ГЛАВА 1.
Мы с Никой устроились на нашей любимой лавочке и лениво обсуждали всякие глупости. Нам по восемнадцать, экзамены в колледже позади, а впереди еще два месяца летних каникул.
- Саш, посмотри, у меня тушь не смазалась? – спросила подруга и сняла солнцезащитные очки.
Я пристально всмотрелась в ее ярко-голубые глаза, обрамленные густо накрашенными ресницами.
- Под левым глазом крошки, - сморщившись, ответила я.
Ника цокнула языком и вытерла пальцем нижнее веко.
- Всё, посмотри?
Я кивнула в ответ.
- Могла бы тоже накраситься, - упрекнула меня подруга.
- Чтобы потом чесать глаза весь вечер? Спасибо, не надо, мне и так хорошо.
- Ты выглядишь так, как будто тебе четырнадцать, особенно с этой короткой стрижкой, - сказала Ника и взъерошила мои волосы.
- Что ты делаешь? – возмутилась я.
Подруга звонко рассмеялась. А я попыталась поправить прическу, глядя в отражение ее массивных очков.
- Смотри! – толкнула меня локтем подруга, резко перестав смеяться, и указала на вход в ресторан, находящийся метрах в ста от нас, представлявший из себя приземистое здание с облупившейся штукатуркой в самом центре культурной части города. Вывеска «Аэлита» неровно мигала – одна буква то гасла, то вспыхивала болезненным мерцанием.
Это место стояло глыбой на растрескавшемся асфальте, выросшее когда-то подобно нарыву. Оно было опасным и отвратительным снаружи, но почему-то очень любимым мужчинами и женщинами среднего возраста. Рядом с входом висела годами одна и та же афиша с обтрепанными ветром и дождем краями и с силуэтами нарисованных танцовщиц. И, наверное, каждые выходные этот нарыв извергал из себя изрядно пьяных посетителей, непременно устраивающих разборки прямо посреди улицы, очень часто с применением огнестрельного оружия, как это было и сейчас. Никто их моих знакомых не был внутри, потому происходящее оставалось загадкой и разгадывать ее не очень-то и хотелось.
- Что, опять? – я закатила глаза.
- По ходу, пора сматываться, - занервничала она.
- Да подожди, вроде бы все пока мирно, так не охота никуда подрываться.
- Я тебе говорю, пойдем! – не останавливалась Ника.
И тут ужасающими глухими хлопками стали раздаваться выстрелы. Мы вскочили с лавочки одновременно и уже по отработанной схеме побежали за угол близлежащего здания. Остановившись отдышаться, мы засмеялись, да так, что потекли слезы.
- А я… - дыхания не хватало после пробежки, - А я тебе говорила!
- У этих людей очень странное представление о веселье, да и палят они друг в друга почем зря, хоть бы раз кто-то попал, - отвечала я сквозь смех и попытки наконец отдышаться.
Ника вытирала слезы и заметила на пальце следы черной туши для ресниц. Я увидела это и прыснула от смеха с новой силой:
- А вот теперь я тебе говорила!
- Дурочка, ты, Нефедова, - обиженно отмахнулась подруга.
Мы брели по городу, Ника держала меня под руку и важно рассматривала проезжающие мимо машины сквозь темные линзы очков, в надежде, что кто-то из водителей окажется достаточно симпатичным для одобрительной улыбки. А я же размышляла… А о чем я собственно размышляла? Наверное, о том, что просто рада находиться рядом с ней. Мы были почти как сестры, даже внешне сходство было просто колоссальным. Светлые волосы, светлые глаза, схожие черты лица, вот только ростом Ника была выше меня примерно на полголвы и нос у нее был чуть тоньше моего. В целом она была примером той самой каноничной красоты. А я гордилась ей и никогда не завидовала, потому что нужно иметь много внутренних сил, чтобы с достоинством нести внешнюю красоту. Нет, я не отрицаю, что привлекательна, мальчишки оказывали мне знаки внимания и в школе, и потом уже в колледже, но на улице никогда не сворачивали шею, глядя вслед.
- Давай сходим в магазин? Я хочу купить жвачку.
Подруга резко изменила траекторию движения и практически потащила меня за собой. Мы остановились у пешеходного перехода. Светофор не работал и нужно было умудриться пробежать, пока не было машин.
- Неужели нельзя было дойти до магазина на этой улице? – возмутилась я.
- Там больше народу, может быть кого-то встретим! – ответила Ника и сделала шаг на проезжую часть, все еще держа меня под руку.
Машины и не думали притормаживать, пользуясь тем, что светофор сломан. Они медленно проезжали по лужам, стараясь избежать попадания в яму. На нашу удачу, перед нами остановился серебристый тонированный Мерседес, оттуда громко играла музыка, которая стала еще громче, как только он притормозил. Это было своеобразное приглашение на зрительный контакт с водителем, через лобовое стекло я заметила симпатичного парня, лицо которого озарилось сияющей улыбкой при виде нас. Ника довольно повела плечами и откинула назад длинные светлые кудри. Поведение подобное брачным играм. Я усмехнулась и, только высвободившись из ее хватки, сделала шаг вперед, как сзади раздался крик:
- Саша, стой!
ГЛАВА 2.
В эту же секунду меня настиг раздирающий гул мотора и сотни тысяч грязных, противных капель, словно дробь, пронзили лицо и тело. Я вскрикнула от неожиданности и увидела, как неподалеку притормозил спортивный мотоцикл, водитель, не снимая шлема, пялился в мою сторону, потом отвернулся и с тем же гулом скрылся из виду.
- Придурок! – прокричала подруга и ринулась ко мне. – Ты цела?
Я судорожно кивнула, но сердце вылетало из груди.
- Он чуть меня не сбил! – наконец смогла проговорить я.
- Да, ты посмотри, что он с тобой сделал?! – ахнула Ника и стала толкать меня ближе к тротуару на противоположной стороне дороги, чтобы наконец дать возможность проехать серебристому Мерседесу.
Только там я увидела, что все мои светлые джинсы и белоснежная футболка были в мерзких коричневых разводах.
- О, нет! – завопила я и попыталась отряхнуться.
- Пойдем, до меня ближе, я дам тебе что-то из одежды, - предложила Ника.
Я только кивнула и попыталась не провалиться от стыда на месте, осознавая, что так мне придется идти через самую оживленную часть города.
- Надо же быть таким придурком? Видит, что машина остановилась, значит пропускает человека, вот в автошколе нас учили этому, а он, видимо, не то, что не получил права, а даже не смог их купить! – бубнила подруга недовольно себе под нос. – Если бы он меня окатил грязью, я бы его удушила.
- Я бы тоже попыталась это сделать, если бы он хотя бы соизволил подойти и извиниться, - с досадой ответила я.
- У него нет мозгов, чем ему извиняться?
Войдя в сквер, я старалась ускорить шаг, ведь это место, где обычно собираются компании молодежи и частенько встречаются знакомые, но никакого другого пути обхода нет, к моему великому сожалению. И естественно, по закону подлости раздался крик:
- Ник, Саш!
- О, смотри, Стас! – обрадовалась подруга.
- Господи, только не это, - прошептала я. – Ник, ну какой Стас, ты посмотри, на меня?
Но мои слова никто не слушал. Стас уже бодро шел к нам. Еще со школы я знала, что Ника ему нравится, раньше мы были очень дружны, но после выпускного, стали реже общаться, у всех началась учеба в ВУЗах и колледжах, появлялись новые увлечения, новые друзья, новые влюбленности.
- Саш, ты чего такая кислая? – обратился ко мне парень и попытался обнять.
- Лучше этого не делать, - остановила я его.
- Ее какой-то идиот на мотоцикле окатил грязью, - пожаловалась Ника и обняла Стаса вместо меня. – Давай мы сходим переодеться и вернемся? Ты с кем тут?
- Да там встретил ребят из универа, они тоже с какими-то приятелями, на гитаре играют, вот я с ними и завис, - сказал Стас и указал пальцем на лавочку в глубине сквера, которая была совсем рядом с парковкой.
- Стасик, а у тебя сотовый есть? – стала расспрашивать Ника.
Сотовые телефоны только начали появляться в общем доступе и каждый стремился сохранить как можно больше номеров в записную книжку. Ника извлекла из кармана пухлую серую раскладушку и вопрошающе смотрела на парня.
- А, да, я сейчас тебе продиктую номер, - отозвался Стас и тоже полез в телефон.
Я шумно выдохнула, хотелось как можно скорее снять с себя грязную сырую одежду. Боковым зрением заметила, что от компании ребят отошел один из них и двинулся в нашу сторону. Я встала полубоком, будучи уже готовой сорваться с места, когда мои друзья наконец разберутся с телефонами, лишь бы только не столкнуться лицом к лицу с тем парнем. Но моим планам не суждено было сбыться. Он подошел к нам ровно в тот момент, когда Ника нажала кнопку сохранить и сказал:
- Привет, а чего вы тут стоите, пойдемте к нам?
- И правда, - бурно отреагировал Стас. – Саш, да забей! Хочешь, я тебе рубашку дам?
- Мне было бы проще переодеться, - ответила я.
- Саш, да успокойся, накинь Стасову рубашку и пойдем постоим полчасика! – взмолилась подруга.
Я прекрасно видела огонек в ее хитрых глазах, целая компания парней, где можно было показать себя, на других смотреть, конечно же, в ее планы не входило.
- Саша, и правда! Просто забей, мы все свои! – абсолютно бесхитростно сказал незнакомец.
Я закатила глаза, давая понять, что им удалось уговорить меня. Ника захлопала в ладоши, а Стас шустро снял клетчатую красную рубашку и протянул мне, которую я тут же надела и завязала углы узлом на талии.
- Вот и все, а теперь давайте знакомиться, - предложил парень. – Я - Андрис, в простонародье Андрей.
- Ника, - протянула руку подруга.
- А ты Саша, - усмехнулся он, не заметив жест Ники.
Подруга хмыкнула и взяла под руку Стаса, давая понять, что не больно-то и хотелось.
- Да, я Саша, - мне удалось немного расслабиться и даже улыбнуться.
Вечер уже окутывал сквер мягким сумраком.
Помимо Стаса и Андриса на двух соседних лавочках расположились ещё четыре человека. Из всех я выделила только одного: высокого кудрявого шатена по имени Леня. Он был хорош собой и прекрасно об этом знал. Поэтому завидев нас с Никой, сразу распушил оперение. Леня не вызывал абсолютно никакого доверия, но моя подруга прониклась его нехитрыми шутками и развитой мускулатурой.
- Господа, какую песню хотите услышать? - Андрис сделал глоток пива и взял в руки гитару.
- Ой, по поводу песен это к Сашке, она у нас певица, - очень некстати сказала Ника.
- Слушай, а точно! - подхватил Стас. - Ты же поступила куда-то в колледж искусств, верно?
Я только кивнула в ответ, понимая к чему идет дело.
- Да, я помню, что ты всю школу ходила в музыкалку, - не унимался друг.
- Ничего себе! Среди нас профессионал! - начал аплодировать один из парней, кажется, его звали Дима.
- Просим! Просим! - глупо начал скандировать Андрис и это подхватили остальные.
Я рассмеялась и сказала:
- Не могу отказать своим преданным фанатам!
Андрис заиграл знакомый гитарный рифф и не было ни единого человека в сквере, кто не знал хотя бы припева из этой песни. Рядом с нами уже собралась компания посолиднее. Обитатели соседних лавочек решили послушать наше нехитрое выступление.
Я картинно поклонилась и веселье продолжилось: гитара, голоса, звон бутылок, шутки – все смешалось в ту особенную атмосферу, когда просто счастлив быть здесь и сейчас, не думая о времени. В воздухе пахло цветущими кустами, вечерней свежестью и сигаретным дымом.
- Ну, Сашка, ты звезда, - одобрительно поднял брови Андрис.
- Кем бы я была без такого аккомпаниатора? - спросила я с кокетством. - Всегда хотела попробовать что-то подобное, неформальное, но у меня нет таких музыкальных друзей.
- Теперь есть, - с одобрением проговорил Тёма, обнимая меня за плечо одной рукой.
В его жесте не было ничего предосудительного, их абсолютно дружеское отношение подкупало и хотелось ещё и ещё говорить с ними о музыке, слушать песни, которые играл и пел с удовольствием Андрис. Нельзя было сказать, что он отличный певец, но гитарист он редкого таланта.
Время шло незаметно и сумерки сгущались все больше, включили тусклые фонари вдоль дорожек сквера. Но никто и не думал расходиться с этого незапланированного концерта. Мы пели какие-то шуточные песни, очень много смеялись и пили пиво. Ника уже обнималась со Стасом и думаю, что дело сегодня точно дойдет до поцелуев.
- Саш, сходим до туалета? - прошептала мне на ухо подруга. - Мальчики, мы ненадолго!
Я улыбалась, Ника тоже была довольна тем, как складывается вечер.
- Леня этот смотрит так плотоядно, ужас, заметила какой он? - спросила подвыпившая Ника.
- Да, он мне сразу не понравился, - поддержала разговор я.
- Да нет же, он красавчик, - протянула подруга и зашла в кабинку общественного туалета.
Я подняла голову вверх и увидела какое красивое небо, по телу пробежали мурашки. Вдалеке гасли последние отблески заката, а у горизонта еще оставались персиковые всполохи уходящего солнца, выше оно переходило в теплый сиреневый, а дальше уже в глубокий темно-синий цвет. Алкоголь делал свое дело, все вокруг казалось таким замедленным, организм расслабился и хотелось только улыбаться. Но я услышала надвигающийся рокот мотора. Это очевидно был мотоцикл, не везёт мне сегодня с ними. На другом конце парковки остановился черный сияющий байк. И тут меня прошиб разряд тока. Это был тот самый байкер, который окатил меня грязью. Поняла я это сразу, как только увидела шлем с рисунком огромного паука. И не думая ни секунды, я направилась в его сторону, чтобы высказать все, что думаю. На мое удивление, этот хам даже не заметил моего приближения. Но я не готова была остаться ни с чем и ткнула его пальцем в спину. Он резко обернулся и наклонил голову, всё ещё покрытую шлемом, в бок так, как обычно делают собаки, когда слышат знакомые слова.
- Ты облил меня грязью сегодня и даже не извинился!
Он стоял и не шевелился, видимо пребывая в шоке.
- Я запомнила твой шлем, это точно ты, так что не строй из себя глухонемого и послушай, что я тебе скажу! Ты... Ты... Хам! - я очень сильно разозлилась.
В следующую минуту он лёгким движением стащил с себя шлем и внимательно оглядел меня.
- Что? Что ты сказала? - переспросил он, давясь смехом.
- Повторяю для тех, у кого проблемы со слухом: ты окатил меня грязью и не извинился, так себя ведут только хамы! Посмотри сам, что ты сделал с моей одеждой! - я распахнула рубашку Стаса, которая всё ещё была на мне. Влажная футболка плотно облегала.
Парень только поднял одну бровь и уставился на мою грудь. Я смущенно прикрылась, поражаясь его бесцеремонности.
– Я не хотел, - растерянно проговорил он.
– Класс, а я хотела оказаться в грязи по-твоему? – выпалила я.
Я видела, что он еле сдерживает смех, что злило меня еще больше.
– Ну и чего в этом смешного? – негодовала я.
– Тебе честно сказать? – он уже не мог сдерживаться, звонко засмеялся и чуть не уронил шлем. – Все, прости-прости, я правда очень расс… расстроен, что так произошло, но ты такая смешная.
От безысходности я махнула рукой и пошла прочь. Разговаривать с ним не было никакого смысла, он так сильно меня раздражал. Сзади послышались торопливые шаги и снова голос странного парня:
– Стой, стой, дуреха! Ну, прости меня, правда.
– Сам ты дуреха! Езжай куда ехал, может быть еще кого-то окатишь грязью, это же твое любимое занятие?
– Тебя дома отругали что ли, откуда столько злобы? – он уже перестал смеяться, и по лицу было видно, что его задели мои слова.
В тот момент, когда он говорил последнюю фразу,
