Дик Школа молча смотрел Рику в лицо, его черный, мятый галстук, съехал влево.
- Он просто вышел покурить на улицу,- голос Тресма был тих, он наклонил голову вниз, и без выражения смотрел на стол капитана.- Мы всегда так выходим на дежурстве. Ночью в участке бывает совсем паршиво. Если бы я знал...- он покачал головой и замолчал.
- Эти ублюдки чисто работают, Дик,- Гай достал свои папиросы, закурил.- А у нас даже времени нет- бордели трясем! Любого из нас могут разделать, как свинью, вот до чего дошло.
Через пыльное стекло оконной рамы Рик увидел, подъезжающую к их парковочной площадке, полицейскую машину.
- У нас гости,- сказал он.
Через минуту дверь в кабинет Дика открылась и в нее вошел майор Фомо Схок- чисто выбритое его лицо, казалось спокойным, черные глаза смотрели равнодушно, полицейская форма- чистая и выглаженная, смотрелась на нем, как новая. Вместе с майором, в кабинет вошел терпкий запах его одеколона. Майор Схок был моложе Рика лет на пятнадцать. Он подождал, пока Фру закроет за ним дверь, потом быстро, осмотрев всех присутствующих, произнес:
- Пусть все выйдут. Лейтенант, вы останьтесь.
Рик остался.
Он закрыл за Тресмом дверь и посмотрел на майора. Тот стоял широко расставив ноги, сняв свою фуражку и держа ее в руках.
- Дело принимает скверный оборот, господа,- Схок в упор смотрел на Дика.- Уже сегодня газетчики разнесут новость об этом убийстве по всему городу. Поднимется шум. Избирателям не очень нравится, когда у них под носом происходят такие громкие убийства. А у полиции до сих пор нет ни одного подозреваемого. А полиция получает зарплату налогоплательщиков, и ожидается, что результаты ее работы будут быстрыми и ясными.
- Господин майор, у нас пока ничего нет, но мы ищем и...
Схок жестом руки заставил капитана замолчать:
- Все просто, Школа. Все гораздо проще. Мы не можем позволить, чтобы порядок в городе был нарушен. Могут начаться волнения и протесты. Кому это надо? По полиции уже прошлись сокращениями кадров, так могут пройтись и еще раз. Господин мэр недоволен, начальник полиции недоволен, теперь еще департаментские сели нам на шею. Давайте на чистоту- есть подозреваемый, значит есть и результат!
- У нас никого нет.
- Будет. И очень скоро,- майор глянул на стоявшего рядом Рика, словно ожидая, что тот вынет из своего кармана подозреваемого и положит его перед ним на стол.- Вы его найдете, и не позднее, чем через три дня!
- Это...
- Школа, вы меня не поняли,- майор улыбнулся Дику отеческой улыбкой.- Надо сбросить пар из котла. Надо показать им результат. Вам нужен «попугай»- любой, но не бродяга. В бродягу, который режет полицейских, никто не поверит. Кого- нибудь по приличнее. Посидит неделю- другую, а потом мы его отпустим за недоказанностью. Надеюсь, что к тому времени, настоящие убийцы будут пойманы.
Дик откинулся на спинку своего кресла и вытаращив на майора глаза, спросил:
- Почему именно мы?
- Потому, что убитый работал на вашем участке. Да и какая разница? Просто сделайте то, о чем вам говорят, и все будут довольны. Детали я сообщу позднее.
Рик неотрывно смотрел на майора, на его лоснящуюся, повернутую к нему правую щеку, на выпуклый, черный глаз и ухоженные, черные волосы на голове.
И тогда Рик произнес два слова:
- Это подлог.
Схок повернул голову в его сторону, улыбнулся:
- Что?- спросил он.- Ты о чем, лейтенант?
- Я, о служебном преступлении, называемом подлогом. И мы на «ты»?
- Я знал, что ты занозистый малый, лейтенант, но не думал, что ты такой дурак. Надо делать то, о чем тебе говорят большие люди.
Дик уже ерзал в своем кресле, он уже начал выбираться из него.
- Рик!
Но начав говорить, Рик не мог заставить себя замолчать.
- Большие люди- это те, кто голосует за обещавших им честность и порядок. А ты просто фуражка, которая должна исполнять закон!
- Рик! Твою мать!
- Ты еще хныкал под папкиным ремнем, когда в меня летели первые пули. Ясно? Когда строились эти кварталы, здесь орудовали банды, и половина наших ребят полегли! Сними свой мундир, ты его не заслужил,- Рик чувствовал, как его лицо наливается жаром.- Что написано на твоем значке? «Охранять и защищать»! А что ты мне тут предлагаешь? Повесить невиновного? Оклеветать, сломать и убить?
- Рик!- Дик уже выбрался из- за своего стола, он протолкнулся между майором и Риком, отодвигая Рика к двери.- Мы потом поговорим!
- Ты- фуражка. Помни об этом!- продолжал говорить Рик.- И таких, как ты...
- Рик, молчать!- Дик так заорал, что у Рика заложило в ушах.
Он умолк, с удивлением глядя в красное, пунцовое лицо капитана.
- Да, мы потом поговорим,- произнес Схок, одевая фуражку на свою чернявую голову.- Я не забуду.
******* *******
Прошло пять дней.
В четверг состоялись похороны Аброма Хлоя. На кладбище, за городом приехало много полицейских, майор Схок произнес высокопарную речь, в конце которой, пообещал, глядя на вдову Хлой, что «кровавые убийцы в скором времени будут пойманы», и что «никто не уйдет от беспощадного суда правосудия».
«Кровавые убийцы».
«Суда правосудия».
Аброма хоронили в закрытом гробу.
Рик подошел к стоявшей у могилы Сьюме и Чемсу, обнял ее, и произнес, какие- то невнятные слова утешения, которые бы не смог уже вспомнить потом, он словно извинялся перед ней за смерть ее Аброма. Чемс стоял возле матери, держа ее за правую руку, его лицо застыло, как маска, а в светлых глазах горел немой вопрос- «за что?»
Лайна отпросилась с работы и была рядом со Сьюмой, вместе с женой Фру. Какие- то чины из управления городской полиции подходили к вдове с ее сыном.
Похороны прошли.
Расследование убийства Аброма Хлоя не продвинулось, не на шаг.
Рик только что доел последний из двух бутербродов с ветчиной, в железной кружке на его письменном столе, остывал чай. Солнце ярко светило в единственное окно его кабинета, лежавшая на подоконнике полицейская фуражка, блестела желтой кокардой, а из стоявшей рядом с кипой картонных папок, стеклянной пепельницы, расползался запах от окурков.
Рик снял свой черный галстук, бросил его слева от себя на стол, и закурил.
В этот момент дверь в кабинет открылась и вошел Кайнс Грейн- в безупречной бежевой рубашке, светло- серых брюках и кремового цвета, модных туфлях. Он весь был, какой- то роскошный и блистательный, на запястье левой руки Кайнса сверкали дорогие часы, и воздух вокруг Рика сразу наполнился запахом хорошего одеколона.
- Мог бы и постучать,- Рик привстал, здороваясь с Кайнсом, кивнул в сторону стула.- Садись.
- Как дела?
Кайнс придвинул к себе стул, и прежде, чем сесть на него, придирчиво осмотрел поверхность сидения.
Сел.
- Дерьмово,- Рик глянул на серебряные запонки на рукавах рубашки частного сыщика, на его сдвинутую на затылок белую шляпу, какие продают в фирменных магазинах делового квартала Тихой гавани, сказал.- Ты не бедствуешь, я смотрю. Чай пить будешь?
- Нет, спасибо,- светлые глаза Кайнса смотрели спокойно.- Я, собственно, заскочил к тебе по делу, Рик.
Рик отодвинул от себя пепельницу, сморщил нос от табачного дыма:
- По какому делу? Я на сторону не работаю.
- Дело Аброма.
Рик пристально посмотрел Кайнсу в глаза:
- Выкладывай.
- Кто- то пытается переманить на свою сторону, ребят Мея.
- Причем тут Абром?
- Я разговаривал с одним парнем из банды Паровоз, это было сегодня утром в баре «У Мики». Он и сказал.
- Так и сказал? Мол, кто- то их вербует под себя?- Рик скептически ухмыльнулся.
- Штука в том, что он сам подошел ко мне, Рик. Я сидел за столиком один, и в компанию к себе никого не звал.
- Просто подошел?
- Рик, у нас сейчас приватная беседа- без протокола.
- Это ясно. Я слушаю, Кай, слушаю.
- Он уселся за мой столик, и прямо все выложил. Сказал, что в бар на Четвертой улице к ним зашли трое парней и стали вести разговоры о том, что старику Мею пора уходить на покой, и что он за последнее время, стал слишком скуп со своими ребятами. Но это не все, Рик. Один из тех типов, якобы прямо обвинил Мея в работе на «фуражек», сказав, что Коротышка сдает полиции своих ребят, и вообще ведет себя, как полицейская подтирка.
- Смело.
- Глупо.
- Просто Коротышка, и все?
- Да. Коротышка.
- И они вот так просто ушли?
- У них оказались два автомата «Прочи», Рик. А это тысяча веских аргументов в минуту! Никто и не дернулся. Когда ребята из банды Паровоз решили пощупать гостей, те предъявили им свои аргументы.
Рик откинулся на спинку своего кресла, смотрел в спокойное лицо Кайнса, и обдумывал услышанное от него.
- Чего они хотят от тебя? Ты не бандит, на Мея не работаешь.
- Кому надо знать, те знают, что после дела Мурлая, я частенько торчу в баре с тобой и Гаем.
- Ты споишь мне моего напарника.
- Они хотят, чтобы вы вышли на след этих ублюдков. Они думают, что оказав полиции эту услугу, тем самым заслужат вашу благосклонность, и не засветятся как «сдавшие полиции».
- Хм. Банда Паровоз работают на Мея, мелкие грабители, сутенеры, проститутки, мелкий рэкет. В убийства не лезут. Кай, выходит, что тебя пасли.
- Пасли. Но это не все. Вербовщики приехали на синем «Броске- 8 С», номер машины ТЛ 4472.
- Номер фальшивый.
- Думаю да.
- Значит синий «Бросок- 8С». Это уже, кое- что. А их приметы не сказали?
- Только про одного. Среднего роста, брюнет, крепкого телосложения. И главное. У него шрам на правой руке, от локтя и до кисти.
Рик достал из нагрудного кармана своей рубашки, блокнот, и быстро записал в него то, что услышал от Кайнса.
- Благосклонность, значит.
- Недавно полиция крепко потрепала Мея за щеки,- Кайнс закурил папиросу.- Я думаю, что это Мей дал команду этим типам, поговорить со мной.
Папиросы были дорогие, марки «Белый утес», и кабинет Рика стал наполняться благоуханием благородного табака.
- Наследство получил?
- Работа, Рик. Наследство мне оставить некому. Последний клиент нуждался в улаживании некоторого дела, и я ему помог.
- Ты меня каждый раз удивляешь, Кай. Что за дело, если не секрет? Просто хочу узнать, чем зарабатывают на хлеб ребята, вроде тебя.
- Шантаж. Я вышел на шантажиста и мне повезло. Компрометирующие моего клиента, бумаги, оказались у меня на руках. Дела семейные. Клиент немного расщедрился.
- Мда. И все в рамках закона?
- По- другому не работаю,- Кайнс смотрел прямо в лицо Рика, улыбался своей простоватой улыбкой, и в его глазах замерло выражение искренности.
- Может пойти к тебе в помощники, а Кай? Я тоже сумею бить морды, охмурять вдовушек, и влазить в окна пустующих квартир за нужными доказательствами.
- Ты не сможешь,- Кайнс покачал головой.- Не пойдет.
- Это еще почему?
- Рик, ты корнями врос в это кресло! С таким креслом ночью в окно не заберешься.
- А сейчас над чем работаешь?
- Сейчас, Рик, я на временном покое, проедаю свой гонорар и жду наступления нищеты.
- Ну, это тебе не скоро грозит. Мы с Гаем хотим посидеть у него дома, потрепаться, закусить. Сегодня вечером. Приходи.
- Приду.
Кайнс Грейн ушел.
Через несколько минут Рик уже был в кабинете Дика.
- Это тебе Грейн рассказал?- Дик недоверчиво смотрел Рику в глаза, было видно, что Школа решает, верить услышанному от Рика, или нет.- Я видел его у нашего участка.
- Теперь, у нас есть зацепки, Дик. Надо дать приметы патрулям. Думаю, мы поймаем этих недоносков.
- Есть, все- таки, и среди частников приличные парни.
Дик Школа потянулся к телефонному аппарату.
******* *******
Похищение.
Они ехали по Восточному проспекту, мимо Школы изысканных искусств. Время близилось к вечеру, и косые тени от высоких кленов, растущих в парке, справа от дороги, затеняли проезжую часть, приятной прохладой.
Раскаленный день уходил на покой.
Рик уже дважды за сегодняшний день, видел на улицах деятельных мужчин, чьи шляпы украшали белые ленты. Они подходили к прохожим и, протягивая прохожим листы бумаги, и о чем- то горячо им говорили.
Активисты.
Собирают подписи для снятия со своих постов начальника полиции, мэра Тихой Гавани и городского прокурора. Если дело пойдет так дальше, то новые выборы в городе- не за горами.
Впервые за последние три дня, Гай купил одну из дешевых газет, которыми зачитывался, и сидя на пассажирском сидении, всматривался в печатные столбцы.
- Ну, конечно,- буркнул он.- Кто- бы сомневался.
- Что?- Рик вел машину по первой полосе дороги, слабо давил ногой на педаль акселератора, и время от времени посматривал в зеркало заднего обзора.
- Они пишут, что развитие прогресса на Тверди, кем- то сдерживается.
- Сдерживается...
- Рик, ведь не слушаешь не хрена!
- Гай, я не глухой. Ну во- первых, мы не смогли бы развиваться быстрее, хотя бы из- за двух больших войн, и повальной разрухи. На восстановление нужно было время. А во- вторых... А во- вторых...
Темно- коричневый «Дожэри-3», с брезентовой крышей, продолжал тащиться за ними, не отставал, но и не шел на обгон. Рик приметил его еще три квартала назад.
- А во- вторых...
- Ну?
Рик резко крутанул рулевое колесо влево и машина, скрипнув рессорами, вильнула, поворачивая на Седьмую улицу. Он миновал перекресток, обогнал медленно ползущий, выкрашенный ядовитой зеленой краской, автокран, и вновь посмотрел в зеркало заднего обзора.
«Дожэри» не отставал.
- Рик, ты не туда едешь!
- За нами «хвост».
- Да ну?!
- Давно за нами тащится. В конце квартала остановимся, как бы посмотреть колесо, и возьмем молодца. Приготовься.
Миновав несколько четырехэтажных домов из красного кирпича, Рик уже присматривал место для остановки, когда «Дожэри-3», резко увеличив скорость, пошел на обгон. Гай только, что достал свой девятизарядный, длинноствольный «Мэхм», смотрел патроны в «барабане» пистолета.
Рик повернул голову влево, и успел заметить в проезжающей мимо машине, остроносый профиль пассажира, с надвинутой на глаза, черной шляпой.
«Дожэри» быстро уходил вперед по второй полосе.
- Все. Ушел,- Рик сплюнул в открытое, боковое окно.- Не напрягайся.
- Черт бы его побрал. Может догоним?
- И, что?
- Что, что. Проверим!
- Нам было с ним по пути.
Рик объехал квартал, свернул на Светлый проспект, и через несколько минут подъехал к кирпичному дому Гая, остановил машину, загнав правые ее колеса на низкий бордюр широкой клумбы с ромашками.
Возле ржавой, детской карусели играла детвора, на протянутых между тополями, веревках, сушились белоснежные простыни.
Гай открыл дверцу со своей стороны салона, спросил:
- Тебя когда ждать?
- Часа через два, не раньше. Сейчас отгоню машину к участку, зайду домой, потом в магазин...
- Он просто вышел покурить на улицу,- голос Тресма был тих, он наклонил голову вниз, и без выражения смотрел на стол капитана.- Мы всегда так выходим на дежурстве. Ночью в участке бывает совсем паршиво. Если бы я знал...- он покачал головой и замолчал.
- Эти ублюдки чисто работают, Дик,- Гай достал свои папиросы, закурил.- А у нас даже времени нет- бордели трясем! Любого из нас могут разделать, как свинью, вот до чего дошло.
Через пыльное стекло оконной рамы Рик увидел, подъезжающую к их парковочной площадке, полицейскую машину.
- У нас гости,- сказал он.
Через минуту дверь в кабинет Дика открылась и в нее вошел майор Фомо Схок- чисто выбритое его лицо, казалось спокойным, черные глаза смотрели равнодушно, полицейская форма- чистая и выглаженная, смотрелась на нем, как новая. Вместе с майором, в кабинет вошел терпкий запах его одеколона. Майор Схок был моложе Рика лет на пятнадцать. Он подождал, пока Фру закроет за ним дверь, потом быстро, осмотрев всех присутствующих, произнес:
- Пусть все выйдут. Лейтенант, вы останьтесь.
Рик остался.
Он закрыл за Тресмом дверь и посмотрел на майора. Тот стоял широко расставив ноги, сняв свою фуражку и держа ее в руках.
- Дело принимает скверный оборот, господа,- Схок в упор смотрел на Дика.- Уже сегодня газетчики разнесут новость об этом убийстве по всему городу. Поднимется шум. Избирателям не очень нравится, когда у них под носом происходят такие громкие убийства. А у полиции до сих пор нет ни одного подозреваемого. А полиция получает зарплату налогоплательщиков, и ожидается, что результаты ее работы будут быстрыми и ясными.
- Господин майор, у нас пока ничего нет, но мы ищем и...
Схок жестом руки заставил капитана замолчать:
- Все просто, Школа. Все гораздо проще. Мы не можем позволить, чтобы порядок в городе был нарушен. Могут начаться волнения и протесты. Кому это надо? По полиции уже прошлись сокращениями кадров, так могут пройтись и еще раз. Господин мэр недоволен, начальник полиции недоволен, теперь еще департаментские сели нам на шею. Давайте на чистоту- есть подозреваемый, значит есть и результат!
- У нас никого нет.
- Будет. И очень скоро,- майор глянул на стоявшего рядом Рика, словно ожидая, что тот вынет из своего кармана подозреваемого и положит его перед ним на стол.- Вы его найдете, и не позднее, чем через три дня!
- Это...
- Школа, вы меня не поняли,- майор улыбнулся Дику отеческой улыбкой.- Надо сбросить пар из котла. Надо показать им результат. Вам нужен «попугай»- любой, но не бродяга. В бродягу, который режет полицейских, никто не поверит. Кого- нибудь по приличнее. Посидит неделю- другую, а потом мы его отпустим за недоказанностью. Надеюсь, что к тому времени, настоящие убийцы будут пойманы.
Дик откинулся на спинку своего кресла и вытаращив на майора глаза, спросил:
- Почему именно мы?
- Потому, что убитый работал на вашем участке. Да и какая разница? Просто сделайте то, о чем вам говорят, и все будут довольны. Детали я сообщу позднее.
Рик неотрывно смотрел на майора, на его лоснящуюся, повернутую к нему правую щеку, на выпуклый, черный глаз и ухоженные, черные волосы на голове.
И тогда Рик произнес два слова:
- Это подлог.
Схок повернул голову в его сторону, улыбнулся:
- Что?- спросил он.- Ты о чем, лейтенант?
- Я, о служебном преступлении, называемом подлогом. И мы на «ты»?
- Я знал, что ты занозистый малый, лейтенант, но не думал, что ты такой дурак. Надо делать то, о чем тебе говорят большие люди.
Дик уже ерзал в своем кресле, он уже начал выбираться из него.
- Рик!
Но начав говорить, Рик не мог заставить себя замолчать.
- Большие люди- это те, кто голосует за обещавших им честность и порядок. А ты просто фуражка, которая должна исполнять закон!
- Рик! Твою мать!
- Ты еще хныкал под папкиным ремнем, когда в меня летели первые пули. Ясно? Когда строились эти кварталы, здесь орудовали банды, и половина наших ребят полегли! Сними свой мундир, ты его не заслужил,- Рик чувствовал, как его лицо наливается жаром.- Что написано на твоем значке? «Охранять и защищать»! А что ты мне тут предлагаешь? Повесить невиновного? Оклеветать, сломать и убить?
- Рик!- Дик уже выбрался из- за своего стола, он протолкнулся между майором и Риком, отодвигая Рика к двери.- Мы потом поговорим!
- Ты- фуражка. Помни об этом!- продолжал говорить Рик.- И таких, как ты...
- Рик, молчать!- Дик так заорал, что у Рика заложило в ушах.
Он умолк, с удивлением глядя в красное, пунцовое лицо капитана.
- Да, мы потом поговорим,- произнес Схок, одевая фуражку на свою чернявую голову.- Я не забуду.
******* *******
Прошло пять дней.
В четверг состоялись похороны Аброма Хлоя. На кладбище, за городом приехало много полицейских, майор Схок произнес высокопарную речь, в конце которой, пообещал, глядя на вдову Хлой, что «кровавые убийцы в скором времени будут пойманы», и что «никто не уйдет от беспощадного суда правосудия».
«Кровавые убийцы».
«Суда правосудия».
Аброма хоронили в закрытом гробу.
Рик подошел к стоявшей у могилы Сьюме и Чемсу, обнял ее, и произнес, какие- то невнятные слова утешения, которые бы не смог уже вспомнить потом, он словно извинялся перед ней за смерть ее Аброма. Чемс стоял возле матери, держа ее за правую руку, его лицо застыло, как маска, а в светлых глазах горел немой вопрос- «за что?»
Лайна отпросилась с работы и была рядом со Сьюмой, вместе с женой Фру. Какие- то чины из управления городской полиции подходили к вдове с ее сыном.
Похороны прошли.
Расследование убийства Аброма Хлоя не продвинулось, не на шаг.
Рик только что доел последний из двух бутербродов с ветчиной, в железной кружке на его письменном столе, остывал чай. Солнце ярко светило в единственное окно его кабинета, лежавшая на подоконнике полицейская фуражка, блестела желтой кокардой, а из стоявшей рядом с кипой картонных папок, стеклянной пепельницы, расползался запах от окурков.
Рик снял свой черный галстук, бросил его слева от себя на стол, и закурил.
В этот момент дверь в кабинет открылась и вошел Кайнс Грейн- в безупречной бежевой рубашке, светло- серых брюках и кремового цвета, модных туфлях. Он весь был, какой- то роскошный и блистательный, на запястье левой руки Кайнса сверкали дорогие часы, и воздух вокруг Рика сразу наполнился запахом хорошего одеколона.
- Мог бы и постучать,- Рик привстал, здороваясь с Кайнсом, кивнул в сторону стула.- Садись.
- Как дела?
Кайнс придвинул к себе стул, и прежде, чем сесть на него, придирчиво осмотрел поверхность сидения.
Сел.
- Дерьмово,- Рик глянул на серебряные запонки на рукавах рубашки частного сыщика, на его сдвинутую на затылок белую шляпу, какие продают в фирменных магазинах делового квартала Тихой гавани, сказал.- Ты не бедствуешь, я смотрю. Чай пить будешь?
- Нет, спасибо,- светлые глаза Кайнса смотрели спокойно.- Я, собственно, заскочил к тебе по делу, Рик.
Рик отодвинул от себя пепельницу, сморщил нос от табачного дыма:
- По какому делу? Я на сторону не работаю.
- Дело Аброма.
Рик пристально посмотрел Кайнсу в глаза:
- Выкладывай.
- Кто- то пытается переманить на свою сторону, ребят Мея.
- Причем тут Абром?
- Я разговаривал с одним парнем из банды Паровоз, это было сегодня утром в баре «У Мики». Он и сказал.
- Так и сказал? Мол, кто- то их вербует под себя?- Рик скептически ухмыльнулся.
- Штука в том, что он сам подошел ко мне, Рик. Я сидел за столиком один, и в компанию к себе никого не звал.
- Просто подошел?
- Рик, у нас сейчас приватная беседа- без протокола.
- Это ясно. Я слушаю, Кай, слушаю.
- Он уселся за мой столик, и прямо все выложил. Сказал, что в бар на Четвертой улице к ним зашли трое парней и стали вести разговоры о том, что старику Мею пора уходить на покой, и что он за последнее время, стал слишком скуп со своими ребятами. Но это не все, Рик. Один из тех типов, якобы прямо обвинил Мея в работе на «фуражек», сказав, что Коротышка сдает полиции своих ребят, и вообще ведет себя, как полицейская подтирка.
- Смело.
- Глупо.
- Просто Коротышка, и все?
- Да. Коротышка.
- И они вот так просто ушли?
- У них оказались два автомата «Прочи», Рик. А это тысяча веских аргументов в минуту! Никто и не дернулся. Когда ребята из банды Паровоз решили пощупать гостей, те предъявили им свои аргументы.
Рик откинулся на спинку своего кресла, смотрел в спокойное лицо Кайнса, и обдумывал услышанное от него.
- Чего они хотят от тебя? Ты не бандит, на Мея не работаешь.
- Кому надо знать, те знают, что после дела Мурлая, я частенько торчу в баре с тобой и Гаем.
- Ты споишь мне моего напарника.
- Они хотят, чтобы вы вышли на след этих ублюдков. Они думают, что оказав полиции эту услугу, тем самым заслужат вашу благосклонность, и не засветятся как «сдавшие полиции».
- Хм. Банда Паровоз работают на Мея, мелкие грабители, сутенеры, проститутки, мелкий рэкет. В убийства не лезут. Кай, выходит, что тебя пасли.
- Пасли. Но это не все. Вербовщики приехали на синем «Броске- 8 С», номер машины ТЛ 4472.
- Номер фальшивый.
- Думаю да.
- Значит синий «Бросок- 8С». Это уже, кое- что. А их приметы не сказали?
- Только про одного. Среднего роста, брюнет, крепкого телосложения. И главное. У него шрам на правой руке, от локтя и до кисти.
Рик достал из нагрудного кармана своей рубашки, блокнот, и быстро записал в него то, что услышал от Кайнса.
- Благосклонность, значит.
- Недавно полиция крепко потрепала Мея за щеки,- Кайнс закурил папиросу.- Я думаю, что это Мей дал команду этим типам, поговорить со мной.
Папиросы были дорогие, марки «Белый утес», и кабинет Рика стал наполняться благоуханием благородного табака.
- Наследство получил?
- Работа, Рик. Наследство мне оставить некому. Последний клиент нуждался в улаживании некоторого дела, и я ему помог.
- Ты меня каждый раз удивляешь, Кай. Что за дело, если не секрет? Просто хочу узнать, чем зарабатывают на хлеб ребята, вроде тебя.
- Шантаж. Я вышел на шантажиста и мне повезло. Компрометирующие моего клиента, бумаги, оказались у меня на руках. Дела семейные. Клиент немного расщедрился.
- Мда. И все в рамках закона?
- По- другому не работаю,- Кайнс смотрел прямо в лицо Рика, улыбался своей простоватой улыбкой, и в его глазах замерло выражение искренности.
- Может пойти к тебе в помощники, а Кай? Я тоже сумею бить морды, охмурять вдовушек, и влазить в окна пустующих квартир за нужными доказательствами.
- Ты не сможешь,- Кайнс покачал головой.- Не пойдет.
- Это еще почему?
- Рик, ты корнями врос в это кресло! С таким креслом ночью в окно не заберешься.
- А сейчас над чем работаешь?
- Сейчас, Рик, я на временном покое, проедаю свой гонорар и жду наступления нищеты.
- Ну, это тебе не скоро грозит. Мы с Гаем хотим посидеть у него дома, потрепаться, закусить. Сегодня вечером. Приходи.
- Приду.
Кайнс Грейн ушел.
Через несколько минут Рик уже был в кабинете Дика.
- Это тебе Грейн рассказал?- Дик недоверчиво смотрел Рику в глаза, было видно, что Школа решает, верить услышанному от Рика, или нет.- Я видел его у нашего участка.
- Теперь, у нас есть зацепки, Дик. Надо дать приметы патрулям. Думаю, мы поймаем этих недоносков.
- Есть, все- таки, и среди частников приличные парни.
Дик Школа потянулся к телефонному аппарату.
******* *******
Глава четвертая..
Похищение.
Они ехали по Восточному проспекту, мимо Школы изысканных искусств. Время близилось к вечеру, и косые тени от высоких кленов, растущих в парке, справа от дороги, затеняли проезжую часть, приятной прохладой.
Раскаленный день уходил на покой.
Рик уже дважды за сегодняшний день, видел на улицах деятельных мужчин, чьи шляпы украшали белые ленты. Они подходили к прохожим и, протягивая прохожим листы бумаги, и о чем- то горячо им говорили.
Активисты.
Собирают подписи для снятия со своих постов начальника полиции, мэра Тихой Гавани и городского прокурора. Если дело пойдет так дальше, то новые выборы в городе- не за горами.
Впервые за последние три дня, Гай купил одну из дешевых газет, которыми зачитывался, и сидя на пассажирском сидении, всматривался в печатные столбцы.
- Ну, конечно,- буркнул он.- Кто- бы сомневался.
- Что?- Рик вел машину по первой полосе дороги, слабо давил ногой на педаль акселератора, и время от времени посматривал в зеркало заднего обзора.
- Они пишут, что развитие прогресса на Тверди, кем- то сдерживается.
- Сдерживается...
- Рик, ведь не слушаешь не хрена!
- Гай, я не глухой. Ну во- первых, мы не смогли бы развиваться быстрее, хотя бы из- за двух больших войн, и повальной разрухи. На восстановление нужно было время. А во- вторых... А во- вторых...
Темно- коричневый «Дожэри-3», с брезентовой крышей, продолжал тащиться за ними, не отставал, но и не шел на обгон. Рик приметил его еще три квартала назад.
- А во- вторых...
- Ну?
Рик резко крутанул рулевое колесо влево и машина, скрипнув рессорами, вильнула, поворачивая на Седьмую улицу. Он миновал перекресток, обогнал медленно ползущий, выкрашенный ядовитой зеленой краской, автокран, и вновь посмотрел в зеркало заднего обзора.
«Дожэри» не отставал.
- Рик, ты не туда едешь!
- За нами «хвост».
- Да ну?!
- Давно за нами тащится. В конце квартала остановимся, как бы посмотреть колесо, и возьмем молодца. Приготовься.
Миновав несколько четырехэтажных домов из красного кирпича, Рик уже присматривал место для остановки, когда «Дожэри-3», резко увеличив скорость, пошел на обгон. Гай только, что достал свой девятизарядный, длинноствольный «Мэхм», смотрел патроны в «барабане» пистолета.
Рик повернул голову влево, и успел заметить в проезжающей мимо машине, остроносый профиль пассажира, с надвинутой на глаза, черной шляпой.
«Дожэри» быстро уходил вперед по второй полосе.
- Все. Ушел,- Рик сплюнул в открытое, боковое окно.- Не напрягайся.
- Черт бы его побрал. Может догоним?
- И, что?
- Что, что. Проверим!
- Нам было с ним по пути.
Рик объехал квартал, свернул на Светлый проспект, и через несколько минут подъехал к кирпичному дому Гая, остановил машину, загнав правые ее колеса на низкий бордюр широкой клумбы с ромашками.
Возле ржавой, детской карусели играла детвора, на протянутых между тополями, веревках, сушились белоснежные простыни.
Гай открыл дверцу со своей стороны салона, спросил:
- Тебя когда ждать?
- Часа через два, не раньше. Сейчас отгоню машину к участку, зайду домой, потом в магазин...
