- Что это было такое? – покрутив в воздухе пальцами, она не могла подобрать определения увиденному образу.
- Не знаю. Это надо спрашивать у тех, кто создавал лингвистический артефакт. Я тупо выдрал блок, который отвечал за мысленное управление. Его ведь берешь в руки, думаешь о фразе в учебнике и он сразу выдает оригинальное произношение. Что-то связанное с аурой, но я так и не разобрался. Но зато понял, как это использовать для диалога. Можно ведь увиденное лицо передать соратнику или план помещения. Применений масса, в общем. Но это и любой менталист может. – действительно ничего революционного в этом я не видел.
- На какое расстояние работает этот твой… кстати как ты его назвал? – все еще стоящая в шоке девушка никак не могла успокоиться.
- Не знаю. С одного края имения до другого добивает. В пасмурную погоду работает хуже, ну или в громких местах, где полно источников помех. А назвал просто. Коннектор-1000. Звучит правда? Это от фолькского слова «коннект» что означает соединять. То есть соединитель. А цифры просто с потолка взял, чтобы звучало круто. Хе-хе. Думаю выпустить чуть упрощенную модель и назвать Коннектор-999. И продавать за 999 серебряных талеров. Народ будет думать, что это дешевле чем тысяча, но это лишь уловка. А слоган будет «Соединяем людей». Как идея, а? – про продажу, я конечно, пошутил, так как такой товар никто и за 10 талеров не возьмет.
- Ты никому ничего не будешь продавать! Дай сюда! – выхватив из рук второй амулет, Элеонора развернулась и покинула комнату быстрым шагом.
- Эй, чего ты так разволновалась? Отдам я тебе твою долю. – не думаю, что Бишоп так загорелась из-за боязни, что я присвою все лавры себе и забуду упомянуть о ее вкладе. Это же просто самоделка для экспериментов, что так нервничать.
Вернулась Элеонора только через час. Правда, не одна, а с бутылкой вина. В каждой руке.
- Что празднуем? – я хоть и не любитель алкоголя, но «Кровь девственницы» не выпить грех. Под столь непристойным названием скрывалось отличное красное с виноградников Тилезии. – Неужто нашла дураков, которые купили коннектор за 99 талеров?
- Сядь и слушай внимательно. – девушка не разделила моей радости и на полном серьезе устроилась напротив. – Сколько у тебя заняло создание этого твоего коннектора?
- Не знаю. Точно не скажу. Считай с самого моего приезда, я копил знания, а потом как-то соединилось само в эту штуку. – честно не понимаю, к чему она клонит.
- Соединилось само, значит? – саркастично ухмыльнулась собеседница. - Сможешь нарисовать схему и подробно расписать, что за что отвечает, чем руководствовался и возможные проблемы? В общем, все что знаешь как можно подробнее. – Элеонора ждала ответа, а я так и не догнал, что происходит и к чему эти расспросы.
- Может, объяснишь, в чем дело? Что такого в этих амулетах? Я же говорю, любой мастер разумник такое на раз сделает и не вспотеет. – я устало протер глаза и устроился поудобнее в кресле. Спать хотелось неимоверно.
- Ты что думаешь менталисты такого уровня, как пьяницы на дороге валяются что ли? Да их на всю Империю 10 человек. Делать им нечего как амулеты для связи ваять. – а вот этого я и не знал. - Ты хоть представляешь, какое преимущество будет у нас перед другими, если пустить в массы этот твой коннектор? Сколько человек он спасет? Сколько сведений удастся передать вовремя?
- Стой! А мне полагается премия за столь ценный вклад в государственную безопасность? – я конечно не материалист, но деньги лишними не будут.
- Когда поступил на службу, ты согласился, что полностью служишь Империи. В том числе и твои изобретения теперь собственность ИСБ и она вольна поступать с ними как ей вздумается. – что-то мне уже не нравится работать на правительство.
- Так я ничего не подписывал. – девушка отрицательно покачала головой, подсказывая, что это не примут в суде, особенно учитывая на каком уровне, здесь развито патентное право. Но просто соглашаться не хотелось с ее правотой, и я решил подшутить над принесшей плохие вести учительницей. – Если я полностью принадлежу, Империи и разделяю с ней все что имею, означает ли это что мои карточные долги тоже общие?
- У тебя есть карточные долги? – сбитая с толку Бишоп задумалась, но когда увидела мою улыбку, все поняла. – Паршивец.
- Сейчас нет, конечно. Но могут появиться. – не сильно расстраиваясь, я взял бутылку со стола и принялся вворачивать штопор.
- Скажи спасибо, что решили пока тебя не отсылать в столицу под охраной. Если выгорит, то твою задницу заметят на самом верху. – обрадовала меня Элеонора, принимая наполненный кубок.
- Будем надеяться, что нет. – чокнувшись, мы пригубили напиток, от которого тут же по жилам растеклось тепло…
Глава 16
Сознание возвращалось с трудом. Во рту все пересохло, затекла левая часть тела, и было тяжело дышать. Стоило открыть глаза, как стала понятна причина всех этих недомоганий. На столе валялись 4 пустых бутылки (их же пара всего была?), а в остальном была виновата вцепившаяся в меня Элеонора, улегшаяся на плече и закинувшая ножку на меня. Это как мы вчера надрались, что я ничего вспомнить не могу?
Заглянув под одеяло, на мне обнаружились трусы. Значит, опять ничего не было. Даже не понятно это к лучшему или нет. Входит в привычку просыпаться с Бишоп после бурной ночи, в которой не было секса. Надеюсь, на этот раз она не станет выбивать мне зубы? Их и так осталось на один меньше. Растревоженная моим шевелением девушка прижалась сильнее и по телу сразу же пробежали мурашки. Рука почувствовала прикосновение теплой кожи, зародив подозрения. Для подтверждения догадки пришлось снова поднимать одеяло, чтобы убедиться. Ощущения не солгали. Соседка по постели была абсолютно голой. Белая шелковистая кожа, красивая грудь с нежно-розовыми вишенками сосков, плоский животик и едва прикрытый пушком пах. От такой картины кровь стала прибывать к члену, а в голову лезли лишь непристойные мысли.
- Насмотрелся? – прямо в ухо спросила учительница.
- Бить будешь? – не знаю, почему, но только это пришло на ум.
- Да, если не прекратишь пялиться. – без особой злобы просто как констатацию факта выдала Бишоп.
- Понял. – опустив одеяло и не заметив желания претворять свои угрозы в жизнь со стороны девушки, я хотел было уже закрыть глаза, чтобы вздремнуть еще полчаса, когда взгляд упал на часы. – Етить! Вставай Эля! Уже 6 часов!
Не обращая внимания на недовольную мордашку собутыльницы, я принялся носиться по комнате, пытаясь одной рукой одеться, а другой убрать следы вчерашнего возлияния. Стоит сюда зайти Скай или Габриэль и все пиши пропало. Никакие амулеты не спасут от наказания. Запутавшись в не до конца натянутых штанах, я свалился на пол, ударившись лбом об ножку кровати.
- Чего ты носишься как угорелый? – свесившись с постели, поинтересовалась ничуть не взволнованная Элеонора.
- Так это… 6 часов уже. – потирая ушибленную голову, я попытался оправдаться.
- Все-таки ты идиот. – устраиваясь обратно на подушке, произнесла преподавательница боевых искусств. – В последнюю неделю перед испытаниями не будет занятий. Всем дали неделю отдыха. Вчера же говорили об этом.
- Вчера? Я после бутылки красного не то что вчера, имя забыл уже. – буркнул я, соглашаясь, что возможно мои умственные способности не блещут. Особенно после пьянки.
Неделя, начавшаяся с нестандартного пробуждения в объятьях еще совсем недавно не переносящей меня девушки, пролетела быстро. Группу разделили на отряды по 5 человек, и каждый день отправляли выпускников в сопровождении куратора. 5 отрядов за 5 дней. Первым так вовсе не повезло, так как вместо обещанной недели отдыха они только пару суток смогли отхватить. Никого не провожали, так только из окна махали ручкой и все. Непринято тут было разводить сантименты. Не к добру. Мне досталась отправка в предпоследнюю очередь, так что оставалось достаточно времени, чтобы закончить все свои дела. Хотя благодаря одной даме у меня было только одно занятие. Элеонора не отходила от меня не на минуту, постоянной стоя над душой требуя скорее закончить отчет по амулетам связи. Практически не вставая из-за стола в течение законных выходных, я расписывал все шаги и конструкцию Коннектора-1000 для отдела разработок. Закончить удалось прямо перед отъездом.
- Ну что все? – забежав в энный раз в мои покои, спросила Элеонора.
- Да. Уже все. – протянув папку с кипой бумаг, я наконец, смог облегченно выдохнуть. – Успел. А ты все ругалась.
- Молодец. Отличная работа. Могу даже поцеловать в качестве похвалы. – прижав документацию на артефакт к груди, Бишоп позволила себе улыбку.
- Обойдемся без этого. – поспешил я утихомирить шутницу. – Только постарайся донести до верхов, что неплохо бы наградить за такой труд создателя.
- О конечно. - судя по смешинкам в глазах, она и не собиралась останавливаться от подколов. – Скажу, чтобы отдали хвалу Святой Елене.
- Я о создателе Коннектора говорю, а не обо всем сущем. – и где та суровая и жесткая Бишоп, которую я знал? Та версия мне нравится все больше. – Одного миллиона на счете в Имперском Банке будет достаточно. И не забудь про особняк наподобие этого и пожизненное освобождение от уплаты налогов.
- Скромно. Все передам. – девушка едва ли не светилась от радости. Видимо ценность моего изобретения и впрямь велика. Уходя Элеонора развернулась, и уже серьезным тоном сказала. – Знаю это плохая примета, но удачи завтра. Постарайся не совершать глупостей.
- Спасибо. – весьма странно видеть с ее стороны заботу в голосе. Мы хоть и наладили отношения и спали вместе пару раз, но никогда до этого я не замечал беспокойства обо мне. Интересная она все-таки. – И Эля?
- Что? – учительница даже не поморщилась от сокращения своего имени.
- А по правде, почему ты согласилась мне помочь? – сейчас был отличный момент узнать истинную причину, почему учитель вдруг стал таким добрым.
- Я кое-что увидела в тебе. – после небольшой заминки Элеонора продолжила. - Ты не похож на мужчин, которых я встречала. Хочу, чтобы ты остался таким же…
М-да… Когда-то я жаловался на скрипучую и дребезжащую карету. Сейчас я хотел бы оказаться в ней потому как ехать верхом это просто вершина издевательства. Первые дни после отбытия задница болела, так что складывалось ощущение, что я еду на ней, а не на коне. Вернее лошадке. Фыркающее и вонючее существо норовящая сбросить меня, чтобы я сломал шею, которое постоянно поворачивало шею и казалось, подмигивая мне, спрашивало, не сдох ли ты там еще? Жаль нельзя продать эту вонючку на колбасу.
Наш отряд был больше на одного человека, чем у других. Скай отправилась с нами и этим породила целый сонм догадок у меня. Самой верной была признана, что ее отправили следить за мной, а не только сопровождать или скорее конвоировать в учебку. Ну ладно. Нам же лучше. Еще один умелый мечник будет кстати. Куратором кстати отправилась Элеонора. Ее назначили в последний момент. По ее словам она и сама не знала, что поедет с нашим отрядом. Ну, всяко лучше, чем Габриэль или какая-нибудь старуха из учительского состава. С этой стервой у меня хотя бы налажен контакт. Ну, я надеюсь хотя бы на это.
День уже клонился к закату, и на ближайшем подходящем месте было решено устроить привал. С трудом удалось сползти с седла, поминая всех чертей из-за ноющей боли в паху. Видимо пока зад не одеревенеет от мозолей, придется каждый день терпеть это мучение. По словам Эли до точки назначения мы доберемся не раньше чем через неделю. Надеюсь, доживу до этого. Одна из сокурсниц подхватила под уздцы мою лошадку и принялась ухаживать за ней. Девчонки знали, что я никакой конюх и практически ничего не знаю о том, как следить за конем, так что помогали, чем могли. За что я им был очень благодарен.
Отряд у нас был сплоченный и каждый уже знал, чем ему заниматься без лишней суеты и приказов. Кто-то пошел за водой к ближайшему ручью, другие собирали хворост и разводили костер, расседлывали и поили транспорт, чистили от снега землю и раскладывали одеяла для отдыха. Мне пока дела не нашлось, так как я ответственный за ужин, а без огня похлебки не сваришь. И выдавшуюся свободную минутку я потратил с умом, забравшись в кусты и спустив штаны, принялся намазывать яйца целебной мазью, которую догадался выпросить у мадам Дорнье перед отъездом. Так и хотелось воспеть песнь своей предусмотрительности. Холодная вязкая субстанция с запахом мяты быстро помогала и боль отступала. Я даже прикрыл глаза на мгновенье от облегчения, когда сбоку из густой растительности раздался спокойный голос Эли:
- Тебе помочь? – девушка, ничуть не стесняясь, сидела на корточках и справляла нужду при этом будничным тоном предлагая прийти на выручку.
- Нет. Куда надо я достаю и сам. – внезапное появление свидетеля меня ничуть не испугало. Как и то, что мы, мягко говоря, в интимной ситуации. Чего я там у нее не видел? Да к тому же чего стесняться, коль мы спали в обнимку пару раз? – А тебе?
- Справлюсь. – не повелась на ответный подкол Бишоп.
Усмехнувшись на недобрый взгляд куратора, я натянул штаны и пошел обратно к лагерю. Остальные уже успели и дров натаскать и установить котелок над разгоревшимся костерком. Даже стало немного совестно, что девушки всю работу выполнили, пока я лечением занимался. Но ничего, зато никто из них не может также готовить походный суп, который у меня получался дивно хорошим. Ради него бегал по морозу и сугробам в окрестностях вокруг особняка. Главным секретом был зимний гриб, растущий только в снегу. Его добавление в обычный бульон придавало блюду крайне приятный вкус и содержимое котла съедали подчистую.
Этот раз не стал исключением, и ужин очень быстро подмели. Завалившись на толстую подстилку перед огнем, глаза начинали сами закрываться от набитого желудка и тепла. Жаль спать нельзя ложиться. Мне дежурить первым. Ночи холодные, так что за костром нужно следить, да и от опасностей леса вокруг никто не застрахован. Хватило уже одного раза надежды на защиту богини.
- Скажи, а как вообще тебе пришла идея комбинировать разные школы, чтобы получить результат? – Эля уселась рядом с кубком травяной настойки и очень вовремя решила растормошить мой засыпающий разум разговором.
- Решение само пришло в руки. Особенно после того как Стелла научила плетению светляка. – приподнявшись на локте я подкинул поленьев в огонь. Другие завалились спать, и судя по медленному дыханию, уже улетели в страну сновидений.
- Светляка? – девушка не наигранно удивилась.
- Ну да. Он же не относиться ни к какому аспекту так? – собеседница кивнула подтверждая. – Но в его узоре есть элементы света и воздуха. В светляке не используется определенный тип энергии, он питается сырой силой, поэтому любой маг может его запитать независимо от направления, но остальная часть явно скомбинирована из разных школ, чтобы дополнять друг друга и получить необходимый эффект. Такой же принцип я решил использовать в амулете связи.
- Х-ммм… Теперь понимаю. – допив кружку с настоем, бывший боевой маг начала устраиваться для сна. – Жаль, но если ты не универсал такой свободы построения новых заклинаний как у тебя остальным не видать. Наверное, из-за этого затея с твоим коннектором обречена на провал.
