Глава 1
Пытаясь хоть как-то восстановить уже давно сбитое дыхание я оленем неслась по давно знакомым коридорам Хогвартса к Большому залу. Сердце выдавало под двести ударов в минуту, и я прекрасно понимала, что меня несет вперед уже один только чистый адреналин и остатки собственных ресурсов моего порядком уставшего организма. Последнее укрепляющее зелье я выпила больше часа назад и, поскольку, оно было уже четвертым за эту ночь, то эффект от его применения уже был крайне сомнителен. Нотт – наш колдомедик, утверждает, что в сутки можно выпивать максимум два флакона с укрепляющим, а все что больше уже не идет впрок. Вечером, когда штурм только начинался, в моей перевязи таких флаконов было четыре – два для себя и два для моих бойцов, если вдруг у них не заладится выпить свои. Кстати перевязь. На ощупь, стараясь ни на секунду не ослаблять внимание на темных коридорах и дверях в классные комнаты и чуланы, которые быстро мелькали вокруг меня в темпе моего бега, я не глядя рванула пряжку и безо всяких сожалений сбросила один из своих ценнейших, правда уже давно разряженных, артефактов прямо на каменные плиты своей бывшей школы.
Кто -нибудь найдет её и принесет – думала я, поворачивая в нужный мне коридор. Через два поворота он должен вынести меня прямо ко второму входу в Главный зал. Точно принесет – пряжка перевязи ведь представляет себе такой узнаваемый в нашем мире герб Лестрэйнджей, по бокам от которого выбиты мои инициалы: Б и Л. Встроенное в него заклинание малой аппарации, работавшее даже под щитом, я использовала еще три часа назад и перезаряжать его теперь будет очень сложно и муторно. Займусь этим уже после победы. – с такими мыслями я, на всей возможной скорости которую могла развить на шестом часу кажущегося бесконечным боя, не сбавляя скорости занырнула в следующий коридор, где меня все-таки остановили. Первый Конфундус я отбила своим Протего еще не пытаясь затормозить, лишь дернув корпусом вправо-влево, сбивая прицел у противника, которого пока еще не видела.
Натренированным за годы первой магической войны движением кисти я отправила вперед Легкий сканер – подсветить своего врага и, может быть, чуть-чуть сбить с толку. Заклинание сканирования в боевых действиях используют редко – в основном предпочитая зелья ночного зрения или остроты зрения. Я тоже их предпочитаю, но срок работы такого зелья составляет чуть больше трех часов и выпитое мной сегодня перед боем уже перестало действовать, а второй склянки у меня, к сожалению, не было. Так что, половину ночи я вынуждена бегать и сканировать все пространство вокруг, словно гигантская летучая мышь. Хорошо хоть я это умею. Долохов, мой инструктор времен первой войны, на факультативах очень много и часто рассказывал мне и остальным из моей группы о подобных полубытовых хитростях, которые могут существенно помочь в бою. А затем заставлял нас сутками тренировать эти мелкие чары, вырабатывая полнейший автоматизм: «В бою может запросто сложиться так, что у вас не будет времени особо раздумывать над тем, что делать и чего не делать» – вдалбливал он в наши молодые и буйные головы – «Вы должны многие базовые вещи делать бездумно и не отвлекаясь от происходящего. У вас не будет даже полсекунды чтобы подумать, не будет мига чтобы поразмышлять и решить, что делать. Вы должны знать и использовать эти заклинания так же, как вы дышите – полностью независимо от мозга – на инстинктах». Да. Именно так мы и научились это делать и сейчас, в том же режиме «как дышать», я мгновенно переварила и оценила ответ от сканера и все же сбросила скорость. Подошвы моих мягких сапожек, которые я предпочитала всем остальным видам обуви, когда мы шли в бой, еще пару метров проскользили по полированным сотнями поколений студентов каменным плитам, пока я очередным, казалось бы, невидимым, движением отправила себя в рваный зигзаг от стены к стене учебного коридора, окончательно гася скорость и переходя к позиционной драке.
Три мага перекрывали мне путь к большому залу и, похоже, все они были не наши. Самый резвый из них как раз пытался попасть в меня Конфундусом, а остальные двое только сейчас поднимали палочки, разворачиваясь и готовясь выпустить в меня что-то еще.
Я приняла на Протего, одно за другим, два дробящих, отшатнулась в сторону от Лунного света и наконец-то смогла ответить хоть чем-то. Простой, но мгновенно исполненный, Экспелиармус должен был выбить палочку у того, что стоял по середине. Не то, чтобы я по какой-то причине выбрала именно его первой целью. Просто рисунок нашего столкновения был таков, что в результате своих маневров уклонения я оказалась повернутой именно в его сторону и мне не пришлось корректировать даже направление палочки. Я попыталась вслед за Экспелиармусом выпустить еще и разрезающее, чтобы уже гарантировано сократить число своих противников, но не вышло. В меня прилетел еще один Конфундус, из-за которого я не смогла закончить движение и заклинание свернулось не начавшись. Пока я его отбивала, увидела, что первый волшебник, тот самый резвый любитель Конфундусов, спокойно отбил мое проклятье, прикрыв товарища. Обменявшись еще тройкой заклинаний, я поняла, что меня остановили всерьёз.
Эти трое точно были не мне чета. Молодые новички Ордена Феникса или, может быть, та самая Армия Дамблдора, которая ушла в подполье последний год, но, видимо, не распустилась. Они были относительно медленные, с явно небольшим запасом заклинаний, но, Мерлин побери, они были полны сил и молоды. А мне ведь уже за сорок, из который пятнадцать лет я провела в Азкабане. Конечно, в последние годы, я изо всех сил старалась набрать былую форму и сегодня, перед началом штурма, думаю, что была на пике своих текущих возможностей. К сожалению, этот пик уже даже близко не был к тому, что я могла в первую магическую. А сейчас на это наложился еще практически безостановочный шестичасовой бой, во время которого я смогла передохнуть всего лишь пару раз минут по пятнадцать, и то пока организовывала очередные обходные маневры по парку Хогвартса и подземельям. В общем, я очень устала и у меня почти не осталось сил, так что эти трое молодых сейчас не просто сражались со мной на равных, но даже начали немного оттеснять назад. Я как-то даже мысленно напряглась. Я уже сделала пять шагов назад по коридору и скоро должна была достигнуть того самого поворота, из-за которого я вылетела навстречу Конфундусу.
В яркой вспышке от столкновения моего Нижнего щита с Огненным хлыстом ближайшего ко мне противника, целившим отрезать мне ноги, мы смогли рассмотреть друг друга. Девчонки Грейнджер и Уизли и с ними еще какая-то смутно знакомая блондинка. Видимо последний резерв Ордена, ехидно подумала я, пытаясь найти в этой простой мысли какую-то дополнительную мотивацию и энергию.
— Это Белатрикс – закричала Грейнджер остальным, поняв с кем имеет дело, и на секунду шквал летящих в меня заклятий угас. Девчонки практически одновременно отпрянули назад, вернув мне с таким трудом отвоёванное десятью секундами ранее пространство. Приятно, когда твоя репутация идет впереди тебя, пусть это и репутация все лишь хорошего боевика. Я тут же попыталась перехватить инициативу и тратя с таким трудом сэкономленные силы выплюнула подряд Экспелиармус-Костелом- еще Костелом-Конфундус-Экспелиармус и, наконец, полюбившееся мне творение молодого Снейпа – Сектусемпру, специально для Грейнджер. Она в этой тройке явно была самой быстрой и опасной.
Я так же кидалась лишь самыми простыми заклятьями, практически не используя ничего по-настоящему смертельного, хотя точно не испытывала никакого сочувствия или чего-то подобного к этим девочкам. С чего? Они враги! Я абсолютно точно знала, что Грейнджер и Уизли состоят в Ордене и возможно эта третья с ними тоже. Я ни секунды не сомневалась, выпуская этот вихрь магических лезвий. Более того, я изо всех сил надеялась, что заклинание достигнет цели и я наконец-то увижу, как одна из них сломанной куколкой осядет на блестящий полированный пол. Но Семпра – это максимум того, что я готова была сейчас колдовать.
Усталость. Чертова усталость и шесть часов боя практически полностью истощили меня. Я понимала, что после следующей Авады я, скорее всего, свалюсь там же где и стою с магическим истощением. И скорее всего без сознания. Так что, мой арсенал сейчас был очень сильно ограничен. Кто был в тяжелых боях меня поймут. Мне кажется, и на ногах-то я держалась исключительно потому, что меня поддерживало чувство важности моей миссии.
Мой Лорд лично отдавал мне тот самый приказ. Он провел ладонью мне по щеке, поставив последнюю задачу – принять командование над отрядом что штурмует Большой зал и захватить его в кратчайшие сроки. Он же в это время будет разбираться с Гарри Поттером лично. Я, естественно, уже была в курсе пророчества и мне конечно было немного жутко осознавать, что любовь всей моей жизни сейчас отправится на смертельную дуэль с совершенно неясным результатом. Мы ведь все помнили тысяча девятьсот восемьдесят первый. Помнили каждый миг, хотя и не понимали, что тогда пошло не так. Лорд, впрочем, тоже не понимал. Он уходит на смертельный поединок, а я не то, что не смогу помочь, даже увидеть не смогу.
- Я очень на тебя рассчитываю, Белла – произнесли его белые губы, а потом случилось почти невероятное – одним внезапным движением он перетек в мою сторону и буквально прижался своим телом к моему, кладя свои длинные теплые руки мне на талию. Я запрокинула голову, чтобы увидеть его алеющий в темноте взгляд – словно два солнечных рубина нежно смотрели на меня практически в упор, разгоняя тьму, между нами. Мне показалось, что в этом взгляде была нежность. Радость за меня. Уверенность в моем успехе. А потом он склонил голову и мягко прикоснулся своими, показавшимися мне огненными, губами к моим. Это был первый поцелуй за много-много времени. Я уже и забыла, как это может быть терпко и сладко одновременно, и нахлынувшие на меня чувства показались мне абсолютно незнакомыми и до ошаления приятными. Замирая дыханием, я попыталась ответить ему на поцелуй, но мое сладкое мгновение уже прошло. Мигом отстранившись, он шепотом повторил:
– Я рассчитываю на тебя Белла! И затем, не дав мне ни секунды на какую-то осмысленную реакцию, развернувшись двинулся в сторону Запретного леса. Я позволила себе еще пару секунд половить умопомрачительное эхо его губ и, крикнув Пьюзи, чтобы он сопровождал меня, бросилась обходными путями в сторону Большого зала, по маршруту, который привел меня в этот коридор.
Пьюзи, мой верный ординарец в течении последних пяти месяцев, остался лежать в проходе между садовыми павильонам с разрезанным заклятием моей племянницы горлом. Она мастерски подобрала место для засады и, наверное, еще и сменила образ, чтобы быть полностью незаметной на фоне темных полутораметровых капель декоративных кустов Постодиума. Мне просто повезло, что первое свое заклятие она бросила именно в Пьюзи, по какой-то неведомой мне причине, посчитав его более опасным. Ну да, он был выше меня и гораздо шире в плечах, но какое значение это имеет в короткой магической схватке? Я выпустила в стрелка свою, видимо предпоследнюю на сегодня, Аваду и только пробегая мимо упавшего ничком тела поняла, что я только что упокоила свою собственную племянницу. В тот момент я оглушительно зарычала от обиды и злости. Конечно, я знала, что все трое Тонксов примкнули к ордену Феникса и вполне могут оказаться на другом конце палочки, но Мерлин побери, собственными руками прикончить еще одного Блэка? Этого я не хотела ни в какой момент времени. Мерлинова гражданская война, Мерлиновы орденцы, проклятый светлый старик – как ты сумел так запорошить глаза нашему поколению, что семейство Блэк разделилось ровно пополам и старательно уничтожает друг друга. Впрочем, это пока я их уничтожаю, сначала Сириус, теперь Нимфадора – что дальше? Оборонять большой зал будет Андромеда? Впрочем, до зала мне еще предстояло добраться.
Несмотря на мгновенный испуг и явное замедление обмена ударами, о защите три юные ведьмы не забывали. Как-то молчаливо распределив между собой обязанности и очередность они, отступая, смогли отбить все мои проклятия, и даже несколько темных, которые я применять изначально не собиралась. Я медленно теснила их по коридору, но мне уже стало понятно, что надо искать какой-то другой путь. Силы у меня кончатся раньше, чем мы доберемся до Зала, откуда слышны били звуки битвы и где точно были мои люди. С боем я постепенно дошла до двери кабинета, в котором в мое время нам читали лекционную часть гербологии, а что в нем преподавали сейчас я не представляла. Зато точно знала, что он соседствует с одним из заброшенных кабинетов, выход из которого был в параллельный коридор. Ни секунды не сомневаясь, словно зверь, рвущийся из силков, я дернула на себя дверь, заскочила внутрь и, захлопнув тяжелое деревянное полотно, мгновенно запечатала ее заклинанием. Пять секунд перевести дух и постараться усилием воли и размеренным дыханием унять бешено стучащее сердце, а затем снова бегом в противоположную часть учебного класса.
- Бомбарда – почти неслышным шепотом произнесла, наводя палочку на дальнюю стену. С первого заклинания пролом не получился. Понадобилось быстро отправить второю Бомбарду, а затем Дробящее, чтобы расчистить узкую трещину в стене, появившуюся после второго взрывного, до ширины моего достаточно худого тела. Все еще пытаясь нормализовать дыхание, я медленно пошла к созданному проходу. Слава Мерлину, соседний класс был пуст и заброшен, так же, как и тридцать лет назад. Я приблизилась к двери и дернула ее, пытаясь открыть. Если я все правильно помню, я должна оказаться буквально в нескольких метрах от входа в Большой зал.
Дверь не поддалась.
Ключ, торчащий в замке изнутри, кажется, приржавел намертво и врос в дверь. Моих сил не хватило, чтобы сдвинуть его хотя бы на миллиметр. - Мерлин! - в ярости от очередной задержки, я наколдовала на дверной замок Репаро и замерла около двери, слушая как заклинание что-то там перебирает в замочном механизме. Слава Мерлину, эти три девчонки за мной не погнались, видимо рады до изнеможения что пережили дуэль со мной и остались без царапины. Встреться мы с ними в начале штурма, я уверена, так легко бы они не отделались, но вот такое у меня и у них везенье. Замок щелкнул. Заклинание последний раз мигнуло и погасло и я, наконец-то, смогла повернуть ключ. В этот раз все сработало словно новенькое. Чем вообще Кэрроу занимались в школе, если не смогли хотя бы двери привести в порядок? Почувствовав, что мой пульс пришел в относительную норму, я с палочкой в руках осторожно выглянула в коридор и уже в этот момент все-таки услышала подозрительный шум сзади
– Сектусемпра – раздался тихий крик Грейнджер, и починенная мною дверь приняла на себя это чудовищное Снейповское изобретение. Слава Мерлину, пробить шесть дюймов тысячелетнего бука заклятие не смогло. Спасительная дверь захлопнулась от моего пинка, надежно отделяя меня от любых заклятий воинственной триады. Я отменила Репаро и двинулась в сторону большого зала, уверенная, что дверь с замком и ключом снова стали единым монолитным проржавевшим блоком, сдвинуть который с петель будет очень не просто и точно не быстро.
