— Хйулианы, — автоматически поправил Марк и поник.
— Да, — согласилась Аврора, уже пожалевшая, что вспомнила о рыжей истеричке.
— Что ж. Тогда оставайся со спокойным сердцем. Здесь ты будешь в безопасности. И, пожалуй, я не откажусь от чая, пусть это моя обязанность привичать гостя, но ты, кажется, чувствуешь себя на этой кухне как дома.
— Будет сделано, — Аврора шуточно отдала честь на военный манер.
— Я поднимусь наверх, переоденусь, что-то стало жарковато, — голос Марка начинал становиться всё более хриплым.
— У тебя есть мёд? — деловито поинтересовалась Аврора.
— Чай на второй полке в ящике слева от мойки, мёд ищи сама, тоже где-то там, если есть.
— Хорошо, — согласилась девушка, провожая Марка взглядом.
Мужчина направился к многоярусному стеллажу на колёсиках. Аврора видела такие раньше в больших магазинах, на них вывозили выпечку из цеха в торговый зал. Марк с лёгкостью откатил пустую конструкцию высотой в его рост. За стеллажом оказалась дверь, которую прежде Аврора не замечала. Видимо, там и был проход в жилую часть. Что ж, очень удобно и продуманно. Когда Марк принёс девушку в пекарню, ей было не до того, чтобы рассматривать здание и считать сколько у него этажей. Теперь Аврора узнала, что в доме есть жилая часть, что не могло не радовать. О ночлеге хотя бы на сегодня уже можно не думать.
Марк ушёл, а девушка осталась на кухне готовить чай. Она действительно уже чувствовала себе на кухне как дома. И пусть её временами не оставляло ощущение, что она смотрит рождественскую мелодраму, происходящее определённо ей нравилось больше, чем последние месяцы жизни. В голове начали мелькать мысли, что в таком месте хочется жить, потому что всё вокруг наполнено каким-то простым и уютным смыслом.
— Мёда нет, кончился, но есть малиновое варенье, — послышался голос хранителя.
— Ну это даже лучше, — приободрились Аврора.
— Ещё есть сушёная липа, лист смородины и шалфей, обязательно добавь их в чай.
— Сколько? Прислушалась к советам духа девушка, которая знала о силе трав от бабушки, но всегда слушала вполуха, поэтому толком ничего о них не знала.
— На глаз.
— Нет, так не пойдёт, мне нужны чёткие пропорции, чтоб я ничего не перепутала.
— Столовую ложку измельчённой липы смешай на чайную ложку смородинового листа и чайную ложкой…
— Погоди, я запишу, так я не запомню, — Аврора по инерции начала искать мобильник, о котором совсем забыла со всеми этими событиями.
— Ави, что ты ищешь?
— Хочу записать.
— В верхнем ящике справа есть чистый блокнот и ручка.
Оставив затею найти телефон, девушка отправилась в указанном направлении и действительно нашла всё, что нужно было для записей. Отогнув картонную обложку блокнота, Аврора начала записывать под диктовку состав травяного отвара. Свою запись она озаглавила: "Рецепт чая от простуды". Когда девушка закончила вносить последний ингредиент, то размашисто отчеркнула запись длинной линией. Ей показалось, что вслед за её движением по полоске, оставленной ручкой, пробежала едва заметная искорка. А дальше и вовсе случилось нечто неожиданное. Отражение седовласого духа в тазике мигнуло и исчезло.
— Эй, хранитель, ты куда? А ну, вернись! — испугалась Аврора, которая уже привыкла к компании добродушного, но своенравного хранителя секретов кухни.
— Я, кажется, здесь! — услышала за спиной знакомый голос девушка.
— Ух, ты меня знатно напугал, — девушка обернулась и взвизгнула.
— Тише, Ави, — вскинул в успокаивающем жесте руки дух, который теперь стоял перед Авророй в полный рост.
— Ты что специально? — с возмущением спросила девушка.
— Вообще-то, нет. Мне с трудом удалось вернуться на кухню, когда привязка к книге была разрушена. Мне повезло, что на миске осталось немного теста.
— Но я её помыла! — возмутилась Аврора.
— Ну, значит, хозяйка из тебя так себе, — не удержался от шутки призрак, который теперь разгуливал по кухне и безуспешно пытался взять что-нибудь в руки.
— Да ты, ты… — лицо Авроры багровело.
— Всё-всё, Ави, успокойся, я просто пошутил. В этой миске просто осталась подходящая энергия, я смог за неё уцепиться. Не думал, что удастся выбраться оттуда.
— Шутки у тебя дурацкие! — не унималась девушка.
— Признаю, не сердись. А вообще, сейчас нельзя сердиться, ты же только что сотворила чудо!
— Чего это? — девушка ещё сердилась, но уже была и заинтересована.
— Кажется, только что ты создала новую книгу!
— Как это?
— Вот так, — ухмыльнулся дух, — руками.
Аврора была так удивлена, что забыла о своей обиде. Сейчас она смотрела на духа в оба. Сначала, чтобы лучше понять, о чём он говорит, а потом… Кого-то он ей напоминал. Лицо у него осталось прежнем, и к нему добавилась крепкая мужская фигура довольно высокого мужчины. Про себя Аврора хмыкнула, отметив, что даже дух в этом странном мире одет в свитер.
— И что теперь? — для большей ясности уточнила девушка.
— Пока ничего особенного, — печально развёл руками дух.
— Ну как это, ты же сказал, что я создала новую книгу, и ты смог выбраться из миски. Вон у тебя какие ручищи, теперь ты снова сможешь печь?
— Боюсь, что пока нет.
— Пока? — поймала самое важное слово девушка.
— Ты действительно создала новую книгу, записав туда старый рецепт, но это пока этого слишком мало.
— Пфффф, — шумно выдохнула Аврора, — так и толку тогда?
— Мы можем попробовать записать туда другие старые рецепты, но чтобы это лучше работало, придётся их все приготовить. Думаю, это поможет мне восстановить способность печь.
— Хммм, и как мы это провернём?
— Пока не знаю, но предлагаю начать с имбирных пряников прямо сейчас. Мама Марка всегда пекла их, когда он болел.
— Ты помнишь его родителей.
— Ну, конечно, — как-то странно улыбнулся дух.
— Расскажешь мне о них? — спросила Аврора, делая в блокноте запись с названием рецепта №2.
— Обязательно, но давай чуть позже, пока нам нужно замешать тесто на пряник, думаю, мне по уже силам немного ускорить весь процесс, но для этого важно сконцентрироваться.
— Ладно, — не сдерживая разочарования согласилась девушка.
— Так, — быстро переключился дух, — нам нужен хороший кусок сливочного масла, первоклассные пряности, кусковой варёный сахар, ну или жженый сахар, немного муки, — напоминал себе хранитель рецептов вслух.
— Стой, — мне для рецепта нужны меры, граммы там или чем ты будешь измерять.
— Тебе нужны нормальные ингредиенты, дочка, а не та гадость, которую сюда возит эта рыжая крыса.
— Может лиса? — сама не замечая, что расплывается в улыбке, уточнила Аврора.
— Нет, Ави. Если лиса заберётся к тебе в амбар, то утащит только то, что сможет унести, а крыса прогрызёт всё, что сможет, да ещё и нагадит.
— Ты о чём? Кстати, может у тебя есть имя?
— Да так, не обращай внимание. А имя у меня и вправду было когда-то, но его некому было произносить вслух в последнее время, вот я и позабыла. А хочешь, придумай мне новое?
— Кузя? — брякнула первое, что пришло на ум.
— Чегоооо? — дух как-то даже стал ярче, — что это за имя такое странное.
— Нормальное, — принялась оправдываться девушка, — так звали одного домовёнка в старом мультике.
— Ой всё, Аврора — отмена, не надо мне придумывать имя, похожее на собачью кличку.
— Прости, — примирительно улыбнулась Аврора, хотя и не думала раскаиваться, потому что зуб за зуб, а шутка за шутку.
— Ладно, проехали.
— Давай, я буду звать тебя Джин?
— Очередное имя из старого мультика?
— Ну, — замялась Аврора, — вообще-то, да, но Джин был очень добрый и классный волшебник, исполняющий желания.
— Хм, ну, вообще-то, звучит сносно, я согласен.
— Ура, — захлопала в ладоши Аврора и еле слышно добавила себе под нос, — а ещё он был синий, как твой свитер.
— А? — слух у Джина оказался слишком чувствительным.
— Что там с продуктами, говорю, правда что ли, некачественные? Вроде нормальные, я когда шарлотку пекла, вроде всё как надо получилось.
— Её, кстати, тоже запиши в книгу, но с конца.
— Как это?
— Переверни блокнот другой стороной. С одного конца будешь старые рецепты записывать, а с другого — новые.
— Ну, у меня так уж и их и много.
— Ничего, на твой век рецептов хватит, поверь моему опыту, — хитро прищурился Джин.
— Так что насчёт рецепта пряников, сколько чего класть.
— Хммм, ну сегодня спечём из того, что есть, а завтра, дам тебе пару адресов, сходишь туда и сделаешь заказы на поставку качественного масла и пряностей. Тем более, мне что-то подсказывает, что рыжая тут какое-то время не появится.
— Ну, тогда диктуй, я готова записывать.
— Итак, нам нужно сто граммов превосходного ароматного сливочного масла, — принялся словно поэму надиктовывать рецепт дух.
Прежде чем Аврора смогла отложить карандаш, она ещё дважды отвлекалась от записи рецепта имбирного пряника. Сперва девушка вспомнила, что обещала затерявшемуся где-то Марку чай и прервалась для того, чтобы поставить чайник. А второй раз ей пришлось отложить блокнот, чтобы сделать заварку по новому рецепту. К счастью, все ингредиенты нашлись в шкафу. Девушке прежде не доводилось готовить тесто для пряников, поэтому рецепт она записывала очень подробно, по шагам. У неё ушло минут десять на работу с блокнотом, за это время как раз заварились травы для чая по рецепту Джина.
Марк по-прежнему не возвращался, и поэтому Аврора решила отнести ему напиток наверх. Дух-хранитель охотно пояснил, где находится спальня хозяина пекарни. Аккуратно взяв небольшой поднос, на котором стояла чашка с поднимающимся парком и небольшая баночка с малиновым вареньем, девушка принялась штурмовать довольно крутую лестницу. Преодолев все двенадцать ступеней, Аврора с облегчением выдохнула, в какой-то момент ей всерьёз показалось, что она не справится с подъёмом. Но оказавшись наверху, девушка уже не считала задачу такой уж трудновыполнимой. Лестницу подсвечивали небольшие лампочки, встроенные в боковые панели рядом со ступенями, а коридор второго этажа тускло освещала парочка бра на стене. Несмотря на имеющийся свет, вокруг было довольно темно, миниатюрных огоньков хватало, только чтобы подсвечивать лестницу и коридор, поэтому Аврора сразу заметила яркую полоску света, образовавшуюся из-за неплотно закрытой двери в одну из комнат. Предположив, что именно там находится спальня Марка, девушка торжественно и решительно понесла вперёд поднос.
Аврора не ошиблась. За дверью её действительно ждала спальня Марка. Хозяин комнаты тоже был на месте. Он спал на не до конца разостланной постели. Ещё одним делом, которое не было сделано до конца, оказалось обещание Марка переодеться. Мужчина лежал поверх одеяла в расстёгнутой рубашке и штанах. Свитер грудой обиженной шерсти валялся на комоде. Если бы не поднос в руках Авроры, она вряд ли бы удержалась от глупости в духе книжного романа. Свитер так и манил схватить себя, чтобы зарыться в него носом. В кино и книгах это считалось романтичным, вероятно, потому, что литература и синематограф не способны были передавать запахи.
Девушка поискала глазами место, куда можно было бы поставить поднос. Прикроватный столик был слишком мал, что-то водрузить на него что-то ещё кроме уже стоявших лампы и фотографии в белой резной рамке. А других свободных поверхностей в спальне, оказывается, и не было. С чувством стыда Аврора спихнула свитер с комода и простроила поднос на освободившееся место. Пусть в ближайшее время чай Марку, кажется, не понадобится, но его всё равно лучше было оставить в спальне. Не на полу же! Как только у девушки освободились руки, она подняла смятый свитер и аккуратно его сложила. Одежду стоило убрать в комод, но девушка отчего-то помедлила. Она отчего-то замерла, прижимая к груди шерстяной свёрток, и рассматривала спящего Марка.
Мужчина, словно почувствовав внимание, пошевелился, а затем повернулся набок, из-за чего расстёгнутая рубашка поползла с плеч. Аврора подумала, что Марку, наверное, очень неудобно спать одетым, да ещё и при свете. Лучше бы он полностью разделся перед тем, как уснуть. Бабушка никогда не позволяла Авроре засыпать в уличной одежде. Это было строгим табу. Хотя, если задуматься, девушка не смогла бы объяснить, что в этом такого плохого. Просто это неправильно спать в уличной одежде. По-хорошему Марка нужно было разбудить, чтобы он разделся. В крайнем случае мужчине нужно было помочь. Прежде Авроре доводилось раздевать спящих, но то были дети, а тут…
Девушка устыдилась шальной мысли, проскочившей в уставшем за день разуме. Раздевать взрослого спящего мужчину — это было недопустимо и как-то даже порочно. Аврора продолжала стоять словно загипнотизированная и смотреть на кровать. Внутри боролись разные стороны хорошего воспитания. Где-то в глубинах разума раба стыда побеждала послушную девочку в бою на подушках, пока стесняшка мяла платье в ужасе представляя, что ей нужно будет кого-то разбудить. И пока в подсознании шла борьба, Аврора пыталась понять, почему Марк вообще лёг спать. С его стороны это было не просто невежливо, а неразумно, ведь в доме находился построений человек. Поколебавшись немного, Аврора всё же решилась разбудить хозяина дома. Девушка на цыпочках подошла к кровати и тихо позвала Марка. Спящий мужчина не отозвался. Аврора позвала громче, но эффект был тот же. Осмелев, незваная гостья тронула хозяина спальни за плечо. Марк перевернулся обратно на спину, но не проснулся. Тогда Аврора решила прибегнуть к отчаянным действиям. Девушка легонько похлопала мужчину по щеке. Марк снова не проснулся. Но щека мужчины показалась Авроре слишком горячей.
Девушка провернула тот же манёвр с измерением температуры, что недавно проделывал Марк. Всего-то и нужно было прикоснуться губами ко лбу мужчины и убедиться, что у него нет температуры. А она была. Сомневаться не приходилось, Марк горел. Не прошли для него всё-таки даром забеги в одном свитере в метель. Осознав, что на постели перед ней распластался не мужчина, а больной человек, которому требуется помощь, Аврора отдала бразды правления появившейся в сознании с винтажным градусником и большой клизмой внутренней хлопотунье. Она уж сумеет позаботиться о человеке, а заодно и вспомнить все бабушкины советы о том, как сбивать температуру.
Сообразив, что ей сейчас пригодится любая помощь, девушка поспешила вернуться на кухню. Аврора так торопилась, что чуть не слетела с лестницы. Однако ей повезло, девушка успела поймать баланс. Везения хватило ровно на то, чтобы не упасть, из-за большой нагрузки больное бедро заныло с новой силой. Кое-как доковыляв до кухни, Аврора столкнулась с новой проблемой: Джина нигде не было. Уксус пришлось искать самой. К счастью, на это не ушло много времени. Набрав немного воды в ту самую миску, из которой ранее доносился голос хранителя, щедро плеснув в неё уксус и прихватив кухонное полотенце, девушка снова вернулась к лестнице. На это раз она поднималась осторожно, морщась из-за боли в бедре при каждом шаге. Преодолевая ступеньку за ступенькой, она думала о том, в какой странный мир попала. Вот вроде и волшебство в нём есть, но какое-то странное. Ни тебе мгновенного исцеления по щелчку пальцев, ни волшебных заклятий, останавливающих на бегу, за вором и то самому бегать надо в метель.
— Да, — согласилась Аврора, уже пожалевшая, что вспомнила о рыжей истеричке.
— Что ж. Тогда оставайся со спокойным сердцем. Здесь ты будешь в безопасности. И, пожалуй, я не откажусь от чая, пусть это моя обязанность привичать гостя, но ты, кажется, чувствуешь себя на этой кухне как дома.
— Будет сделано, — Аврора шуточно отдала честь на военный манер.
— Я поднимусь наверх, переоденусь, что-то стало жарковато, — голос Марка начинал становиться всё более хриплым.
— У тебя есть мёд? — деловито поинтересовалась Аврора.
— Чай на второй полке в ящике слева от мойки, мёд ищи сама, тоже где-то там, если есть.
— Хорошо, — согласилась девушка, провожая Марка взглядом.
Мужчина направился к многоярусному стеллажу на колёсиках. Аврора видела такие раньше в больших магазинах, на них вывозили выпечку из цеха в торговый зал. Марк с лёгкостью откатил пустую конструкцию высотой в его рост. За стеллажом оказалась дверь, которую прежде Аврора не замечала. Видимо, там и был проход в жилую часть. Что ж, очень удобно и продуманно. Когда Марк принёс девушку в пекарню, ей было не до того, чтобы рассматривать здание и считать сколько у него этажей. Теперь Аврора узнала, что в доме есть жилая часть, что не могло не радовать. О ночлеге хотя бы на сегодня уже можно не думать.
Марк ушёл, а девушка осталась на кухне готовить чай. Она действительно уже чувствовала себе на кухне как дома. И пусть её временами не оставляло ощущение, что она смотрит рождественскую мелодраму, происходящее определённо ей нравилось больше, чем последние месяцы жизни. В голове начали мелькать мысли, что в таком месте хочется жить, потому что всё вокруг наполнено каким-то простым и уютным смыслом.
— Мёда нет, кончился, но есть малиновое варенье, — послышался голос хранителя.
— Ну это даже лучше, — приободрились Аврора.
— Ещё есть сушёная липа, лист смородины и шалфей, обязательно добавь их в чай.
— Сколько? Прислушалась к советам духа девушка, которая знала о силе трав от бабушки, но всегда слушала вполуха, поэтому толком ничего о них не знала.
— На глаз.
— Нет, так не пойдёт, мне нужны чёткие пропорции, чтоб я ничего не перепутала.
— Столовую ложку измельчённой липы смешай на чайную ложку смородинового листа и чайную ложкой…
— Погоди, я запишу, так я не запомню, — Аврора по инерции начала искать мобильник, о котором совсем забыла со всеми этими событиями.
— Ави, что ты ищешь?
— Хочу записать.
— В верхнем ящике справа есть чистый блокнот и ручка.
Оставив затею найти телефон, девушка отправилась в указанном направлении и действительно нашла всё, что нужно было для записей. Отогнув картонную обложку блокнота, Аврора начала записывать под диктовку состав травяного отвара. Свою запись она озаглавила: "Рецепт чая от простуды". Когда девушка закончила вносить последний ингредиент, то размашисто отчеркнула запись длинной линией. Ей показалось, что вслед за её движением по полоске, оставленной ручкой, пробежала едва заметная искорка. А дальше и вовсе случилось нечто неожиданное. Отражение седовласого духа в тазике мигнуло и исчезло.
— Эй, хранитель, ты куда? А ну, вернись! — испугалась Аврора, которая уже привыкла к компании добродушного, но своенравного хранителя секретов кухни.
— Я, кажется, здесь! — услышала за спиной знакомый голос девушка.
— Ух, ты меня знатно напугал, — девушка обернулась и взвизгнула.
— Тише, Ави, — вскинул в успокаивающем жесте руки дух, который теперь стоял перед Авророй в полный рост.
— Ты что специально? — с возмущением спросила девушка.
— Вообще-то, нет. Мне с трудом удалось вернуться на кухню, когда привязка к книге была разрушена. Мне повезло, что на миске осталось немного теста.
— Но я её помыла! — возмутилась Аврора.
— Ну, значит, хозяйка из тебя так себе, — не удержался от шутки призрак, который теперь разгуливал по кухне и безуспешно пытался взять что-нибудь в руки.
— Да ты, ты… — лицо Авроры багровело.
— Всё-всё, Ави, успокойся, я просто пошутил. В этой миске просто осталась подходящая энергия, я смог за неё уцепиться. Не думал, что удастся выбраться оттуда.
— Шутки у тебя дурацкие! — не унималась девушка.
— Признаю, не сердись. А вообще, сейчас нельзя сердиться, ты же только что сотворила чудо!
— Чего это? — девушка ещё сердилась, но уже была и заинтересована.
— Кажется, только что ты создала новую книгу!
— Как это?
— Вот так, — ухмыльнулся дух, — руками.
Аврора была так удивлена, что забыла о своей обиде. Сейчас она смотрела на духа в оба. Сначала, чтобы лучше понять, о чём он говорит, а потом… Кого-то он ей напоминал. Лицо у него осталось прежнем, и к нему добавилась крепкая мужская фигура довольно высокого мужчины. Про себя Аврора хмыкнула, отметив, что даже дух в этом странном мире одет в свитер.
— И что теперь? — для большей ясности уточнила девушка.
— Пока ничего особенного, — печально развёл руками дух.
— Ну как это, ты же сказал, что я создала новую книгу, и ты смог выбраться из миски. Вон у тебя какие ручищи, теперь ты снова сможешь печь?
— Боюсь, что пока нет.
— Пока? — поймала самое важное слово девушка.
— Ты действительно создала новую книгу, записав туда старый рецепт, но это пока этого слишком мало.
— Пфффф, — шумно выдохнула Аврора, — так и толку тогда?
— Мы можем попробовать записать туда другие старые рецепты, но чтобы это лучше работало, придётся их все приготовить. Думаю, это поможет мне восстановить способность печь.
— Хммм, и как мы это провернём?
— Пока не знаю, но предлагаю начать с имбирных пряников прямо сейчас. Мама Марка всегда пекла их, когда он болел.
— Ты помнишь его родителей.
— Ну, конечно, — как-то странно улыбнулся дух.
— Расскажешь мне о них? — спросила Аврора, делая в блокноте запись с названием рецепта №2.
— Обязательно, но давай чуть позже, пока нам нужно замешать тесто на пряник, думаю, мне по уже силам немного ускорить весь процесс, но для этого важно сконцентрироваться.
— Ладно, — не сдерживая разочарования согласилась девушка.
— Так, — быстро переключился дух, — нам нужен хороший кусок сливочного масла, первоклассные пряности, кусковой варёный сахар, ну или жженый сахар, немного муки, — напоминал себе хранитель рецептов вслух.
— Стой, — мне для рецепта нужны меры, граммы там или чем ты будешь измерять.
— Тебе нужны нормальные ингредиенты, дочка, а не та гадость, которую сюда возит эта рыжая крыса.
— Может лиса? — сама не замечая, что расплывается в улыбке, уточнила Аврора.
— Нет, Ави. Если лиса заберётся к тебе в амбар, то утащит только то, что сможет унести, а крыса прогрызёт всё, что сможет, да ещё и нагадит.
— Ты о чём? Кстати, может у тебя есть имя?
— Да так, не обращай внимание. А имя у меня и вправду было когда-то, но его некому было произносить вслух в последнее время, вот я и позабыла. А хочешь, придумай мне новое?
— Кузя? — брякнула первое, что пришло на ум.
— Чегоооо? — дух как-то даже стал ярче, — что это за имя такое странное.
— Нормальное, — принялась оправдываться девушка, — так звали одного домовёнка в старом мультике.
— Ой всё, Аврора — отмена, не надо мне придумывать имя, похожее на собачью кличку.
— Прости, — примирительно улыбнулась Аврора, хотя и не думала раскаиваться, потому что зуб за зуб, а шутка за шутку.
— Ладно, проехали.
— Давай, я буду звать тебя Джин?
— Очередное имя из старого мультика?
— Ну, — замялась Аврора, — вообще-то, да, но Джин был очень добрый и классный волшебник, исполняющий желания.
— Хм, ну, вообще-то, звучит сносно, я согласен.
— Ура, — захлопала в ладоши Аврора и еле слышно добавила себе под нос, — а ещё он был синий, как твой свитер.
— А? — слух у Джина оказался слишком чувствительным.
— Что там с продуктами, говорю, правда что ли, некачественные? Вроде нормальные, я когда шарлотку пекла, вроде всё как надо получилось.
— Её, кстати, тоже запиши в книгу, но с конца.
— Как это?
— Переверни блокнот другой стороной. С одного конца будешь старые рецепты записывать, а с другого — новые.
— Ну, у меня так уж и их и много.
— Ничего, на твой век рецептов хватит, поверь моему опыту, — хитро прищурился Джин.
— Так что насчёт рецепта пряников, сколько чего класть.
— Хммм, ну сегодня спечём из того, что есть, а завтра, дам тебе пару адресов, сходишь туда и сделаешь заказы на поставку качественного масла и пряностей. Тем более, мне что-то подсказывает, что рыжая тут какое-то время не появится.
— Ну, тогда диктуй, я готова записывать.
— Итак, нам нужно сто граммов превосходного ароматного сливочного масла, — принялся словно поэму надиктовывать рецепт дух.
ГЛАВА 11. Наконец-то постельная сцена
Прежде чем Аврора смогла отложить карандаш, она ещё дважды отвлекалась от записи рецепта имбирного пряника. Сперва девушка вспомнила, что обещала затерявшемуся где-то Марку чай и прервалась для того, чтобы поставить чайник. А второй раз ей пришлось отложить блокнот, чтобы сделать заварку по новому рецепту. К счастью, все ингредиенты нашлись в шкафу. Девушке прежде не доводилось готовить тесто для пряников, поэтому рецепт она записывала очень подробно, по шагам. У неё ушло минут десять на работу с блокнотом, за это время как раз заварились травы для чая по рецепту Джина.
Марк по-прежнему не возвращался, и поэтому Аврора решила отнести ему напиток наверх. Дух-хранитель охотно пояснил, где находится спальня хозяина пекарни. Аккуратно взяв небольшой поднос, на котором стояла чашка с поднимающимся парком и небольшая баночка с малиновым вареньем, девушка принялась штурмовать довольно крутую лестницу. Преодолев все двенадцать ступеней, Аврора с облегчением выдохнула, в какой-то момент ей всерьёз показалось, что она не справится с подъёмом. Но оказавшись наверху, девушка уже не считала задачу такой уж трудновыполнимой. Лестницу подсвечивали небольшие лампочки, встроенные в боковые панели рядом со ступенями, а коридор второго этажа тускло освещала парочка бра на стене. Несмотря на имеющийся свет, вокруг было довольно темно, миниатюрных огоньков хватало, только чтобы подсвечивать лестницу и коридор, поэтому Аврора сразу заметила яркую полоску света, образовавшуюся из-за неплотно закрытой двери в одну из комнат. Предположив, что именно там находится спальня Марка, девушка торжественно и решительно понесла вперёд поднос.
Аврора не ошиблась. За дверью её действительно ждала спальня Марка. Хозяин комнаты тоже был на месте. Он спал на не до конца разостланной постели. Ещё одним делом, которое не было сделано до конца, оказалось обещание Марка переодеться. Мужчина лежал поверх одеяла в расстёгнутой рубашке и штанах. Свитер грудой обиженной шерсти валялся на комоде. Если бы не поднос в руках Авроры, она вряд ли бы удержалась от глупости в духе книжного романа. Свитер так и манил схватить себя, чтобы зарыться в него носом. В кино и книгах это считалось романтичным, вероятно, потому, что литература и синематограф не способны были передавать запахи.
Девушка поискала глазами место, куда можно было бы поставить поднос. Прикроватный столик был слишком мал, что-то водрузить на него что-то ещё кроме уже стоявших лампы и фотографии в белой резной рамке. А других свободных поверхностей в спальне, оказывается, и не было. С чувством стыда Аврора спихнула свитер с комода и простроила поднос на освободившееся место. Пусть в ближайшее время чай Марку, кажется, не понадобится, но его всё равно лучше было оставить в спальне. Не на полу же! Как только у девушки освободились руки, она подняла смятый свитер и аккуратно его сложила. Одежду стоило убрать в комод, но девушка отчего-то помедлила. Она отчего-то замерла, прижимая к груди шерстяной свёрток, и рассматривала спящего Марка.
Мужчина, словно почувствовав внимание, пошевелился, а затем повернулся набок, из-за чего расстёгнутая рубашка поползла с плеч. Аврора подумала, что Марку, наверное, очень неудобно спать одетым, да ещё и при свете. Лучше бы он полностью разделся перед тем, как уснуть. Бабушка никогда не позволяла Авроре засыпать в уличной одежде. Это было строгим табу. Хотя, если задуматься, девушка не смогла бы объяснить, что в этом такого плохого. Просто это неправильно спать в уличной одежде. По-хорошему Марка нужно было разбудить, чтобы он разделся. В крайнем случае мужчине нужно было помочь. Прежде Авроре доводилось раздевать спящих, но то были дети, а тут…
Девушка устыдилась шальной мысли, проскочившей в уставшем за день разуме. Раздевать взрослого спящего мужчину — это было недопустимо и как-то даже порочно. Аврора продолжала стоять словно загипнотизированная и смотреть на кровать. Внутри боролись разные стороны хорошего воспитания. Где-то в глубинах разума раба стыда побеждала послушную девочку в бою на подушках, пока стесняшка мяла платье в ужасе представляя, что ей нужно будет кого-то разбудить. И пока в подсознании шла борьба, Аврора пыталась понять, почему Марк вообще лёг спать. С его стороны это было не просто невежливо, а неразумно, ведь в доме находился построений человек. Поколебавшись немного, Аврора всё же решилась разбудить хозяина дома. Девушка на цыпочках подошла к кровати и тихо позвала Марка. Спящий мужчина не отозвался. Аврора позвала громче, но эффект был тот же. Осмелев, незваная гостья тронула хозяина спальни за плечо. Марк перевернулся обратно на спину, но не проснулся. Тогда Аврора решила прибегнуть к отчаянным действиям. Девушка легонько похлопала мужчину по щеке. Марк снова не проснулся. Но щека мужчины показалась Авроре слишком горячей.
Девушка провернула тот же манёвр с измерением температуры, что недавно проделывал Марк. Всего-то и нужно было прикоснуться губами ко лбу мужчины и убедиться, что у него нет температуры. А она была. Сомневаться не приходилось, Марк горел. Не прошли для него всё-таки даром забеги в одном свитере в метель. Осознав, что на постели перед ней распластался не мужчина, а больной человек, которому требуется помощь, Аврора отдала бразды правления появившейся в сознании с винтажным градусником и большой клизмой внутренней хлопотунье. Она уж сумеет позаботиться о человеке, а заодно и вспомнить все бабушкины советы о том, как сбивать температуру.
Сообразив, что ей сейчас пригодится любая помощь, девушка поспешила вернуться на кухню. Аврора так торопилась, что чуть не слетела с лестницы. Однако ей повезло, девушка успела поймать баланс. Везения хватило ровно на то, чтобы не упасть, из-за большой нагрузки больное бедро заныло с новой силой. Кое-как доковыляв до кухни, Аврора столкнулась с новой проблемой: Джина нигде не было. Уксус пришлось искать самой. К счастью, на это не ушло много времени. Набрав немного воды в ту самую миску, из которой ранее доносился голос хранителя, щедро плеснув в неё уксус и прихватив кухонное полотенце, девушка снова вернулась к лестнице. На это раз она поднималась осторожно, морщась из-за боли в бедре при каждом шаге. Преодолевая ступеньку за ступенькой, она думала о том, в какой странный мир попала. Вот вроде и волшебство в нём есть, но какое-то странное. Ни тебе мгновенного исцеления по щелчку пальцев, ни волшебных заклятий, останавливающих на бегу, за вором и то самому бегать надо в метель.
