Я проснулся от непонятного шепота и долго не мог сообразить, где нахожусь. За окном было еще темно и я посмотрел на часы. Боже, всего 3 часа ночи, время призраков. Шепот назойливо лез в уши. Сперва неразборчивый, он становился громче и буквально впивался мне в голову.
- Верни меня домой, - неожиданно отчетливо услышал я голос Смерти и все стихло.
- Вот сука,- я устало рухнул на подушку.- В гробу я тебя видел с твоими просьбами.
Теплая рука обняла меня за шею и в щеку ткнулся теплый нос Гейлы.
- Все хорошо, Стас?- сонно мурлыкнула она.
- Кошмары,- буркнул я.- Пойду отолью что ли, раз проснулся.
- Не пропадай, -Гейла отвернулся от меня и натянула на себя мое одеяло.
- Да куда я денусь с подводной лодки, - проворчал я, направляясь вместо туалета на кухню. От кошмаров у меня было только одно верное средство.
На кухне я открыл холодильник и достал заправленную флягу.
- Выпьем, добрая подружка. Выпьем с горя; где же кружка?- продекламировал я Пушкина и сделал большой глоток. Холодная жидкость провалилась в желудок и взорвалась огненным вулканом. Я крякнул от удовольствия и плюхнулся на стул.
- Нам и без кружки хорошо, да, милая?- я погладил флягу по теплому стальному боку, почувствовав едва выступающие руны заклятия и мой взгляд соскользнул ниже.
- Как же ты теперь, брат? - я сделал еще один глоток.- Как теперь жить?
Я тихонечко завыл, раскачиваясь на стуле.
- Без тебя, всё ненужным сразу стало, без тебя.
Неожиданно, темнота кухни рассеялась, когда из стены вылетел огненный шар.
- Барсик,- обрадовался я.- Будешь? - я протянул ему флягу.
Зависнув надо мной, шар зашипел и стал разбрызгивать горячие искры.
- Не ругайся,- я успокаивающе протянул руки вперед.- Мне можно, у меня горе.
Шар еще немного полетал под потолком и резко спикировал к полу, где стояла его миска с едой. Мы с Гейлой негласно решили оставить ее как память о Барсике.
- Да, мы помним о тебе, - я снова отхлебнул из фляги. - Скучаем,- у меня предательски намокли глаза. - Возвращайся, пожалуйста.
Шар снова поднялся к потолку и исчез стене.
- Снова я один,- вздохнул я в темноте, как в коридоре раздался шорох, потом стук и недовольное мявкание.
- Что за черт?- я включил ночник и увидел котенка, упирающего головой в стенку. Большая голова повернулась на свет и котенок бодро заковылял ко мне.
- Рано тебе еще в мир мертвых бегать,- я подхватил его на руки и поставил на стол.- Сперва подрасти немного, опыта наберись.
Большеголовый поднял на меня подслеповатые глаза и внимательно слушал.
- Вот помню твой папка меня первый раз в мир мертвых уволок, это было что-то, - я вытащил из холодильника детскую бутылочку с соской. - Давай на пару, а то я один пью, неудобно как то.
Подхватив большеголового на руки, я сунул ему пипетку в рот. Тот обхватил ее двумя лапами и стал жадно пить. Я тоже сделал большой глоток из фляги, чтоб от него не отставать.
- Что мне с тобой делать, головастик?- я разглядывал точную копию Барсика.- У меня своих проблем полно, а теперь еще ты со своими сестрами.
Живот большеголового надулся и он превратился в черный шар. Выронил пипетку из лап, котенок зевнул, лизнул мне большой палец шершавым языком и засопел.
- Вот и поговорили,- я встал и пошатываясь направился в приемную Гейлы, где лежала коробка с котятами. Осторожно уложив его, я прикрыл коробку, оставляя щель.
- Какая забота,- послышался голос Эдуарда из моего кабинета.
- Черт,- я покраснел и рванулся на голос. Шеф полиции мертвых сидел в черном кожаном кресле, закинул ногу за ногу. Рядом стоял призрак-телохранитель, положив руку на спинку кресла. Худой, безволосый, обтянутый тонкой бледной кожей, он своим видом пугал любого, кто хоть раз встречался с ним.
- Чего надо? - невежливо произнес я.- Я тебя не приглашал.
- Верни мне артефакты, которые ты украл из моего стола, - сказал Эдик.
- Не понимаю, о чем ты, - я нагло уставился на него.- Что упало, то пропало.
- Когда я вернулся в кабинет, то мой стол оказался вскрыт, а один из моих телохранителей убит, - он мотнул головой в сторону призрака.- И он очень этим огорчен.
- Убирайтесь оба, - я схватил подушку и метнул ее в Эдика. Она пролетела сквозь него и ударившись об стенку кресла свалилась на пол. Эдуард невозмутимо посмотрел на нее и встал.
- Защитный купол над городом колдунов исчез,- он внимательно посмотрел на меня.- Ты нужен мне, Стас.
- И что с этого?- с вызовом ответил я.- У меня с тобой договора больше нет. Ускоритель я запустил как вы хотели, так что с меня взятки гладки.
- Если помнишь, я был против этого,- мягко ответил шеф полиции.
- Да мне плевать, я больше в мир мертвых не ногой. Сыт по горло.
- Ускорителя больше нет и теперь сумасшедшие колдуны на свободе. Во главе с Красавчиком, они приближаются к моему городу и убивают всех на своем пути.
- Зачем ему это делать?
- Банк крови, который я создал, это единственный выход для них, чтобы выжить.
- У меня и тут дел по горло, - я глянул на спящую Гейлу.- И вообще, я может уже того..
- Да тут слушок пошел, что не можешь ты того..- рассмеялся Эдуард.
- Черт,- я метнул флягу в него, но Эдика уже не было в комнате.- Как быстро слухи расползаются.
Я бросил взгляд в окно. Уже начинало светать.
- Не дом, а проходной двор, - я лег на диван и попытался отобрать у Гейлы свою часть одеяла. Она сонно заворчала, укутываясь посильнее.
- Никто меня не любит,- огорченно подумал я. Усевшись в кресло напротив, я подобрал флягу с пола и сделал глоток.
- С утра пьян - весь день свободен, - в голове моей зашумело и люстра в комнате стала раскручиваться с огромной силой.- Плевать,- я сделал еще один глоток, потом еще один. Стены задвигались и стали приближаться ко мне. -Плевать,- сказал я еще раз, когда пол под ногами стал провалиться куда то вниз.
- Плевать, - я сделал еще один глоток и фляга выпала из моих рук. Я поднялся в воздух и поплыл к свету, где на поляне меня ждали белые единороги, а вокруг них порхали разноцветные бабочки.
- Значит вы утверждаете, что видите ауру человека,- обвиняющее произнес мордастый чиновник и с усмешкой посмотрел на Николая Захаровича.- И какого цвета она у меня?
Начальник полиции обреченно вздохнул и оторвал голову от колен.
- У вас черная. И у вас черная, - он кивнул по сторонам на госслужащих из главка.- У всех тут черная, кроме нее,- он посмотрел на секретаршу, молоденькую девушку, сидящую за компьютером и печатающую протокол заседания.
- Она у нее нетронутая. Белая и пушистая.
- Спасибо, - покраснела секретарша и с удвоенной силой стала бить по клавиатуре.
- Хм,- чиновник расстегнул пуговицу на костюме и высвободил живот.- А у вас тогда какая?
- Я тоже не мальчик,- грустно вздохнул Николай Захарович.
- Вот, - протянул мордастый.- Значит вы не отрицаете, что сами устроили поджог своего отделения, чтобы выбить деньги на ремонт, на который мы вам не давали.
- Нет, - Николай Захарович растерянно обвел глазами большой кабинет, пытаясь найти в ком-то сочувствие.- Все было не так.
- Тогда расскажите сначала, мы вас с удовольствием еще раз выслушаем, - чиновник откинулся в кресле и протянул приглашающее руки.- Расскажите им, что рассказали мне.
Начальник полиции вздохнул и принялся рассказывать.
- Сперва мы поймали соседку. На ее спине сидел дядя Витя.
Чиновник посмотрел по сторонам, показывая своим видом, "я же говорил" и приглашенные сотрудники заулыбались.
- Эта тварь из мира мертвых, которую надо было убить, иначе она бы заразила весь мир и устроила апокалипсис.
- И вы там тоже были и поэтому теперь видите ауру?- уточнил чиновник.
- Ага,- обреченно вздохнул начальник полиции.- И в последнее время не только.
- Это уже интересно, - приподнял брови чиновник.- Об этом вы не рассказывали.
- Да я и не хотел говорить,- махнул рукой Николай Захарович.- Вы все равно мне не поверите.
- Нет, нет, говорите, нам интересно,- присутствующие заулыбались.
- Ну,- протянул начальник полиции.- У нас работал участковый Эдуард, которого убили. Теперь, он в мире мертвых шеф полиции, вроде меня.
Чиновник посмотрел на секретаршу и та согласно кивнула.
- Был такой сотрудник,- она ввела пароль и заглянула в архив.- Убит при исполнении.
- И что ему надо?- нахмурился чиновник.
- Он хочет отдельный кабинет и полномочия мэра. Говорит, скоро из мира мертвых к нам хлынут орды чудовищ и нам лучше заранее подготовится к этому.
- А может это вы хотите избежать ответственности за поджог здания и придумываете всякую чушь про участковых-призраков и дядю Витю,- чиновник обвиняющее ткнул в него палец.- Попасть в психушку, это идеальный выход для вас, не так ли.
- Нет, нет, я говорю правду, - Николай Захарович вытащил бумажку с номером телефона.- Это номер спецкоманды Зет, которая приехала и помогла убить эту тварь.
- Аха,- кинул мордастый.- Это та часть, где был Шрам, Китаец и дядя Миша.
- Так вы сами прислали мне этот номер по служебной почте.
- Ничего мы вам не присылали, уважаемый Николай Захарович, - ядовито улыбнулся чиновник. - Вы несете полную чушь. Здание ОВД сильно пострадало и вы не учли, что при этом погибло несколько сотрудников. Вы будет привлечены к уголовной ответственности.
- Да вы позвоните по этому номеру,- в отчаянии крикнул ему Николай Захарович.
- А вот возьмем и позвоним,- чиновник включил громкую связь и стал набирать номер.- Надеюсь, после этого, у всех вопросы отпаду, в профпригодности этого человека.
В тишине прозвучали длинные гудки. Послышался щелчок, когда на той стороне сняли трубку и мужской голос произнес:
- Слушаю.
- Это департамент Министерства внутренних дел. С кем я разговариваю?- голос чиновника приобрел суровые нотки.
- Это приемная президента по чрезвычайным ситуациям техногенного характера. Наш разговор записывается. Что у вас случилось?
С лица чиновника сошла краска.
- Я, я,- проблеял он.- Мы тут проверяем одну историю про заражение. Наш сотрудник утверждает, что какая-то команда Зет сожгла его ОВД.
- Сейчас проверим, - в телефоне послышались щелчки кнопок на клавиатуре. - Звонок действительно поступил из департамент Министерства внутренних дел. Кабинет 23 на втором этаже. В комнате 6 человек. Пять мужчин и одна женщина,- чиновник в ужасе завертел головой по сторонам, ища камеру.
- Здравствуйте Николай Захарович, - голос в трубке потеплел.- С вами все в порядке?
- Уголовное дело хотят на меня завести, - печально вздохнул начальник полиции, начиная узнавать, кто с ним говорит.
- Директором школы все-таки не хочешь пойти?- дядя Миша хохотнул на другой стороне провода.
- Да лучше бы ремонт сделать новый, привык я к своей работе.
- Ладно, я сейчас,- в тишине кабинета послышались шаги и стук в дверь.- Дмитрий Анатольевич, можно?
- Заходи, дядя Миша,- раздался голос Медведева.- Поздравляю с очередным выполненным заданием.
На чиновника было больно смотреть. Он судорожно сжал рукой область сердца и умоляюще поглядел на секретаршу. Та быстро вытащила из стола банку с таблетками и протянула ему.
Мордастый посмотрел на телефонную трубку в левой руке как на ядовитую змею, но опустить боялся.
- Знакомый у меня есть, - голос дяди Миши гулко разносился по кабинету.- Помог предотвратить заражение.
- Молодец,- произнес Медведев.- Что хочет? Квартиру? Машину?
- Да нет, всего лишь отремонтировать здание, которое пострадало из-за нас, а теперь его хотят посадить.
-Так в чем проблема, дай мне трубку, - послышалось шуршание. - Дмитрий Анатольевич у телефона. С кем я говорю?
- О-а-о-а,- чиновник закатил глаза и сполз с кресла. Трубка с грохотом упала на стол.
- Алло, алло, - доносился голос Медведева.
Николай Захарович осторожно взял трубку.
- Здравствуйте Дмитрий Анатольевич, - произнес он.- Говорит начальник полиции Николай Захарович. Остальные не могут подойти, - он оглядел испуганные лица госслужащих.- Им всем плохо, - злорадно добавил он.
- Но уши им не заложило, надеюсь,- голос Медведева стал суровым.- Передайте всем, чтоб завтра приступили к ремонту здания, - Николай Захарович посмотрел на кивающих головами чиновников.- Они все слышали, Дмитрий Анатольевич.
- Вот и хорошо. Кстати, какое у вас звание?
- Полковник, - удивился Николай Захарович.- А что?
- Хорошей службы, генерал,- в трубке послышались гудки.
Начальник полиции осторожно положил трубку на аппарат и посмотрел на приходящего в себя чиновника.
- Что же вы сразу не сказали, что у вас такие связи, - простонал мордастый.
- Теперь буду сам знать, - улыбнулся ему Николай Захарович. - У вас пятно темное.
- Вы снова про ауру?- поморщился чиновник.
- Нет, теперь про вашу задницу, - он подмигнул секретарше. - Ее я забираю с собой.
Я проснулся около полудня. Яркое солнце било мне в глаза и я не успел зажмурился как сразу поймал пару солнечных зайчиков. Гейлы на диване уже не было, только шумела вода в душе. Я встал с кресла и застонал от боли. Затекшее тело повиновалось плохо. Я покачал из стороны в сторону руками, разминая мышцы спины.
В животе сразу забурлило.
- Жрать хочу, - решил я и позевывая направился на кухню. В холодильнике было шаром покати.
- Гейла!- крикнул я.- Давай на Марусе в магазин прокатимся.
- Что?- крикнула она.
- Жрать хочу, - снова крикнул я, разглядывая бутылочку с соской, через которую кормил большеголового котенка ночью.
- Бог не выдаст, свинья не съест,- я глянул в сторону коробки со спящими котятами и снял пипетку. Сделал большой глоток молочной смеси и причмокнул от удовольствия. Сладкая кашица благодатно легла на мой желудок. Я сделал еще глоток, выпивая всю смесь.
- Вкуснотища, но мало, - я похлопал себя по животу, который продолжал бурлить.
Потом поискал глазами чего бы еще схомячить, как вдруг мой желудок взорвался болью и меня скрутило узлом.
- Какого черта?- я бросился к туалету на ходу расстегивая штаны. Чуть не сорвав дверь с петель, я приземлился на унитаз. Тошнота подступила к горлу и от напряжения заболела голова.
- Стас, потри мне спинку, - игриво крикнула через стенку Гейла.- Я тут совсем голенькая.
- Я занят,- прохрипел я от натуги. Глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит и лопнут. Что-то было не так. Желудок выворачивало наизнанку, словно какое-то живое существо пыталось вылезти наружу.
- Я сейчас умру, - расставив пошире ноги, я уперся руками в стены туалета.
- Не-е-е-т,- отчаянно сопротивляясь, огромная тварь выползала из меня, пытаясь порвать мою задницу.
- Что ты такое?- прохрипел я, облегченно выдыхая и отползая от толчка, когда услышал такой, ласкающий слух, бульк.
- Стас, ты живой? - Гейла заколотила в дверь.- Я тебя не слышу!
- Живой, - я распахнул дверь и ползком выполз в коридор.
- Но я тебя все равно не слышу, - Гейла постучала себя по голове.- Ты пропал.
Я с трудом добрался до кресла и облечено выдохнул. Боль отступала. Глотнув из фляги, я замер, прислушиваясь к ощущениям в своем организме.
- На кухне,- я вяло махнул рукой. Гейла метнулась и вернулась с пустой бутылочкой.
- Ты выпил кошачью смесь?- удивленно спросила она.
- Кушать очень хотел, - извиняющее ответил я и снова отхлебнул из фляги. Мне определенно становилось лучше.
- Это же глистогонное,- Гейла понюхала бутылочку и посмотрела на меня. - Ты высрал мой жучок. Как ты мог?
