Танцы с судьбой.
Начало новых времен.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
Игры?! Разве это игры?!
Сердцу бешеному в такт,
Здесь выходит: или-или,
Или-или! - только так!
Игры?! Разве так играют?!
Обожженные мечтой
Так живут. А умирают
Лишь за финишной чертой.
Игры?! Кто назвал игрою
Эти дни наперечет,
Потом, нервами и кровью
Завоеванный почет....
Р. Рождественский.
Мир умирал долго и мучительно. Сначала были войны за природные богатства и территории. Потом — за пищу и воду. И все это перемежалось техногенными и природными катастрофами: взрывы на станциях и заводах, землетрясения и цунами, извержения вулканов и ураганы. Суша изменилась до неузнаваемости: острова Тихого океана соединились с Евро-азиатским материком, половина Европы ушла под воду, от двух Америк остались только торчавшие из океана верхушки Кордильер и Анд. И постепенно, в результате бесконечных миграций и войн стерлись границы между странами и народами. Не стало ни России, ни США, ни Китая, ни кого-либо еще. В конце концов Правительства трех некогда могущественных держав подписали пакт о совместном сотрудничестве. Жалким остаткам от многомиллиардного населения Земли пришлось объединиться, дабы человечество совсем не исчезло. Перемешались расы, языки, обычаи. Люди стали общаться на интересной смеси русского и английского с примесью арабского говора. Ради поддержания порядка пришлось принять драконовские законы. Человечеству, давно освоившему космический простор, грозила гибель на собственной планете.
Шел 4032 год. Земля, давно утратившая, благодаря безответственности людей, в своей атмосфере защитный озоновый слой, превратилась в пустыню. Смертоносный ультрафиолет уничтожил все живое, загнал людей в подземные города и пробитые в горах жилища. Над выжженной поверхностью возвышались лишь корпуса кислородных установок, вентиляции и входные люки. Все же в пасмурные дни и ночью некоторые отваживались выходить на поверхность. В обычных условиях туда можно было выбраться только под прикрытием обшивки машин. В это время старики вспоминали, как раньше выглядела Земля. Уже подрастало второе поколение людей, которые никогда не видели зеленых парков, диких животных, бурных рек, океана и даже настоящего Солнца. Всем миром управляла корпорация, производившая разработки в области генной инженерии и космологии. Во все времена на всякое угнетение находилось свое сопротивление. Так и возник Центр Спасения Человечества. Эта организация обладала мощным космологическим центром и разрабатывала новейшие модели кораблей. Руководство Спасения понимало, что необходимо предпринять попытку найти что-нибудь похожее на старушку Землю, иначе человечеству просто придет конец. Был сконструирован современный межпланетный трансформер «Серебряный гром». Необходимо было собрать команду. В таком деле, где больше шансов погибнуть, чем достичь цели, требовались хорошо подготовленный добровольцы. В один прекрасный день по всем каналам связи прозвучало: «Братья и сестры, с вами говорит Центр Спасения Человечества. Мы считаем, что единственным шансом на выживание является новая планета со сходными условиями жизни. У нас есть все необходимое оборудование, но нужны десять молодых, смелых, энергичных людей, готовых или погибнуть, или завоевать бессмертную славу спасителей. Если у кого-то еще остались открытые, смелые сердца и души, обращайтесь в Центр Спасения Человечества».
Обращение звучало множество раз за день, но желающих пойти не зная куда и сложить там голову не находилось. А вопрос элементарно упирался в оплату. Бросив все денежные ресурсы на постройку корабля и подготовку базы для обучения команды, руководство Центра просто-напросто не могло должным образом оплатить все риски. А как известно, люди всегда были алчны до денег.
Но все же судьба сжалилась над людьми. Команда для «Серебряного грома» подобралась, и оказалась весьма дружной и слаженной. А сам корабль еще и выполнил роль Ноева ковчега. А начиналось все так.
Пасмурным весенним утром на выходном люке сидели четыре девушки и смотрели на мелкие камешки и сухие ветки, перегоняемые ветром по выжженной пустой почве. Камешки стучали по кислородной установке, защищающей девушек, и этот стук напоминал стук дождя по стеклу. Пусть подруги никогда не жили в зеленом саду и не слышали, как стучит дождь по крыше и стеклам, пусть они родились и выросли уже в подземных владениях корпорации, но была уверенность в том, что это похоже на тот, давно всеми забытый стук жизни.
- Я не знаю почему, но чувствую, что мы должны поехать в Центр, - сказала одна из девушек, поправив свой каштановые волосы. - Какая разница, где помирать?! Там — в далеком космосе, или здесь — в этих трущобах. Там это произойдет гораздо быстрее. Смерть в вакууме более гуманная.
- Да, Сонька, корпорация может только обещать, но ничего не делает ради людей. Эти Марко и Франческа лишь гонятся за деньгами, ставя опыты на людях. Об их вакцине, продлевающей жизнь, не слышал разве что глухой. А где результат? И зачем подливать эту жизнь, которая больше похожа на жалкое существование? - ответила пышногрудая брюнетка Нина.
- Вика, Дина, а вы что скажете?!
- А что сказать? - произнесла невысокая коротко стриженная шатенка Виктория. - Здесь у нас все равно нет будущего. Уж лучше погибнуть за какое-то дело, чем существовать в этих трущобах, каждый день думая, как выжить. А может что-то и получится! Нет! Так и терять особо тоже нечего!
- Я согласна, - ответила Дина. - Все равно на корпорацию мы работать не собираемся. А помирать, действительно, все равно где. По крайней мере, может хоть в Центре мы почувствуем себя свободными людьми.
Ветер усилился и стал разгонять тучи. Девушки поспешили спуститься вниз и закрыть люк.
Примерно в это же время недалеко от центра Спасения в маленьком баре сидели два парня и девушка. Разговор, конечно же, был о предложении центра.
- Я сразу говорю, что согласен, - сказал высокий смуглый красавчик с черными кудрями. - Пусть Марко и Франческа — мои кровные брат и сестра, но поддерживать их грязные замыслы я не собираюсь и вам не советую. Они никогда не уважали меня, всегда считали недоумком. Но теперь у меня появилась возможность отомстить им. Я буду работать на Спасение.
- Фернандо, неужели ты бросишь нас?! - спросила девушка. - Мы уже привыкли к тебе и приобрели в твоем лице лучшего друга.
- Кэт, я не бросаю вас. Если хотите, присоединяйтесь. Благо здание Центра через две улицы отсюда. Все равно у тебя и Марио нет будущего здесь, где почти все, кроме одного города, во власти корпорации. Я думаю, что вы женились не для того, чтобы на ваших будущих детях ставили опыты.
- Конечно нет! - ответил супруг собеседницы. - Но я все никак не пойму, как ты — один из великого рода, решил все бросить и работать на Центр?
Фернандо начал злиться:
- Послушай, пусть моему роду и более двух тысяч лет, но то, до чего додумались Марко и Франческа немыслимо. Ни один нормальный человек не станет поддерживать их. С меня хватит и того, что я ношу их фамилию.
- И ты, прихватив весь семейный архив и лучший катер брата, решил остаться в городке Центра? Как ты, будучи тогда еще совсем мальчишкой додумался до этого? - продолжил Марио.
- Здесь меня никто из прихвостней брата не найдет. Они не сунуться в город, находящийся на стороне Спасения. Поймите вы, я не хочу власти над людьми; я хочу, чтобы они меня ценили и уважали простыми человеческими чувствами, а не боялись. И еще я надеюсь встретить там ту, которая часто снится по ночам, - ответил Фернандо, встав из-за столика. - Вы как хотите, а я собираюсь в Центр.
Марио и Кэт решили не отставать.
Девушки приехали в центр и, отпустив такси, вошли в здание. Охрана встретила их дружелюбно. Несмотря на то, что над Спасением все время висел меч корпорации, в городке Центра не было озлобленных людей, как в остальных местах, где жители изнывали от непосильного гнета тирана Марко Салиноса. Но все же люди боялись принять сторону Центра. В городке было мало жителей, зато царили порядок и взаимоуважение.
Подруг проводили в кабинет главнокомандующего. Это был довольно привлекательный, сильный, волевой мужчина лет сорока пяти. Звали его Дик Секара. В молодости он был известнейшим межпланетником, но когда жизнь под гнетом корпорации стала совсем нетерпимой, решил принять сторону Центра Спасения Человечества, и постепенно стал лидером. Его слава гремела по городам, и даже Марко не смел вторгаться во владения Секары.
Главнокомандующий с интересом оглядел приехавших, выйдя им навстречу из-за стола.
- Здравствуйте! - вымолвила наконец Дина.
- Добро пожаловать, юные леди! - произнес в ответ Секара и, усадив гостей на диван, продолжил. - Я очень удивлен и в тоже время обрадован, что наши девушки решили взять на себя такую сложную миссию. Как вам известно, «Серебряному грому» нужна команда из десяти человек. Кроме вас еще трое изъявили желание помочь людям. Кстати, среди них тоже есть девушка. А сейчас позвольте вас проводить на новое место жительства.
Девушки пошли за главнокомандующим через ряд длинных светлых коридоров. Попадавшиеся им навстречу сотрудники Центра приветливо здоровались. Наконец, они остановились возле большой двери. Секара постучал:
- Кэтти, открывай, к тебе пришли новые подружки.
Дверь открылась, и на пороге появилась стройная девушка с черными волосами, забранными на затылке в густой хвост.
- Здравствуйте!
- Вот, привел новых патриоток.
- Проходите, девчонки, - приветливо ответила Кэт.
Подруги прошли и остановились посередине просторной, залитой теплым светом комнаты. Секара на прощанье добавил:
- Пока не собран весь экипаж, отдыхайте. Можете даже выезжать из города. Но как только вы станете официальными хозяевами «Грома», то не сможете переступать владения корпорации. Там вас уже будут считать врагами.
Наставник ушел, а девушки сели вокруг стола.
- Ну что же, давайте знакомиться, - предложила хозяйка. - Меня зовут Кэт Бертаваце. Как вы уже поняли по наличию у меня фамилии, я замужем.
- Софья.
- Нина.
- Дина.
- Виктория.
Новые кровати манили белизной и свежестью простыней. Девушки, приняв душ, завалились спать.
Софья проснулась и, не решившись будить подруг, пошла прогуляться по городку. Ей нравился дружелюбный настрой жителей. Она зашла в супермаркет, купила апельсины и двинулась к выходу, считая оставшиеся деньги. Неожиданно на нее налетел молодой человек, вышибив пакет из рук.
- Слепой что ли?! - повысила голос Софья и, подобрав покупку, выпрямилась.
Их глаза встретились.
- Что вытаращился?! Извиниться не хочешь?! - язвительно спросила девушка.
Парень безотрывно глядя на Софью, произнес:
- Неужели это ты?!
- Прости, но мы не знакомы. Пропусти! - Софья пыталась отстранить его с дороги.
- Нет, давай знакомиться, - не отставал парень.
Девушка сделала строгое лицо и посмотрела в карие глаза незнакомцу. И в этот момент они напомнили ее что-то очень далекое и родное. В душе проснулся какой-то интерес.
- Ладно, - сказала она. - Очень интересно знакомиться с такими наглецами. Я — Софья.
- Фернандо Салинос, - ответил парень и поцеловал девушке руку.
- Что ты сказал?! - скривилась Софья. - Ты — родственник хозяина корпорации?!
- Да, я — его родной брат. Ну и что?!
- И ты еще смеешь появляться в городке Центра! Да чтобы тебя здесь разорвали! - крикнула девушка и решительно толкнула назойливого прилипалу, чтобы пройти.
Салинос поймал ее за руку и, глядя в глаза, спросил:
- Неужели ты не можешь предположить, что даже у родных братьев интересы могут не совпадать?!
- Я знаю только одно — Марко Салинос — кровожадный тиран, которого все бояться!
- Но я же не Марко!
- Отстань! - вырвалась Софья. - Надеюсь, что мы больше никогда не встретимся!
- Ты ошибаешься! С сегодняшнего дня мы уже никуда друг от друга не денемся!
- Да ты просто больной! - сказала девушка и вышла из здания, гордо подняв голову.
Фернандо лишь усмехнулся. Он сразу узнал ту, что снилась по ночам, заставляя решиться на такой серьезный шаг.
Софья шла по длинному коридору Центра и думала: «Что это за наваждение такое? Откуда он взялся так не во время?». Ее сердце начинало биться в каком-то другом ритме. Этот смуглый спортивный брюнет запал в душу.
Фернандо вернулся в комнату и, завалившись на койку, углубился в чтение книги. Пришел Марио:
- Ты где был?
- Ходил прогуляться и встретил одну весьма интересную особу.
- Кого?
- Ту девушку, что последнее время снится мне по ночам.
- Ну понятно. Опять стакан пропустил. А к нам подселили еще троих и сказали, что завтра начнутся занятия, - сказал Марио, садясь к столу.
- Ну и что?! Я не нуждаюсь в этих азах космологии, вождения техники и программирования. За свои 18 лет я уже многому научился.
- Если не секрет, где? - спросил друг.
- Когда ты никому не нужен, то находишь себе занятие и полностью отдаешься ему. Так вот у меня и имеется образование худо бедно повыше колледжа. До много своим умом дошел.
Дверь открылась, и в комнату вошли трое парней.
- Кто тут — Фернандо Салинос?! - громко спросил полноватый черноволосый парень.
- Ну, я, - ответил Фернандо, вставая с койки. - А в чем дело?!
- Хочу набить тебе морду!
- Прости, но я тебя не знаю и не понимаю твоей агрессивности.
- Я — Николас Бекет. А разобраться надо из-за того, что у тебя нет совести! Как только хватило наглости прийти сюда?!
- А мне никто не запрещал? - нагло ответил Фернандо.
- Кто же тебе запретит?! Ты же — брат Марко!
- Ну и что?! - закипел Салинос. - Я не отвечаю за своих брата и сестру!
- Я не желаю жить в одной комнате с отпрыском этой семейки.
- А тебе придется терпеть меня и на борту «Серебряного грома»!
- Что?! Да я тебя сейчас прикончу!
- Давай! С удовольствием намну тебя бока!
Последние слова переполнили чашу терпения, и противники сцепились. Они, наверное, убили друг друга, если бы не вошел Секара. Увидев беспорядок, он бросился разнимать дерущихся. Марио помог ему.
- Что это такое?! - строго спросил главнокомандующий.
- Его взбесило, что Марко — мой брат! - зло сказал Фернандо, стирая кровь с губы.
- Ник, тебе не стыдно?!
- А вдруг он оказался бы шпионом корпорации?! - ответил Бекет, шмыгая разбитым носом.
- Но ты убедился, что это не так?!
- Да. Он не роботоподобный солдат корпорации, и даже с эмоциями у него все в порядке.
- Так-то, - сказал Секара.
Часть 1.
Начало новых времен.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
Игры?! Разве это игры?!
Сердцу бешеному в такт,
Здесь выходит: или-или,
Или-или! - только так!
Игры?! Разве так играют?!
Обожженные мечтой
Так живут. А умирают
Лишь за финишной чертой.
Игры?! Кто назвал игрою
Эти дни наперечет,
Потом, нервами и кровью
Завоеванный почет....
Р. Рождественский.
Мир умирал долго и мучительно. Сначала были войны за природные богатства и территории. Потом — за пищу и воду. И все это перемежалось техногенными и природными катастрофами: взрывы на станциях и заводах, землетрясения и цунами, извержения вулканов и ураганы. Суша изменилась до неузнаваемости: острова Тихого океана соединились с Евро-азиатским материком, половина Европы ушла под воду, от двух Америк остались только торчавшие из океана верхушки Кордильер и Анд. И постепенно, в результате бесконечных миграций и войн стерлись границы между странами и народами. Не стало ни России, ни США, ни Китая, ни кого-либо еще. В конце концов Правительства трех некогда могущественных держав подписали пакт о совместном сотрудничестве. Жалким остаткам от многомиллиардного населения Земли пришлось объединиться, дабы человечество совсем не исчезло. Перемешались расы, языки, обычаи. Люди стали общаться на интересной смеси русского и английского с примесью арабского говора. Ради поддержания порядка пришлось принять драконовские законы. Человечеству, давно освоившему космический простор, грозила гибель на собственной планете.
Шел 4032 год. Земля, давно утратившая, благодаря безответственности людей, в своей атмосфере защитный озоновый слой, превратилась в пустыню. Смертоносный ультрафиолет уничтожил все живое, загнал людей в подземные города и пробитые в горах жилища. Над выжженной поверхностью возвышались лишь корпуса кислородных установок, вентиляции и входные люки. Все же в пасмурные дни и ночью некоторые отваживались выходить на поверхность. В обычных условиях туда можно было выбраться только под прикрытием обшивки машин. В это время старики вспоминали, как раньше выглядела Земля. Уже подрастало второе поколение людей, которые никогда не видели зеленых парков, диких животных, бурных рек, океана и даже настоящего Солнца. Всем миром управляла корпорация, производившая разработки в области генной инженерии и космологии. Во все времена на всякое угнетение находилось свое сопротивление. Так и возник Центр Спасения Человечества. Эта организация обладала мощным космологическим центром и разрабатывала новейшие модели кораблей. Руководство Спасения понимало, что необходимо предпринять попытку найти что-нибудь похожее на старушку Землю, иначе человечеству просто придет конец. Был сконструирован современный межпланетный трансформер «Серебряный гром». Необходимо было собрать команду. В таком деле, где больше шансов погибнуть, чем достичь цели, требовались хорошо подготовленный добровольцы. В один прекрасный день по всем каналам связи прозвучало: «Братья и сестры, с вами говорит Центр Спасения Человечества. Мы считаем, что единственным шансом на выживание является новая планета со сходными условиями жизни. У нас есть все необходимое оборудование, но нужны десять молодых, смелых, энергичных людей, готовых или погибнуть, или завоевать бессмертную славу спасителей. Если у кого-то еще остались открытые, смелые сердца и души, обращайтесь в Центр Спасения Человечества».
Обращение звучало множество раз за день, но желающих пойти не зная куда и сложить там голову не находилось. А вопрос элементарно упирался в оплату. Бросив все денежные ресурсы на постройку корабля и подготовку базы для обучения команды, руководство Центра просто-напросто не могло должным образом оплатить все риски. А как известно, люди всегда были алчны до денег.
Но все же судьба сжалилась над людьми. Команда для «Серебряного грома» подобралась, и оказалась весьма дружной и слаженной. А сам корабль еще и выполнил роль Ноева ковчега. А начиналось все так.
Пасмурным весенним утром на выходном люке сидели четыре девушки и смотрели на мелкие камешки и сухие ветки, перегоняемые ветром по выжженной пустой почве. Камешки стучали по кислородной установке, защищающей девушек, и этот стук напоминал стук дождя по стеклу. Пусть подруги никогда не жили в зеленом саду и не слышали, как стучит дождь по крыше и стеклам, пусть они родились и выросли уже в подземных владениях корпорации, но была уверенность в том, что это похоже на тот, давно всеми забытый стук жизни.
- Я не знаю почему, но чувствую, что мы должны поехать в Центр, - сказала одна из девушек, поправив свой каштановые волосы. - Какая разница, где помирать?! Там — в далеком космосе, или здесь — в этих трущобах. Там это произойдет гораздо быстрее. Смерть в вакууме более гуманная.
- Да, Сонька, корпорация может только обещать, но ничего не делает ради людей. Эти Марко и Франческа лишь гонятся за деньгами, ставя опыты на людях. Об их вакцине, продлевающей жизнь, не слышал разве что глухой. А где результат? И зачем подливать эту жизнь, которая больше похожа на жалкое существование? - ответила пышногрудая брюнетка Нина.
- Вика, Дина, а вы что скажете?!
- А что сказать? - произнесла невысокая коротко стриженная шатенка Виктория. - Здесь у нас все равно нет будущего. Уж лучше погибнуть за какое-то дело, чем существовать в этих трущобах, каждый день думая, как выжить. А может что-то и получится! Нет! Так и терять особо тоже нечего!
- Я согласна, - ответила Дина. - Все равно на корпорацию мы работать не собираемся. А помирать, действительно, все равно где. По крайней мере, может хоть в Центре мы почувствуем себя свободными людьми.
Ветер усилился и стал разгонять тучи. Девушки поспешили спуститься вниз и закрыть люк.
Примерно в это же время недалеко от центра Спасения в маленьком баре сидели два парня и девушка. Разговор, конечно же, был о предложении центра.
- Я сразу говорю, что согласен, - сказал высокий смуглый красавчик с черными кудрями. - Пусть Марко и Франческа — мои кровные брат и сестра, но поддерживать их грязные замыслы я не собираюсь и вам не советую. Они никогда не уважали меня, всегда считали недоумком. Но теперь у меня появилась возможность отомстить им. Я буду работать на Спасение.
- Фернандо, неужели ты бросишь нас?! - спросила девушка. - Мы уже привыкли к тебе и приобрели в твоем лице лучшего друга.
- Кэт, я не бросаю вас. Если хотите, присоединяйтесь. Благо здание Центра через две улицы отсюда. Все равно у тебя и Марио нет будущего здесь, где почти все, кроме одного города, во власти корпорации. Я думаю, что вы женились не для того, чтобы на ваших будущих детях ставили опыты.
- Конечно нет! - ответил супруг собеседницы. - Но я все никак не пойму, как ты — один из великого рода, решил все бросить и работать на Центр?
Фернандо начал злиться:
- Послушай, пусть моему роду и более двух тысяч лет, но то, до чего додумались Марко и Франческа немыслимо. Ни один нормальный человек не станет поддерживать их. С меня хватит и того, что я ношу их фамилию.
- И ты, прихватив весь семейный архив и лучший катер брата, решил остаться в городке Центра? Как ты, будучи тогда еще совсем мальчишкой додумался до этого? - продолжил Марио.
- Здесь меня никто из прихвостней брата не найдет. Они не сунуться в город, находящийся на стороне Спасения. Поймите вы, я не хочу власти над людьми; я хочу, чтобы они меня ценили и уважали простыми человеческими чувствами, а не боялись. И еще я надеюсь встретить там ту, которая часто снится по ночам, - ответил Фернандо, встав из-за столика. - Вы как хотите, а я собираюсь в Центр.
Марио и Кэт решили не отставать.
Девушки приехали в центр и, отпустив такси, вошли в здание. Охрана встретила их дружелюбно. Несмотря на то, что над Спасением все время висел меч корпорации, в городке Центра не было озлобленных людей, как в остальных местах, где жители изнывали от непосильного гнета тирана Марко Салиноса. Но все же люди боялись принять сторону Центра. В городке было мало жителей, зато царили порядок и взаимоуважение.
Подруг проводили в кабинет главнокомандующего. Это был довольно привлекательный, сильный, волевой мужчина лет сорока пяти. Звали его Дик Секара. В молодости он был известнейшим межпланетником, но когда жизнь под гнетом корпорации стала совсем нетерпимой, решил принять сторону Центра Спасения Человечества, и постепенно стал лидером. Его слава гремела по городам, и даже Марко не смел вторгаться во владения Секары.
Главнокомандующий с интересом оглядел приехавших, выйдя им навстречу из-за стола.
- Здравствуйте! - вымолвила наконец Дина.
- Добро пожаловать, юные леди! - произнес в ответ Секара и, усадив гостей на диван, продолжил. - Я очень удивлен и в тоже время обрадован, что наши девушки решили взять на себя такую сложную миссию. Как вам известно, «Серебряному грому» нужна команда из десяти человек. Кроме вас еще трое изъявили желание помочь людям. Кстати, среди них тоже есть девушка. А сейчас позвольте вас проводить на новое место жительства.
Девушки пошли за главнокомандующим через ряд длинных светлых коридоров. Попадавшиеся им навстречу сотрудники Центра приветливо здоровались. Наконец, они остановились возле большой двери. Секара постучал:
- Кэтти, открывай, к тебе пришли новые подружки.
Дверь открылась, и на пороге появилась стройная девушка с черными волосами, забранными на затылке в густой хвост.
- Здравствуйте!
- Вот, привел новых патриоток.
- Проходите, девчонки, - приветливо ответила Кэт.
Подруги прошли и остановились посередине просторной, залитой теплым светом комнаты. Секара на прощанье добавил:
- Пока не собран весь экипаж, отдыхайте. Можете даже выезжать из города. Но как только вы станете официальными хозяевами «Грома», то не сможете переступать владения корпорации. Там вас уже будут считать врагами.
Наставник ушел, а девушки сели вокруг стола.
- Ну что же, давайте знакомиться, - предложила хозяйка. - Меня зовут Кэт Бертаваце. Как вы уже поняли по наличию у меня фамилии, я замужем.
- Софья.
- Нина.
- Дина.
- Виктория.
Новые кровати манили белизной и свежестью простыней. Девушки, приняв душ, завалились спать.
Софья проснулась и, не решившись будить подруг, пошла прогуляться по городку. Ей нравился дружелюбный настрой жителей. Она зашла в супермаркет, купила апельсины и двинулась к выходу, считая оставшиеся деньги. Неожиданно на нее налетел молодой человек, вышибив пакет из рук.
- Слепой что ли?! - повысила голос Софья и, подобрав покупку, выпрямилась.
Их глаза встретились.
- Что вытаращился?! Извиниться не хочешь?! - язвительно спросила девушка.
Парень безотрывно глядя на Софью, произнес:
- Неужели это ты?!
- Прости, но мы не знакомы. Пропусти! - Софья пыталась отстранить его с дороги.
- Нет, давай знакомиться, - не отставал парень.
Девушка сделала строгое лицо и посмотрела в карие глаза незнакомцу. И в этот момент они напомнили ее что-то очень далекое и родное. В душе проснулся какой-то интерес.
- Ладно, - сказала она. - Очень интересно знакомиться с такими наглецами. Я — Софья.
- Фернандо Салинос, - ответил парень и поцеловал девушке руку.
- Что ты сказал?! - скривилась Софья. - Ты — родственник хозяина корпорации?!
- Да, я — его родной брат. Ну и что?!
- И ты еще смеешь появляться в городке Центра! Да чтобы тебя здесь разорвали! - крикнула девушка и решительно толкнула назойливого прилипалу, чтобы пройти.
Салинос поймал ее за руку и, глядя в глаза, спросил:
- Неужели ты не можешь предположить, что даже у родных братьев интересы могут не совпадать?!
- Я знаю только одно — Марко Салинос — кровожадный тиран, которого все бояться!
- Но я же не Марко!
- Отстань! - вырвалась Софья. - Надеюсь, что мы больше никогда не встретимся!
- Ты ошибаешься! С сегодняшнего дня мы уже никуда друг от друга не денемся!
- Да ты просто больной! - сказала девушка и вышла из здания, гордо подняв голову.
Фернандо лишь усмехнулся. Он сразу узнал ту, что снилась по ночам, заставляя решиться на такой серьезный шаг.
Софья шла по длинному коридору Центра и думала: «Что это за наваждение такое? Откуда он взялся так не во время?». Ее сердце начинало биться в каком-то другом ритме. Этот смуглый спортивный брюнет запал в душу.
Фернандо вернулся в комнату и, завалившись на койку, углубился в чтение книги. Пришел Марио:
- Ты где был?
- Ходил прогуляться и встретил одну весьма интересную особу.
- Кого?
- Ту девушку, что последнее время снится мне по ночам.
- Ну понятно. Опять стакан пропустил. А к нам подселили еще троих и сказали, что завтра начнутся занятия, - сказал Марио, садясь к столу.
- Ну и что?! Я не нуждаюсь в этих азах космологии, вождения техники и программирования. За свои 18 лет я уже многому научился.
- Если не секрет, где? - спросил друг.
- Когда ты никому не нужен, то находишь себе занятие и полностью отдаешься ему. Так вот у меня и имеется образование худо бедно повыше колледжа. До много своим умом дошел.
Дверь открылась, и в комнату вошли трое парней.
- Кто тут — Фернандо Салинос?! - громко спросил полноватый черноволосый парень.
- Ну, я, - ответил Фернандо, вставая с койки. - А в чем дело?!
- Хочу набить тебе морду!
- Прости, но я тебя не знаю и не понимаю твоей агрессивности.
- Я — Николас Бекет. А разобраться надо из-за того, что у тебя нет совести! Как только хватило наглости прийти сюда?!
- А мне никто не запрещал? - нагло ответил Фернандо.
- Кто же тебе запретит?! Ты же — брат Марко!
- Ну и что?! - закипел Салинос. - Я не отвечаю за своих брата и сестру!
- Я не желаю жить в одной комнате с отпрыском этой семейки.
- А тебе придется терпеть меня и на борту «Серебряного грома»!
- Что?! Да я тебя сейчас прикончу!
- Давай! С удовольствием намну тебя бока!
Последние слова переполнили чашу терпения, и противники сцепились. Они, наверное, убили друг друга, если бы не вошел Секара. Увидев беспорядок, он бросился разнимать дерущихся. Марио помог ему.
- Что это такое?! - строго спросил главнокомандующий.
- Его взбесило, что Марко — мой брат! - зло сказал Фернандо, стирая кровь с губы.
- Ник, тебе не стыдно?!
- А вдруг он оказался бы шпионом корпорации?! - ответил Бекет, шмыгая разбитым носом.
- Но ты убедился, что это не так?!
- Да. Он не роботоподобный солдат корпорации, и даже с эмоциями у него все в порядке.
- Так-то, - сказал Секара.
