за редактуру большое спасибо Маше Шириновой
Хорошо гулять в дождь! В непромокаемой куртке с капюшоном, таких же штанах и резиновых сапогах. Видок, конечно, как у рыболова-спортсмена. Но кто тебя видит здесь, в парке, на умытых дождем аллеях? Лавки мокрые, аттракционы закрыты. Никого вокруг не наблюдается. Бредешь себе, хлюпаешь сапогами по лужам. Деревья еще стоят с голыми ветвями. Весь пейзаж будто черным грифелем на белом листе прорисован. Хотя кое-где зеленая трава на газонах уже занимает свои законные владения, вытесняя грязно-белые пятна снега. Сейчас пройдет дождь и смоет остатки последних снежных островков. И в небе свинцово-сером, сплошь облаками закрытом, глядишь, и проглянет лучик солнышка. Но прогулка все равно доставляет удовольствие.
Вот Вальтер – истинный джентльмен и представитель породы «московская сторожевая», – он такие прогулки не любит. Домой бы на теплый половик, поближе к миске с наваристым супчиком. Но и у него есть собственное мнение об этом променаде. Это не его выгуливают, а он охраняет.
А в наушниках гремит «Квин», и Фредди Меркьюри убеждает всех, что шоу должно продолжаться. И оно продолжается, когда Вальтер, чинный, степенный пес, видит бездомную кошку и несется за ней как последний дурашливый щенок. Приходится бежать следом через все газоны и аллеи. Прогулка мигом теряет очарование, потому что сапоги в грязи, штаны тоже. А Вальтер – этот прекрасный образчик ухоженного собачьего экстерьера – превращается в грязного кудлатого кобеля. Погуляли, нечего сказать. Show must go on!
– Вот что на тебя нашло, Валек? Что за поведение? Никакой солидности! – Выговаривала запыхавшаяся худенькая девушка огромному псу.
Из-под капюшона выбились рыжие пряди, щеки горели румянцем, а мелкие яркие веснушки, рассыпавшиеся по переносице, придавали лицу немножко наивный вид. И только большие зеленые глаза не скрывали негодования.
Ну, что за глупый пес!
Он шел рядом, понурив голову, понимая каждое слово. Приходилось терпеть. Во-первых, повел себя действительно как щенок, а во-вторых, слушать нотации оставалось недолго. Вон уже калитка во двор видна. А там быстренько на лифте на четвертый этаж. И каждый к себе домой. Александра к своему бойфренду Сергею, а он, Вальтер, – в квартиру напротив, к милейшей Ираиде Васильевне, которая болеет и в дождь гулять не выходит.
Так было не всегда. Лет пять назад его малым щенком взяла в дом пожилая пара: Петр Иванович и Ираида Васильевна. Дети выросли и разъехались, внуков не было. От всяких бед и невзгод сердечная мышца ослабла и уже не справлялась как раньше, и врачи рекомендовали хозяину гулять в парке. Вот и купили собаку. Да что они понимают эти врачи?! Если менее чем через год прямо в парке на скамейке и умер его хозяин. Сердце не выдержало. Раз, и остановилось. Вальтер сразу заметил неестественный взгляд, странно опущенную голову – ошибиться было невозможно. И завыл. Набежали люди, приехала машина с красными крестами и увезла куда-то его хозяина. Вальтер бежал за машиной несколько кварталов, пока не выбился из сил. Молодой еще был, на слабых лапах. И тогда понял, что потерялся. Около недели бегал по незнакомым улицам, пугая прохожих, и даже есть ничего не мог от отчаяния. Тогда самым большим желанием было отыскать свой дом, вернуться к Ираиде, уткнуться мордой в ее теплые и мягкие ладони. Но с каждым днем надежда найти дорогу обратно таяла и таяла. Потом он столкнулся со стаей местных бездомных собак. Не дал себя в обиду, но и его потрепали знатно. Бок кровоточил несколько дней, потом стал нагнаиваться. Рана болела страшно. Вот тогда-то его и заприметила рыжая девчонка, худая и длинноногая. Или он ее заприметил. Позволил к себе подойти, обработать рану и покормить. Несколько дней он жил у нее в сарае. И каждый день слышал, как она ругается с матерью из-за него. Из открытой в дом двери до него долетали слова «одноклассники», «интернет», «объявление». Но и без того Вальтер понял, что Шура – так девчонку называла мать – ищет его семью. Но проходили дни один за другим. Бок начал подживать, и мать Шуры уже смирилась с его присутствием, и даже пару раз покормила, пока Шура была на работе, хотя и называла оглоедом.
Но в один из вечеров около дома затормозила машина, и из нее вышел высокий человек с коротким ежиком черных волос. Вальтер узнал его сразу. Сергей Рубакин. Из той, прошлой жизни. Молодой сосед Ираиды Васильевны. Казалось, Шура его и ждала. Вальтер помнил, как вскачь помчался к Сергею, размахивая хвостом из стороны в сторону, как чуть не повалил на землю, а Рубакин обнимал его за шею, трепал холку и уши и только радостно повторял:
– Ну, что же ты, Вальтер?! Сукин ты сын! Как же долго я искал тебя!
Шура стояла рядом, и из глаз ее катились слезы: радости, потому что нашелся хозяин собаки; и безутешного горя из-за потери пса, к которому уже успела привязаться.
Сергей повернулся к ней и спросил смущаясь:
– А можно, мы пригласим вас на прогулку? Я и Вальтер.
Шура закивала, улыбаясь сквозь слезы.
А Сергей протянул ладонь к ее лицу и аккуратно вытер слезинки, катившиеся по щекам.
Вальтер помнил ту прогулку, и последовавших за ней еще десяток других. Сначала гуляли с ним, потом без него. И через месяц– другой Санечка, так звал ее Рубакин, уже выходила утром из соседней квартиры, поначалу сильно смущаясь Ираиды Васильевны.
Вальтер отвлекся от грустных воспоминаний и прислушался к Александре, которая продолжала его воспитывать.
– Нет, вот ты скажи,– обратилась к нему девушка, – ты же не позволяешь себе такие выходки, когда гуляешь с Сережкой, а тем более с Ираидой Васильевной. Почему только со мной...
– Женщина! Уберите собаку! – завопила какая-то гламурная блондинка в норковой шубе и на шпильках, стоявшая возле калитки. – Такое чудовище выгуливаете без поводка и намордника! Безобразие! Этот волкодав сейчас на меня кинется! Уберите сейчас же!
– Он же никого не трогает… – растерялась от неожиданности Александра, вцепившись в ошейник и стараясь сохранить остатки хладнокровия.
И тут, опровергая ее слова, Вальтер – самый спокойный и флегматичный пес в мире – оскалил зубы и зарычал.
– Слышь, ты! Собаку убери! – заорал мужик, стоявший неподалеку. Оказалось, спутник модельки.
Александра схватилась за ошейник двумя руками.
– Вальтер! Ты чего? Прекрати немедленно, – постаралась она вразумить пса.
– Пропустите, пожалуйста, – обратилась Саша к девице, все еще стоявшей прямо около ворот.
Парочка шарахнулась в сторону.
Мужчина с безопасного расстояния посмотрел на нее внимательно.
– Синебрюхова, ты что ли? – спросил, не скрывая раздражения. Лицо искривилось гримасой. – На кого же ты похожа. В грязи валялась?
Александра остановилась, приглядываясь к незнакомцу. Белая куртка, из-под которой выглядывает красный свитер, красные ботинки и белая бейсболка. Взрослый мужик, а одет как подросток. И стрижка, как у мальчика, с сильно выбритыми висками.
- Здрассти, – выдохнула Саша, внезапно признав в щеголеватом молодом человеке немолодого генерального директора компании, где трудилась логистом.
– Не узнала? – ухмыльнулся Вадим Николаевич Чугункин и добавил самодовольно: – Богатым буду.
«Куда ж еще богаче! – подумала Александра.– Сколько ж еще нахапать надо, чтобы уйти на покой?»
– А ты чего тут делаешь? – поинтересовался шеф, заходя вслед за ней во двор небольшого жилого комплекса и внимательно оглядываясь по сторонам. Кругом были посажены деревца, разбиты клумбы. Ухоженная закрытая территория.
– Собак выгуливаешь?
– Аха, выгуливаю, – хмыкнула Синебрюхова. – А что тут делаете вы?
– Тебе оно зачем? – сразу перешел границы вежливости начальник.
Александра равнодушно пожала плечами, словно давая понять, что не хочет обременять себя этими тайными знаниями, и зашла в подъезд, приложив магнитный ключ.
«Щаз, – подумала она. – Щаз тебе сурпрыз будет, хам трамвайный!»
Она кивнула консьержке и, не торопясь, зашагала к лифту. Вальтер потрусил рядом, не обращая внимания на восторженные вопли дежурившей сегодня Евгении Даниловны.
– Шурочка, ну вот как человек, Вальтер наш! Смотри, даже лапы о половичок вытирает.
– Стой, куда?! – Умильный тон консьержки в одно мгновение сменился командным.
Александра краем глаза увидела, как в подъезд зашел шеф со своей блондинкой.
– Куда идете? В какую квартиру? – строго спросила Евгения, не пропуская посетителей дальше коврика, о который только что вытирал лапы Вальтер.
Чугункин попробовал от нее отмахнуться, но не тут-то было. Евгения Даниловна выскочила из укрытия и перегородила дорогу.
«Сейчас начнется строгий допрос из серии “Где и когда вы родились?”» – усмехнулась про себя Александра и вошла в лифт. Еще бы лампой в лицо посветить не мешало, чтобы немного сбить спесь.
Последнее, что услышала Саша, пока закрывались двери лифта, было требование Даниловны вытирать ноги.
– У нас в доме это даже собаки понимают, – попеняла консьержка Чугункину, явно сомневаясь в умственных способностях посетителей.
Александра доехала до четвертого этажа, но зашла в соседскую квартиру, открыв дверь своим ключом.
– Ираида Васильевна, – позвала тихо. – Мы с прогулки вернулись.
Она заглянула в комнату, соседка спала. Бледное лицо выглядело уставшим, дыхание казалось тяжелым, а сон больной беспокойным.
– Пошли к нам, Вальтер, – сказала Саша собаке.– Пусть поспит твоя хозяйка, замучили ее болячки.
Вальтер посмотрел на Александру умными глазами, как бы прикидывая возможности - остаться или пойти к соседям.
– Давай, пошли! Тебя помыть надо, а шум воды ее разбудит, – строгим шепотом сказала Саша и, не давая ему возможности выбрать, выпроводила прочь.
Дома, в прихожей, она сразу увидела на белом мраморном полу красные ботинки шефа. Красота! А фифа гламурная скорее всего прямо в сапогах в кабинет потащилась.
Видать, Чугункин с моделькой и есть те самые настойчивые покупатели, что в течение месяца обрывали Сергею телефон. Просили продать аровану, платинового дракона. Очень редкую и дорогую аквариумную рыбку. Сережка цену заломил поднебесную, только чтобы отстали. Переговоры шли больше месяца, еле уговорили продать. Рубакин сперва увеличил цену вдвое, а потом применил добавочный коэффициент полтора. И озвучил совершенно нереальную сумму, не желая таки расставаться со своей арованой. Одной из пяти. Но эта заоблачная цена, как ни странно, устроила покупателей. Нужен кому-то платиновый дракон в аквариуме, очень нужен.
– Арованы в нашем городе есть только у меня. Таких даже в Москве нет. Поэтому, цена может быть вообще любая. Проси, что хочешь! И я исполню любой твой каприз, – бахвалился Сергей и обещал купить брильянты, достать луну с неба и отвезти на Мальдивы. – Все, что хочешь!
Но у Александры капризов не было, а имелось одно заветное желание, простое и обыденное. Ей очень хотелось замуж. За Сергея Рубакина. И свадьбу, чтобы как у людей: подружки в длинных платьях одного цвета, свидетели в смокингах и с бабочками. Серьезные и солидные. Белый шатер, украшенный розовыми и желтыми розами. И она сама в пене белых кружев. Но говорить ничего не стала. Зачем набиваться? Скорее всего, это желание так и останется несбыточным. Почти пять лет вместе, и нет никакого намека на свадьбу. Кто она, а кто Сергей Рубакин? Два мира – два кефира.
«Это ж надо, чтобы так повезло» , – мысленно усмехнулась Сашка, с досадой посмотрев на ботинки шефа. Она решила не заходить в кабинет Сергея, где сейчас должно быть проходила торжественная передача арованы. И направилась в ванную помыть Вальтеру лапы. Только бы никто не заметил ее возвращения. Но она не учла, что звук отпираемой двери, а затем и льющейся воды услышал сам Рубакин. Раздался тихий свист, и Вальтер тут же, как по команде, развернулся и со стремительностью торпеды, поджав уши, понесся в кабинет, оставляя на полу отпечатки грязных лап.
– Господи, боже мой, опять этот кобель! – завопила моделька. – Откуда он тут взялся?
– Вальтер, – радостно протянул Сергей, – заходи, дорогой. Не бойтесь, он смирный и никого не тронет, – успокоил визитеров Рубакин.
– Как же, смирный! – капризно пожаловалась моделька. – Он на нас чуть не напал.
– Вальтер ни на кого не нападает, – резко ответил Сергей и громко крикнул: – Саня, зайди! Пришлось идти.
Шеф и его фифа важно, словно члены королевской фамилии, восседали в огромных кожаных креслах, стоящих около письменного стола. Сам Сергей, босой, в джинсах и в голубой рубашке прям под цвет глаз, стоял возле огромного во всю стену аквариума. Рядом тот час улегся Вальтер. Рубакин постучал пальцем по стеклу, созывая всех своих рыб. Он повернулся к вошедшей в кабинет Александре, и рыбы в аквариуме потянулись вслед за ним.
«Прямо Брюс всемогущий, честное слово», – подумала она.
Чугункин и его гламурная подруга со своих мест с усиленным вниманием тоже наблюдали за красочными хвостатыми созданиями, которые парили в прозрачной воде. Заплывали за водоросли и снова проплывали вдоль стекла, таращась белесыми глазами на своего повелителя. И только Вальтер, улегшийся грязным брюхом на паркет, нарушал великолепие момента. И она, Александра. В лыжных штанах, с которых все-таки успела оттереть грязь, старом свитере и в носках из грубой шерсти.
– Ты зачем Вальтера позвал? Его же мыть надо, – недовольно спросила она.
Рыжие волосы растрепались в разные стороны, глаза горят. Рубакин смотрел на свою женщину, любуясь ее грозным видом. Настоящая Афина Паллада! Только щита в руке не хватает. И меча.
– Что случилось? На кого Вальтер напал? – живо поинтересовался Сергей, пропуская мимо ушей Сашкину отповедь. Лицо его сделалось настороженным и сердитым. А между бровей залегла глубокая строгая складка, не предвещавшая ничего хорошего.
– Ни на кого, – пробурчала Александра, вытирая внезапно вспотевшие руки о штаны.
– Как же не на кого? – возмутилась моделька. – Он же на нас рычал как бешенный! Хорошо, хоть Вадик вам приказал собаку придержать!
– Какой еще Вадик? – вкрадчиво поинтересовался Сергей. – Кому приказал?
– Ну этой вот, – пренебрежительно сказала гостья, – которая собаку вашу выгуливает. – И стала буровить что-то по поводу того, как сейчас трудно найти нормальную прислугу.
– Ааа… – грубо перебил Рубакин. – Понятно! – Голубые Сережкины глаза мигом приобрели стальной оттенок.
«Кажется, сейчас рванет», – опасливо подумала Александра, прекрасно зная взрывной характер любимого.
Прогноз оказался верным. Рвануло. Через минуту.
Рубакин, виртуозно выругавшись, демонстративно положил сачок на край аквариума.
– Пожалуй, я не стану вам рыб своих продавать, – резко сказал он, даже не желая казаться вежливым.
– Это еще почему? – возопила моделька. – Тамара Николаевна договорилась с вами! Мы же все решили по телефону.
– Не напирайте, дамочка,– огрызнулся Сергей. – Я передумал. Не продаю своих питомцев плохим людям.
– Как передумал? – охнула моделька. – Но Тамара Николаевна…
– Синебрюхова, что происходит? – нехотя подал голос шеф.
– Ты его знаешь? – Сергей мотнул головой в сторону Чугункина, не скрывая пренебрежения.
– Да, – буркнула Сашка.
«Нужно как-то их представить друг другу, что ли?»
– Это директор компании, где я работаю. Вадим Николаевич. А это мой… – Александра замялась, не зная, как представить Сергея.
Хорошо гулять в дождь! В непромокаемой куртке с капюшоном, таких же штанах и резиновых сапогах. Видок, конечно, как у рыболова-спортсмена. Но кто тебя видит здесь, в парке, на умытых дождем аллеях? Лавки мокрые, аттракционы закрыты. Никого вокруг не наблюдается. Бредешь себе, хлюпаешь сапогами по лужам. Деревья еще стоят с голыми ветвями. Весь пейзаж будто черным грифелем на белом листе прорисован. Хотя кое-где зеленая трава на газонах уже занимает свои законные владения, вытесняя грязно-белые пятна снега. Сейчас пройдет дождь и смоет остатки последних снежных островков. И в небе свинцово-сером, сплошь облаками закрытом, глядишь, и проглянет лучик солнышка. Но прогулка все равно доставляет удовольствие.
Вот Вальтер – истинный джентльмен и представитель породы «московская сторожевая», – он такие прогулки не любит. Домой бы на теплый половик, поближе к миске с наваристым супчиком. Но и у него есть собственное мнение об этом променаде. Это не его выгуливают, а он охраняет.
А в наушниках гремит «Квин», и Фредди Меркьюри убеждает всех, что шоу должно продолжаться. И оно продолжается, когда Вальтер, чинный, степенный пес, видит бездомную кошку и несется за ней как последний дурашливый щенок. Приходится бежать следом через все газоны и аллеи. Прогулка мигом теряет очарование, потому что сапоги в грязи, штаны тоже. А Вальтер – этот прекрасный образчик ухоженного собачьего экстерьера – превращается в грязного кудлатого кобеля. Погуляли, нечего сказать. Show must go on!
– Вот что на тебя нашло, Валек? Что за поведение? Никакой солидности! – Выговаривала запыхавшаяся худенькая девушка огромному псу.
Из-под капюшона выбились рыжие пряди, щеки горели румянцем, а мелкие яркие веснушки, рассыпавшиеся по переносице, придавали лицу немножко наивный вид. И только большие зеленые глаза не скрывали негодования.
Ну, что за глупый пес!
Он шел рядом, понурив голову, понимая каждое слово. Приходилось терпеть. Во-первых, повел себя действительно как щенок, а во-вторых, слушать нотации оставалось недолго. Вон уже калитка во двор видна. А там быстренько на лифте на четвертый этаж. И каждый к себе домой. Александра к своему бойфренду Сергею, а он, Вальтер, – в квартиру напротив, к милейшей Ираиде Васильевне, которая болеет и в дождь гулять не выходит.
Так было не всегда. Лет пять назад его малым щенком взяла в дом пожилая пара: Петр Иванович и Ираида Васильевна. Дети выросли и разъехались, внуков не было. От всяких бед и невзгод сердечная мышца ослабла и уже не справлялась как раньше, и врачи рекомендовали хозяину гулять в парке. Вот и купили собаку. Да что они понимают эти врачи?! Если менее чем через год прямо в парке на скамейке и умер его хозяин. Сердце не выдержало. Раз, и остановилось. Вальтер сразу заметил неестественный взгляд, странно опущенную голову – ошибиться было невозможно. И завыл. Набежали люди, приехала машина с красными крестами и увезла куда-то его хозяина. Вальтер бежал за машиной несколько кварталов, пока не выбился из сил. Молодой еще был, на слабых лапах. И тогда понял, что потерялся. Около недели бегал по незнакомым улицам, пугая прохожих, и даже есть ничего не мог от отчаяния. Тогда самым большим желанием было отыскать свой дом, вернуться к Ираиде, уткнуться мордой в ее теплые и мягкие ладони. Но с каждым днем надежда найти дорогу обратно таяла и таяла. Потом он столкнулся со стаей местных бездомных собак. Не дал себя в обиду, но и его потрепали знатно. Бок кровоточил несколько дней, потом стал нагнаиваться. Рана болела страшно. Вот тогда-то его и заприметила рыжая девчонка, худая и длинноногая. Или он ее заприметил. Позволил к себе подойти, обработать рану и покормить. Несколько дней он жил у нее в сарае. И каждый день слышал, как она ругается с матерью из-за него. Из открытой в дом двери до него долетали слова «одноклассники», «интернет», «объявление». Но и без того Вальтер понял, что Шура – так девчонку называла мать – ищет его семью. Но проходили дни один за другим. Бок начал подживать, и мать Шуры уже смирилась с его присутствием, и даже пару раз покормила, пока Шура была на работе, хотя и называла оглоедом.
Но в один из вечеров около дома затормозила машина, и из нее вышел высокий человек с коротким ежиком черных волос. Вальтер узнал его сразу. Сергей Рубакин. Из той, прошлой жизни. Молодой сосед Ираиды Васильевны. Казалось, Шура его и ждала. Вальтер помнил, как вскачь помчался к Сергею, размахивая хвостом из стороны в сторону, как чуть не повалил на землю, а Рубакин обнимал его за шею, трепал холку и уши и только радостно повторял:
– Ну, что же ты, Вальтер?! Сукин ты сын! Как же долго я искал тебя!
Шура стояла рядом, и из глаз ее катились слезы: радости, потому что нашелся хозяин собаки; и безутешного горя из-за потери пса, к которому уже успела привязаться.
Сергей повернулся к ней и спросил смущаясь:
– А можно, мы пригласим вас на прогулку? Я и Вальтер.
Шура закивала, улыбаясь сквозь слезы.
А Сергей протянул ладонь к ее лицу и аккуратно вытер слезинки, катившиеся по щекам.
Вальтер помнил ту прогулку, и последовавших за ней еще десяток других. Сначала гуляли с ним, потом без него. И через месяц– другой Санечка, так звал ее Рубакин, уже выходила утром из соседней квартиры, поначалу сильно смущаясь Ираиды Васильевны.
Вальтер отвлекся от грустных воспоминаний и прислушался к Александре, которая продолжала его воспитывать.
– Нет, вот ты скажи,– обратилась к нему девушка, – ты же не позволяешь себе такие выходки, когда гуляешь с Сережкой, а тем более с Ираидой Васильевной. Почему только со мной...
– Женщина! Уберите собаку! – завопила какая-то гламурная блондинка в норковой шубе и на шпильках, стоявшая возле калитки. – Такое чудовище выгуливаете без поводка и намордника! Безобразие! Этот волкодав сейчас на меня кинется! Уберите сейчас же!
– Он же никого не трогает… – растерялась от неожиданности Александра, вцепившись в ошейник и стараясь сохранить остатки хладнокровия.
И тут, опровергая ее слова, Вальтер – самый спокойный и флегматичный пес в мире – оскалил зубы и зарычал.
– Слышь, ты! Собаку убери! – заорал мужик, стоявший неподалеку. Оказалось, спутник модельки.
Александра схватилась за ошейник двумя руками.
– Вальтер! Ты чего? Прекрати немедленно, – постаралась она вразумить пса.
– Пропустите, пожалуйста, – обратилась Саша к девице, все еще стоявшей прямо около ворот.
Парочка шарахнулась в сторону.
Мужчина с безопасного расстояния посмотрел на нее внимательно.
– Синебрюхова, ты что ли? – спросил, не скрывая раздражения. Лицо искривилось гримасой. – На кого же ты похожа. В грязи валялась?
Александра остановилась, приглядываясь к незнакомцу. Белая куртка, из-под которой выглядывает красный свитер, красные ботинки и белая бейсболка. Взрослый мужик, а одет как подросток. И стрижка, как у мальчика, с сильно выбритыми висками.
- Здрассти, – выдохнула Саша, внезапно признав в щеголеватом молодом человеке немолодого генерального директора компании, где трудилась логистом.
– Не узнала? – ухмыльнулся Вадим Николаевич Чугункин и добавил самодовольно: – Богатым буду.
«Куда ж еще богаче! – подумала Александра.– Сколько ж еще нахапать надо, чтобы уйти на покой?»
– А ты чего тут делаешь? – поинтересовался шеф, заходя вслед за ней во двор небольшого жилого комплекса и внимательно оглядываясь по сторонам. Кругом были посажены деревца, разбиты клумбы. Ухоженная закрытая территория.
– Собак выгуливаешь?
– Аха, выгуливаю, – хмыкнула Синебрюхова. – А что тут делаете вы?
– Тебе оно зачем? – сразу перешел границы вежливости начальник.
Александра равнодушно пожала плечами, словно давая понять, что не хочет обременять себя этими тайными знаниями, и зашла в подъезд, приложив магнитный ключ.
«Щаз, – подумала она. – Щаз тебе сурпрыз будет, хам трамвайный!»
Она кивнула консьержке и, не торопясь, зашагала к лифту. Вальтер потрусил рядом, не обращая внимания на восторженные вопли дежурившей сегодня Евгении Даниловны.
– Шурочка, ну вот как человек, Вальтер наш! Смотри, даже лапы о половичок вытирает.
– Стой, куда?! – Умильный тон консьержки в одно мгновение сменился командным.
Александра краем глаза увидела, как в подъезд зашел шеф со своей блондинкой.
– Куда идете? В какую квартиру? – строго спросила Евгения, не пропуская посетителей дальше коврика, о который только что вытирал лапы Вальтер.
Чугункин попробовал от нее отмахнуться, но не тут-то было. Евгения Даниловна выскочила из укрытия и перегородила дорогу.
«Сейчас начнется строгий допрос из серии “Где и когда вы родились?”» – усмехнулась про себя Александра и вошла в лифт. Еще бы лампой в лицо посветить не мешало, чтобы немного сбить спесь.
Последнее, что услышала Саша, пока закрывались двери лифта, было требование Даниловны вытирать ноги.
– У нас в доме это даже собаки понимают, – попеняла консьержка Чугункину, явно сомневаясь в умственных способностях посетителей.
Александра доехала до четвертого этажа, но зашла в соседскую квартиру, открыв дверь своим ключом.
– Ираида Васильевна, – позвала тихо. – Мы с прогулки вернулись.
Она заглянула в комнату, соседка спала. Бледное лицо выглядело уставшим, дыхание казалось тяжелым, а сон больной беспокойным.
– Пошли к нам, Вальтер, – сказала Саша собаке.– Пусть поспит твоя хозяйка, замучили ее болячки.
Вальтер посмотрел на Александру умными глазами, как бы прикидывая возможности - остаться или пойти к соседям.
– Давай, пошли! Тебя помыть надо, а шум воды ее разбудит, – строгим шепотом сказала Саша и, не давая ему возможности выбрать, выпроводила прочь.
Дома, в прихожей, она сразу увидела на белом мраморном полу красные ботинки шефа. Красота! А фифа гламурная скорее всего прямо в сапогах в кабинет потащилась.
Видать, Чугункин с моделькой и есть те самые настойчивые покупатели, что в течение месяца обрывали Сергею телефон. Просили продать аровану, платинового дракона. Очень редкую и дорогую аквариумную рыбку. Сережка цену заломил поднебесную, только чтобы отстали. Переговоры шли больше месяца, еле уговорили продать. Рубакин сперва увеличил цену вдвое, а потом применил добавочный коэффициент полтора. И озвучил совершенно нереальную сумму, не желая таки расставаться со своей арованой. Одной из пяти. Но эта заоблачная цена, как ни странно, устроила покупателей. Нужен кому-то платиновый дракон в аквариуме, очень нужен.
– Арованы в нашем городе есть только у меня. Таких даже в Москве нет. Поэтому, цена может быть вообще любая. Проси, что хочешь! И я исполню любой твой каприз, – бахвалился Сергей и обещал купить брильянты, достать луну с неба и отвезти на Мальдивы. – Все, что хочешь!
Но у Александры капризов не было, а имелось одно заветное желание, простое и обыденное. Ей очень хотелось замуж. За Сергея Рубакина. И свадьбу, чтобы как у людей: подружки в длинных платьях одного цвета, свидетели в смокингах и с бабочками. Серьезные и солидные. Белый шатер, украшенный розовыми и желтыми розами. И она сама в пене белых кружев. Но говорить ничего не стала. Зачем набиваться? Скорее всего, это желание так и останется несбыточным. Почти пять лет вместе, и нет никакого намека на свадьбу. Кто она, а кто Сергей Рубакин? Два мира – два кефира.
«Это ж надо, чтобы так повезло» , – мысленно усмехнулась Сашка, с досадой посмотрев на ботинки шефа. Она решила не заходить в кабинет Сергея, где сейчас должно быть проходила торжественная передача арованы. И направилась в ванную помыть Вальтеру лапы. Только бы никто не заметил ее возвращения. Но она не учла, что звук отпираемой двери, а затем и льющейся воды услышал сам Рубакин. Раздался тихий свист, и Вальтер тут же, как по команде, развернулся и со стремительностью торпеды, поджав уши, понесся в кабинет, оставляя на полу отпечатки грязных лап.
– Господи, боже мой, опять этот кобель! – завопила моделька. – Откуда он тут взялся?
– Вальтер, – радостно протянул Сергей, – заходи, дорогой. Не бойтесь, он смирный и никого не тронет, – успокоил визитеров Рубакин.
– Как же, смирный! – капризно пожаловалась моделька. – Он на нас чуть не напал.
– Вальтер ни на кого не нападает, – резко ответил Сергей и громко крикнул: – Саня, зайди! Пришлось идти.
Шеф и его фифа важно, словно члены королевской фамилии, восседали в огромных кожаных креслах, стоящих около письменного стола. Сам Сергей, босой, в джинсах и в голубой рубашке прям под цвет глаз, стоял возле огромного во всю стену аквариума. Рядом тот час улегся Вальтер. Рубакин постучал пальцем по стеклу, созывая всех своих рыб. Он повернулся к вошедшей в кабинет Александре, и рыбы в аквариуме потянулись вслед за ним.
«Прямо Брюс всемогущий, честное слово», – подумала она.
Чугункин и его гламурная подруга со своих мест с усиленным вниманием тоже наблюдали за красочными хвостатыми созданиями, которые парили в прозрачной воде. Заплывали за водоросли и снова проплывали вдоль стекла, таращась белесыми глазами на своего повелителя. И только Вальтер, улегшийся грязным брюхом на паркет, нарушал великолепие момента. И она, Александра. В лыжных штанах, с которых все-таки успела оттереть грязь, старом свитере и в носках из грубой шерсти.
– Ты зачем Вальтера позвал? Его же мыть надо, – недовольно спросила она.
Рыжие волосы растрепались в разные стороны, глаза горят. Рубакин смотрел на свою женщину, любуясь ее грозным видом. Настоящая Афина Паллада! Только щита в руке не хватает. И меча.
– Что случилось? На кого Вальтер напал? – живо поинтересовался Сергей, пропуская мимо ушей Сашкину отповедь. Лицо его сделалось настороженным и сердитым. А между бровей залегла глубокая строгая складка, не предвещавшая ничего хорошего.
– Ни на кого, – пробурчала Александра, вытирая внезапно вспотевшие руки о штаны.
– Как же не на кого? – возмутилась моделька. – Он же на нас рычал как бешенный! Хорошо, хоть Вадик вам приказал собаку придержать!
– Какой еще Вадик? – вкрадчиво поинтересовался Сергей. – Кому приказал?
– Ну этой вот, – пренебрежительно сказала гостья, – которая собаку вашу выгуливает. – И стала буровить что-то по поводу того, как сейчас трудно найти нормальную прислугу.
– Ааа… – грубо перебил Рубакин. – Понятно! – Голубые Сережкины глаза мигом приобрели стальной оттенок.
«Кажется, сейчас рванет», – опасливо подумала Александра, прекрасно зная взрывной характер любимого.
Прогноз оказался верным. Рвануло. Через минуту.
Рубакин, виртуозно выругавшись, демонстративно положил сачок на край аквариума.
– Пожалуй, я не стану вам рыб своих продавать, – резко сказал он, даже не желая казаться вежливым.
– Это еще почему? – возопила моделька. – Тамара Николаевна договорилась с вами! Мы же все решили по телефону.
– Не напирайте, дамочка,– огрызнулся Сергей. – Я передумал. Не продаю своих питомцев плохим людям.
– Как передумал? – охнула моделька. – Но Тамара Николаевна…
– Синебрюхова, что происходит? – нехотя подал голос шеф.
– Ты его знаешь? – Сергей мотнул головой в сторону Чугункина, не скрывая пренебрежения.
– Да, – буркнула Сашка.
«Нужно как-то их представить друг другу, что ли?»
– Это директор компании, где я работаю. Вадим Николаевич. А это мой… – Александра замялась, не зная, как представить Сергея.
