Потому что к ней подошел мужчина, и их дальнейшие действия, их банальное скотское спаривание прямо на земле, за какими-то строениями, вызвали у него непередаваемое отвращение – как к ней, так и ко всем женщинам вообще.
Он смотрел на них свысока из тьмы ночи, и его обманутая душа рыдала. А потом в нем появилось холодное и расчетливое чувство. Дождавшись, когда мужчина, заплатив женщине, ушел восвояси, он стремительной птицей ринулся вниз! Потому что тогда он понял: это была не его любовь, а его добыча!.. И, вонзив в неё свои когти, он испытал такое наслаждение от судорог жертвы, какого, он уверен, не дано было испытать ни одному человеку на свете!
Кроме него… Потому что он был кем-то избран для этого! И потому, что он был выше и талантливей всех этих людишек, копошащихся внизу как навозные жуки. Он – гениален!..
Вот и сейчас его сердце ухнуло и словно бы остановилось, а в ногах появилась сладостная дрожь. В следующее мгновенье он необъяснимым образом переместился из унылой больничной палаты в свой автомобиль. Он мчался на нем по загородной ночной трассе, летел, как птица над землей! Ну да, он не всякий раз превращался сразу в человека-птицу, иногда вот так, как сейчас – чудом оказывался в своем автомобиле.
Серджо Рей никогда не задумывался, отчего появлялся в каком-то определенном месте: на мосту ли, на обочине дороги или вот как сейчас – в машине. Да и жертву выбирал не он, а кто-то другой. Кто? А не все ли равно? Теперь важным было только одно: предстоящая охота!..
Он сбавил скорость и припарковался возле какой-то автозаправки. Пока служащий заправлял его машину, к Серджо подскочила бойкая девчонка. Вызывающе сверкнув глубоким декольте и пухленькими коленками, она предложила ему купить сэндвичи в дорогу.
- Могу дать несколько! – она сверкнула многообещающей улыбкой.
Он почувствовал напряжение охотника перед загоном дичи.
- Сколько?.. – он принял её игру и тоже растянул рот в улыбке – она оказалась кривой из-за давнего паралича лицевого нерва.
- Сколько захочешь, - игриво ответила девчонка.
- Ага. Ты когда заканчиваешь смену?
- Уже закончила! Вот не знаю – как добраться домой?..
- Тогда так: тащи пару сэндвичей мне, пару тебе, и поехали, довезу в целости и сохранности!
Он сунул ей наличку, и девчонка убежала выполнять его заказ. Вскоре она заскочила в автомобиль с большим бумажным пакетом.
- Ну, поехали, красавчик!..
Лучше бы она этого не говорила…
Была уже глубокая ночь, когда Марта закончила работу с карточками пациентов. Она поднялась из-за стола, устало потянулась, а затем направилась из кабинета. Дежурная медсестра приветливо улыбнулась ей.
- Почему вы не отдыхаете, госпожа Марта?- спросила она.
- Да вот, хочу еще раз взглянуть на нового пациента.
- Я недавно заходила к нему – все было в порядке, спал как младенец.
- Это хорошо, - кивнула врач, - сон – лучшее лекарство. И всё-таки я зайду, взгляну.
- Я с вами!
Марта и медсестра зашли в палату и сразу же поняли – творится что-то неладное! Пациент, который должен был спокойно спать под действием введенных ему транквилизаторов, в невероятном возбуждении метался на кровати. Лицо его покраснело, затем на нем выступил обильный пот, после чего все его тело стала сотрясать дрожь и конвульсии.
- Что это с ним?.. – встревожилась медсестра. - Неужели анафилактический шок?
- Вряд ли, - ответила Марта. - Прошло уже шесть часов после введения препарата. Похоже, у него начинается приступ эпилепсии…
Внезапно Серджо Рей открыл глаза и забормотал:
- Не оставляйте меня!.. Не оставляйте!.. Она убьет меня, эта проклятая птица!.. Она только и ждет, когда вы уйдете!..
-Ну-ну, не волнуйтесь, - поспешила успокоить его врач, - мы никого сюда не впустим. – И повернувшись к медсестре, тихо добавила. - Введите-ка ему ещё кубик успокоительного…
Утро Гунари Стана, капитана полиции города Марэ-Тэн, началось с больших неприятностей. А как ещё можно было назвать сообщение о произошедшем убийстве, о котором некто, позвонивший по телефону, расписал в самых зловещих красках? И где оно, это убийство, произошло? В самой отдаленной местности округа, в национальном парке, где так вольготно чувствовали себя как звери, так и многочисленные туристы – естественно, это приносило стабильный доход в казну округа. И что же будет с доходом теперь?..
Не прошло и получаса, как опергруппа по расследованию убийств под руководством самого капитана полиции Гунари Стана выехала на место преступления. Мимо окон автомобилей пронеслись городские кварталы, затем ухоженные домики предместий и небольших селений вдали от города. Дальше потянулись поля и пустоши, переходящие в холмы, поросшие лесами.
Гунари Стан ехал в своем Вольво первым, за ним, в некотором отдалении, в небольшом автобусе следовала опергруппа в составе криминалиста, судебного медика и помощника Гунари Стана – Себастьяна, самого молодого из группы. Медик и криминалист негромко переговаривались, когда внезапно их беседу прервал его возглас:
- А что это вон там, в стороне? – и Себастьян указал на небольшую скромную часовенку в некотором отдалении от дороги.
- Где? – его спутники отвлеклись от беседы. – А, это… Могила какой-то старухи цыганки, - ответил Велер Бэнике – судебный медик. – Я лично ездил по вызову на осмотр трупа, это было несколько лет назад.
- А что с ней случилось? – продолжал расспрашивать Себастьян.
Тот пожал плечами.
- Да ничего криминального, естественная смерть, без всяких признаков насилия. Правда, труп на вскрытие увезти не удалось – откуда-то налетели её собратья-цыганы, раскричались, что должны похоронить по своим обычаям, руками махали, галдели… Ну мы и уступили – оно нам надо?
- Так это они похоронили здесь старуху?
- Ну да. Сначала поставили шатер, прощались с ней. Ну а потом похоронили и часовню поставили. Говорят, эта старуха давно уже жила уединенно здесь, в парке, в одном из заброшенных домов. Лет тридцать назад отсюда отселили жителей, вот старуха в одном из домов и поселилась, поскольку кочевать со своими уже не могла.
Опергруппа въехала на территорию национального парка. С тех пор как отсюда отселили людей, природа взяла реванш и восстановила свой первозданный вид. Это и привлекало сюда многочисленных туристов во все времена года, но особенно – летом, вот как сейчас.
Полицейские машины, воя сиренами, покатили в самую отдаленную от входа в парк сторону. Вскоре между деревьями показалась группа туристов – те, видимо, переговаривались, оживленно жестикулируя при этом. Услышав вой сирен, они дружно обернулись и замерли в ожидании.
- Всё, приехали, - объявил криминалист. – Выкатываемся.
Гунари Стан, ехавший на своем Вольво, вышел первым и направился к группе людей. Тут же к нему приблизилась пожилая пара.
- Это мы с женой вам звонили! – нелепо взмахивая руками, заговорил старичок в клетчатых бриджах с подтяжками, - мы её обнаружили…
- Да, да, - поддержала его седовласая старушка, - это вон там, мы уже выставили ограждение и сказали ничего не трогать до приезда полиции…
- И вон ещё сторож парка стоит, - указал старичок на мужчину лет пятидесяти.
Ограждение оказалось теми же туристами, окруживших лежавшую ничком женщину. Гунари Стан подошел к погибшей. Это была молодая женщина в короткой юбке. Она лежала на животе, так, как будто просто бежала, споткнулась и упала. Вот только шея и затылок несчастной представляли собой засохшее кровавое месиво, такая же засохшая субстанция виднелась вокруг тела
Оперативная группа взялась за дело. Оградив место происшествия, они принялись методично и кропотливо осматривать его.
Гид группы – интеллигентного вида старичок – объяснил капитану, что его маршрут обычно начинается от этого места и продолжается до середины парка, где расположены вольеры с разными зверями и птицами. Затем следует длительный перерыв, во время которого туристы могут ознакомиться со зверями и покормить их. После этого все направляются на обед в ресторан, который находится в стороне от вольеров. Затем группа собирается вновь и отправляется дальше, к выходу из парка – там конец маршрута и там их должен ждать автобус.
- Мы приехали сюда и увидели вот этот ужас! – взволновано завершил свой рассказ гид. – И как мне теперь позволите проводить экскурсию?..
- Весьма сочувствую, - лаконично ответил капитан. Скажите, кто-нибудь из группы отлучался во время поездки?
- Нет, нет, это исключено! Группа прибыла в полном составе! И я уже два часа назад должен был вести их на экскурсию! Я могу, наконец, это сделать?
- Погодите ещё немного, прошу вас.
Гунари, оставив его, подошёл к группе туристов и спросил:
- Может кто-то из вас видел что-то подозрительное, или слышал?
Люди пожимали плечами. Нет, эту женщину никто не знал и не видел. В их группу она не входила. Сторож также подтвердил, что в парк заехала только одна группа – вот эта. И, самое главное, эту женщину он тоже не видел, откуда она здесь взялась – даже предположить не мог.
- Тогда прошу всех удалиться! – распорядился Гунари. – Кроме свидетелей, разумеется.
Туристы неохотно, но подчинились. Уже уходя, одна из них, пожилая, в очках, вдруг остановилась и заявила:
- Я вспомнила!.. Я слышала плач ребенка! Где-то далеко плакал ребенок!
- Ребенок?.. – переспросил капитан, а затем опять обратился к присутствующим. – Господа, а ещё кто-нибудь из вас слышал детский плач?
Но те только пожимали плечами и отрицательно качали головами.
- Возможно, вам показалось? – обратился к свидетельнице полицейский.
- Нет!.. – горячилась свидетельница. - Это был плач маленького ребёнка, грудничка! Вы что – не верите мне?..
- Хорошо, спасибо, - капитан полиции избежал прямого ответа на её вопрос. - Мы обязательно проверим ваши показания.
Гунари сделал соответствующую отметку у себя в блокноте. После этого полицейские разогнали всех любопытствующих, оставив только пожилую пару.
Капитан подошел к криминалисту. Тот, достав из женской сумочки удостоверение личности погибшей, протянул его Гунари.
- Вот. Деньги, телефон, карточки, да и украшения на теле убитой – кажется, все на месте.
- То есть, ограбление исключается, - резюмировал капитан, вглядываясь в удостоверение личности. - Сандра Комэнч. Ну, как ты здесь очутилась и что делала здесь, Сандра Комэнч?
Тем временем Велер Бэнике – судебный медик – закончил осмотр тела и поднялся. Гунари подошел к нему и задал свой долгожданный вопрос:
- Ну, и что ты об этом думаешь?
Внимание Велера как раз было направлено на молодую женщину, которую в этот момент буквально выворачивало наизнанку неподалеку от изувеченного трупа.
- Думаю, она не ту профессию выбрала, - ответил Велер.
Гунари обернулся и, оценив обстановку, крикнул:
- Я же приказал – убрать посторонних!
- А я не посторонняя! – утершись платочком, заявила женщина, после чего подошла к нему и протянула своё удостоверение. – Пресса. Талэйта Вали, криминальная хроника.
Повернувшись обратно к Велеру, капитан досадой бросил:
- Приезжают тут всякие… Когда было совершено убийство?
- Предположительно ночью.
- И что ты об этом думаешь?
Медик, сняв резиновые перчатки, протирал руки дезинфицирующим раствором.
- Ну что тут сказать… Непонятно, вот что.
- Конкретнее можешь сказать? – нетерпеливо спросил Гунари.
- Не могу! – раздраженно ответил медик. - Что я – должен утверждать, что крупные сосуды шеи и затылок этой молоденькой шлюшки расклевала какая-то огромная птица?.. Ты сам-то в это поверишь?..
Его раздражение никак не подействовало на следователя. Во-первых, тот привык к подобным выпадам коллеги. Во-вторых, обстоятельства смерти неизвестной на самом деле были неординарными, поневоле занервничаешь. А в-третьих, как известно, именно в спорах рождается истина. Было ещё и в-четвертых: молодая симпатичная журналистка, стоявшая совсем рядом и жадно ловившая каждое слово, но это так, к делу не относилось... Гунари выждал паузу, а затем продолжил свои расспросы.
- А с чего вдруг такое предположение? И с чего ты взял, что она шлюха?
Велер сокрушенно вздохнул, понимая, что следователь не отвяжется.
- Ладно, - буркнул он, - вот, смотри.
Он осторожно отодвинул волосы погибшей с неповрежденного участка головы. Там виднелись глубокие поперечные раны.
- Видишь это?.. Такие же следы есть ниже, на спине, в области лопаток.
- И?.. – Следователь поднял на него вопросительный взгляд. - На неё напал какой-то зверь?
Велер почесал затылок.
- От зверя были бы совсем другие следы. А это выглядит так, словно бедняжку атаковал огромный беркут, ну или какая-то другая птица, способная напасть на большое животное. Такая тварь обычно одной лапой хватает свою жертву за спину, а второй за голову, и при этом треплет, пытаясь переломить её позвоночник. Ну и при этом вдобавок бьет свою жертву клювом в шею, разрывая крупные сосуды. Что мы и наблюдаем.
- А почему тогда эта тварь не потрапезничала?
Медик пожал плечами.
- Спугнули, возможно. Ну, или сытая была, или на потом оставила. Дьявол её знает.
- А что на счет шлюшки?..
- Просто интуиция. Какого черта одевать мини, отправляясь ранним утром в дикий парк, расположенный у черта на куличках? Не иначе у неё был любовник. Может, они здесь и заночевали.
- То есть, человека как преступника ты исключаешь?
- Нет, не исключаю. И не задавай больше своих наводящих вопросов. Остальное после вскрытия.
Он принялся упаковывать свой кейс. Гунари, раздумывая, молча наблюдал за его манипуляциями. Закрыв кейс, Велер взглянул на следователя – тот все так же, терпеливо, ожидал вердикта. Медик вздохнул.
- Вскрытие покажет. А предварительно – я уже тебе сказал. Но ты же сам понимаешь, капитан, – эта версия, на счет птицы, слишком неправдоподобна. Всё, больше ничего добавить я не могу.
Гунари подошел к пожилой паре. Это были бодрящиеся старички, из тех, что любят приключения. Правда, сейчас это приключение, похоже, повергло их в шок.
- Господин полицейский, это же просто ужас!.. – с округлившимися глазами восклицал старичок в клетчатых бриджах с подтяжками, которыми он то и дело хлопал.
- Да, да!.. – вторила ему седовласая старушка. - Не иначе сам дьявол терзал бедняжку…
Гунари Стан остановил эмоциональные возгласы парой точных вопросов. Затем, записав их показания и адреса, он отпустил испуганную пару и подошёл к гиду – тот терпеливо ожидал его, усевшись на старый пень.
- Скажите, господин…
- Николае Матей, к вашим услугам, - поднявшись, представился тот.
- Скажите, господин Матей, есть ли у вас в вольерах, ну или вообще, в окрестности, птица, способная убить человека?
Интеллигентный старичок от такого неожиданного вопроса просто потерял дар речи, и несколько минут только хлопал глазами.
- Вы, разумеется, шутите, господин полицейский?.. – Тот в ответ качнул головой, что можно было истолковать как угодно. – Не будете же вы утверждать, что здесь водятся мифические гарпии?..
- Ну, не такая уж она мифическая, гарпия, водится и сейчас в тропических лесах Южной Америки, - ответил капитан. – Скажите, а водится ли здесь какой-нибудь подобный орел?
- Я не зоолог, к вашему сведению, молодой человек! Вам лучше проконсультироваться по этому вопросу со специалистом. Что касается меня – нет, ни с чем подобным я никогда не сталкивался…
Он смотрел на них свысока из тьмы ночи, и его обманутая душа рыдала. А потом в нем появилось холодное и расчетливое чувство. Дождавшись, когда мужчина, заплатив женщине, ушел восвояси, он стремительной птицей ринулся вниз! Потому что тогда он понял: это была не его любовь, а его добыча!.. И, вонзив в неё свои когти, он испытал такое наслаждение от судорог жертвы, какого, он уверен, не дано было испытать ни одному человеку на свете!
Кроме него… Потому что он был кем-то избран для этого! И потому, что он был выше и талантливей всех этих людишек, копошащихся внизу как навозные жуки. Он – гениален!..
Вот и сейчас его сердце ухнуло и словно бы остановилось, а в ногах появилась сладостная дрожь. В следующее мгновенье он необъяснимым образом переместился из унылой больничной палаты в свой автомобиль. Он мчался на нем по загородной ночной трассе, летел, как птица над землей! Ну да, он не всякий раз превращался сразу в человека-птицу, иногда вот так, как сейчас – чудом оказывался в своем автомобиле.
Серджо Рей никогда не задумывался, отчего появлялся в каком-то определенном месте: на мосту ли, на обочине дороги или вот как сейчас – в машине. Да и жертву выбирал не он, а кто-то другой. Кто? А не все ли равно? Теперь важным было только одно: предстоящая охота!..
Он сбавил скорость и припарковался возле какой-то автозаправки. Пока служащий заправлял его машину, к Серджо подскочила бойкая девчонка. Вызывающе сверкнув глубоким декольте и пухленькими коленками, она предложила ему купить сэндвичи в дорогу.
- Могу дать несколько! – она сверкнула многообещающей улыбкой.
Он почувствовал напряжение охотника перед загоном дичи.
- Сколько?.. – он принял её игру и тоже растянул рот в улыбке – она оказалась кривой из-за давнего паралича лицевого нерва.
- Сколько захочешь, - игриво ответила девчонка.
- Ага. Ты когда заканчиваешь смену?
- Уже закончила! Вот не знаю – как добраться домой?..
- Тогда так: тащи пару сэндвичей мне, пару тебе, и поехали, довезу в целости и сохранности!
Он сунул ей наличку, и девчонка убежала выполнять его заказ. Вскоре она заскочила в автомобиль с большим бумажным пакетом.
- Ну, поехали, красавчик!..
Лучше бы она этого не говорила…
Была уже глубокая ночь, когда Марта закончила работу с карточками пациентов. Она поднялась из-за стола, устало потянулась, а затем направилась из кабинета. Дежурная медсестра приветливо улыбнулась ей.
- Почему вы не отдыхаете, госпожа Марта?- спросила она.
- Да вот, хочу еще раз взглянуть на нового пациента.
- Я недавно заходила к нему – все было в порядке, спал как младенец.
- Это хорошо, - кивнула врач, - сон – лучшее лекарство. И всё-таки я зайду, взгляну.
- Я с вами!
Марта и медсестра зашли в палату и сразу же поняли – творится что-то неладное! Пациент, который должен был спокойно спать под действием введенных ему транквилизаторов, в невероятном возбуждении метался на кровати. Лицо его покраснело, затем на нем выступил обильный пот, после чего все его тело стала сотрясать дрожь и конвульсии.
- Что это с ним?.. – встревожилась медсестра. - Неужели анафилактический шок?
- Вряд ли, - ответила Марта. - Прошло уже шесть часов после введения препарата. Похоже, у него начинается приступ эпилепсии…
Внезапно Серджо Рей открыл глаза и забормотал:
- Не оставляйте меня!.. Не оставляйте!.. Она убьет меня, эта проклятая птица!.. Она только и ждет, когда вы уйдете!..
-Ну-ну, не волнуйтесь, - поспешила успокоить его врач, - мы никого сюда не впустим. – И повернувшись к медсестре, тихо добавила. - Введите-ка ему ещё кубик успокоительного…
Прода от 25.08.2020, 10:19 Глава 3
Утро Гунари Стана, капитана полиции города Марэ-Тэн, началось с больших неприятностей. А как ещё можно было назвать сообщение о произошедшем убийстве, о котором некто, позвонивший по телефону, расписал в самых зловещих красках? И где оно, это убийство, произошло? В самой отдаленной местности округа, в национальном парке, где так вольготно чувствовали себя как звери, так и многочисленные туристы – естественно, это приносило стабильный доход в казну округа. И что же будет с доходом теперь?..
Не прошло и получаса, как опергруппа по расследованию убийств под руководством самого капитана полиции Гунари Стана выехала на место преступления. Мимо окон автомобилей пронеслись городские кварталы, затем ухоженные домики предместий и небольших селений вдали от города. Дальше потянулись поля и пустоши, переходящие в холмы, поросшие лесами.
Гунари Стан ехал в своем Вольво первым, за ним, в некотором отдалении, в небольшом автобусе следовала опергруппа в составе криминалиста, судебного медика и помощника Гунари Стана – Себастьяна, самого молодого из группы. Медик и криминалист негромко переговаривались, когда внезапно их беседу прервал его возглас:
- А что это вон там, в стороне? – и Себастьян указал на небольшую скромную часовенку в некотором отдалении от дороги.
- Где? – его спутники отвлеклись от беседы. – А, это… Могила какой-то старухи цыганки, - ответил Велер Бэнике – судебный медик. – Я лично ездил по вызову на осмотр трупа, это было несколько лет назад.
- А что с ней случилось? – продолжал расспрашивать Себастьян.
Тот пожал плечами.
- Да ничего криминального, естественная смерть, без всяких признаков насилия. Правда, труп на вскрытие увезти не удалось – откуда-то налетели её собратья-цыганы, раскричались, что должны похоронить по своим обычаям, руками махали, галдели… Ну мы и уступили – оно нам надо?
- Так это они похоронили здесь старуху?
- Ну да. Сначала поставили шатер, прощались с ней. Ну а потом похоронили и часовню поставили. Говорят, эта старуха давно уже жила уединенно здесь, в парке, в одном из заброшенных домов. Лет тридцать назад отсюда отселили жителей, вот старуха в одном из домов и поселилась, поскольку кочевать со своими уже не могла.
Опергруппа въехала на территорию национального парка. С тех пор как отсюда отселили людей, природа взяла реванш и восстановила свой первозданный вид. Это и привлекало сюда многочисленных туристов во все времена года, но особенно – летом, вот как сейчас.
Полицейские машины, воя сиренами, покатили в самую отдаленную от входа в парк сторону. Вскоре между деревьями показалась группа туристов – те, видимо, переговаривались, оживленно жестикулируя при этом. Услышав вой сирен, они дружно обернулись и замерли в ожидании.
- Всё, приехали, - объявил криминалист. – Выкатываемся.
Гунари Стан, ехавший на своем Вольво, вышел первым и направился к группе людей. Тут же к нему приблизилась пожилая пара.
- Это мы с женой вам звонили! – нелепо взмахивая руками, заговорил старичок в клетчатых бриджах с подтяжками, - мы её обнаружили…
- Да, да, - поддержала его седовласая старушка, - это вон там, мы уже выставили ограждение и сказали ничего не трогать до приезда полиции…
- И вон ещё сторож парка стоит, - указал старичок на мужчину лет пятидесяти.
Ограждение оказалось теми же туристами, окруживших лежавшую ничком женщину. Гунари Стан подошел к погибшей. Это была молодая женщина в короткой юбке. Она лежала на животе, так, как будто просто бежала, споткнулась и упала. Вот только шея и затылок несчастной представляли собой засохшее кровавое месиво, такая же засохшая субстанция виднелась вокруг тела
Оперативная группа взялась за дело. Оградив место происшествия, они принялись методично и кропотливо осматривать его.
Гид группы – интеллигентного вида старичок – объяснил капитану, что его маршрут обычно начинается от этого места и продолжается до середины парка, где расположены вольеры с разными зверями и птицами. Затем следует длительный перерыв, во время которого туристы могут ознакомиться со зверями и покормить их. После этого все направляются на обед в ресторан, который находится в стороне от вольеров. Затем группа собирается вновь и отправляется дальше, к выходу из парка – там конец маршрута и там их должен ждать автобус.
- Мы приехали сюда и увидели вот этот ужас! – взволновано завершил свой рассказ гид. – И как мне теперь позволите проводить экскурсию?..
- Весьма сочувствую, - лаконично ответил капитан. Скажите, кто-нибудь из группы отлучался во время поездки?
- Нет, нет, это исключено! Группа прибыла в полном составе! И я уже два часа назад должен был вести их на экскурсию! Я могу, наконец, это сделать?
- Погодите ещё немного, прошу вас.
Гунари, оставив его, подошёл к группе туристов и спросил:
- Может кто-то из вас видел что-то подозрительное, или слышал?
Люди пожимали плечами. Нет, эту женщину никто не знал и не видел. В их группу она не входила. Сторож также подтвердил, что в парк заехала только одна группа – вот эта. И, самое главное, эту женщину он тоже не видел, откуда она здесь взялась – даже предположить не мог.
- Тогда прошу всех удалиться! – распорядился Гунари. – Кроме свидетелей, разумеется.
Туристы неохотно, но подчинились. Уже уходя, одна из них, пожилая, в очках, вдруг остановилась и заявила:
- Я вспомнила!.. Я слышала плач ребенка! Где-то далеко плакал ребенок!
- Ребенок?.. – переспросил капитан, а затем опять обратился к присутствующим. – Господа, а ещё кто-нибудь из вас слышал детский плач?
Но те только пожимали плечами и отрицательно качали головами.
- Возможно, вам показалось? – обратился к свидетельнице полицейский.
- Нет!.. – горячилась свидетельница. - Это был плач маленького ребёнка, грудничка! Вы что – не верите мне?..
- Хорошо, спасибо, - капитан полиции избежал прямого ответа на её вопрос. - Мы обязательно проверим ваши показания.
Гунари сделал соответствующую отметку у себя в блокноте. После этого полицейские разогнали всех любопытствующих, оставив только пожилую пару.
Капитан подошел к криминалисту. Тот, достав из женской сумочки удостоверение личности погибшей, протянул его Гунари.
- Вот. Деньги, телефон, карточки, да и украшения на теле убитой – кажется, все на месте.
- То есть, ограбление исключается, - резюмировал капитан, вглядываясь в удостоверение личности. - Сандра Комэнч. Ну, как ты здесь очутилась и что делала здесь, Сандра Комэнч?
Тем временем Велер Бэнике – судебный медик – закончил осмотр тела и поднялся. Гунари подошел к нему и задал свой долгожданный вопрос:
- Ну, и что ты об этом думаешь?
Внимание Велера как раз было направлено на молодую женщину, которую в этот момент буквально выворачивало наизнанку неподалеку от изувеченного трупа.
- Думаю, она не ту профессию выбрала, - ответил Велер.
Гунари обернулся и, оценив обстановку, крикнул:
- Я же приказал – убрать посторонних!
- А я не посторонняя! – утершись платочком, заявила женщина, после чего подошла к нему и протянула своё удостоверение. – Пресса. Талэйта Вали, криминальная хроника.
Повернувшись обратно к Велеру, капитан досадой бросил:
- Приезжают тут всякие… Когда было совершено убийство?
- Предположительно ночью.
- И что ты об этом думаешь?
Медик, сняв резиновые перчатки, протирал руки дезинфицирующим раствором.
- Ну что тут сказать… Непонятно, вот что.
- Конкретнее можешь сказать? – нетерпеливо спросил Гунари.
- Не могу! – раздраженно ответил медик. - Что я – должен утверждать, что крупные сосуды шеи и затылок этой молоденькой шлюшки расклевала какая-то огромная птица?.. Ты сам-то в это поверишь?..
Его раздражение никак не подействовало на следователя. Во-первых, тот привык к подобным выпадам коллеги. Во-вторых, обстоятельства смерти неизвестной на самом деле были неординарными, поневоле занервничаешь. А в-третьих, как известно, именно в спорах рождается истина. Было ещё и в-четвертых: молодая симпатичная журналистка, стоявшая совсем рядом и жадно ловившая каждое слово, но это так, к делу не относилось... Гунари выждал паузу, а затем продолжил свои расспросы.
- А с чего вдруг такое предположение? И с чего ты взял, что она шлюха?
Велер сокрушенно вздохнул, понимая, что следователь не отвяжется.
- Ладно, - буркнул он, - вот, смотри.
Он осторожно отодвинул волосы погибшей с неповрежденного участка головы. Там виднелись глубокие поперечные раны.
- Видишь это?.. Такие же следы есть ниже, на спине, в области лопаток.
- И?.. – Следователь поднял на него вопросительный взгляд. - На неё напал какой-то зверь?
Велер почесал затылок.
- От зверя были бы совсем другие следы. А это выглядит так, словно бедняжку атаковал огромный беркут, ну или какая-то другая птица, способная напасть на большое животное. Такая тварь обычно одной лапой хватает свою жертву за спину, а второй за голову, и при этом треплет, пытаясь переломить её позвоночник. Ну и при этом вдобавок бьет свою жертву клювом в шею, разрывая крупные сосуды. Что мы и наблюдаем.
- А почему тогда эта тварь не потрапезничала?
Медик пожал плечами.
- Спугнули, возможно. Ну, или сытая была, или на потом оставила. Дьявол её знает.
- А что на счет шлюшки?..
- Просто интуиция. Какого черта одевать мини, отправляясь ранним утром в дикий парк, расположенный у черта на куличках? Не иначе у неё был любовник. Может, они здесь и заночевали.
- То есть, человека как преступника ты исключаешь?
- Нет, не исключаю. И не задавай больше своих наводящих вопросов. Остальное после вскрытия.
Он принялся упаковывать свой кейс. Гунари, раздумывая, молча наблюдал за его манипуляциями. Закрыв кейс, Велер взглянул на следователя – тот все так же, терпеливо, ожидал вердикта. Медик вздохнул.
- Вскрытие покажет. А предварительно – я уже тебе сказал. Но ты же сам понимаешь, капитан, – эта версия, на счет птицы, слишком неправдоподобна. Всё, больше ничего добавить я не могу.
Гунари подошел к пожилой паре. Это были бодрящиеся старички, из тех, что любят приключения. Правда, сейчас это приключение, похоже, повергло их в шок.
- Господин полицейский, это же просто ужас!.. – с округлившимися глазами восклицал старичок в клетчатых бриджах с подтяжками, которыми он то и дело хлопал.
- Да, да!.. – вторила ему седовласая старушка. - Не иначе сам дьявол терзал бедняжку…
Гунари Стан остановил эмоциональные возгласы парой точных вопросов. Затем, записав их показания и адреса, он отпустил испуганную пару и подошёл к гиду – тот терпеливо ожидал его, усевшись на старый пень.
- Скажите, господин…
- Николае Матей, к вашим услугам, - поднявшись, представился тот.
- Скажите, господин Матей, есть ли у вас в вольерах, ну или вообще, в окрестности, птица, способная убить человека?
Интеллигентный старичок от такого неожиданного вопроса просто потерял дар речи, и несколько минут только хлопал глазами.
- Вы, разумеется, шутите, господин полицейский?.. – Тот в ответ качнул головой, что можно было истолковать как угодно. – Не будете же вы утверждать, что здесь водятся мифические гарпии?..
- Ну, не такая уж она мифическая, гарпия, водится и сейчас в тропических лесах Южной Америки, - ответил капитан. – Скажите, а водится ли здесь какой-нибудь подобный орел?
- Я не зоолог, к вашему сведению, молодой человек! Вам лучше проконсультироваться по этому вопросу со специалистом. Что касается меня – нет, ни с чем подобным я никогда не сталкивался…
