Танцы с судьбой.
Время Президента Риддла.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
Любовь — единственное чувство, в котором
все истинно и все лживо, скажи о ней любую
нелепость — и она окажется правдой.
Л. Уоллес.
Любовь всесильна: нет на земле ни горя — выше
кары ее, ни счастья — выше наслажденья служить ей.
В. Шекспир.
Сигнал вызова ворвался в сознание и прогнал сон. Софья почувствовала, как рядом заворочался Бэн. Она нехотя открыла глаза и пошарила рукой по прикроватному столику, ища пульт.
- Ну что еще такое?! - пробурчал Риддл.
- Сейчас узнаем, - зевнула Софья и включила экран видеосвязи.
На экране появилось лицо главного архитектора Картаэга.
- Что случилось, Даниель?! - спросила мэр, потерев глаза. - Я же просила сегодня и завтра не беспокоить меня, если нет ничего экстренного.
- Тут вот в чем дело, - начал архитектор. - Прилетела семья с Лабрадора и просит срочно подписать разрешение на строительство дома.
Софья недовольно причмокнула и вздохнула:
- По-моему, на это пока достаточно твоей подписи и автографа начальника полиции.
- Я говорил им и посылал с документами к Мэту, - пробовал оправдаться Даниель. - Но они настаивают, чтобы разрешение было сразу с твоей подписью.
- Хорошо, пусть ждут. Через час я буду в мэрии, - ответила Софья и, выключив экран, плюхнулась на подушку.
- Кажется, я скоро введу визовый режим въезда на Каиру, - сказал Риддл, потянувшись и обняв жену.
Софья счастливо улыбнулась в ответ на на его поцелуй:
- Дорогой мой!
- Собирайся! Не заставляй гостей ждать!
- Я не хочу ехать в мэрию! У нас сегодня пятая годовщина совместной жизни.
- Я помню! И приеду к тебе в мэрию. Мы сначала заберем платье Надин, а потом на всю ночь отправимся к морю.
- Я люблю тебя! - Софья встала с постели и пошла в душ.
Риддл лежал, сбросив одеяло, и думал о том, что эти пять лет были сказкой. Он не видел Софью, но слышал, как она вышла из душа и шуршала в гардеробе. И вот женщина вернулась и встала перед Бэном, облокотившись о ножной щиток любовного ложа. Риддл жадно пожирал взглядом ее фигуру, облаченную в бирюзовый костюм, приталенный пиджак которого подчеркивал формы, а короткая юбка открывала загорелые ноги. Золотистые волосы крупными завитками падали на грудь. Бэну нравилось, что Софья, решив порвать с прошлым, изменила цвет волос и прическу. Он встал с постели и подошел к жене. Ее зеленые глаза светились счастьем. Риддл обнял супругу, наслаждаясь ароматом ее духов:
- Любовь моя!
- Я буду ждать тебя! Знаешь, мне не верится, что через две недели наша дочь выходит замуж.
- Дорогая, а тебе не кажется, что нам не к лицу оставаться вдвоем после свадьбы Надин. Я хотел бы сына.
- Бэнни, после турне по Федерации я рожу тебе столько детей, сколько ты захочешь, - засмеялась Софья. - Ладно, я пойду.
- Жди меня! - сказал Риддл и поцеловал жену.
Софья простучала каблучками своих бирюзовых босоножек по лестнице и перед тем, как сесть в катер, помахала рукой Бэну, стоящему у раскрытого окна. Риддл улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй.
Софья прибыла в мэрию и, увидев в приемной Даниеля, Мэта и незнакомого мужчину, предложила им войти в кабинет.
- Я слушаю вас, мистер..., - начала она после того, как гости заняли предложенные места.
- Мистер Джонсон, - улыбнулся мужчина.
- Очень приятно, мистер Джонсон, - продолжила Софья. - Что же за неотложное дело у вас возникло?
Прибывший с Лабрадора протянул ей разрешение:
- Будьте любезны, подпишите эту бумагу.
Софья развернула сложенный пополам гладкий плотный листок гербовой бумаги. На нем уже стояли подписи архитектора и начальника полиции.
- Но эта бумага и так действительна в течение 50 дней, - недовольно нахмурилась мэр.
- Мы давно пытались доказать ему это, но он не желает слушать, - вставил Мэт, который тоже явно был недоволен столь ранним подъемом в выходной день.
- Не сердитесь, леди, - начал гость. - Я вам все объясню. Дело в том, что у нас с женой девять детей. Но проблема в том, что все они от рождения немые, хотя и очень умные. Мы возили их ко многим специалистам, и вот один посоветовал попробовать новый метод квантовой терапии. Мы с женой сняли все кредитки со своих счетов, продали дом и решили перебраться сюда.
- Но от Лабрадора намного ближе до Брейты, чем до Каиры! - удивилась Софья.
- С нашим капиталом выгоднее долететь сюда, обзавестись домом и протянуть первое время, пока не найдем работу.
- Слушай, - вмешался Мэт, - билет до Брейты стоит в пять раз дешевле!
- Вы когда-нибудь были там? - спокойно спросил гость.
- Нет! И не желаю оказаться на этой планете планете выскочек и зазнаек! - отрезал начальник полиции.
- Тогда и не судите. Они там обирают всех, кто не принадлежит к их расе. Мы бы там не протянули и недели.
Софья поставила подпись на разрешении:
- Вот, мистер Джонсон, можете обустраиваться. После выходных приходите с женой, я помогу вам с работой.
- Спасибо! Я знал, что могу на вас рассчитывать! - обрадовался гость и скрылся за дверью вместе с архитектором, который обещал ему помочь с домом.
Мэт и Софья остались вдвоем.
- Ты не идешь домой?! - удивленно спросил Шепард, скрестив руки на груди.
- Я жду Бэна! - томно улыбнулась Софья. - Он и дочка должны заехать за мной.
- А как вы отметите сегодняшнюю дату? - поинтересовался Мэт.
- Уедем вечером в морю и вернемся завтра. Мы просто хотим побыть вдвоем, что в последнее время случается редко, - ответила Софья, наливая две чашки горячего кофе. - А как дела у Деборы?
Нормально. На следующей неделе родится наш сын.
Они пили кофе и наслаждались воцарившемся миром и спокойствием. Шел 26 год Эры Благополучия — времени Президента Риддла.
Фернандо спустился в штрек и сразу же заметил возле вверенного ему рудокопа непрошеного гостя. Только что съеденный обед не располагал к активным действиям. По старой спецназовской привычке Салинос сунул руку к тому месту, где на поясе должна висеть кобура с лазерным пистолетом. Но ее не оказалось. Тогда он неслышно подошел сзади к гостю и резким движением развернул того к себе, готовясь нанести короткий, но смертельный удар. Посторонним оказалась женщина.
Перед Фернандо стояла Анна Маркес, сосланная на S-3 за распутство и грабежи. Когда-то она была одной из дорогих проституток Райских Дисков. Но после заключения ей пришлось переквалифицироваться в уборщицу женского блока. Но вечерами Анна не гнушалась тряхнуть стариной. И вот теперь она стояла перед Салиносом в полу расстегнутом кожаном жилете, из которого выпирала пышная грудь, и в короткой черной юбке, чуть прикрывающей аппетитные бедра. Ноги обхватывали ботинки армейского покроя, но с мощной платформой и каблуками. Она облизала покрытые блестящей помадой губы, и свет прожектора, развернутого к стене рудокопа, отразился от покрытых спецсоставом зубов. Этой соблазнительной улыбки следовало остерегаться, поскольку обработанные зубки могли откусить все, что захотелось хозяйке, без ущерба. Рудники были наслышаны о похождениях Анны и о тех кавалерах, которые ее зубы сильно попортили.
- Что тебе надо?! - недовольно спросил Салинос.
- Я знаю, что ты ублажал многих из женского блока. И говорят, ты — классный любовник. Но вся проблема в том, что ты даже и смотришь в мою сторону, - спокойно начала Анна.
- Скажи прямо, что ты хочешь?!
- Я хочу тебя, - Маркес обвила руками шею Салиноса, и ее зеленые глаза загорелись огоньками возбуждения.
Фернандо отстранил ее:
- А я не желаю лишиться какой-нибудь запчасти своего тела. Оно и так много раз было порчено. Иди, поищи другого, - он небрежно ткнул пальцем через свое плечо в сторону выхода.
- Я ничего тебе не сделаю. Ты мне нравишься, - засмеялась Анна. - Не отказывайся от удовольствия, которое ни разу не получал от жены!
- Не трогай Софью! - вскипел Салинос.
- Забудь о ней! Она кувыркается с Бэном. Почему бы тебе не насладиться этим со мной?
Фернандо окинул взглядом точеную фигуру Анны. Выше ростом, стройнее Софьи и не измененный родами стан — вот что бросалась в глаза во внешности этой смуглой брюнетки, испорченной и от того желанной. Он не сказал ни слова, открыл кабину рудокопа, посадил туда Анну и задвинул за собой дверцу. Губы с жадностью целовали женщину, оставляя на ее теле следы. А руки освобождали Анну от одежды.
Бэн и Надин вошли в кабинет Софьи. На лице дочери мэр увидела счастье.
- Мамочка, ты идешь? - спросила Надин.
- Да, конечно! - улыбнулась Софья, поцеловав дочь и мужа. - Только сначала зайдем в кафе, я ужасно проголодалась.
Бэн обнял жену и дочь, и они вышли во двор. Риддл поднял катер в воздух и опустил его на стоянке перед маленьким уютным кафе. Надин, позавтракав дома, ушла к компьютерным играм. Бэн и Софья сделали заказ. Мэр, увидев с какой жадностью муж поглощает принесенное роботом-официантом, с удивлением спросила:
- Ты же только что из дома?!
- Ошибаешься! - засмеялся Бэн. - Я из спортзала.
- Ну сколько раз говорить тебе, не перегружай спину, - с упреком в голосе произнесла Софья.
- Я не могу без активных действий, - отмахнулся Риддл. - Ничего не случится. Во мне живет дух свободы и течет кровь солдата. Мне необходимы физические нагрузки, иначе я просто взбешусь.
- Все-таки будь аккуратнее.
- Ну что ты, родная?! - спросил Бэн, взяв жену за руку и взглянув ей в глаза.
- Я просто волнуюсь за тебя! - ответила Софья, а ее глаза говорили серым глазам Риддла о безграничной любви.
Бэн еле сдержался, чтобы не заключить жену в объятия и насладиться поцелуями.
- Мы едем? - лишь спросил он.
- Да.
- Пойду, позову Надин.
Уже на пути к салону дочь спросила:
- Мама, помнишь ты хотела приобрести темно-бордовое вечернее платье?
- Да.
- Я видела там такое, когда заказывала свадебный наряд.
- Хорошо, я посмотрю, - ответила Софья.
Бэн, взглянув на отражающийся в зеркале салон катера, засмеялся:
- Дорогая, не думай, что в кабинке ты будешь лишь примерять платье!
Софья, покраснев, улыбнулась и отвернулась к иллюминатору. Звонкий смех Надин пролетел по катеру.
На S-3 стоял поздний вечер. Фернандо сидел на крыше мужского блока тюремной колонии. Отсюда были хорошо видны административный район, подсобные постройки и космопорт. Но от жилой и рабочей зон они были отделены невидимым, но и неприступным силовым полем, способным обездвижить на длительное время любого, попытавшегося пробраться через него. Ветра не было, стояла духота. Озеро раскинулось в двух километрах, но не хотелось покидать излюбленное место. Здесь Салинос мог остаться наедине со своими воспоминаниями. Снова и снова в мысли вторгался образ Софьи, и душа разрывалась от того, что невозможно было повернуть назад. Фернандо расстелил рубашку и лег на нее, бессмысленно уставившись на алые полосы заката. Сегодня он устал, причем не от работы, а от ненасытной и страстной Анны Маркес. Никогда еще женщинам не удавалось измотать его. Но до чего же оказывается противно ласкать одну, а любить в душе вторую, которая давно уже жена другого и вряд ли вспоминает о прошлом. Фернандо хотелось плакать, пока он не захлебнулся бы в собственных слезах.
Но в этот момент пришел Ник и лег рядом с другом. Салинос перевернулся на живот, подставив свою разукрашенную шрамами спину последним лучам заходящего светила.
- Все о ней думаешь? - спросил Бекет.
- Я не могу не думать, - тяжело вздохнув, ответил Фернандо. - Слишком сильно я ее люблю, и слишком много причинил ей зла и боли.
- По крайней мере, вы хотя бы разведены. А представь, какого мне, иметь законную жену и быть вдали от нее, - зло плюнул Ник.
- Может она давно уже не твоя жена?! - усмехнулся Салинос.
- Меня бы уведомили, - огрызнулся Бекет. - Собственно, это ты во всем виноват! А я, как дурак, пошел за тобой!
- Давай подеремся! - Фернандо резко вскочил на ноги. - Просто так ты не успокоишься! Да, я был дурак! Да, во мне вспыхнула страсть к другой! Что же, теперь уже ничего не исправишь!
Ник нехотя поднялся:
- Да пошел ты! Совсем уже отупел! Пойдем вниз. Ребята перекидываются в картишки и ждут, когда ты расскажешь о своем приключении с Анной.
- Она уже всем разнесла?!
- Скажи спасибо, что у нас нет средств дальней связи. А то об этом уже знала бы вся Федерация.
- Стерва!
- Прошу тебя, приятель, будь с ней поосторожнее! Она ведь запросто попортит твое тело.
- Не бойся! Ничего она мне не сделает! А с другой стороны, шрамом больше, шрамом меньше, мне плевать.
Друзья спустились вниз.
Бэн с семьей вошел в салон модной одежды. Одна из консультантов сразу же засуетилась возле Надин и увела ее в примерочную. Другая подошла к Софье и Бэну:
- Добрый день! Что желаете?
- Спасибо, мне ничего не нужно, а вот супруга хотела бы вечернее платье, - ответил Риддл.
- Хотите что-то оригинальное? Заказ будет готов завтра.
- Нет, ничего особенного. Воспользуюсь каталогом.
- Желаете посмотреть на модели? - защебетала консультант.
- Нет, просто каталог, - ответила Софья, которой, действительно, хотелось самое обычное платье.
- Пожалуйста, подождите минуточку, - консультант скрылась в соседней комнате.
- Давай пока присядем, - предложил Бэн.
Они опустились на один из роскошных диванов, стоящих в зале ожидания. Матовый свет придавал всему, находящемуся здесь, призрачное ощущение. Софья положила голову на плечо мужа. Огонь их любви горел все сильнее и сильнее, затмевая прошлое.
- Вот, выбирайте, пожалуйста, - консультант принесла три каталога вечерних платьев. - Если пожелаете что-то особенное, закажем через компьютер.
- Спасибо, - улыбнулась Софья.
Она почти сразу нашла то, что хотела. Довольно простое бордовое платье, расшитое золотой ниткой. Консультант увела Софью в примерочную. Бэн остался ждать, равнодушно перелистывая страницы журнала, повествующего о светской жизни Федерации. Ему порой становилось противно от того, что корреспонденты готовы были следить за каждым шагом какого-нибудь известного гражданина. Привыкший с детства быть осторожным, Риддл не подпускал журналистов к своей семье слишком близко.
Но он забыл об этом, когда из примерочной вышли Софья и Надин. Риддл, не отрываясь, смотрел на двух дорогих ему женщин.
- Папа, не смотри на меня так! - засмеялась Надин. - Еще разглядишь, когда поведешь к Верховному Судье!
Бэн подошел к жене и дочке и нежно поцеловал их.
- Тебе нравится? - спросила Софья.
- Вы обе такое красивые!
- Мы пойдем, переоденемся, - улыбнулась супруга.
- Я пока расплачусь, - ответил Риддл, вынимая карточку.
Вскоре они вышли из салона. Надин с двумя упаковками села в катер, а Софья обняла мужа за плечи и, прошептав: «Бенжамен Риддл, я люблю тебя!», припала к его губам.
Часть 9.
Время Президента Риддла.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
Любовь — единственное чувство, в котором
все истинно и все лживо, скажи о ней любую
нелепость — и она окажется правдой.
Л. Уоллес.
Любовь всесильна: нет на земле ни горя — выше
кары ее, ни счастья — выше наслажденья служить ей.
В. Шекспир.
Сигнал вызова ворвался в сознание и прогнал сон. Софья почувствовала, как рядом заворочался Бэн. Она нехотя открыла глаза и пошарила рукой по прикроватному столику, ища пульт.
- Ну что еще такое?! - пробурчал Риддл.
- Сейчас узнаем, - зевнула Софья и включила экран видеосвязи.
На экране появилось лицо главного архитектора Картаэга.
- Что случилось, Даниель?! - спросила мэр, потерев глаза. - Я же просила сегодня и завтра не беспокоить меня, если нет ничего экстренного.
- Тут вот в чем дело, - начал архитектор. - Прилетела семья с Лабрадора и просит срочно подписать разрешение на строительство дома.
Софья недовольно причмокнула и вздохнула:
- По-моему, на это пока достаточно твоей подписи и автографа начальника полиции.
- Я говорил им и посылал с документами к Мэту, - пробовал оправдаться Даниель. - Но они настаивают, чтобы разрешение было сразу с твоей подписью.
- Хорошо, пусть ждут. Через час я буду в мэрии, - ответила Софья и, выключив экран, плюхнулась на подушку.
- Кажется, я скоро введу визовый режим въезда на Каиру, - сказал Риддл, потянувшись и обняв жену.
Софья счастливо улыбнулась в ответ на на его поцелуй:
- Дорогой мой!
- Собирайся! Не заставляй гостей ждать!
- Я не хочу ехать в мэрию! У нас сегодня пятая годовщина совместной жизни.
- Я помню! И приеду к тебе в мэрию. Мы сначала заберем платье Надин, а потом на всю ночь отправимся к морю.
- Я люблю тебя! - Софья встала с постели и пошла в душ.
Риддл лежал, сбросив одеяло, и думал о том, что эти пять лет были сказкой. Он не видел Софью, но слышал, как она вышла из душа и шуршала в гардеробе. И вот женщина вернулась и встала перед Бэном, облокотившись о ножной щиток любовного ложа. Риддл жадно пожирал взглядом ее фигуру, облаченную в бирюзовый костюм, приталенный пиджак которого подчеркивал формы, а короткая юбка открывала загорелые ноги. Золотистые волосы крупными завитками падали на грудь. Бэну нравилось, что Софья, решив порвать с прошлым, изменила цвет волос и прическу. Он встал с постели и подошел к жене. Ее зеленые глаза светились счастьем. Риддл обнял супругу, наслаждаясь ароматом ее духов:
- Любовь моя!
- Я буду ждать тебя! Знаешь, мне не верится, что через две недели наша дочь выходит замуж.
- Дорогая, а тебе не кажется, что нам не к лицу оставаться вдвоем после свадьбы Надин. Я хотел бы сына.
- Бэнни, после турне по Федерации я рожу тебе столько детей, сколько ты захочешь, - засмеялась Софья. - Ладно, я пойду.
- Жди меня! - сказал Риддл и поцеловал жену.
Софья простучала каблучками своих бирюзовых босоножек по лестнице и перед тем, как сесть в катер, помахала рукой Бэну, стоящему у раскрытого окна. Риддл улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй.
Софья прибыла в мэрию и, увидев в приемной Даниеля, Мэта и незнакомого мужчину, предложила им войти в кабинет.
- Я слушаю вас, мистер..., - начала она после того, как гости заняли предложенные места.
- Мистер Джонсон, - улыбнулся мужчина.
- Очень приятно, мистер Джонсон, - продолжила Софья. - Что же за неотложное дело у вас возникло?
Прибывший с Лабрадора протянул ей разрешение:
- Будьте любезны, подпишите эту бумагу.
Софья развернула сложенный пополам гладкий плотный листок гербовой бумаги. На нем уже стояли подписи архитектора и начальника полиции.
- Но эта бумага и так действительна в течение 50 дней, - недовольно нахмурилась мэр.
- Мы давно пытались доказать ему это, но он не желает слушать, - вставил Мэт, который тоже явно был недоволен столь ранним подъемом в выходной день.
- Не сердитесь, леди, - начал гость. - Я вам все объясню. Дело в том, что у нас с женой девять детей. Но проблема в том, что все они от рождения немые, хотя и очень умные. Мы возили их ко многим специалистам, и вот один посоветовал попробовать новый метод квантовой терапии. Мы с женой сняли все кредитки со своих счетов, продали дом и решили перебраться сюда.
- Но от Лабрадора намного ближе до Брейты, чем до Каиры! - удивилась Софья.
- С нашим капиталом выгоднее долететь сюда, обзавестись домом и протянуть первое время, пока не найдем работу.
- Слушай, - вмешался Мэт, - билет до Брейты стоит в пять раз дешевле!
- Вы когда-нибудь были там? - спокойно спросил гость.
- Нет! И не желаю оказаться на этой планете планете выскочек и зазнаек! - отрезал начальник полиции.
- Тогда и не судите. Они там обирают всех, кто не принадлежит к их расе. Мы бы там не протянули и недели.
Софья поставила подпись на разрешении:
- Вот, мистер Джонсон, можете обустраиваться. После выходных приходите с женой, я помогу вам с работой.
- Спасибо! Я знал, что могу на вас рассчитывать! - обрадовался гость и скрылся за дверью вместе с архитектором, который обещал ему помочь с домом.
Мэт и Софья остались вдвоем.
- Ты не идешь домой?! - удивленно спросил Шепард, скрестив руки на груди.
- Я жду Бэна! - томно улыбнулась Софья. - Он и дочка должны заехать за мной.
- А как вы отметите сегодняшнюю дату? - поинтересовался Мэт.
- Уедем вечером в морю и вернемся завтра. Мы просто хотим побыть вдвоем, что в последнее время случается редко, - ответила Софья, наливая две чашки горячего кофе. - А как дела у Деборы?
Нормально. На следующей неделе родится наш сын.
Они пили кофе и наслаждались воцарившемся миром и спокойствием. Шел 26 год Эры Благополучия — времени Президента Риддла.
Фернандо спустился в штрек и сразу же заметил возле вверенного ему рудокопа непрошеного гостя. Только что съеденный обед не располагал к активным действиям. По старой спецназовской привычке Салинос сунул руку к тому месту, где на поясе должна висеть кобура с лазерным пистолетом. Но ее не оказалось. Тогда он неслышно подошел сзади к гостю и резким движением развернул того к себе, готовясь нанести короткий, но смертельный удар. Посторонним оказалась женщина.
Перед Фернандо стояла Анна Маркес, сосланная на S-3 за распутство и грабежи. Когда-то она была одной из дорогих проституток Райских Дисков. Но после заключения ей пришлось переквалифицироваться в уборщицу женского блока. Но вечерами Анна не гнушалась тряхнуть стариной. И вот теперь она стояла перед Салиносом в полу расстегнутом кожаном жилете, из которого выпирала пышная грудь, и в короткой черной юбке, чуть прикрывающей аппетитные бедра. Ноги обхватывали ботинки армейского покроя, но с мощной платформой и каблуками. Она облизала покрытые блестящей помадой губы, и свет прожектора, развернутого к стене рудокопа, отразился от покрытых спецсоставом зубов. Этой соблазнительной улыбки следовало остерегаться, поскольку обработанные зубки могли откусить все, что захотелось хозяйке, без ущерба. Рудники были наслышаны о похождениях Анны и о тех кавалерах, которые ее зубы сильно попортили.
- Что тебе надо?! - недовольно спросил Салинос.
- Я знаю, что ты ублажал многих из женского блока. И говорят, ты — классный любовник. Но вся проблема в том, что ты даже и смотришь в мою сторону, - спокойно начала Анна.
- Скажи прямо, что ты хочешь?!
- Я хочу тебя, - Маркес обвила руками шею Салиноса, и ее зеленые глаза загорелись огоньками возбуждения.
Фернандо отстранил ее:
- А я не желаю лишиться какой-нибудь запчасти своего тела. Оно и так много раз было порчено. Иди, поищи другого, - он небрежно ткнул пальцем через свое плечо в сторону выхода.
- Я ничего тебе не сделаю. Ты мне нравишься, - засмеялась Анна. - Не отказывайся от удовольствия, которое ни разу не получал от жены!
- Не трогай Софью! - вскипел Салинос.
- Забудь о ней! Она кувыркается с Бэном. Почему бы тебе не насладиться этим со мной?
Фернандо окинул взглядом точеную фигуру Анны. Выше ростом, стройнее Софьи и не измененный родами стан — вот что бросалась в глаза во внешности этой смуглой брюнетки, испорченной и от того желанной. Он не сказал ни слова, открыл кабину рудокопа, посадил туда Анну и задвинул за собой дверцу. Губы с жадностью целовали женщину, оставляя на ее теле следы. А руки освобождали Анну от одежды.
Бэн и Надин вошли в кабинет Софьи. На лице дочери мэр увидела счастье.
- Мамочка, ты идешь? - спросила Надин.
- Да, конечно! - улыбнулась Софья, поцеловав дочь и мужа. - Только сначала зайдем в кафе, я ужасно проголодалась.
Бэн обнял жену и дочь, и они вышли во двор. Риддл поднял катер в воздух и опустил его на стоянке перед маленьким уютным кафе. Надин, позавтракав дома, ушла к компьютерным играм. Бэн и Софья сделали заказ. Мэр, увидев с какой жадностью муж поглощает принесенное роботом-официантом, с удивлением спросила:
- Ты же только что из дома?!
- Ошибаешься! - засмеялся Бэн. - Я из спортзала.
- Ну сколько раз говорить тебе, не перегружай спину, - с упреком в голосе произнесла Софья.
- Я не могу без активных действий, - отмахнулся Риддл. - Ничего не случится. Во мне живет дух свободы и течет кровь солдата. Мне необходимы физические нагрузки, иначе я просто взбешусь.
- Все-таки будь аккуратнее.
- Ну что ты, родная?! - спросил Бэн, взяв жену за руку и взглянув ей в глаза.
- Я просто волнуюсь за тебя! - ответила Софья, а ее глаза говорили серым глазам Риддла о безграничной любви.
Бэн еле сдержался, чтобы не заключить жену в объятия и насладиться поцелуями.
- Мы едем? - лишь спросил он.
- Да.
- Пойду, позову Надин.
Уже на пути к салону дочь спросила:
- Мама, помнишь ты хотела приобрести темно-бордовое вечернее платье?
- Да.
- Я видела там такое, когда заказывала свадебный наряд.
- Хорошо, я посмотрю, - ответила Софья.
Бэн, взглянув на отражающийся в зеркале салон катера, засмеялся:
- Дорогая, не думай, что в кабинке ты будешь лишь примерять платье!
Софья, покраснев, улыбнулась и отвернулась к иллюминатору. Звонкий смех Надин пролетел по катеру.
На S-3 стоял поздний вечер. Фернандо сидел на крыше мужского блока тюремной колонии. Отсюда были хорошо видны административный район, подсобные постройки и космопорт. Но от жилой и рабочей зон они были отделены невидимым, но и неприступным силовым полем, способным обездвижить на длительное время любого, попытавшегося пробраться через него. Ветра не было, стояла духота. Озеро раскинулось в двух километрах, но не хотелось покидать излюбленное место. Здесь Салинос мог остаться наедине со своими воспоминаниями. Снова и снова в мысли вторгался образ Софьи, и душа разрывалась от того, что невозможно было повернуть назад. Фернандо расстелил рубашку и лег на нее, бессмысленно уставившись на алые полосы заката. Сегодня он устал, причем не от работы, а от ненасытной и страстной Анны Маркес. Никогда еще женщинам не удавалось измотать его. Но до чего же оказывается противно ласкать одну, а любить в душе вторую, которая давно уже жена другого и вряд ли вспоминает о прошлом. Фернандо хотелось плакать, пока он не захлебнулся бы в собственных слезах.
Но в этот момент пришел Ник и лег рядом с другом. Салинос перевернулся на живот, подставив свою разукрашенную шрамами спину последним лучам заходящего светила.
- Все о ней думаешь? - спросил Бекет.
- Я не могу не думать, - тяжело вздохнув, ответил Фернандо. - Слишком сильно я ее люблю, и слишком много причинил ей зла и боли.
- По крайней мере, вы хотя бы разведены. А представь, какого мне, иметь законную жену и быть вдали от нее, - зло плюнул Ник.
- Может она давно уже не твоя жена?! - усмехнулся Салинос.
- Меня бы уведомили, - огрызнулся Бекет. - Собственно, это ты во всем виноват! А я, как дурак, пошел за тобой!
- Давай подеремся! - Фернандо резко вскочил на ноги. - Просто так ты не успокоишься! Да, я был дурак! Да, во мне вспыхнула страсть к другой! Что же, теперь уже ничего не исправишь!
Ник нехотя поднялся:
- Да пошел ты! Совсем уже отупел! Пойдем вниз. Ребята перекидываются в картишки и ждут, когда ты расскажешь о своем приключении с Анной.
- Она уже всем разнесла?!
- Скажи спасибо, что у нас нет средств дальней связи. А то об этом уже знала бы вся Федерация.
- Стерва!
- Прошу тебя, приятель, будь с ней поосторожнее! Она ведь запросто попортит твое тело.
- Не бойся! Ничего она мне не сделает! А с другой стороны, шрамом больше, шрамом меньше, мне плевать.
Друзья спустились вниз.
Бэн с семьей вошел в салон модной одежды. Одна из консультантов сразу же засуетилась возле Надин и увела ее в примерочную. Другая подошла к Софье и Бэну:
- Добрый день! Что желаете?
- Спасибо, мне ничего не нужно, а вот супруга хотела бы вечернее платье, - ответил Риддл.
- Хотите что-то оригинальное? Заказ будет готов завтра.
- Нет, ничего особенного. Воспользуюсь каталогом.
- Желаете посмотреть на модели? - защебетала консультант.
- Нет, просто каталог, - ответила Софья, которой, действительно, хотелось самое обычное платье.
- Пожалуйста, подождите минуточку, - консультант скрылась в соседней комнате.
- Давай пока присядем, - предложил Бэн.
Они опустились на один из роскошных диванов, стоящих в зале ожидания. Матовый свет придавал всему, находящемуся здесь, призрачное ощущение. Софья положила голову на плечо мужа. Огонь их любви горел все сильнее и сильнее, затмевая прошлое.
- Вот, выбирайте, пожалуйста, - консультант принесла три каталога вечерних платьев. - Если пожелаете что-то особенное, закажем через компьютер.
- Спасибо, - улыбнулась Софья.
Она почти сразу нашла то, что хотела. Довольно простое бордовое платье, расшитое золотой ниткой. Консультант увела Софью в примерочную. Бэн остался ждать, равнодушно перелистывая страницы журнала, повествующего о светской жизни Федерации. Ему порой становилось противно от того, что корреспонденты готовы были следить за каждым шагом какого-нибудь известного гражданина. Привыкший с детства быть осторожным, Риддл не подпускал журналистов к своей семье слишком близко.
Но он забыл об этом, когда из примерочной вышли Софья и Надин. Риддл, не отрываясь, смотрел на двух дорогих ему женщин.
- Папа, не смотри на меня так! - засмеялась Надин. - Еще разглядишь, когда поведешь к Верховному Судье!
Бэн подошел к жене и дочке и нежно поцеловал их.
- Тебе нравится? - спросила Софья.
- Вы обе такое красивые!
- Мы пойдем, переоденемся, - улыбнулась супруга.
- Я пока расплачусь, - ответил Риддл, вынимая карточку.
Вскоре они вышли из салона. Надин с двумя упаковками села в катер, а Софья обняла мужа за плечи и, прошептав: «Бенжамен Риддл, я люблю тебя!», припала к его губам.
