Эти побочные фирмы и предприятия были разбросаны по всей территории Космической Федерации. И никто никогда бы не связал их деятельность со знаменитой медиа-империей. Но только сейчас за работой Альвареса наблюдали.
Экипаж «Дьявола» собрался в кают-компании, чтобы обсудить, как лучше наказать Рэма, его дружков, Кинкейда и самого медиа-магната.
-Надо достать этот компьютер и слить все властям, - Бэн с интересом просматривал запись с дронов. - После этого Альварес-старший не отмоется.
-Чтобы его достать, надо высадиться на базе. «Дьявол» не сможет подойти туда. Астероидное поле слишком плотное для таких габаритов, - возразил Ник, обнимая сидевшую рядом супругу. - А если мы проредим его пушками, то выдадим себя с потрохами. Придется идти на катерах.
-Этот вариант уже успешно опробован! - засмеялся Тэд. - И я только за то, чтобы навести там шухеру и выкрасть Альвареса вместе с этим компом и сервером. К тому же, у меня личный счет с Кинкейдом. Очень не терпится надрать ему задницу!
-Сколько на базе людей? Хотя бы примерно, - задал резонный вопрос Алекс. - Ведь теперь все будут настороже.
-Там нет ничего такого, что засекло бы «Корсар» под маскировкой, - упрямо возразил Тэд, закуривая тонизирующую сигарету. - Не будут же они круглосуточно ожидать нападения. И к тому же, можно забить им «стрелку» подальше отсюда.
-Если брать компьютер и самого Альвареса, то лучше делать это здесь, - проговорил Фернандо, играя каштановыми локонами Софьи, устроившей голову на его плече. - Смысл выманивать папашу куда-то, а потом возвращаться за его техникой? Лучше позвонить ему, сказать, что даем время на раздумье. Мол вернем сыночка под гарантии личной безопасности Джоан и Тэда. Типа свяжемся с ним через несколько дней. А какой-нибудь ночью проникнем на базу.
-Ну не сидится вам спокойно! - возмутилась Паола. - Опять воевать тянет!
-Нас бы не тянуло, если бы нам не гадили! - зло сверкнул глазами Тэд.
Но спорам не дал разразиться сам Фернандо. Он отстранился от Софьи и встал возле иллюминатора, сунув пальцы под широкий девонский ремень;
-Предлагаю осудить всю эту кодлу судом капитана-межпланетника, деньги с теневых счетов перевести по детским учреждениям и больницам Федерации, а все остальное сдать силовикам. Пусть сами решают, как поступить с этой медиа-империей дальше.
-А как ты все объяснишь властям? - нахмурилась Франческа, с недоверием глядя на брата.
-Да очень просто! - засмеялся Фернандо. - Возвращались с задания, поймали автоматический сигнал о помощи и обнаружили разгромленный поселок. Привезли оттуда все, что можно было привезти.
Но самим звонить не пришлось. Едва закончился обед, как коммуникатор Тэда разразился мелодией входящего вызова. Только теперь механик прекрасно знал, кто звонит.
-На связи! - недовольно буркнул он, приняв звонок.
-Не сдох, сучонок?! - раздался в коммуникаторе голос Кинкейда. - А теперь давай решим вопрос о том, что тебе нужно за свободу Рэма Альвареса и его друзей. И желательно решить его в очном формате.
-Можно и в очном, - равнодушно ответил Тэд, переведя коммуникатор в режим громкой связи. - Только я сейчас на важном государственном задании. И поэтому смогу прибыть в систему Уно не ранее чем через неделю. За это время пусть твой шеф решит, что ему важнее: собственный сын, или физическое устранение ненужных свидетелей.
-Чего ты хочешь?! - вклинился в разговор Фрэнки Альварес.
-У меня одно условие, - твердым тоном ответил механик. - Ты и твои собаки оставляют мою семью в покое, а мы отпускаем твоего сына на все стороны. Думай, у тебя неделя.
После этого сеанс связи прервался, поскольку Тэд просто-напросто выключил коммуникатор. Ведь он прекрасно понимал, что не оставит Альвареса безнаказанным.
На самом деле, никто и не собирался предоставлять медиа-магнату эту неделю. Просовещавщись в кабине управления десять часов к недовольству женщин, и тщательно проработав план операции, мужская часть экипажа решила назначить зачистку базы прямо на начало новой недели по независимому федеральному времени. До часа икс оставалось еще двое с половиной суток.
Тэд решил устроить жене настоящую встряску в виде положительных эмоций, поскольку мисс Мерфи стала после всего пережитого нервной, легко раздражалась и начинала плакать. Механик долго секретничал с Фернандо, Ником и Паолой. Потом, довольно потирая руки и насвистывая, вернулся в каюту. Джоан, завернувшись в одеяло, смотрела фильм из плей-листа «Дьявола».
-Привет! - Тэд устроился рядом и нежно поцеловал супругу. - Хочешь приятный сюрприз?
-Знаешь, мне уже хватило сюрпризов на много лет вперед! - вздохнула женщина. - Да еще никак не пойму, зачем вы держите в лазарете этих подонков.
-Для того, чтобы наказать их иным судом. Раз федеральный не в состоянии, - темные глаза сузились в нехорошем прищуре. - Для того, чтобы больше никто не пострадал от их злодейства. И час справедливой мести скоро пробьет. Пошли, хочу порадовать тебя.
После этого Тэд поднялся с кровати и протянул жене руку. Джоан окинула пристальным взглядом его фигуру, любопытство пересилило плохое настроение, и тонкие пальцы педагога легли в широкую и сильную ладонь бывшего десантника. Тэд обнял жену и начал шептать ей на ухо:
-Я хочу показать тебе незабываемую красоту.
-Где здесь можно найти подобное?! - насторожилась женщина. - Мы висим в какой-то глухомани.
-Вот именно здесь и можно! - засмеялся Тэд и повел жену в оружейку.
Там он открыл шкафчик одного из биологов (естественно, с ее разрешения) и протянул супруге комплект темно-синего белья:
-Снимай свой халат и надевай это.
-Зачем? - Джоан знала, что подобное белье надевают под боевую экипировку.
-Милая, так нужно! - хитро подмигнул Тэд и ушел к своему шкафчику.
Женщина тихонько прошмыгнула на мужскую часть раздевалки. Она смотрела, как тренированные мышцы двигаются под кожей, повторяя каждый жест механика, снимающего камуфляж и натягивающего шорты и футболку. Гематомы на его теле уже прошли, а симметрично продолженная татуировка добавляла какой-то загадочности и мужской харизмы.
-Посмотреть на мою голую задницу я тебе позволю чуть позже, - улыбнулся Тэд и встал на специальную платформу с сенсорами, а ладони приложил точно к таким же сенсорам на дверце шкафа.
Едва эти сенсоры распознали в отпечатках стоп и ладоней своего хозяина, как на тренированное тело бывшего десантника начала наползать матово-черная броня «Корсара».
-А теперь делай тоже самое! - механик перекинул жену через бронированное плечо и отнес к шкафчику биолога. - Ничего страшного в этом нет! Автоматика сделает так, что ты совсем не почувствуешь веса брони.
Джоан с недоверием натянула комплект темно-синего белья и несмело встала на датчики шкафчика. Когда на тело натек нижний слой, обеспечивающий комфорт телу, женщина невольно вздрогнула и закрыла глаза. Броня натекла с легким шуршанием. Сначала мисс Мерфи показалось, что она раздавит ее. Но ничего подобного не случилось. «Корсар» практически не ощущался. Растерянная Джоан повернулась к улыбающемуся мужу:
-Зачем это все?!
-Сейчас узнаешь, - Тэд повел жену в стартовый отсек.
Лишь когда за ними захлопнулся люк переходного шлюза, отделяя от внутренних помещений корабля, мисс Мерфи сообразила, что ее ожидает впереди. Сообразила и попыталась убежать, но Тэд остановил ее:
-Не спеши, милая! Скоро ты увидишь первозданную красоту Вселенной. Главное, ничего не бойся! Твой, вернее Паолин, «Корсар» соединен с моим. А из кабины нас контролируют пилот с радистом. Подошвы ботинок находятся в боевом сцеплении с броней «Дьявола». Так что нас не унесет в космос. К тому же, в экипировке есть маневровый двигатель.
Рука в боевой броне загерметизировала оба «Корсара» и нажала кнопку у наружного люка. Медленно из шлюза стравилась атмосфера, и перед супругами открылся выход в открытый космос. Мерфи вывел жену на корпус трансформера и, приобняв, махнул рукой:
-На сегодняшний день и час я дарю тебе этот бескрайний простор Вселенной. И всем этим хочу сказать, что моя любовь к тебе также безгранична, как весь этот космос.
-Нас здесь не увидят?! - с беспокойством в голосе спросила Джоан.
-Не волнуйся! - Тэду было непривычно слышать голос супруги через динамики экипировки. - Корабль под дефлекторными щитами и маскировкой. К тому же, от базы мы скрыты еще и этой планетой.
Женщина проследила взглядом за жестом мужа и увидела внизу (если в космосе существует понятие направления) и чуть впереди от корабля атмосферосодержащую планету.
Мисс Мерфи никогда не видела звезды не через атмосферу или иллюминатор. И сейчас от наблюдаемой картины у нее захватило дух. Вокруг расстилался безграничный простор, пронизываемый энергиями различных излучений, от которых надежно защищали экипировка и борт корабля. И в этом чернильно-черном просторе было рассыпано несчетное количество звезд, планет, комет, астероидов, метеоритов, планетоидов и много чего еще. И все это жило своей неповторимой жизнью, составляя целое Вселенной.
Джоан крутилась по сторонам, разглядывая всю эту первозданную красоту. Потом Тэд взял ее за руку и потянул в носовую часть корабля. Женщина несмело сделала первый шаг. Ей казалось, что все происходящее нереально. Но боевое сцепление с броней трансформера позволяло передвигаться без каких-либо неудобств. Было непривычно чувствовать себя в подобной амуниции. Но страх быстро ушел, поскольку Джоан сейчас была не одна.
Тэд привел супругу на крышу кабины управления, встал сзади и обнял за талию, начал рассказывать про этот сектор космоса. Мисс Мерфи с большим интересом смотрела на участок Вселенной, слушая немного измененный экипировкой голос мужа. Она забыла о времени.
Потом Тэд опустился перед женой на колени и, взяв за руку, признался ей в любви. Жаль, что нельзя было изменить светопропускную способность визора шлема, чтобы видеть лица друг друга.
-Я люблю тебя! И мое чувство также огромно и безгранично, как вся Вселенная! - панель связи «Дьявола» транслировала разговор, поскольку друзья страховали романтическую прогулку.
-Тэдди — ты самое дорогое, что у меня есть! - ответила Джоан.
Часа через три механик с женой вернулись в свою каюту. Едва за ними закрылась дверь, как Тэд заключил супругу в объятия и начал страстно целовать. Все еще находящаяся под впечатлением женщина ответила, обхватив руками сильную шею бывшего десантника. Но Мерфи и не думал останавливаться. Его пальцы развязали пояс халата, который Джоан отдала Паола, и скинули его с плеч женщины. Присутствие любимых рук на коже окончательно вытеснило все страхи из души. А поскольку Тэд был великолепным любовником, то мисс Мерфи вскоре утонула в море наслаждения.
На следующий день, пока мужская часть экипажа устроила себе активную длительную тренировку, дамы устроились в уютной кают-компании. Конечно, они были недовольны предстоящей боевой операцией. Но капитан в корне присек все попытки бунта и возмущений. Софья и Нина даже и не стали спорить. Они уже давно смирились с тем, что в дальних рейсах их всегда ожидает напряженная работа. Ведь оба медика понимали, что от них зависят жизнь и здоровье экипажа. Поэтому обе подруги тихонько сидели на диване, что-то изучая в компьютере доктора Бекет и слушая брюзжание остальных. Как всегда, заводилой оказалась Паола. Мисс Риддл возмущалась, что зря затеяли этот штурм базы и захват медиа-магната. Зачем нужно рисковать своими жизнями, если можно или накрыть базу с орбиты ковровой бомбардировкой, или просто смыться отсюда и наказать тех, кто лежит в стазисе в медкамерах.
К ней присоединилась со своими возмущениями Александрина. Мол, она — химик, а не солдат. И не обязана просто так сидеть и ждать, когда мужчины удовлетворят свои воинственные амбиции. К тому же, Гарри оставался за управлением «Дьявола», поскольку у него не было профессионального боевого опыта.
Франческа долго слушала, потягивая свежевыжатый сок из захваченных в рейс марантов. Потом покачала головой:
-Девчонки, вам не стыдно?!
-Почему нам должно быть стыдно?! - не поняла Паола. - Мне совсем не хочется, чтобы Бэн рисковал своим здоровьем и жизнью непонятно для чего!
-Когда похитили нас с тобой, то нужно было наказать преступников. - спокойно ответила Франческа, поправив черные кудрявые локоны. - Почему не нужно мстить за Джоан?! Только потому, что она — не член экипажа?!
-Мы не против наказания Рэма и его дружков, - возразила Паола. - Но зачем связываться с папашей и его армией?! Раз даже силовые органы и Фемида не могут с ними справиться.
Лекс взяла из вазы большой сочный фрукт и развернула свое кресло в сторону ближайшего иллюминатора, давая понять, что не хочет обсуждать далее эту тему.
-Связываться с Альваресом-старшим пришлось для того, чтобы Тэд с Джоан могли жить спокойно после всего случившегося, - проговорила Франческа. - Им еще дочку растить. А вы обе лучше бы успокоились и морально поддержали мужей. Думайте, им охота лезть в эту заварушку?! Да ни фига! Но выбора особого нет. Концы надо обрубить, чтобы они не вылезали в самые неподходящие моменты и не мешали жить.
Мисс Хикс недовольно посмотрела на племянницу и Паолу. Но те даже не обратили на это внимание. Софья с Ниной переглянулись, но решили промолчать. Они прекрасно знали, что у биолога с химиком бывает такое настроение, когда отсутствует работа для них, а за мужей приходится переживать.
В это время в кают-компанию вошла Джоан. Судя по ее умиротворенному выражению лица, терапия, проведенная вчера Тэдом, положительно повлияла на ее душевное состояние.
-Всем привет! Вы что такие напряженные?! - не поняла мисс Мерфи.
-Не обращай внимания, - отмахнулась Франческа. - У нас иногда бывают разногласия. Это — обычный рабочий процесс. Присаживайся, угощайся!
Мисс Хикс налила подруге прохладного сока. Джоан устроилась на диване в компании медиков:
-Сонь, можно вопрос?
-Валяй, - Софья оторвалась от компьютера.
-Если не секрет, ты чем Тэда напичкала?
-Да последнее время я много чем его пичкала, - лукаво прищурилась доктор Салинос. - А что случилось? Что-то не в порядке?
-Наоборот, - засмеялась Джоан. - Все очень даже в порядке. Хотела поблагодарить тебя и Нину.
-Вот только не надо, - улыбнулась доктор Бекет. - Мы не любим, когда нам в рейсе выпадает работа...
Экипаж «Дьявола» собрался в кают-компании, чтобы обсудить, как лучше наказать Рэма, его дружков, Кинкейда и самого медиа-магната.
-Надо достать этот компьютер и слить все властям, - Бэн с интересом просматривал запись с дронов. - После этого Альварес-старший не отмоется.
-Чтобы его достать, надо высадиться на базе. «Дьявол» не сможет подойти туда. Астероидное поле слишком плотное для таких габаритов, - возразил Ник, обнимая сидевшую рядом супругу. - А если мы проредим его пушками, то выдадим себя с потрохами. Придется идти на катерах.
-Этот вариант уже успешно опробован! - засмеялся Тэд. - И я только за то, чтобы навести там шухеру и выкрасть Альвареса вместе с этим компом и сервером. К тому же, у меня личный счет с Кинкейдом. Очень не терпится надрать ему задницу!
-Сколько на базе людей? Хотя бы примерно, - задал резонный вопрос Алекс. - Ведь теперь все будут настороже.
-Там нет ничего такого, что засекло бы «Корсар» под маскировкой, - упрямо возразил Тэд, закуривая тонизирующую сигарету. - Не будут же они круглосуточно ожидать нападения. И к тому же, можно забить им «стрелку» подальше отсюда.
-Если брать компьютер и самого Альвареса, то лучше делать это здесь, - проговорил Фернандо, играя каштановыми локонами Софьи, устроившей голову на его плече. - Смысл выманивать папашу куда-то, а потом возвращаться за его техникой? Лучше позвонить ему, сказать, что даем время на раздумье. Мол вернем сыночка под гарантии личной безопасности Джоан и Тэда. Типа свяжемся с ним через несколько дней. А какой-нибудь ночью проникнем на базу.
-Ну не сидится вам спокойно! - возмутилась Паола. - Опять воевать тянет!
-Нас бы не тянуло, если бы нам не гадили! - зло сверкнул глазами Тэд.
Но спорам не дал разразиться сам Фернандо. Он отстранился от Софьи и встал возле иллюминатора, сунув пальцы под широкий девонский ремень;
-Предлагаю осудить всю эту кодлу судом капитана-межпланетника, деньги с теневых счетов перевести по детским учреждениям и больницам Федерации, а все остальное сдать силовикам. Пусть сами решают, как поступить с этой медиа-империей дальше.
-А как ты все объяснишь властям? - нахмурилась Франческа, с недоверием глядя на брата.
-Да очень просто! - засмеялся Фернандо. - Возвращались с задания, поймали автоматический сигнал о помощи и обнаружили разгромленный поселок. Привезли оттуда все, что можно было привезти.
Но самим звонить не пришлось. Едва закончился обед, как коммуникатор Тэда разразился мелодией входящего вызова. Только теперь механик прекрасно знал, кто звонит.
-На связи! - недовольно буркнул он, приняв звонок.
-Не сдох, сучонок?! - раздался в коммуникаторе голос Кинкейда. - А теперь давай решим вопрос о том, что тебе нужно за свободу Рэма Альвареса и его друзей. И желательно решить его в очном формате.
-Можно и в очном, - равнодушно ответил Тэд, переведя коммуникатор в режим громкой связи. - Только я сейчас на важном государственном задании. И поэтому смогу прибыть в систему Уно не ранее чем через неделю. За это время пусть твой шеф решит, что ему важнее: собственный сын, или физическое устранение ненужных свидетелей.
-Чего ты хочешь?! - вклинился в разговор Фрэнки Альварес.
-У меня одно условие, - твердым тоном ответил механик. - Ты и твои собаки оставляют мою семью в покое, а мы отпускаем твоего сына на все стороны. Думай, у тебя неделя.
После этого сеанс связи прервался, поскольку Тэд просто-напросто выключил коммуникатор. Ведь он прекрасно понимал, что не оставит Альвареса безнаказанным.
На самом деле, никто и не собирался предоставлять медиа-магнату эту неделю. Просовещавщись в кабине управления десять часов к недовольству женщин, и тщательно проработав план операции, мужская часть экипажа решила назначить зачистку базы прямо на начало новой недели по независимому федеральному времени. До часа икс оставалось еще двое с половиной суток.
Тэд решил устроить жене настоящую встряску в виде положительных эмоций, поскольку мисс Мерфи стала после всего пережитого нервной, легко раздражалась и начинала плакать. Механик долго секретничал с Фернандо, Ником и Паолой. Потом, довольно потирая руки и насвистывая, вернулся в каюту. Джоан, завернувшись в одеяло, смотрела фильм из плей-листа «Дьявола».
-Привет! - Тэд устроился рядом и нежно поцеловал супругу. - Хочешь приятный сюрприз?
-Знаешь, мне уже хватило сюрпризов на много лет вперед! - вздохнула женщина. - Да еще никак не пойму, зачем вы держите в лазарете этих подонков.
-Для того, чтобы наказать их иным судом. Раз федеральный не в состоянии, - темные глаза сузились в нехорошем прищуре. - Для того, чтобы больше никто не пострадал от их злодейства. И час справедливой мести скоро пробьет. Пошли, хочу порадовать тебя.
После этого Тэд поднялся с кровати и протянул жене руку. Джоан окинула пристальным взглядом его фигуру, любопытство пересилило плохое настроение, и тонкие пальцы педагога легли в широкую и сильную ладонь бывшего десантника. Тэд обнял жену и начал шептать ей на ухо:
-Я хочу показать тебе незабываемую красоту.
-Где здесь можно найти подобное?! - насторожилась женщина. - Мы висим в какой-то глухомани.
-Вот именно здесь и можно! - засмеялся Тэд и повел жену в оружейку.
Там он открыл шкафчик одного из биологов (естественно, с ее разрешения) и протянул супруге комплект темно-синего белья:
-Снимай свой халат и надевай это.
-Зачем? - Джоан знала, что подобное белье надевают под боевую экипировку.
-Милая, так нужно! - хитро подмигнул Тэд и ушел к своему шкафчику.
Женщина тихонько прошмыгнула на мужскую часть раздевалки. Она смотрела, как тренированные мышцы двигаются под кожей, повторяя каждый жест механика, снимающего камуфляж и натягивающего шорты и футболку. Гематомы на его теле уже прошли, а симметрично продолженная татуировка добавляла какой-то загадочности и мужской харизмы.
-Посмотреть на мою голую задницу я тебе позволю чуть позже, - улыбнулся Тэд и встал на специальную платформу с сенсорами, а ладони приложил точно к таким же сенсорам на дверце шкафа.
Едва эти сенсоры распознали в отпечатках стоп и ладоней своего хозяина, как на тренированное тело бывшего десантника начала наползать матово-черная броня «Корсара».
-А теперь делай тоже самое! - механик перекинул жену через бронированное плечо и отнес к шкафчику биолога. - Ничего страшного в этом нет! Автоматика сделает так, что ты совсем не почувствуешь веса брони.
Джоан с недоверием натянула комплект темно-синего белья и несмело встала на датчики шкафчика. Когда на тело натек нижний слой, обеспечивающий комфорт телу, женщина невольно вздрогнула и закрыла глаза. Броня натекла с легким шуршанием. Сначала мисс Мерфи показалось, что она раздавит ее. Но ничего подобного не случилось. «Корсар» практически не ощущался. Растерянная Джоан повернулась к улыбающемуся мужу:
-Зачем это все?!
-Сейчас узнаешь, - Тэд повел жену в стартовый отсек.
Лишь когда за ними захлопнулся люк переходного шлюза, отделяя от внутренних помещений корабля, мисс Мерфи сообразила, что ее ожидает впереди. Сообразила и попыталась убежать, но Тэд остановил ее:
-Не спеши, милая! Скоро ты увидишь первозданную красоту Вселенной. Главное, ничего не бойся! Твой, вернее Паолин, «Корсар» соединен с моим. А из кабины нас контролируют пилот с радистом. Подошвы ботинок находятся в боевом сцеплении с броней «Дьявола». Так что нас не унесет в космос. К тому же, в экипировке есть маневровый двигатель.
Рука в боевой броне загерметизировала оба «Корсара» и нажала кнопку у наружного люка. Медленно из шлюза стравилась атмосфера, и перед супругами открылся выход в открытый космос. Мерфи вывел жену на корпус трансформера и, приобняв, махнул рукой:
-На сегодняшний день и час я дарю тебе этот бескрайний простор Вселенной. И всем этим хочу сказать, что моя любовь к тебе также безгранична, как весь этот космос.
-Нас здесь не увидят?! - с беспокойством в голосе спросила Джоан.
-Не волнуйся! - Тэду было непривычно слышать голос супруги через динамики экипировки. - Корабль под дефлекторными щитами и маскировкой. К тому же, от базы мы скрыты еще и этой планетой.
Женщина проследила взглядом за жестом мужа и увидела внизу (если в космосе существует понятие направления) и чуть впереди от корабля атмосферосодержащую планету.
Мисс Мерфи никогда не видела звезды не через атмосферу или иллюминатор. И сейчас от наблюдаемой картины у нее захватило дух. Вокруг расстилался безграничный простор, пронизываемый энергиями различных излучений, от которых надежно защищали экипировка и борт корабля. И в этом чернильно-черном просторе было рассыпано несчетное количество звезд, планет, комет, астероидов, метеоритов, планетоидов и много чего еще. И все это жило своей неповторимой жизнью, составляя целое Вселенной.
Джоан крутилась по сторонам, разглядывая всю эту первозданную красоту. Потом Тэд взял ее за руку и потянул в носовую часть корабля. Женщина несмело сделала первый шаг. Ей казалось, что все происходящее нереально. Но боевое сцепление с броней трансформера позволяло передвигаться без каких-либо неудобств. Было непривычно чувствовать себя в подобной амуниции. Но страх быстро ушел, поскольку Джоан сейчас была не одна.
Тэд привел супругу на крышу кабины управления, встал сзади и обнял за талию, начал рассказывать про этот сектор космоса. Мисс Мерфи с большим интересом смотрела на участок Вселенной, слушая немного измененный экипировкой голос мужа. Она забыла о времени.
Потом Тэд опустился перед женой на колени и, взяв за руку, признался ей в любви. Жаль, что нельзя было изменить светопропускную способность визора шлема, чтобы видеть лица друг друга.
-Я люблю тебя! И мое чувство также огромно и безгранично, как вся Вселенная! - панель связи «Дьявола» транслировала разговор, поскольку друзья страховали романтическую прогулку.
-Тэдди — ты самое дорогое, что у меня есть! - ответила Джоан.
Часа через три механик с женой вернулись в свою каюту. Едва за ними закрылась дверь, как Тэд заключил супругу в объятия и начал страстно целовать. Все еще находящаяся под впечатлением женщина ответила, обхватив руками сильную шею бывшего десантника. Но Мерфи и не думал останавливаться. Его пальцы развязали пояс халата, который Джоан отдала Паола, и скинули его с плеч женщины. Присутствие любимых рук на коже окончательно вытеснило все страхи из души. А поскольку Тэд был великолепным любовником, то мисс Мерфи вскоре утонула в море наслаждения.
На следующий день, пока мужская часть экипажа устроила себе активную длительную тренировку, дамы устроились в уютной кают-компании. Конечно, они были недовольны предстоящей боевой операцией. Но капитан в корне присек все попытки бунта и возмущений. Софья и Нина даже и не стали спорить. Они уже давно смирились с тем, что в дальних рейсах их всегда ожидает напряженная работа. Ведь оба медика понимали, что от них зависят жизнь и здоровье экипажа. Поэтому обе подруги тихонько сидели на диване, что-то изучая в компьютере доктора Бекет и слушая брюзжание остальных. Как всегда, заводилой оказалась Паола. Мисс Риддл возмущалась, что зря затеяли этот штурм базы и захват медиа-магната. Зачем нужно рисковать своими жизнями, если можно или накрыть базу с орбиты ковровой бомбардировкой, или просто смыться отсюда и наказать тех, кто лежит в стазисе в медкамерах.
К ней присоединилась со своими возмущениями Александрина. Мол, она — химик, а не солдат. И не обязана просто так сидеть и ждать, когда мужчины удовлетворят свои воинственные амбиции. К тому же, Гарри оставался за управлением «Дьявола», поскольку у него не было профессионального боевого опыта.
Франческа долго слушала, потягивая свежевыжатый сок из захваченных в рейс марантов. Потом покачала головой:
-Девчонки, вам не стыдно?!
-Почему нам должно быть стыдно?! - не поняла Паола. - Мне совсем не хочется, чтобы Бэн рисковал своим здоровьем и жизнью непонятно для чего!
-Когда похитили нас с тобой, то нужно было наказать преступников. - спокойно ответила Франческа, поправив черные кудрявые локоны. - Почему не нужно мстить за Джоан?! Только потому, что она — не член экипажа?!
-Мы не против наказания Рэма и его дружков, - возразила Паола. - Но зачем связываться с папашей и его армией?! Раз даже силовые органы и Фемида не могут с ними справиться.
Лекс взяла из вазы большой сочный фрукт и развернула свое кресло в сторону ближайшего иллюминатора, давая понять, что не хочет обсуждать далее эту тему.
-Связываться с Альваресом-старшим пришлось для того, чтобы Тэд с Джоан могли жить спокойно после всего случившегося, - проговорила Франческа. - Им еще дочку растить. А вы обе лучше бы успокоились и морально поддержали мужей. Думайте, им охота лезть в эту заварушку?! Да ни фига! Но выбора особого нет. Концы надо обрубить, чтобы они не вылезали в самые неподходящие моменты и не мешали жить.
Мисс Хикс недовольно посмотрела на племянницу и Паолу. Но те даже не обратили на это внимание. Софья с Ниной переглянулись, но решили промолчать. Они прекрасно знали, что у биолога с химиком бывает такое настроение, когда отсутствует работа для них, а за мужей приходится переживать.
В это время в кают-компанию вошла Джоан. Судя по ее умиротворенному выражению лица, терапия, проведенная вчера Тэдом, положительно повлияла на ее душевное состояние.
-Всем привет! Вы что такие напряженные?! - не поняла мисс Мерфи.
-Не обращай внимания, - отмахнулась Франческа. - У нас иногда бывают разногласия. Это — обычный рабочий процесс. Присаживайся, угощайся!
Мисс Хикс налила подруге прохладного сока. Джоан устроилась на диване в компании медиков:
-Сонь, можно вопрос?
-Валяй, - Софья оторвалась от компьютера.
-Если не секрет, ты чем Тэда напичкала?
-Да последнее время я много чем его пичкала, - лукаво прищурилась доктор Салинос. - А что случилось? Что-то не в порядке?
-Наоборот, - засмеялась Джоан. - Все очень даже в порядке. Хотела поблагодарить тебя и Нину.
-Вот только не надо, - улыбнулась доктор Бекет. - Мы не любим, когда нам в рейсе выпадает работа...
