Я повернул голову и громко загавкал в темноту. Люся, иди сюда, мы тут.
- Я так и знал,- погладил меня по спине командир. - Люська у меня боевая, в обиду себя не даст, - он повернул мою голову к себе и посмотрел в глаза.- Ты действительно понимаешь меня?
Я замер. Пошел контакт.
- Да,- пролаял я.- Черт побери, командир, почему, все с кем я пытаюсь контачить, погибают?
- Шарик, - раздалось в темноте.-Ты где?
- Слушай меня пес, - Юра больно сжал мне голову, когда я попытался вырваться.- Мне осталось недолго.Пригляди за Люськой вместо меня. Не дай ей умереть.
Я вырвался из его рук и громко залаял, прыгая вокруг него. Нет, это не правда.Ты должен жить. Я не могу без группы. Я ЛАБОРАТОРНЫЙ. Не могу жить без людей.
Из темноты, в круг света, вошла Люся.
- Юра,ты живой? - обрадовалась она и осеклась, увидев задранную штанину и кровь. Вскинув автомат, она направила на него.- Сколько осталось?
- Минут пятнадцать, если не меньше, - вздохнул Юра.- Вам надо уходить отсюда, пока зомби до вас не добрались.
Я сел на задницу и завыл.
- Ну почему-у-у-у..
- Заткнись,Шарик, еще накличешь сюда зомбаков, - Люся повернулась к Юре.- Какие предложения, командир?
Юра оперся об стену и с трудом встал.
- Я сажусь на погрузчик и открываю ворота.У вас будет время, скрыться на моей машине.
- А ты? на лице Люси легла печаль.- Что ты будешь делать?
- Просто пристрели меня, когда будешь проезжать мимо,- по Юриному лицу прошла судорога. - Быстрее, меня сейчас накроет.
Люся замерла на секунду, потом быстро подошла к нему и поцеловала в губы.
- Спасибо за все, что ты сделал для меня. И прощай.
Я запрыгал вокруг них, поскуливая от нетерпения.
- Давайте поедем вместе, вместе, вместе.
- Пес, уходи,- отгоняя от себя как муху, махнул мне рукой Юра.- И помни, о чем я тебя просил.
Люся обернулась и внимательно посмотрела на меня.
- Ты тоже думаешь, что он нас понимает?
Юра вздохнул.
- Теперь уже поздно об этом говорить. Попробуй сама это понять,если выберешься из этого города.
Пожар совсем стих и нас накрыла темнота. Рядом с нами раздался торжествующий вой плохопахнущих.
- Быстро в машину и к воротам,- заорал на нас Юра.
Люська бросилась к джипу, открывая для меня пассажирскую дверь.
- Я за пулемет,- Юра с трудом пролез в люк и развернул дуло назад.
- Поехали,- крикнул он и нажал гашетку. Пулемет выплюнул первую очередь свинца, поражая самых нетерпеливых, выпрыгнувших к ним из темноты. Машина, подняв кучу пыли, рванула вперед.Я прижал уши к голове и заскулил. Слишком громко. Обернувшись, я увидел толпу зараженных бегущих за нами.
- Быстрее, - крикнул Юра, - я еще должен пересесть на погрузчик и отрыть ворота.
Машина прыгнула вперед, оторвавшись от преследования. Свернув за поворот, я увидел вдалеке стоящие друг на друге машины и залаял.
-Тормози, - Юра напоследок расстрелял последнюю обойму и вынырнул из люка. - У нас около пары минут.
Люся молча кивнула головой и стиснула губы, провожая его крепко сбитую фигуру. Костяшки ее пальцев побелели, когда она вцепилась в жесткий обод руля. Я сидел рядом и повизгивал от нетерпения.
Заревел двигатель и вспыхнули фары погрузчика. Юра махнул нам рукой и погрузчик подъехал к воротам.
Неожиданно, сверху на крышу спрыгнула худая фигура и злобно рыча полезла в кабину. Погрузчик повело в сторону и он уткнулся вилами в прилегающий дом.
- Нет, - крикнула Люся, вытаскивая автомат.- Юра, держись.
Выскочив из машину и расстреливая на бегу тварь, она бросилась к погрузчику. - Юра,ты как?
- Убей меня, я больше не могу держаться,- Юра протянул ей пистолет.- Просто приставь ко лбу и спусти курок.
По его лицу прошла судорога и он застонал, закрывая глаза
Люся приставила дуло пистолета к его лбу и замерла.
Я оглянулся и увидел медленно крадущихся к нам плохнопахнущих.
- Осторожно, - заорал я Люське.- Опасность.
Люся обернулась на мой лай и увидела зараженных.
- Прости, Юра, я не могу, - она положила пистолет на приборную доску и бегом бросилась к машине.
- Попробуем на таран, - Люся захлопнула дверь джипа и бросила машину на ворота. Раздался грохот и я чуть не влетел в лобовое стекло. Ржавая машина немного сдвинулась вперед, открывая небольшой зазор.
- Еще раз, - Люся отъехала и снова бросила машину на ворота. Завизжали покрышки, с трудом сдвигая машину в сторону.
- Последний раз, - сзади раздались выстрелы. Юра стоял посреди улицы, расстреливая из пистолета приближающих к нему тварей, бывших когда то его командой. Когда щелкнул пустой затвор, он отбросил бесполезный пистолет в сторону и повернувшись к Люсе лицом, улыбаясь, раскинул руки в стороны. Зомби, торжествующе воя, набросили на него, погребая под собой.
По Люськиному лицу потекли слезы. Машина, обдирая бока, протиснулась сквозь ворота и раздавливая тяжелыми колесами головы мертвых зомби, медленно выползла на новую улицу. Раздался хлопок и из под капота машины повалил белый дым. Машина закашляла, но продолжала медленно ехать с горки.
- Главное, подальше отсюда уехать,- глотая слезы сказала Люся и погладила меня по голове.- Ты же меня понимаешь, Шарик? Я никак не отреагировал на ее слова. Уткнувшись носом в холодное стекло, я провожал глазами темные дома, в окнах которых кое-где мелькали отблески света. Все, с кем я пытался поймать контакт, умирали. Поэтому, больше никаких контактов. Если я хочу, чтобы Люська осталось жива, я должен уйти и найти новую группу. А пока буду нем как рыба.
Широко зевнув, я хлопнул пастью. Что-то потянуло спать. Это от стресса, наверно. Свернувшись калачиком на сидении, я закрыл глаза и провалился в сон.
- Вот он, наш Седьмой,- услышал я женский голос и завилял хвостом. Теплые руки схватили меня и оторвали от теплой подстилки, где я дремал после сытного обеда. - Посмотри, какой красавчик вымахал,- меня подняли высоко в воздух и я пискнул от недовольства.
- Он еще возмущается,- кто-то хохотнул и я открыл глаза. Седой мужчина, в белом халате, склонился надо мной. - Привет,- он погладил меня по голове. - Пора проходить заключительные тесты. Камилла, будь добра, отнеси его в соседний кабинет.
Теплые руки прижали меня к себе.
- Будь хорошим мальчиком, - круглое лицо в очках, приблизилось ко мне.- Ты единственный, кто прошел все тесты и не сошел с ума. Не подведи.
Я зевнул. Что все эти люди хотят от меня? Просто верните меня в клетку и дайте поспать. Я лизнул женщину в нос и завилял хвостом. Видишь, я какой хороший, меня нельзя водить на какие то тесты.
Женщина повернулась к мужчине.
- Может попозже, седьмой еще не восстановил силы.
- Кама, ты же знаешь это невозможно, - покачал головой мужчина.- Мы и так уже выбились из графика. Деньги заканчиваются, а у нас до сих пор нет нужного результата. Военные будут недовольны. Седьмой наш последний шанс.
Услышав свое имя, я гавкнул. Вы обо мне говорите?
Женщина вздохнула и опустила меня на пол.
- Не подведи нас, - она подтолкнула меня в соседнюю комнату и закрыла за мной стеклянную дверь. Я с любопытством завертел головой. На полу валялись детские игрушки, разноцветные мячи и кубики. Напротив, в белой стене, зияли отверстия разной формы.
- Седьмой, - раздался где то под потоком мужской голос.- Мы знаем, что ты нас понимаешь. Теперь, ты должен доказать это. Найди красный мяч.
Я уставился на прозрачное стекло, за котором стоял мужчина и громком гавкнул, проявляя свое возмущение. Я не буду ничего искать, вы не дали мне поспать. Стоящая рядом женщина в очках, наклонилась к микрофону.
- Седьмой, ну не ругайся, помоги нам найти мячик, мы сами не можем этого сделать.
Я вздохнул.
- Какие же вы люди тупые, ну вот же он, - я подошел к красному мячу, ткнул в него носом и покатил к окну.- Чтобы вы без меня делали.
- Боже, он сделал это, - седой мужчина ошарашено поглядел на женщину в очках. - Он нас понимает.
Он обхватил ее руками и завертел вокруг себя.
- Он нас понимает, это прорыв.
Я залаял в ответ и завилял хвостом, присоединяясь к общему веселью. Теперь, я могу пойти спать.
- Седьмой, - мужчина в белом халате снова повернулся ко мне.- Теперь задание посложнее. Отнеси мяч к противоположной стене и положи его в нужное отверстие.
- Мяч,- я рыча от удовольствия стал катать его по полу и бегать за ним.- Мяч.
Мужчина вздохнул.
- Его мозг как у ребенка. Мы не можем ждать, пока он начнет развиваться естественным путем, нужно увеличить дозу.
- Это его может убить, - покачала головой женщина.- Ты видел, что случилось с другими испытуемыми.
- Седьмой другой, я верю в него. Сделай ему двойной укол и отнеси в проекторную. Пусть его мозг получит усиленную нагрузку.
- Укол, - я бросил мяч и уставился на женщину, входящую в комнату.- Я не хочу укол,- завизжал я, уворачиваясь от ее рук.- Я знаю куда класть мяч, я просто хотел поиграть.
Я схватил мяч зубами и бросился к круглому отверстию. Я хороший мальчик, я прошел тест, не надо уколов.
Женщина подхватила меня на руки и с вопросительным лицом повернулась к мужчине за стеклом.
- Он прошел тест.
- Двойную дозу,- поджал губы седой мужчина.- Он должен быстрее взрослеть, а не вести себя как ребенок.
- Нет, нет, - заскулил я, пытаясь вырваться из рук женщины.- Я сделаю все что вы хотите, не надо уколов.
Сильная руках схватила меня за загривок и затрясла со страшной силой.
- Шарик, просыпайся, ты визжишь как ненормальный. Шарик...
- Что? - я гавкнул и открыл глаза. На меня уставилось взволнованное лицо Люськи.
- Тебе что-то плохое приснилось? Ты лаял на кого-то во сне.
Я завертел головой. Машина стояла в каком-то зеленом парке, спрятавшись от жары в тени большого дерева. Где мы? Куда ты нас завезла?
Неожиданно, у меня свело мочевой пузырь. Боже, я же сейчас обоссусь. Я заскреб лапами по стеклу. Выпусти меня, женщина, я приличный пес.
- Сейчас, сейчас,- Люся погладила меня по голове, открывая дверь.- Сейчас сделаем свои дела и найдем новый магазин. А то у нас ни еды, ни оружия не осталось.
Я пулей вылетел из машины к ближайшему дереву.
- Господи, как хорошо то, - повизгивая от наслаждения простонал я, задирая ногу. - Теперь пора бежать от нее, как можно дальше и искать новую группу.
Разглядывая Люську, которая копошилась в капоте машине, я посмурнел. И что ты без меня будешь делать? Ты же неприспособленная к выживанию. Тебя же любой плохнопахнущий сожрет в один миг.
- Шарик,- Люся оглянулась в поисках меня.- Шарик, ты где?
Я припал к животу, следя за ней из кустов.
- Шарик, - Люся растерянно водила глазами по сторонам.- Не бросай меня тут одну.
Я молча наблюдал за ней.
Девушка села перед капотом машины, из которой шел слабый дымок и закрыв лицо руками, заплакала.
У меня комок подкатил к горлу. Я же обещал Юре позаботиться об тебе. Выйдя из кустов, я тихонечко подошел к Люське и положил голову ей на колени. Люся крепко обняла меня и прижала к себе.
- Я думала ты меня бросил, Шарик, - заревела она, пряча свое лицо в моей шерсти.
Я успокаивающе рыкнул в ответ. Никто тебя бросать не собирался, ясно. Я пописать ходил. И вообще, командир сказал за тобой приглядывать. А значит, я несу теперь за тебя ответственность. Поэтому, временно будешь моей самкой.
На улице уже стояла жара, хотя солнце еще даже не поднялось высоко в небе. То ли еще будет. Надо срочно найти убежище, иначе из меня и Люськи получится отличная прожаренная отбивная на утеху плохнопахнущим. Кстати о них. Днем они не спали, но были весьма заторможенные. Дневной свет слепил их глаза, заставляя прятаться в тени домов и деревьев. Раскачиваясь из стороны в сторону, зараженные медленно поворачивали головой из стороны в сторону, пытаясь учуять запах свежей добычи. Кстати о еде, я жутко хотел есть. Повернув голову, я посмотрел на Люсю и нетерпеливо гавкнул, подгоняя ее.
- Погавкай тут у меня, - проворчала она и переложила полную канистру с бензином в другую руку.- Хоть бы помог, мужчина называется.
- Что поделать, у меня лапки,- радостно запрыгал я вокруг нее. -Я есть хочу, я есть хочу.
- Сперва найдем новую машину, перельем бензин, а уже потом еда, - мы вышли из парка и Люся остановилась, сканируя местность. Перед нами стояло большое здание торгового центра. Большая асфальтированная площадка была заставлена ржавыми машинами. Половина из них были обгоревшими, а вторая половина, с выбитыми стеклами и спущенными колесами. Вокруг стояла мертвая тишина.
- Мдя, - Люся поставила канистру на землю и вытерла ладонью пот, ручьем льющийся с ее лба.- Перспектив найти нормальную машину мало.
Я поднял голову и шевельнул носом. Плохопахнущими почти не пахло. Лишь одна парочка появилась на горизонте, медленно ковыляя к нам.
- Идем скорее, я есть хочу,- я бросился к главному входу здания.- Еда, еда, еда.
- Стой, Шарик, - Люся подхватила канистру и побежала следом.- Стой, дурная собака, в здание могут быть зомби.
Я влетел в прохладный зал торгового центра и повернувшись к Люсе, радостно гавкнул. Эхо лая прокатилось по потолку. Мне понравилось.
- Иди быстрее, тут никого, - мой лай оглушил меня самого.- Гав, гав.
- Замолчи, - рядом устало плюхнулась Люся.- Ты привлечешь внимание к этим, - она махнула рукой в сторону двух зомби, ковыляющих за нами вслед. Но парочка, потеряв нас из виду, развернулась и побрела обратно в парк, под защиту деревьев.
Я ткнул холодным носом Люську в бок и замахал хвостом. Вот видишь, все хорошо, днем они медленные и тупые.
Люся облегченно потрепала меня по шее.
- Обошлось, но больше так не делай. Мы без оружия и без машины, в следующий раз там может не повести.
Я вскочил на лапы и потянул ее в глубь зала, в сумрак, туда, куда не доставал солнечный свет.
- Еда, еда, -негромко зарычал я.- Накорми меня быстрее, самка.
Люся оставила канистру в сторону и пошла следом, озираясь по сторонам.
- Оружие бы какое-нибудь найти,- задумчиво произнесла она.
- Еда, еда, еда,- тихо повизгивая, я тянул ее вперед.
- Оружие,- продолжала бормотать Люся.- Мне нужно оружие.
- Еда.
- Оружие.
- ЕДА, - рыкнул я и Люся, неожиданно вздрогнув, остановилась и посмотрела на меня.
-Ты что, есть хочешь, Шарик?
- Господи,- я заскулил от нетерпения.- Конечно хочу. Я же с голоду помру, пока контакт с тобой найду.
- Ладно, давай сперва поищем еду, что-то я тоже есть захотела.
- Уф,- выдохнул я. - Достучался.
В зале царил хаос. Было видно, что тут шла нешуточная борьба за жизнь, когда начался апокалипсис. Разбитые витрины, поваленные на пол стеллажи с товаром. И много-много истлевших трупов, лежащих друг на друге.
- Кажется, вот где был настоящий апокалипсис. Между живыми, - тихо произнесла Люся.- Прожить на пару дней дольше, чем другие, превратили многих людей в безумцев.
Она подошла к уцелевшей полке и взяла в руки желтый пакет.
- Сухой корм Чаппи, - громко прочитала она на упаковке.- Сытный мясной обед со вкусом домашней говядины для взрослых собак всех пород. - Люся хитро посмотрела на меня и продолжила.- Состав: мясо и субпродукты, жиры животного происхождения, морковь, минеральные вещества, витамины.
Я заскулил от нетерпения. Дай сюда быстрее, иначе, я сам превращусь в безумца.
-Тут что-то еще мелкими буквами написано,- Люся прищурилась, весело поглядывая на меня.- Срок годности...
Я взвыл и зубами схватил ее за штаны.
- Ой,- Люся выронила пакет и я набросился на него, рыча от возбуждения.
- Я так и знал,- погладил меня по спине командир. - Люська у меня боевая, в обиду себя не даст, - он повернул мою голову к себе и посмотрел в глаза.- Ты действительно понимаешь меня?
Я замер. Пошел контакт.
- Да,- пролаял я.- Черт побери, командир, почему, все с кем я пытаюсь контачить, погибают?
- Шарик, - раздалось в темноте.-Ты где?
- Слушай меня пес, - Юра больно сжал мне голову, когда я попытался вырваться.- Мне осталось недолго.Пригляди за Люськой вместо меня. Не дай ей умереть.
Я вырвался из его рук и громко залаял, прыгая вокруг него. Нет, это не правда.Ты должен жить. Я не могу без группы. Я ЛАБОРАТОРНЫЙ. Не могу жить без людей.
Из темноты, в круг света, вошла Люся.
- Юра,ты живой? - обрадовалась она и осеклась, увидев задранную штанину и кровь. Вскинув автомат, она направила на него.- Сколько осталось?
- Минут пятнадцать, если не меньше, - вздохнул Юра.- Вам надо уходить отсюда, пока зомби до вас не добрались.
Я сел на задницу и завыл.
- Ну почему-у-у-у..
- Заткнись,Шарик, еще накличешь сюда зомбаков, - Люся повернулась к Юре.- Какие предложения, командир?
Юра оперся об стену и с трудом встал.
- Я сажусь на погрузчик и открываю ворота.У вас будет время, скрыться на моей машине.
- А ты? на лице Люси легла печаль.- Что ты будешь делать?
- Просто пристрели меня, когда будешь проезжать мимо,- по Юриному лицу прошла судорога. - Быстрее, меня сейчас накроет.
Люся замерла на секунду, потом быстро подошла к нему и поцеловала в губы.
- Спасибо за все, что ты сделал для меня. И прощай.
Я запрыгал вокруг них, поскуливая от нетерпения.
- Давайте поедем вместе, вместе, вместе.
- Пес, уходи,- отгоняя от себя как муху, махнул мне рукой Юра.- И помни, о чем я тебя просил.
Люся обернулась и внимательно посмотрела на меня.
- Ты тоже думаешь, что он нас понимает?
Юра вздохнул.
- Теперь уже поздно об этом говорить. Попробуй сама это понять,если выберешься из этого города.
Пожар совсем стих и нас накрыла темнота. Рядом с нами раздался торжествующий вой плохопахнущих.
- Быстро в машину и к воротам,- заорал на нас Юра.
Люська бросилась к джипу, открывая для меня пассажирскую дверь.
- Я за пулемет,- Юра с трудом пролез в люк и развернул дуло назад.
- Поехали,- крикнул он и нажал гашетку. Пулемет выплюнул первую очередь свинца, поражая самых нетерпеливых, выпрыгнувших к ним из темноты. Машина, подняв кучу пыли, рванула вперед.Я прижал уши к голове и заскулил. Слишком громко. Обернувшись, я увидел толпу зараженных бегущих за нами.
- Быстрее, - крикнул Юра, - я еще должен пересесть на погрузчик и отрыть ворота.
Машина прыгнула вперед, оторвавшись от преследования. Свернув за поворот, я увидел вдалеке стоящие друг на друге машины и залаял.
-Тормози, - Юра напоследок расстрелял последнюю обойму и вынырнул из люка. - У нас около пары минут.
Люся молча кивнула головой и стиснула губы, провожая его крепко сбитую фигуру. Костяшки ее пальцев побелели, когда она вцепилась в жесткий обод руля. Я сидел рядом и повизгивал от нетерпения.
Заревел двигатель и вспыхнули фары погрузчика. Юра махнул нам рукой и погрузчик подъехал к воротам.
Неожиданно, сверху на крышу спрыгнула худая фигура и злобно рыча полезла в кабину. Погрузчик повело в сторону и он уткнулся вилами в прилегающий дом.
- Нет, - крикнула Люся, вытаскивая автомат.- Юра, держись.
Выскочив из машину и расстреливая на бегу тварь, она бросилась к погрузчику. - Юра,ты как?
- Убей меня, я больше не могу держаться,- Юра протянул ей пистолет.- Просто приставь ко лбу и спусти курок.
По его лицу прошла судорога и он застонал, закрывая глаза
Люся приставила дуло пистолета к его лбу и замерла.
Я оглянулся и увидел медленно крадущихся к нам плохнопахнущих.
- Осторожно, - заорал я Люське.- Опасность.
Люся обернулась на мой лай и увидела зараженных.
- Прости, Юра, я не могу, - она положила пистолет на приборную доску и бегом бросилась к машине.
- Попробуем на таран, - Люся захлопнула дверь джипа и бросила машину на ворота. Раздался грохот и я чуть не влетел в лобовое стекло. Ржавая машина немного сдвинулась вперед, открывая небольшой зазор.
- Еще раз, - Люся отъехала и снова бросила машину на ворота. Завизжали покрышки, с трудом сдвигая машину в сторону.
- Последний раз, - сзади раздались выстрелы. Юра стоял посреди улицы, расстреливая из пистолета приближающих к нему тварей, бывших когда то его командой. Когда щелкнул пустой затвор, он отбросил бесполезный пистолет в сторону и повернувшись к Люсе лицом, улыбаясь, раскинул руки в стороны. Зомби, торжествующе воя, набросили на него, погребая под собой.
По Люськиному лицу потекли слезы. Машина, обдирая бока, протиснулась сквозь ворота и раздавливая тяжелыми колесами головы мертвых зомби, медленно выползла на новую улицу. Раздался хлопок и из под капота машины повалил белый дым. Машина закашляла, но продолжала медленно ехать с горки.
- Главное, подальше отсюда уехать,- глотая слезы сказала Люся и погладила меня по голове.- Ты же меня понимаешь, Шарик? Я никак не отреагировал на ее слова. Уткнувшись носом в холодное стекло, я провожал глазами темные дома, в окнах которых кое-где мелькали отблески света. Все, с кем я пытался поймать контакт, умирали. Поэтому, больше никаких контактов. Если я хочу, чтобы Люська осталось жива, я должен уйти и найти новую группу. А пока буду нем как рыба.
Широко зевнув, я хлопнул пастью. Что-то потянуло спать. Это от стресса, наверно. Свернувшись калачиком на сидении, я закрыл глаза и провалился в сон.
- Вот он, наш Седьмой,- услышал я женский голос и завилял хвостом. Теплые руки схватили меня и оторвали от теплой подстилки, где я дремал после сытного обеда. - Посмотри, какой красавчик вымахал,- меня подняли высоко в воздух и я пискнул от недовольства.
- Он еще возмущается,- кто-то хохотнул и я открыл глаза. Седой мужчина, в белом халате, склонился надо мной. - Привет,- он погладил меня по голове. - Пора проходить заключительные тесты. Камилла, будь добра, отнеси его в соседний кабинет.
Теплые руки прижали меня к себе.
- Будь хорошим мальчиком, - круглое лицо в очках, приблизилось ко мне.- Ты единственный, кто прошел все тесты и не сошел с ума. Не подведи.
Я зевнул. Что все эти люди хотят от меня? Просто верните меня в клетку и дайте поспать. Я лизнул женщину в нос и завилял хвостом. Видишь, я какой хороший, меня нельзя водить на какие то тесты.
Женщина повернулась к мужчине.
- Может попозже, седьмой еще не восстановил силы.
- Кама, ты же знаешь это невозможно, - покачал головой мужчина.- Мы и так уже выбились из графика. Деньги заканчиваются, а у нас до сих пор нет нужного результата. Военные будут недовольны. Седьмой наш последний шанс.
Услышав свое имя, я гавкнул. Вы обо мне говорите?
Женщина вздохнула и опустила меня на пол.
- Не подведи нас, - она подтолкнула меня в соседнюю комнату и закрыла за мной стеклянную дверь. Я с любопытством завертел головой. На полу валялись детские игрушки, разноцветные мячи и кубики. Напротив, в белой стене, зияли отверстия разной формы.
- Седьмой, - раздался где то под потоком мужской голос.- Мы знаем, что ты нас понимаешь. Теперь, ты должен доказать это. Найди красный мяч.
Я уставился на прозрачное стекло, за котором стоял мужчина и громком гавкнул, проявляя свое возмущение. Я не буду ничего искать, вы не дали мне поспать. Стоящая рядом женщина в очках, наклонилась к микрофону.
- Седьмой, ну не ругайся, помоги нам найти мячик, мы сами не можем этого сделать.
Я вздохнул.
- Какие же вы люди тупые, ну вот же он, - я подошел к красному мячу, ткнул в него носом и покатил к окну.- Чтобы вы без меня делали.
- Боже, он сделал это, - седой мужчина ошарашено поглядел на женщину в очках. - Он нас понимает.
Он обхватил ее руками и завертел вокруг себя.
- Он нас понимает, это прорыв.
Я залаял в ответ и завилял хвостом, присоединяясь к общему веселью. Теперь, я могу пойти спать.
- Седьмой, - мужчина в белом халате снова повернулся ко мне.- Теперь задание посложнее. Отнеси мяч к противоположной стене и положи его в нужное отверстие.
- Мяч,- я рыча от удовольствия стал катать его по полу и бегать за ним.- Мяч.
Мужчина вздохнул.
- Его мозг как у ребенка. Мы не можем ждать, пока он начнет развиваться естественным путем, нужно увеличить дозу.
- Это его может убить, - покачала головой женщина.- Ты видел, что случилось с другими испытуемыми.
- Седьмой другой, я верю в него. Сделай ему двойной укол и отнеси в проекторную. Пусть его мозг получит усиленную нагрузку.
- Укол, - я бросил мяч и уставился на женщину, входящую в комнату.- Я не хочу укол,- завизжал я, уворачиваясь от ее рук.- Я знаю куда класть мяч, я просто хотел поиграть.
Я схватил мяч зубами и бросился к круглому отверстию. Я хороший мальчик, я прошел тест, не надо уколов.
Женщина подхватила меня на руки и с вопросительным лицом повернулась к мужчине за стеклом.
- Он прошел тест.
- Двойную дозу,- поджал губы седой мужчина.- Он должен быстрее взрослеть, а не вести себя как ребенок.
- Нет, нет, - заскулил я, пытаясь вырваться из рук женщины.- Я сделаю все что вы хотите, не надо уколов.
Сильная руках схватила меня за загривок и затрясла со страшной силой.
- Шарик, просыпайся, ты визжишь как ненормальный. Шарик...
- Что? - я гавкнул и открыл глаза. На меня уставилось взволнованное лицо Люськи.
- Тебе что-то плохое приснилось? Ты лаял на кого-то во сне.
Я завертел головой. Машина стояла в каком-то зеленом парке, спрятавшись от жары в тени большого дерева. Где мы? Куда ты нас завезла?
Неожиданно, у меня свело мочевой пузырь. Боже, я же сейчас обоссусь. Я заскреб лапами по стеклу. Выпусти меня, женщина, я приличный пес.
- Сейчас, сейчас,- Люся погладила меня по голове, открывая дверь.- Сейчас сделаем свои дела и найдем новый магазин. А то у нас ни еды, ни оружия не осталось.
Я пулей вылетел из машины к ближайшему дереву.
- Господи, как хорошо то, - повизгивая от наслаждения простонал я, задирая ногу. - Теперь пора бежать от нее, как можно дальше и искать новую группу.
Разглядывая Люську, которая копошилась в капоте машине, я посмурнел. И что ты без меня будешь делать? Ты же неприспособленная к выживанию. Тебя же любой плохнопахнущий сожрет в один миг.
- Шарик,- Люся оглянулась в поисках меня.- Шарик, ты где?
Я припал к животу, следя за ней из кустов.
- Шарик, - Люся растерянно водила глазами по сторонам.- Не бросай меня тут одну.
Я молча наблюдал за ней.
Девушка села перед капотом машины, из которой шел слабый дымок и закрыв лицо руками, заплакала.
У меня комок подкатил к горлу. Я же обещал Юре позаботиться об тебе. Выйдя из кустов, я тихонечко подошел к Люське и положил голову ей на колени. Люся крепко обняла меня и прижала к себе.
- Я думала ты меня бросил, Шарик, - заревела она, пряча свое лицо в моей шерсти.
Я успокаивающе рыкнул в ответ. Никто тебя бросать не собирался, ясно. Я пописать ходил. И вообще, командир сказал за тобой приглядывать. А значит, я несу теперь за тебя ответственность. Поэтому, временно будешь моей самкой.
На улице уже стояла жара, хотя солнце еще даже не поднялось высоко в небе. То ли еще будет. Надо срочно найти убежище, иначе из меня и Люськи получится отличная прожаренная отбивная на утеху плохнопахнущим. Кстати о них. Днем они не спали, но были весьма заторможенные. Дневной свет слепил их глаза, заставляя прятаться в тени домов и деревьев. Раскачиваясь из стороны в сторону, зараженные медленно поворачивали головой из стороны в сторону, пытаясь учуять запах свежей добычи. Кстати о еде, я жутко хотел есть. Повернув голову, я посмотрел на Люсю и нетерпеливо гавкнул, подгоняя ее.
- Погавкай тут у меня, - проворчала она и переложила полную канистру с бензином в другую руку.- Хоть бы помог, мужчина называется.
- Что поделать, у меня лапки,- радостно запрыгал я вокруг нее. -Я есть хочу, я есть хочу.
- Сперва найдем новую машину, перельем бензин, а уже потом еда, - мы вышли из парка и Люся остановилась, сканируя местность. Перед нами стояло большое здание торгового центра. Большая асфальтированная площадка была заставлена ржавыми машинами. Половина из них были обгоревшими, а вторая половина, с выбитыми стеклами и спущенными колесами. Вокруг стояла мертвая тишина.
- Мдя, - Люся поставила канистру на землю и вытерла ладонью пот, ручьем льющийся с ее лба.- Перспектив найти нормальную машину мало.
Я поднял голову и шевельнул носом. Плохопахнущими почти не пахло. Лишь одна парочка появилась на горизонте, медленно ковыляя к нам.
- Идем скорее, я есть хочу,- я бросился к главному входу здания.- Еда, еда, еда.
- Стой, Шарик, - Люся подхватила канистру и побежала следом.- Стой, дурная собака, в здание могут быть зомби.
Я влетел в прохладный зал торгового центра и повернувшись к Люсе, радостно гавкнул. Эхо лая прокатилось по потолку. Мне понравилось.
- Иди быстрее, тут никого, - мой лай оглушил меня самого.- Гав, гав.
- Замолчи, - рядом устало плюхнулась Люся.- Ты привлечешь внимание к этим, - она махнула рукой в сторону двух зомби, ковыляющих за нами вслед. Но парочка, потеряв нас из виду, развернулась и побрела обратно в парк, под защиту деревьев.
Я ткнул холодным носом Люську в бок и замахал хвостом. Вот видишь, все хорошо, днем они медленные и тупые.
Люся облегченно потрепала меня по шее.
- Обошлось, но больше так не делай. Мы без оружия и без машины, в следующий раз там может не повести.
Я вскочил на лапы и потянул ее в глубь зала, в сумрак, туда, куда не доставал солнечный свет.
- Еда, еда, -негромко зарычал я.- Накорми меня быстрее, самка.
Люся оставила канистру в сторону и пошла следом, озираясь по сторонам.
- Оружие бы какое-нибудь найти,- задумчиво произнесла она.
- Еда, еда, еда,- тихо повизгивая, я тянул ее вперед.
- Оружие,- продолжала бормотать Люся.- Мне нужно оружие.
- Еда.
- Оружие.
- ЕДА, - рыкнул я и Люся, неожиданно вздрогнув, остановилась и посмотрела на меня.
-Ты что, есть хочешь, Шарик?
- Господи,- я заскулил от нетерпения.- Конечно хочу. Я же с голоду помру, пока контакт с тобой найду.
- Ладно, давай сперва поищем еду, что-то я тоже есть захотела.
- Уф,- выдохнул я. - Достучался.
В зале царил хаос. Было видно, что тут шла нешуточная борьба за жизнь, когда начался апокалипсис. Разбитые витрины, поваленные на пол стеллажи с товаром. И много-много истлевших трупов, лежащих друг на друге.
- Кажется, вот где был настоящий апокалипсис. Между живыми, - тихо произнесла Люся.- Прожить на пару дней дольше, чем другие, превратили многих людей в безумцев.
Она подошла к уцелевшей полке и взяла в руки желтый пакет.
- Сухой корм Чаппи, - громко прочитала она на упаковке.- Сытный мясной обед со вкусом домашней говядины для взрослых собак всех пород. - Люся хитро посмотрела на меня и продолжила.- Состав: мясо и субпродукты, жиры животного происхождения, морковь, минеральные вещества, витамины.
Я заскулил от нетерпения. Дай сюда быстрее, иначе, я сам превращусь в безумца.
-Тут что-то еще мелкими буквами написано,- Люся прищурилась, весело поглядывая на меня.- Срок годности...
Я взвыл и зубами схватил ее за штаны.
- Ой,- Люся выронила пакет и я набросился на него, рыча от возбуждения.
