Чёрный всадник – 4. Охотник за головами.
«Наше время».
«Время — это бесконечность во Вселенной, как принято считать, а годы, прожитые в этом времени, — песчинка в пустыне, крупица, одно мгновение этой бесконечности. Что мы можем сказать о бесконечности? Ничего, просто пустое место. А время, проведённое в этой бесконечности, неизмеримо, как неизмеримо пустое место, как та вещь, которой не существует в природе, но которую мы представляем в своей голове. А пустое ли место эта бесконечность, или в ней тоже существует некая жизнь, которую мы не видим, а только представляем в своих иллюзиях, своих снах, своих мечтах?» — этот вопрос всю жизнь мучил Константина.
«Почему в этой жизни один человек живёт тридцать лет, а другой сто тридцать или больше? Кто может объяснить это нормальным, человеческим языком, а не вытянутыми из пальца фактами, которые и доказать-то невозможно? Многие пытались это сделать, но конечный результат всегда получался нулевым. Многие из учёных доказывали с пеной у рта, что бесконечность — это абсолютная величина в пространстве и времени и её, эту бесконечность, можно вычислить. Но, как всегда, проходили годы, а мы, человечество, всё топчемся на одном месте, так ничего конкретного и, не выяснив, а тем более вычислить! Жизнь идёт своей чередой, своим проложенным курсом: люди рождаются, живут отведённые им годы (кем, вот в чём вопрос?), а потому умирают», — такие странные и часто пугающие мысли не один раз посещали голову Константина, когда он был в человеческом теле.
«Человек, как принято считать, — разумное существо, а животное или растение — нет, так мы всю жизнь считали, и будем считать. Но на самом ли деле это так, или есть другое мнение этому мышлению?»
Прожив не одну сотню лет и прочитав кипу литературы, как художественной, так и научной, Константин так и не нашёл на этот занятный вопрос нужного для себя ответа.
Константин открыл глаза и резко поднялся с постели, Клариссы рядом не было. Они уже столько лет вместе, что даже странно вспоминать, как и при каких обстоятельствах они познакомились.
«Время ведьм, колдунов кануло в вечность, оставив лишь незначительные записи, предъявленные нам как сказки и легенды. А про вампиров, оборотней и другую нечисть сейчас никто не вспоминает. Только в художественных книгах о них можно прочитать, да в фильмах можно увидеть, да и то там такое придумают, что мама не горюй».
Электронные часы, что висели на стене спальной комнаты, показывали шесть часов утра.
«Куда исчезла Кларисса? В такую рань она никогда не поднималась, наоборот, нежится в постели до восьми, а то и до девяти часов утра», — топая босыми ногами в кухню, чтобы проверить, может, жена там, размышлял Константин. Но её и там не оказалось.
— Кларисса, — тихим голосом позвал мужчина. Но ответом ему была тишина.
Пройдя по всем комнатам квартиры и не обнаружив в них жены, он вернулся в спальню и оделся. Его брюки и рубашка лежали на кресле: как и вчера вечером, он разделся и бросил их там. А вот одежда Клариссы и трусики, которые он помог ей снять, исчезли.
«Что могло случиться, если она ушла из квартиры, не предупредив меня?» — пронеслось в голове Константина.
Но плохие мысли, которые лезли ему в голову и не давали покоя, прервал телефонный звонок. Схватив сотовый, он посмотрел на высветившийся на экране номер, но тот был ему незнаком.
— Слушаю, — раздражённо бросил в трубку Константин и прислушался.
На том конце была тишина, никто ему не ответил, а что-то выжидал.
— Говорите, я вас слушаю! — вновь произнёс Константин. — Что вам нужно?
— Мне нужна твоя голова, мерзкое животное, зверь в человеческом теле! — раздался в трубке мужской голос.
— Кто ты? — набрав в грудь воздуха, выпалил в трубку Константин, пытаясь вспомнить, кому бы мог принадлежать этот голос.
— Я охотник за головами, — вновь заговорил неизвестный абонент. — Мне нужна твоя голова, мерзкий оборотень, и твоей прелестной шлюхи.
— Послушайте, — тихим голосом произнёс Константин, стараясь не сорваться на угрозы, — вы заблуждаетесь, я простой человек, а не то, чем вы меня назвали. И не понимаю, о чём идёт здесь речь.
— Константин, ты по-прежнему отзываешься на это имя или ты забыл его, меняя его в своей долгой жизни на другие? А может, тебя лучше называть Чёрным всадником?
— Кто ты такой? — поняв, что о нём и Клариссе всё знают, рявкнул в трубку Константин.
— Ха-ха-ха, — засмеялись на том конце. — Тебе незачем знать моё имя. Уже то, что я знаю, кто ты, говорит о многом. Я сотни лет охочусь за такими, как ты, и ещё ни разу не проиграл в этом поединке.
— Время меняется, друг мой, и... — заговорил Константин. Но неизвестный абонент перебил его, не дав закончить.
— Я не друг тебе и даже не знаком с тобой лично, так что придержи свой поганый язык, а лучше послушай, что я тебе скажу!
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — бросил в трубку Константин и отключился.
Подержав телефон в руке, ожидая повторного звонка, но так и не дождавшись его, Константин положил его на тумбочку. Тот, кто звонил, видимо, решил поиграть на нервах Константина и подождать его действий.
Константин с силой опустил пустой стакан на стол, и тот разлетелся на мелкие осколки. В порыве эмоций он вскочил и, вбежав в спальню, схватил телефон.
Набрав номер Клариссы, он стал ждать, считая гудки, но её телефон молчал. «Что могло случиться с Клариссой? — думал он, набирая номер жены. — Почему она не берёт трубку и не отвечает?»
Только с третьей попытки ему удалось дозвониться до Клариссы.
— Ты почему не отвечаешь на мои звонки и где ты находишься в такую рань? — закричал он в трубку.
— Ты что такой нервный с утра? — как ни в чём не бывало, милым голоском произнесла Кларисса. — Или уже соскучился по моим ласкам?
— Ты где? — снова рявкнул в трубку Константин.
— Мне после наших ночных игрищ как-то не спалось, вот я и решила немного погулять на свежем воздухе и освежить тело.
— А ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Конечно, ведь телефон со мной. Ты же знаешь, что я с ним никогда не расстаюсь. Хоть убивай меня, я его никогда не выпущу из рук.
— Кларисса, милая моя, — произнёс Константин уже тихим, спокойным голосом, — быстрее возвращайся домой, мне срочно надо поговорить с тобой!
— А по телефону нельзя, или ты опять захотел продолжения того, чем мы занимались ночью, милый?
— Нет, — рявкнул Константин, выходя из себя, — срочно возвращайся, это не телефонный разговор!
— Ну, хоть намекни…
— Кларисса, это не шутка и не прихоть ревнивого мужа!
— А что тогда? — произнесла Кларисса, хихикнув в трубку.
— Нас обнаружили!
— Что? — не поняла ответа женщина.
— Что слышала! Быстрей домой, а по дороге будь внимательна, за тобой могут следить.
— Я сейчас, — произнесла Кларисса и отключила свой сотовый.
Прошло полчаса, а Кларисса так и не появилась. Сотовый тоже молчал.
Не находя себе места, Константин в панике метался по квартире, переворачивая всё, что попадалось у него на пути.
«Что могло произойти с ней?» — не давало ему покоя.
Прошёл ещё час, а она так и не появилась.
Константин то хватал телефон и набирал её номер, то обратно отключался, так и не дождавшись ответа.
Когда же в десятый раз он вновь хотел взять со стола телефон и набрать жене, как тот сам зазвонил. Номер вызывающего абонента вновь был ему неизвестен. Константин нажал на кнопку вызова и произнёс:
— Я вас слушаю.
— И правильно делаешь, зверёныш, — вновь раздался в трубку всё тот же мужской голос, который недавно звонил ему. — Твоя сука у меня, и если ты поторопишься, то она, может, и останется в живых. Хотя навряд ли я оставлю её в живых. Таких, как вы, надо уничтожать под корень, чтобы и семени не осталось на земле!
— Чего ты хочешь?
— А вот это уже другой разговор, — произнёс в трубку неизвестный. — Через час я тебя жду у входа в метро, не опаздывай, — произнёс мужчина и отключился.
Ровно через час, а если сказать точнее, в девять часов утра, Константин подошёл к станции метро и, поигрывая телефоном в руке, стал наблюдать за прохожими, которые ходили взад-вперёд мимо него.
Через пять минут раздался телефонный звонок, от которого Константин чуть не выронил из рук свой сотовый.
Справившись с напряжением, он нажал на кнопку и произнёс:
— Я слушаю тебя…
— Вы меня не разочаровали, откликнувшись на мой призыв столь оперативно, но я изменил своё решение. Предлагаю встретиться завтра в это же время и в этом же месте, чтобы обсудить все интересующие нас вопросы.
— Что вам от нас нужно? — прервал Константин своего собеседника, чем немало напугал проходившую мимо пожилую даму.
Она резко остановилась и, окинув взглядом нервного мужчину, произнесла, указывая на него пальцем:
— Вы уже с самого утра изволите быть в изрядном подпитии, от вас разит, как от самогонного аппарата. Стоите здесь, размахиваете руками и пугаете мирных жителей. У меня чуть сердце не выскочило от ваших пьяных выкриков. Идите домой, и проспитесь, пьяница.
Константин, оторвав трубку от уха и взглянув на женщину, рявкнул:
— Уходите отсюда, уважаемая, не мешайте!
— Хам и невежа, — огрызнулась пожилая дама и, плюнув под ноги Константину, поспешила спуститься в метро. Уже в дверях она вновь оглянулась и бросила:
— Алкоголик и безумец, вам место в психиатрической лечебнице!
Константин не стал отвечать, а вновь приложил телефон к уху, но там уже были гудки отбоя. Неизвестный, называющий себя охотником за головами, отключился.
Что делать дальше, Константин не знал. Где искать свою жену Клариссу, он не имел ни малейшего представления.
Карл Вольф, известный также как Иоганн Бельгаузер, а впоследствии — Николай Владимирович Беляков, уже не одно столетие занимался охотой на ведьм, колдунов и оборотней.
Этот охотник за головами, как он сам себя называл, уже более полувека разыскивал Константина и его супругу Клариссу, которые, как предполагалось, проживали где-то в России.
Покинув Францию, эти двое на долгие годы обосновались в России, затерявшись на её обширных просторах. В спешке покинув свою виллу на юге Франции, они обосновались на Дальнем Востоке России, но Клариссе вскоре стало там скучно, так как в те годы этот регион был практически лишён цивилизации. Прожив там пару лет, они перебрались в европейскую часть России, ближе к цивилизованному миру.
Однако вскоре после их переезда в России произошла революция, и страна сменила правительство и название. Изгнав царскую семью за Уральские горы, победители — народ и правительство — попытались искоренить церковь, которая, как в старые времена инквизиция, боролась со всякой нечистью. Но это у них не получилось. Верующие, не надеясь на возрождение церкви, уходили в леса, создавая там свои общины, и долгие годы прятались от преследователей.
А затем последовала война с фашизмом и разруха, но русский народ одержал победу и возродил страну из пепла.
Шли годы, и Советский Союз после 1990-х вновь стал называться Россией. Народ и его правительство вновь вспомнили о вере в Бога и начали восстанавливать церкви и храмы.
Константин и Кларисса в период, когда шла война с церковью, а затем с её возрождением, вели тихую жизнь, стараясь не привлекать к себе внимания.
В годы революционных потрясений, войн и в последующие несколько лет, их существование было менее заметно, поскольку все силы были направлены на восстановление страны и разрушенных городов. Однако в последние десять лет на эти странные убийства стали обращать пристальное внимание. Появился охотник за головами, который знал всё об этих преступлениях.
Карл Вольф Иоганн Бельгаузер десять лет назад перебрался в Россию, сменил фамилию и начал поиски Константина и его жены. Примерно год назад он нашёл их и, переехав в город, где они жили уже пять лет, купил дом и поселился в нём. Они не могли долго оставаться на одном месте, чтобы не привлекать внимания.
Последние три месяца Николай Беляков следил за Константином и Клариссой, не выпуская их из поля зрения ни на минуту.
Вчера вечером он довёл их до дома, после чего пробрался в съёмную квартиру напротив их дома. Николай почти задремал, когда Кларисса вышла из подъезда и отправилась на прогулку по дорожкам небольшого парка рядом с их домами.
Выскочив из квартиры, охотник на оборотней последовал за ней, стараясь остаться незамеченным. Когда Кларисса поспешила обратно домой после звонка Константина, он оглушил её электрошокером, запихнул в припаркованную машину и отвёз в свой дом.
Надев на Клариссу наручники, охотник приковал её цепью в подвале, где оборудовал специальную комнату. Серебряная цепь на шее и ноге не позволяла ей превратиться в оборотня и убить своего похитителя.
После этого Николай позвонил Константину и назначил встречу, но затем передумал и решил проследить за его действиями.
Увидев Константина возле метро, он наблюдал за ним несколько минут, а затем позвонил ему и отменил встречу. Однако он не собирался встречаться с Константином и завтра, решив подождать несколько дней и поиздеваться над ним, сообщая о своих планах относительно его жены. Чем сильнее Константин будет нервничать, тем легче будет Николаю подобраться к нему и убить.
Сделав звонок Константину, Николай вернулся в свой дом и зашёл в подвал, где уже очнулась Кларисса.
Вернувшись в своё жилище, Константин извлёк из холодильника начатую бутылку водки (нет, он не злоупотреблял алкоголем и не напивался до беспамятства, но в тот момент ему необходимо было снять стресс, а водка была первым средством для этого). Не наливая в стакан, он приложился к горлышку бутылки.
Опустошив бутылку, словно это была простая вода, он выбросил пустую тару в мусорное ведро и достал следующую. Усевшись за стол, он погрузился в размышления.
Прошло около десяти минут; Константин поднялся, так и не притронувшись ко второй бутылке, и направился в гостиную. Усевшись на диван, он включил телевизор, выбрав первый попавшийся канал.
На экране шёл какой-то фильм, но он не видел его, перед глазами мужчины стояла его жена. В его голове, словно в компьютере, пронеслась вся его жизнь. Он вспоминал, как впервые попал в Россию (тогда она ещё называлась Московия) и как в Чёртовом лесу, разыскивая своего друга Кузнеца, его укусила рыжая волчица. Затем долгие годы скитаний по всему миру и, наконец, встреча с Клариссой, которую он полюбил с первого взгляда. Но из-за этой любви к охотнице на оборотней он чуть не погиб. Но девушка не позволила Тадэушу отрубить ему голову. Константин выжил в этой схватке, но изменился.
Пока Константин покоился в могиле, его организм претерпел трансформацию: теперь ему не требовалось дожидаться полнолуния, чтобы сменить облик.
Глава 1
«Наше время».
«Время — это бесконечность во Вселенной, как принято считать, а годы, прожитые в этом времени, — песчинка в пустыне, крупица, одно мгновение этой бесконечности. Что мы можем сказать о бесконечности? Ничего, просто пустое место. А время, проведённое в этой бесконечности, неизмеримо, как неизмеримо пустое место, как та вещь, которой не существует в природе, но которую мы представляем в своей голове. А пустое ли место эта бесконечность, или в ней тоже существует некая жизнь, которую мы не видим, а только представляем в своих иллюзиях, своих снах, своих мечтах?» — этот вопрос всю жизнь мучил Константина.
«Почему в этой жизни один человек живёт тридцать лет, а другой сто тридцать или больше? Кто может объяснить это нормальным, человеческим языком, а не вытянутыми из пальца фактами, которые и доказать-то невозможно? Многие пытались это сделать, но конечный результат всегда получался нулевым. Многие из учёных доказывали с пеной у рта, что бесконечность — это абсолютная величина в пространстве и времени и её, эту бесконечность, можно вычислить. Но, как всегда, проходили годы, а мы, человечество, всё топчемся на одном месте, так ничего конкретного и, не выяснив, а тем более вычислить! Жизнь идёт своей чередой, своим проложенным курсом: люди рождаются, живут отведённые им годы (кем, вот в чём вопрос?), а потому умирают», — такие странные и часто пугающие мысли не один раз посещали голову Константина, когда он был в человеческом теле.
«Человек, как принято считать, — разумное существо, а животное или растение — нет, так мы всю жизнь считали, и будем считать. Но на самом ли деле это так, или есть другое мнение этому мышлению?»
Прожив не одну сотню лет и прочитав кипу литературы, как художественной, так и научной, Константин так и не нашёл на этот занятный вопрос нужного для себя ответа.
Константин открыл глаза и резко поднялся с постели, Клариссы рядом не было. Они уже столько лет вместе, что даже странно вспоминать, как и при каких обстоятельствах они познакомились.
«Время ведьм, колдунов кануло в вечность, оставив лишь незначительные записи, предъявленные нам как сказки и легенды. А про вампиров, оборотней и другую нечисть сейчас никто не вспоминает. Только в художественных книгах о них можно прочитать, да в фильмах можно увидеть, да и то там такое придумают, что мама не горюй».
Электронные часы, что висели на стене спальной комнаты, показывали шесть часов утра.
«Куда исчезла Кларисса? В такую рань она никогда не поднималась, наоборот, нежится в постели до восьми, а то и до девяти часов утра», — топая босыми ногами в кухню, чтобы проверить, может, жена там, размышлял Константин. Но её и там не оказалось.
— Кларисса, — тихим голосом позвал мужчина. Но ответом ему была тишина.
Пройдя по всем комнатам квартиры и не обнаружив в них жены, он вернулся в спальню и оделся. Его брюки и рубашка лежали на кресле: как и вчера вечером, он разделся и бросил их там. А вот одежда Клариссы и трусики, которые он помог ей снять, исчезли.
«Что могло случиться, если она ушла из квартиры, не предупредив меня?» — пронеслось в голове Константина.
Но плохие мысли, которые лезли ему в голову и не давали покоя, прервал телефонный звонок. Схватив сотовый, он посмотрел на высветившийся на экране номер, но тот был ему незнаком.
— Слушаю, — раздражённо бросил в трубку Константин и прислушался.
На том конце была тишина, никто ему не ответил, а что-то выжидал.
— Говорите, я вас слушаю! — вновь произнёс Константин. — Что вам нужно?
— Мне нужна твоя голова, мерзкое животное, зверь в человеческом теле! — раздался в трубке мужской голос.
— Кто ты? — набрав в грудь воздуха, выпалил в трубку Константин, пытаясь вспомнить, кому бы мог принадлежать этот голос.
— Я охотник за головами, — вновь заговорил неизвестный абонент. — Мне нужна твоя голова, мерзкий оборотень, и твоей прелестной шлюхи.
— Послушайте, — тихим голосом произнёс Константин, стараясь не сорваться на угрозы, — вы заблуждаетесь, я простой человек, а не то, чем вы меня назвали. И не понимаю, о чём идёт здесь речь.
— Константин, ты по-прежнему отзываешься на это имя или ты забыл его, меняя его в своей долгой жизни на другие? А может, тебя лучше называть Чёрным всадником?
— Кто ты такой? — поняв, что о нём и Клариссе всё знают, рявкнул в трубку Константин.
— Ха-ха-ха, — засмеялись на том конце. — Тебе незачем знать моё имя. Уже то, что я знаю, кто ты, говорит о многом. Я сотни лет охочусь за такими, как ты, и ещё ни разу не проиграл в этом поединке.
— Время меняется, друг мой, и... — заговорил Константин. Но неизвестный абонент перебил его, не дав закончить.
— Я не друг тебе и даже не знаком с тобой лично, так что придержи свой поганый язык, а лучше послушай, что я тебе скажу!
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — бросил в трубку Константин и отключился.
Подержав телефон в руке, ожидая повторного звонка, но так и не дождавшись его, Константин положил его на тумбочку. Тот, кто звонил, видимо, решил поиграть на нервах Константина и подождать его действий.
Константин с силой опустил пустой стакан на стол, и тот разлетелся на мелкие осколки. В порыве эмоций он вскочил и, вбежав в спальню, схватил телефон.
Набрав номер Клариссы, он стал ждать, считая гудки, но её телефон молчал. «Что могло случиться с Клариссой? — думал он, набирая номер жены. — Почему она не берёт трубку и не отвечает?»
Только с третьей попытки ему удалось дозвониться до Клариссы.
— Ты почему не отвечаешь на мои звонки и где ты находишься в такую рань? — закричал он в трубку.
— Ты что такой нервный с утра? — как ни в чём не бывало, милым голоском произнесла Кларисса. — Или уже соскучился по моим ласкам?
— Ты где? — снова рявкнул в трубку Константин.
— Мне после наших ночных игрищ как-то не спалось, вот я и решила немного погулять на свежем воздухе и освежить тело.
— А ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Конечно, ведь телефон со мной. Ты же знаешь, что я с ним никогда не расстаюсь. Хоть убивай меня, я его никогда не выпущу из рук.
— Кларисса, милая моя, — произнёс Константин уже тихим, спокойным голосом, — быстрее возвращайся домой, мне срочно надо поговорить с тобой!
— А по телефону нельзя, или ты опять захотел продолжения того, чем мы занимались ночью, милый?
— Нет, — рявкнул Константин, выходя из себя, — срочно возвращайся, это не телефонный разговор!
— Ну, хоть намекни…
— Кларисса, это не шутка и не прихоть ревнивого мужа!
— А что тогда? — произнесла Кларисса, хихикнув в трубку.
— Нас обнаружили!
— Что? — не поняла ответа женщина.
— Что слышала! Быстрей домой, а по дороге будь внимательна, за тобой могут следить.
— Я сейчас, — произнесла Кларисса и отключила свой сотовый.
Прошло полчаса, а Кларисса так и не появилась. Сотовый тоже молчал.
Не находя себе места, Константин в панике метался по квартире, переворачивая всё, что попадалось у него на пути.
«Что могло произойти с ней?» — не давало ему покоя.
Прошёл ещё час, а она так и не появилась.
Константин то хватал телефон и набирал её номер, то обратно отключался, так и не дождавшись ответа.
Когда же в десятый раз он вновь хотел взять со стола телефон и набрать жене, как тот сам зазвонил. Номер вызывающего абонента вновь был ему неизвестен. Константин нажал на кнопку вызова и произнёс:
— Я вас слушаю.
— И правильно делаешь, зверёныш, — вновь раздался в трубку всё тот же мужской голос, который недавно звонил ему. — Твоя сука у меня, и если ты поторопишься, то она, может, и останется в живых. Хотя навряд ли я оставлю её в живых. Таких, как вы, надо уничтожать под корень, чтобы и семени не осталось на земле!
— Чего ты хочешь?
— А вот это уже другой разговор, — произнёс в трубку неизвестный. — Через час я тебя жду у входа в метро, не опаздывай, — произнёс мужчина и отключился.
Ровно через час, а если сказать точнее, в девять часов утра, Константин подошёл к станции метро и, поигрывая телефоном в руке, стал наблюдать за прохожими, которые ходили взад-вперёд мимо него.
Через пять минут раздался телефонный звонок, от которого Константин чуть не выронил из рук свой сотовый.
Справившись с напряжением, он нажал на кнопку и произнёс:
— Я слушаю тебя…
— Вы меня не разочаровали, откликнувшись на мой призыв столь оперативно, но я изменил своё решение. Предлагаю встретиться завтра в это же время и в этом же месте, чтобы обсудить все интересующие нас вопросы.
— Что вам от нас нужно? — прервал Константин своего собеседника, чем немало напугал проходившую мимо пожилую даму.
Она резко остановилась и, окинув взглядом нервного мужчину, произнесла, указывая на него пальцем:
— Вы уже с самого утра изволите быть в изрядном подпитии, от вас разит, как от самогонного аппарата. Стоите здесь, размахиваете руками и пугаете мирных жителей. У меня чуть сердце не выскочило от ваших пьяных выкриков. Идите домой, и проспитесь, пьяница.
Константин, оторвав трубку от уха и взглянув на женщину, рявкнул:
— Уходите отсюда, уважаемая, не мешайте!
— Хам и невежа, — огрызнулась пожилая дама и, плюнув под ноги Константину, поспешила спуститься в метро. Уже в дверях она вновь оглянулась и бросила:
— Алкоголик и безумец, вам место в психиатрической лечебнице!
Константин не стал отвечать, а вновь приложил телефон к уху, но там уже были гудки отбоя. Неизвестный, называющий себя охотником за головами, отключился.
Что делать дальше, Константин не знал. Где искать свою жену Клариссу, он не имел ни малейшего представления.
Глава 2
Карл Вольф, известный также как Иоганн Бельгаузер, а впоследствии — Николай Владимирович Беляков, уже не одно столетие занимался охотой на ведьм, колдунов и оборотней.
Этот охотник за головами, как он сам себя называл, уже более полувека разыскивал Константина и его супругу Клариссу, которые, как предполагалось, проживали где-то в России.
Покинув Францию, эти двое на долгие годы обосновались в России, затерявшись на её обширных просторах. В спешке покинув свою виллу на юге Франции, они обосновались на Дальнем Востоке России, но Клариссе вскоре стало там скучно, так как в те годы этот регион был практически лишён цивилизации. Прожив там пару лет, они перебрались в европейскую часть России, ближе к цивилизованному миру.
Однако вскоре после их переезда в России произошла революция, и страна сменила правительство и название. Изгнав царскую семью за Уральские горы, победители — народ и правительство — попытались искоренить церковь, которая, как в старые времена инквизиция, боролась со всякой нечистью. Но это у них не получилось. Верующие, не надеясь на возрождение церкви, уходили в леса, создавая там свои общины, и долгие годы прятались от преследователей.
А затем последовала война с фашизмом и разруха, но русский народ одержал победу и возродил страну из пепла.
Шли годы, и Советский Союз после 1990-х вновь стал называться Россией. Народ и его правительство вновь вспомнили о вере в Бога и начали восстанавливать церкви и храмы.
Константин и Кларисса в период, когда шла война с церковью, а затем с её возрождением, вели тихую жизнь, стараясь не привлекать к себе внимания.
В годы революционных потрясений, войн и в последующие несколько лет, их существование было менее заметно, поскольку все силы были направлены на восстановление страны и разрушенных городов. Однако в последние десять лет на эти странные убийства стали обращать пристальное внимание. Появился охотник за головами, который знал всё об этих преступлениях.
Карл Вольф Иоганн Бельгаузер десять лет назад перебрался в Россию, сменил фамилию и начал поиски Константина и его жены. Примерно год назад он нашёл их и, переехав в город, где они жили уже пять лет, купил дом и поселился в нём. Они не могли долго оставаться на одном месте, чтобы не привлекать внимания.
Последние три месяца Николай Беляков следил за Константином и Клариссой, не выпуская их из поля зрения ни на минуту.
Вчера вечером он довёл их до дома, после чего пробрался в съёмную квартиру напротив их дома. Николай почти задремал, когда Кларисса вышла из подъезда и отправилась на прогулку по дорожкам небольшого парка рядом с их домами.
Выскочив из квартиры, охотник на оборотней последовал за ней, стараясь остаться незамеченным. Когда Кларисса поспешила обратно домой после звонка Константина, он оглушил её электрошокером, запихнул в припаркованную машину и отвёз в свой дом.
Надев на Клариссу наручники, охотник приковал её цепью в подвале, где оборудовал специальную комнату. Серебряная цепь на шее и ноге не позволяла ей превратиться в оборотня и убить своего похитителя.
После этого Николай позвонил Константину и назначил встречу, но затем передумал и решил проследить за его действиями.
Увидев Константина возле метро, он наблюдал за ним несколько минут, а затем позвонил ему и отменил встречу. Однако он не собирался встречаться с Константином и завтра, решив подождать несколько дней и поиздеваться над ним, сообщая о своих планах относительно его жены. Чем сильнее Константин будет нервничать, тем легче будет Николаю подобраться к нему и убить.
Сделав звонок Константину, Николай вернулся в свой дом и зашёл в подвал, где уже очнулась Кларисса.
***
Вернувшись в своё жилище, Константин извлёк из холодильника начатую бутылку водки (нет, он не злоупотреблял алкоголем и не напивался до беспамятства, но в тот момент ему необходимо было снять стресс, а водка была первым средством для этого). Не наливая в стакан, он приложился к горлышку бутылки.
Опустошив бутылку, словно это была простая вода, он выбросил пустую тару в мусорное ведро и достал следующую. Усевшись за стол, он погрузился в размышления.
Прошло около десяти минут; Константин поднялся, так и не притронувшись ко второй бутылке, и направился в гостиную. Усевшись на диван, он включил телевизор, выбрав первый попавшийся канал.
На экране шёл какой-то фильм, но он не видел его, перед глазами мужчины стояла его жена. В его голове, словно в компьютере, пронеслась вся его жизнь. Он вспоминал, как впервые попал в Россию (тогда она ещё называлась Московия) и как в Чёртовом лесу, разыскивая своего друга Кузнеца, его укусила рыжая волчица. Затем долгие годы скитаний по всему миру и, наконец, встреча с Клариссой, которую он полюбил с первого взгляда. Но из-за этой любви к охотнице на оборотней он чуть не погиб. Но девушка не позволила Тадэушу отрубить ему голову. Константин выжил в этой схватке, но изменился.
Пока Константин покоился в могиле, его организм претерпел трансформацию: теперь ему не требовалось дожидаться полнолуния, чтобы сменить облик.
