Медленно неровно вдохнув, я с трудом смогла произнести срывающимся голосом:
- Туда опасно идти. Может мы найдём укрытие в архиве или учебном корпусе, а позже, когда банши немного успокоится, можно сообщить об ее визите профессору боевой магии или еще кому.
Вэон только хмыкнул, его светло-голубые глаза осуждающее блеснули.
- Успокоится? Ты шутишь? Как ты представляешь себе нашего калеку с тростью, пробирающегося сквозь смертоносный вопль банши? Нет уж. Мы не пропустим самое интересное. Сами от нее избавимся, - отчеканил дроу, что-то пытаясь нащупать в своих карманах. - Черт, ничего подходящего, - из правого кармана выпали ключи от комнаты, они не успели коснуться земли, ветер сыграл на руку, и Вэон успел их перехватить.
- Уж не святую воду ты пытался отыскать? - рявкнула я, припоминая старую легенду об обреченных одиноких призраках, блуждающих в ночи в поисках отмщения.
Мы остановились под зеленым навесом, настырный косой дождь все равно проникал в наше убежище, но небольшой кусочек оставался все еще сухим.
- Не угадал, искал золотые "камешки", которыми хотел откупиться от экзамена по скучной дисциплине "големостроение", - он закатил глаза, облизнул мокрые от осадков губы. - Ну кому и затем нужна армия големов, когда существует такое изобилие стихийных заклинаний? В них ни души, ни мозгов, тупые исполнители, экономящие энергию. Настоящие маги действует собственными руками. Могли хотя бы за один семестр все рассказать, так нет же. Растянули на два, - Вэон возмущенно махал руками.
- Ты не о том сейчас думаешь! - деликатно самым мягким своим тоном вернула его в реальность, указывая пальцем на белую фигуру вдали, медленно парящую в паре футов над землей.
- Скорее, бежим в заброшенную лабораторию зельеваров, там должно быть хоть что-то, - выкрикнул дроу, хватая меня за руку, указывая подбородком налево, слегка поворачивая голову.
Я не успела и рот приоткрыть, как он меня потащил за собой. Как же я пожалела, что не сидела себе в комнате вместе с ничего не подозревающим Николасом. Он как и другие мог и не знать о босоногой озлобленной на весь свет ходячей через стены "опасности". Стекла академии и общежитий были не только сделаны из прочного стекла, но и зачарованы. Их нельзя было разбить ни камнем, ни мощным заклинанием. К тому же, совсем недавно защита была увеличена в три раза новыми, не заметными обычному глазу, пентаграммами и сверхмощным заклинанием обволакивающего потока защитной энергии, которая черпалась из недр незамерзающего даже в самые суровые зимы водного источника жизни, расстилающегося на 12 миль к северу от академии, его надежно оберегали высокие скалы. Теперь даже этот оглушительный вой не мог заставить дребезжать стекла.
А мир гарпий мне тоже уже не казался таким неправильным, сейчас там, по крайнее мере, нам ничего не угрожало, и я уверена, нас бы хотя бы из-за Эгнора еще раз накормили, окружили заботой и вниманием, как своих родненьких человекоподобных птенчиков.
Банши уже была близко, всё, чего касался витающий вокруг нее серый туман, начинало медленно увядать, кора деревьев трескаться, цветы и листья засыхать, последние соприкасаясь с землёй, превращались в черную горку пепла.
Оборачиваясь назад, я смогла ее получше разглядеть. За нами гналась низкая белокурая старуха с дряблой кожей в белоснежном рваном, балахольном одеянии по щиколотки. Ее глаза были налиты кровью, а рот широко открыт. Не ее левом плече гордо восседал сливающейся в ночи ворон с красными глазами пуговками.
Мы забежали внутрь, Вэон произнес заклинание света, и заставленная всяким хламом пыльная комната озарилась солнечными лучами, исходящими от колбы для экспериментов с длинным горлышком - первое чего успел коснуться Вэон и наделить своей магией.
Не сговариваясь, наши взгляды остановились на высоком покосившимся столе с тремя ножками, молча придвинули его к двери, очень надеясь, что это хоть на немного задержит предвестницу смерти.
- Здесь столько всего, что нам может помочь с ней справиться? - чувствуя давление в груди, задыхаясь, произнесла.
Вэон сжал губы, натянуто улыбнулся, стараясь меня хоть как-то приободрить, скрывая тревогу в ровном голосе, ответил:
- Она еще далеко, ищи всё, что может содержать золото или воду, зачерпанную из источника жизни, она будет светиться ярким лазурным светом.
Я послушно кивнула, принимаясь перебирать склад ненужных склянок, колб, поломанных метелок, неисправных артефактов и прочего давно забытого преподавателями барахла.
Как назло ничего и близко напоминающего перечисленного Вэоном не было. Он также быстро орудовал руками, громко вздыхал и бурчал, откидывая бесполезные предметы.
- Хоть порядок наведем, - неуместно пошутил эльф.
Мое тело оцепенело, губы скривились в гримасе, когда деревянные дощечки от истошного крика стали разлетаться на щепки, а гвозди отлетать на пол и во все стороны, один чудом не вонзился в мою пятку, в последний момент успела на четвереньках отползти. Хвала Богам, что моя реакция оказалась даже лучше, чем я предполагала.
- Стол ее не удержит, пожалуйста, найди хоть что-нибудь, а я попробую призвать защитный купол.
Вэон встал на ноги, закрыл глаза, выставляя вперед ладонь, как и учил на первом курсе боевой магии Дрейк, представил прочную стену, толкнул рукой воздух и четко произнес, - "Ривериос"
Вспышка желтого света на мгновение меня ослепила. Разломленный напополам стол врезался в невидимый щит и с грохотом упал на пол.
Ворон разочарованно каркнул, банши скривилась в усмешке, изогнув поседевшую бровь, она пронзительно завыла с новой силой.
Вэон упал на колени, из его носа тонкой струйкой, подобно соку, сдавленной между пальцами брусники, потекла кровь, изящной, почти ровной полоской багряного цвета она украсила рубашку парня, точно нить.
По защите пошли ассиметричные трещины, оставалось несколько секунд отделяющих нас от сумасшествия или мучительной смерти.
Жуткая мысль о том, как банши съедает мой мозг или выпивает нашу кровь, придала мне силы.
В ящике с артефактами что-то блеснуло.
Я потянулась за спасительным предметом с золотистым лезвием и украшенной рубиновыми и топазовыми камнями в золотой оправе рукоятью.
- Хоть бы это было чистое золото, а не обманка, - шепотом взмолилась.
Вэон рухнул вместе с последними крупицами защитного заклинания на пол. Я испугалась, его глаза были закрыты, проверить дышал ли он, я сейчас не могла, из моих ушей уже, подобно кровавому дождю, закапала на плечи жидкость клюквенного цвета.
Высунув свой длинный язык, белокурая старуха, разминая шею, устремилась ко мне. Ворон присел на грудь Вэона, но не смел ему навредить, в ожидании приказа, прочёсывал своим клювом смольные перья.
- Иди сюда, вредная покойница, сейчас я тебя освобожу от вечных мучений, - сквозь зубы процедила, прикрывая ладонью хотя бы одно ухо.
Банши взлетела выше, хищно облизнулась, готовясь умертвляющим, призрачным вихрем налететь на меня.
Крепко сжав рукоять, я размахнулась, доверилась рефлексам.
Острие ножа, с тошнотворным звуком разрывающейся плоти, глубоко вонзилось в ее лоб, с характерным звоном настигло костей черепа, оставляя зияющую дыру в лицевых тканях.
Обреченно расплакавшись напоследок, женщина пошатнулась. Всего на мгновение я увидела юную красивую и стройную улыбающуюся девушку с длинными золотистыми косами. А потом ее образ разлетелся на десятки полыхающих синем огнем кусочков.
Все стихло, и я бросилась к Вэону.
Прильнула менее пострадавшим ухом к его груди, трясущиеся холодные пальцы пытались прощупать пульс на сонной артерии.
Пульс был слабым, стук сердца отдавался ровными ударами.
Внутри все тряслось, от вида кровавых подтеков на лице и одежде Вэона к горлу подступила тошнота. В желудке неприятно бурлило, моя головная боль и жжение в ушах ушли на второй план. Сейчас меня беспокоил только мой сосед. Я уже совершенно не злилась на него за все сказанное ранее.
Только бы он очнулся, молилась, пытаясь его разбудить:
- Вэон, - имя вырвалось вместе с криком отчаяния, - я трясла его за плечи, легонько била ладонью по щекам, но он не реагировал.
- Поожалуйстаа очнииись, - упав на его грудь, вопила, захлёбываясь слезами.
Приподняв голову, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, обдумывая, что мне делать дальше.
Поглаживая его еле теплые пальцы, ущипнула за кожу, реакции не было.
Я не собиралась сдаваться, отпила жадными глотками немного воды, чтобы успокоиться. И это помогло.
Из-за шока я совершенно забыла, как отбросила во время поисков оружия против банши темно-синий бутылок с деревянной пробкой, в нем оставалось еще достаточно нюхательной соли, чтобы привести Вэона в чувства.
Осталось его только найти, в полумраке, довольствуясь лишь слабым светом луны, я стала почти наощупь перебирать валяющиеся на полу предметы. Начала с левого угла лаборатории и почти сразу мне посчастливилось.
Когда я достала пробку, сомнений не осталось - это было то, что нужно.
В нос изначально ударил пряный, цитрусовый запах, но его тут же перекрыла смесь мяты, камфоры, лука и эвкалипта. Я поморщилась, убирая подальше от лица специфически пахнущую соль.
Присела на корточки, поднесла бутылек к носу мужчины, для лучшего эффекта рукою направляла в его сторону "аромат" отдаленно напоминающий кошачью мочу или помет сумчатых мышей, замаскированный апельсиновой цедрой, гвоздикой и мятой. Мои познания были приобретены скорее в научных целях, но по большей части случайно, однако, для хорошего элексира и не такое может понадобиться.
Я испугалась и по инерции отпрянула, когда дроу распахнул глаза, громко вздохнув, словно до этого его легкие были сжаты в тески, и он не мог этого сделать. Флакон лязгнул, разбиваясь об каменный пол, освобождая соль, наградил нас за все пережитые только за сегодня ужасы возможностью еще разочек ей вдоволь "насладиться".
- Фу, что за дрянь ты старался запихнуть в мой и так пострадавший нос? - ворчливо буркнул, пытаясь оттереть от кожи носовым платком уже засохшую кровь.
Вэон уже не выглядел таким беспомощным и умирающим как минуту назад, теперь, когда его вызывающий тон вновь стал прежним, он раздражал меня не меньше, чем раньше. Все вернулось на свои места.
- Нюхательная... - я махнула рукой, - а, впрочем, не важно, - протянула ему руку, помогая встать.
Он крепко ее сжал и не без усилий, кривляясь, от ноющей боли в спине, принял вертикальное положение.
- Я вижу, ты справилась, как там тебя по-настоящему зовут? Я забыл, - улыбнувшись, потупил взгляд.
- Анариэль, - покачала головой. - Но лучше так меня даже наедине не называй, чтобы не привыкнуть, как ты себя чувствуешь?
На его пострадавшем, хмуром лице появилась усмешка, - Честно? - сплюнув слюну вместе с кровью, на мгновение обнажив жуткий, окрашенный красным цветом оскал, вытер рукавом рот. - Такое чувство, что меня переехал целый табун лошадей, ну или меня арендовали гоблины на свою свадьбу в качестве декоративного коврика. Но перед этим они решили его освежить и хорошенько выбить из ворсинок старую "пыль".
Представлялось это еще хуже, чем звучало. Бедный, вот насколько ему сейчас больно. Выходит я еще легко отделалась.
Жалеть его вслух я не стала, вместо этого сухо поинтересовалась, сдвинув брови:
- Кому расскажем о случившимся? Ты иди наверно в лазарет, - смерила его взглядом, - если сможешь, конечно, а я навещу декана или ректора.
Оттряхнув штанины, он махнул рукой, - Все нормально, на мне все как на экспериментальной крысе заживает, тем более дежурный лекарь в такое время сладко спит, не хотелось бы его тревожить. Ну а насчет декана не знаю, он и так озабочен пропажей Алекса, хочешь дать ему новый повод для волнений?
Я была возмущена его попустительским отношением к собственному здоровью, но еще больше тем, что он уже твердо стоя на ногах, отказывался соображать.
Тяжело вздохнув, прикусила губу, - А что если эти два случая связаны? Ты не думал, что это мог сделать один и тот же мерзавец?
- Ну почему раз мерзавец, так сразу мужчина? - не унимался Вэон, отказываясь меня слышать.
- А женщин тут и не встретишь, ну я исключение, разумеется, - раздраженно фыркнула, складывая руки на груди, - надо подумать и о других. А если нападения вскоре возобновляться? Мы же не выяснили - по чью душу приходила банши.
Вэон хмыкнул, - Может ты и прав, но пойдём мы лучше вместе, для подстраховки.
Я кивнула.
Мы как смогли сгребли щепки и доски в одну кучу, честно намереваясь позже от них избавиться и смастерить новую дверь, а разбитые склянки – в другую.
Я бы еще раз пришла уже посветлу в это место и кое-что бы из уцелевших баночек, колбочек и другого оборудования зерьеваров, прихватила бы для будущего экзамена.
Вилмор, как и предполагал дроу, запозднился, он перебирал документы недавно поступивших студентов, писал характеристики на выпускников, желающих подработать в свободное от учёбы время, для отдельных индивидов разрешения нарушать комендантский час. В основном этом были студенты факультетов стихийной боевой магии. Несколько из них вместе с дежурными преподавателем в связи с нынешними событиями патрулировали территорию академии.
Только вот никого из них, странным образом, не было на посту, когда возникла реальная проблема с взбесившихся духом.
Стук в дверь разбудил, уткнувшегося лбом в табель посещаемости его же специальности "тёмных искусств", колдуна.
Зевая, Вилмор приоткрыл дверь. Его каштановые волосы были примяты с одной стороны. Карие глаза то и дело норовили закрыться, а хриплый после дремы голос прогнать к черту явившихся непонятно зачем студентов.
- Добрый вечер, извините за поздний визит, нам нужно сообщить вам кое-что важное, - переминаясь с ноги на ногу, взяла на себя полномочия докладчика.
- Здравствуйте, - буркнул Вэон, смотря на свои ботинки.
Ректор почесал затылок, еще раз зевнув, жестом руки пригласил нас внутрь, - Добрый, ну рассказывайте раз уж пришли. Только вот сначала ответьте, почему вы нарушили комендантский час? - в карий глазах блеснул враждебный, испытывающий огонек, мужчина втянул губы, его пальцы постукивали по столешнице.
Так же жестом он настаивал, чтобы мы присели. Но мы замерли возле двери, чтобы было ближе отступать, если разговор, как сейчас, не заладится, и мы сделаем себе только хуже.
А я ведь даже и не подумала, что он может об этом спросить. Обвивая себя рука, поежилась.
Что же ему ответить? Эгнора подставлять нельзя. Почему, когда так сильно нужна правдоподобная ложь, в голову, как назло, ничего разумного не лезет?
Я уже готова была взять всю вину на себя, что, мол, мне не терпелось потренироваться в отработке заклинаний на свежем воздухе, а главное без посторонних глаз. А Вэон просто решил мне помочь. Подсказать как правильно это делать.
Но пока я соображала, прокручивая в голове возможные варианты, он резко потянул одеяло на себя:
- Я хотел достать редкий ингредиент в заброшенной лаборатории для одного зелья, - он понизил голос, - запрещенного, а Альваро меня отговаривал вот и пошел за мной.
Моя челюсть отвисла. Он только что выписал себе билет без очереди на отчисление.
- Что? – ректор, повышая тон голоса, выпучил свои уставшие, покрасневшие от долгого чтива и недосыпа глаза.
- Туда опасно идти. Может мы найдём укрытие в архиве или учебном корпусе, а позже, когда банши немного успокоится, можно сообщить об ее визите профессору боевой магии или еще кому.
Вэон только хмыкнул, его светло-голубые глаза осуждающее блеснули.
- Успокоится? Ты шутишь? Как ты представляешь себе нашего калеку с тростью, пробирающегося сквозь смертоносный вопль банши? Нет уж. Мы не пропустим самое интересное. Сами от нее избавимся, - отчеканил дроу, что-то пытаясь нащупать в своих карманах. - Черт, ничего подходящего, - из правого кармана выпали ключи от комнаты, они не успели коснуться земли, ветер сыграл на руку, и Вэон успел их перехватить.
- Уж не святую воду ты пытался отыскать? - рявкнула я, припоминая старую легенду об обреченных одиноких призраках, блуждающих в ночи в поисках отмщения.
Мы остановились под зеленым навесом, настырный косой дождь все равно проникал в наше убежище, но небольшой кусочек оставался все еще сухим.
- Не угадал, искал золотые "камешки", которыми хотел откупиться от экзамена по скучной дисциплине "големостроение", - он закатил глаза, облизнул мокрые от осадков губы. - Ну кому и затем нужна армия големов, когда существует такое изобилие стихийных заклинаний? В них ни души, ни мозгов, тупые исполнители, экономящие энергию. Настоящие маги действует собственными руками. Могли хотя бы за один семестр все рассказать, так нет же. Растянули на два, - Вэон возмущенно махал руками.
- Ты не о том сейчас думаешь! - деликатно самым мягким своим тоном вернула его в реальность, указывая пальцем на белую фигуру вдали, медленно парящую в паре футов над землей.
- Скорее, бежим в заброшенную лабораторию зельеваров, там должно быть хоть что-то, - выкрикнул дроу, хватая меня за руку, указывая подбородком налево, слегка поворачивая голову.
Я не успела и рот приоткрыть, как он меня потащил за собой. Как же я пожалела, что не сидела себе в комнате вместе с ничего не подозревающим Николасом. Он как и другие мог и не знать о босоногой озлобленной на весь свет ходячей через стены "опасности". Стекла академии и общежитий были не только сделаны из прочного стекла, но и зачарованы. Их нельзя было разбить ни камнем, ни мощным заклинанием. К тому же, совсем недавно защита была увеличена в три раза новыми, не заметными обычному глазу, пентаграммами и сверхмощным заклинанием обволакивающего потока защитной энергии, которая черпалась из недр незамерзающего даже в самые суровые зимы водного источника жизни, расстилающегося на 12 миль к северу от академии, его надежно оберегали высокие скалы. Теперь даже этот оглушительный вой не мог заставить дребезжать стекла.
А мир гарпий мне тоже уже не казался таким неправильным, сейчас там, по крайнее мере, нам ничего не угрожало, и я уверена, нас бы хотя бы из-за Эгнора еще раз накормили, окружили заботой и вниманием, как своих родненьких человекоподобных птенчиков.
Банши уже была близко, всё, чего касался витающий вокруг нее серый туман, начинало медленно увядать, кора деревьев трескаться, цветы и листья засыхать, последние соприкасаясь с землёй, превращались в черную горку пепла.
Оборачиваясь назад, я смогла ее получше разглядеть. За нами гналась низкая белокурая старуха с дряблой кожей в белоснежном рваном, балахольном одеянии по щиколотки. Ее глаза были налиты кровью, а рот широко открыт. Не ее левом плече гордо восседал сливающейся в ночи ворон с красными глазами пуговками.
Мы забежали внутрь, Вэон произнес заклинание света, и заставленная всяким хламом пыльная комната озарилась солнечными лучами, исходящими от колбы для экспериментов с длинным горлышком - первое чего успел коснуться Вэон и наделить своей магией.
Не сговариваясь, наши взгляды остановились на высоком покосившимся столе с тремя ножками, молча придвинули его к двери, очень надеясь, что это хоть на немного задержит предвестницу смерти.
- Здесь столько всего, что нам может помочь с ней справиться? - чувствуя давление в груди, задыхаясь, произнесла.
Вэон сжал губы, натянуто улыбнулся, стараясь меня хоть как-то приободрить, скрывая тревогу в ровном голосе, ответил:
- Она еще далеко, ищи всё, что может содержать золото или воду, зачерпанную из источника жизни, она будет светиться ярким лазурным светом.
Я послушно кивнула, принимаясь перебирать склад ненужных склянок, колб, поломанных метелок, неисправных артефактов и прочего давно забытого преподавателями барахла.
Как назло ничего и близко напоминающего перечисленного Вэоном не было. Он также быстро орудовал руками, громко вздыхал и бурчал, откидывая бесполезные предметы.
- Хоть порядок наведем, - неуместно пошутил эльф.
Мое тело оцепенело, губы скривились в гримасе, когда деревянные дощечки от истошного крика стали разлетаться на щепки, а гвозди отлетать на пол и во все стороны, один чудом не вонзился в мою пятку, в последний момент успела на четвереньках отползти. Хвала Богам, что моя реакция оказалась даже лучше, чем я предполагала.
- Стол ее не удержит, пожалуйста, найди хоть что-нибудь, а я попробую призвать защитный купол.
Вэон встал на ноги, закрыл глаза, выставляя вперед ладонь, как и учил на первом курсе боевой магии Дрейк, представил прочную стену, толкнул рукой воздух и четко произнес, - "Ривериос"
Вспышка желтого света на мгновение меня ослепила. Разломленный напополам стол врезался в невидимый щит и с грохотом упал на пол.
Ворон разочарованно каркнул, банши скривилась в усмешке, изогнув поседевшую бровь, она пронзительно завыла с новой силой.
Вэон упал на колени, из его носа тонкой струйкой, подобно соку, сдавленной между пальцами брусники, потекла кровь, изящной, почти ровной полоской багряного цвета она украсила рубашку парня, точно нить.
По защите пошли ассиметричные трещины, оставалось несколько секунд отделяющих нас от сумасшествия или мучительной смерти.
Жуткая мысль о том, как банши съедает мой мозг или выпивает нашу кровь, придала мне силы.
В ящике с артефактами что-то блеснуло.
Я потянулась за спасительным предметом с золотистым лезвием и украшенной рубиновыми и топазовыми камнями в золотой оправе рукоятью.
- Хоть бы это было чистое золото, а не обманка, - шепотом взмолилась.
Вэон рухнул вместе с последними крупицами защитного заклинания на пол. Я испугалась, его глаза были закрыты, проверить дышал ли он, я сейчас не могла, из моих ушей уже, подобно кровавому дождю, закапала на плечи жидкость клюквенного цвета.
Высунув свой длинный язык, белокурая старуха, разминая шею, устремилась ко мне. Ворон присел на грудь Вэона, но не смел ему навредить, в ожидании приказа, прочёсывал своим клювом смольные перья.
- Иди сюда, вредная покойница, сейчас я тебя освобожу от вечных мучений, - сквозь зубы процедила, прикрывая ладонью хотя бы одно ухо.
Банши взлетела выше, хищно облизнулась, готовясь умертвляющим, призрачным вихрем налететь на меня.
Крепко сжав рукоять, я размахнулась, доверилась рефлексам.
Острие ножа, с тошнотворным звуком разрывающейся плоти, глубоко вонзилось в ее лоб, с характерным звоном настигло костей черепа, оставляя зияющую дыру в лицевых тканях.
Обреченно расплакавшись напоследок, женщина пошатнулась. Всего на мгновение я увидела юную красивую и стройную улыбающуюся девушку с длинными золотистыми косами. А потом ее образ разлетелся на десятки полыхающих синем огнем кусочков.
Все стихло, и я бросилась к Вэону.
Прильнула менее пострадавшим ухом к его груди, трясущиеся холодные пальцы пытались прощупать пульс на сонной артерии.
ГЛАВА 26
Пульс был слабым, стук сердца отдавался ровными ударами.
Внутри все тряслось, от вида кровавых подтеков на лице и одежде Вэона к горлу подступила тошнота. В желудке неприятно бурлило, моя головная боль и жжение в ушах ушли на второй план. Сейчас меня беспокоил только мой сосед. Я уже совершенно не злилась на него за все сказанное ранее.
Только бы он очнулся, молилась, пытаясь его разбудить:
- Вэон, - имя вырвалось вместе с криком отчаяния, - я трясла его за плечи, легонько била ладонью по щекам, но он не реагировал.
- Поожалуйстаа очнииись, - упав на его грудь, вопила, захлёбываясь слезами.
Приподняв голову, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, обдумывая, что мне делать дальше.
Поглаживая его еле теплые пальцы, ущипнула за кожу, реакции не было.
Я не собиралась сдаваться, отпила жадными глотками немного воды, чтобы успокоиться. И это помогло.
Из-за шока я совершенно забыла, как отбросила во время поисков оружия против банши темно-синий бутылок с деревянной пробкой, в нем оставалось еще достаточно нюхательной соли, чтобы привести Вэона в чувства.
Осталось его только найти, в полумраке, довольствуясь лишь слабым светом луны, я стала почти наощупь перебирать валяющиеся на полу предметы. Начала с левого угла лаборатории и почти сразу мне посчастливилось.
Когда я достала пробку, сомнений не осталось - это было то, что нужно.
В нос изначально ударил пряный, цитрусовый запах, но его тут же перекрыла смесь мяты, камфоры, лука и эвкалипта. Я поморщилась, убирая подальше от лица специфически пахнущую соль.
Присела на корточки, поднесла бутылек к носу мужчины, для лучшего эффекта рукою направляла в его сторону "аромат" отдаленно напоминающий кошачью мочу или помет сумчатых мышей, замаскированный апельсиновой цедрой, гвоздикой и мятой. Мои познания были приобретены скорее в научных целях, но по большей части случайно, однако, для хорошего элексира и не такое может понадобиться.
Я испугалась и по инерции отпрянула, когда дроу распахнул глаза, громко вздохнув, словно до этого его легкие были сжаты в тески, и он не мог этого сделать. Флакон лязгнул, разбиваясь об каменный пол, освобождая соль, наградил нас за все пережитые только за сегодня ужасы возможностью еще разочек ей вдоволь "насладиться".
- Фу, что за дрянь ты старался запихнуть в мой и так пострадавший нос? - ворчливо буркнул, пытаясь оттереть от кожи носовым платком уже засохшую кровь.
Вэон уже не выглядел таким беспомощным и умирающим как минуту назад, теперь, когда его вызывающий тон вновь стал прежним, он раздражал меня не меньше, чем раньше. Все вернулось на свои места.
- Нюхательная... - я махнула рукой, - а, впрочем, не важно, - протянула ему руку, помогая встать.
Он крепко ее сжал и не без усилий, кривляясь, от ноющей боли в спине, принял вертикальное положение.
- Я вижу, ты справилась, как там тебя по-настоящему зовут? Я забыл, - улыбнувшись, потупил взгляд.
- Анариэль, - покачала головой. - Но лучше так меня даже наедине не называй, чтобы не привыкнуть, как ты себя чувствуешь?
На его пострадавшем, хмуром лице появилась усмешка, - Честно? - сплюнув слюну вместе с кровью, на мгновение обнажив жуткий, окрашенный красным цветом оскал, вытер рукавом рот. - Такое чувство, что меня переехал целый табун лошадей, ну или меня арендовали гоблины на свою свадьбу в качестве декоративного коврика. Но перед этим они решили его освежить и хорошенько выбить из ворсинок старую "пыль".
Представлялось это еще хуже, чем звучало. Бедный, вот насколько ему сейчас больно. Выходит я еще легко отделалась.
Жалеть его вслух я не стала, вместо этого сухо поинтересовалась, сдвинув брови:
- Кому расскажем о случившимся? Ты иди наверно в лазарет, - смерила его взглядом, - если сможешь, конечно, а я навещу декана или ректора.
Оттряхнув штанины, он махнул рукой, - Все нормально, на мне все как на экспериментальной крысе заживает, тем более дежурный лекарь в такое время сладко спит, не хотелось бы его тревожить. Ну а насчет декана не знаю, он и так озабочен пропажей Алекса, хочешь дать ему новый повод для волнений?
Я была возмущена его попустительским отношением к собственному здоровью, но еще больше тем, что он уже твердо стоя на ногах, отказывался соображать.
Тяжело вздохнув, прикусила губу, - А что если эти два случая связаны? Ты не думал, что это мог сделать один и тот же мерзавец?
- Ну почему раз мерзавец, так сразу мужчина? - не унимался Вэон, отказываясь меня слышать.
- А женщин тут и не встретишь, ну я исключение, разумеется, - раздраженно фыркнула, складывая руки на груди, - надо подумать и о других. А если нападения вскоре возобновляться? Мы же не выяснили - по чью душу приходила банши.
Вэон хмыкнул, - Может ты и прав, но пойдём мы лучше вместе, для подстраховки.
Я кивнула.
Мы как смогли сгребли щепки и доски в одну кучу, честно намереваясь позже от них избавиться и смастерить новую дверь, а разбитые склянки – в другую.
Я бы еще раз пришла уже посветлу в это место и кое-что бы из уцелевших баночек, колбочек и другого оборудования зерьеваров, прихватила бы для будущего экзамена.
Вилмор, как и предполагал дроу, запозднился, он перебирал документы недавно поступивших студентов, писал характеристики на выпускников, желающих подработать в свободное от учёбы время, для отдельных индивидов разрешения нарушать комендантский час. В основном этом были студенты факультетов стихийной боевой магии. Несколько из них вместе с дежурными преподавателем в связи с нынешними событиями патрулировали территорию академии.
Только вот никого из них, странным образом, не было на посту, когда возникла реальная проблема с взбесившихся духом.
Стук в дверь разбудил, уткнувшегося лбом в табель посещаемости его же специальности "тёмных искусств", колдуна.
Зевая, Вилмор приоткрыл дверь. Его каштановые волосы были примяты с одной стороны. Карие глаза то и дело норовили закрыться, а хриплый после дремы голос прогнать к черту явившихся непонятно зачем студентов.
- Добрый вечер, извините за поздний визит, нам нужно сообщить вам кое-что важное, - переминаясь с ноги на ногу, взяла на себя полномочия докладчика.
- Здравствуйте, - буркнул Вэон, смотря на свои ботинки.
Ректор почесал затылок, еще раз зевнув, жестом руки пригласил нас внутрь, - Добрый, ну рассказывайте раз уж пришли. Только вот сначала ответьте, почему вы нарушили комендантский час? - в карий глазах блеснул враждебный, испытывающий огонек, мужчина втянул губы, его пальцы постукивали по столешнице.
Так же жестом он настаивал, чтобы мы присели. Но мы замерли возле двери, чтобы было ближе отступать, если разговор, как сейчас, не заладится, и мы сделаем себе только хуже.
А я ведь даже и не подумала, что он может об этом спросить. Обвивая себя рука, поежилась.
Что же ему ответить? Эгнора подставлять нельзя. Почему, когда так сильно нужна правдоподобная ложь, в голову, как назло, ничего разумного не лезет?
Я уже готова была взять всю вину на себя, что, мол, мне не терпелось потренироваться в отработке заклинаний на свежем воздухе, а главное без посторонних глаз. А Вэон просто решил мне помочь. Подсказать как правильно это делать.
Но пока я соображала, прокручивая в голове возможные варианты, он резко потянул одеяло на себя:
- Я хотел достать редкий ингредиент в заброшенной лаборатории для одного зелья, - он понизил голос, - запрещенного, а Альваро меня отговаривал вот и пошел за мной.
Моя челюсть отвисла. Он только что выписал себе билет без очереди на отчисление.
ГЛАВА 27
- Что? – ректор, повышая тон голоса, выпучил свои уставшие, покрасневшие от долгого чтива и недосыпа глаза.
