Судя по стрелке компаса письма с ней уже не было. Перебежав через мост, я скользнул в переулок и сделал знак Элеоноре. Она поняла все верно, и просигналив кому-то из сокурсниц сама пошла к нам.
- Какой дом? – мы засели за телегой, немного не доходя до вероятной цели. Эля двигалась как кошка, несмотря на обилие железа на ней. Я даже не заметил, как она подкралась.
- Через два отсюда. Красный кирпич. 2 этажа. Серая черепица с флюгером. – я неотрывно следил за поисковым амулетом, пытаясь не прошляпить момент. Вдруг конверт все еще не дошел до тех рук кому предназначался? – Маяк пока стоит на месте.
- Ясно. Уна и Дороти взяли на себя толстуху. Фрида следит за задним двором. Натали сверху приглядит вон с той крыши. – Бишоп, указала пальцем на здание стоящее на другом берегу канала. – Я останусь тут, чтобы проследить как бы они чего не натворили, а ты номер 4 сгоняешь до ИСБ и скажешь дежурному выделить экипаж и оперативный отряд. Передашь это приказ от Фалько. Вот возьми.
Куратор протянула мне жетон с перекрещенным замком и ключом в качестве подтверждения моих полномочий и забрала компас. Не горю желанием прогуливаться по ночному Данкеру, но приказ есть приказ. Пришлось подчиняться.
За ночь ничего интересного не произошло. Курсантов сменили опытные шпики, а нас отрядили в резерв. Сидя в карете припаркованную за углом улицы, на которой стоял целевой дом, я успел выспаться, перекусить и даже немного попрактиковаться с магией. Места было немного, так что пришлось потесниться, чтобы ночная смена могла отдохнуть. Уна и Дороти спали сидя, а у меня на коленях улеглась Фрида. Ноги затекли, но не хотелось будить рыжую.
Эля со Скай, как только прибыл отряд из ИСБ, куда-то укатили, оставив нас на произвол судьбы. Хорошо хоть одну карету отдали для отдыха. Внутри экипажа было конечно теплее чем на улице, но все равно шел пар изо рта. Надо бы уже двигаться, если не хочу отморозить себе яйца. Не понимаю, чего мы ждем? Ясно же что загадочное письмо оказалось в руках жителей этого дома. Даже если его передали дальше, можно ведь тряхануть их чтобы поделились информацией. Хотя наверное во мне просто говорит раздражение от того что я замерз. ИСБ хочет для начала выявить всех участников, а уж потом, взяв всех разом начать разговоры по душам прерываемые пытками. Жаль, нам теперь в этом расследовании уготована роль бегунков и массовки. Ясное дело, зеленые курсанты даже без жетонов. Вот только эти новички смогли нащупать то, что пропустили зубры с удостоверениями.
Вскоре в карету заскочила Эля с парой папок в руках. Отправив девчонок пройтись по периметру, она уселась напротив и протянула документы.
- Удалось выяснить кто хозяин дома по адресу Малая Набережная 124. Некая Марисса Циглер. 27 лет. Проживает там уже почти 12 лет. Занимается торговлей. Владеет 3 лавками на торговой площади. – на листе бумаги содержалась куча подробностей о мисс Циглер. Деловые контакты, копии торговых накладных из ее магазинов, выписка со счета в банке, налоговые декларации за последние 5 лет, список ближайших знакомых и так далее. Неплохо ИСБ работает. За несколько часов почти всю ее жизнь раскопали.
- У нее нет криминального прошлого. Никаких сомнительных дел или связей. Финансы тоже чистые. – ознакомившись с личным профилем, я никак не мог понять, что ее связывает с Ингой и ее сестрой. – Так что контрабанда тут точно не при чем.
- Я тоже так думаю. – Эля, дала мне второй файл и продолжила. – Кстати насчет этого. На судне «Счастливый прыгун» был обнаружен тайник. Содержимое забрал 3 отдел в качестве вещественных доказательств, но я достала перечень выявленных вещей. Взгляни.
- Цинарит, скольдит, амоний, экстракт черной глотеолы… - по мере прочтения, я понимал все меньше. Названия были мне знакомы. Алхимические ингредиенты, магические кристаллы, различные предметы для ритуалов. На первый взгляд ничего запрещенного. Тогда зачем их ввозить тайно? – Смысл был городить такой огород ради колдовского хлама, который можно легко купить в любой специализированной лавке?
- Это еще не самое странное. Вот смотри. – девушка отрыла в кипе листов нужное и протянула мне. – Наша спятившая подружка. Инга Соул. 3 отдел смог установить ее личность. Ее и вправду зовут Инга вот только не Соул, а Плюм. Мелкая мошенница, промышлявшая кражами, грабежами, а после и контрабандой. У нее никогда не было сестер. Она единственный ребенок. Так что кто такая Мириам вопрос все еще открытый. Как впрочем, и тот, кто надоумил Ингу перевести послание на корабле для госпожи Циглер.
- А мы уверены, что она конечный адресат? – не сходиться что-то вся эта катавасия.
- В дом никто не входил и не выходил. Если у них нет подземного хода то конверт все еще внутри. – похоже, Эля также как и я была озадачена происходящим.
- А что толстуха? – фрагменты мозаики не хотели собираться в общую картинку. Нам явно не хватало частей, чтобы сложить головоломку.
- Вчера после посещения нашего дома, она дошла до женского борделя и осталась там на ночь. Уна и Дороти не смогли придумать, как им попасть внутрь и проследить за трактирщицей. Так что это тоже тупик. – Бишоп устало откинулась на сиденье и протяжно зевнула.
- Ты так и не спала с ночи? – видя ее сонливость, мне самому хотелось спать.
- Неа. Пока бегала и все выясняла, времени не было. – улыбнувшись, девушка махнула рукой. – Успею еще. Не волнуйся.
- Значит, нам остается только следить за обитателями дома и мисс Циглер в надежде, что они отнесут послание дальше по цепочке до более понятного в этой схеме индивида? – такой вывод напрашивался сам по себе. Либо это, либо задержание Циглер и пытки.
- Да. Будете помогать оперативному отряду. Не расслабляйтесь. – Эля поднялась и хотела вылезти, когда я ее остановил.
- Слушай, а почему ты только мне это говоришь? Остальные вроде тоже в отряде. – хоть я и положил начало этой истории, но мы все-таки команда. Неудобно как-то перед ними.
- Потому что это твое расследование. Ты его начал, ты и думай, как его раскрыть. Я тебе, конечно, помогу, но не забывай что это все еще экзамен. – выдав не шибко разумное объяснение, куратор забрала документы и была такова.
Какая же это скучная работа. Проснуться, протереть снежком лицо, ждать какого-либо движения объекта, перекусить, ждать, поспать и снова ждать. Уже неделю мы безвылазно сидели на Малой Набережной и следили за 124 домом. Марисса Циглер, всего пару раз покидала его, чтобы съездить в салон красоты, ресторан и посетить пару подруг. Это конечно добавило подозреваемых, но судя по первичной проверке это просто дочери богатых матерей занимающихся торговлей. Ничего связанного хоть с какой-нибудь нелегальной деятельностью. Я уже был согласен, чтобы они хотя бы в бордель сходили было бы не так обидно. Скучная жизнь в провинции обеспеченной девушки. Оставались еще слуги, но они также были пустышками. Весь их маршрут состоял из самых обыденных мест и контактов. Супруги у Мариссы не было, как и любовницы.
Все уже смирились с мыслью, что она не приведет нас к следующему звену в цепи. Можно было бы ее конечно и задержать, но вот за что? Уже появлялись мысли, что мы где-то ошиблись, но я никак не мог найти эту самую ошибку. Инга, лже-сестра, неизвестный заказчик, секретное послание через посредника и все ведет к этой Мариссе. Пару раз удавалось пройти весьма близко к ней и рассмотреть. Не красавица конечно, но вполне симпатична. Высокая, худенькая, с не самыми крутыми формами. Предпочитает классические наряды с корсетными платьями, правда укороченными до колен. И это в такие то холода? Не верится, что она может быть замешана в чем-то темном. Хотя вспоминая мой первый допрос все может быть.
Так как на улице я не мог сильно светиться из-за весьма примечательной внешности, а капюшон не давал гарантий, то в основном приходилось сидеть в карете. Раз, в пару часов меняя дислокацию колесного транспорта дабы не примелькаться. В качестве возницы выступали Фрида и Уна, меняясь местами, чтобы погреться. Благодаря Скай в экипаже появился магический обогреватель. Похожая на чайник круглая вещица весьма бодро отапливала помещение. Меня так и подмывало разобрать этот артефакт, но блондинка кинула на меня свой непробиваемый взгляд и бросила веское «Нет» и это отбило всякое желание напрочь. Хорошо хоть книги Эля таскала. Вместе с обедом. Отлучиться мы не могли. В Данкере из-за каких-то проблем на юге провинции почти не осталось сотрудников ИСБ. Так что приходилось управляться ополовиненным оперативным отрядом и зелеными новичками. И в такой ситуации больше всего проблем доставлял туалет. Я уже привык к унитазу, а тут пришлось чуть ли не на улице справлять нужду.
Не знаю, сколько еще придется сидеть в этой засаде без конца и края, в которой абсолютно не проглядывается лучик надежды на скорое избавление…
Возвращение ото сна сразу дало почувствовать ломоту во всем теле. Еще бы если спать сидя, то не так все будет ныть. Мало того еще и груз на ногах в виде пепельноволосой макушки. Ладно, курсантки могут себе позволить такое, но я не ожидал, что мой пастух от ИСБ начнет использовать меня как подушку. Ужасно хотелось облегчиться по маленькому, так что, откинув желание созерцания спящей мордашки Скай, я начал ее беспощадно тормошить. Девушка не открывая век на милом сонном личике проснулась, села, протерла глаза, и посидев секунду, буркнула что-то неразборчиво, прежде чем завалиться в другую сторону. Похоже, не я один уже настрадался в этой чертовой карете.
Спрыгнув на занесенную снегом мостовую, огляделся по сторонам. Ранее утро еще все спят. Можно, по крайней мере, поссать без страха что увидят. Облегчившись, решил не спешить обратно в душное тесное пространство экипажа. Кивнув сидящей на козлах Фриде, которая закуталась по самое горло в тулуп, я дошел до конца улицы и выглянул на ставшую уже родной Малую Набережную. Пустая извилистая дорога из мелкого камня тянулась вдаль, теряясь за многоквартирным зданием. Наш злосчастный дом номер 124 никуда не делся и все также стоял на месте. На другом берегу уже стояла карета оперативников ИСБ. Коллеги тщательно бдят, чтобы никто не прошмыгнул мимо них. За это время даже не познакомились толком. Они, наверное, каждый день мою мать поминают за столь бестолковое расходование ресурсов конторы. Эх, знали бы вы, что я сам уже не рад, что расколол ту девицу. Призналась бы она в контрабанде, поставили бы мне крестик в графе «Теория допроса», после разгромили бы мы какой-нибудь притон и давно бы уже уехали обратно в особняк. Да так было бы хорошо, но сейчас отступать уже поздно. Тут дело принципа. Теперь я просто обязан узнать, в чем тут собственно соль.
Я уже собрался идти обратно на свой пост, как тишину пустой набережной канала пронзил звон разбитого стекла. Резко повернув голову на источник, взгляд зацепился за падающее со второго этажа дома тело женщины в старомодном корсетном платье. Нашего дома! Запущенная неведомой силой она пролетела несколько метров ровно до середины дороги и с глухим стуком плоти ударяющейся об камень и хрустом ломающихся костей врезалась вниз головой. Девушка не двигалась, но тут и без лекаря ясно, что она уже труп. Вот же черт! Понадобилось приложить все силы, чтобы вернуть себе контроль над телом после шока от увиденного. Марисса Циглер уже почти убедившая меня, что я ошибаюсь, катапультирована из окна собственного дома. Вот это поворот.
Обернувшись, я набрал легкие воздуха и громко свистнул, привлекая внимание Фриды. Затем бросился к объекту, стараясь не выпускать из вида дом номер 124. Как кто-то смог попасть внутрь без нашего ведома? Неужто кто-то проспал? Занавеска трепетала на ветру в разбитом окне, но во всем остальном не было ничего подозрительного. Я подбежал к Мариссе одновременно с тем как рядом остановились кареты под управлением Фриды и оперативного отряда. Задний двор караулят Натали и Дороти с еще парой сотрудников ИСБ, так что оттуда убийца точно не выйдет без шума. Под хрупкой фигуркой убитой растекалась лужа крови. Конечности красовались торчащими белыми костями из открытых переломов. Шея была свернута под таким углом, что голова практически смотрела назад. А самое главное это затянутые бельмом глаза на лице с застывшим отпечатком первородного животного страха. Рот с окровавленными осколками вместо зубов был открыт в немом крике. Уши и нос отсутствовали, открывая вид на омерзительные кровавые провалы. Невольно я сглотнул, поняв, что до такого допроса мне еще далеко.
Пока я занимался осмотром тела, из карет уже все высыпали на свежий воздух. К такому мы точно не были готовы. Старшая оперативников бросила взгляд на изуродованную Мариссу и приняла решение:
- Идем на штурм. Убийца еще внутри. – девушка с широкими плечами и стрижкой под ежик, махнула своим рукой в сторону дома, а затем повернулась к нам. – Стойте тут. Мы сами управимся. Лучше отправьте вестового за Фалько.
Когда она ушла, я подумал что даже рад ее приказу. Не хочется лезть к психу мяснику под руку. Истина истиной, а свои яйки дороже. Фриду отправили к зданию ИСБ за начальством и подмогой. Из нас она самый хороший кучер и доберется куда как быстрее. Четверка из оперативной группы перебежками добрались до двери дома 124 и без стука вышибли ее. Осмотревшись, одна за другой девушки исчезли в проеме. Оставив Уну возле экипажа, мы со Скай перебежали дорогу до выбитой двери и встали под окнами, на случай если кто-то решит сбежать, выпрыгнув через них. Пока все было тихо и никаких звуков схватки изнутри не доносилось. В кулаке я зажал свой метательный нож и заранее подготовил сферу защиты. Скай тоже ощетинилась мечом и парным кинжалом. Не знаю, как она собирается драться в закрытом помещении обеими руками, ну да ей виднее.
Отсутствие хоть каких-то звуков настораживало. Отряд скрылся уже как пару минут и ничего. Дом то совсем небольшой. Это же не загородное имение. В голове только и витал вопрос что делать? Мы же всего лишь курсанты. Я недоученный маг. Если там волкодавы из ИСБ не справились, куда мне рыпаться? И что стоять и просто ждать приезда больших теть?
- Скай. Может, им нужна наша помощь? – окликнув напряженную девушку, я постарался посоветоваться с ней.
- Да. – вопреки ожиданиям она не стала меня отговаривать. – Я первая.
Больше не говоря ни слова, телохранительница или скорее наблюдательница, запрыгнула на ступени, ведущие к крыльцу, и медленно двинулась вперед. Не отставая от нее, я пошел следом. В прихожей царил бардак. Разбросанная одежда, осколки посуды и мебели, бурые подтеки на паркете. Как мы это упустили? Стоило переступить через порог, как гулкую тишину прострелила какофония звуков. Приглушенные крики, мольбы о помощи и звук ударов металла об металл. Сенсорный шок чуть не выбил меня из колеи. Все равно, что вынырнуть из воды посреди парада в день Святой Елены. Не знаю как Скай, а я рад, что только недавно сходил в туалет в ином случае мог бы и обоссаться.
Судя по звукам, схватка шла где-то сверху на втором этаже, так что мы поспешили к лестнице. Но, не сделав и пары шагов от входа, пол ушел из-под ног, и мы со Скай провалились в темный провал. Воздух застыл в легких, а в животе появилось чувство пустоты.
- Какой дом? – мы засели за телегой, немного не доходя до вероятной цели. Эля двигалась как кошка, несмотря на обилие железа на ней. Я даже не заметил, как она подкралась.
- Через два отсюда. Красный кирпич. 2 этажа. Серая черепица с флюгером. – я неотрывно следил за поисковым амулетом, пытаясь не прошляпить момент. Вдруг конверт все еще не дошел до тех рук кому предназначался? – Маяк пока стоит на месте.
- Ясно. Уна и Дороти взяли на себя толстуху. Фрида следит за задним двором. Натали сверху приглядит вон с той крыши. – Бишоп, указала пальцем на здание стоящее на другом берегу канала. – Я останусь тут, чтобы проследить как бы они чего не натворили, а ты номер 4 сгоняешь до ИСБ и скажешь дежурному выделить экипаж и оперативный отряд. Передашь это приказ от Фалько. Вот возьми.
Куратор протянула мне жетон с перекрещенным замком и ключом в качестве подтверждения моих полномочий и забрала компас. Не горю желанием прогуливаться по ночному Данкеру, но приказ есть приказ. Пришлось подчиняться.
За ночь ничего интересного не произошло. Курсантов сменили опытные шпики, а нас отрядили в резерв. Сидя в карете припаркованную за углом улицы, на которой стоял целевой дом, я успел выспаться, перекусить и даже немного попрактиковаться с магией. Места было немного, так что пришлось потесниться, чтобы ночная смена могла отдохнуть. Уна и Дороти спали сидя, а у меня на коленях улеглась Фрида. Ноги затекли, но не хотелось будить рыжую.
Эля со Скай, как только прибыл отряд из ИСБ, куда-то укатили, оставив нас на произвол судьбы. Хорошо хоть одну карету отдали для отдыха. Внутри экипажа было конечно теплее чем на улице, но все равно шел пар изо рта. Надо бы уже двигаться, если не хочу отморозить себе яйца. Не понимаю, чего мы ждем? Ясно же что загадочное письмо оказалось в руках жителей этого дома. Даже если его передали дальше, можно ведь тряхануть их чтобы поделились информацией. Хотя наверное во мне просто говорит раздражение от того что я замерз. ИСБ хочет для начала выявить всех участников, а уж потом, взяв всех разом начать разговоры по душам прерываемые пытками. Жаль, нам теперь в этом расследовании уготована роль бегунков и массовки. Ясное дело, зеленые курсанты даже без жетонов. Вот только эти новички смогли нащупать то, что пропустили зубры с удостоверениями.
Вскоре в карету заскочила Эля с парой папок в руках. Отправив девчонок пройтись по периметру, она уселась напротив и протянула документы.
- Удалось выяснить кто хозяин дома по адресу Малая Набережная 124. Некая Марисса Циглер. 27 лет. Проживает там уже почти 12 лет. Занимается торговлей. Владеет 3 лавками на торговой площади. – на листе бумаги содержалась куча подробностей о мисс Циглер. Деловые контакты, копии торговых накладных из ее магазинов, выписка со счета в банке, налоговые декларации за последние 5 лет, список ближайших знакомых и так далее. Неплохо ИСБ работает. За несколько часов почти всю ее жизнь раскопали.
- У нее нет криминального прошлого. Никаких сомнительных дел или связей. Финансы тоже чистые. – ознакомившись с личным профилем, я никак не мог понять, что ее связывает с Ингой и ее сестрой. – Так что контрабанда тут точно не при чем.
- Я тоже так думаю. – Эля, дала мне второй файл и продолжила. – Кстати насчет этого. На судне «Счастливый прыгун» был обнаружен тайник. Содержимое забрал 3 отдел в качестве вещественных доказательств, но я достала перечень выявленных вещей. Взгляни.
- Цинарит, скольдит, амоний, экстракт черной глотеолы… - по мере прочтения, я понимал все меньше. Названия были мне знакомы. Алхимические ингредиенты, магические кристаллы, различные предметы для ритуалов. На первый взгляд ничего запрещенного. Тогда зачем их ввозить тайно? – Смысл был городить такой огород ради колдовского хлама, который можно легко купить в любой специализированной лавке?
- Это еще не самое странное. Вот смотри. – девушка отрыла в кипе листов нужное и протянула мне. – Наша спятившая подружка. Инга Соул. 3 отдел смог установить ее личность. Ее и вправду зовут Инга вот только не Соул, а Плюм. Мелкая мошенница, промышлявшая кражами, грабежами, а после и контрабандой. У нее никогда не было сестер. Она единственный ребенок. Так что кто такая Мириам вопрос все еще открытый. Как впрочем, и тот, кто надоумил Ингу перевести послание на корабле для госпожи Циглер.
- А мы уверены, что она конечный адресат? – не сходиться что-то вся эта катавасия.
- В дом никто не входил и не выходил. Если у них нет подземного хода то конверт все еще внутри. – похоже, Эля также как и я была озадачена происходящим.
- А что толстуха? – фрагменты мозаики не хотели собираться в общую картинку. Нам явно не хватало частей, чтобы сложить головоломку.
- Вчера после посещения нашего дома, она дошла до женского борделя и осталась там на ночь. Уна и Дороти не смогли придумать, как им попасть внутрь и проследить за трактирщицей. Так что это тоже тупик. – Бишоп устало откинулась на сиденье и протяжно зевнула.
- Ты так и не спала с ночи? – видя ее сонливость, мне самому хотелось спать.
- Неа. Пока бегала и все выясняла, времени не было. – улыбнувшись, девушка махнула рукой. – Успею еще. Не волнуйся.
- Значит, нам остается только следить за обитателями дома и мисс Циглер в надежде, что они отнесут послание дальше по цепочке до более понятного в этой схеме индивида? – такой вывод напрашивался сам по себе. Либо это, либо задержание Циглер и пытки.
- Да. Будете помогать оперативному отряду. Не расслабляйтесь. – Эля поднялась и хотела вылезти, когда я ее остановил.
- Слушай, а почему ты только мне это говоришь? Остальные вроде тоже в отряде. – хоть я и положил начало этой истории, но мы все-таки команда. Неудобно как-то перед ними.
- Потому что это твое расследование. Ты его начал, ты и думай, как его раскрыть. Я тебе, конечно, помогу, но не забывай что это все еще экзамен. – выдав не шибко разумное объяснение, куратор забрала документы и была такова.
Какая же это скучная работа. Проснуться, протереть снежком лицо, ждать какого-либо движения объекта, перекусить, ждать, поспать и снова ждать. Уже неделю мы безвылазно сидели на Малой Набережной и следили за 124 домом. Марисса Циглер, всего пару раз покидала его, чтобы съездить в салон красоты, ресторан и посетить пару подруг. Это конечно добавило подозреваемых, но судя по первичной проверке это просто дочери богатых матерей занимающихся торговлей. Ничего связанного хоть с какой-нибудь нелегальной деятельностью. Я уже был согласен, чтобы они хотя бы в бордель сходили было бы не так обидно. Скучная жизнь в провинции обеспеченной девушки. Оставались еще слуги, но они также были пустышками. Весь их маршрут состоял из самых обыденных мест и контактов. Супруги у Мариссы не было, как и любовницы.
Все уже смирились с мыслью, что она не приведет нас к следующему звену в цепи. Можно было бы ее конечно и задержать, но вот за что? Уже появлялись мысли, что мы где-то ошиблись, но я никак не мог найти эту самую ошибку. Инга, лже-сестра, неизвестный заказчик, секретное послание через посредника и все ведет к этой Мариссе. Пару раз удавалось пройти весьма близко к ней и рассмотреть. Не красавица конечно, но вполне симпатична. Высокая, худенькая, с не самыми крутыми формами. Предпочитает классические наряды с корсетными платьями, правда укороченными до колен. И это в такие то холода? Не верится, что она может быть замешана в чем-то темном. Хотя вспоминая мой первый допрос все может быть.
Так как на улице я не мог сильно светиться из-за весьма примечательной внешности, а капюшон не давал гарантий, то в основном приходилось сидеть в карете. Раз, в пару часов меняя дислокацию колесного транспорта дабы не примелькаться. В качестве возницы выступали Фрида и Уна, меняясь местами, чтобы погреться. Благодаря Скай в экипаже появился магический обогреватель. Похожая на чайник круглая вещица весьма бодро отапливала помещение. Меня так и подмывало разобрать этот артефакт, но блондинка кинула на меня свой непробиваемый взгляд и бросила веское «Нет» и это отбило всякое желание напрочь. Хорошо хоть книги Эля таскала. Вместе с обедом. Отлучиться мы не могли. В Данкере из-за каких-то проблем на юге провинции почти не осталось сотрудников ИСБ. Так что приходилось управляться ополовиненным оперативным отрядом и зелеными новичками. И в такой ситуации больше всего проблем доставлял туалет. Я уже привык к унитазу, а тут пришлось чуть ли не на улице справлять нужду.
Не знаю, сколько еще придется сидеть в этой засаде без конца и края, в которой абсолютно не проглядывается лучик надежды на скорое избавление…
Возвращение ото сна сразу дало почувствовать ломоту во всем теле. Еще бы если спать сидя, то не так все будет ныть. Мало того еще и груз на ногах в виде пепельноволосой макушки. Ладно, курсантки могут себе позволить такое, но я не ожидал, что мой пастух от ИСБ начнет использовать меня как подушку. Ужасно хотелось облегчиться по маленькому, так что, откинув желание созерцания спящей мордашки Скай, я начал ее беспощадно тормошить. Девушка не открывая век на милом сонном личике проснулась, села, протерла глаза, и посидев секунду, буркнула что-то неразборчиво, прежде чем завалиться в другую сторону. Похоже, не я один уже настрадался в этой чертовой карете.
Спрыгнув на занесенную снегом мостовую, огляделся по сторонам. Ранее утро еще все спят. Можно, по крайней мере, поссать без страха что увидят. Облегчившись, решил не спешить обратно в душное тесное пространство экипажа. Кивнув сидящей на козлах Фриде, которая закуталась по самое горло в тулуп, я дошел до конца улицы и выглянул на ставшую уже родной Малую Набережную. Пустая извилистая дорога из мелкого камня тянулась вдаль, теряясь за многоквартирным зданием. Наш злосчастный дом номер 124 никуда не делся и все также стоял на месте. На другом берегу уже стояла карета оперативников ИСБ. Коллеги тщательно бдят, чтобы никто не прошмыгнул мимо них. За это время даже не познакомились толком. Они, наверное, каждый день мою мать поминают за столь бестолковое расходование ресурсов конторы. Эх, знали бы вы, что я сам уже не рад, что расколол ту девицу. Призналась бы она в контрабанде, поставили бы мне крестик в графе «Теория допроса», после разгромили бы мы какой-нибудь притон и давно бы уже уехали обратно в особняк. Да так было бы хорошо, но сейчас отступать уже поздно. Тут дело принципа. Теперь я просто обязан узнать, в чем тут собственно соль.
Я уже собрался идти обратно на свой пост, как тишину пустой набережной канала пронзил звон разбитого стекла. Резко повернув голову на источник, взгляд зацепился за падающее со второго этажа дома тело женщины в старомодном корсетном платье. Нашего дома! Запущенная неведомой силой она пролетела несколько метров ровно до середины дороги и с глухим стуком плоти ударяющейся об камень и хрустом ломающихся костей врезалась вниз головой. Девушка не двигалась, но тут и без лекаря ясно, что она уже труп. Вот же черт! Понадобилось приложить все силы, чтобы вернуть себе контроль над телом после шока от увиденного. Марисса Циглер уже почти убедившая меня, что я ошибаюсь, катапультирована из окна собственного дома. Вот это поворот.
Обернувшись, я набрал легкие воздуха и громко свистнул, привлекая внимание Фриды. Затем бросился к объекту, стараясь не выпускать из вида дом номер 124. Как кто-то смог попасть внутрь без нашего ведома? Неужто кто-то проспал? Занавеска трепетала на ветру в разбитом окне, но во всем остальном не было ничего подозрительного. Я подбежал к Мариссе одновременно с тем как рядом остановились кареты под управлением Фриды и оперативного отряда. Задний двор караулят Натали и Дороти с еще парой сотрудников ИСБ, так что оттуда убийца точно не выйдет без шума. Под хрупкой фигуркой убитой растекалась лужа крови. Конечности красовались торчащими белыми костями из открытых переломов. Шея была свернута под таким углом, что голова практически смотрела назад. А самое главное это затянутые бельмом глаза на лице с застывшим отпечатком первородного животного страха. Рот с окровавленными осколками вместо зубов был открыт в немом крике. Уши и нос отсутствовали, открывая вид на омерзительные кровавые провалы. Невольно я сглотнул, поняв, что до такого допроса мне еще далеко.
Пока я занимался осмотром тела, из карет уже все высыпали на свежий воздух. К такому мы точно не были готовы. Старшая оперативников бросила взгляд на изуродованную Мариссу и приняла решение:
- Идем на штурм. Убийца еще внутри. – девушка с широкими плечами и стрижкой под ежик, махнула своим рукой в сторону дома, а затем повернулась к нам. – Стойте тут. Мы сами управимся. Лучше отправьте вестового за Фалько.
Когда она ушла, я подумал что даже рад ее приказу. Не хочется лезть к психу мяснику под руку. Истина истиной, а свои яйки дороже. Фриду отправили к зданию ИСБ за начальством и подмогой. Из нас она самый хороший кучер и доберется куда как быстрее. Четверка из оперативной группы перебежками добрались до двери дома 124 и без стука вышибли ее. Осмотревшись, одна за другой девушки исчезли в проеме. Оставив Уну возле экипажа, мы со Скай перебежали дорогу до выбитой двери и встали под окнами, на случай если кто-то решит сбежать, выпрыгнув через них. Пока все было тихо и никаких звуков схватки изнутри не доносилось. В кулаке я зажал свой метательный нож и заранее подготовил сферу защиты. Скай тоже ощетинилась мечом и парным кинжалом. Не знаю, как она собирается драться в закрытом помещении обеими руками, ну да ей виднее.
Отсутствие хоть каких-то звуков настораживало. Отряд скрылся уже как пару минут и ничего. Дом то совсем небольшой. Это же не загородное имение. В голове только и витал вопрос что делать? Мы же всего лишь курсанты. Я недоученный маг. Если там волкодавы из ИСБ не справились, куда мне рыпаться? И что стоять и просто ждать приезда больших теть?
- Скай. Может, им нужна наша помощь? – окликнув напряженную девушку, я постарался посоветоваться с ней.
- Да. – вопреки ожиданиям она не стала меня отговаривать. – Я первая.
Больше не говоря ни слова, телохранительница или скорее наблюдательница, запрыгнула на ступени, ведущие к крыльцу, и медленно двинулась вперед. Не отставая от нее, я пошел следом. В прихожей царил бардак. Разбросанная одежда, осколки посуды и мебели, бурые подтеки на паркете. Как мы это упустили? Стоило переступить через порог, как гулкую тишину прострелила какофония звуков. Приглушенные крики, мольбы о помощи и звук ударов металла об металл. Сенсорный шок чуть не выбил меня из колеи. Все равно, что вынырнуть из воды посреди парада в день Святой Елены. Не знаю как Скай, а я рад, что только недавно сходил в туалет в ином случае мог бы и обоссаться.
Судя по звукам, схватка шла где-то сверху на втором этаже, так что мы поспешили к лестнице. Но, не сделав и пары шагов от входа, пол ушел из-под ног, и мы со Скай провалились в темный провал. Воздух застыл в легких, а в животе появилось чувство пустоты.
