- Он не внешне так выглядит, - попыталась вразумить я подругу. – Он контрактный по сути!
Но дракону эта идея… понравилась. Он пообещал, что решит эту задачу, если я пообещаю носить кольцо. Я мысленно фыркнула, вспомнив, как легко избавилась от навязанной безделки, перейдя в другую ипостась, и… согласилась. А потом он спросил:
- Млина, а почему вы мне помогаете?
Мне не надо было слышать ответ… Я и так его знала.
- Все очень просто, Простодракон, - весело ответила она. – Я помогла вам, а вы поможете мне.
- И в чем же, если не секрет? – усмехнулся чешуйчатый.
- Пристроить вашего рыцаря в Академию Темных искусств.
Он выслушал просьбу с непроницаемым лицом, вздохнул и ответил:
- Все будет зависеть от вашей подруги. Обеспечьте её безопасность, и я займусь устройством судьбы молодого человека.
Я тоже вздохнула… Дона Фелиппе стало жалко, почти как себя. Нашим мнением никто не интересовался… Подумать только, ещё вчера бедный рыцарь твердил о Христе-Спасителе, а сегодня…
«Но, не спросясь её совета, девицу повели к венцу». Отчего в памяти всплыла эта строчка?
- Одуара я уже предупредила, - ответила Млина. – Могу нанять ей охрану. Этого будет достаточно?
- Если только она пообещает не покидать гостиницы в одиночку, - ответил Простодр. И добавил: - Без меня.
- А может, кто-то спросит и мое мнение? – поинтересовалась я.
Оба повернулись с таким видом, словно заговорила не я, а кофейник. Переигрывали.
- И что же ты можешь предложить? – ласково пропела Млина.
- Во-первых, я хочу выполнить свою часть договора – пусть он и был мне навязан – и отправить Простодракона в его собственный мир.
- Куда? – переспросила с недовольством подруга.
- Зачем? – возмутился Простодр.
- Затем, чтобы ты выполнил одно мое желание и оставил меня, наконец, в покое.
- Но как он тогда устроит судьбу мальчика? – поддержала его возмущение барда.
- А чтобы все получилось, это и будет моим желанием, - заявила я с видом превосходства. – Ведь он поклялся на крови и пламени, а это значит…
- Да, это серьезно, - покивала Млина. – Но тогда получается, что он будет должен мне другую услугу, верно?
- Конечно, - подтвердила я. – Ты выигрываешь вдвойне.
- Отлично! – обрадовалась подруга и тут же принялась вслух раздумывать: - Что мне ещё… что мне надо?
- Нет, милые дамы, так не пойдет, - холодно возразил ящер. – Желание Фелисьяны должно быть желанием Фелисьяны, а не уже обговоренной помощью будущему светилу некромантии. Так что выбирайте, Млинталаэль, или я возвращаюсь в свой мир, и больше вы меня не увидите, или помогаю рыцарю, оставаясь в Лииле.
Млина вскинула на меня свои голубые глазищи, и я вновь убедилась, что… перспектива самой устраивать юное дарование в Академию Темных искусств её не привлекает. От слова совсем.
- Хорошо, - вздохнула я. – Отправлю Просторакона в его мир и сама займусь пареньком. На этом считаю переговоры завершенными.
- Ты в самом деле договоришься за него в Академии? – спросила Млина. Все-таки совсем безответственной назвать её было нельзя.
- Обещаю, - ответила я. – Пошли, Простодракон, будем искать дорогу в твой мир.
- Может быть, сначала рыцарь? – заныла Млина.
- Да, пожалуй, дону Фелиппе потребуется многое объяснить, - поддержал её чешуйчатый.
- Вот отправлю тебя домой, и буду объяснять, - я решительно поднялась.
- У меня дела… на ярмарке, - чересчур спокойно возразил Простодр. – Помнишь того оружейника? Я сделал у него заказ, надо забрать.
Небесная Фарка, он это нарочно!
- К тому же я обещал тебе подарок взамен тхаремского покрывала. Так что пусть молодой человек выспится, а мы пока… ещё раз прогуляемся.
- На ярмарку? Я с вами! – тут же встряла подруга.
- Отлично, Млина, ты же знаешь мой вкус? Сходи с ним на ярмарку, помоги выбрать подарок, а я… пока поищу мир с непроизносимым названием.
- Нет! – вскинулись оба.
- Что – нет? - удивилась я.
- Без тебя не пойду, - заявила подруга. – Ты с ума сошла, он же меня испепелит!
Я повернулась к Простодру.
- Ты же этого не сделаешь?
- Нет.
- Вот видишь, иди спокойно.
- Это другое нет, - дракон тоже поднялся из-за стола. – Как ты собираешься искать мой мир без меня?
Я опять проглотила вертевшееся на языке «не твое дело» и мило ответила:
- Профессиональный секрет.
Ящер сверкнул на меня зелеными глазами и… промолчал. Словно услышал именно то, что я хотела сказать, но… проглотила.
- Она бывает невыносимой, - извиняющимся тоном произнесла Млина. И открыла дверь.
Я пулей вылетела из переговорной, но… дракон со своим порталом оказался предсказуемо быстрее.
- Нам надо поговорить, Фелисьяна, - заявил он.
От этих разговоров никакой пользы!
- Мы только что обо всем договорились. Ты идешь с Млиной на ярмарку, а я ищу путь в твой мир.
- Почему?
- Потому что я должна выполнить твои условия, - рассердилась я.
- Почему ты хочешь от меня избавиться? – переспросил Простодр. – Или тебя раздражает уже то, что я дракон?
- Угадал, - согласилась я, чтобы не продолжать бессмысленный спор.
- Хорошо, я уйду, - безмятежно произнес он. – А что будешь делать ты?
Я огляделась. Коридор был пуст, вездесущие горничные были заняты уборкой в номерах или обслуживанием постояльцев, звукоизоляция… Неважно, какая звукоизоляция, я орать не собиралась.
- Ты никуда не уйдешшшь, - прошипела я. – Твоя клятва мешает мне дышать, поэтому я исполню договор! Сама отправлю тебя в твой мир!
Я рванула на себя дверь комнаты, но мою руку тут же перехватили. Внутрь я так и не попала.
- Что ты будешь делать дальше? – спросил ящер. – Вернешься прозябать назад в закрытый мир?
- А это тебя совсем не касается, - с наслаждением выговорила я. – Во всяком случае, в моей жизни больше не будет ни одного дракона!
- Хорошо. Но напоследок хотелось бы услышать, отчего ты так невзлюбила представителей моего племени?
- А больше тебе ничего не хотелось? Может, сплясать для тебя на углях? Или…
Он закатил глаза, всем видом выражая вселенскую скуку.
- На вид ты такая милая кошечка, особенно когда спишь. Не хочешь говорить, не надо. Я знаю, кто мне все расскажет.
- Млина? Не-ет, она не болтушка.
- При чем тут Млина? – будто бы даже удивился он. – Я про Кроуса и Скабиуса.
Я подавилась возмущенным воплем, заметив на горизонте кого-то из ребят папаши Кабана. И спешил котенок определенно к нам. Точнее, ко мне.
- Господин Кабан срочно просит в его кабинет! Вы не видели госпожу Млину?
- Она была в переговорной… - ответила я, - но…
- Спасибо! – бросил котенок, переходя на бег.
- А что случилось? – вдогонку ему крикнула я.
Но он не ответил. И я заторопилась к Кабану. Почему-то вовсе не удивившись, что дракон пристроился сбоку.
Кабан тоже не удивился, увидев нас двоих, входящих в его святая святых. Следом влетела запыхавшаяся Млина.
- В чем дело? – спросила она.
- В Лентайн, - ответил оборотень. – Моя девочка пропала.
- Как? – ахнула Млина.
- Что-о? – переспросила я.
И только дракон деловито произнес:
- Ваша дочь танцевала на ярмарке?
- Да, - подозрительно спокойно ответил дядюшка Кабан.
Млина прикрыла рот руками, а я… вдруг вспомнила девицу, прикрывшуюся непрозрачным покрывалом, когда я шла мимо.
- Млина, что ты об этом знаешь?! – рявкнул оборотень. Сейчас добрячком его не назвал бы и самый спокойный огр.
- Я слышала, что она хотела попробовать, но… не знала, что именно сейчас, - ответила барда.
- И почему её исчезновение связывают с порванным дикими мальчишкой, тоже не знаешь? – Кабан побагровел, и, кажется, лишь усилием воли удерживался от трансформации.
- Дикими? – переспросила я, чтобы дать Млине время. – Какими дикими?
- Прошу прощения, - изысканно вежливо начал Простодр, - я отвечу, если позволите. Под утро на ярмарку пытались прорваться дикие оборотни в количестве полусотни хвостов. Банда «Черный Леопард», кажется, так они себя называют. Охрана локализовала нападавших, но… Оказалось, это был лишь отвлекающий маневр. Один из леопардов под шумок пробрался в актерский лагерь и похитил, как я теперь понимаю, вашу дочь. Мальчик-музыкант, пытавшийся ему помешать, получил травмы, не совместимые с жизнью.
Млина побледнела.
- Зачем диким моя дочь? – требовательно спросил Кабан у дракона.
- Обычно… - начал было он, но потом резко замолчал, переведя взгляд на меня. – Пречистые Твари, ваша дочь знает, что Фелисьяна – фарка!
- Знает, конечно, - согласилась я. – Уж не думаешь ли ты, что ребенка похитили из-за меня?
Кабан тяжело опустился в свое кресло. Млина с тревогой подскочила к нему и открыла заветную склянку с темным на просвет содержимым. По кабинету поплыл тяжелый удушающий запах валерианы. Кот выпил чайную ложку взвара и с протяжным «уффф» откинулся назад. Млина быстро закрыла флакон притертой пробкой и убрала лекарство.
- Я чего-то не знаю? – спросила я, пристально глядя на обоих.
- Нас спрашивали о тебе, - ответила Млина. – Это как раз то, о чем я хотела тебе рассказать ещё вчера.
- Кто? – жестко спросил дракон.
- Полагаю, он или они не представились, - заметила я, отвлекая его внимание на себя.
В этот момент назвать его физиономию смазливой у меня не повернулся бы язык. Казалось, что драконье лицо постепенно каменеет, будто говорила не я, а какая-нибудь горгона.
- Кто? – повторил он, в упор глядя на Млину.
- Он маскировался, - ответила та. – Чужая аура и поверх несколько иллюзий. Но мы с Лентайн решили, что это все-таки был человек. Человеческий маг.
- Пречистые Твари! – зарычал Кабан. – Почему ты не сказала мне?!
- Лентайн… сказала, что говорила с тобой, - отпрянула от него Млина.
- Лентайн малолетняя дуреха! – хватанул кулаком по столу оборотень. Что-то зазвенело… осколки нескольких стаканов печально осыпались на пол. – Вернется, выпорю! Если вернется… - уже тише добавил он.
- Она вернется, дядюшка Кабан, - пообещала я. – Я её вытащу.
- Мы вытащим, - поправила меня Млина. – Кабан, мы возьмём Одуара.
Тот только кивнул. А я… чувствовала какое-то свербение в носу, словно… непонятный запах откуда ни возьмись появился в насквозь знакомом кабинете. Млина, Кабан… нет, они ни при чем. Остается дракон. Я с подозрением уставилась на него и тут… меня осенило! Откуда ему знать о происшествии на ярмарке? Да ещё и рассказывать о нем в таких выражениях?
- Откуда ты знаешь про «Черных леопардов»? – спросила я, тормозя подругу, готовую уже бежать за Одуаром.
- От охраны ярмарки, - с каменным выражением на лице ответил он. – И без меня ты никуда не пойдешь, потому что мы засекли их координаты, а тебе придется тыкаться вслепую.
- Время важнее, - согласилась с ним Млина. – Пусть идет.
Кабан стал подниматься с кресла и даже открыл рот… когда я поняла, что запах… тянет меня в сторону его стола. Я инстинктивно сделала шаг и… провалилась во временную дыру.
Это был тот же кабинет, только за окном стояла ночь. Кабан спокойно сидел за своим столом и попивал молочный коктейль, а рядом со мной стоял пустой стакан.
- Лентайн… Ума не приложу, что делать с девчонкой… Млина плохо на неё влияет. Тяжело без матери, - вздохнул оборотень.
- Млина? – по инерции переспросила я. – Почему плохо?
- В последний раз, когда Млина ездила с гастролями, Лентайн напросилась с ней. А когда вернулась… Словом, моя девочка переменилась… Заявила, что хочет учиться, но то бы – полбеды.
Он говорил то же, что и вчера, а я… я приняла решение.
- Дядюшка Кабан, прости, а где Лентайн сегодня?
- Понятия не имею, ушла гулять с утра.
- А ты не слышал от Млины, что… впрочем, пожалуй пойду, а то как бы мои спутники не передрались за её внимание, - я встала. Пора бежать.
- И вот ещё… - неуверенно начал Кабан, но я не стала слушать. Потом, все потом. Я должна попасть на ярмарку.
В общем зале, куда я влетела на всех парах, всё было как вчера. Млина пела, рыцарь внимал, затаив дыхание, орки орали, а дракон…
- Что-то быстро ты вернулась… - начал было он, но тут вдруг заметил, что… - Ты переоделась?
- Верно. Ты ведь приглашал на свидание?
- Не думал, что ты так быстро согласишься, - он улыбнулся, но глаза оставались серьезными.
- Тогда не будем откладывать.
- До полуночи? А ты права, пойдем прямо сейчас.
- Я готова, - ответила я.
Он посмотрел на меня как-то чересчур строго и спросил:
- Что-то случилось?
- Ещё нет, - правдиво ответила я. – И если мы поторопимся, то и не случится.
- Тогда нужно пристроить нашего приятеля из немагического мира в добрые руки.
- Не волнуйся, Млина за ним присмотрит, - пообещала я, притопывая на месте от нетерпения.
Дракон встал и притронулся к плечу будущего светила некромантии:
- Дон Фелиппе, мы уходим. За все уже заплачено, а вы дождитесь…
Мне надоело промедление, и я выпалила:
- Пригласите в свой номер донну Млину, а мы вернемся и поговорим позже.
Рыцарь лишь кивнул, а я схватила ящера за рукав и потащила прочь из общего зала.
Едва мы вышли, я, все так же держась за Простодра, сказала:
- Открывай портал на ярмарку.
На его лице отразилась досада:
- Кот проболтался?
- Кот? – рассеянно переспросила я. – Нет, он еще не знает. Скорее, Простодракон, мне очень надо туда попасть.
Он насторожился, но портал открыл. Видимо, из-за того, что время и место не совпали, из портала мы вышли в совсем незнакомой мне точке ярмарки. Я заозиралась по сторонам, надеясь на какое-то озарение или самую крохотную подсказку. Здесь было почти светло, и сумерки только начинали сгущаться, поэтому… сейчас я…
- Куда делся перстень? – вдруг прошипел дракон прямо в ухо. – Фелисьяна, как ты его сняла?!
- Не ори, - ответила я недовольно. – Сосредоточиться мешаешь.
- Что происходит? – хватая меня в охапку, продолжал шипеть он. – Фелисьяна, что ты сделала?
Отвечать мне пришлось уже внутри какой-то палатки, где мы оказались путем нового перемещения. Это никак не входило в мои планы, совсем не время играть в вопросы, когда срочно нужно найти Лентайн!
Я зашипела в ответ:
- Верни меня на место! Мне нужна девочка-танцовщица, которую мы видели перед тем, как…
- Продолжай, - недобро навис надо мной ящер.
И тут снаружи в палатку вошел… Небесная Фарка, это был ещё один дракон! Не дель Скаба и не Блекрроу! Другой! И он ничуть не удивился. Вытянулся в струнку и начал:
- Позвольте доложить, на вверенном объекте…
- Отставить, - скривился Простодр. – Выйдите, майор, мне нужно поговорить с этой донной наедине.
- Есть, - ответил тот и по-военному развернувшись, оставил нас одних.
Я стояла с открытым ртом. Да, признаю, это неэстетично, но иногда эмоции берут верх. Дракон-военный?! Кажется, этот мир, пока я в нем отсутствовала, окончательно сошел с ума.
- Закрой рот, Фелисьяна. Нет, сначала скажи, что происходит, - более спокойно сказал Простодр.
- Кто ты? – вместо этого спросила я.
- И что будет, если я отвечу?
- Я тебя поцелую, - отчаянно заявила я.
- За поцелуй прекрасной донны я готов на многое, - он опять начал кривляться.
- Хорошо. Не поцелую, а расскажу, что происходит, - решилась я. – Времени очень мало. Здесь, на ярмарке, танцует дочка папаши Кабана Лентайн. Ночью на ярмарку попытаются прорваться дикие оборотни из банды черных леопардов. Под шумок похитят девчонку и убьют парнишку, что попытается вступиться за нее. Я не должна этого допустить!
- Кто тебе об этом сказал? Ее отец? – стал серьезным дракон.
Но дракону эта идея… понравилась. Он пообещал, что решит эту задачу, если я пообещаю носить кольцо. Я мысленно фыркнула, вспомнив, как легко избавилась от навязанной безделки, перейдя в другую ипостась, и… согласилась. А потом он спросил:
- Млина, а почему вы мне помогаете?
Мне не надо было слышать ответ… Я и так его знала.
- Все очень просто, Простодракон, - весело ответила она. – Я помогла вам, а вы поможете мне.
- И в чем же, если не секрет? – усмехнулся чешуйчатый.
- Пристроить вашего рыцаря в Академию Темных искусств.
Он выслушал просьбу с непроницаемым лицом, вздохнул и ответил:
- Все будет зависеть от вашей подруги. Обеспечьте её безопасность, и я займусь устройством судьбы молодого человека.
Я тоже вздохнула… Дона Фелиппе стало жалко, почти как себя. Нашим мнением никто не интересовался… Подумать только, ещё вчера бедный рыцарь твердил о Христе-Спасителе, а сегодня…
«Но, не спросясь её совета, девицу повели к венцу». Отчего в памяти всплыла эта строчка?
- Одуара я уже предупредила, - ответила Млина. – Могу нанять ей охрану. Этого будет достаточно?
- Если только она пообещает не покидать гостиницы в одиночку, - ответил Простодр. И добавил: - Без меня.
- А может, кто-то спросит и мое мнение? – поинтересовалась я.
Оба повернулись с таким видом, словно заговорила не я, а кофейник. Переигрывали.
- И что же ты можешь предложить? – ласково пропела Млина.
- Во-первых, я хочу выполнить свою часть договора – пусть он и был мне навязан – и отправить Простодракона в его собственный мир.
- Куда? – переспросила с недовольством подруга.
- Зачем? – возмутился Простодр.
- Затем, чтобы ты выполнил одно мое желание и оставил меня, наконец, в покое.
- Но как он тогда устроит судьбу мальчика? – поддержала его возмущение барда.
- А чтобы все получилось, это и будет моим желанием, - заявила я с видом превосходства. – Ведь он поклялся на крови и пламени, а это значит…
- Да, это серьезно, - покивала Млина. – Но тогда получается, что он будет должен мне другую услугу, верно?
- Конечно, - подтвердила я. – Ты выигрываешь вдвойне.
- Отлично! – обрадовалась подруга и тут же принялась вслух раздумывать: - Что мне ещё… что мне надо?
- Нет, милые дамы, так не пойдет, - холодно возразил ящер. – Желание Фелисьяны должно быть желанием Фелисьяны, а не уже обговоренной помощью будущему светилу некромантии. Так что выбирайте, Млинталаэль, или я возвращаюсь в свой мир, и больше вы меня не увидите, или помогаю рыцарю, оставаясь в Лииле.
Млина вскинула на меня свои голубые глазищи, и я вновь убедилась, что… перспектива самой устраивать юное дарование в Академию Темных искусств её не привлекает. От слова совсем.
- Хорошо, - вздохнула я. – Отправлю Просторакона в его мир и сама займусь пареньком. На этом считаю переговоры завершенными.
- Ты в самом деле договоришься за него в Академии? – спросила Млина. Все-таки совсем безответственной назвать её было нельзя.
- Обещаю, - ответила я. – Пошли, Простодракон, будем искать дорогу в твой мир.
- Может быть, сначала рыцарь? – заныла Млина.
- Да, пожалуй, дону Фелиппе потребуется многое объяснить, - поддержал её чешуйчатый.
- Вот отправлю тебя домой, и буду объяснять, - я решительно поднялась.
- У меня дела… на ярмарке, - чересчур спокойно возразил Простодр. – Помнишь того оружейника? Я сделал у него заказ, надо забрать.
Небесная Фарка, он это нарочно!
- К тому же я обещал тебе подарок взамен тхаремского покрывала. Так что пусть молодой человек выспится, а мы пока… ещё раз прогуляемся.
- На ярмарку? Я с вами! – тут же встряла подруга.
- Отлично, Млина, ты же знаешь мой вкус? Сходи с ним на ярмарку, помоги выбрать подарок, а я… пока поищу мир с непроизносимым названием.
- Нет! – вскинулись оба.
- Что – нет? - удивилась я.
- Без тебя не пойду, - заявила подруга. – Ты с ума сошла, он же меня испепелит!
Я повернулась к Простодру.
- Ты же этого не сделаешь?
- Нет.
- Вот видишь, иди спокойно.
- Это другое нет, - дракон тоже поднялся из-за стола. – Как ты собираешься искать мой мир без меня?
Я опять проглотила вертевшееся на языке «не твое дело» и мило ответила:
- Профессиональный секрет.
Ящер сверкнул на меня зелеными глазами и… промолчал. Словно услышал именно то, что я хотела сказать, но… проглотила.
- Она бывает невыносимой, - извиняющимся тоном произнесла Млина. И открыла дверь.
Я пулей вылетела из переговорной, но… дракон со своим порталом оказался предсказуемо быстрее.
- Нам надо поговорить, Фелисьяна, - заявил он.
От этих разговоров никакой пользы!
- Мы только что обо всем договорились. Ты идешь с Млиной на ярмарку, а я ищу путь в твой мир.
- Почему?
- Потому что я должна выполнить твои условия, - рассердилась я.
- Почему ты хочешь от меня избавиться? – переспросил Простодр. – Или тебя раздражает уже то, что я дракон?
- Угадал, - согласилась я, чтобы не продолжать бессмысленный спор.
- Хорошо, я уйду, - безмятежно произнес он. – А что будешь делать ты?
Я огляделась. Коридор был пуст, вездесущие горничные были заняты уборкой в номерах или обслуживанием постояльцев, звукоизоляция… Неважно, какая звукоизоляция, я орать не собиралась.
- Ты никуда не уйдешшшь, - прошипела я. – Твоя клятва мешает мне дышать, поэтому я исполню договор! Сама отправлю тебя в твой мир!
Я рванула на себя дверь комнаты, но мою руку тут же перехватили. Внутрь я так и не попала.
- Что ты будешь делать дальше? – спросил ящер. – Вернешься прозябать назад в закрытый мир?
- А это тебя совсем не касается, - с наслаждением выговорила я. – Во всяком случае, в моей жизни больше не будет ни одного дракона!
- Хорошо. Но напоследок хотелось бы услышать, отчего ты так невзлюбила представителей моего племени?
- А больше тебе ничего не хотелось? Может, сплясать для тебя на углях? Или…
Он закатил глаза, всем видом выражая вселенскую скуку.
- На вид ты такая милая кошечка, особенно когда спишь. Не хочешь говорить, не надо. Я знаю, кто мне все расскажет.
- Млина? Не-ет, она не болтушка.
- При чем тут Млина? – будто бы даже удивился он. – Я про Кроуса и Скабиуса.
Я подавилась возмущенным воплем, заметив на горизонте кого-то из ребят папаши Кабана. И спешил котенок определенно к нам. Точнее, ко мне.
- Господин Кабан срочно просит в его кабинет! Вы не видели госпожу Млину?
- Она была в переговорной… - ответила я, - но…
- Спасибо! – бросил котенок, переходя на бег.
- А что случилось? – вдогонку ему крикнула я.
Но он не ответил. И я заторопилась к Кабану. Почему-то вовсе не удивившись, что дракон пристроился сбоку.
Кабан тоже не удивился, увидев нас двоих, входящих в его святая святых. Следом влетела запыхавшаяся Млина.
- В чем дело? – спросила она.
- В Лентайн, - ответил оборотень. – Моя девочка пропала.
- Как? – ахнула Млина.
- Что-о? – переспросила я.
И только дракон деловито произнес:
- Ваша дочь танцевала на ярмарке?
- Да, - подозрительно спокойно ответил дядюшка Кабан.
Млина прикрыла рот руками, а я… вдруг вспомнила девицу, прикрывшуюся непрозрачным покрывалом, когда я шла мимо.
- Млина, что ты об этом знаешь?! – рявкнул оборотень. Сейчас добрячком его не назвал бы и самый спокойный огр.
- Я слышала, что она хотела попробовать, но… не знала, что именно сейчас, - ответила барда.
- И почему её исчезновение связывают с порванным дикими мальчишкой, тоже не знаешь? – Кабан побагровел, и, кажется, лишь усилием воли удерживался от трансформации.
- Дикими? – переспросила я, чтобы дать Млине время. – Какими дикими?
- Прошу прощения, - изысканно вежливо начал Простодр, - я отвечу, если позволите. Под утро на ярмарку пытались прорваться дикие оборотни в количестве полусотни хвостов. Банда «Черный Леопард», кажется, так они себя называют. Охрана локализовала нападавших, но… Оказалось, это был лишь отвлекающий маневр. Один из леопардов под шумок пробрался в актерский лагерь и похитил, как я теперь понимаю, вашу дочь. Мальчик-музыкант, пытавшийся ему помешать, получил травмы, не совместимые с жизнью.
Млина побледнела.
- Зачем диким моя дочь? – требовательно спросил Кабан у дракона.
- Обычно… - начал было он, но потом резко замолчал, переведя взгляд на меня. – Пречистые Твари, ваша дочь знает, что Фелисьяна – фарка!
- Знает, конечно, - согласилась я. – Уж не думаешь ли ты, что ребенка похитили из-за меня?
Кабан тяжело опустился в свое кресло. Млина с тревогой подскочила к нему и открыла заветную склянку с темным на просвет содержимым. По кабинету поплыл тяжелый удушающий запах валерианы. Кот выпил чайную ложку взвара и с протяжным «уффф» откинулся назад. Млина быстро закрыла флакон притертой пробкой и убрала лекарство.
- Я чего-то не знаю? – спросила я, пристально глядя на обоих.
- Нас спрашивали о тебе, - ответила Млина. – Это как раз то, о чем я хотела тебе рассказать ещё вчера.
- Кто? – жестко спросил дракон.
- Полагаю, он или они не представились, - заметила я, отвлекая его внимание на себя.
В этот момент назвать его физиономию смазливой у меня не повернулся бы язык. Казалось, что драконье лицо постепенно каменеет, будто говорила не я, а какая-нибудь горгона.
- Кто? – повторил он, в упор глядя на Млину.
- Он маскировался, - ответила та. – Чужая аура и поверх несколько иллюзий. Но мы с Лентайн решили, что это все-таки был человек. Человеческий маг.
- Пречистые Твари! – зарычал Кабан. – Почему ты не сказала мне?!
- Лентайн… сказала, что говорила с тобой, - отпрянула от него Млина.
- Лентайн малолетняя дуреха! – хватанул кулаком по столу оборотень. Что-то зазвенело… осколки нескольких стаканов печально осыпались на пол. – Вернется, выпорю! Если вернется… - уже тише добавил он.
- Она вернется, дядюшка Кабан, - пообещала я. – Я её вытащу.
- Мы вытащим, - поправила меня Млина. – Кабан, мы возьмём Одуара.
Тот только кивнул. А я… чувствовала какое-то свербение в носу, словно… непонятный запах откуда ни возьмись появился в насквозь знакомом кабинете. Млина, Кабан… нет, они ни при чем. Остается дракон. Я с подозрением уставилась на него и тут… меня осенило! Откуда ему знать о происшествии на ярмарке? Да ещё и рассказывать о нем в таких выражениях?
- Откуда ты знаешь про «Черных леопардов»? – спросила я, тормозя подругу, готовую уже бежать за Одуаром.
- От охраны ярмарки, - с каменным выражением на лице ответил он. – И без меня ты никуда не пойдешь, потому что мы засекли их координаты, а тебе придется тыкаться вслепую.
- Время важнее, - согласилась с ним Млина. – Пусть идет.
Глава 10
Кабан стал подниматься с кресла и даже открыл рот… когда я поняла, что запах… тянет меня в сторону его стола. Я инстинктивно сделала шаг и… провалилась во временную дыру.
Это был тот же кабинет, только за окном стояла ночь. Кабан спокойно сидел за своим столом и попивал молочный коктейль, а рядом со мной стоял пустой стакан.
- Лентайн… Ума не приложу, что делать с девчонкой… Млина плохо на неё влияет. Тяжело без матери, - вздохнул оборотень.
- Млина? – по инерции переспросила я. – Почему плохо?
- В последний раз, когда Млина ездила с гастролями, Лентайн напросилась с ней. А когда вернулась… Словом, моя девочка переменилась… Заявила, что хочет учиться, но то бы – полбеды.
Он говорил то же, что и вчера, а я… я приняла решение.
- Дядюшка Кабан, прости, а где Лентайн сегодня?
- Понятия не имею, ушла гулять с утра.
- А ты не слышал от Млины, что… впрочем, пожалуй пойду, а то как бы мои спутники не передрались за её внимание, - я встала. Пора бежать.
- И вот ещё… - неуверенно начал Кабан, но я не стала слушать. Потом, все потом. Я должна попасть на ярмарку.
В общем зале, куда я влетела на всех парах, всё было как вчера. Млина пела, рыцарь внимал, затаив дыхание, орки орали, а дракон…
- Что-то быстро ты вернулась… - начал было он, но тут вдруг заметил, что… - Ты переоделась?
- Верно. Ты ведь приглашал на свидание?
- Не думал, что ты так быстро согласишься, - он улыбнулся, но глаза оставались серьезными.
- Тогда не будем откладывать.
- До полуночи? А ты права, пойдем прямо сейчас.
- Я готова, - ответила я.
Он посмотрел на меня как-то чересчур строго и спросил:
- Что-то случилось?
- Ещё нет, - правдиво ответила я. – И если мы поторопимся, то и не случится.
- Тогда нужно пристроить нашего приятеля из немагического мира в добрые руки.
- Не волнуйся, Млина за ним присмотрит, - пообещала я, притопывая на месте от нетерпения.
Дракон встал и притронулся к плечу будущего светила некромантии:
- Дон Фелиппе, мы уходим. За все уже заплачено, а вы дождитесь…
Мне надоело промедление, и я выпалила:
- Пригласите в свой номер донну Млину, а мы вернемся и поговорим позже.
Рыцарь лишь кивнул, а я схватила ящера за рукав и потащила прочь из общего зала.
Едва мы вышли, я, все так же держась за Простодра, сказала:
- Открывай портал на ярмарку.
На его лице отразилась досада:
- Кот проболтался?
- Кот? – рассеянно переспросила я. – Нет, он еще не знает. Скорее, Простодракон, мне очень надо туда попасть.
Он насторожился, но портал открыл. Видимо, из-за того, что время и место не совпали, из портала мы вышли в совсем незнакомой мне точке ярмарки. Я заозиралась по сторонам, надеясь на какое-то озарение или самую крохотную подсказку. Здесь было почти светло, и сумерки только начинали сгущаться, поэтому… сейчас я…
- Куда делся перстень? – вдруг прошипел дракон прямо в ухо. – Фелисьяна, как ты его сняла?!
- Не ори, - ответила я недовольно. – Сосредоточиться мешаешь.
- Что происходит? – хватая меня в охапку, продолжал шипеть он. – Фелисьяна, что ты сделала?
Отвечать мне пришлось уже внутри какой-то палатки, где мы оказались путем нового перемещения. Это никак не входило в мои планы, совсем не время играть в вопросы, когда срочно нужно найти Лентайн!
Я зашипела в ответ:
- Верни меня на место! Мне нужна девочка-танцовщица, которую мы видели перед тем, как…
- Продолжай, - недобро навис надо мной ящер.
И тут снаружи в палатку вошел… Небесная Фарка, это был ещё один дракон! Не дель Скаба и не Блекрроу! Другой! И он ничуть не удивился. Вытянулся в струнку и начал:
- Позвольте доложить, на вверенном объекте…
- Отставить, - скривился Простодр. – Выйдите, майор, мне нужно поговорить с этой донной наедине.
- Есть, - ответил тот и по-военному развернувшись, оставил нас одних.
Я стояла с открытым ртом. Да, признаю, это неэстетично, но иногда эмоции берут верх. Дракон-военный?! Кажется, этот мир, пока я в нем отсутствовала, окончательно сошел с ума.
- Закрой рот, Фелисьяна. Нет, сначала скажи, что происходит, - более спокойно сказал Простодр.
- Кто ты? – вместо этого спросила я.
- И что будет, если я отвечу?
- Я тебя поцелую, - отчаянно заявила я.
- За поцелуй прекрасной донны я готов на многое, - он опять начал кривляться.
- Хорошо. Не поцелую, а расскажу, что происходит, - решилась я. – Времени очень мало. Здесь, на ярмарке, танцует дочка папаши Кабана Лентайн. Ночью на ярмарку попытаются прорваться дикие оборотни из банды черных леопардов. Под шумок похитят девчонку и убьют парнишку, что попытается вступиться за нее. Я не должна этого допустить!
- Кто тебе об этом сказал? Ее отец? – стал серьезным дракон.
