Глава 1
Когда утверждают, что мы, нойды – северные шаманы – уходим в сейд-камень, это не совсем так. Сейдом может быть и холм, и озеро, и даже карсикко – ель, посаженная членом какой-либо семьи в честь определенного события. Вот в них-то и уходят наши души. Причем, погребение тела может быть где-то неподалеку, и вовсе необязательно – под Летящим Камнем или под карсикко.
Что же касается меня, то я, нойда Регина, наследница Высоких Людей, Хранительница земли Сапми, перешла в совсем небольшой камень. Так повелела Равдна, Священная Мать Земли, и нойд Торберг провел для этого необходимый обряд. Он был моим давним другом, нойд Торберг. Когда я впервые увидела его двенадцатилетней девочкой, он уже был взрослым мужчиной примерно лет сорока.
В то время я с родителями жила на хуторе, неподалеку от мызы господина Ульриха Стуре. Наша изба стояла под самым лесом. Дальше, возле самой реки, находилась наша баня. А за баней росла карсикко – ель, которую посадил отец в день моего рождения.
Отца я помню мало, он почти все время проводил далеко от дома, в лесах – охотился. Свои трофеи он отдавал господину Стуре, получая взамен продукты и всякие нужные в хозяйстве вещи, а также поношенные одежды – для себя и для моей мамы. Для меня же мама перешивала некоторые свои платья. Ещё она шила разные вещи из звериных шкур, которые приносил отец.
Семья господина Стуре состояла из его жены Анетты и сына Вейо – моего ровесника. Его родители не одобряли встреч своего сына с девочкой из бедной семьи, хотя и не наказывали его, когда им становилось известно о наших играх. Иногда я видела их издали, когда шла к своей карсикко. Они всегда были наряжены в красивые городские одежды.
Я развешивала на пушистых ветвях-лапах карсикко разноцветные ленточки, которые делала из остатков тканей. А те ленточки, которые приходили в негодность от непогоды – убирала. Моя карсикко всегда очень ждала новых нарядов, и мы с ней вместе радовались им.
Прежде, когда мне было годика три, ко мне часто присоединялся веселый человечек Болдр. В то время мы были с ним одного роста, но, несомненно, Болдр был старше. Он утверждал, что живет в подземном дворце и является там принцем, но так ли это было на самом деле, я не знала. Я никогда не видела ни откуда он приходил, ни куда уходил. Но, безусловно, его наряды, украшенные разными самоцветами, были необычайно красивы.
Однажды я рассказала о нем матери, но она мне не поверила и сказала, что я сказочница. Больше я о нем никому не говорила. Во-первых, сам Болдр очень не хотел, чтобы о нем знали. Во-вторых, он был очень пуглив, и при малейшем подозрительном шорохе сразу же прятался, да так, что я ни разу не смогла его отыскать.
Именно Болдр научил меня восхитительной игре с разноцветными камешками. Я так и увидела его впервые возле своей карсикко: он сидел на мшистом камне, разложив перед собой несколько разноцветных обработанных камней, и любовался ими. Сейчас я понимаю: он специально ожидал меня, потому что от всех других, как я уже говорила, сразу же прятался.
- Посмотри, Регина, - сказал он, завидя меня, - что я тебе принес!
- Я Регинлейв, - поправила я его. – А ты кто?
- Принц Болдр, к вашим услугам, маленькая госпожа.
- Я не маленькая!.. – возмутилась трехлетняя я.
- Именно поэтому я так и обращаюсь – госпожа. Хочешь, подарю тебе эти камни?
Я присела рядом, тут же забыв про свое возмущение. Камни мне необыкновенно понравились! Я взяла первый попавшийся мне в руки: серый, в красную крапинку, и, закрыв глаза, прижала его к груди.
Прямо на меня, потрясая мечами и копьями, мчались чужеземцы на конях! Одеты они были в железные одежды и такие же шапки. Они что-то беззвучно кричали.
Я испуганно отбросила камень. Болдр бережно поднял его и укоризненно сказал:
- Разве ты не знаешь, что нельзя оскорблять камни, швыряя их?
- Я боюсь! Там злые железные дядьки!
- А ты возьми вот этот, - он подал мне обычный серый голыш.
Я взяла его, закрыла глаза. И увидела спокойную озерную гладь. Волны то набегали и перекатывались через меня, то отступали. Мне стало так спокойно и радостно, что я засмеялась.
- Мне пора, Регина, - сказал Болдр и поднялся.
- Я Регинлейв!
- Ты Регина, и я не ошибся в этом.
Потом он ещё появлялся несколько раз.
- Регина! – почему-то он всегда упорно называл меня Региной, а не Регинлейв, - посмотри-ка, что я тебе принёс!.. - Заговорщицки улыбаясь, он доставал из-за пазухи очередное маленькое чудо природы – камень. – Ну, что ты скажешь?..
Я прижимала камень к груди, закрывала глаза и видела необычайно интересные картинки. Камень показывал мне то, что видел на своем веку. Это были и битвы древних воинов, и свирепые бури, и поединки зверей… Болдр нетерпеливо дергал меня за рукав:
- Ну?.. Говори же!
А потом с огромным интересом выслушивал мой рассказ. Я поначалу удивлялась, почему никто не видит этих картинок. Потом поняла, что отчего-то камень показывает их только мне.
Иногда, тайком от родителей, ко мне пробирался Вейо. Болдр тогда мгновенно скрывался, а я продолжала играть камешками вместе с Вейо. Ему я тоже рассказывала все, что видела. Вейо ничего не видел, как ни старался, поэтому слушал мои рассказы, затаив дыхание.
Болдр перестал появляться, когда я стала выше его ростом.
Остальное время, исключая зиму, я проводила в лесу: собирала грибы и ягоды. Потом мама перебирала их, часть сушила, а часть уносила господину Стуре.
Однажды я собирала бруснику в дальнем лесу, довольно далеко от дома. Солнце припекало, тяжелая корзина оттягивала руки. Мне очень хотелось пить, но поблизости не было ручья. В его поисках я вышла на край леса, на широкий луг, и не ошиблась: там протекала небольшая речка; к ней я и поспешила.
Поставив корзину, я опустилась на колени, склонилась над водой и принялась пить, зачерпывая ее ладонями. Кто-то мягко ткнулся в мои ноги и жалобно пискнул. Я оглянулась и увидела маленького исхудавшего рысёнка. Он был один, его матери не было заметно. Я взяла его на руки. Рысенок сначала дрожал, потом пригрелся у меня на руках и замурлыкал.
Надо сказать, я могла видеть различные мысленные картинки не только с камнями. Вот и сейчас передо мной как наяву разыгралась битва росомахи и рыси. Увы, последней не повезло – сражение закончилось трапезой росомахи.
- Бедненький ты мой котенок, - погладила я рысенка.
С найденышем на руках я поднялась и подхватила корзину с ягодами. Нести и то и другое было нелегко. Пыхтя, глядя вниз, я упрямо тащила все это домой, пока не уткнулась в кого-то, стоящего на пути: передо мной стояли ноги в серых штанах и в каньгах с загнутыми носами. Я подняла голову и увидела высокого мужчину в длинной суконной рубахе. У него было моложавое лицо – без морщин, без усов и бороды, но голова – совершенно седая. Но самым примечательным была сидящая у него на плече птица! Я узнала – это был сокол-сапсан. Обычно он парит в вышине, высматривая добычу, либо камнем падает вниз. А вот так близко мне ещё не приходилось его видеть. Сокол тоже внимательно разглядывал меня.
- Он голодный, - объяснила я, гладя рысенка. – Его маму съела росомаха. Я несу его домой, чтобы накормить.
- Как зовут тебя, дитя? – спросил незнакомец.
- Регинлейв, господин. А этого рысенка я назову Урхо.
Он покивал головой.
- Хорошие у вас имена: Регинлейв – наследница богов, Урхо – герой. А меня зовут Торберг. Давай-ка лучше попросим моего друга накормить твоего питомца. Ты знаешь, кто это? – он легонько погладил птицу.
- Да, господин. Это валь – сокол.
Я протянула руку к птице. Сокол сделал широкий мах крыльями и уселся мне прямо на голову. Хоть у него и были очень острые когти, он не сжимал их. Рысенок зашипел, я мысленно пристыдила его: валь сейчас принесет тебе еду, а ты… Рысенок замолчал.
Торберг протянул руку, дождался, когда птица сядет ему на кисть, а затем поднял руку с сидящей на ней птицей над головой. После чего издал резкий возглас:
- Хэй!
Сокол взлетел, сделал над нами несколько кругов, потом поднялся ввысь. Мы с Торбергом любовались его легким полетом, а затем парением в воздухе. Но вот он высмотрел добычу, камнем полетел вниз и скрылся в траве неподалеку от нас.
- Идем, покормим твоего питомца свежим мясом.
Мы пошли через луг – туда, куда свалился сокол. Торберг искоса взглянул на меня.
- Плакать не будешь?
- Отчего? – не поняла я.
- Ну как же… Зверушка какая-то погибла.
- Нет, господин, - ответила я, - сокол честно поймал свою добычу.
Такой ответ понравился Торбергу. Он погладил мою голову.
Мы подошли к соколу, который уже лакомился свежей зайчатиной. Рысенок у меня в руках отчаянно запищал, но Торберг не спешил забирать добычу у птицы. Только дождавшись, когда тот достаточно наклевался, он, наконец, взял сокола и посадил себе на плечо.
- Ну вот, теперь пускай своего героя.
Рысенок только этого и ждал. Он принялся с жадностью есть свежую тушку. А я впервые задумалась: разве в звериной охоте нужно кого-то жалеть?
- Ну, мне пора, - сказал Торберг. – До встречи, дитя.
- А мы встретимся?
- Непременно.
Он повернулся, чтобы идти, как вдруг в этот момент раздался громкий окрик:
- Регина!
Я узнала – это был голос Болдра!..
Торберг резко обернулся и испытующе вперил в меня взгляд. Я же, узнав голос своего друга, принялась разыскивать его в траве, среди камней и мхов. Торберг пристально наблюдал за мной.
- Ты кого-то ищешь, Регинлейв?
- Наверное, мне почудилось, - ответила я, прекратив поиски.
- Да нет, не почудилось. Я тоже слышал – кто-то позвал Регину.
- Так называл меня Болдр, - нехотя ответила я. – Это мой друг. Я уже давным-давно не видела его.
- Это похвально, что ты помнишь друзей. Но отчего ты ищешь его в траве, словно мышь?
- А он всегда так прятался, что я ни разу его не нашла. Как сквозь землю… - Я осеклась, и это не укрылось от внимательного взгляда Торберга.
- Я знаю одного подземного жителя Болдра, может, это твой друг, - то ли подыграл, то ли взаправду сказал мне Торберг, и это сыграло ему на руку: вопреки обычной скрытности, я разоткровенничалась.
- Он приносил мне красивые камни, которые рассказывали мне всякие истории.
- О? – поднял брови Торберг. Немного подумал, затем поднял с близлежащего валуна небольшой белесый камень. – Интересно, а вот это может тебе что-то рассказать?
Я взяла камешек, прижала к себе и закрыла глаза, чтобы лучше видеть.
Ко мне неторопливо приближались чужеземцы на конях. Я их уже однажды видела. Одеты они были в железные одежды и такие же шапки, в руках мечи, на плечах луки, за спинами виднелись стрелы. Эти люди несли зло…
Я открыла глаза.
- Так что ты увидела? – настойчиво спросил Торберг.
- Дядек в железных одеждах, - насупилась я. – Это плохая картинка. Они злые. Заберите свой камень.
Торберг взял его и задумался. Я переминалась с ноги на ногу.
- Мне пора идти, господин.
- Да, да, конечно… - Я повернулась, чтобы идти. – Постой, Регина… - Он достал из кожаного мешочка на поясе довольно скромное украшение – небольшой черный камень на серебряной цепочке. – Возьми, это теперь твоё.
- Что вы, господин! – отодвинула я его руку. - У меня никогда не было такой дорогой вещи!
- Поверь мне, Регина, это именно твоя вещь.
- Я Регинлейв, господин Торберг.
- Ты Регина, и когда-нибудь все о себе узнаешь. Возьми это.
Он чуть ли не силой вложил мне в руку подвеску. Мне пришлось её взять. По правде говоря, она мне очень понравилась. Я рассматривала подвеску, затем подняла глаза, но Торберга уже не было. Как он исчез так быстро – для меня осталось загадкой. Мы даже не распрощались.
Я прижала к груди камень, подаренный мне Торбергом, и закрыла глаза, чтобы лучше рассмотреть картинку….
Такого я ещё не видела! Передо мной возник сверкающий узор из тончайших серебристых нитей. Он казался легким и воздушным, замысловатое переплетение было похоже на снежинки, запутавшиеся в паутине. И за этим узором я увидела чьи-то глаза, показавшиеся мне знакомыми. Кто-то пристально смотрел на меня сквозь узорную кисею.
Мне стало не по себе. В этот раз не я, а меня рассматривали! И не просто рассматривали: этот некто словно оценивал, пристально изучал меня, мою душу, прикидывал, каковы мои возможности и запас прочности. Затем я почувствовала, как в области груди и далее по всему телу разливается мягкое тепло...
Наступила темнота, тишина и безвременье.
Когда я пришла в себя, солнце уже обошло половину небесного круга. Я лежала в траве и смотрела на парящих в вышине птиц. Ветерок гнал по бирюзе неба белоснежные груды облаков. Очень сильно пахли травы.
Я села, посмотрела на зажатый в руке подарок Торберга. Что-то непонятное произошло со мной из-за этой вещи. Впрочем, долго думать об этом я не стала. Подняв корзину, я попыталась найти моего рысенка Урхо, но не тут-то было, он убежал куда-то в лес. Так что я пошла домой одна.
Мама встретила меня на пороге.
- Регинлейв! Сколько можно тебя звать? - Она укоризненно качала головой. - Идем, покормлю. Потом поможешь мне перебирать ягоды.
Я послушно отправилась за ней, спрятав свою подвеску.
Перебирая ягоды, я все время возвращалась к вопросу: что за странную вещь подарил мне господин Торберг? И почему он утверждает, что эта подвеска – моя? Из-за этих мыслей я невнимательно перебирала ягоды, бросая в них мусор. Мама несколько раз делала мне замечания, потом прикрикнула:
- Да что с тобой сегодня такое? Словно злую гейду повстречала!
Я подняла голову.
- Гейду?.. А старик может быть гейдой?
- Какой старик? – удивилась мама.
- Ну такой… Молодой и высокий. Седой, но без бороды и усов. Его зовут Торберг.
Мама округлила глаза.
- Торберг?.. Ты видела самого Торберга?
- Да, а что?
- Что он тебе сказал?
- Сказал, что мы ещё встретимся. А что? А он кто?
Мама покачала головой.
- Торберг – великий и могущественный колдун – нойд. Надеюсь, ты не нагрубила ему?
- Нет. Он помог мне накормить рысенка.
Я рассказала о происшествии, но о подвеске почему-то промолчала.
- Не знаю, что и думать, - подвела итог мама, внимательно выслушав меня. – Не знаю, зачем он решил с тобой встретиться ещё раз. Вдруг великий нойд Торберг заметил, что ты таскаешь камни домой? - Мама не одобряла мои игры с камнями. - Смотри, не бери их! Камни – они живые, вот где лежат, там и пусть находятся…
ГЛАВА 2
Господин Стуре со своей семьей большей частью проживали в Иннааро, а в этих краях они находились обычно с наступления лета до осени. В их отсутствие за домом присматривали какие-то родственники, престарелая семейная пара.
Вейо, сын господина Стуре, был моим ровесником. Дома, в Иннааро, он занимался с гувернанткой разным наукам, поэтому знал множество бесполезных вещей. К примеру, длину какой-то там реки, или когда было какое-то сражение чужаков в их землях. Вейо никогда не хвастался этими знаниями, он сам признавался, что мои рассказы куда как интереснее и нужнее.
Я всегда чувствовала свое превосходство над ним, словно он был мне младшим братом. Вейо ничего не понимал в жизни зверей, леса, вел себя как несмышленыш, и мне приходилось все ему разъяснять. К примеру, то, что все вокруг нас живое: мхи, лишайники и трава – это кожа земли, деревья и кустарники – её волосы. Что даже в каждом камне есть его душа, которая привыкла жить в этом месте, а поэтому нельзя их братьсо своего места или бросать.
