Сэм оказался такой мразью…. Наверно только этого и жаль. Будь у него возможность проиграть свой выбор с самого начала, когда Арэн сидел там, в гостинице и сжимал кулаки, он бы поступил так же. Спас маленькую ведьмочку. Наверно, если бы удалось заткнуть Сэма и не одну… Но что теперь говорить.
Мысли путались. Хриплые стоны разрывали тишину сырой камеры. Интересно, а он доживёт до казни-то? Кривая ухмылка искривила губы бывшего инквизитора. Скрип открывающейся двери его темницы показался каким-то далёким и не реальным. Лязга не было, но скрип был… что-то странное. Обычно дверь открывали максимально эффектно, чтобы пленник чувствовал страх, ужас, прежде чем его выводили из удушливой влажной камеры в коридор, а далее налево – в пыточную. Мужчина приготовился к рывку. Сейчас его поднимут и потащат обратно. Слишком рано, но…. Глаза не захотели открываться, да и зачем? Вряд ли он доживёт до вечера.
…Прохладная ладошка коснулась лба так неожиданно! Мужчина задержал дыхание. Он умер и ему снится сон? Затем почувствовал её – прохладу, уносящую боль. Дыхание видения становилось тяжелее с каждой секундой, тогда как его легче. Вдруг ладошка резко исчезла с его лба, а рядом тяжело дыша плюхнулась дрожащая ведьмочка. Его ведьмочка.
- Прости… больше пока не могу, слишком много, - пробормотала девушка.
- Зеленоглазка? – прошептал он одними губами, открывая наконец глаза. – Что ты тут делаешь? – мерцающий свет факела осветил бледное личико его наваждения, его мучения, его радости. Она не должна быть тут, она далеко, в безопасности. Иначе зачем он терпел все эти муки?!
- Моя очередь тебя спасать, - она улыбнулась, в зелёных глазах блеснули лукавые искорки.
- Ты с ума сошла, ты знаешь, что с тобой сделают… - он попытался сесть, опираясь на локти и, чудо, у него получилось.
- Ч-ш-ш, - она приложила маленький пальчик к губам Арэна и снова улыбнулась, - я знаю, а теперь потерпи, мы сейчас тебя освободим.
«Заготовки» ключей пригодились почти все. Осталась одна единственная, именно её Малика спрятала в полы своего походного платья, сжав в кулаке и надеясь, что этого им хватит.
- Я их усыпила, но это ненадолго, ты можешь идти? – она помогла сесть мужчине.
Арэн кивнул и попытался встать. Получилось неожиданно легко, так же как и сесть до этого, сломанных рёбер и боли он не чувствовал, только слегка побаливала рука, но это терпимо. В свете факела бывший инквизитор смотрел на ведьмочку и подмечал все новые и новые признаки усталости. Бледная, взъерошенная, под глазами тени, а в зелёных изумрудах плещется настоящий страх – за него. Мужчина сглотнул. Если до этого момента он ещё и сомневался, что им удастся сбежать, то глядя в эти глаза понял – сбегут. Он костьми ляжет, но такого страха у этой малышки в глазах больше не будет.
- Тебя ещё полечить? – она протягивает ладонь, та слегка светится зеленоватым светом. Ведьмочка. Его маленькая, невероятная, зеленоглазая ведьмочка. Нет, о каком выборе может идти речь, если она его приворожила уже давно?
- Нет, дойду, – первый шаг оказался трудным. Она подставила ему своё плечо, чем и воспользовался бывший инквизитор, чтобы обнять свою ведьмочку. – Мы выберемся, маленькая, обязательно выберемся! Слышишь? – он сильнее прижал к себе хрупкое создание и не удержался от поцелуя в висок.
- Слышу, - она обнимает его за талию и, кажется, целует в шею. Просто прикоснулась губами. – Только давай поторопимся, да?
- Больше меня не спасай! Если я говорю, беги, ты бежишь без оглядки, поняла?! - Арэн резко хватает за подбородок Лику и заставляет смотреть себе в глаза.
- Да, но слушать не буду, - она качает головой. – Арэн, нам пора уходить, потом меня будешь ругать сколько хочешь….
- Не сомневайся, - бывший инквизитор неожиданно для себя улыбнулся и снова коротко прижал к себе зеленоглазую ведьмочку. Так они и двинулись по стеночке вдоль коридора. Мужчина изредка опирался на плечо своей спасительницы, а она, пользуясь этим, подпитывала его своей целительной магией.
Коридоры, сменялись новыми коридорами. Бывший инквизитор раньше бывал тут, поэтому в основном говорил куда идти, но иногда ведьмочка качала головой и возражала, что там находится кто-то и они вынуждены были менять направление.
И всё же им удалось добраться до чёрного хода, предназначенного для верховного инквизитора, а с помощью последнего «ключа» открыть запечатанную дверь. Морозный воздух, лес и город за спиной, вот что у них было в прошлом. Впереди же оказалась неизвестность.
***
Рассвет застал бывшего инквизитора и повзрослевшую ведьму уже довольно далеко от города. Рыжеволосая колдунья призвала на помощь волков, что унесли и Арэна и его возлюбленную дальше от страшного, мёрзлого поселения людей. Звери отлично заметали следы. Лес, казалось, сам скрывал их следы. Всё складывалось отлично, но маленькая ведьмочка бледнела с каждым днём всё сильнее и сильнее. Мужчина пытался заставить её перестать его лечить, использовать магию для заметания их следов. Во время коротких передышек на сон согревал своим теплом, боясь лишний раз сомкнуть глаза. Ладошки, искрящиеся зеленоватым светом, отводил от себя, даже ругался, но….
