- Я же говорил, что не хочу, чтобы ты болтала о моей просьбе.
- Не стану, с тобой приятно иметь дело, - я слащаво улыбнулась.
- Миа, когда выйдешь из комнаты, поверни направо и, как упрешься в лестницу, поднимайся наверх, на третьем этаже заходи в первую комнату, - полным ехидства голосом произнес он. - Я тебя скоро догоню. Только переоденусь. Или ты желаешь остаться? - Рей неестественно улыбнулся.
- Пожалуй, нет. Я пришла сюда только для того, чтобы подзаработать, - морща нос, опустила на его рельефный торс безразличный взгляд и тут же перевела его на дверь. - Мне кажется, вода уже закипела.
К тому времени, когда подошел Пирмен, я уже успела разложить на столе нужные мне ингредиенты и парочку из них измельчить. Предоставленная для работы, комната была настолько огромной, что, если бы Валери заранее не подготовила для меня ножи, ступку, доску и другие необходимые для меня предметы, я бы долго металась от одного шкафчика и полочки к другому, пока чудом не наткнулась на нужную вещь.
Появившийся внезапно в комнате, Рей заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от горячего котелка, в который я уже успела оправить сушёную мать-и- мачеху и зверобой.
С одеждой он сильно не заморачивался.
- Что-то ты долго напяливал на себя шёлковый халат, или под ним спрятаны еще три слоя одежды? – весело съязвила я.
- Нет. Я предпочитаю комфорт. Под низом только нижнее белье. Если захочешь, могу позже его продемонстрировать, - усмехнувшись, он достал из кармана белоснежный платок с большим алым пятном почти посередине. - Надеюсь, этого достаточно?
Брезгливо морщась, кивнула.
- Оставь его на столе. Еще не время кидать его в котёл.
- Как знаешь, - Рей, держа платок двумя пальцами, положил его на край стола рядом с корнем крапивы.
Парень долго молчал и с любопытством наблюдал за каждым моим действием. Занимая удобное положение на стуле, он скрестил вытянутые ноги. Предложить мне свою помощь хотя бы ради приличия он и не собирался.
Вместо этого Рей громко спросил, когда я возилась с колючками репейника:
- Долго ещё?
- Нет, скоро закончу. Прояви терпение. Если ты так спешишь, то кто тебе мешает взять нож и ускорить приготовление зелья? - завязывая волосы в высокий хвост на затылке, чтобы они мне не мешали, буркнула.
Рей не шелохнулся, только обеспокоенный взгляд скользнул вверх к настенным часам, словно он боялся что-то упустить или куда-то опоздать.
Немного помедлив, продолжила:
- Если у тебя намечается новая встреча в спальне или где-то за её пределами, то не переживай. После того, как я закончу, оставлю флакончик с указаниями к нему на видном месте.
- Не ревнуй. Этой ночью я только твой, малышка, - слащаво произнёс он, наклонившись вниз.
Его плутоватая улыбка покорила множество женских сердец, но мое трепетало от другого имени.
Как же мне хотелось спросить про Элиаса, но я понятия не имела, как правильно это сделать, чтобы младший из братьев не догадался о моих чувствах к другому Пирмену.
Уткнувшись взглядом в котелок, усиленно замешала зеленую жижу, пытаясь придать своему голосу как можно больше равнодушия:
- У вас такой большой дом, наверное, вы с отцом и братом не так часто пересекаетесь? - я знала, что парней воспитывал лишь отец почти с самого рождения. Наши несчастливые семейные истории отчасти были похожи.
- Ну почему же? Нас объединяет прием пищи и светские мероприятия. Отец много работает. А мы с Элиасом слишком разные, чтобы находить каждый день общие темы для беседы, - аспидные глаза заполнила печаль. Меньше всего Рей хотел, чтобы я это заметила, поэтому он тут же перевел тему: - А сколько действует твое зелье?
- Ровно сутки. Вот как? Значит, не все состоятельные семьи дружны, порой деньги приносят помимо достатка кучу проблем, - ответила с ноткой разочарования в голосе, ожидая услышать немного больше об его старшем брате.
- Да, но, если их не хватает, неприятностей куда больше, - резонно подметил он, прочертив носком ровную линию.
Я тяжело вздохнула, припоминая давние события, когда отец временно не мог выполнять свою работу из-за сильных болей в пояснице. Тогда ещё из-за проливных дождей выдался неурожайный год, и на собственные фрукты и овощи можно было особо не рассчитывать. Я была горазда младше, но уже тогда старалась хоть как-то компенсировать, обрушившиеся на нас, невзгоды находчивостью. Порой мои блюда выглядели далеко не обычно, но почти все они были полезными и в меру калорийными. Когда голод отступал на несколько часов, я трудилась на ферме. Добрый дяденька Вильям, зная о моем положении, всегда платил мне чуть больше и часто угощал молоком, сыром и творогом, якобы спрашивая мое мнение о только что изготовленных молочных продуктах. Но я-то знала, что напоминала ему его выросшую дочь, и отчасти поэтому он меня жалел и старался накормить.
- Рей, я тебя прошу, используй зелье с умом. Надеюсь, тот, чью личину ты используешь, будет достаточно далеко, и твоя прихоть не принесет ему проблем, - добавляя в котелок последний ингредиент, строго сказала.
Весь платок я бросать не стала, одним простеньким бытовым заклинанием, которое, кстати, помогало мне выводить особо въедливые пятна с вещей, добыла капельку крови. У одногруппника едва челюсть не отвисла, пока он за этим наблюдал.
- Да ты опасная женщина, Миа Дей. Не беспокойся, ничего коварного я не задумал. Можно сказать, мной движет любовь.
- Поэтому лучше держись от меня подальше, Пирмен, - игриво вильнув хвостом почти перед его носом, наклонилась за пустым флакончиком. - Ты меня так рассмешить решил? Все, кто был в твоих объятиях знают, что ты неспособен на любовь и тем более на верность, - я усмехнулась.
Осторожно перелила в бутылек необходимую разовую порцию.
- Я могу рассчитывать на твою разумность? И то, что ты сам выльешь остатки, или мне дождаться, пока зелье остынет, и сделать это самой? - я укоризненно посмотрела на, подкравшегося ко мне со спины, Рея.
Мой вопрос оказался нагло проигнорирован, призывный, шаловливый взгляд изучал мое лицо. Он становился все глубже и продолжительнее. Не выдержав, развернулась к нему спиной, рефлекторно вцепившись в еще горячую поварёшку.
- А ты бы хотела узнать каково это быть в моих объятьях? - прошептал он мне почти на ухо низким голосом.
Приоткрыв рот, замерла, чувствуя на своем животе тепло от переплетённых мужских пальцев.
Я напряглась.
- Нет, не хотела бы, я же говорила, что пришла сюда за другим, - начиная злиться, проворчала.
Крутануться мне не удалось, Рей, казалось, что меня не слышал, пока моя пятка не отдавила наглецу несколько пальцев.
Только тогда он, рассмеявшись, отступил.
- Молодец, лисичка. Знаешь, как себя защитить.
- Только попробуй еще что-то предпринять! - замахиваясь поварёшкой, предупредила.
- Ты прям такая устрашающая с кухонной утварью в руке, просто жуть, - еще громче потешался он, делая два пружинистых шага ко мне навстречу.
- А если я скажу, что ты мне нравишься, и зелье было лишь предлогом, чтобы побыть с тобой наедине, тогда ты позволишь себя поцеловать? Не станешь брыкаться, если я захочу запустить пальцы под твое платье? - притягивая меня к себя одной рукой, второй сжал мой подбородок, мои губы оказались прямо напротив его рта.
Вместо того, чтобы огреть обозревшего казанову со всей силы металлическим предметом, я, растерявшись, выронила его из рук.
Нахальные, бесстыдные губы яростно впились в мои. Рей целовал меня напористо, жадно, а я не шевелилась. Когда мое оцепенение прошло, я смогла отвесить ему смачную пощёчину и выругаться:
- Я не верю ни единому твоему слову! Я не могу тебе нравиться. Ведь все три года, что мы знакомы, не проходило и дня, чтобы ты меня не обидел, называя грязной зверолюдкой или гораздо похуже. Раз я такая жалкая и ущербная, зачем же ты ко мне прикасаешься? Захотелось особенных ощущений? Так сходи в дом удовольствий. А если уж так припекло, то заплати своим служанкам за дополнительные услуги, уверена, ты уже так делал и ни раз! - свирепо на него смотря, вложила всю ярость, что во мне пылала в свой голос, пытаясь этой фразой донести до мага, что я не позволю ему собой воспользоваться.
Мои клыки обнажились, а руки затряслись. Багровая от злости, я приготовилась к очередной попытке завладеть моим ртом или телом. Но ее было.
Чёрные глаза заметно сузились, стиснув зубы, Рей медленно отошел назад. Его руки безвольно повисли вдоль тела.
- Дура ты, Миа. Только все усложняешь. Ты даже не замела, что я стал звать тебя по имени. Я даже веду себя иначе. Как еще мне доказать, что я серьезен и не обману тебя? - надломлено спросил он.
- Да никак. Меня это не волнует. Просто отстань от меня, вот и всё! - прокричала я в сердцах и, убегая к двери, едва не сшибла с треноги котелок. Он закачался, а густая болотная жижа шмякнулась несколькими небольшими лужами на кафель.
Совесть не позволила оставить все так, как есть, и я нагнулась за тряпкой.
- Оставь. Я все сам уберу, - якобы случайно коснувшись моей руки, чтобы забрать у меня ветошь, спокойно произнёс он. - Спасибо за зелье еще раз.
Когда я развернулась, неожиданно застыла. Прямо передо мной стоял Элиас в тонких черных штанах. Поражённая его твёрдыми, выпуклыми кубиками пресса и массивными руками, я не сразу сумела отвести взгляд и, робея, тихо произнесла:
- Привет, Элиас.
Проклятая кожа горела от смущения.
- Привет, что у вас произошло, почему Миа кричала? - грозно спросил он, уставившись на брата.
- Ей со мной было настолько хорошо, что она просто не сумела сдержать эмоций. А твои девушки разве не кричат, когда ты их приятно удивляешь? - дерзко произнёс он, ухмыльнувшись.
- Вот же паразит, все перевернул с ног на голову! - сжимая кулаки прошипела.
- Он к тебе приставал против твоей воли? - нахмурив темно-коричневые брови, спросил мой заступник резким тоном.
У братьев были схожие спортивные фигуры, однако Элиас выглядел чуточку серьезнее. Непослушные кудряшки придавали Рею озорной, ребяческий вид. Элиас же носил короткую стрижку и всегда в общественном месте прятал свои крепкие руки под длинными, свободными кофтами и рубашками, словно маскировал свою привлекательность, облачаясь в одежду не по размеру. Может, со спины они и были похожи примерно одинаковым ростом и телосложением. Но более зрелые черты лица и глубокие синие глаза Элиаса напоминали мне о ласковом теплом море. А в прожигающем взгляде Рея клубилась сгущенная тьма. Рядом с Элиасом я чувствовала покой и воодушевление, когда ко мне приближался Рей, я сжималась, мои мышцы напрягались, а разум усиленно работал, чтобы дать соответствующий ответ на очередную грубость.
- Пытался, но я ему не позволила, - мне не хотелось слишком подставлять Рея. Когда я увидела старшего из братьев, моя ярость внезапно куда-то улетучилась.
- Ты, вообще, в своем уме? - Элиас не церемонясь, толкнул Рея в грудь.
Но он все также твердо стоял на ногах, продолжая по-прежнему ухмыляться:
- Вот вечно с тобой так. Приходишь невовремя и строишь из себя святошу. У самого, небось, свидание удалось. А мне малину портишь.
Когда я подумала, что эти красиво очерченные полные губы мог кто-то недавно целовать, мне стало грустно и, неосознанно задержав дыхание, я опустила голову.
- Не стоит из-за меня ругаться. Спасибо, что вмешался. Но мы уже разобрались и сами, - широко улыбнувшись, я назло младшему приобняла старшего.
Тут же с лица Рея исчезла усмешка, натужно рассмеявшись, он возмущенно сказал:
- То есть меня ты обнимать не захотела. А к нему сама на шею бросаешься? Все вы девочки одинаковые. Любая сбрасывает свою колючую броню и тает после нескольких комплиментов и нежных слов. Он такой же бабник, как я. Только я гораздо честнее. Все, кто встречали со мной рассвет в курсе, что второй встречи ждать не стоит. А вот святой Элиас привык тешить девушек ложными надеждами о долгих отношениях.
От его слов мне стало не по себе, стараясь не принимать их близко к сердцу, прижимая ладони к груди, тихо произнесла:
- Я, пожалуй, пойду.
Элиас одарил брата строгим, пронзительным, осуждающим взглядом и, отправляясь за мной следом, крикнул:
- Подожди.
Но я не остановилась. Пока я держала в себе слезы, мне нужно было убраться как можно дальше от этого дома откровений. Слишком много здесь было сказано.
Элиас задержал меня возле ворот.
- Миа, прости за сегодня. Рей вообще у нас редко думает прежде, чем что-то сказать. Его никогда не заботили чувства других. Мы с отцом к этому уже давно привыкли. Я бы не хотел, чтобы ты из-за этого расстраивалась. Не приходи сюда больше, и тогда никто не разобьет твое сердце, - его левая бровь приподнялась, в свете фонаря кожа Элиаса казалась гораздо светлее, не такой смуглой.
Я так и не поняла, он имел ввиду только Рея, или мне следовало держаться подальше и от него. Ведь следующая фраза Пирмена ещё сильнее меня запутала.
- Да ничего. Мне не привыкать слышать подобные гадости, - пожимая плечами, оптимистично улыбнулась.
- Миа, только не пойми меня неправильно. У тебя и так был слишком насыщенный вечер. Обычно на парах мы слишком загружены, чтобы пообщаться. Может, мы сделаем это где-нибудь в другом месте и в более приятной и тихой обстановке? Что скажешь, я не сильно тебя напугал своей прямотой? Если ты согласна, может, завтра? – он спрятал переплетенные пальцы за спиной и нервно пожевывал нижнюю губу.
- Вот это да! - округляя глаза, не смогла сдержать своего удивления и хихикнула. - Пирмены сегодня что-то через чур внимательны к моей скромной лисьей персоне. Я не против встречи. Только во сколько? Завтра у меня выходной и мне нужно заранее знать, чтобы успеть осуществить запланированное.
- Давай в полдень, успеешь? У меня тоже завтра выходной. Хотелось бы провести с тобой почти весь день, - мечтательно протянул он, глядя вдаль.
- Да. Пораньше встану и как раз к этому времени соберусь, - разглаживая складки на платье, радостно произнесла.
- Тогда я буду ждать тебя возле реки Лиа. Может, мне тебя проводить? Не хотелось, чтобы ты так поздно возвращалась домой одна, - обеспокоенным голосом предложил он.
- Элиас, у нас с тобой завтра будет почти весь день. Я не боюсь злых волков, обычно они остерегаются хитрых лисиц, - в шутку ответила я. - Лучше поговори с братом, я бы не хотела, чтобы вы из-за меня отдалились.
- Мы отдалились уже давно, и ты тут не причём. Тогда я не буду настаивать. Надеюсь, ты живёшь недалеко. Доброй ночи, Миа, - белозубо улыбнувшись, Элиас помахал мне рукой.
- Да. Минут за двадцать дойду. Спокойно ночи, Элиас, - мое тело слегка наклонилось вперед, а пальцы коснулись губ. - До встречи.
Я не желала уходить, ведь я боялась, что, когда взойдёт солнце, моя сказка закончится и все, что я только что слышала окажется лишь моей фантазией.
Почти всю дорогу я прокручивала наш разговор в голове и то, что мне до этого сказал о нем Рей. Я не понимала кому мне следовало верить. Элиас всегда казался мне искренним, но и откровения Рея не походили на ложь. Оставалось все выяснить самой. О резких переменах обоих братьев и их внезапном интересе ко мне я старалась не думать, вырубая на корню мысль, что они всего лишь могли на меня поспорить.
Как это обычно бывает после сильных потрясений, я долго не могла сомкнуть глаз, когда я, наконец, глубоко уснула - уже следовало прогуливать соседского пса, а затем подстригать газон мистера Льюиса.
- Не стану, с тобой приятно иметь дело, - я слащаво улыбнулась.
- Миа, когда выйдешь из комнаты, поверни направо и, как упрешься в лестницу, поднимайся наверх, на третьем этаже заходи в первую комнату, - полным ехидства голосом произнес он. - Я тебя скоро догоню. Только переоденусь. Или ты желаешь остаться? - Рей неестественно улыбнулся.
- Пожалуй, нет. Я пришла сюда только для того, чтобы подзаработать, - морща нос, опустила на его рельефный торс безразличный взгляд и тут же перевела его на дверь. - Мне кажется, вода уже закипела.
К тому времени, когда подошел Пирмен, я уже успела разложить на столе нужные мне ингредиенты и парочку из них измельчить. Предоставленная для работы, комната была настолько огромной, что, если бы Валери заранее не подготовила для меня ножи, ступку, доску и другие необходимые для меня предметы, я бы долго металась от одного шкафчика и полочки к другому, пока чудом не наткнулась на нужную вещь.
Появившийся внезапно в комнате, Рей заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от горячего котелка, в который я уже успела оправить сушёную мать-и- мачеху и зверобой.
С одеждой он сильно не заморачивался.
- Что-то ты долго напяливал на себя шёлковый халат, или под ним спрятаны еще три слоя одежды? – весело съязвила я.
- Нет. Я предпочитаю комфорт. Под низом только нижнее белье. Если захочешь, могу позже его продемонстрировать, - усмехнувшись, он достал из кармана белоснежный платок с большим алым пятном почти посередине. - Надеюсь, этого достаточно?
Брезгливо морщась, кивнула.
- Оставь его на столе. Еще не время кидать его в котёл.
ГЛАВА 3
- Как знаешь, - Рей, держа платок двумя пальцами, положил его на край стола рядом с корнем крапивы.
Парень долго молчал и с любопытством наблюдал за каждым моим действием. Занимая удобное положение на стуле, он скрестил вытянутые ноги. Предложить мне свою помощь хотя бы ради приличия он и не собирался.
Вместо этого Рей громко спросил, когда я возилась с колючками репейника:
- Долго ещё?
- Нет, скоро закончу. Прояви терпение. Если ты так спешишь, то кто тебе мешает взять нож и ускорить приготовление зелья? - завязывая волосы в высокий хвост на затылке, чтобы они мне не мешали, буркнула.
Рей не шелохнулся, только обеспокоенный взгляд скользнул вверх к настенным часам, словно он боялся что-то упустить или куда-то опоздать.
Немного помедлив, продолжила:
- Если у тебя намечается новая встреча в спальне или где-то за её пределами, то не переживай. После того, как я закончу, оставлю флакончик с указаниями к нему на видном месте.
- Не ревнуй. Этой ночью я только твой, малышка, - слащаво произнёс он, наклонившись вниз.
Его плутоватая улыбка покорила множество женских сердец, но мое трепетало от другого имени.
Как же мне хотелось спросить про Элиаса, но я понятия не имела, как правильно это сделать, чтобы младший из братьев не догадался о моих чувствах к другому Пирмену.
Уткнувшись взглядом в котелок, усиленно замешала зеленую жижу, пытаясь придать своему голосу как можно больше равнодушия:
- У вас такой большой дом, наверное, вы с отцом и братом не так часто пересекаетесь? - я знала, что парней воспитывал лишь отец почти с самого рождения. Наши несчастливые семейные истории отчасти были похожи.
- Ну почему же? Нас объединяет прием пищи и светские мероприятия. Отец много работает. А мы с Элиасом слишком разные, чтобы находить каждый день общие темы для беседы, - аспидные глаза заполнила печаль. Меньше всего Рей хотел, чтобы я это заметила, поэтому он тут же перевел тему: - А сколько действует твое зелье?
- Ровно сутки. Вот как? Значит, не все состоятельные семьи дружны, порой деньги приносят помимо достатка кучу проблем, - ответила с ноткой разочарования в голосе, ожидая услышать немного больше об его старшем брате.
- Да, но, если их не хватает, неприятностей куда больше, - резонно подметил он, прочертив носком ровную линию.
Я тяжело вздохнула, припоминая давние события, когда отец временно не мог выполнять свою работу из-за сильных болей в пояснице. Тогда ещё из-за проливных дождей выдался неурожайный год, и на собственные фрукты и овощи можно было особо не рассчитывать. Я была горазда младше, но уже тогда старалась хоть как-то компенсировать, обрушившиеся на нас, невзгоды находчивостью. Порой мои блюда выглядели далеко не обычно, но почти все они были полезными и в меру калорийными. Когда голод отступал на несколько часов, я трудилась на ферме. Добрый дяденька Вильям, зная о моем положении, всегда платил мне чуть больше и часто угощал молоком, сыром и творогом, якобы спрашивая мое мнение о только что изготовленных молочных продуктах. Но я-то знала, что напоминала ему его выросшую дочь, и отчасти поэтому он меня жалел и старался накормить.
- Рей, я тебя прошу, используй зелье с умом. Надеюсь, тот, чью личину ты используешь, будет достаточно далеко, и твоя прихоть не принесет ему проблем, - добавляя в котелок последний ингредиент, строго сказала.
Весь платок я бросать не стала, одним простеньким бытовым заклинанием, которое, кстати, помогало мне выводить особо въедливые пятна с вещей, добыла капельку крови. У одногруппника едва челюсть не отвисла, пока он за этим наблюдал.
- Да ты опасная женщина, Миа Дей. Не беспокойся, ничего коварного я не задумал. Можно сказать, мной движет любовь.
- Поэтому лучше держись от меня подальше, Пирмен, - игриво вильнув хвостом почти перед его носом, наклонилась за пустым флакончиком. - Ты меня так рассмешить решил? Все, кто был в твоих объятиях знают, что ты неспособен на любовь и тем более на верность, - я усмехнулась.
Осторожно перелила в бутылек необходимую разовую порцию.
- Я могу рассчитывать на твою разумность? И то, что ты сам выльешь остатки, или мне дождаться, пока зелье остынет, и сделать это самой? - я укоризненно посмотрела на, подкравшегося ко мне со спины, Рея.
Мой вопрос оказался нагло проигнорирован, призывный, шаловливый взгляд изучал мое лицо. Он становился все глубже и продолжительнее. Не выдержав, развернулась к нему спиной, рефлекторно вцепившись в еще горячую поварёшку.
- А ты бы хотела узнать каково это быть в моих объятьях? - прошептал он мне почти на ухо низким голосом.
Приоткрыв рот, замерла, чувствуя на своем животе тепло от переплетённых мужских пальцев.
Я напряглась.
- Нет, не хотела бы, я же говорила, что пришла сюда за другим, - начиная злиться, проворчала.
Крутануться мне не удалось, Рей, казалось, что меня не слышал, пока моя пятка не отдавила наглецу несколько пальцев.
Только тогда он, рассмеявшись, отступил.
- Молодец, лисичка. Знаешь, как себя защитить.
- Только попробуй еще что-то предпринять! - замахиваясь поварёшкой, предупредила.
- Ты прям такая устрашающая с кухонной утварью в руке, просто жуть, - еще громче потешался он, делая два пружинистых шага ко мне навстречу.
- А если я скажу, что ты мне нравишься, и зелье было лишь предлогом, чтобы побыть с тобой наедине, тогда ты позволишь себя поцеловать? Не станешь брыкаться, если я захочу запустить пальцы под твое платье? - притягивая меня к себя одной рукой, второй сжал мой подбородок, мои губы оказались прямо напротив его рта.
Вместо того, чтобы огреть обозревшего казанову со всей силы металлическим предметом, я, растерявшись, выронила его из рук.
Нахальные, бесстыдные губы яростно впились в мои. Рей целовал меня напористо, жадно, а я не шевелилась. Когда мое оцепенение прошло, я смогла отвесить ему смачную пощёчину и выругаться:
- Я не верю ни единому твоему слову! Я не могу тебе нравиться. Ведь все три года, что мы знакомы, не проходило и дня, чтобы ты меня не обидел, называя грязной зверолюдкой или гораздо похуже. Раз я такая жалкая и ущербная, зачем же ты ко мне прикасаешься? Захотелось особенных ощущений? Так сходи в дом удовольствий. А если уж так припекло, то заплати своим служанкам за дополнительные услуги, уверена, ты уже так делал и ни раз! - свирепо на него смотря, вложила всю ярость, что во мне пылала в свой голос, пытаясь этой фразой донести до мага, что я не позволю ему собой воспользоваться.
Мои клыки обнажились, а руки затряслись. Багровая от злости, я приготовилась к очередной попытке завладеть моим ртом или телом. Но ее было.
Чёрные глаза заметно сузились, стиснув зубы, Рей медленно отошел назад. Его руки безвольно повисли вдоль тела.
- Дура ты, Миа. Только все усложняешь. Ты даже не замела, что я стал звать тебя по имени. Я даже веду себя иначе. Как еще мне доказать, что я серьезен и не обману тебя? - надломлено спросил он.
- Да никак. Меня это не волнует. Просто отстань от меня, вот и всё! - прокричала я в сердцах и, убегая к двери, едва не сшибла с треноги котелок. Он закачался, а густая болотная жижа шмякнулась несколькими небольшими лужами на кафель.
Совесть не позволила оставить все так, как есть, и я нагнулась за тряпкой.
- Оставь. Я все сам уберу, - якобы случайно коснувшись моей руки, чтобы забрать у меня ветошь, спокойно произнёс он. - Спасибо за зелье еще раз.
Когда я развернулась, неожиданно застыла. Прямо передо мной стоял Элиас в тонких черных штанах. Поражённая его твёрдыми, выпуклыми кубиками пресса и массивными руками, я не сразу сумела отвести взгляд и, робея, тихо произнесла:
- Привет, Элиас.
Проклятая кожа горела от смущения.
- Привет, что у вас произошло, почему Миа кричала? - грозно спросил он, уставившись на брата.
ГЛАВА 4
- Ей со мной было настолько хорошо, что она просто не сумела сдержать эмоций. А твои девушки разве не кричат, когда ты их приятно удивляешь? - дерзко произнёс он, ухмыльнувшись.
- Вот же паразит, все перевернул с ног на голову! - сжимая кулаки прошипела.
- Он к тебе приставал против твоей воли? - нахмурив темно-коричневые брови, спросил мой заступник резким тоном.
У братьев были схожие спортивные фигуры, однако Элиас выглядел чуточку серьезнее. Непослушные кудряшки придавали Рею озорной, ребяческий вид. Элиас же носил короткую стрижку и всегда в общественном месте прятал свои крепкие руки под длинными, свободными кофтами и рубашками, словно маскировал свою привлекательность, облачаясь в одежду не по размеру. Может, со спины они и были похожи примерно одинаковым ростом и телосложением. Но более зрелые черты лица и глубокие синие глаза Элиаса напоминали мне о ласковом теплом море. А в прожигающем взгляде Рея клубилась сгущенная тьма. Рядом с Элиасом я чувствовала покой и воодушевление, когда ко мне приближался Рей, я сжималась, мои мышцы напрягались, а разум усиленно работал, чтобы дать соответствующий ответ на очередную грубость.
- Пытался, но я ему не позволила, - мне не хотелось слишком подставлять Рея. Когда я увидела старшего из братьев, моя ярость внезапно куда-то улетучилась.
- Ты, вообще, в своем уме? - Элиас не церемонясь, толкнул Рея в грудь.
Но он все также твердо стоял на ногах, продолжая по-прежнему ухмыляться:
- Вот вечно с тобой так. Приходишь невовремя и строишь из себя святошу. У самого, небось, свидание удалось. А мне малину портишь.
Когда я подумала, что эти красиво очерченные полные губы мог кто-то недавно целовать, мне стало грустно и, неосознанно задержав дыхание, я опустила голову.
- Не стоит из-за меня ругаться. Спасибо, что вмешался. Но мы уже разобрались и сами, - широко улыбнувшись, я назло младшему приобняла старшего.
Тут же с лица Рея исчезла усмешка, натужно рассмеявшись, он возмущенно сказал:
- То есть меня ты обнимать не захотела. А к нему сама на шею бросаешься? Все вы девочки одинаковые. Любая сбрасывает свою колючую броню и тает после нескольких комплиментов и нежных слов. Он такой же бабник, как я. Только я гораздо честнее. Все, кто встречали со мной рассвет в курсе, что второй встречи ждать не стоит. А вот святой Элиас привык тешить девушек ложными надеждами о долгих отношениях.
От его слов мне стало не по себе, стараясь не принимать их близко к сердцу, прижимая ладони к груди, тихо произнесла:
- Я, пожалуй, пойду.
Элиас одарил брата строгим, пронзительным, осуждающим взглядом и, отправляясь за мной следом, крикнул:
- Подожди.
Но я не остановилась. Пока я держала в себе слезы, мне нужно было убраться как можно дальше от этого дома откровений. Слишком много здесь было сказано.
Элиас задержал меня возле ворот.
- Миа, прости за сегодня. Рей вообще у нас редко думает прежде, чем что-то сказать. Его никогда не заботили чувства других. Мы с отцом к этому уже давно привыкли. Я бы не хотел, чтобы ты из-за этого расстраивалась. Не приходи сюда больше, и тогда никто не разобьет твое сердце, - его левая бровь приподнялась, в свете фонаря кожа Элиаса казалась гораздо светлее, не такой смуглой.
Я так и не поняла, он имел ввиду только Рея, или мне следовало держаться подальше и от него. Ведь следующая фраза Пирмена ещё сильнее меня запутала.
- Да ничего. Мне не привыкать слышать подобные гадости, - пожимая плечами, оптимистично улыбнулась.
- Миа, только не пойми меня неправильно. У тебя и так был слишком насыщенный вечер. Обычно на парах мы слишком загружены, чтобы пообщаться. Может, мы сделаем это где-нибудь в другом месте и в более приятной и тихой обстановке? Что скажешь, я не сильно тебя напугал своей прямотой? Если ты согласна, может, завтра? – он спрятал переплетенные пальцы за спиной и нервно пожевывал нижнюю губу.
- Вот это да! - округляя глаза, не смогла сдержать своего удивления и хихикнула. - Пирмены сегодня что-то через чур внимательны к моей скромной лисьей персоне. Я не против встречи. Только во сколько? Завтра у меня выходной и мне нужно заранее знать, чтобы успеть осуществить запланированное.
- Давай в полдень, успеешь? У меня тоже завтра выходной. Хотелось бы провести с тобой почти весь день, - мечтательно протянул он, глядя вдаль.
- Да. Пораньше встану и как раз к этому времени соберусь, - разглаживая складки на платье, радостно произнесла.
- Тогда я буду ждать тебя возле реки Лиа. Может, мне тебя проводить? Не хотелось, чтобы ты так поздно возвращалась домой одна, - обеспокоенным голосом предложил он.
- Элиас, у нас с тобой завтра будет почти весь день. Я не боюсь злых волков, обычно они остерегаются хитрых лисиц, - в шутку ответила я. - Лучше поговори с братом, я бы не хотела, чтобы вы из-за меня отдалились.
- Мы отдалились уже давно, и ты тут не причём. Тогда я не буду настаивать. Надеюсь, ты живёшь недалеко. Доброй ночи, Миа, - белозубо улыбнувшись, Элиас помахал мне рукой.
- Да. Минут за двадцать дойду. Спокойно ночи, Элиас, - мое тело слегка наклонилось вперед, а пальцы коснулись губ. - До встречи.
Я не желала уходить, ведь я боялась, что, когда взойдёт солнце, моя сказка закончится и все, что я только что слышала окажется лишь моей фантазией.
Почти всю дорогу я прокручивала наш разговор в голове и то, что мне до этого сказал о нем Рей. Я не понимала кому мне следовало верить. Элиас всегда казался мне искренним, но и откровения Рея не походили на ложь. Оставалось все выяснить самой. О резких переменах обоих братьев и их внезапном интересе ко мне я старалась не думать, вырубая на корню мысль, что они всего лишь могли на меня поспорить.
Как это обычно бывает после сильных потрясений, я долго не могла сомкнуть глаз, когда я, наконец, глубоко уснула - уже следовало прогуливать соседского пса, а затем подстригать газон мистера Льюиса.
