- Значит завтра увидишься, - Люся подложила под голову сумку и сладко зевнула.- Шарик, ты живой там, еще не умер?
- Не дождетесь, - пошатываясь на слабых лапах, я вошел в комнату и рухнул около ее ног. - Сегодня я не охранник.
- Игорек первый покараулит, - Люся погладила меня за ушами. - Завтра мы должны быть здоровыми, не так ли?
Я поймал заинтересованный взгляд Игоря и согласно гавкнул. Мысленные диалоги с Люсей давались все легче и легче. Поэтому, нам надо быть настороже. Неизвестно, какая группа у пацана, доверять я могу только своей САМКЕ.
- Самке? - Люся открыла глаза и удивленно посмотрела на меня.- Что за самка?
Я открыл пасть и широко зевнул. Потом положил голову на лапы и закрыл глаза. Не понимаю, о чем ты такое спрашиваешь.
Громкий крик подбросил меня с пола. Я открыл глаза и замотал головой, пытаясь прогнать остатки сна. Рядом сидела Люся, слепо шаря рукой в поискал винтовки.
- Что случилось?
Грохот падающей мебели окончательно привел нас в чувство. На полу, моля о помощи, катался Игорь. На нем сидела Агата и пыталась тонкими ручками разорвать ему горло. Каким то образом, ночью, ей удалось освободиться от рюкзака и напасть на парня. Сверкая красными глазами и злобно рыча, она тыкалась в него намордником, пытаясь укусить сквозь него.
Люся наконец схватила винтовку и наставила на Агату.
- Нет, не стреляй, - закричал ей Игорь.- Я справлюсь с ней.
Мы с Люсей переглянулись и сели на пол.
- Окей, мы подождем.
Мальчишка перехватил ее руки, пытаясь оторвать от своей шеи. Но тонкие ручки Агаты неожиданно оказались крепкими и его лицо покраснело от натуги.
- Помочь?- участливо спросила его Люся. - Пристрелю зомби ребенка и дело с концом.
- Я сам,- просипел Игорь. От сильного напряжения у него на шее выступили вены. - Она моя.
- А ей кажется, что это ты ее,- ухмыльнувшись ответила ему Люся.- Ставлю на Агату, два к одному, что эта кроха тебя уделает.
Игорь недобро посмотрел на нее и схватив Агату за шею, стал душить в ответ. Малышка зарычала от бешенства, сквозь намордник на лицо Игоря закапала белая слюна.
- Шарик, что скажешь?- Люся толкнула меня вбок.- Не пора ли вмешаться? Ситуация патовая.
Я понял это как приказ. Грозно зарычав, я молнией скользнул между пацаном и Агатой, пытаясь разорвать этот гордиев узел. От моего удара кроху отбросило в сторону. Упал на пол, Агата развернулась и на четвереньках, снова быстро поползла к Игорю, который кашлял, пытался набрать в грудь воздуха.
Я прыгнул перед ней, преграждая путь к пацану. Увидев меня, Агата глухо зарычала и попыталась обойти меня. Я широко расставил лапы и зарычал в ответ, обнажая острые клыки. Малышка остановилась и зыркнула на меня красными от бешенства глазами.
- СВОИ,- кинул я ей телепатический импульс.- СВОИ.
Агата зарычала и снова попыталась обползти меня.
- СВОИ, - я ударил ее лапами в грудь и опрокинул на спину. Склонив голову, я приблизил к ней свою пасть и зарычал как плохопахнущий. Кроха замерла, рычание начало стихать. В ответ, я приподнял верхнюю губу, обнажая длинные белые клыки и снова предупреждающе прорычал. Малышка затихла, заворожено глядя на меня и повизгивая, протянула ко мне руки. Я отпрянул. Визг усилился, Агата перевернулась на живот и поползла ко мне. Я лапой попытался отодвинуть ее. Отвали, малая, от тебя воняет. Тонкие руки вцепились мне в шерсть. Кроха обняла меня за шею и прижалась всем телом. Я сморщил нос от ужасного запаха и растерянно посмотрел на Люсю и Игоря, застывшие с открытыми ртами.
- Я так и знала,- удовлетворенно произнесла Люся.- Она тебя понимает.
- Если бы не намордник, хрен бы я такую штуку проделал, - пробурчал я в ответ. - Кто-нибудь заберите ее от меня.
Люся толкнула Игоря в бок. Пацан очнулся и взял в руки рюкзак. Приблизившись, он попытался оторвать Агату от моей шеи. Малышка гневно зарычала на него и вцепилась в меня.
- Дай ей чем-нибудь по голове, она меня задушит,- просипел я ржущей Люське.- Я еще пригожусь тебе.
Неожиданно, входная дверь задрожала под ударами. С лестничной площадки до нас донесся вой зараженных, пытающихся проникнуть в квартиру.
- Они услышали наш шум, - Люся подхватила сумку и бросилась к окну, за которым только начинало светать. - Игорь, шевелись.
Я зарычал, медленно отступая от двери, по которой уже пошли трещины. Агата, висевшая у меня на шее, отпустила руки и упала на пол. Встав на четвереньки, рядом со мной, она так же зарычала на дверь. Я удивленно посмотрел на нее. Прижавшись ко мне и дрожа от возбуждения маленьким тельцем, малышка грозно рычала, сверкая красными глазами, пока Игорь, не подкрался сзади и не накинул на нее рюкзак.
Рычание сменилось злобным визгом, пока Игорь старался упаковать ее покрепче. Закинув рюкзак за спину, он вылез в окно, на козырек подъезда, где его уже ждала Люся.
- Шарик, давай,- шкафы с грохотом отлетели от входной двери и в коридоре появились зараженные. Она вскинула снайперку и первым выстрелом снесла голову ближайшему зомби. Я запрыгнул на подоконник и обернулся. Еще несколько зомби толпились в коридоре, пытаясь перелезть через упавшего.
- Прыгайте на землю и бегите, я их задержу,- приказал я Люське и повернулся к зараженным. Шерсть на загривке встала дыбом, когда я зарычал и пригнулся, готовясь прыгнуть на них. Хреновая у нас группа, но хоть какая то, поэтому я должен сделать все, чтобы она выжила и мы добрались до больницы.
Я бежал в противоположную сторону от своей группы. Периодически останавливаясь, я лаял на плохопахнущих, стараясь отвлечь от Люськи и Игоря, которые быстро бежали в другую сторону, через пустырь, в сторону заброшенных высоток. Я видел как Люся периодически оборачивалась и искала меня глазами. Но мне было не до нее. Зараженные, рыча, наступали мне на пятки. Я еще не отошел от отравления шоколадом и боль все еще пронзала мое тело. Утро только вступило в свои права. Грязные дома, с выбитые рамами и стеклами, медленно окрашивались в красный цвет восходящего солнца. Помру что ли сегодня, раз на романтику потянуло. Я снова обернулся и взвизгнул от ужаса. Один из плохопахнущих оказался слишком близко ко мне и уже протягивал руки, чтобы схватить за хвост. Увернувшись, я бросился под защиту деревьев, петляя между ними как заяц. Шерсть слиплась от пота, а дыхание предательски сбилось. Силы быстро покидали меня, еще немного и я не смогу бежать, свалюсь обессиленным на пыльную землю и будут разорван плохопахнущими на мелкие кусочки. Я громко подвыл на бегу, ощущая близкий конец. Словно почувствовав мое настроение, позади раздался рев зараженных. Ну уж нет, этому не бывать, я выскочил из небольшого лесочка и оказался перед заброшенным зданием. Когда то, это было красивый дом, с монументальным входом и мраморной лестницей, но апокалипсис внес свои коррективы и сейчас, здание осело, нижний этаж ушел под землю. Серые, потрескавшиеся буквы ВИЭВ висели над парадным входом, который зиял черным провалом в отсутствие дверей. Я взлетел по лестнице из последних сил и обернулся. Плохопахнущие злобно рыча остановились перед зданием, не решаясь приблизиться ко мне.
- Ха, выкусили, вонючки, - я громко залаял на них, издевательски прохаживаясь перед ними. Испугались какого то дома, а я вот не боюсь. Внезапно, из черного провала вылетела белая сетка и накрыла меня с головой. Я завизжал, пытаясь выбраться из под нее, но только еще больше в ней запутывался. Лапы стянула прочная веревка и я упав, покатился вниз по лестнице, прямо в руки зараженным. Один из них, самый нетерпеливый, бросился ко мне, но тонкая стрела, вылетевшая из темноты парадной, вонзилась ему в плечо и зараженный, визжа, завертелся на месте, пытаясь ее вытащить. Белая пена, пузырясь, пошла из его рта и он упал на землю, корчась в судорогах. Я в ужасе попытался убежать, но прочная веревка потянула меня наверх, в черный провал, словно паук в свою паутину. Упираясь лапами, я сопротивлялся до последнего, пока новая стрела не кольнула меня в шею и в глазах не потемнело. Дыхание сбилось, легкие пронзила страшная боль и мне все сразу стало безразлично. Лучше бы от шоколадки помер, подумал я и отключился.
Сперва я почувствовал как меня дергают. Потом, о себе напомнила боль в теле, к которой прибавилась еще и головная. Я медленно выплывал из темноты, пытаясь собраться с мыслями. Повернув голову вниз, я увидел, что привязан лапами за палку. Где я, что со мной случилось? Я тихонечко гавкнул и получил сильный удар в ребра. Послышался шорох и темноту осветил маленький лучик огня. Стоя на задних лапах, меня разглядывала огромная безволосая крыса. Держа в правой лапе зажженную свечку, тварь приблизила свою морду ко мне. Из глубин продолговатого черепа на меня изучающе смотрели черные глаза, в которых светился чужой разум.
-Ты кто?- я попытался наладить с ней ментальный контакт. Морда твари исказилась от гнева и она громко запищала. На меня посыпался град ударов от дубинок, которые держали в лапах другие крысы. Боль снова пронзила мое тело и я задергался, пытаясь увернуться от них. Четыре крысы понесли меня дальше, в сторону большого проема в стене, откуда шел холод. Обдирая мне шерсть, мы протиснулись внутрь и оказались в канализационном туннеле, где сам уже недавно побывал. Из дыр, в кирпичных стенах, меня провожали множество красных глаз. Впереди, прямо передо мной, шла крыса-мутант и освещала светом себе путь. Покачиваясь на палке, я гадал, что со мной теперь будет. Сразу убьют или сперва помучают? Я снова попытался нащупать контакт с большой крысой, но наткнулся на пустоту. Двуногая тварь подняла свечку вверх и обернувшись, опять посмотрела на меня своей страшной деформированной мордой. Она словно чувствовала мои телепатические импульсы, но мы были с ней на разных волнах. Открыв свою изуродованную пасть, крыса издала повелительный писк. На меня снова посыпался град ударов. Понял, понял, никаких больше контактов, я завизжал от боли, пытаясь увернуться от деревянных палок. Впереди показались новые огоньки света и в туннели появились еще две уродливые, безволосые крысы, покрытые мелкими чешуйками. Обмотанные в какие-то тряпки, лишь обозначающие одежду, они больше походили воинов, охраняющих это место. Стоя около большой норы, эти твари держали тонкие трубочки в своих когтистые лапах и угрожающе шевелили ими. Первая крыса что-то пропищала им и они отошли в сторону, пропуская нас. Меня внесли в большую пещеру, освещенную множеством горящих свечек, стоящих в углублениях стен. На полу, в больших клеток, сидели прикованные люди. Худые, изнеможенные, они молча провожали нас взглядами, в которых царило безразличие. Меня поднесли к пустой клетки и бросили на землю. Двуногая тварь достала из-за спины тоненькую трубочку и поднесла ко рту.
- Не надо, я сам,- я подождал, когда мне развяжут лапы и заполз в клетку. Тварь внимательно проследила за мной и спрятала трубку за спину. Ее когти задвинули щеколду на клетке и крыса, в сопровождение своей свиты, вышла из пещеры. В моей груди затеплилась надежда. Я смогу выбраться отсюда.
Еще с полчаса я просто отдыхал, пытаясь привести свое тело в форму. Онемевшие лапы уже начали слушаться, а дыхание пришло в норму. Люди, запертые в клетки, перестали глазеть на меня и снова, с безразличием, уставились перед собой. Покорившись своей судьбе, они уже перестали надеяться, что кто-то придет и спасет их. Я оглядел пещеру. Кроме клеток, я заметил большой стол, на котором кто-то лежал. Я пригляделся и шерсть на спине встала дыбом. У мертвого человека, лежащего на столе, отсутствовала верхняя часть черепа. Рядом лежал окровавленный скальпель, с которого свежая кровь капала на пол. Словно кто-то отошел на пять минут и скоро вернется. Раздался протяжный стон и человек на столе зашевелился.
- Что за хрень тут твориться?- я просунул лапу сквозь решетку, судорожно пытаясь отодвинуть щеколду. В пещере раздался громкий скрежет, в котором с трудом угадывался смех. Из угла пещеры вышла тень, одетая в черный балахон, с капюшоном на голове. Крючковатые лапы держались за посох, на который с трудом опиралась старая крыса, стоя на искривленных худых ногах. Подойдя к клетке, тварь изучающе посмотрела на меня.
- Кто ты? - непривычные человеческие фразы гортанно прозвучали в тишине пещеры.- Ты меня понимать?
Холодок чужого разума попытался проникнуть в мою голову.
-Ты меня понимать,- удовлетворенно произнесла тварь.- Ты, как и я, - крыса попыталась засмеяться, но кашель перебил ее смех.- Моя искать как ты.
- Я ЛАБОРАТОРНЫЙ,- я кинул ей изображение людей в белых халатах.- Я не как ты.
Тварь согласно кивнула головой.
- Моя понимать. Боль, смерть, месть, - крыса повернулась к столу. - Их убивать.
- Нет, - возразил я.- Моя с ними дружить.
Черные глаза твари блеснули гневом и она противно оскалилась.
- Моя твоя изучать. Мы с ними воевать.
Под ногами у чудовища прошмыгнула мелкая крыса. Тварь размахнулась и сильным ударом перебила посохом ей позвоночник Откинув ногой в сторону жалобно пищащего сородича, - тварь добавила.- Мы умнеть, люди глупеть. Где другие? - черные глаза проникли в мою голову, пытаясь найти ответы.
Я попытался ускользнуть от твари, закрывшись ментальным блоком, но все было бесполезно. Чужая воля раздавила меня словно танк и размазала по земле без остатка.
- Вижу много людей, - крыса отпустила меня и черные глаза свернули красным огнем бешенства.- Всех убивать.
Повернувшись к выходу из пещеры, она громко закричала. Ответный писк, казалось, разорвал мои барабанные перепонки. Полчища крыс заполнили туннель, волной покатившись вперед и сметая все на своем пути.
Тварь растянула тонкие губы в ухмылке, обнажив острые клыки. Скинув со стола полумертвого человека и взяв в руки окровавленный скальпель, она повернулась ко мне.
- Теперь моя твоя изучать.
Очнулся я на столе. Когда чертова тварь плюнула в меня из своей трубки, я снова отключился. Лапы меня не слушались, все тело казалось парализовано. Рядом, повернувшись ко мне спиной, стоя на четвереньках, чудовище пожирало человека. От чавкающих звуков у меня помутилось сознание.
- Думай Шарик, думай, - я вздрогнул, когда увидел, что тварь перестала жевать и повернула ко мне свою окровавленную вытянутую морду. Звериный блеск ушел из черных глаз и сменился холодным расчетливым умом.
- Я передумать тебя убивать. Моя делать тебя пленник, - чудовище распрямилось и обхватив мою шею цепкими когтями, нацепила поводок. Сил сопротивляться у меня не было и я лишь тихо, протестующе, прорычал в ответ.
- ****ый Рататуй.
Тварь потянула меня к себе.
- Ты жить, а они.,..- крыса повернулась и указала худой чешуйчатой лапой, больше напоминающей руку, на людей в клетке, безропотно ждущих своей участи.- А они умирать.
Внезапно, я почувствовал как сила возвращается в мое отравленное тело. Оттолкнувшись лапами от стола, я прыгнул на тварь, выбивая посох из ее рук. Потеряв равновесие, крыса упала на четвереньки и сразу потеряла человеческий облик. Сверкнув красными от бешенства глазами, она бросилась на меня. Острые зубы щелкнули в опасной близости от моей шеи.
- Я не такой как ты и не стану им,- я отскочил в сторону и мотнул головой, вырывая кожаный поводок из рук чудовища. -Тебе не победить людей.
- Не дождетесь, - пошатываясь на слабых лапах, я вошел в комнату и рухнул около ее ног. - Сегодня я не охранник.
- Игорек первый покараулит, - Люся погладила меня за ушами. - Завтра мы должны быть здоровыми, не так ли?
Я поймал заинтересованный взгляд Игоря и согласно гавкнул. Мысленные диалоги с Люсей давались все легче и легче. Поэтому, нам надо быть настороже. Неизвестно, какая группа у пацана, доверять я могу только своей САМКЕ.
- Самке? - Люся открыла глаза и удивленно посмотрела на меня.- Что за самка?
Я открыл пасть и широко зевнул. Потом положил голову на лапы и закрыл глаза. Не понимаю, о чем ты такое спрашиваешь.
Громкий крик подбросил меня с пола. Я открыл глаза и замотал головой, пытаясь прогнать остатки сна. Рядом сидела Люся, слепо шаря рукой в поискал винтовки.
- Что случилось?
Грохот падающей мебели окончательно привел нас в чувство. На полу, моля о помощи, катался Игорь. На нем сидела Агата и пыталась тонкими ручками разорвать ему горло. Каким то образом, ночью, ей удалось освободиться от рюкзака и напасть на парня. Сверкая красными глазами и злобно рыча, она тыкалась в него намордником, пытаясь укусить сквозь него.
Люся наконец схватила винтовку и наставила на Агату.
- Нет, не стреляй, - закричал ей Игорь.- Я справлюсь с ней.
Мы с Люсей переглянулись и сели на пол.
- Окей, мы подождем.
Мальчишка перехватил ее руки, пытаясь оторвать от своей шеи. Но тонкие ручки Агаты неожиданно оказались крепкими и его лицо покраснело от натуги.
- Помочь?- участливо спросила его Люся. - Пристрелю зомби ребенка и дело с концом.
- Я сам,- просипел Игорь. От сильного напряжения у него на шее выступили вены. - Она моя.
- А ей кажется, что это ты ее,- ухмыльнувшись ответила ему Люся.- Ставлю на Агату, два к одному, что эта кроха тебя уделает.
Игорь недобро посмотрел на нее и схватив Агату за шею, стал душить в ответ. Малышка зарычала от бешенства, сквозь намордник на лицо Игоря закапала белая слюна.
- Шарик, что скажешь?- Люся толкнула меня вбок.- Не пора ли вмешаться? Ситуация патовая.
Я понял это как приказ. Грозно зарычав, я молнией скользнул между пацаном и Агатой, пытаясь разорвать этот гордиев узел. От моего удара кроху отбросило в сторону. Упал на пол, Агата развернулась и на четвереньках, снова быстро поползла к Игорю, который кашлял, пытался набрать в грудь воздуха.
Я прыгнул перед ней, преграждая путь к пацану. Увидев меня, Агата глухо зарычала и попыталась обойти меня. Я широко расставил лапы и зарычал в ответ, обнажая острые клыки. Малышка остановилась и зыркнула на меня красными от бешенства глазами.
- СВОИ,- кинул я ей телепатический импульс.- СВОИ.
Агата зарычала и снова попыталась обползти меня.
- СВОИ, - я ударил ее лапами в грудь и опрокинул на спину. Склонив голову, я приблизил к ней свою пасть и зарычал как плохопахнущий. Кроха замерла, рычание начало стихать. В ответ, я приподнял верхнюю губу, обнажая длинные белые клыки и снова предупреждающе прорычал. Малышка затихла, заворожено глядя на меня и повизгивая, протянула ко мне руки. Я отпрянул. Визг усилился, Агата перевернулась на живот и поползла ко мне. Я лапой попытался отодвинуть ее. Отвали, малая, от тебя воняет. Тонкие руки вцепились мне в шерсть. Кроха обняла меня за шею и прижалась всем телом. Я сморщил нос от ужасного запаха и растерянно посмотрел на Люсю и Игоря, застывшие с открытыми ртами.
- Я так и знала,- удовлетворенно произнесла Люся.- Она тебя понимает.
- Если бы не намордник, хрен бы я такую штуку проделал, - пробурчал я в ответ. - Кто-нибудь заберите ее от меня.
Люся толкнула Игоря в бок. Пацан очнулся и взял в руки рюкзак. Приблизившись, он попытался оторвать Агату от моей шеи. Малышка гневно зарычала на него и вцепилась в меня.
- Дай ей чем-нибудь по голове, она меня задушит,- просипел я ржущей Люське.- Я еще пригожусь тебе.
Неожиданно, входная дверь задрожала под ударами. С лестничной площадки до нас донесся вой зараженных, пытающихся проникнуть в квартиру.
- Они услышали наш шум, - Люся подхватила сумку и бросилась к окну, за которым только начинало светать. - Игорь, шевелись.
Я зарычал, медленно отступая от двери, по которой уже пошли трещины. Агата, висевшая у меня на шее, отпустила руки и упала на пол. Встав на четвереньки, рядом со мной, она так же зарычала на дверь. Я удивленно посмотрел на нее. Прижавшись ко мне и дрожа от возбуждения маленьким тельцем, малышка грозно рычала, сверкая красными глазами, пока Игорь, не подкрался сзади и не накинул на нее рюкзак.
Рычание сменилось злобным визгом, пока Игорь старался упаковать ее покрепче. Закинув рюкзак за спину, он вылез в окно, на козырек подъезда, где его уже ждала Люся.
- Шарик, давай,- шкафы с грохотом отлетели от входной двери и в коридоре появились зараженные. Она вскинула снайперку и первым выстрелом снесла голову ближайшему зомби. Я запрыгнул на подоконник и обернулся. Еще несколько зомби толпились в коридоре, пытаясь перелезть через упавшего.
- Прыгайте на землю и бегите, я их задержу,- приказал я Люське и повернулся к зараженным. Шерсть на загривке встала дыбом, когда я зарычал и пригнулся, готовясь прыгнуть на них. Хреновая у нас группа, но хоть какая то, поэтому я должен сделать все, чтобы она выжила и мы добрались до больницы.
Я бежал в противоположную сторону от своей группы. Периодически останавливаясь, я лаял на плохопахнущих, стараясь отвлечь от Люськи и Игоря, которые быстро бежали в другую сторону, через пустырь, в сторону заброшенных высоток. Я видел как Люся периодически оборачивалась и искала меня глазами. Но мне было не до нее. Зараженные, рыча, наступали мне на пятки. Я еще не отошел от отравления шоколадом и боль все еще пронзала мое тело. Утро только вступило в свои права. Грязные дома, с выбитые рамами и стеклами, медленно окрашивались в красный цвет восходящего солнца. Помру что ли сегодня, раз на романтику потянуло. Я снова обернулся и взвизгнул от ужаса. Один из плохопахнущих оказался слишком близко ко мне и уже протягивал руки, чтобы схватить за хвост. Увернувшись, я бросился под защиту деревьев, петляя между ними как заяц. Шерсть слиплась от пота, а дыхание предательски сбилось. Силы быстро покидали меня, еще немного и я не смогу бежать, свалюсь обессиленным на пыльную землю и будут разорван плохопахнущими на мелкие кусочки. Я громко подвыл на бегу, ощущая близкий конец. Словно почувствовав мое настроение, позади раздался рев зараженных. Ну уж нет, этому не бывать, я выскочил из небольшого лесочка и оказался перед заброшенным зданием. Когда то, это было красивый дом, с монументальным входом и мраморной лестницей, но апокалипсис внес свои коррективы и сейчас, здание осело, нижний этаж ушел под землю. Серые, потрескавшиеся буквы ВИЭВ висели над парадным входом, который зиял черным провалом в отсутствие дверей. Я взлетел по лестнице из последних сил и обернулся. Плохопахнущие злобно рыча остановились перед зданием, не решаясь приблизиться ко мне.
- Ха, выкусили, вонючки, - я громко залаял на них, издевательски прохаживаясь перед ними. Испугались какого то дома, а я вот не боюсь. Внезапно, из черного провала вылетела белая сетка и накрыла меня с головой. Я завизжал, пытаясь выбраться из под нее, но только еще больше в ней запутывался. Лапы стянула прочная веревка и я упав, покатился вниз по лестнице, прямо в руки зараженным. Один из них, самый нетерпеливый, бросился ко мне, но тонкая стрела, вылетевшая из темноты парадной, вонзилась ему в плечо и зараженный, визжа, завертелся на месте, пытаясь ее вытащить. Белая пена, пузырясь, пошла из его рта и он упал на землю, корчась в судорогах. Я в ужасе попытался убежать, но прочная веревка потянула меня наверх, в черный провал, словно паук в свою паутину. Упираясь лапами, я сопротивлялся до последнего, пока новая стрела не кольнула меня в шею и в глазах не потемнело. Дыхание сбилось, легкие пронзила страшная боль и мне все сразу стало безразлично. Лучше бы от шоколадки помер, подумал я и отключился.
Сперва я почувствовал как меня дергают. Потом, о себе напомнила боль в теле, к которой прибавилась еще и головная. Я медленно выплывал из темноты, пытаясь собраться с мыслями. Повернув голову вниз, я увидел, что привязан лапами за палку. Где я, что со мной случилось? Я тихонечко гавкнул и получил сильный удар в ребра. Послышался шорох и темноту осветил маленький лучик огня. Стоя на задних лапах, меня разглядывала огромная безволосая крыса. Держа в правой лапе зажженную свечку, тварь приблизила свою морду ко мне. Из глубин продолговатого черепа на меня изучающе смотрели черные глаза, в которых светился чужой разум.
-Ты кто?- я попытался наладить с ней ментальный контакт. Морда твари исказилась от гнева и она громко запищала. На меня посыпался град ударов от дубинок, которые держали в лапах другие крысы. Боль снова пронзила мое тело и я задергался, пытаясь увернуться от них. Четыре крысы понесли меня дальше, в сторону большого проема в стене, откуда шел холод. Обдирая мне шерсть, мы протиснулись внутрь и оказались в канализационном туннеле, где сам уже недавно побывал. Из дыр, в кирпичных стенах, меня провожали множество красных глаз. Впереди, прямо передо мной, шла крыса-мутант и освещала светом себе путь. Покачиваясь на палке, я гадал, что со мной теперь будет. Сразу убьют или сперва помучают? Я снова попытался нащупать контакт с большой крысой, но наткнулся на пустоту. Двуногая тварь подняла свечку вверх и обернувшись, опять посмотрела на меня своей страшной деформированной мордой. Она словно чувствовала мои телепатические импульсы, но мы были с ней на разных волнах. Открыв свою изуродованную пасть, крыса издала повелительный писк. На меня снова посыпался град ударов. Понял, понял, никаких больше контактов, я завизжал от боли, пытаясь увернуться от деревянных палок. Впереди показались новые огоньки света и в туннели появились еще две уродливые, безволосые крысы, покрытые мелкими чешуйками. Обмотанные в какие-то тряпки, лишь обозначающие одежду, они больше походили воинов, охраняющих это место. Стоя около большой норы, эти твари держали тонкие трубочки в своих когтистые лапах и угрожающе шевелили ими. Первая крыса что-то пропищала им и они отошли в сторону, пропуская нас. Меня внесли в большую пещеру, освещенную множеством горящих свечек, стоящих в углублениях стен. На полу, в больших клеток, сидели прикованные люди. Худые, изнеможенные, они молча провожали нас взглядами, в которых царило безразличие. Меня поднесли к пустой клетки и бросили на землю. Двуногая тварь достала из-за спины тоненькую трубочку и поднесла ко рту.
- Не надо, я сам,- я подождал, когда мне развяжут лапы и заполз в клетку. Тварь внимательно проследила за мной и спрятала трубку за спину. Ее когти задвинули щеколду на клетке и крыса, в сопровождение своей свиты, вышла из пещеры. В моей груди затеплилась надежда. Я смогу выбраться отсюда.
Еще с полчаса я просто отдыхал, пытаясь привести свое тело в форму. Онемевшие лапы уже начали слушаться, а дыхание пришло в норму. Люди, запертые в клетки, перестали глазеть на меня и снова, с безразличием, уставились перед собой. Покорившись своей судьбе, они уже перестали надеяться, что кто-то придет и спасет их. Я оглядел пещеру. Кроме клеток, я заметил большой стол, на котором кто-то лежал. Я пригляделся и шерсть на спине встала дыбом. У мертвого человека, лежащего на столе, отсутствовала верхняя часть черепа. Рядом лежал окровавленный скальпель, с которого свежая кровь капала на пол. Словно кто-то отошел на пять минут и скоро вернется. Раздался протяжный стон и человек на столе зашевелился.
- Что за хрень тут твориться?- я просунул лапу сквозь решетку, судорожно пытаясь отодвинуть щеколду. В пещере раздался громкий скрежет, в котором с трудом угадывался смех. Из угла пещеры вышла тень, одетая в черный балахон, с капюшоном на голове. Крючковатые лапы держались за посох, на который с трудом опиралась старая крыса, стоя на искривленных худых ногах. Подойдя к клетке, тварь изучающе посмотрела на меня.
- Кто ты? - непривычные человеческие фразы гортанно прозвучали в тишине пещеры.- Ты меня понимать?
Холодок чужого разума попытался проникнуть в мою голову.
-Ты меня понимать,- удовлетворенно произнесла тварь.- Ты, как и я, - крыса попыталась засмеяться, но кашель перебил ее смех.- Моя искать как ты.
- Я ЛАБОРАТОРНЫЙ,- я кинул ей изображение людей в белых халатах.- Я не как ты.
Тварь согласно кивнула головой.
- Моя понимать. Боль, смерть, месть, - крыса повернулась к столу. - Их убивать.
- Нет, - возразил я.- Моя с ними дружить.
Черные глаза твари блеснули гневом и она противно оскалилась.
- Моя твоя изучать. Мы с ними воевать.
Под ногами у чудовища прошмыгнула мелкая крыса. Тварь размахнулась и сильным ударом перебила посохом ей позвоночник Откинув ногой в сторону жалобно пищащего сородича, - тварь добавила.- Мы умнеть, люди глупеть. Где другие? - черные глаза проникли в мою голову, пытаясь найти ответы.
Я попытался ускользнуть от твари, закрывшись ментальным блоком, но все было бесполезно. Чужая воля раздавила меня словно танк и размазала по земле без остатка.
- Вижу много людей, - крыса отпустила меня и черные глаза свернули красным огнем бешенства.- Всех убивать.
Повернувшись к выходу из пещеры, она громко закричала. Ответный писк, казалось, разорвал мои барабанные перепонки. Полчища крыс заполнили туннель, волной покатившись вперед и сметая все на своем пути.
Тварь растянула тонкие губы в ухмылке, обнажив острые клыки. Скинув со стола полумертвого человека и взяв в руки окровавленный скальпель, она повернулась ко мне.
- Теперь моя твоя изучать.
Очнулся я на столе. Когда чертова тварь плюнула в меня из своей трубки, я снова отключился. Лапы меня не слушались, все тело казалось парализовано. Рядом, повернувшись ко мне спиной, стоя на четвереньках, чудовище пожирало человека. От чавкающих звуков у меня помутилось сознание.
- Думай Шарик, думай, - я вздрогнул, когда увидел, что тварь перестала жевать и повернула ко мне свою окровавленную вытянутую морду. Звериный блеск ушел из черных глаз и сменился холодным расчетливым умом.
- Я передумать тебя убивать. Моя делать тебя пленник, - чудовище распрямилось и обхватив мою шею цепкими когтями, нацепила поводок. Сил сопротивляться у меня не было и я лишь тихо, протестующе, прорычал в ответ.
- ****ый Рататуй.
Тварь потянула меня к себе.
- Ты жить, а они.,..- крыса повернулась и указала худой чешуйчатой лапой, больше напоминающей руку, на людей в клетке, безропотно ждущих своей участи.- А они умирать.
Внезапно, я почувствовал как сила возвращается в мое отравленное тело. Оттолкнувшись лапами от стола, я прыгнул на тварь, выбивая посох из ее рук. Потеряв равновесие, крыса упала на четвереньки и сразу потеряла человеческий облик. Сверкнув красными от бешенства глазами, она бросилась на меня. Острые зубы щелкнули в опасной близости от моей шеи.
- Я не такой как ты и не стану им,- я отскочил в сторону и мотнул головой, вырывая кожаный поводок из рук чудовища. -Тебе не победить людей.
