Цикл «Хроники «Дьявола».
1 книга — Танцы с Судьбой. Часть 1. Начало новых времен.
2 книга — Танцы с Судьбой. Часть 2. Горячие головы.
3 книга — Танцы с Судьбой. Часть 3. Не отрекаются любя.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
У любви тысячи аспектов.
И в каждом из них — свой свет,
своя печаль, свое счастье и
свое благополучие.
К. Паустовский
Страсти придают ума
самым глупым людям
и делают глупыми самых
умных.
Сенека
ГЛАВА 1
ГОРЯЧАЯ МОЛОДОСТЬ
Шел 4054 год. Эмилио и Кевин выросли и превратились в амбициозных, гордых и красивых курсантов Военной Академии Содружества. В один тихий июньский вечер друзья, получив недельный отпуск, сидели в саду дома на берегу озера и строили планы на предстоящие каникулы, вместо того, чтобы готовиться к экзаменам для перевода на следующий курс. Их мирное уединение за баночками пива и чисто мужскими разговорами нарушила ворвавшаяся как ураган Джулия Бекет.
- Приветствую будущую слугу медицины! – Поздоровался Эмилио, протянув девушке банку пенного напитка.
- Рада видеть храбрых воинов! – Ответила гостья, присаживаясь рядом. – Спорим, что вы подыхаете от скуки!
- Дочь генерала Бекета как всегда права, - проговорил Кевин и протянул Джулии персик. – Угощайся!
Спасибо, солдатик! – Засмеялась девушка, перекинув ногу на ногу и соблазнительно приподняв низ платья.
- И что же ты хочешь нам сообщить?! – Поинтересовался Эмилио, глядя на загорелые стройные ножки.
- Я предлагаю вам одну сногсшибательную экспедицию, - очаровательно улыбнулась Джулия. – Только, чур с нами будет моя подружка.
- Кто такая? – С интересом спросил Кевин, играя складным ножом.
- Мэри.
- Нет, только не она! – Расстроенно проговорил курсант Хикс. – Да что же за непруха такая?!
- Не пойму, о ком ты? – Спросил Эмилио, выкидывая пустую банку в утилизатор.
- Неужели у генерала Салиноса такой тупой сын?! – Язвительно проговорила Джулия, облизав от персикового сока свои пухлые губы. – Даже не верится! Всегда считала тебя человеком с адекватным уровнем интеллекта.
- Это – дочка рыжего Роджера, которая унаследовала от папочки пышную огненную шевелюру. Ха-ха-ха! – Дико заржал Кевин.
- Можно подумать, ты – красавец, - обиженно произнесла девушка и собралась уходить.
Но Эмилио остановил ее, взяв за руку:
- Мы возьмем Мэри. Только расскажи, что вы задумали.
- Хорошо, - заговорщически прошептала Джулия. – Слушайте, но смотрите, чтобы у вас не отвисли челюсти. Недавно я была на практике в лаборатории Генри Адамса, и мне удалось узнать об одном очень интересном проекте. Короче говоря, они там уже пятнадцать лет этим занимаются. Наш шибко умный Президент и его команда хотят переместить старушку Землю в Содружество. Уже точно рассчитали новое место под новым солнцем. Заякорили в необитаемом поясе за сектором Бьянко, где мало небесных тел, но куда удобно переместиться коротким гиперпрыжком.
- Что?! - Присвистнули курсанты. – Ты рехнулась?! Как ты такое откопала?!
- Не важно как, - загадочно улыбнулась Джулия и активировала свой компьютер. – За то время, пока мы обитаем на GHK, в атмосфере Земли произошли положительные изменения. Атмосферные процессоры сделали свое дело. Планета снова стала пригодной для жизни. Там уже восстановили все прежние подземные коммуникации Центра и сейчас готова последняя экспедиция, занимающаяся перемещением. Специально для этой цели построили не имеющий аналогов грузовик «Куатро». Да, он на вид неказистый и неуклюжий, но не требует пилота-аса и способен спокойно перемещаться на автопилоте до городка Центра. Сейчас его баки вместимостью несколько сот тонн загружаются красной пленкой из недр GHK. «Куатро» облетит всю Землю, распылив эту дрянь, и возьмет обратный курс. Пленка защитит планету от потери атмосферы во время прохождения через гиперпространство, а смонтированная в подземельях система управления способна сдвинуть планету. Гиперпространственный коридор для техники и связи почти готов. Президент вбухал в этот проект миллиарды кредиток.
Курсанты смотрели на меняющиеся файлы. Им не верилось, что информацию подобного уровня смогла раздобыть студентка Медицинской Академии Содружества. Джулия, видя их недоверие, решила признаться:
- Да, я обманула одного из сотрудников. Вернее, сына самого Генри Адамса. Попросила помочь кое с каким вопросом по генетике, а сама слила файлы с его компа себе.
- Не боишься?! – Хитро прищурился Эмилио.
- Да он не фига и не понял, поскольку был слишком занят своей наукой, - засмеялась девушка. – Он – лох во всем, что не касается биологии.
- И что ты предлагаешь?! – Спросил Кевин.
- Вижу, что и у сына майора Хикса не хватает серого вещества. Я предлагаю смотаться туда и осмотреться. Может кусочек славы достанется нам, - девушка забрала в «хвост» свои густые черные волосы. – Лошка президентского беру на себя. Разузнаю все необходимое.
Ровно через две недели, сдав экзамены и уйдя на каникулы, в первом часу ночи, 3 июля 4054 года, четыре фигуры прошмыгнули к стоящему на запасном поле «Куатро». Со стороны корабля была хорошо видна диспетчерская. Двое дежурных мирно беседовали, не обращая внимания на происходящее на поле. Похоже, на эту ночь не было заявок на вылеты. А у курсантов, как у будущих защитников, был круглосуточный допуск на территорию.
- Нас не заметят?! - Со страхом в голосе спросила рыжеволосая полненькая Мэри Родригес. – Не собьют?!
- Мы поднимемся без габаритных огней, на нейтралке. – ответил Кевин. – У меня неплохо получается пилотировать. А когда хватятся, то все будет сделано.
- Да нас потом на руках будут носить, - поддакнул Эмилио. – Не бойся! Через полтора часа мы будем на месте. Сам же гиперпространственный коридор будут держать еще пять суток. Да, это затратно. Но оно того стоит.
- Как мы вскроем «Куатро»?! – Нахмурилась Мэри.
- Поскольку мой батя – командир десантников, его код открывает любые люки, - хитро подмигнул Эмилио. – Я имел наглости попросить одного своего приятеля вычислить этот код.
Недолго думая, курсант принялся вводить личный крипто код отца на панели «Куатро». Все прошло гладко, и вскоре компания, открыв люк, прошмыгнула в салон. Когда все устроились в креслах, Кевин активировал планетарные двигатели, и космотанкер, легко оторвавшись от покрытия, быстро набрал высоту и скрылся за пределами атмосферы. Автопилот увел «Куатро» к якорным координатам пустынного сектора, и танкер ухнул в открытый гиперпространственный коридор. Сворачивать его ученые не стали, поскольку накачка энергии в генераторы стоила бы еще дороже. Сошлись на том, что по вычислениям техника сможет держать его открытым, питаясь опасными космическими потоками. Ведь самым энергозатратным был именно момент открытия.
«Куатро» вышел по другую сторону измененного пространства, и Кевин уложил его на сигнал от маяков Центра. Молодежь с восторгом смотрела на очистившуюся и вновь приобретшую голубой цвет атмосферу Земли. Да, пусть ее поверхность уже не станет такой, как прежде, в плане расположения суши и океанов. Но на ней снова можно жить. Планета вылечилась и ожила. Правда, ученые собирались проводить здесь какие-то исследования, и о заселении речи пока не шло. Но пройдут десятилетия, и люди вновь вернутся в свой дом и будут холить и лелеять его, поскольку перед этим будут пролиты моря крови. Но до этого поворота Судьбы еще очень долго. Пока остается любоваться восстановленной красотой оживающей планеты.
- Мы можем спуститься медленно? – Поинтересовалась Мэри. – Уж очень хочется полюбоваться видами сверху.
- Я не вмешиваюсь в программу автопилота, лишь ввожу необходимые координаты, - покачал головой сидевший за панелью управления Кевин Хикс.
- Бати моего здесь нет! – Фыркнула Джулия. – Ему плевать на все эти автопилоты и прочие шпаргалки для школьников.
Эмилио и Кевин недовольно покосились на гордую и надменную девушку, но решили ничего не высказывать.
Автопилот посадил машину в нескольких километрах от городка Центра. Когда «Куатро» выпустил вездеходную платформу и начал движение по оживающей Земле, наступил рассвет. Непривычный свет, разлившийся за смотровым экраном, поначалу восхитил путешественников, знавших только перламутровое освещение GHK 275. Но глаза быстро привыкли, и друзья решили выглянуть из люка. Более разреженный земной воздух был непривычен и, казалось, саднил легкие, но высокое ясное голубое небо заставило забыть об этом.
- Давайте сначала покатаемся. – Предложил Кевин.
- Да, давайте. А потом осмотрим подземный городок Центра. У нас полно времени, - согласилась Джулия.
На том и порешили. «Куатро» медленно полз по пока еще пустой черной поверхности с редкими островками живой зелени. Молодежь припала к экрану переднего обзора и любовалась непривычными видами колыбели человечества. Неожиданно снаружи появилась страшная морда с мелкими острыми зубами и ушами, оканчивающимися кисточками. Джулия пронзительно завизжала от страха. Мэри вторила ей. Эмилио вырубил планетарный двигатель машины. Кевин, высунувшийся из люка, едва успел прошмыгнуть назад, задраив крышку. Над головой просвистело нечто напоминающее арбалетный болт.
- Фу, еле успел! – Выдохнул парень. – Да их там целое полчище!
- Что нам делать?! – Испуганно вскрикнула Мэри. – Давайте свалим отсюда!
- А-а-а! Они лезут за нами! – Визжала Джулия.
Мерзкие твари начали потихоньку подниматься к люку. Кевин герметично задраил крышку и вместо того, чтобы поднять машину в космос, решил постряхивать местных с брони и поутюжить их планетарной платформой. Эмилио не нашел ничего лучшего, как воспользоваться связью через гиперпространственный коридор и выйти на волну спецназа.
ГЛАВА 2
НЕ ВСЕ И НЕ ВСЕГДА ИДЕТ ПО ПЛАНУ
Свободные от служебной смены десантники коротали время в комнате отдыха перед экраном головизора. Кто-то «зависал» в сети, кто-то отдыхал после тренировки. Фернандо, вернувшись из спортзала и закончив работу с документами, изредка бросал взгляд на хронометр, отсчитывающий время до конца смены. Поступил входящий вызов, и дежуривший на пульте связи Алекс нехотя нажал кнопку. Из эфира донесся вопль: «Папа!», и на мониторе появилось искаженное от ужаса лицо Джулии. Ник бросился к панели дальней связи:
- Дочка, что случилось?!
- А-а-а! Папочка, помоги!
- Да где ты, черт тебя дери?!
- На Земле!
- Где?! – Бекет чуть не поперхнулся собственной слюной.
На экране появилось лицо Эмилио, покрытое крупными каплями пота, и Ник уступил место Фернандо.
- Нам нужна помощь! – Прямо и без утаек проговорил курсант.
- Что у вас происходит?! – Голос командира десантников был полон тревоги.
Сын отстранился, и стал виден экран переднего обзора, который уже облепили неизвестные создания:
- Они вооружены непонятно чем!
- Да поднимайте вы машину и сваливайте! – Вмешался в разговор Бекет. – Улететь туда ума же хватило!
- Да не получается, - на экране дальней связи появился перепуганный Кевин. – Не могу активировать планетарный двигатель.
- О, черт! – Ругнулся Фернандо и обратился к спецназовцам. – Первая штурмовая, экстренный вылет! Готовность ноль! К старту!
- Я с вами! – Бросил Ник и побежал в стартовый терминал.
- Пробивайтесь к городку Центра! – Ответил сыну Салинос. – Там сможете укрыться. На «Куатро» есть сорок плазменных зарядов. Воспользуйтесь этим.
Связь отключилась, и Фернандо бросился в терминал, где стоял уже готовый к запуску боевой трансформер. Перед кораблем выстроилась первая штурмовая группа: Тэд, Алекс, Лукас, Роджер и Дейв. Рядом стоял не на шутку взволнованный и разозленный Ник.
- Готовность две минуты! – Коротко бросил Фернандо, подав рукой знак подниматься на борт.
Десантники поспешили занять свои места. Армированные подошвы ботинок застучали по напольному покрытию, защелкали затворы оружия и замки на ремнях. Алекс активировал панель связи:
- Диспетчерская, «Скорпион» просит разрешение на немедленный вылет! «Куатро» терпит бедствие на Земле!
- Вы что, рехнулись?! – Донеслось в ответ из эфира. – «Куатро» вылетает послезавтра! Обдолбались что ли своих стимуляторов?!
- Марио, а не пошел ли ты?! – Зло бросил Ник, узнав голос старого друга, и активировал двигатели.
«Скорпион» продемонстрировал всю свою мощь, разнес не успевшую раздвинуться крышу терминала и помчался к гиперпространственному коридору, распугивая попадавшиеся по курсу машины.
В это время на далекой Земле молодежь продолжала сражаться с неизвестной формой жизни.
- Черт бы их побрал! – Орал Кевин. – Откуда они взялись?!
- Не могу ответить! – Зло бросил Эмилио. – Лучше помоги мне с пушками!
- Я не знаю, где у этой машины оружие! – Кевин вцепился руками в скобу на наглухо задраенной крышке люка.
- Да пошел ты! Учиться надо лучше! – Эмилио начал нажимать все кнопки и дергать рычаги.
Космотанкер выписывал невиданные пируэты. Кевина, не успевшего пристегнуться, бросало по кабине. Искусственный интеллект машины не успевал за человеком. Джулия и Мэри визжали от страха. Наконец, откинулась крышка с панели, расположенной прямо под правой рукой. Эмилио обрадовался:
- Считайте, что мы спасены!
Кевин наконец-то плюхнулся в кресло перед панелями.
- А как мы доберемся до городка? – Спросила Джулия.
- Все по тому же автоматическому сигналу, - подмигнул ей Эмилио и, дав машине полный ход по прежним координатам, открыл беспорядочный огонь.
Не способные противостоять энергетическому оружию гуманоиды не стали преследовать горе-путешественников, и «Куатро» вскоре въехал в отремонтированный городок Центра. Тяжелый люк автоматически закрылся, восстанавливая герметичность, и шлюзовая камера пропустила машину внутрь, обдав ее струями стерилизационного газа. Эмилио и Кевин бросились к пульту центрального управления, ведь мониторы уже показывали заходящий на посадку «Скорпион». Курсанты быстро нашли кнопку активации комплекса, и искусственный интеллект перехватил инициативу. Вскоре над посадочной площадкой, с которой когда-то взлетал «Серебряный гром», открылся огромный люк, предоставляя доступ военному кораблю. И вскоре снова закрылся, обдавая «Скорпион» стерилизующими струями.
Когда процесс шлюзования завершился, трансформер выпустил свой немногочисленный экипаж. Молодежь, взглянув на лица отцов, решила отказаться от бурной радости. Фернандо, еле сдерживая злость, подошел к сыну и взял его за воротник рубашки. Эмилио попытался вырваться, но плотная ткань затрещала под пальцами отца.
- Паршивец! Ты о чем думал, когда решился на это?!
- Это – моя инициатива! – Неожиданно для всех сказала Джулия. – Мы хотели завоевать славу! Неужели, вам можно, а нам нет?!
Эти слова взбесили Ника, и он одарил дочь пощечиной. Джулия заплакала и зло взглянула на отца:
- За что?!
- За это ваше безумство!
- Стойте! – Вмешался Кевин. – Да вы должны благодарить нас! Затащили бы эту гадость в Содружество! Что было бы?!
- Это уже слишком! – Бросил Фернандо. – Да я тебе уши оборву!
- Если что, это – мой сын, - сказал Дейв. – Я сам ему все оборву!
Хикс хотел схватить отчаянного пацана, но тот, увлекая за собой Мэри, со всех сил рванул в проход и скрылся за углом.
