Глава 1
Камень молчал, и это пугало. Стоя у груды наваленных камней, положив на них руки, пыталась прислушаться. Но сила отказывалась подчиняться, оставляя место только для паники. И ничего больше. Как тут сосредоточиться.
- Я… мне так жаль… - промямлил молоденький парнишка маг, отвлекая меня от безрадостных размышлений. – Правда не знаю, как так получилось…
Лихорадочно выдохнул он, дрожа всем телом. Еще бы! Неудачное заклинание, сорвавшееся, отлетев в камень, и Нариша оказалась заперта внутри.
И если бы просто любой горы, но это Гиблые горы! Самое страшное место после Пустоши, Завесу с которой сняли больше двух лет назад. А Гиблые горы природная аномалия, ее никак не устранить. И что, всеблагая покровительница, они забыли в этом месте!
И теперь Риша засыпана камнями где-то в толще этой горы. А ведовская сила с камнями взаимодействует с трудом, они неживые. Скорее землю можно тряхнуть, но это спровоцирует новый обвал. А учитывая аномалию этого места…
От этих мыслей мир покачнулся, но я устояла на ногах, пытаясь выровнять дыхание. Да, Агламира, где твоя хваленая выдержка, спокойствие и уверенность в себе. Но, что придумать в этой ситуации я просто не знала. Реально не знала. Разбирать огромный завал вручную?
- Вызвал наших, они обязательно помогут… - попытался хоть как-то успокоить меня волнующийся парнишка. Словно я хотела видеть рядом полчища снующих магов!
Меня выбросила сюда внезапно, не иначе Риша призвала, как бывает в моменты смертельной опасности. И сколько я уже стою и прислушиваюсь здесь, у груды этих камней? Дочь, слава свету, жива, это отчетливо ощущаю. Как и страшную опасность, словно витающую вокруг в воздухе.
Еще раз положила руку на камни. Они молчали. Надо время, тихим шепотом отозвалась ведовская сила. Только это, и больше ничего. И как не впадать в панику!
На семенящего рядом парнишку даже смотреть не стала, не до его переживаний. Отойдя в сторону от камней, неторопливо присела на траву, устраиваясь, прижимая руки к земле и закрывая глаза. Надо призвать своих, вед из Круга. И конечно обратиться к силам земли, в попытке больше узнать о ситуации вокруг.
- И что ты опять натворил? – вырвал из транса неприятно знакомый голос, заставляя чуть не заскулить от досады.
О нет, покровительница, только не он! Только не самодовольный, напыщенный, гадкий лорд Нордвиг! Всеблагая, неужели ты отвернулась от меня! Нет, не отвернулась, тут же пришла мысль, Риша жива твоей защитой. И дышать стало проще, словно сняли сдавившие грудь путы.
Пришлось возвращаться к неприглядной реальности в виде стоящего, судя по голосу, совсем рядом Нордвига. И где мне найти силы, чтобы вынести его присутствие? Когда все и без того непросто!
Вокруг между тем уже развернулся лагерь и сновали маги, что-то высматривая, измеряя. Устало открыла глаза, чтобы встретиться с его взволнованным карим взглядом. Слава свету без издевок и иронии, я бы не выдержала!
- Я конечно понимаю, что вы любите землю. Но ты сидишь долго, а она совсем не греет! – упрекнул меня он, покачав головой, помогая подняться, поддерживая за локоть.
Прежде я бы от него отскочила, а может даже чем-нибудь огрела, призвав в окружении. Но сейчас сил реагировать совсем не было, как и желания. Такая ерунда в сравнении с каменной ловушкой Нариши!
А потому молча, с благодарностью присела на стул около походного стола, понимая, что ноги держат с трудом и надо элементарно успокоиться. Постараться успокоиться, даже если не знаешь, как это сделать.
Маг остался стоять рядом, с тревогой на меня поглядывая, его настроение отчетливо ощущала, нацеленная на окружение. Но ему достались лишь отголоски внимания. Следила за состоянием дочери, и оно меня пугало. Никак не могла разобраться, что там. И от того становилось еще страшнее.
- Что ты теперь натворил, Ортис? – пытливо, с недоброй иронией спросил Нордвиг стоящего рядом понурого парнишку мага.
И как моя дочь успела узнаться со студентом магом, скажите на милость! Где и когда приключилось это невероятное событие, перехлестнувшее их пути? Обернувшее в конечном счете нынешней ситуацией в Гиблых горах.
- Понимаете, наставник… - сбивчиво начал белый, как свежевыпавший снег, парнишка с ужасом поглядывая на стоящего рядом состоявшегося, облеченного немалой властью мага. И я его отлично понимала, пренеприятный тип!
Вокруг сновали суетящиеся маги, успевшие развернуть за время моего транса бурную деятельность и организовать приличный лагерь. Четко, даже можно сказать по-военному. Сестрам, когда они прибудут по моему зову, их присутствие не понравится.
- …я не знал, что этим все обернется! Мы просто заглядывали в «окна»! – отвлек меня от размышлений покаянный голос парнишки. Оказывается, настолько ушла в себя, что пропустила начало рассказа. Да Агламира, ты нынче сама не своя.
Про «окна» это он зря, крайне опасно заглядывать в окна переходов в другие миры, иногда появляющееся в этом нестабильном магически месте. Неужели здесь снова настолько нестабильно, что точки порывов стали появляться чаще? А как же призванные нами наблюдатели?
- Это была шутка, просто шалость! Я конечно подначивал ее, что она не сможет. Но она же веда! Упрямая! – сбивчиво продолжал он. – И когда появилось окно, она в него заглянула. А там он, раненый истекающий кровью. Окно как обычно было маленькое, но она его растянула, клянусь! Как увидела его там, хвать руками, и растянула. А после вытащила, тут уже я помогал…
Каждое слово как игла в сердце, да так, что под конец стало трудно дышать. И кого вы вытащили из другого мира, неразумные дети? Что за истекающего кровью незнакомца достали! Из другого мира можно притащить кого угодно!
- Ортис, мужчина не должен подвергать девушку опасности, тем более заставлять заглядывать в точки разрывов между мирами. Это чревато! Ты должен защищать девушку, а не гробить ее! Даже на спор! Иначе какой из тебя маг и защитник! – не удержался от выговора Нордвиг, и продолжил нетерпеливо. – Что было дальше?
И давно это Нордвиг стал таким щепетильным? Сам-то эти хваленые правила соблюдает? Может напомнить, события определенной давности?
- Ну, вытащили мы его, он оказался без сознания, в крови, - понуро продолжил подрастающий маг с алеющими от выговора старшего ушами, глядя куда-то в землю у себя под ногами. – Риша сказала, что ему нужна вода. А тут как раз в пещере небольшой источник, ну я и отлеветировал его туда…
- И поступил крайне неразумно! – не преминул упрекнуть его требовательный наставник. – Использование магии в этом нестабильной месте запрещено! И может вызвать цепную реакцию. Дальше!
Парнишка вскинулся на его слова и тоскливо вздохнул, продолжая. Прислушивалась несколько рассеяно, больше гадая и рассчитывая, как скоро могут добраться сестры. Тут точного понимания не было. Все же магически нестабильное место выхода.
Даже если воспользоваться заветным камнем, откликаясь на мой зов, координаты исказятся, выбрасывая в сторону. И придется дойти пешком. А маги прибыли очень быстро, наверно парнишка активировал тревожный амулет.
- Риша меня за поклажей отправила, чтобы принес ей необходимое для обработки ран. Там в пещере неплохой, удобный источник. А наши вещи недалеко остались…
На этих словах невольно вскинулась, глянув на него. Оставить девушку с непонятным незнакомцем значит не побоялся?
- Когда направлялся обратно появились огоньки. Попытался их поймать в ловушку, опасаясь чужеродной магии, но заклинание отскочило…
И скала ожидаемо обрушилась, завалив проход. Нестабильная порода, использование магии в месте стихийного прорыва… Какое нелепое, идиотское стечение обстоятельств! И дочь осталась заперта в толще горы с неопознанным незнакомцем. Не падите с неба звезды!
Парнишка маг испугался выставленных нами наблюдателей. Мерцающие огни призваны нами следить за прорывами, и реагировать в случае опасности. Какие неприятные откровения об ухудшении обстоятельств!
Тихий близкий хлопок, и к шее крепко прижался Яшка, нервно попискивая. Почуял, что хозяйка волнуется и примчался утешать. Потерся мордочкой о щеку, успокаивая, обнимая за шею, крыльями-лапами.
Черныш теперь накрепко обосновался в Трединстве. Что конечно хорошо и объяснимо, кому как не мудрому фамильяру приглядывать за молодой ведой и ее хозяйством. Наставлять, да учить уму разуму. Такое ответственное дело теперь в ведении Маи!
А Яшка еще фамильяр подросток, расти и расти под моим присмотром. Даже говорить еще не научился, у них это с возрастом и мудростью приходит. Это люди неразумными балакать начинают да агукать.
- Выпей! – передо мной на столе появилась кружка с травяным настоем.
С появлением Яшки стало ощутимо спокойнее. Я не одна в творящемся хаосе. Придут сестры, и мы обязательно достанем Наришу из каменной толщи. Обязательно!
С укором посмотрела на мага, выделившего мне такое подношение. Выпить что-то из его рук, я не настолько потеряла разум! Невольно фыркнула, выдержав его раздраженный взгляд.
- Это успокоительное, не больше! – раздраженно отозвался он. – Ты же наверняка чувствует состав трав!
В том то и дело, меня так оглушило, что чутье затихло. Оно было да, но нестабильное и размытое. Все нацелено только на толщу скалы и Наришу, отрицая прочие обстоятельства. Не стану пить! Сообщила этому наглецу упрямым взглядом.
Ситуацию как не странно разрешил любознательный, а может просто внимательный Яшка. Слез с моего плеча на стол, заглядывая в выставленную железную кружку с травяным варевом. Внимательно понюхал, чихнул одобрительно, довольно пискнув что-то на своем языке, и снова полез мне на плечо.
Обнимать, греться и утешать. Он всегда такой, внимательный, трепетный и сочувствующий, очаровашка летучий мышь. Точно эмпат! Как дорастет до разговоров, обязательно сам об этом расскажет. А пока только пищит негромко, но много, очень разговорчивый.
Маг наблюдал познавательную вылазку фамильяра с нескрываемым любопытством. Что там говорить, фамильяры силу магов не признавали, предпочитая водиться с нами, ведами. С ними знаться не желали, а попытки грубо подчинить до сих пор хранили видовой памятью.
- Сама видишь, он одобрил! – настойчиво сватал выданное варево наглый маг. И чего пристал, спрашивается!
- На тебе лица нет! – припечатал он.
Поругаться не вышло. Рядом материализовалась еще парочка его настырных соратников магов с донесением. Эти были мне не знакомы, но я не сильно зналась с их братией, разве, что с самыми шишками, когда решала важные вопросы.
- Порода нестабильна, залежи тактонита… - по-военному четко начал отчитываться один из них. От этих слов стало как-то очень дурно, чтобы сделаться совсем плохо при продолжении. Хотя часть слов все же пропустила, слыша только сверх громкое биение собственного сердца.
-…опасность прорыва горных газов!...
Риша! Реальность дрогнула, Яшка запищал, отвлекая. Слезая по руке, устраиваясь на запястье, обнимая крыльями лапками ладонь. И тихо пища заглядывал мне в глаза своими огромными, мерцающими золотым перламутром глазищами, что-то рассказывая.
Недовольный Нордвиг отогнал магов. А я невольно потянулась за выставленной железной кружкой с еще теплым варевом. И сделала пару глотков, даже не знаю зачем. Честно, очень хотелось заплакать. Но я сумела сдержать прорывающееся слезы, заглушив всхлип громким вздохом.
Лучше так. Плакать на глазах у магов я не буду. Не дождетесь! Прибудут сестры, и мы что-нибудь придумаем, решим. Яшка со мной соглашался, пища в ответ что-то одобряющее, обнимая ладонь теплыми лапками. Уже такой подросший и теперь довольно тяжелый.
- Мира! – позвал откуда-то сбоку надоедливый маг.
От неожиданности посмотрела в его сторону встречаясь с встревоженным взглядом стоящего рядом мага. Слишком пытливым и пронзительным.
- Я достану ее слышишь, достану! – попытался убедить меня он. – Вытащу ее из-под земли, даже если ты мне не веришь! Видеть тебя такой невыносимо! Уж лучше бы ты на меня кричала!
Решительно закончил он, и развернувшись, ушел. Мне до его слов, что до звезд на небе. Все равно! А вот придумать, как достать Ришу, это важно. Но идеи поступать отказывались.
***
С появление других вед ситуация стала еще более напряженной. Сестрам по ведовской силе присутствие на месте толпы магов конечно не понравилось. Резкая и решительная Радоница сразу вступила в перепалку, ставя магов с их мнением на место. Любое, лишь бы подальше.
- И никакой вашей магии, окаянные! – припечатала она по итогу.
- Да мы и не собрались! У нас по протоколу в этом месте использование силы не положено! – с усмешкой отозвался на ее слова чернявый маг, заинтересовано поглядывая на нашу красавицу.
Куда там, Радоница магов терпеть не может, и разбирает с ними на раз. Пару хлестких фраз, и их игривое настроение испаряется, уступая место раздражению. Это она так со своим Северным князем и его окружением насобачилась ругаться в их затянувшемся противостоянии.
Не повезло ему однажды не всерьез сравнить нашу красавицу с гулящей девкой. С тех самых пор она его терпеть не может и на дух не выносит, по любому поводу конфликтуя. Хоть и извинялся князь не единожды, да все без толку.
Слово сказанное не воротить, так и станет ветром по просторам мира трепаться. А потому нет у мага и шанса, Радоница таких поклонников на раз отваживает. Уж больно не любит магов, как, впрочем, и все остальные веды. Правда сказать, есть у нас среди магов свои любимцы.
Все же не по силе судят по человеку, а по делам. И среди мужчин магов тоже нашлись достойные, только здесь их не наблюдалось. Под час от рядовых неравнодушных магов толку больше, чем от всей их прогнившей, самодовольной верхушки.
Более опытные веды держались спокойнее и так открыто с магами цапаться не спешили. Все же жизненный опыт учит смирению и умению приноравливаться под разные обстоятельства. Или менять обстоятельства под себя.
Весена отиралась у самой скалы осматривая место происшествия, и ее рыжая макушка то и дело мелькала между снующими магами. Со своим невысоким ростом она напрочь терялась на их фоне, заставляя выискивать ее взглядом.
Наинель въедливо, неторопливо и наверняка занудно расспрашивала о случившемся попавшего в ее цепкие лапы мага, занимавшегося исследованием окружения. Она всегда такая, основательная и дотошная. Ее вообще не переспорить, и собирает информацию преотлично.
Славена расположилась с краю поляны прислушиваясь к окружению. Полезное занятие, ведь надо понять потоки силы и вибрации. А меня для этого слишком переклинило из-за страха за дочь. И все силы вместе с сердцем стремились к ней, через толщу наваленных камней.
- Отцу надо сообщить? – спросила оставшаяся рядом со мной Заряна. Имея в виду моего бывшего мужа, отца Нариши, с которым мы уже давно пребывали в разводе.
