ГЛАВА 1
Над верхушками сосен светила луна. Здоровая, жёлтая, не оставлявшая воображению места для фантазий. Хотя какие фантазии могут быть ночью на кладбище? Только грубая реальность: одинаковые плиты надгробий, подстриженная травка и редкие деревья. Машины мы оставили за символической оградой максимально близко к главному крестоносному памятнику: другого входа в подземелье я не нашла, все остальные были забетонированы, а шахты затоплены.
Пришлось намотать немало километров по окрестным лесам с местными кладоискателями, представившись столичной журналисткой. Я выслушала море ненужной информации про курганы дохристианской эпохи, поля отрицательной энергии и масштабную подземную стройку, затеянную немцами на оккупированной территории, которую, между нами, освободили уже в сорок третьем.
Всё это могло и не быть бредом, если б энтузиасты не пытались свести к единой теории кучу разрозненных фактов. К тому же теорией я не занималась. Мне платили за практику. Центральный обелиск кладбища стоял в круге мемориальных плит с именами погибших немцев. Это был гранитный крест на основании из замшелых камней (единственный крест на всём кладбище). Самый нижний уровень основания, образовывавшего некое подобие пирамиды, я оценила примерно в два с половиной на два метра. Осматривала его при дневном свете и ничегошеньки не нашла. Но сейчас между несколькими камнями на грубых сколах стали заметны полированные участки (луна тут была не при делах, я включила фонарь).
- Ну что, ну что там? – парни вокруг заволновались, словно я сейчас, как фокусник, достану им золото из-под земли.
- Как там – не знаю, - сквозь зубы выдала я, - а тут… всё просто.
Пальцы сами встали на нужные места. Пришлось надавить, как следует надавить, но после едва слышного щелчка обелиск повернулся легко и совсем бесшумно, как будто дверь на хорошо смазанных петлях. Умеют немцы строить, ничего не скажешь. Пока пирамида с крестом отъезжала в сторону, наша не слишком дружная команда на удивление слаженно отшагнула назад.
- У вас получилось! – едва не задохнулся от волнения старичок-историк. – Вы вскрыли бункер!
- Дедуль, прикуси язык, - оборвал его суеверный Стас – лось под два метра ростом, и его кореша согласно загомонили. – Про «получилось» скажешь, когда в Москву с кладом вернёмся. Герда, вперёд.
Дедуля-академик, который и втравил нас всех в поиски сокровищ, взглянул на парня со странным выражением – смесью страха и превосходства – и промолчал.
Я хмыкнула и подошла к открывшейся шахте. Под обелиском был спрятан бетонный колодец с добротной металлической лестницей, уходившей далеко в глубину. Там, конечно, было неприятно, но опасности – для меня и сейчас – никакой. Зато в спину словно бы пялился кто-то невидимый, очень мерзкий и будто неживой. Я передёрнула плечами, стряхивая отвратительное ощущение, и повернулась к Витьке.
- Них… себе, - Витька тоже заглянул в колодец. – Метров двадцать, как думаешь?
Я пожала плечами. Гадание – не мой профиль.
- Высота колодца семнадцать с половиной, - встрял дотошный дед. – И плюс два с половиной - высота коридора.
Выходило-таки двадцать. Стас буркнул, что «пора дело делать», и я была с ним согласна. Накинула на плечи рюкзак, натянула перчатки, спустила на лоб фонарь и проверила сцепление ботинка с лестницей.
- Да погоди ты, - остановил меня Витька. – Связи на такой глубине не будет. Серый, тащи верёвки.
Серый, почёсывая шею, присел рядом с мешком для снаряжения. И ведь говорила всем про репеллент, но что с мужиков возьмёшь? Они набрали еды, оружия, лопат (идиоты!), но не подумали, что ночью в лесу на кладбище будет немерено комарья. Воздух от комариной радости аж звенел.
Рядом встал Стас и ещё трое парней, что спускались со мной в бункер. Витька оставался на поверхности, потому что был тут главным. К тому же я не доверяла, кроме него, никому. Махнула приятелю рукой – пошла, мол, - и
полезла в колодец.
Лестница чуть заметно вздрогнула, принимая мой вес. Теперь оставалось только перебирать ногами и руками. Свет фонаря помог определиться с размером подземелья. Насчёт глубины Витька с дедом были правы: метров двадцать. А ещё я оценила идеальную чистоту перекладин. Такое ощущение, что мои ботинки оказались тут первыми.
Наверху бухал ножищами Стас, за ним спускались Гошка, Никитос и Серый. Никогда не работала в команде, но сейчас согласилась - заплатить мне обещали хорошо. По моим меркам хорошо, так что подельников приходилось терпеть.
Лестница закончилась, когда до пола оставался метр-полтора. Вполне комфортно закончилась, хотя делали её явно в расчёте на обслуживающий персонал. Солидные чины вроде генералов наверняка попадали в бункер другими путями. Я соскочила вниз и заметила грузовую платформу. Ну вот, ясно: у обслуги был какой-нибудь пульт для её вызова, поэтому и лестница такая чистая. А нам платформа пригодится, когда будем золото поднимать.
Пока спускались остальные, я вызвала Витьку и рассказала о находке. Он обрадовался, конечно, потому что извлечение сокровищ было самым слабым местом плана. Я до последнего надеялась, что всё-таки найду более адекватный выход на поверхность, но так и не нашла.
Команда была в сборе, я закончила разговор стандартным «до связи» и пошла, оставив за спиной мелькнувший в колодце клочок ночного неба. Впереди был коридор шириной и высотой около трёх метров, на вид – чистейший бетон. И не успела я сделать и двух шагов, как на потолке зажглись обычные лампочки.
Мужики с недоумением стали отключать свои фонари, возмущались, откуда-де у солдат вермахта взялся фотоэлемент. Не слышали они лекцию дедули-академика про недавнюю реставрацию кладбища. Наверняка немцы-реставраторы не только могилки обихаживали. Может, тут и датчики движения теперь есть.
Какое-то время мы шли прямо и беспрепятственно, команда Стаса расслабилась, один Серёга дисциплинированно разматывал свою верёвку.
- Слышь, Герда, - прицепился ко мне тощий смазливый Гошка, - а ты правда Герда, по паспорту?
- Герда Германовна Герц, - подтвердила я.
Был у меня и такой документ.
- А сколько кладов ты уже вынула? – подключился к интервью обычно молчаливый Никитос.
- Нисколько, - ответила я. – У меня другая специализация.
Парни напряглись.
- Стас, а зачем она тогда? – забеспокоился жадный Серёга. – Её доля нам самим не помешает.
- Пасть закрой, - добродушно посоветовал Стас. – Герда фартовая. Видал, как бункер вскрыла?
- И работаю не за долю, - добавила я. – Уймитесь, в гробу я видала ваше золото.
Несмотря на уверения дедули-академика, я не особо верила в существование клада. Ну простая же логика, зачем оставлять столько ценностей на оккупированной территории, которую в любой момент могут отбить назад? Поэтому я подстраховалась, заранее оговорила гонорар.
Коридор длился и длился, мы шли уже минут пятнадцать. И лампочки светились приветливо, и пол ровный, хоть на самокате катайся, и даже воздух не затхлый. Правда, с какого-то момента на стенах стали встречаться картинки вроде двуглавых птичек со свастикой в когтях. Красной краской по бетону, и смотреть на них было неприятно. Я машинально считала – три справа, две слева, четыре справа, ну и так далее. А потом коридор закончился тупиком. Сразу было не видно, но когда зажглись последние лампочки, команда остановилась как вкопанная.
Я спокойно шла дальше, не замедляя шага. И без того времени на эти хождения затрачено, ещё тормозить у каждой стенки. Последняя картинка справа была шага за два перед тупиком. И выглядела немного не так, как остальные. Свастика была объёмной, а не нарисованной. И глазки на птичьей голове явно не просто так возникли. У предыдущих такого не было.
Пришлось подгонять Стаса и команду, я же не знала, как сработает этот элемент декора. Парни подошли, не понимая, как себя вести.
- Встаньте за мной, - приказала я. – Без команды ничего не делайте. Инициативным ручки сама оторву.
- Слышь, Герда, - начал было Гошка, но Стас что-то ему прошипел, и всё стихло.
Я сосредоточилась на свастике. Должно быть всё просто, примитивная защита «от дурака». Приспустив пониже капюшон, я подняла голову, чтобы рассмотреть орловые глаза. Там может быть и камера, и инфракрасный датчик, и… Пока я решала, глазки медленно моргнули. Хорошо, что в кармане был баллончик с краской. Без него под землёй некомфортно. Сорвала крышку и пустила струю. Что бы там ни было, пусть заглохнет. Помогло. Потом, уже не думая, я основанием ладони нажала на выпуклую свастику.
Пару секунд ничего не происходило, а дальше стена впереди дала трещину и разошлась в разные стороны, как типичная лифтовая дверь. Шум был, но совсем небольшой. Парни сзади орали громче.
- Тихо, - я обернулась. – Теперь идём осторожно, смотрим по сторонам, тут должны быть ловушки.
И шагнула через направляющие на полу первой. С той стороны было темно, видимо, фотоэлемент сюда не ставили. А тот, кто знал, как войти, знал и где стационарный выключатель. Я зажгла свой фонарь и осмотрелась. Коридор совершенно не изменился, такой же прямой, с таким же рисованным декором. Только теперь птички на разных стенах были строго одна напротив другой.
И глазки у них открывались с грозным металлическим щелчком. Дружно. С учетом специфики места, там могли быть лазеры. Даже автоматические пулемёты могли стоять, не говоря уже о механике. Проверять не хотелось.
Стас за спиной присвистнул.
- Герда, я такое в кино видел, надо на пол и по-пластунски, - сказал он.
- Подожди, не может быть так просто, - возразила я. – Есть чего не жалко?
Стас пожертвовал свою кепку, я бросила её на пол примерно метра на четыре. Сначала ничего не произошло, наверное, вещица была слишком лёгкой. А потом из пола вылетел здоровенный штырь, сперва подбросил, а потом пробил кепчонку насквозь.
Свистеть всем сразу расхотелось. Я опустила фонарь на пол и разглядела тонкую арматурную сетку, которая была местами заполнена металлом, а не бетоном. Стало быть, пол не подходил для передвижений. Оставался потолок, но это не казалось мне рациональным. Наверняка тот, кто знал, как тут включается свет, знал и как обезвредить ловушку.
«И ты знаешь» - не вовремя вклинился Глюк.
И главное, нет бы сказал прямо. Обязательно надо сыграть в «догадайся, мол, сама».
Выключатель. Стационарный выключатель наверняка совмещённый – и для света, и для ловушек. Теперь бы его найти. До первой пары птиц было метра два – два с половиной. Я повернулась к правой стене и стала методично обследовать её поверхность.
Парням приказала осмотреть стены за дверью, вдруг выключатель был снаружи, а не внутри?
- Чего искать-то? – спросил Никитос.
- Всё, что покажется странным или непохожим на бетон, - ответила я не прерываясь.
Закончив с правой стеной, я перешла к левой. И вдруг нащупала ногой в бетонном армированном полу какую-то неровность. А ведь дедуля предупреждал, что коридоры могут быть минированы…
«Спокойно, это не мина» - ободрил Глюк.
Ему-то откуда знать! Я осторожно приподняла ногу – ничего не произошло. Тогда я отступила на шаг и присела, направив свет фонаря в пол. Придушила б того фрица, что придумал такой выключатель, своими руками. Пришлось давить на каменную педальку всем весом, но свет таки зажёгся. Одновременно с этим закрылись глаза у птичек.
Парни обрадовались, Стас подобрал пробитую кепчонку, и мы потопали дальше. Лично я бы и пробежалась, так некомфортно тут было. Остальные, наверное, тоже это чувствовали, потому что ускорились и без команды. К тому же впереди заманчиво сверкало что-то симпатичное, золотистое с зеленоватыми бликами.
Коридор мы преодолели за пару минут и подошли вплотную к источнику золотистого света. Это был зал в форме идеального круга. На потолке искрились подвески хрустальных люстр, с другой стороны был такой же коридор, а вместо пола плескалась вода. Слегка застоявшаяся водичка с зеленцой, отбрасывающая на стены призрачные отблески. Вопрос был в том, почему она не затапливала всё остальное?
- Смотрите, там, внизу – кресла! – громко сказал Серый.
Все посмотрели, я тоже. На глубине действительно красовались чёткие контуры кресел. Они размещались рядами, как в партере. Но скругление было более заметным. Наверное, тот самый конференц-зал на четыреста пятьдесят человек, про который рассказывал дедуля. Но толку-то от его рассказов?
- Где акваланг? - спросила я, потому как про затопление знала (постарались и дедуля, и местные краеведы).
Снаряжение тащил Никитос. И злостно забыл кислородный баллон. Правда, твердил, что не забывал. А я ложь чувствую. Не знаю как, но всегда. Так вот он не врал.
- Ладно, с аквалангом всё равно прошла бы только я, - прекратила я начинающийся мордобой. – Сейчас поищем другой путь.
- Какой? – заинтересовались все.
Наверняка немцы предусмотрели, что кто-то фартовый вроде меня пройдёт внутрь и отключит ловушки. И второе наверняка: вариант, как обойти затопленный зал, тоже имеется. Только он не так очевиден. По привычке тщательно осматриваться я подняла голову к потолку.
Между люстрами виднелись чёткие тени от скоб. Пожалуйста, вот тебе, гость непрошенный, прямая дорожка над водой. На потолке. Я попросила Стаса подстраховать меня, взялась за его руки и спиной вперёд отклонилась из коридора в зал, чтобы рассмотреть потолок в слепой зоне. Да, скобы начинались прямо над входом.
Этот способ сгодился бы на край, но как идти обратно с золотом? К тому же хранилища по определению не делают рядом с конференц-залами.
- Надо возвращаться, - решила я.
Когда мы шли мимо ловушек, сильно торопились, и я могла что-то пропустить. У затопленного зала практически не ощущалось давления и почти физического дискомфорта, как в коридоре. Возможно, на то и был расчёт.
Идти назад было трудно. Каждый шаг – едва не через силу. Особенно когда я вернулась в зону ловушек. И снова как будто кто-то мерзкий, неживой и невидимый пялился в спину. Неприятное место.
И тут меня словно что-то толкнуло. А может, руки получили сигнал быстрей, чем мозг его осознал. Я выхватила незаменимый баллончик с краской и пустила струю прицельно в глаза птичке напротив. В начавшие открываться глаза. Успела, вроде бы обошлось. Но я отдала краску Стасу и велела превентивно закрасить глаза всем остальным крылатым гадинам.
И когда он и присоединившийся Гошка закончили, дышать стало намного легче. Я планомерно изучала стены и пол, но ничего не находила. А потом задрала голову вверх и сразу же заметила, что потолок в центре зоны несколько ниже, чем в начале и конце. И слегка втопленный центр свастики у соответствующих птичьих гибридов на идеально ровном бетоне заметила тоже. Немцы, в сущности, простые ребята, к чему заморачиваться, если есть такой чудный декор. Надо использовать его по максимуму. Вот и… Мда, а я-то всё сложностей ищу.
Здесь тоже нужно было нажимать, после чего фальшпотолок разошёлся, открыв люк на верхний уровень. А оттуда вполне самостоятельно спустилась лёгкая металлическая лестница и с ровным жужжанием впечаталась в пол.
- Вот ты фартовая, Герда, - громко восхитился Гошка.
