Похоже, что серьёзных подтверждений действительно не было и дело закончиться банальным синяком после ушиба. Ну а что касается температуры… Аврора снова покраснела, вспомнив о чём думала в момент осмотра. Да нет у неё никакой температуры. Просто разомлела в тёплом помещении после сильного мороза. Однако если не Марк в этом уютном месте пекарь, то кто же тогда?
— А чья это пекарня? — начала издалека девушка.
— Моего отца, — сначала ответил, а потом подумал Марк. — Моя, — быстро поменял он ответ.
— Тогда, может, дождёмся его? — улыбнулась Аврора, предположив, что Марк в отсутствие родителя решил самостоятельно испечь булки и потерпел фиаско.
Ну ничего, бывает. У всех такое случается. Хотел порадовать своего старика, проявил инициативу, но вышел казус. Отец оценит даже попытку. У Авроры тоже случались такие моменты, когда она хотела порадовать бабушку, а в результате приходилось всю ночь отмывать кухню, иногда даже в четыре руки. Девушка улыбнулась себе мысленно, вспомнив пятно от сгущёнки на потолке над плитой в бабушкиной квартире.
— Он не придёт. Он умер полгода назад, — прервал размышления девушки Марк.
— Ой, прости, я не знала. Мне очень жаль. Прими мои соболезнования. Я сама не так давно потеряла близкого человека, — поспешно извинилась Аврора.
— Ничего, — бездумно ответил Марк, наконец-то принявшись собирать с пола на противень разбросанные чёрные булки.
— Кто же тогда испёк всё то, что лежит на витрине, — Аврора хотела присесть, чтобы помочь, но ей не позволила боль в бедре.
— Тебе не кажется, что кто-то задаёт слишком много вопросов? — неожиданно разозлился Марк.
— Прости, — Аврора испытала то, что называют замешательством.
— Я ничего не знаю о тебе. Ты в прямом смысле девушка с улицы. Город у нас маленький, и все друг друга знают. Но я тебя не знаю. Ты даже не ответила, что делала на улице в буран, — мужчина на эмоциях швырнул противень на мойку.
— Прости, — повторила девушка, чувствуя как от обиды к глазам подступают слёзы.
— Нет, ты мне ответь, ты кто, откуда здесь? — не унимался Марк, нависнув над девушкой.
— Да не знаю я, — какая-то до предела натянутая струна лопнула внутри, и Аврора зарыдала.
Марк, опешивший, от такой реакции сразу растерял весь свой боевой настрой. Перед ним стояла и рыдала молоденькая девчушка, макушка которой едва доставала ему до плеч. И что он хочет от неё? Он сам принёс её в пекарню, сам. Хотя каждый, кто хоть чуть-чуть знал Марка, заранее смог бы просчитать этот его поступок. И всё же, с этим можно разобраться и потом. А сейчас надо разобраться с этой сыростью. Марк шагнул вперёд и привлёк плачущую Аврору к себе. Она сразу зарылась в его объятия поглубже, куда-то в подмышку, отчего мужская рука сама собой легла девушке на голову. Вот так они стояли вдвоём, пребывая каждый в своём мире. Она - в дурацком сне, который никак не заканчивался, а он посреди озера неожиданно вернувшегося прошлого.
— Что. Здесь. Происходит?! — женский визг врезался в интимную атмосферу кухни словно горячий нож в масло.
— Хью? — Марк отшатнулся от Авроры, — это не то, что ты думаешь!
На пороге кухни стояла довольно привлекательная рыжеволосая девушка и тяжело дышала, сжимая кулаки. Пожалуй, в жизни Авроры это был единственный случай, когда фраза “это не то, что ты думаешь”, действительно соответствовала моменту. Причём, думала девушка не о какой-то там Хью, а исключительно о себе. Она-то наивная как раз решила, что это было “то”, и уже размечталась о продолжении, с поцелуями и всем таким прочим. Даже удивительно, как дух Костика быстро выветрился из её жизни. Опытный психолог бы сказал, что Аврора выполнила перенос и теперь ждёт, пока реальность подстроится под её новые ожидания. Но это там, где был театр, пустая бабушкина квартира и перспектива снова остаться одной на Новый год и Рождество. А в этой реальности была уютная пекарня, ощущение сказочного сна и Марк. Ну и теперь ещё была рыжая девушка, неприятно повизгивающая в дверях кухни. Никаких психологов в помине. Теперь после слов Марка оказалось, что и “то” было не то, и “это” тоже не это. Ну и что это за романтический сон такой, если что-то или кто-то постоянно мешают? Марк побежал за рыжеволосой девушкой, пытаясь вдогонку что-то объяснить. Он кричал ей в спину про обстоятельство вырванные из контекста и доверие.
— Сделала, называется, сюрприз, — бушевала рыжая, — пока я там улаживаю твои дела, ты тут развлекаешься с какой-то, какой-то, — она обернулась, чтобы осмотреть Аврору.
— Хью, — обиженно вставил Марк.
— У меня слов нет, ты мне изменяешь с какой-то… с какой-то мышью бледной. Я многое понять могу, но это уже перебор!
— Да никто тебе не изменял! — разозлился Марк.
— Я. Всё. Видела. Собственными глазами.
— Что ты видела? Как девочка расплакалась, а я её погладил по голове, чтобы не ревела?
— А что бы ты подумал на моём месте?
— Ничего, Хью, потому что я тебе доверяю.
— Я тебе тоже доверяла и вот результат.
— Простите, Хью, но Марк… — попыталась помочь спасителю Аврора.
— Для тебя Хйулиана Ван Дама, и не смей ко мне обращаться, тебя вообще не спрашивают.
Аврора подумала, что хорошего человека Хйулианой не назовут, и решила послушаться совета. Хотя из уст Ван Дамы это больше походило на приказ, но такие тонкости для несклочного человека не имели большого значения. Лучше действительно помолчать. Предоставив Марку самостоятельно разбираться со своей неважно кем она там ему приходится, Аврора вернулась в кухню. Бедро болело всё меньше, причиняя ощутимый дискомфорт лишь при ходьбе. Марк, похоже, действительно доктор, и даже весьма хороший. Внутренне девушка чувствовала себя чуть-чуть виноватой. Если не за то, что рыжая подруга спасителя устроила ему истерику, то хотя бы за горелые булочки. Не возись Марк с Авророй на улице, а потом и в пекарне, кто знает, может быть, у него всё и сладилось бы с выпечкой. Похоже, что для него это было важно. Размышляя об этом моменте, девушка наткнулась на странное озарение. Марк так и не сказал, кто испёк все те булки и слойки, что лежали на витрине в соседнем помещении. Да и сейчас кухня не выглядела так, словно на ней работал неопытный новичок.
Девушка хорошо знала, какими бывают результаты первых попыток работы с тестом. Она сама прошла через всё это ещё лет десять назад, а потом видела на кухнях подруг, когда давала им кулинарные мастер-классы. Авроре было двенадцать, когда они выпекли с бабушкой первую шарлотку вместе. Она тогда безумно радовалась. Вкус этого легендарного советского пирога для Авроры ассоциировался с семейными чаепитиями и радостными воспоминаниями детства. А если учесть, что бабуля была против шоколада и даже простого рафинада в напитках, то сладкая выпечка дома приобрела культовое значение. Да и к тому же навык самостоятельно печь пироги в двенадцать лет был у одноклассников в почёте. Они старательно напрашивались в гости на чай, если слышали, что Аврора накануне возилась с тестом. Только ближе к двадцати, дав мастер-классы по булкам и пирожкам всем своим немногочисленным подругам, девушка столкнулась с неприятной истиной. Сейчас она вспоминала об этом легко, а тогда бабушка извела на неё ни один пузырёк валерьянки, спасая от слёз. Авроре очень повезло с метаболизмом, но не повезло с подругами. Девчонки скопом перестали с ней общаться, когда, поддавшись очарованию сдобы в подростковом возрасте, со скоростью света стали набирать лишние килограммы. Аврора же оставалась хрупкой и субтильной, хотя ела булки и пироги каждый день дома и в гостях у подруг, с которыми они вместе осваивали новые рецепты. Девчонки простить этого не смогли. Так и осталась Аврора при своей тонкой талии, но без подруг.
В этом странном сне тоже подружиться пока ни с кем не получилось. Аврора осталась на кухне совершенно одна. На глаза девушке снова попались горелые булки. Она подошла поближе, чтобы внимательно рассмотреть злополучную сдобу. На первый взгляд в булках не было ничего особенного. В хлебозаводском ларьке у театра торговали почти такими же. Классический кругляш в форме улитки. Сверху обычно такой посыпают сахаром. Девушка разломила одну из булок. Оказалось, что выпечка всё же не так проста, как кажется на первый взгляд. Внутри имелась начинка. Аврора принюхалась. Аромат коричневой пасты, на вид напоминающей шоколадную, казался очень знакомым. Да это же то самое какао, что недавно готовил ей Марк! Аврора знала, как готовят такие улитки. Сначала тесто раскатывают по форме узкого прямоугольника, потом выкладывают в центр начинку. После этого липкий лист складывают так, чтобы получилась колбаска, которую и сворачивают в форме улитки. Аврора готовила что-то подобное, но с яблочным повидлом из магазина, которое продавалось в круглых железных банках и было похоже на мармелад.
Девушка ковырнула начинку подгоревшей булочки пальцем, а затем отправила в рот. Ну точно, последние сомнения отпали. Это действительно была шоколадно-ореховая паста, из которой Марк делал какао. Дальше Аврора изучила мякиш. Горелость булки была на той стадии, которую девушка сама для себя определяла тройкой. По этой системе на пятой стадии выпечка превращалась в угли, а на первой у неё всего-то было горелое донышко, которое можно было удалить обычной тёркой. Этой хитрости научила бабушка. Трёшь горелым донышком о мелкую тёрку и вуаля, слойка или булочки снова имеют товарный вид. Так вот, третья стадия — это когда и дно, и верхушка сильно пригорели, но середина осталась съедобной. На стол гостям такое не поставить, но если повторить финт с тёркой, то самостоятельно съесть можно, правда, от выпечки остаётся только серединка.
Вот и в случае с неудачей Марка съедобным остался только мякиш, и он был чудо как хорош. Аврора даже зажмурилась от удовольствия. Мякиш в меру пружинил, не лип к рукам, был достаточно пористым и влажным, а главное — очень вкусным. Прожевав маленький кусочек, Аврора поняла, что кто бы ни вымесил это тесто, он своё дело отлично знал. Что ж, возможно, её тесто не будет таким же безупречным. Но она точно попытается сделать всё, что в её силах чтобы не ударить в грязь лицом.
Девушка, которая за всё время, что находилась в пекарне, так и не сняла пальто, наконец-то принялась расстёгивать крупные пуговицы. Вешалки для верхней одежды на кухне, понятное дело, не было, поэтому Аврора сложила пальто на стул в отдалении. Мука — это дело такое, не успеешь опомниться и уже весь в пятнах белой пыли с ног до головы. Сон это или нет, но другой одежды у неё пока не было. Поэтому, чтобы сохранить костюм в приличном состоянии Аврора поискала взглядом фартук. Его нигде не было, как и книги рецептов. Это уж было совсем странно. Девушка знала, что в любом предприятии питания должен быть рецептурный сборник, технологические карты или что-то подобное. Не раз она видела это в передаче по ТВ, в которой рассказывали о буднях жизни столовых и ресторанов. Аврора точно знала, что при готовке чего бы то ни было в общепите все ингредиенты следует тщательно взвешивать и измерять, чтобы блюдо или выпечка всегда имели один и тот же вкус. Пройдясь по небольшой кухне и придерживая рукой больное бедро, девушка хорошенько осмотрелась. Она заглянула в шкафчики, осмотрела полки, изучила кладовую. Ни фартука, ни книги не нашлось. Что ж, пусть импровизация и не относилась к любимым актёрским дисциплинам Авроры, похоже, настал именно её час. Повязав вокруг пояса большую вышитую старую треугольную косынку, найденную в кладовой, девушка упёрла руки в бока и задумалась. Что же она может испечь в этих условиях?
Решение пришло само собой. И Аврора с благодарностью улыбнувшись своим мыслям, принялась за работу.
— Что, как? — ворвался в кухню Марк, примерно через три четверти часа после того, как отправился вдогонку за своей рыжей подругой.
— М? — повернулась к нему Аврора, которая как раз находилась у мойки в процессе отмывания зеркальной металлической миски от теста.
— Книга нашлась? — в голове Марка, который уставился на свет внутри духового шкафа, было столько надежды, что девушка немного испугалась.
— Какая книга? — робко поинтересовалась Аврора, отложив в сторону чистую миску.
— Тесто. Откуда на кухне тесто? — продолжал задавать странные вопросы Марк.
— Ну как откуда, — не поняла девушка, — я замешала, это, конечно, не твои булочки, но будет что положить на витрину, ну или съесть с чаем, — Аврора уже засомневалась в правильности своего поступка, который ещё полчаса назад казался логичным и единственно верным.
— Ты нашла книгу? — снова вернулся к непонятным вопросам Марк, который уже успел подойти к духовому шкафу.
— Нет, к сожалению, не нашла, — до девушки наконец-то дошло, что мужчина, скорее всего, имеет в виду тот самый рецептурник, по которому должны готовится блюда в приличном заведении.
— Хм, — нечленораздельно произнёс Марк, практически уткнувшись лбом в дверцу духовки.
— Прости, я, наверное, испортила продукты, нужные для другого блюда. Я как-то не подумала. Ну, а давай, я заплачу за них, — Аврора инстинктивно полезла в карман, тут же вспомнив, что одета в сценический костюм, а денег у неё и вовсе нет, — я, э…я, могу отработать. Мне очень жаль, правда, я просто хотела испечь что-то взамен подгоревших булочек, чтобы порадовать тебя, отблагодарить за спасение.
— Ты умеешь печь? — Марк посмотрел на девушку так, будто она сейчас призналась, что у неё три ноги, две головы или хотя бы щупальца под юбкой.
— Ну да, конечно, — Аврора пожала плечами и смущённо добавила, — немного умею, кстати, если мы сейчас не вытащим пирог, то его может постичь участь булочек, у тебя духовка мощная, но с характером.
— Хм, — снова издал неясное мычание Марк и присмотрелся к противню через прозрачную дверцу духовки.
— Ты позволишь? — Аврора сняла свой импровизированный фартук, сложила его в несколько раз, чтобы использовать как прихватку.
— Что ты собираешься сделать?
— Достать шарлотку, конечно. Сама то она оттуда не выберется, — девушка тихонько засмеялась, радуясь собственной шутке.
— Да? — натянуто улыбнулся мужчина, который не раз видел, как выпечка сама выпрыгивает из той самой духовки с характером.
Всё же Марк посторонился. Уступив Авроре место у духового шкафа, мужчина принял позу задумчивого мыслителя неподалёку. Когда он бежал на кухню, учуяв запах подрумянивающегося теста и печёных яблок, он перебрал в уме разные варианты того, что могло случиться. И ни одно из предположений не сбылось. Ведь даже в самых смелых фантазиях Марк не мог предположить, что у новой знакомой может оказаться дар пекаря. До этого в городе не было никого с такими способностями, если не считать его самого, а его можно было не считать, ведь он своё волшебство утратил.
Марку с большим трудом удалось успокоить невесту, и сейчас она пила какао в зале. И ему в идеале стоило бы оставаться сейчас рядом с ней. Но, почуяв запах выпечки, он просто не смог не сорваться на кухню. Надежда гнала его туда. Мужчина хотел верить, что отцовская книга с рецептами чудесным образом вернулась на кухню.
— А чья это пекарня? — начала издалека девушка.
— Моего отца, — сначала ответил, а потом подумал Марк. — Моя, — быстро поменял он ответ.
— Тогда, может, дождёмся его? — улыбнулась Аврора, предположив, что Марк в отсутствие родителя решил самостоятельно испечь булки и потерпел фиаско.
Ну ничего, бывает. У всех такое случается. Хотел порадовать своего старика, проявил инициативу, но вышел казус. Отец оценит даже попытку. У Авроры тоже случались такие моменты, когда она хотела порадовать бабушку, а в результате приходилось всю ночь отмывать кухню, иногда даже в четыре руки. Девушка улыбнулась себе мысленно, вспомнив пятно от сгущёнки на потолке над плитой в бабушкиной квартире.
— Он не придёт. Он умер полгода назад, — прервал размышления девушки Марк.
— Ой, прости, я не знала. Мне очень жаль. Прими мои соболезнования. Я сама не так давно потеряла близкого человека, — поспешно извинилась Аврора.
— Ничего, — бездумно ответил Марк, наконец-то принявшись собирать с пола на противень разбросанные чёрные булки.
— Кто же тогда испёк всё то, что лежит на витрине, — Аврора хотела присесть, чтобы помочь, но ей не позволила боль в бедре.
— Тебе не кажется, что кто-то задаёт слишком много вопросов? — неожиданно разозлился Марк.
— Прости, — Аврора испытала то, что называют замешательством.
— Я ничего не знаю о тебе. Ты в прямом смысле девушка с улицы. Город у нас маленький, и все друг друга знают. Но я тебя не знаю. Ты даже не ответила, что делала на улице в буран, — мужчина на эмоциях швырнул противень на мойку.
— Прости, — повторила девушка, чувствуя как от обиды к глазам подступают слёзы.
— Нет, ты мне ответь, ты кто, откуда здесь? — не унимался Марк, нависнув над девушкой.
— Да не знаю я, — какая-то до предела натянутая струна лопнула внутри, и Аврора зарыдала.
Марк, опешивший, от такой реакции сразу растерял весь свой боевой настрой. Перед ним стояла и рыдала молоденькая девчушка, макушка которой едва доставала ему до плеч. И что он хочет от неё? Он сам принёс её в пекарню, сам. Хотя каждый, кто хоть чуть-чуть знал Марка, заранее смог бы просчитать этот его поступок. И всё же, с этим можно разобраться и потом. А сейчас надо разобраться с этой сыростью. Марк шагнул вперёд и привлёк плачущую Аврору к себе. Она сразу зарылась в его объятия поглубже, куда-то в подмышку, отчего мужская рука сама собой легла девушке на голову. Вот так они стояли вдвоём, пребывая каждый в своём мире. Она - в дурацком сне, который никак не заканчивался, а он посреди озера неожиданно вернувшегося прошлого.
ГЛАВА 5. Хорошего человека так не назовут
— Что. Здесь. Происходит?! — женский визг врезался в интимную атмосферу кухни словно горячий нож в масло.
— Хью? — Марк отшатнулся от Авроры, — это не то, что ты думаешь!
На пороге кухни стояла довольно привлекательная рыжеволосая девушка и тяжело дышала, сжимая кулаки. Пожалуй, в жизни Авроры это был единственный случай, когда фраза “это не то, что ты думаешь”, действительно соответствовала моменту. Причём, думала девушка не о какой-то там Хью, а исключительно о себе. Она-то наивная как раз решила, что это было “то”, и уже размечталась о продолжении, с поцелуями и всем таким прочим. Даже удивительно, как дух Костика быстро выветрился из её жизни. Опытный психолог бы сказал, что Аврора выполнила перенос и теперь ждёт, пока реальность подстроится под её новые ожидания. Но это там, где был театр, пустая бабушкина квартира и перспектива снова остаться одной на Новый год и Рождество. А в этой реальности была уютная пекарня, ощущение сказочного сна и Марк. Ну и теперь ещё была рыжая девушка, неприятно повизгивающая в дверях кухни. Никаких психологов в помине. Теперь после слов Марка оказалось, что и “то” было не то, и “это” тоже не это. Ну и что это за романтический сон такой, если что-то или кто-то постоянно мешают? Марк побежал за рыжеволосой девушкой, пытаясь вдогонку что-то объяснить. Он кричал ей в спину про обстоятельство вырванные из контекста и доверие.
— Сделала, называется, сюрприз, — бушевала рыжая, — пока я там улаживаю твои дела, ты тут развлекаешься с какой-то, какой-то, — она обернулась, чтобы осмотреть Аврору.
— Хью, — обиженно вставил Марк.
— У меня слов нет, ты мне изменяешь с какой-то… с какой-то мышью бледной. Я многое понять могу, но это уже перебор!
— Да никто тебе не изменял! — разозлился Марк.
— Я. Всё. Видела. Собственными глазами.
— Что ты видела? Как девочка расплакалась, а я её погладил по голове, чтобы не ревела?
— А что бы ты подумал на моём месте?
— Ничего, Хью, потому что я тебе доверяю.
— Я тебе тоже доверяла и вот результат.
— Простите, Хью, но Марк… — попыталась помочь спасителю Аврора.
— Для тебя Хйулиана Ван Дама, и не смей ко мне обращаться, тебя вообще не спрашивают.
Аврора подумала, что хорошего человека Хйулианой не назовут, и решила послушаться совета. Хотя из уст Ван Дамы это больше походило на приказ, но такие тонкости для несклочного человека не имели большого значения. Лучше действительно помолчать. Предоставив Марку самостоятельно разбираться со своей неважно кем она там ему приходится, Аврора вернулась в кухню. Бедро болело всё меньше, причиняя ощутимый дискомфорт лишь при ходьбе. Марк, похоже, действительно доктор, и даже весьма хороший. Внутренне девушка чувствовала себя чуть-чуть виноватой. Если не за то, что рыжая подруга спасителя устроила ему истерику, то хотя бы за горелые булочки. Не возись Марк с Авророй на улице, а потом и в пекарне, кто знает, может быть, у него всё и сладилось бы с выпечкой. Похоже, что для него это было важно. Размышляя об этом моменте, девушка наткнулась на странное озарение. Марк так и не сказал, кто испёк все те булки и слойки, что лежали на витрине в соседнем помещении. Да и сейчас кухня не выглядела так, словно на ней работал неопытный новичок.
Девушка хорошо знала, какими бывают результаты первых попыток работы с тестом. Она сама прошла через всё это ещё лет десять назад, а потом видела на кухнях подруг, когда давала им кулинарные мастер-классы. Авроре было двенадцать, когда они выпекли с бабушкой первую шарлотку вместе. Она тогда безумно радовалась. Вкус этого легендарного советского пирога для Авроры ассоциировался с семейными чаепитиями и радостными воспоминаниями детства. А если учесть, что бабуля была против шоколада и даже простого рафинада в напитках, то сладкая выпечка дома приобрела культовое значение. Да и к тому же навык самостоятельно печь пироги в двенадцать лет был у одноклассников в почёте. Они старательно напрашивались в гости на чай, если слышали, что Аврора накануне возилась с тестом. Только ближе к двадцати, дав мастер-классы по булкам и пирожкам всем своим немногочисленным подругам, девушка столкнулась с неприятной истиной. Сейчас она вспоминала об этом легко, а тогда бабушка извела на неё ни один пузырёк валерьянки, спасая от слёз. Авроре очень повезло с метаболизмом, но не повезло с подругами. Девчонки скопом перестали с ней общаться, когда, поддавшись очарованию сдобы в подростковом возрасте, со скоростью света стали набирать лишние килограммы. Аврора же оставалась хрупкой и субтильной, хотя ела булки и пироги каждый день дома и в гостях у подруг, с которыми они вместе осваивали новые рецепты. Девчонки простить этого не смогли. Так и осталась Аврора при своей тонкой талии, но без подруг.
В этом странном сне тоже подружиться пока ни с кем не получилось. Аврора осталась на кухне совершенно одна. На глаза девушке снова попались горелые булки. Она подошла поближе, чтобы внимательно рассмотреть злополучную сдобу. На первый взгляд в булках не было ничего особенного. В хлебозаводском ларьке у театра торговали почти такими же. Классический кругляш в форме улитки. Сверху обычно такой посыпают сахаром. Девушка разломила одну из булок. Оказалось, что выпечка всё же не так проста, как кажется на первый взгляд. Внутри имелась начинка. Аврора принюхалась. Аромат коричневой пасты, на вид напоминающей шоколадную, казался очень знакомым. Да это же то самое какао, что недавно готовил ей Марк! Аврора знала, как готовят такие улитки. Сначала тесто раскатывают по форме узкого прямоугольника, потом выкладывают в центр начинку. После этого липкий лист складывают так, чтобы получилась колбаска, которую и сворачивают в форме улитки. Аврора готовила что-то подобное, но с яблочным повидлом из магазина, которое продавалось в круглых железных банках и было похоже на мармелад.
Девушка ковырнула начинку подгоревшей булочки пальцем, а затем отправила в рот. Ну точно, последние сомнения отпали. Это действительно была шоколадно-ореховая паста, из которой Марк делал какао. Дальше Аврора изучила мякиш. Горелость булки была на той стадии, которую девушка сама для себя определяла тройкой. По этой системе на пятой стадии выпечка превращалась в угли, а на первой у неё всего-то было горелое донышко, которое можно было удалить обычной тёркой. Этой хитрости научила бабушка. Трёшь горелым донышком о мелкую тёрку и вуаля, слойка или булочки снова имеют товарный вид. Так вот, третья стадия — это когда и дно, и верхушка сильно пригорели, но середина осталась съедобной. На стол гостям такое не поставить, но если повторить финт с тёркой, то самостоятельно съесть можно, правда, от выпечки остаётся только серединка.
Вот и в случае с неудачей Марка съедобным остался только мякиш, и он был чудо как хорош. Аврора даже зажмурилась от удовольствия. Мякиш в меру пружинил, не лип к рукам, был достаточно пористым и влажным, а главное — очень вкусным. Прожевав маленький кусочек, Аврора поняла, что кто бы ни вымесил это тесто, он своё дело отлично знал. Что ж, возможно, её тесто не будет таким же безупречным. Но она точно попытается сделать всё, что в её силах чтобы не ударить в грязь лицом.
Девушка, которая за всё время, что находилась в пекарне, так и не сняла пальто, наконец-то принялась расстёгивать крупные пуговицы. Вешалки для верхней одежды на кухне, понятное дело, не было, поэтому Аврора сложила пальто на стул в отдалении. Мука — это дело такое, не успеешь опомниться и уже весь в пятнах белой пыли с ног до головы. Сон это или нет, но другой одежды у неё пока не было. Поэтому, чтобы сохранить костюм в приличном состоянии Аврора поискала взглядом фартук. Его нигде не было, как и книги рецептов. Это уж было совсем странно. Девушка знала, что в любом предприятии питания должен быть рецептурный сборник, технологические карты или что-то подобное. Не раз она видела это в передаче по ТВ, в которой рассказывали о буднях жизни столовых и ресторанов. Аврора точно знала, что при готовке чего бы то ни было в общепите все ингредиенты следует тщательно взвешивать и измерять, чтобы блюдо или выпечка всегда имели один и тот же вкус. Пройдясь по небольшой кухне и придерживая рукой больное бедро, девушка хорошенько осмотрелась. Она заглянула в шкафчики, осмотрела полки, изучила кладовую. Ни фартука, ни книги не нашлось. Что ж, пусть импровизация и не относилась к любимым актёрским дисциплинам Авроры, похоже, настал именно её час. Повязав вокруг пояса большую вышитую старую треугольную косынку, найденную в кладовой, девушка упёрла руки в бока и задумалась. Что же она может испечь в этих условиях?
Решение пришло само собой. И Аврора с благодарностью улыбнувшись своим мыслям, принялась за работу.
ГЛАВА 6. Во что одеты женские фантазии
— Что, как? — ворвался в кухню Марк, примерно через три четверти часа после того, как отправился вдогонку за своей рыжей подругой.
— М? — повернулась к нему Аврора, которая как раз находилась у мойки в процессе отмывания зеркальной металлической миски от теста.
— Книга нашлась? — в голове Марка, который уставился на свет внутри духового шкафа, было столько надежды, что девушка немного испугалась.
— Какая книга? — робко поинтересовалась Аврора, отложив в сторону чистую миску.
— Тесто. Откуда на кухне тесто? — продолжал задавать странные вопросы Марк.
— Ну как откуда, — не поняла девушка, — я замешала, это, конечно, не твои булочки, но будет что положить на витрину, ну или съесть с чаем, — Аврора уже засомневалась в правильности своего поступка, который ещё полчаса назад казался логичным и единственно верным.
— Ты нашла книгу? — снова вернулся к непонятным вопросам Марк, который уже успел подойти к духовому шкафу.
— Нет, к сожалению, не нашла, — до девушки наконец-то дошло, что мужчина, скорее всего, имеет в виду тот самый рецептурник, по которому должны готовится блюда в приличном заведении.
— Хм, — нечленораздельно произнёс Марк, практически уткнувшись лбом в дверцу духовки.
— Прости, я, наверное, испортила продукты, нужные для другого блюда. Я как-то не подумала. Ну, а давай, я заплачу за них, — Аврора инстинктивно полезла в карман, тут же вспомнив, что одета в сценический костюм, а денег у неё и вовсе нет, — я, э…я, могу отработать. Мне очень жаль, правда, я просто хотела испечь что-то взамен подгоревших булочек, чтобы порадовать тебя, отблагодарить за спасение.
— Ты умеешь печь? — Марк посмотрел на девушку так, будто она сейчас призналась, что у неё три ноги, две головы или хотя бы щупальца под юбкой.
— Ну да, конечно, — Аврора пожала плечами и смущённо добавила, — немного умею, кстати, если мы сейчас не вытащим пирог, то его может постичь участь булочек, у тебя духовка мощная, но с характером.
— Хм, — снова издал неясное мычание Марк и присмотрелся к противню через прозрачную дверцу духовки.
— Ты позволишь? — Аврора сняла свой импровизированный фартук, сложила его в несколько раз, чтобы использовать как прихватку.
— Что ты собираешься сделать?
— Достать шарлотку, конечно. Сама то она оттуда не выберется, — девушка тихонько засмеялась, радуясь собственной шутке.
— Да? — натянуто улыбнулся мужчина, который не раз видел, как выпечка сама выпрыгивает из той самой духовки с характером.
Всё же Марк посторонился. Уступив Авроре место у духового шкафа, мужчина принял позу задумчивого мыслителя неподалёку. Когда он бежал на кухню, учуяв запах подрумянивающегося теста и печёных яблок, он перебрал в уме разные варианты того, что могло случиться. И ни одно из предположений не сбылось. Ведь даже в самых смелых фантазиях Марк не мог предположить, что у новой знакомой может оказаться дар пекаря. До этого в городе не было никого с такими способностями, если не считать его самого, а его можно было не считать, ведь он своё волшебство утратил.
Марку с большим трудом удалось успокоить невесту, и сейчас она пила какао в зале. И ему в идеале стоило бы оставаться сейчас рядом с ней. Но, почуяв запах выпечки, он просто не смог не сорваться на кухню. Надежда гнала его туда. Мужчина хотел верить, что отцовская книга с рецептами чудесным образом вернулась на кухню.
