«Фу, какая гадость, эта ваша заливная рыба!» И руку даже нечем вытереть! О, спасибо Туман. Скушал? Что, понравилось? Хороший, хороший… Не, ну прям какой-то песик, слизал с руки «вкусняшку» и еще просит! Удивительно, я до этого и не подозревал, что он может так, почти полноценно, общаться.
Еще раз огляделся вокруг. Тихо и пусто. Ну что, неужели наконец-то настала пора уходить? Похоже, я даже до Грани не успею дойти, перестану «быть» раньше. Круговорот сам втянет то, что осталось. Интересно и какая она будет, новая жизнь? Надеюсь, что не сильно испортил себе судьбу и все не очень плохо? Да, крылья наверно уже можно убрать. Нет, они не мешают совсем, но как бы, не застрять... на входе, ха-ха-ха!
Ёжик в Тумане. Новая трактовка старой истории…
Неожиданно Туман странно дернулся и вновь обвил прядями мои руки, как будто что-то прося. А потом стал тянуть куда-то. Ты чего? Время же на исходе! Не имеет значения? Его будет столько сколько нужно? И то, что я скоро просто лопну от «того» что внутри, тоже неважно? Ты не дашь? Пока не выполню свои обязанности не «уйду»? Это, конечно, хорошо, еще немного побуду собой, но откуда они появились? Да и наверняка не знаю, что нужно делать! А-а, ты мне подскажешь и поможешь? Ладно, посмотрим.
Пройдя буквально несколько шагов в ту сторону, куда меня направлял Туман, я вдруг заметил тень, которая уплотнилась и затем превратилась в мужчину в побитых доспехах, который с четким выражением усталости и обреченности на лице, уставившись куда-то невидящим взглядом, брел, едва переставляя ноги. Хм, пусть это лишь образ, порожденный душой, но почему он так идет? Странно, а ведь что-то знакомое есть в его облике. Не может быть, это же… Точно! Стражник из замка, который обычно всегда стоял на посту возле ворот, помогая их открывать и закрывать! Откуда он здесь понятно, но почему еще не ушел на перерождение? Заблудился, что ли? Это как? Здесь же любой путь ведет к Грани!
Зато теперь понятно, что хочет от меня Туман. Проводить. Не знаю, почему душа оказалась в таком положении, но совершить подобное действие по отношению к ней будет «правильно». А значит… Стоп! Он же меня сейчас узнает! Не сильно важно, однако определенная «неправильность» присутствует. Проводник должен быть безликим. Что же делать? Хотя, как там Регна говорила? Немного воображения, чуть-чуть желания и капелька Силы? Так, а ведь все из перечисленного в наличии, значит можно…
Не успел я додумать эту мысль, как неожиданно тело окутала темная дымка, превратившаяся в странно знакомый, глухо застегнутый плащ. На голову лег глубокий капюшон, впрочем, совершенно не закрывая обзор. Опять распахнулись крылья. Представил, как выгляжу со стороны. Впечатлился. Однако чего-то все-таки не хватало. Какое-то ощущение пустоты за спиной, как будто там что-то должно находиться. Увы, память молчала. Ладно, и этого хватит, пойду спасать заблудшую душу.
…
А вот бухаться на колени и просить прощения за совершенные грехи, было совсем необязательно! Проводник не Судья и его, все тобой сделанное в жизни, не волнует. О, заговорил про единственную любовь, что недавно умерла от какой-то болезни? Хм, судя по отклику от Тумана, она действительно уже в Круговороте. И вроде не врет, да и нельзя тут этого делать, но… неужели единственную? Будто я не знаю про посещения Риты. Странные взрослые. Хм, а кто мешает немного… пошалить? Может, в следующей жизни будет более ответственным?
– Значит, просишь, чтобы были вместе?
Ого, а голос-то, какой у меня стал, глубокий, с металлическим отзвуком. И главное – мужской! Неужели хоть здесь есть счастье? Так, не отвлекаться и…
– Если она тебя тоже любила, то вы встретитесь, но других женщин в этом перерождении не будет!
Упс, а это что за ощущение исправленной «правильности»? И куча Силы в никуда исчезла. А ведь действительно любила. Вот это да! И я их вместе свел, в следующей жизни. Туман, ты чего? Исполняешь Волю? Да я, как бы это… М-да… ну что, получил по носу, доморощенный судья? Все, за Грань стражника, быстрее, пока еще что-нибудь в голову не взбрело!
…
К счастью, проводить проблем не составило. Несколько, сделанных неосознанно шагов и вот перед нами легкая мерцающая завеса. А за ней, уже довольно четко проглядывающий сквозь Туман, не спеша вращающийся, он – Круговорот Душ. Как-то уж больно радостно этот стражник туда побежал. Даже не оглянулся. Э-эх, вот стараешься, стараешься, и никакой благодарности! Кстати, Сила опять ушла, правда, совсем немного. Так, теперь пора и мне. Не понял, Туман, ты чего опять не пускаешь? Еще не все? Ну… ладно.
…
На пятом стражнике внутри стало крепнуть подозрение, что здесь явно, что-то странное. Нет, то, что души людей из нашего замка и деревни, это как раз наверно естественно. Вполне возможно, у меня есть определенная ответственность. Но почему они все заблудились? И я, почувствовав, что «могу», начал спрашивать и уже на следующей душе, оказавшейся конюхом Рони (хоть и не нравился, но, тем не менее, жаль), все понял.
Это мерзопакостное существо! Похоже, оно играло с душами, не давая пройти к Грани. А к тому времени, когда я его убил, они уже успели заблудиться. Неясно только, почему именно на меня повесили обязанность проводить души? Я-то тут при чем? Хотя… блин, богиня! Это же ее Долг, а я… ну… пинок под зад, это очень мягкое определение того, что совершил. М-да, вот так и бывает, ни одно доброе дело, безнаказанным не остается. Что же, надо, значит надо. Вперед!
…
Честно? Я заплакал. И хорошо, что она не видела. Горничная, которая меня мыла как раз в день перед поездкой. Хорошая девушка… была. Веселая. И пене не давала в глаза лезть. А главное…
– Господин Проводник, а нельзя спросить? Вы же все знаете! Как Эли? И Его Светлость? Я так переживаю! Вдруг они сейчас приехали в замок, а там… Его Светлость сильный, он справится. Но вот Эли… она же такая… такая невинная и хрупкая. Как бы чего не вышло!
И ведь сама-то шла слегка в раскорячку и платье рваное. Раны и все остальное здесь пропадают, но память тела не всегда исчезает полностью, и что произошло, видно даже без осознания.
– С ними, сейчас, все хорошо.
Не соврал. Просто не сказал правды. Не нужно ей. И каюсь, опять потратил Силу. Помню, она петь любила. И голосок симпатичный. Вот и пусть станет в следующей жизни известной певицей. Кстати, все оказалось в пределах непонятно как ощущаемых правил, талант ведь есть. А вот почему я имел такое Право, даже не стал задумываться. Толку-то. Сила заемная, да и уйду скоро следом.
…
Были и другие души. Тех, нападавших. Убитые мною в том числе. С ними я не церемонился. Несколько шагов, Грань и пока. Причем, кто, откуда и почему напали, не интересовало совершенно. Да и зачем это сейчас? Все равно ничего назад не вернется, а за поступки они и так заплатят. Было желание «помочь» этому, но оно являлось «неправильным», так что так и не реализовал.
…
Теодор. Вот кто вызвал сильные эмоции. Я ведь только его увидев, сразу «осознал». И… также молча, пропустил через Грань. Нет, хотел и очень, «кое-что» сделать, но он уже сам себя наказал. И сильно. Видное мне клубящееся черное облако над мрачно идущей фигурой, не оставляло сомнений, что ближайшее перерождение, а может быть и два, будут… очень неприятными. И марать об «это» руки совершенно не хотелось. Папу-то все равно не вернешь. Да, месть сладка, но всегда «неправильна». Особенно когда ты не имеешь на нее права.
…
Присутствие жирдяя-кукольника, вообще, выдержал с трудом. А от визгливого голоса, что-то выпрашивающего, приходилось стискивать зубы, изо всех сил давя желание проверить, можно ли его уже «здесь» обо что-нибудь размазать. И потом я еще долго смаковал осознание того, куда он попадет. Все совершенное почувствует на своей шкуре! Во всех позах. И не один раз. И далеко не одну жизнь.
…
Странно, вроде души закончились, и даже Туман подтверждал, но… в замке было гораздо больше людей! Гораздо! Ладно, Анри, он наверняка еще не приехал обратно. Но, где Марта, кузнец, экономка?! Даже горничных у папы было целых пять штук, а прошла только одна! А сколько служанок и стражников? Игоря нет! Живы?! Как же внутри тепло стало! Эх, жаль не могу отсюда повлиять, но пусть у них все будет хорошо!
…
Ну, раз больше никого нет… Туман, ты почему в замешательстве? То ли есть, то ли нет? Ничего не понимаю. Ладно. Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать, кто не спрятался – я не виноват!
И не нашел, если бы не возникло ощущение, что знаю, куда идти. Причем чувство направления было моим, личным, а не осознанием, пришедшим от полученной Силы. А найдя, долго обтекал от того, насколько надо быть сволочью, чтобы так поступить. Причем я имел в виду себя.
…
Мальчик и девочка. Те самые две куклы. Странно знакомая поза. Он сидит, она лежит, положив голову ему на колени. Рука, поглаживающая волосы. Эмоции – спокойствие и умиротворение. И слова…
– Лин, а когда нас призовут?
– Не знаю, сестренка, но разве это имеет значение? Ведь наконец-то освободились.
– Да, но поменяли одно на другое.
– Ты не сравнивай, Лина. Теперь мы просто души. А она девочка. Тем более химера. Какие у нее желания? Только если помочь в бою и все.
– Согласна. Слушай, я и не ожидала, что химеры такие сильные. «Этот» говорил, что лучше нас нет.
– Давай ты не будешь больше про «него» вспоминать, ладно? «Он» много чего говорил, если помнишь. И я же вижу, как тебя передернуло. Все, забудь, мы больше не в «его» власти. Кошмар закончился. И я готов сражаться за нашу новую хозяйку, прилагая все усилия, только потому, что бывшего «хозяина» больше нет!
– Да, я тоже это чувствую. Согласна братик, надо принять все с достоинством и отплатить служением. А пока… погладь еще. Вечность бы так лежала. Ни голода, ни боли. И ты рядом.
– Хорошо, сестренка.
…
М-да. И чего делать? Обиды за случившееся не было совсем, а вот жалости и сочувствия в избытке. И очередное, пришедшее во время услышанного разговора «осознание», получив которое я искренне пожалел, что просто так отпустил кукольника. Все-таки надо было ему «добавить». Раза в два побольше. А еще сильно напрягло, что назвали хозяйкой и, увы, были правы. Четко видимые нити тянулись из их фигур и пропадали в моей груди. Как я раньше не заметил? А ведь, помнится, сам же сказал, что эти души мои. Ну, про мальчика точно, а вот с девочкой… ну наверно тоже. Иначе не было бы такой четкой связи. И что теперь делать? Хотя, чего думать? Знаю же что. И Сила есть. Правда, немного уже. Однако сначала надо показаться. Может просто согласятся уйти за Грань?
…
– Извините, господин Проводник, но мы никуда не пойдем. Нам надо ждать, когда Хозяйка призовет нас.
Ну, раз так…
– Я освобождаю вас!
Есть, нити пропали. Но было больно. Как будто что-то от себя оторвал. И даже небольшая слабость навалилась. Похоже, я неосознанно их уже использовал, в том числе и в бою с богиней, а также для удержания Силы. Однако сомнение в своих действиях отсутствовало, они были «правильными».
А еще во мне окрепла уверенность, что я тайный извращенец. Нет, ну вот сколько можно? Как чего не сделаю, так больно становиться. И все вокруг норовят добавить. Даже Силу через боль, в последние мгновения жизни «там», стал получать непонятным образом. Достало уже! Вот нельзя как-то по-другому? Ну, чтобы было ощущение, например, как будто по голове погладили, или пирожок съел? Нет, «бамс» и корчись в судорогах! Даже когда что-то хорошее делаешь.
Пока я рассуждал и пытался побороть слабость, бывшие куклы удивленно прислушивались к своим ощущениям, потом, не скрывая волнения, спросили:
– Как? Господин Проводник, вы же не имеете власти над живыми!
Думаю, они заслужили право знать. Да и маскировку поддерживать уже откровенно тяжело. Крылья так и норовили свернуться. Так что все убираем и…
– Наверно потому что я тоже мертва!
Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем. Заодно получаем удовольствие от сильно вытянувшихся лиц, отпавших челюстей и круглых глаз. А уж мысли, вообще, открытая книга.
– Э-э-э…
М-да, очень информативно, да еще и на два голоса. Хех. Ладно, поясню.
– Увы, ненадолго я вас пережила. Голову отрубили. Какой-то тип в маске.
– А-а-а…
– Да, с богиней тут поцапалась, прогнала, а теперь вот приходиться за нее работать.
– Э-э-э…
– Да не нужно мне ваше служение. Зачем оно здесь?
– …
– Может, все-таки рты закроете? Мух тут нет, но мало ли. Пойдемте, провожу. Вы у меня походу последние остались.
…
Наверное, они еще долго бы стояли в ступоре, но меня все происходящее уже откровенно достало. Поэтому я, молча, схватил их за руки и потащил за собой. Всего-то несколько шагов пройти.
– Видите? Раз и на месте. Давайте, вперед и удачи вам в следующих жизнях!
Ох, кажется уже перебор. Главное, сейчас не упасть. Все, кончилась силушка богатырская. Так, а чего они замерли?
– Госпожа…
– Эли. Меня зовут Эли!
– Простите… Эли, а нам можно…
Хех, даже осознание не нужно!
– Уже сделала. Будете в новой жизни тоже братом и сестрой. И кукольников там нет.
Так, а вот плакать совсем необязательно. Тем более мальчику. Это просто было «правильно», вот и все. И на колени бухаться тоже явно лишнее, поклона вполне бы хватило.
– Благодарим, Эли, за все, что вы для нас сделали.
Ага. Убил, захватил души, заставил торчать в Тумане. Сплошные «добрые» дела.
– Если бы мы могли…
– Сказала же, ничего не нужно, сама за вами следом пойду.
– Простите…
А-а-а. Вот сколько можно тянуть кота за шарики? Они там, на Востоке, все такие, говорливо кланяющиеся? О, наконец-то пошли. Ай! Ой! Да за что мне это?! Больно-то опять почему?! Что-то знакомое… Блин! Туман, чтоб тебя, ну зачем мне эти «матрицы»? Куда их девать? Наверняка Круговорот все лишнее выдерет из души, когда я в следующую жизнь войду. А в моем случае, еще и по личности прогуляется. Вон как сознание плывет. Силу-то выплеснул, но толку-то, все уже трещинами пошло.
…
Ну, что, давай прощаться? Для тебя-то явно на одно мгновение, а для меня на целую жизнь. Правда, осталось еще ощущение, что что-то не сделал… забыл сделать. Но вот что? Странное чувство какой-то незавершенности, пустоты, что ли. Нет, не могу вспомнить. Даже думать тяжело. Интересно, сколько раз смогу шагнуть? Два или три? Ладно, пробуем…
Так, Туман, чего опять цепляешься? Только не говори… а, благодаришь? Хорошо. А что значит, ты ее для меня сохранишь? Кого ее? Не понял, а чего это так обвивать меня? И вниз, зачем тянуть? Мне же за Грань нужно! Почему рано? Это как? Я же мертв! Что значит «никогда не говори «никогда»?! Нет, подожди, ты куда… странно… шея… болит…
…
Преддверие. Серые Пределы. Туман Вечности. У него много названий и имен, но суть не меняется – переход от одной жизни к другой. Для кого-то мгновение, а кому-то и этой самой вечности не хватит. Туману безразлично, решает не он. Хотя следует признать, что даже здесь среди равных, есть те, кто равнее…
Девочка, лет двенадцати. Легкая беззаботная походка, улыбка на красивом лице. Серо-серебристое платье. Белые распущенные волосы. И ярко-голубые глаза с… пустотой внутри.
Кто она и где находится… разве это интересно знать? Здесь же так хорошо и спокойно, а окружающий Туман, такой ласковый и внимательный. В конце концов, можно просто идти и неважно куда.
Еще раз огляделся вокруг. Тихо и пусто. Ну что, неужели наконец-то настала пора уходить? Похоже, я даже до Грани не успею дойти, перестану «быть» раньше. Круговорот сам втянет то, что осталось. Интересно и какая она будет, новая жизнь? Надеюсь, что не сильно испортил себе судьбу и все не очень плохо? Да, крылья наверно уже можно убрать. Нет, они не мешают совсем, но как бы, не застрять... на входе, ха-ха-ха!
Ёжик в Тумане. Новая трактовка старой истории…
Неожиданно Туман странно дернулся и вновь обвил прядями мои руки, как будто что-то прося. А потом стал тянуть куда-то. Ты чего? Время же на исходе! Не имеет значения? Его будет столько сколько нужно? И то, что я скоро просто лопну от «того» что внутри, тоже неважно? Ты не дашь? Пока не выполню свои обязанности не «уйду»? Это, конечно, хорошо, еще немного побуду собой, но откуда они появились? Да и наверняка не знаю, что нужно делать! А-а, ты мне подскажешь и поможешь? Ладно, посмотрим.
Пройдя буквально несколько шагов в ту сторону, куда меня направлял Туман, я вдруг заметил тень, которая уплотнилась и затем превратилась в мужчину в побитых доспехах, который с четким выражением усталости и обреченности на лице, уставившись куда-то невидящим взглядом, брел, едва переставляя ноги. Хм, пусть это лишь образ, порожденный душой, но почему он так идет? Странно, а ведь что-то знакомое есть в его облике. Не может быть, это же… Точно! Стражник из замка, который обычно всегда стоял на посту возле ворот, помогая их открывать и закрывать! Откуда он здесь понятно, но почему еще не ушел на перерождение? Заблудился, что ли? Это как? Здесь же любой путь ведет к Грани!
Зато теперь понятно, что хочет от меня Туман. Проводить. Не знаю, почему душа оказалась в таком положении, но совершить подобное действие по отношению к ней будет «правильно». А значит… Стоп! Он же меня сейчас узнает! Не сильно важно, однако определенная «неправильность» присутствует. Проводник должен быть безликим. Что же делать? Хотя, как там Регна говорила? Немного воображения, чуть-чуть желания и капелька Силы? Так, а ведь все из перечисленного в наличии, значит можно…
Не успел я додумать эту мысль, как неожиданно тело окутала темная дымка, превратившаяся в странно знакомый, глухо застегнутый плащ. На голову лег глубокий капюшон, впрочем, совершенно не закрывая обзор. Опять распахнулись крылья. Представил, как выгляжу со стороны. Впечатлился. Однако чего-то все-таки не хватало. Какое-то ощущение пустоты за спиной, как будто там что-то должно находиться. Увы, память молчала. Ладно, и этого хватит, пойду спасать заблудшую душу.
…
А вот бухаться на колени и просить прощения за совершенные грехи, было совсем необязательно! Проводник не Судья и его, все тобой сделанное в жизни, не волнует. О, заговорил про единственную любовь, что недавно умерла от какой-то болезни? Хм, судя по отклику от Тумана, она действительно уже в Круговороте. И вроде не врет, да и нельзя тут этого делать, но… неужели единственную? Будто я не знаю про посещения Риты. Странные взрослые. Хм, а кто мешает немного… пошалить? Может, в следующей жизни будет более ответственным?
– Значит, просишь, чтобы были вместе?
Ого, а голос-то, какой у меня стал, глубокий, с металлическим отзвуком. И главное – мужской! Неужели хоть здесь есть счастье? Так, не отвлекаться и…
– Если она тебя тоже любила, то вы встретитесь, но других женщин в этом перерождении не будет!
Упс, а это что за ощущение исправленной «правильности»? И куча Силы в никуда исчезла. А ведь действительно любила. Вот это да! И я их вместе свел, в следующей жизни. Туман, ты чего? Исполняешь Волю? Да я, как бы это… М-да… ну что, получил по носу, доморощенный судья? Все, за Грань стражника, быстрее, пока еще что-нибудь в голову не взбрело!
…
К счастью, проводить проблем не составило. Несколько, сделанных неосознанно шагов и вот перед нами легкая мерцающая завеса. А за ней, уже довольно четко проглядывающий сквозь Туман, не спеша вращающийся, он – Круговорот Душ. Как-то уж больно радостно этот стражник туда побежал. Даже не оглянулся. Э-эх, вот стараешься, стараешься, и никакой благодарности! Кстати, Сила опять ушла, правда, совсем немного. Так, теперь пора и мне. Не понял, Туман, ты чего опять не пускаешь? Еще не все? Ну… ладно.
…
На пятом стражнике внутри стало крепнуть подозрение, что здесь явно, что-то странное. Нет, то, что души людей из нашего замка и деревни, это как раз наверно естественно. Вполне возможно, у меня есть определенная ответственность. Но почему они все заблудились? И я, почувствовав, что «могу», начал спрашивать и уже на следующей душе, оказавшейся конюхом Рони (хоть и не нравился, но, тем не менее, жаль), все понял.
Это мерзопакостное существо! Похоже, оно играло с душами, не давая пройти к Грани. А к тому времени, когда я его убил, они уже успели заблудиться. Неясно только, почему именно на меня повесили обязанность проводить души? Я-то тут при чем? Хотя… блин, богиня! Это же ее Долг, а я… ну… пинок под зад, это очень мягкое определение того, что совершил. М-да, вот так и бывает, ни одно доброе дело, безнаказанным не остается. Что же, надо, значит надо. Вперед!
…
Честно? Я заплакал. И хорошо, что она не видела. Горничная, которая меня мыла как раз в день перед поездкой. Хорошая девушка… была. Веселая. И пене не давала в глаза лезть. А главное…
– Господин Проводник, а нельзя спросить? Вы же все знаете! Как Эли? И Его Светлость? Я так переживаю! Вдруг они сейчас приехали в замок, а там… Его Светлость сильный, он справится. Но вот Эли… она же такая… такая невинная и хрупкая. Как бы чего не вышло!
И ведь сама-то шла слегка в раскорячку и платье рваное. Раны и все остальное здесь пропадают, но память тела не всегда исчезает полностью, и что произошло, видно даже без осознания.
– С ними, сейчас, все хорошо.
Не соврал. Просто не сказал правды. Не нужно ей. И каюсь, опять потратил Силу. Помню, она петь любила. И голосок симпатичный. Вот и пусть станет в следующей жизни известной певицей. Кстати, все оказалось в пределах непонятно как ощущаемых правил, талант ведь есть. А вот почему я имел такое Право, даже не стал задумываться. Толку-то. Сила заемная, да и уйду скоро следом.
…
Были и другие души. Тех, нападавших. Убитые мною в том числе. С ними я не церемонился. Несколько шагов, Грань и пока. Причем, кто, откуда и почему напали, не интересовало совершенно. Да и зачем это сейчас? Все равно ничего назад не вернется, а за поступки они и так заплатят. Было желание «помочь» этому, но оно являлось «неправильным», так что так и не реализовал.
…
Теодор. Вот кто вызвал сильные эмоции. Я ведь только его увидев, сразу «осознал». И… также молча, пропустил через Грань. Нет, хотел и очень, «кое-что» сделать, но он уже сам себя наказал. И сильно. Видное мне клубящееся черное облако над мрачно идущей фигурой, не оставляло сомнений, что ближайшее перерождение, а может быть и два, будут… очень неприятными. И марать об «это» руки совершенно не хотелось. Папу-то все равно не вернешь. Да, месть сладка, но всегда «неправильна». Особенно когда ты не имеешь на нее права.
…
Присутствие жирдяя-кукольника, вообще, выдержал с трудом. А от визгливого голоса, что-то выпрашивающего, приходилось стискивать зубы, изо всех сил давя желание проверить, можно ли его уже «здесь» обо что-нибудь размазать. И потом я еще долго смаковал осознание того, куда он попадет. Все совершенное почувствует на своей шкуре! Во всех позах. И не один раз. И далеко не одну жизнь.
…
Странно, вроде души закончились, и даже Туман подтверждал, но… в замке было гораздо больше людей! Гораздо! Ладно, Анри, он наверняка еще не приехал обратно. Но, где Марта, кузнец, экономка?! Даже горничных у папы было целых пять штук, а прошла только одна! А сколько служанок и стражников? Игоря нет! Живы?! Как же внутри тепло стало! Эх, жаль не могу отсюда повлиять, но пусть у них все будет хорошо!
…
Ну, раз больше никого нет… Туман, ты почему в замешательстве? То ли есть, то ли нет? Ничего не понимаю. Ладно. Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать, кто не спрятался – я не виноват!
И не нашел, если бы не возникло ощущение, что знаю, куда идти. Причем чувство направления было моим, личным, а не осознанием, пришедшим от полученной Силы. А найдя, долго обтекал от того, насколько надо быть сволочью, чтобы так поступить. Причем я имел в виду себя.
…
Мальчик и девочка. Те самые две куклы. Странно знакомая поза. Он сидит, она лежит, положив голову ему на колени. Рука, поглаживающая волосы. Эмоции – спокойствие и умиротворение. И слова…
– Лин, а когда нас призовут?
– Не знаю, сестренка, но разве это имеет значение? Ведь наконец-то освободились.
– Да, но поменяли одно на другое.
– Ты не сравнивай, Лина. Теперь мы просто души. А она девочка. Тем более химера. Какие у нее желания? Только если помочь в бою и все.
– Согласна. Слушай, я и не ожидала, что химеры такие сильные. «Этот» говорил, что лучше нас нет.
– Давай ты не будешь больше про «него» вспоминать, ладно? «Он» много чего говорил, если помнишь. И я же вижу, как тебя передернуло. Все, забудь, мы больше не в «его» власти. Кошмар закончился. И я готов сражаться за нашу новую хозяйку, прилагая все усилия, только потому, что бывшего «хозяина» больше нет!
– Да, я тоже это чувствую. Согласна братик, надо принять все с достоинством и отплатить служением. А пока… погладь еще. Вечность бы так лежала. Ни голода, ни боли. И ты рядом.
– Хорошо, сестренка.
…
М-да. И чего делать? Обиды за случившееся не было совсем, а вот жалости и сочувствия в избытке. И очередное, пришедшее во время услышанного разговора «осознание», получив которое я искренне пожалел, что просто так отпустил кукольника. Все-таки надо было ему «добавить». Раза в два побольше. А еще сильно напрягло, что назвали хозяйкой и, увы, были правы. Четко видимые нити тянулись из их фигур и пропадали в моей груди. Как я раньше не заметил? А ведь, помнится, сам же сказал, что эти души мои. Ну, про мальчика точно, а вот с девочкой… ну наверно тоже. Иначе не было бы такой четкой связи. И что теперь делать? Хотя, чего думать? Знаю же что. И Сила есть. Правда, немного уже. Однако сначала надо показаться. Может просто согласятся уйти за Грань?
…
– Извините, господин Проводник, но мы никуда не пойдем. Нам надо ждать, когда Хозяйка призовет нас.
Ну, раз так…
– Я освобождаю вас!
Есть, нити пропали. Но было больно. Как будто что-то от себя оторвал. И даже небольшая слабость навалилась. Похоже, я неосознанно их уже использовал, в том числе и в бою с богиней, а также для удержания Силы. Однако сомнение в своих действиях отсутствовало, они были «правильными».
А еще во мне окрепла уверенность, что я тайный извращенец. Нет, ну вот сколько можно? Как чего не сделаю, так больно становиться. И все вокруг норовят добавить. Даже Силу через боль, в последние мгновения жизни «там», стал получать непонятным образом. Достало уже! Вот нельзя как-то по-другому? Ну, чтобы было ощущение, например, как будто по голове погладили, или пирожок съел? Нет, «бамс» и корчись в судорогах! Даже когда что-то хорошее делаешь.
Пока я рассуждал и пытался побороть слабость, бывшие куклы удивленно прислушивались к своим ощущениям, потом, не скрывая волнения, спросили:
– Как? Господин Проводник, вы же не имеете власти над живыми!
Думаю, они заслужили право знать. Да и маскировку поддерживать уже откровенно тяжело. Крылья так и норовили свернуться. Так что все убираем и…
– Наверно потому что я тоже мертва!
Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем. Заодно получаем удовольствие от сильно вытянувшихся лиц, отпавших челюстей и круглых глаз. А уж мысли, вообще, открытая книга.
– Э-э-э…
М-да, очень информативно, да еще и на два голоса. Хех. Ладно, поясню.
– Увы, ненадолго я вас пережила. Голову отрубили. Какой-то тип в маске.
– А-а-а…
– Да, с богиней тут поцапалась, прогнала, а теперь вот приходиться за нее работать.
– Э-э-э…
– Да не нужно мне ваше служение. Зачем оно здесь?
– …
– Может, все-таки рты закроете? Мух тут нет, но мало ли. Пойдемте, провожу. Вы у меня походу последние остались.
…
Наверное, они еще долго бы стояли в ступоре, но меня все происходящее уже откровенно достало. Поэтому я, молча, схватил их за руки и потащил за собой. Всего-то несколько шагов пройти.
– Видите? Раз и на месте. Давайте, вперед и удачи вам в следующих жизнях!
Ох, кажется уже перебор. Главное, сейчас не упасть. Все, кончилась силушка богатырская. Так, а чего они замерли?
– Госпожа…
– Эли. Меня зовут Эли!
– Простите… Эли, а нам можно…
Хех, даже осознание не нужно!
– Уже сделала. Будете в новой жизни тоже братом и сестрой. И кукольников там нет.
Так, а вот плакать совсем необязательно. Тем более мальчику. Это просто было «правильно», вот и все. И на колени бухаться тоже явно лишнее, поклона вполне бы хватило.
– Благодарим, Эли, за все, что вы для нас сделали.
Ага. Убил, захватил души, заставил торчать в Тумане. Сплошные «добрые» дела.
– Если бы мы могли…
– Сказала же, ничего не нужно, сама за вами следом пойду.
– Простите…
А-а-а. Вот сколько можно тянуть кота за шарики? Они там, на Востоке, все такие, говорливо кланяющиеся? О, наконец-то пошли. Ай! Ой! Да за что мне это?! Больно-то опять почему?! Что-то знакомое… Блин! Туман, чтоб тебя, ну зачем мне эти «матрицы»? Куда их девать? Наверняка Круговорот все лишнее выдерет из души, когда я в следующую жизнь войду. А в моем случае, еще и по личности прогуляется. Вон как сознание плывет. Силу-то выплеснул, но толку-то, все уже трещинами пошло.
…
Ну, что, давай прощаться? Для тебя-то явно на одно мгновение, а для меня на целую жизнь. Правда, осталось еще ощущение, что что-то не сделал… забыл сделать. Но вот что? Странное чувство какой-то незавершенности, пустоты, что ли. Нет, не могу вспомнить. Даже думать тяжело. Интересно, сколько раз смогу шагнуть? Два или три? Ладно, пробуем…
Так, Туман, чего опять цепляешься? Только не говори… а, благодаришь? Хорошо. А что значит, ты ее для меня сохранишь? Кого ее? Не понял, а чего это так обвивать меня? И вниз, зачем тянуть? Мне же за Грань нужно! Почему рано? Это как? Я же мертв! Что значит «никогда не говори «никогда»?! Нет, подожди, ты куда… странно… шея… болит…
…
Преддверие. Серые Пределы. Туман Вечности. У него много названий и имен, но суть не меняется – переход от одной жизни к другой. Для кого-то мгновение, а кому-то и этой самой вечности не хватит. Туману безразлично, решает не он. Хотя следует признать, что даже здесь среди равных, есть те, кто равнее…
Девочка, лет двенадцати. Легкая беззаботная походка, улыбка на красивом лице. Серо-серебристое платье. Белые распущенные волосы. И ярко-голубые глаза с… пустотой внутри.
Кто она и где находится… разве это интересно знать? Здесь же так хорошо и спокойно, а окружающий Туман, такой ласковый и внимательный. В конце концов, можно просто идти и неважно куда.
