Глава 1
Дверь отворилась, Майкл Госселин поднял голову, отрываясь от просмотра бумаг, которые держал в руке. В комнату вошла Джулия Ламберт.
- Это ты, дорогая? Я тебя не задержу. Всего одну минутку. Только покончу с письмами, - произнес он.
- Я не спешу, - сказала она, мило улыбаясь, - просто зашла посмотреть, какие билеты послали Деннорантам. Что это за молодой человек?
Она указала движением изящной головки в сторону стола, стоящего чуть в отдалении, за которым сидел очаровательный молодой мужчина.
- Это бухгалтер. Из конторы Лоренса. Он здесь уже три дня, - ответил Майкл.
- Выглядит очень юным, - произнесла Джулия.
- Он у них в учениках, но, похоже, дело свое знает, - продолжил говорить Майкл.
- Красивый юноша, - сказала Джулия, глядя на молодого человека, и улыбнулась...
- Стоп! Камера, стоп! - недовольно прокричал высокий полноватый мужчина лет шестидесяти, знаменитый режиссер Огюст Боне.
- Что не так, черт? - раздраженно, резко спросила его актриса, играющая роль Джулии. Из только что нежной и милой в кадре, она моментально превратилась в разгневанную фурию.
Жанна Лебре - Божественная Лебре - терпеть не могла, когда ее прерывают в процессе съемки, сбивая настроение, подобранное ею персонажу.
Исполнитель роли Майкла с громким стоном уронил голову на изящные руки, лежащие на столе. Тоже звезда экрана, украшающий этот фильм своей героической внешностью, Морис Ласер устал пятый дубль повторять банальные реплики своего героя и сидеть за письменным столом в центре комнаты, созданной в съемочном павильоне.
- Жанна, Джулия улыбается мужу, не Тому, а ты что делаешь? – объяснил режиссер. - Возьми сценарий или роман Моэма, если не веришь сценаристу, там четко написано: "Джулия улыбнулась, глядя на красивое лицо мужа".
- И что? Правильнее будет, если она немного пококетничает с Томом, - упрямо заявила Жанна, присаживаясь на край стола Госселина и давая этим понять, что будет отстаивать свое видение сцены, а не начнет все с начала.
- Мне нужен в этом месте крупным планом Морис, не Анри, - сказал с нажимом Боне. - Это начало фильма, и зритель должен сразу увидеть звезд, особенно его. Пойми, то, что Морис выступает в непривычном для себя амплуа, одна из фишек картины.
- Мне кажется, вся твоя затея - идиотизм, - выпрямляясь, подал голос Ласер. - Никого не заинтересует герой боевиков, превращенный тобой в ходячую декорацию.
- Красивую декорацию, если уж на то пошло, - возразил ему Боне. - И потом, мы уже обсуждали это с тобой, Майкл один из трех главных героев. От тебя зависит, будет он декорацией, или ты покажешь, что умеешь не только выполнять опасные трюки.
- Увы, я не вижу Госселина, он для меня неживой, - заявил Морис, вставая.
- Врешь, вот сейчас ты врешь, - вскинув брови, улыбнулся режиссер. - А кто только что ловко добавил в первой реплике дорогая, чего нет в сценарии, и удачно подчеркнул интонацией отношение Майкла к жене?
Ласер неопределенно кивнул. Боне вновь обратился к Жанне:
- Божественная, не порти мне то, что я вижу. Будет у тебя возможность кокетничать, - он с мольбой смотрел на актрису.
- С начала? - вздохнув и поднимаясь, спросила Жанна.
- Всем на исходную! - гаркнул Боне.
Морис обреченно занял свое место за письменным столом, взял в руки бумаги, помня, что Огюст просил его обратить особое внимание на них, желая сразу показать изящество и красоту холеных рук Госселина, которым отводилась немалая роль по ходу фильма.
Жанна быстро вышла за дверь декорации. Третий участник сцены, Анри Пуэнт, исполнитель роли Тома Феннела, сидевший молча на своем месте и терпеливо ожидавший своих реплик, принял надлежащую позу. Его режиссер муштровал в двух предыдущих дублях, и он боялся вновь повторить свои ошибки.
- Готовы? - прокричал Боне. Сегодня он всеми был недоволен, останавливая съемку начальной сцены фильма то на одном, то на другом месте, заставляя актеров не только произносить текст с нужной интонацией, но и сопровождать слова теми жестами и взглядами, какие виделись ему. - Мотор!
- Сцена первая, дубль шесть, - объявил помощник, привычно махнув хлопушкой перед камерой.
Опять открылась дверь, опять Майкл поднял голову, опять вошла Джулия. Практически все повторилось, только без ошибки, на которую указал режиссер, и сцена потекла по сценарию.
Вот Майкл хвалит Джулии работу Тома и предлагает пригласить его к ним на ужин, объясняя, что парень от нее без ума. Нежный взгляд Джулии уже закономерно обращен в сторону Тома. Камера следом. Восходящая звезда месье Пуэнт грамотно отыгрывает немое обожание. Теперь крупный план Джулии, и ее мысли о Томе, произносимые в камеру. Вновь общий план: камера отъезжает, фокусируясь на поднявшемся Майкле, следуют его реплики. Том подходит к Джулии, произносит восторженные слова ей. В ответ игривая улыбка Джулии и подтверждение приглашения на ужин. Опять крупный план Джулии и вновь ее мысли о Томе в камеру. Общий план. Майкл открывает дверь, пропускает жену, поигрывая ключами от машины, и выходит сам, оставляя Тома замыкающим. Это позволяет Анри, сделав эффектный прыжок "козликом", показать щенячье ликование Тома, и произнести его мысли. Наконец, все трое покидают комнату и камера фокусируется на большом портрете Джулии, висящем на стене...
- Стоп! Снято, - с глубоким облегчением выдыхает режиссер.
- Неплохо выглядит, - произносит за его спиной симпатичная высокая брюнетка неопределенного возраста. Такое бывает с женщинами, когда они перешагнули рубежи первой и второй молодостей, но далеки от старости. Когда их форма и содержание в гармонии, а жизнь протекает в том ритме, который предпочитает сама женщина.
- Мадам Донтриен, приветствую вас, - поворачивается к ней Боне и целует руку.
- Огюст, пожалуйста без церемоний! - смеется она. - Можно подумать, мы не сто лет знакомы.
- Марго, фи! В нашем возрасте намекать на годы?! - пошучивает Боне. - Ты заглянула убедиться, что я был прав, отстаивая кандидатуру Мориса на эту роль? Можешь смело рассказать супругу, что уже в самом начале основное трио выглядит многообещающе.
Марго снисходительно кивает. Мадам Донтриен не только супруга владельца студии и опытный продюсер, она сестра Божественной. С Огюстом Боне ее связывает более четверти века редкая для мужчины и женщины чистая дружба, но иногда - скорее, желая пошутить - он предпочитает в общении официоз, подчеркивая ее статус.
- Переходим к следующему по плану? Или еще дубль? - подходя к ним, спрашивает Ласер. Он по-свойски обнимает Марго и целует в щеку в качестве приветствия. С ним мадам Донтриен знакома не меньше, чем с режиссером, но их общение происходит совершенно на другом уровне.
- В этой декорации твоя сцена с Долли, - отвечает Боне и рассказывает: - Я как раз только что говорил Марго, что трое главных героев выглядят великолепно с первого кадра.
К ним присоединяется Жанна Лебре.
- Скажи, диктатор, ты доволен? - смеясь, спрашивает она, одновременно целуя в щеку сестру.
- Уже замучил с утра? - беззлобно посмеиваясь и обнимая Жанну, спрашивает Марго.
- Деспот! - шутливо ворчит Жанна.
- Прости, Божественная! - покаянно смотрит Боне на актрису, и сообщает ей: - У тебя небольшой перерыв, сейчас снимаем Мориса и мадам Ноэль. Майкл и Долли, старый осел и старая ведьма.
- Потом как в плане? Джулия и Том среди фотографий? - уточняет Жанна.
- Да, - кивает Боне, извиняясь взглядом, - милые дамы, мы посекретничаем? - Он берет Мориса под руку и отводит в сторону, что-то объясняя ему. По красноречивым жестам понятно, что это наставления перед следующей сценой.
- Мо еще сомневается? - спрашивает Марго сестру, провожая мужчин взглядом.
- И очень! Он с куда большим удовольствием проехал бы на крыше автомобиля или покувыркался в сцене какой-нибудь драки, - со вздохом отвечает Жанна. - Для него все это чересчур резкие перемены.
- Ничего, справится. Я верю в него, иначе не поддержала бы Огюста. Сама знаешь, Фред был против, да и сейчас настроен скептично, - говоря это, Марго присаживается в одно из кресел, любезно принесенных дамам ассистентами, и вдруг произносит с пафосом: - Если у человека нет таланта, никто ему его не даст, но если талант есть, можно научить им пользоваться!
- О, какое великолепное знание текста! - восклицает Жанна, тоже присаживаясь. - Жаль, не ты продюсируешь фильм, а сам Фредерик. Но твой супруг не пожалеет, что дал Морису шанс.
- Когда тебя уже можно будет поздравлять сегодня? - интересуется сестра, переводя разговор на другую тему.
- Как всегда, после полудня, - отвечает со вздохом Жанна. - Надеюсь, к тому времени мы закончим сцену воспоминаний. Именно сегодня она совсем некстати.
- Опасаешься внести много личных эмоций? - посмеивается Марго.
- Да, эмоции сегодня зашкаливают! Разбила чашку за завтраком, слишком резко поговорила с сыном. И чуть не устроила аварию по дороге сюда, - взволнованно рассказывает Жанна.
- Это очень в твоем стиле! Первый съемочный день, да еще совпавший с днем рождения, равносилен катастрофе! - рассмеялась сестра. - Что там с аварией?
- Чуть - не считается! Погоди, давай посмотрим, - отмахивается Божественная, - хочу понять, зачем Огюст поднял из небытия старую калошу Эрмину Ноэль, пригласив на роль Долли.
- Думаю, из-за аристократизма. Она выглядит совсем неплохо, - понижает голос Марго, - ей не дашь больше пятидесяти в ее семьдесят с хвостиком.
На площадке тем временем идет репетиция беседы Майкла и Долли, где Долли высказывает свои опасения по поводу увлечения Джулии "милым мальчиком" Томом. И очень пожилая, некогда популярная актриса, демонстрируя прекрасную физическую форму, не стесняется играть флирт. Морис ей превосходно соответствует. Произнося свой текст, он прохаживается около стола, на котором в элегантной позе сидит она, и своевременно, с полупоклоном подхватывает ее руку для поцелуев. Долли коварна и соблазнительна, Госселин - образцовый джентльмен. Боне без замечаний переходит от репетиции к съемке, попросив актеров все в точности повторить перед камерой.
- Мо в своей стихии, - улыбается Марго, глядя на все это. - Если есть возможность флиртовать, он выглядит совершенно естественно. Полагаю, в дуэте с милашкой Мадлен будет превосходно выглядеть.
- Что ты?! Фред просто спятил, настояв, чтобы она играла Эвис, - безапелляционно заявляет Жанна. - Вчерашняя порно-звезда с очень слабыми актерскими способностями - ей нечего будет показать в этом фильме.
- Кто знает, - многозначительно стрельнув в сестру взглядом, роняет Марго. - Может, он прав? Хотя решающую роль, конечно, сыграла их совместная поездка в Виши.
- Вот так тело продвигает крошку Мад на широкий экран. Фу, противно, - вздохнув, замечает Жанна.
Сцена отснята с первого дубля, и Жанна, поднявшись, переходит в другую часть павильона, где декорация представляет собой гостиную в доме Джулии и Майкла. Марго следует за сестрой, спрашивая:
- Тебе не кажется, что Боне перестарался? Интерьер здесь полностью совпадает с твоим домашним.
- Он считает, что так удобнее, - отвечает Жанна, - располагает к естественности. В этой декорации, кажется, пятнадцать сцен планируется.
- Посмотрим, - скептически произносит Марго, вновь усаживаясь на принесенное ей кресло, а Жанна занимает свое место перед камерой.
Репетиция сразу не нравится Огюсту. Он пытается втолковать Жанне, что она излишне кокетлива для первого дня знакомства с Томом. Потом, при второй попытке, упрекает Божественную в чрезмерной, по его мнению, сентиментальности. Затем придирается к Анри, хотя тот очень натурально изображает робкого юношу. Так проходит с полчаса, а съемка все не начинается.
Глава 2
Марго, сверившись со временем и убедившись, что уже полдень, подходит к режиссеру и что-то говорит ему на ухо, он тоже удивленно смотрит на часы и громко объявляет перерыв.
После этого, как по команде, к Божественной устремляется толпа с букетами цветов, а громкие крики "Поздравляем!" и "С днем рождения!" оглашают павильон. Жанна, радостно улыбаясь, благодарит, принимает цветы и уже через пять минут буквально завалена ими.
- Дорогие мои! - подняв руку, просит тишины именинница. - Благодарю всех за поздравление и приглашаю в «Старую мельницу» на праздничный ночер.
Приглашение, конечно, одобрено шквалом аплодисментов. Радостные возгласы членов съемочной группы еще оглашают павильон, а мадам Лебре с розами в руках в сопровождении шестерых помощников, несущих остальные букеты, отходит к трейлеру, служащему ее гримерной. Вокруг трейлера сразу образуется благоухающий цветник...
Жанна, укрывшись в трейлере, заперев дверь на задвижку, становится напротив огромного зеркала, разглядывая себя. Из-за портьеры за ее спиной, будто из-за театрального занавеса, появляется улыбающийся Морис Ласер. Она видит его в зеркале и тоже расплывается в улыбке.
- Поздравляю, Божественная, - тихо произносит он, набрасывая ей на шею изящное колье, удачно дополняющее костюм. Жанна притрагивается рукой к подарку, восхищенно вскидывает брови и роняет букет, который все еще держала. Обернувшись, она повисает на шее Ласера. Он обнимает ее. Но прежде, чем завершить трогательную мизансцену долгим поцелуем, Жанна смеется в лицо Морису:
- Ты безобразник! Как тебе удалось сюда пробраться? Конечно, я ожидала сюрприз...
- Но не такой? Слишком просто? - улыбается он. - Кажется, я старею.
- Не заметила, - чуть отстранившись, признается она, и переступает через юбку, свалившуюся на пол. Его руки не бездействуют, опровергая предположение о переменах. Он опускается перед ней на колени, принимаясь нескромно ласкать, она запускает пальчики в его густые темные с проседью волосы и сладостно вздыхает.
- Спасибо и за подарок, и за сюрприз, - наклонившись, шепчет Жанна ему в губы, и они, наконец-то, целуются.
- Рад, что тебе понравилось. С днем рождения, любимая! - Он с нежностью смотрит в ее мягкие серые глаза, она не менее нежно в его зеленые с озорными лучиками.
- Все же самым эффектным было твое приземление на клумбу, помнишь? - смеется Жанна.
- Забудешь такое! Жиль до сих пор подсмеивается над той моей выдумкой с парашютным прыжком. Сколько лет назад это было? - задумывается он.
- Не надо о возрасте! - резко восклицает Жанна. - Опять поссоримся, как утром!
- Утром ты была сногсшибательна! - усмехается Морис. - Особенно для встречных машин и пешеходов! Еще немного, и пересчитала бы столбы на противоположной обочине.
- Ты вовремя перехватил руль, - напоминает она и, решив польстить его самолюбию, добавляет: - Ты был неотразим, когда мы на ходу менялись местами. У меня даже возникла идея остаться у тебя на коленях, но я слишком разозлилась.
- Видимо, это нас спасло, - хохотнул он, представляя то, что она говорит, - долго в таком положении я не смог бы вести машину!
Его руки пробежались по ее телу, она отреагировала на прикосновения дрожью возбуждения.
- Продолжим? - шепнул он ей, воспламеняя еще сильнее.
- Может, отложим до ночи? Дома как-то удобнее, - тоже шепотом предлагает она, поясняя: - Вопли Огюста непременно раздадутся в самый сладкий момент.
- Разве уже время? - удивился он, глянув на часы. - Еще десять минут! Успеем по сокращенной программе.
Она рассмеялась, с удовольствием подчиняясь.
