Я бросила последний, преисполненный достоинства взгляд на ленивого гоблина и последовала за кротиком, который снова разрыл землю и выглядывал любопытными глазками уже из следующей норки.
Выйдя из под защиты палатки под проливной дождь, я порадовалась наличию сумки, которую тут же расположила у себя над головой. Избалованная метла тут же присоседилась рядом, прижимаясь ко мне черенком и щекоча прутиками волосы.
- Веди меня, мой пушистый друг! - торжественно обратилась я к кротику. Он фыркнул и повел.
Сначала через сектор номер один, о чем сообщала огромная табличка: " Сектор 1. Ливень". Да, именно с этого сектора и началось мое знакомство с палаточным городком.
Затем, промокшая насквозь, я зашла на территорию сектора номер два.
"Сектор 2. Вьюга" гласила табличка. Мокрая одежда тот же час стала колом, дыхание перехватило, а ветер, вперемешку со снегом, сбивал с ног и валял меня в обнимку с метлой в глубоких сугробах.
До третьего сектора я дошла на чистом энтузиазме, представляя, как буду громить свою палатку. И надпись меня сначала даже обрадовала: " Сектор три. Жара". Первые две минуты я согревалась и высыхала. Потом захотелось пить, потом захотелось в сектор номер два, потом захотелось кого-нибудь убить и сдохнуть.
"Сектор четыре. Гроза" принес облегчение лишь до тех пор, пока молния не попала в меня, поставив волосы дыбом. Палатку свою я громить уже не собиралась... Я хотела ее уничтожить с особым цинизмом и останки принести в деканат, заставив самого декана ползать передо мной на коленях и целовать подол обгоревшего платья.
О, а вот и мой сектор, кровожадно усмехнулась я. " Сектор номер пять. Град". И за какие такие заслуги все самое хорошее мне достается? От болезненных ударов по нежной коже не спасала даже сумка над головой. Крот перестал показывать мордочку из-под земли и ориентировалась я лишь на пропаханный в ней след. Наконец кротик остановился возле небольшой таблички с уже знакомыми мне огненными буквами.
" Градовый сектор. Десятое строение" гласила надпись посреди пустого пятачка земли. И внизу мелким шрифтом: " Условия, максимально приближенные к полевым. Палатку ставьте самостоятельно". Это что - я зря шла? Да мне даже ломать нечего! А под столбиком с табличкой стояла упакованная в чехол палатка и несколько железных колышков. Высшая степень несправедливости!
Ругаясь во всю глотку, я обошла вокруг столбика с табличкой раза три, не веря своим глазам и окружающей жестокости, когда услышала сзади вежливое покашливание.
- Вы, должно быть, новенькая? - раздался приятный баритон. - Я могу помочь?
Я резко обернулась и уперлась взглядом в желтые глаза с зеленым отблеском. Оборотень! - промелькнуло в голове раньше, чем я смогла увидеть собеседника целиком. Молодой парень, мой ровесник, в непроницаемом даже для града плаще, любопытно меня разглядывал. Каштановые кудри намокли и беспорядочно падали на высокий лоб, губы застыли в благожелательной улыбке.
- Кого убить в первую очередь за эту погоду? - поинтересовалась я, не утруждая себя вежливостью и знакомством.
- А это на твой выбор, - усмехнулся он. - Хочешь стихийников за то, что они когда-то тренировались на этом полигоне, а хочешь - декана, который решил, дословно цитирую: " Это самая лучшая тренировочная база, что я видел. А град сделать сможете? ".
- Декана, - решила я.
- Прекрасный выбор! - одобрил оборотень и протянул ладонь со светлыми коготками. - Джей!
- Анэлия Рид, - официально представилась я и пожала его руку. - Надеюсь, вас не затруднит показать мне деканат?
- Что вы! - шутливо поклонился оборотень. - Провожу! А заодно палатку к вашему возвращению поставлю, ведьмочки к этому вряд ли приспособлены...
- А ведьмочки в этом и не нуждаются, ведьмочки скоро вернутся в свое общежитие и забудут весь этот кошмар, - уверенно произнесла я.
- Я на всякий случай поставлю, - ушел он от ответа, скинул с себя плащ, одел на меня и взял за руку, поторапливая в обратный путь.
- А деканат у нас в Западном крыле Главного корпуса на третьем этаже, - пояснил он и повел снова через все пять секторов, обняв за плечи и прикрывая от непогоды своим горячим даже через слои одежды телом.
В сам главный корпус Джей не пошел, промямлив что-то нечленораздельное. Зато моей уверенности не поубавилось! Даже наоборот - я решила добиться справедливости за всех невинно промокших и замороженных адептов.
Злая, мокрая ведьмочка, с сумкой и метлой подошла к деканату, оставляя за собой мокрый след из стекающих с одежды струй воды.
Ударом ноги распахнула дверь, ввиду того, что обе руки были заняты, и решительно вошла внутрь.
- Если вы сейчас же от меня не откажетесь, то я буду жить прямо здесь! - с порога заявила я и бросила сумку на пол. Она с грохотом приземлилась и все присутствующие вздрогнули и посмотрели на меня. Один только мужчина не вздрогнул, на столе которого стояла табличка: "Декан факультета Контроля за магическими воздействиями магистр Эллиан Гадтер". Он заполнял какой-то документ и оторвался от него не сразу, а выждав паузу после моей пламенной речи. Пепельные волосы показались мне смутно знакомыми. И очки тоже.
- Ящерица... - выдохнула я и испуганно зажала рот ладонью.
- Позорная, - холодно закончил он за меня, смерив взглядом из-под очков. Да, он меня тоже узнал...
Все вокруг притихли и я имела возможность присмотреться к нему. Если бы не видела его в боевой трансформации, ни за что бы не догадалась, что это василиск. Широкоплечий, с гордой осанкой, тонкими жесткими губами. Ну разве можно заподозрить, что у такого симпатичного мужчины парализующий, а в минуты дикого гнева и смертельный взгляд, и хвост зеленый отрастает?
Он медленно оторвал ручку от бумаги и положил ее на стол. И вроде такое привычное и обычное действие вызвало в стенах деканата панику. Тихую безмолвную панику.
Два стола с замдеканами мигом опустели, а три адепта, пришедшие договариваться насчет пересдачи чуть ли не ползком сбежали из кабинета. Кстати, первый раз увидела, как вампиры бледнеют...
Я с ним осталась один на один.
И я подумала, что вряд ли он будет целовать подол моего обгоревшего платья, а вслух почему-то спросила:
- А вас все боятся, да?
Он промолчал.
Взял с края стола папку, тщательно изучил ее содержимое и шумно и очень печально вздохнул.
- Так, значит, ректор решил очередное недоразумение мне сослать...
- Почему это недоразумение? - обиженно спросила я. - Я, между прочим, отличница...
Вместо ответа он стал зачитывать строки из приказа:
- Грубое нарушение техники безопасности при работе с опасными и вредными веществами... Попытка приворота высокопоставленного лица с целью соблазнения...
- Почему попытка? - перебила я его. Смело подошла к столу и взяла за краешек приказ, поворачивая к себе. - Вы точно правильно прочитали? Весьма даже удачный приворот...
Увидев, как плотно сжались его губы и напряглась рука, я осеклась и даже слегка смутилась. И даже руку от бумаги отдернула. И даже на два шага назад отошла.
- Да я, вообще-то, случайно, - решила оправдаться я на всякий случай, потупив взор. - Я и не хотела вовсе... Я бы в здравом уме и не стала никого привораживать! Вас, кстати, даже два раза пообещала не приворожить и не соблазнить!
- Рад безмерно, - процедил он сквозь зубы тоном, далеким от дружелюбного. - Я могу продолжать?
Я великодушно кивнула.
Он раздраженно встряхнул приказ и снова зачитал:
- Срыв практического занятия по Темной Магии, срыв лекции у некромантов...
- А это, вообще, не я! - возмутилась несправедливо обвиненная ведьмочка. - Это девочки меня спасали...
Громкое шуршание сминаемого в кулаке приказа заставило меня остановиться.
- А вас все боятся, потому что вы неуравновешенный? - опасливо косясь на пришедший в негодность документ, невинно поинтересовалась я.
- Я - уравновешенный, - отчеканил он. Так, что я убедилась - псих, валить мне надо с этого факультета и побыстрее.
- А вы всегда такая говорливая, непочтительная и бесстрашная? - задал он встречный вопрос.
- Нет, только когда терять больше нечего, - призналась я, так и не поняв, укор это больше или комплимент.
- Уверены, что вам совершенно нечего терять, адептка Рид? - выждав паузу, проникновенно спросил он.
Я мысленно сравнила свою бывшую теплую уютную комнату в общежитии со сложеннной палаткой под градом. Строгую, но справедливую профессора Грэдис с навевающим страх на своих студентов и подчиненных магистром Гадтером. Представила диплом со специальностью ВЕДЬМА, который превращается в прах...
- Теперь уже - да, - еле слышно ответила я.
Ответ его не устроил. Он промолчал, но я чувствовала его неотрывный взгляд. Я молчала, опустив глаза. В воздухе нарастало напряжение, почти физически ощущалось, даже мороз по коже.
Хлопнула входная дверь и за моей спиной послышались шаги. Я вздрогнула и, прижав к себе метлу двумя руками, обернулась.
- Милочка, вы здесь? Что-то случилось? - разрядил обстановку знакомый бес, державший в руках стопку книг.
- Ой, а вас, что, не додушили? - удивленно спросила я, убедившись в его полном здравии.
- Ну как же не додушили, что вы, как можно, - он, похоже, даже обиделся, что я могла так подумать. - А кого бы еще вместо меня в командировку до самого Загробного мира отправили? Все сделал в лучшем виде и вернулся. Некроманты, они свое дело знают... Оживили. А магистр Гадтер - тем более. Только ты из виду скрылась, на раз мне шею сломал!
С такой гордостью о собственном убийстве мне еще никто не сообщал. Даже неловко стало.
- Рада за вас, - робко кивнула я, прикрываясь метлой. Психи, кругом психи...
- Хотите, в следующую командировку вас с собой возьму? - воодушевился бесенок, складывая книги на соседний стол.
- Благодарю покорно, - я неосознанно отошла подальше от бесенка, поближе к декану. Потом вспомнила, что в командировку отправлял именно он, и застыла на месте, раздумывая, общество кого из них безопаснее для юной ведьмочки, любящей жизнь. - Боюсь, я еще не удостоена подобной чести...
- Так за компанию, - предложил бес, невинно моргая черными круглыми глазками. - Магистр Гадтер, поспособствуете?
У меня кровь в жилах застыла от подобной перспективы.
- Адептам запрещено, - отрезал декан, вызвав во мне волну благодарности. - И Загробный мир не лучшее место для развлечения молоденьких ведьмочек, Флип.
Флип разочарованно вздохнул и сел за стол, на который только что взгромоздил свои книги. "Секретарь" прочитала я на стоявшей табличке.
- Как тебе на новом месте? Понравилось? - спросил секретарь, с искренним участием, без тени издевки в голосе. Моя злость вспыхнула новыми красками.
- А вам бы понравилось жить на пустыре под градом? - злобно прищурив глаза, спросила я.
- Под градом? - недоверчиво переспросил он и переглянулся с деканом.
- Под ним самым! После дождя, снега, жары и попавшей в меня молнии, я просто мечтала оказаться под градом! - в голосе проскользнули истерические нотки.
- Так градовый сектор для пятикурсников! - удивился Флип. - Туда первокурсники и не доходят обычно, еще на третьем секторе сдуваются и разворачиваются! А самых дохлых старшекурсники выносят...
Вместо заготовленной гневной тирады я оказалась только способной застыть с открытым ртом.
- У нашей новенькой поразительный талант "правильно" знакомиться, - слегка улыбнулся краешком губ мой новый декан. - Как ты коменданта Фергюса обозвала? Мне просто любопытно...
- Плевун ушастый... - вспомнила я вслух. А потом резко спохватилась. - Но это потом, а сначала просто... послала его просто...
И окончательно смутилась, разглядывая с повышенным вниманием свои грязные ботиночки.
- А что? За дело так-то, - вступился за меня бесенок-секретарь. - У него морда наглая давно лопаты просит!
И обращаясь к василиску:
- Может пора его на место поставить?
- Он мне не мешает и не подчиняется, у него свое руководство есть, - пожал тот плечами.
Чувство несправедливости всколыхнулось в маленькой ведьмочке особенно остро и заставило посмотреть декану прямо в... очки.
- Как это не мешает? Как это не подчиняется? Вы декан или кто? - начала я возмущаться, размахивая руками и метлой. - Ваши адепты живут в пыточных условиях, а вам все равно?!
- Трудности закаляют характер, - невозмутимо ответил он.
- А уютное и теплое жилище его улучшает, - не согласилась я. А потом кто-то вредный с наклонностями самоубийцы дернул меня за язык. - Или вы стремитесь к тому, чтобы ваши адепты вымерли, как почти все василиски?
С глухим стуком тело потерявшего сознание бесенка упало на пол. Ручка в руке декана Контроля за магическими воздействиями разлетелась на мелкие кусочки. Тоже мне, себя-то контролировать не может, а еще декан!
- Слышь, ты, - резко начал он, упираясь сжатыми кулаками в стол и приподнимаясь со своего кресла. Я в сторону отпрыгнула, метлой прикрылась, а чувство самосохранения внезапно вернулось и пригрозило завязать мой язык в узел. Если выживу.
А декан взглядом убийственным сквозь очки сверлит, того гляди - лопнут, дышит тяжело так, угрожающе. Губы плотно сжались, ноздри раздулись, а я, хоть и маленькая и худенькая ведьмочка, но не настолько, чтобы за черенок метлы полностью спрятаться, но попытку такую предприняла...
Он шумно и медленно выдохнул, потом также шумно вдохнул, обратно опустился на свое место и попробовал исправиться:
- Слышь, вы...
Сам понял, что получилось не очень. Опять пара глубоких вдохов, потом смел осколки ручки прямо на пол, пальцами потер виски и вроде как успокоился.
- Адептка Рид, уйдите с глаз долой, искренне вас прошу, - устало произнес декан.
А я вроде как и рада бы последовать его совету, но совесть врожденная не дает. И чувство несправедливости, будь оно не ладно.
- А я не могу... - прилагая все усилия, чтобы не заикаться призналась я, выглядывая из-за метлы.
- Что еще, адептка? - откидываясь на спинку кресла, спросил он с безнадежностью в голосе.
- А я боюсь, что ваш секретарь в незапланированную командировку может отправиться, - отставляя метлу в сторону и опускаясь перед бесенком на колени, ответила я. - Вам не стыдно до нервного срыва доводить помощников?
- Адептка Рид... - донеслось раздраженно.
- Не все же время на некромантов надеяться, - перебила я, подтаскивая к себе сумку с вещами.
- На ведьм никогда не надеялся, некроманты надежнее, - насмешливо ответил василиск, вроде даже злиться перестал.
Но я уже была вся при деле. А до меня в такие моменты достучаться трудно, лучше даже не пробовать, поэтому и отвечать не стала, и насмешку проигнорировала. Похлопала для начала бесенка по щекам, потом приподняла веко, убеждаясь, что зрачок на свет реагирует. Достала нужные порошочки, смешала компоненты за долю секунды и поднесла к его носу. Секретарь вдохнул, закашлялся и сел на пол, цепляясь за мои плечи.
- Милочка, вы как? С вами все нормально? - спросил он почему-то меня, хотя я собиралась задать подобные вопросы ему.
- Я - прекрасно, в отличие от вас, - я встала и протянула ему руку, чтобы помочь подняться на ноги. Он от помощи отказался и встал сам, держась за край стола и слегка пошатываясь.
Выйдя из под защиты палатки под проливной дождь, я порадовалась наличию сумки, которую тут же расположила у себя над головой. Избалованная метла тут же присоседилась рядом, прижимаясь ко мне черенком и щекоча прутиками волосы.
- Веди меня, мой пушистый друг! - торжественно обратилась я к кротику. Он фыркнул и повел.
Сначала через сектор номер один, о чем сообщала огромная табличка: " Сектор 1. Ливень". Да, именно с этого сектора и началось мое знакомство с палаточным городком.
Затем, промокшая насквозь, я зашла на территорию сектора номер два.
"Сектор 2. Вьюга" гласила табличка. Мокрая одежда тот же час стала колом, дыхание перехватило, а ветер, вперемешку со снегом, сбивал с ног и валял меня в обнимку с метлой в глубоких сугробах.
До третьего сектора я дошла на чистом энтузиазме, представляя, как буду громить свою палатку. И надпись меня сначала даже обрадовала: " Сектор три. Жара". Первые две минуты я согревалась и высыхала. Потом захотелось пить, потом захотелось в сектор номер два, потом захотелось кого-нибудь убить и сдохнуть.
"Сектор четыре. Гроза" принес облегчение лишь до тех пор, пока молния не попала в меня, поставив волосы дыбом. Палатку свою я громить уже не собиралась... Я хотела ее уничтожить с особым цинизмом и останки принести в деканат, заставив самого декана ползать передо мной на коленях и целовать подол обгоревшего платья.
О, а вот и мой сектор, кровожадно усмехнулась я. " Сектор номер пять. Град". И за какие такие заслуги все самое хорошее мне достается? От болезненных ударов по нежной коже не спасала даже сумка над головой. Крот перестал показывать мордочку из-под земли и ориентировалась я лишь на пропаханный в ней след. Наконец кротик остановился возле небольшой таблички с уже знакомыми мне огненными буквами.
" Градовый сектор. Десятое строение" гласила надпись посреди пустого пятачка земли. И внизу мелким шрифтом: " Условия, максимально приближенные к полевым. Палатку ставьте самостоятельно". Это что - я зря шла? Да мне даже ломать нечего! А под столбиком с табличкой стояла упакованная в чехол палатка и несколько железных колышков. Высшая степень несправедливости!
Ругаясь во всю глотку, я обошла вокруг столбика с табличкой раза три, не веря своим глазам и окружающей жестокости, когда услышала сзади вежливое покашливание.
- Вы, должно быть, новенькая? - раздался приятный баритон. - Я могу помочь?
Я резко обернулась и уперлась взглядом в желтые глаза с зеленым отблеском. Оборотень! - промелькнуло в голове раньше, чем я смогла увидеть собеседника целиком. Молодой парень, мой ровесник, в непроницаемом даже для града плаще, любопытно меня разглядывал. Каштановые кудри намокли и беспорядочно падали на высокий лоб, губы застыли в благожелательной улыбке.
- Кого убить в первую очередь за эту погоду? - поинтересовалась я, не утруждая себя вежливостью и знакомством.
- А это на твой выбор, - усмехнулся он. - Хочешь стихийников за то, что они когда-то тренировались на этом полигоне, а хочешь - декана, который решил, дословно цитирую: " Это самая лучшая тренировочная база, что я видел. А град сделать сможете? ".
- Декана, - решила я.
- Прекрасный выбор! - одобрил оборотень и протянул ладонь со светлыми коготками. - Джей!
- Анэлия Рид, - официально представилась я и пожала его руку. - Надеюсь, вас не затруднит показать мне деканат?
- Что вы! - шутливо поклонился оборотень. - Провожу! А заодно палатку к вашему возвращению поставлю, ведьмочки к этому вряд ли приспособлены...
- А ведьмочки в этом и не нуждаются, ведьмочки скоро вернутся в свое общежитие и забудут весь этот кошмар, - уверенно произнесла я.
- Я на всякий случай поставлю, - ушел он от ответа, скинул с себя плащ, одел на меня и взял за руку, поторапливая в обратный путь.
- А деканат у нас в Западном крыле Главного корпуса на третьем этаже, - пояснил он и повел снова через все пять секторов, обняв за плечи и прикрывая от непогоды своим горячим даже через слои одежды телом.
В сам главный корпус Джей не пошел, промямлив что-то нечленораздельное. Зато моей уверенности не поубавилось! Даже наоборот - я решила добиться справедливости за всех невинно промокших и замороженных адептов.
Злая, мокрая ведьмочка, с сумкой и метлой подошла к деканату, оставляя за собой мокрый след из стекающих с одежды струй воды.
Ударом ноги распахнула дверь, ввиду того, что обе руки были заняты, и решительно вошла внутрь.
- Если вы сейчас же от меня не откажетесь, то я буду жить прямо здесь! - с порога заявила я и бросила сумку на пол. Она с грохотом приземлилась и все присутствующие вздрогнули и посмотрели на меня. Один только мужчина не вздрогнул, на столе которого стояла табличка: "Декан факультета Контроля за магическими воздействиями магистр Эллиан Гадтер". Он заполнял какой-то документ и оторвался от него не сразу, а выждав паузу после моей пламенной речи. Пепельные волосы показались мне смутно знакомыми. И очки тоже.
- Ящерица... - выдохнула я и испуганно зажала рот ладонью.
- Позорная, - холодно закончил он за меня, смерив взглядом из-под очков. Да, он меня тоже узнал...
Все вокруг притихли и я имела возможность присмотреться к нему. Если бы не видела его в боевой трансформации, ни за что бы не догадалась, что это василиск. Широкоплечий, с гордой осанкой, тонкими жесткими губами. Ну разве можно заподозрить, что у такого симпатичного мужчины парализующий, а в минуты дикого гнева и смертельный взгляд, и хвост зеленый отрастает?
Он медленно оторвал ручку от бумаги и положил ее на стол. И вроде такое привычное и обычное действие вызвало в стенах деканата панику. Тихую безмолвную панику.
Два стола с замдеканами мигом опустели, а три адепта, пришедшие договариваться насчет пересдачи чуть ли не ползком сбежали из кабинета. Кстати, первый раз увидела, как вампиры бледнеют...
Я с ним осталась один на один.
И я подумала, что вряд ли он будет целовать подол моего обгоревшего платья, а вслух почему-то спросила:
- А вас все боятся, да?
Он промолчал.
Взял с края стола папку, тщательно изучил ее содержимое и шумно и очень печально вздохнул.
- Так, значит, ректор решил очередное недоразумение мне сослать...
- Почему это недоразумение? - обиженно спросила я. - Я, между прочим, отличница...
Вместо ответа он стал зачитывать строки из приказа:
- Грубое нарушение техники безопасности при работе с опасными и вредными веществами... Попытка приворота высокопоставленного лица с целью соблазнения...
- Почему попытка? - перебила я его. Смело подошла к столу и взяла за краешек приказ, поворачивая к себе. - Вы точно правильно прочитали? Весьма даже удачный приворот...
Увидев, как плотно сжались его губы и напряглась рука, я осеклась и даже слегка смутилась. И даже руку от бумаги отдернула. И даже на два шага назад отошла.
- Да я, вообще-то, случайно, - решила оправдаться я на всякий случай, потупив взор. - Я и не хотела вовсе... Я бы в здравом уме и не стала никого привораживать! Вас, кстати, даже два раза пообещала не приворожить и не соблазнить!
- Рад безмерно, - процедил он сквозь зубы тоном, далеким от дружелюбного. - Я могу продолжать?
Я великодушно кивнула.
Он раздраженно встряхнул приказ и снова зачитал:
- Срыв практического занятия по Темной Магии, срыв лекции у некромантов...
- А это, вообще, не я! - возмутилась несправедливо обвиненная ведьмочка. - Это девочки меня спасали...
Громкое шуршание сминаемого в кулаке приказа заставило меня остановиться.
- А вас все боятся, потому что вы неуравновешенный? - опасливо косясь на пришедший в негодность документ, невинно поинтересовалась я.
- Я - уравновешенный, - отчеканил он. Так, что я убедилась - псих, валить мне надо с этого факультета и побыстрее.
- А вы всегда такая говорливая, непочтительная и бесстрашная? - задал он встречный вопрос.
- Нет, только когда терять больше нечего, - призналась я, так и не поняв, укор это больше или комплимент.
- Уверены, что вам совершенно нечего терять, адептка Рид? - выждав паузу, проникновенно спросил он.
Я мысленно сравнила свою бывшую теплую уютную комнату в общежитии со сложеннной палаткой под градом. Строгую, но справедливую профессора Грэдис с навевающим страх на своих студентов и подчиненных магистром Гадтером. Представила диплом со специальностью ВЕДЬМА, который превращается в прах...
- Теперь уже - да, - еле слышно ответила я.
Ответ его не устроил. Он промолчал, но я чувствовала его неотрывный взгляд. Я молчала, опустив глаза. В воздухе нарастало напряжение, почти физически ощущалось, даже мороз по коже.
Хлопнула входная дверь и за моей спиной послышались шаги. Я вздрогнула и, прижав к себе метлу двумя руками, обернулась.
- Милочка, вы здесь? Что-то случилось? - разрядил обстановку знакомый бес, державший в руках стопку книг.
- Ой, а вас, что, не додушили? - удивленно спросила я, убедившись в его полном здравии.
- Ну как же не додушили, что вы, как можно, - он, похоже, даже обиделся, что я могла так подумать. - А кого бы еще вместо меня в командировку до самого Загробного мира отправили? Все сделал в лучшем виде и вернулся. Некроманты, они свое дело знают... Оживили. А магистр Гадтер - тем более. Только ты из виду скрылась, на раз мне шею сломал!
С такой гордостью о собственном убийстве мне еще никто не сообщал. Даже неловко стало.
- Рада за вас, - робко кивнула я, прикрываясь метлой. Психи, кругом психи...
- Хотите, в следующую командировку вас с собой возьму? - воодушевился бесенок, складывая книги на соседний стол.
- Благодарю покорно, - я неосознанно отошла подальше от бесенка, поближе к декану. Потом вспомнила, что в командировку отправлял именно он, и застыла на месте, раздумывая, общество кого из них безопаснее для юной ведьмочки, любящей жизнь. - Боюсь, я еще не удостоена подобной чести...
- Так за компанию, - предложил бес, невинно моргая черными круглыми глазками. - Магистр Гадтер, поспособствуете?
У меня кровь в жилах застыла от подобной перспективы.
- Адептам запрещено, - отрезал декан, вызвав во мне волну благодарности. - И Загробный мир не лучшее место для развлечения молоденьких ведьмочек, Флип.
Флип разочарованно вздохнул и сел за стол, на который только что взгромоздил свои книги. "Секретарь" прочитала я на стоявшей табличке.
- Как тебе на новом месте? Понравилось? - спросил секретарь, с искренним участием, без тени издевки в голосе. Моя злость вспыхнула новыми красками.
- А вам бы понравилось жить на пустыре под градом? - злобно прищурив глаза, спросила я.
- Под градом? - недоверчиво переспросил он и переглянулся с деканом.
- Под ним самым! После дождя, снега, жары и попавшей в меня молнии, я просто мечтала оказаться под градом! - в голосе проскользнули истерические нотки.
- Так градовый сектор для пятикурсников! - удивился Флип. - Туда первокурсники и не доходят обычно, еще на третьем секторе сдуваются и разворачиваются! А самых дохлых старшекурсники выносят...
Вместо заготовленной гневной тирады я оказалась только способной застыть с открытым ртом.
- У нашей новенькой поразительный талант "правильно" знакомиться, - слегка улыбнулся краешком губ мой новый декан. - Как ты коменданта Фергюса обозвала? Мне просто любопытно...
- Плевун ушастый... - вспомнила я вслух. А потом резко спохватилась. - Но это потом, а сначала просто... послала его просто...
И окончательно смутилась, разглядывая с повышенным вниманием свои грязные ботиночки.
- А что? За дело так-то, - вступился за меня бесенок-секретарь. - У него морда наглая давно лопаты просит!
И обращаясь к василиску:
- Может пора его на место поставить?
- Он мне не мешает и не подчиняется, у него свое руководство есть, - пожал тот плечами.
Чувство несправедливости всколыхнулось в маленькой ведьмочке особенно остро и заставило посмотреть декану прямо в... очки.
- Как это не мешает? Как это не подчиняется? Вы декан или кто? - начала я возмущаться, размахивая руками и метлой. - Ваши адепты живут в пыточных условиях, а вам все равно?!
- Трудности закаляют характер, - невозмутимо ответил он.
- А уютное и теплое жилище его улучшает, - не согласилась я. А потом кто-то вредный с наклонностями самоубийцы дернул меня за язык. - Или вы стремитесь к тому, чтобы ваши адепты вымерли, как почти все василиски?
С глухим стуком тело потерявшего сознание бесенка упало на пол. Ручка в руке декана Контроля за магическими воздействиями разлетелась на мелкие кусочки. Тоже мне, себя-то контролировать не может, а еще декан!
- Слышь, ты, - резко начал он, упираясь сжатыми кулаками в стол и приподнимаясь со своего кресла. Я в сторону отпрыгнула, метлой прикрылась, а чувство самосохранения внезапно вернулось и пригрозило завязать мой язык в узел. Если выживу.
А декан взглядом убийственным сквозь очки сверлит, того гляди - лопнут, дышит тяжело так, угрожающе. Губы плотно сжались, ноздри раздулись, а я, хоть и маленькая и худенькая ведьмочка, но не настолько, чтобы за черенок метлы полностью спрятаться, но попытку такую предприняла...
Он шумно и медленно выдохнул, потом также шумно вдохнул, обратно опустился на свое место и попробовал исправиться:
- Слышь, вы...
Сам понял, что получилось не очень. Опять пара глубоких вдохов, потом смел осколки ручки прямо на пол, пальцами потер виски и вроде как успокоился.
- Адептка Рид, уйдите с глаз долой, искренне вас прошу, - устало произнес декан.
А я вроде как и рада бы последовать его совету, но совесть врожденная не дает. И чувство несправедливости, будь оно не ладно.
- А я не могу... - прилагая все усилия, чтобы не заикаться призналась я, выглядывая из-за метлы.
- Что еще, адептка? - откидываясь на спинку кресла, спросил он с безнадежностью в голосе.
- А я боюсь, что ваш секретарь в незапланированную командировку может отправиться, - отставляя метлу в сторону и опускаясь перед бесенком на колени, ответила я. - Вам не стыдно до нервного срыва доводить помощников?
- Адептка Рид... - донеслось раздраженно.
- Не все же время на некромантов надеяться, - перебила я, подтаскивая к себе сумку с вещами.
- На ведьм никогда не надеялся, некроманты надежнее, - насмешливо ответил василиск, вроде даже злиться перестал.
Но я уже была вся при деле. А до меня в такие моменты достучаться трудно, лучше даже не пробовать, поэтому и отвечать не стала, и насмешку проигнорировала. Похлопала для начала бесенка по щекам, потом приподняла веко, убеждаясь, что зрачок на свет реагирует. Достала нужные порошочки, смешала компоненты за долю секунды и поднесла к его носу. Секретарь вдохнул, закашлялся и сел на пол, цепляясь за мои плечи.
- Милочка, вы как? С вами все нормально? - спросил он почему-то меня, хотя я собиралась задать подобные вопросы ему.
- Я - прекрасно, в отличие от вас, - я встала и протянула ему руку, чтобы помочь подняться на ноги. Он от помощи отказался и встал сам, держась за край стола и слегка пошатываясь.
