Краем глаза я заметила, как амулет исчез в его кармане, и кто-то в моей голове радостно крикнул: "Йесс!". Наверно, обрадовавшийся внутренний голос.
- И что мне с тобой делать? - задумчиво почесал он бровь, слегка морщась, наблюдая за мной.
Да пусть его хоть затошнит от этого зрелища, главное у меня есть шанс не возвращаться!
- Отпустииииттттть... - как можно жалостливей прорыдала я, вытирая кулаками слезы и громко шмыгнув носом. Он отошел еще подальше. Я в ответ шмыгнула еще громче. Он счел расстояние безопасным и больше с места не сдвинулся.
- Отпустить не могу, - твердо сказал он. Реветь громче я уже не могла, а жаль...
- А давай, я тебе помогу найти пропавший амулет. Тебе ведь надо его найти? Да? - предложила я с надеждой. - Вдвоем мы быстрее справимся.
- Ты имеешь право здесь находиться только под моим контролем, поэтому быстрее не получится, - отрицательно покачал он головой. - Тем более, я уже знаю, кто его украл.
- Ну хоть что-нибудь можно сделать? Я хочу здесь остаться... - я продолжала давить на жалость, почувствовав в нем слабину. Все-таки слезы - это великолепное изобретение женской половины населения. - В Аравите меня не ждет ничего хорошего, я же не просто так сбежала...
- Ты думаешь в мире людей тебе будет лучше? - он внимательно смотрел мне в глаза, словно видел насквозь.
- Пока меня здесь все устраивает, - уклонилась я от прямого ответа.
- Это не будет продолжаться вечно, ты должна это понимать. И тебя все равно вернут обратно, если не я, то кто-нибудь другой. Но это сделаю я, - самоуверенно заявил он. - И ты сама меня об этом попросишь.
- А если не попрошу? - оживилась я, поняв, что демон затеял увлекательную игру.
- На что спорим? - заблестели его глаза.
- А что у тебя есть? - да, демоны любят пари. Больше этого они любят только выигрывать.
- Все! - и почему я не удивилась, услышав его ответ?
- Тогда, если меня когда-нибудь заставят вернуться к демонам, мне будет нужен свой дом! - самостоятельным жильем у нас разрешают обзаводиться, лишь начиная с определенного возраста, до которого мне еще расти и расти. И я прекрасно понимала, что он прав, и когда-нибудь я окажусь в Аравите. Но не сейчас! И уж точно не по своей воле! И не с ним! Так что, можно уже присматривать брелок для ключей...
- Не вопрос! А если выиграю я... - он задумался, плотоядно разглядывая меня с ног до кончиков рожек.
- Телом не торгую, - поспешила я внести ясность, чувствуя, как кожа начинает гореть под его взглядом.
- Похвально. Только мне от тебя будет нужно молчание.
Я обескуражено уставилась на него.
- Будешь молчать три дня! - решил довольный он.
- Три дня?! Да я не смогу! - он издевается? Когда это я столько молчала? И что за странное желание? Это ведь не я ему песни в ухо орала, а Инна!
- Я сделаю так, что сможешь.
Ага, понятно. Немоту на меня наложит. Что я, собственно, теряю? Похожу молча мимо отца с горделивым видом, побешу его еще больше... Даже в радость. Тем более, я планировала выиграть.
- Согласна! - выпалила я, азартно потирая ручки.
- Скрепим договор.
Он, быстрее, чем я успела среагировать, схватил мою ладонь и чиркнул по ней своим черным когтем. По коже моментально побежала струйка крови. Пока я смотрела на окровавленную руку, он оцарапал свою ладонь и прижал к моей. Рана к ране, кровь к крови... Скотина! Я попробовала вырвать руку, но он крепко прижал ее сверху здоровой рукой и прошептал:
- Только на время пари.
Я успокоилась и молча наблюдала, как над нашими сплетенными руками поднимается маленький бордовый шарик, вспыхивает, и втягивается обратно в рану. Теперь мы не можем друг другу врать. Хорошо, что только на время спора.
- Не думала же ты, что я позволю пудрить себе мозги? - обворожительно улыбнулся он, напомнив о существовании у него клыков.
- Думала! - брякнула я, в ужасе прикрыв рот руками. Ну вот! Уже действует!
- Я так и думал! - он даже не рассердился, довольный работой магии крови.
О как! Ну ничего, эта связь работает в обе стороны, я еще на нем оторвусь!
Вопросы в голове крутились исключительно похабные, но я остереглась их пока задавать. В конце концов, правда меня может и шокировать, а его спровоцировать на некие действия... А оно мне надо?
Внутренний голос предательски орал: "Надо! Надо! Давай попробуем! ", но разум оказался мудрее и смог уговорить его на время заткнуться.
А демон уже подошел к открытому окну и приготовился сорваться вниз. Поставил одну ногу на подоконник и при этом вид сзади так соблазнительно выглядел, кисточка так манила своей шелковой шерсткой, что мой правдивый язык, он же мой злейший враг, сговорившись с развратным воображением, задумчиво задал давно наболевший вопрос вслух:
- Интересно, а сколько сантиметров у тебя...
Он резко развернулся, руками не выпуская ручку окна. Лицо его отчетливо перекосило и, похоже, он принял решение убить меня прежде, чем я озвучу вопрос до конца, чтобы не отвечать на него. Но я судорожно сглотнула и тихо договорила:
- ...хвост...
- Не мерил!!! - не своим голосом рыкнул он и, прежде чем я успела открыть рот для следующего вопроса, вывалился из окна, сквозь зубы произнося неизвестные мне ругательства. Нервный какой-то... Я ведь всего лишь хотела спросить, куда мы направляемся...
Эх... Подошла к окну, заметила, что пластиковая ручка приобрела странную форму и слегка оплавилась. Ишь ты, силу ему девать некуда. Ладно, полетим, посмотрим, что за воры такие. Заодно отыграюсь за развороченное гнездышко...
Заметила, что светает. Заботливо укрыла себя мороком, чтобы не травмировать психику проходящих мимо людей. С такой высоты примут меня за облачко, если, вообще, обратят внимание. Только после этого шагнула вниз и быстро захлопала крыльями, нагоняя своего демона, который тоже замаскировался и летел вперед, превращаясь в еле заметную черную точку. Для нас морок не проблема - мы все равно видим друг друга в истинном обличье, но способны разглядеть, чем прикрыл свою сущность другой демон. Вот и я улыбнулась, представив, как странно выглядит маленькое белое облачко преследующее грозовую тучку.
- Догнала! - обрадованно дернула его за рукав куртки. Он вздрогнул и шарахнулся в сторону, хмуро покосившись на меня. Прибавил шагу, точнее лету, и быстро оторвался, умчавшись далеко вперед. Ну уж нет, на вопросы мои ему ответить все-таки придется, он еще не победил, чтобы я помалкивала! Поэтому я тут же бросилась следом.
- Ну и куда мы направляемся? - снова поравнявшись с ним, спросила я.
- На разведку, - недовольно буркнул он. Ну очень информативно!
- Здорово. А поточнее?
- А поточнее, найти, где обосновалось это ворье, оценить обстановку и придумать план действий, - неохотно, но уже гораздо понятнее объяснил он. - Ферштейн?
- Фер... кто? - не поняла я. И даже озадаченно нахмурилась, задумавшись, кем меня только что обозвали.
- Не важно, - фыркнул он, отвернувшись. Но я успела заметить мелькнувшие в глазах смешинки. Хотела сделать вид, что обиделась, но любопытство покоя не дало ни мне, ни Максу. Я забросала его вопросами, а ему приходилось честно на них отвечать.
- Что это за амулет? Как он называется? Для чего нужен?
- Накопитель силы, - четко, коротко и как всегда без подробностей.
Нет, ну это просто недюжинный талант, ответить на три вопроса сразу двумя словами. И ведь не придраться, и не соврал ни разу.
- А чей он? - продолжала я выуживать информацию по крупицам, летя рядом.
- Мой! - ага, дали в руки подержать и сразу его стал.
- А как он к тебе попал? - подозрительно спросила я. Может он его сам же и свистнул? Вот зачем обычному демону накопитель? Он нужен для сильных заклятий, требующих большой самоотдачи. Поборнику равновесия это ни к чему, да и возможности его ограничены, никакой амулет не поможет.
- По наследству.
- А зачем он тебе? - мои вопросы и не думали кончаться.
- Потому что он мой! - рыкнул на меня так, что я сбилась с темпа и кубарем пролетела вниз несколько метров, упустив из-под крыла воздушный поток. Демоны очень не любят расставаться с тем, что считают своим. Это ни для кого не секрет и не новость. Я скрипнула зубами от досады и вернулась на прежний курс. Ладно, неразговорчивый мой. Зайдем с другой стороны. В буквальном смысле тоже.
- А кто его украл? - я снова догнала его и подлетела к нему с другого бока.
- Воры, - тьфу, блин, открыл тайну века!
- А где он теперь?
- У них.
Ааааа! Хочу его убить! Лопатой! Сил моих больше нет!
Я недовольно примолкла и летела рядом, поджав губы и злясь. Какая-то неправильная магия крови. И демон тоже неправильный... Я надеялась, что он мне все секреты выложит, а он... Я громко вздохнула. Самое обидное, что правду говорит. Только дозированную очень. А еще я поняла, что не факт, что смогу так же извернуться, если он начнет меня расспрашивать, но раньше времени решила не унывать.
- Как ты собираешься его найти? - попытка не пытка, попробую заново.
- Он мой по праву, я его чувствую, - он даже улыбнулся. Снисходительно так, как будто с дурочкой разговаривает. Желание о чем-то еще у него спрашивать резко испарилось. А желание свернуть ему шею пропорционально увеличилось.
Так и летела молча, зло зыркая на его самодовольную рожу, которая сияла плохо скрываемым торжеством.
Даже не сразу поняла, что город под нами уже закончился, а внизу простирается сосновый лес. Дороги и линии электропередачи разрезали темно-зеленую гладь на неровные части, и мы летели в самую глубь самого крупного такого участка. Через некоторое время бесявый демон резко начал снижаться, и я устремилась за ним. Когда до земли оставалось метров двадцать, он остановился, завис в воздухе, шикнул, чтобы я помалкивала. А потом подхватил меня за талию и увлек за собой, аккуратно и тихо приземлившись в густом ельнике. Что было весьма удивительно, потому что он просто сложил крылья над самыми верхушками деревьев и, не смотря на мой вес и метров семь свободного падения, твердо встал двумя ногами на мягкий мох, как кошак. У меня же во время этого безумства застыла в жилах кровь и рефлекторно пару раз пытались распахнуться крылья, но были плотно прижаты к его груди. Не визжала я только из гордости, но очень хотелось.
- Самоубийца! - шепотом крикнула я, когда открыла зажмуренные во время падения глаза. Дыхание все еще срывалось от переизбытка адреналина, а он был абсолютно спокоен и смотрел куда-то вдаль, слегка наклонив голову и прищурившись.
- Просто ты трусливая, - не оборачиваясь, ответил он ровным голосом. Я лихорадочным взглядом принялась искать камень потяжелее, чтобы стукнуть его по темечку.
- А ты - хамло, - ответила я его спине. Камень я не нашла и доброты это мне само собой не прибавило.
Он соизволил оглянуться и свысока на меня посмотреть.
- Зато я образованное и хвостатое хамло, в отличие от тебя, белобрысая. Все. Он подписал себе смертный приговор! Со мной разговаривает труп демона!
- Убить меня у тебя силенок не хватит, - улыбнулся он, словно прочитал мои мысли. - А самовоспламеняться я не собираюсь и зомбированию не подлежу. Можешь смягчить взгляд, все равно бесполезно... Но глаза у тебя красивые...
- Папины! - тихонько зарычала я в ответ, пусть помнит с кем связался, и отвернулась, перестав уничтожать его взглядом. Но мысленно продолжила этот процесс. Вот уж не думала, что я такая кровожадная! Кровь не водица - не даром демоница...
Он ушел вперед и явно за чем-то наблюдал, затаившись за толстым стволом вековой сосны.
- Эй, белобрысая, - позвал он тихонько через пару минут. - Мы здесь по делу, не забыла?
- Я не белобрысая! - огрызнулась шепотом и подошла к нему, соблюдая тишину.
Он проигнорировал и осторожно раздвинул передо мной хвойные ветви, за которыми скрывалась небольшая поляна и стоящий на нем в гордом одиночестве дом. Не просто дом, а двухэтажный коттедж с темно-зеленой крышей, которую я не разглядела даже с воздуха, настолько она сливалась с общим лесным массивом.
- Ого. Вот это сюрприз! - искренне поразилась я. - Никак лесники разбогатели?
И обнаглели - у демонов воровать. Причем, у двух сразу.
- Если бы это были лесники, я бы не волновался, - задумчиво пробормотал он, не спуская глаз с дома.
- А ты волнуешься? - шепнула я, проникнувшись его тоном. Нехорошее, очень нехорошее предчувствие заставило поежиться и теперь красивый дом стал казаться мне рассадником зла. А звенящая в ушах тишина сводила с ума, только сейчас я осознала, что нет ни пения птиц, ни шороха ветра... Неестественно... Противоречит природе...
- Да, - коротко и честно ответил он. - Смотри туда.
И кивнул в сторону застекленной веранды. Я с трудом разглядела мелькающие силуэты, но поняла, что важно узнать, кто именно там обитает и какую опасность представляет. В том, что это не демоны, я убедилась по энергетике места. Способности у меня, конечно, посредственные, но своих бы я узнала издалека.
До предела напрягла зрение и тихонько принялась плести усиливающее заклинание, но демон твердо схватил меня за запястье, как только заметил.
- Магию нельзя, - раздраженно шепнул он, не выпуская руку. - Почуют и поймают.
- Кто это? - голос мой заметно оробел. - Ты говорил, что знаешь, кто украл твой накопитель?
Он досадливо поморщился.
- Знать-то знаю. Но только заказчика. Не думал, что он наймет их.
- Кого их?
- Истребителей демонов.
Мое сердце упало вниз. Да нафига нам этот накопитель? Пусть новый покупает, жизнь дороже. Я еле слышно застонала.
- Не время меня соблазнять, - сразу же обжег он горячим дыханием мое ухо. Кто о чем... а демон о демонице...
- Да нужен ты мне больно! - резко отстраниться не получилось, чтобы не привлечь лишнее внимание, а он подло этим воспользовался и прижался своей слегка колючей щекой к моей и выдохнул:
- Еще как нужен...
Да так у него это получилось, что предательское тело моментально отреагировало кучей мурашек и огнем внизу живота. Даже дыхание пришлось задержать, чтобы прогнать эти ощущения. Хорошо, что он быстро вернул себе серьёзный вид, отлепился от меня, и сосредоточился на объекте наблюдения, напряженно сдвинув брови на переносице. По глубине морщинок на лбу, я поняла, что хмурится он гораздо чаще, чем улыбается. Одернула себя, чего я его разглядываю? Мне-то какая разница, сколько он улыбается? Когда надо мной издевается, так улыбка с лица не сходит.
- Жди здесь, - прервал он мои мысли и сделал шаг от меня.
- Ты что, к ним? - испугалась я не на шутку, и схватила его за рукав. Истребители. О них не принято было говорить. Все-таки, мы - демоны, создания гордые до кончиков рожек и нам трудно признать, что есть существа, охотящиеся на нас. Я толком о них ничего не знала, но одно название нагоняло ужас на любого нормального демона в Аравите. Мой попутчик к нормальным явно не относился.
- Ну да, - он даже удивился, слегка приподняв одну бровь. - Нужно же выяснить сколько их?
- Ты их считать собрался? - надо бы у него справку о психическом здоровье потребовать на досуге. Может его по голове били? С его-то работой и характером - не удивительно.
- И что мне с тобой делать? - задумчиво почесал он бровь, слегка морщась, наблюдая за мной.
Да пусть его хоть затошнит от этого зрелища, главное у меня есть шанс не возвращаться!
- Отпустииииттттть... - как можно жалостливей прорыдала я, вытирая кулаками слезы и громко шмыгнув носом. Он отошел еще подальше. Я в ответ шмыгнула еще громче. Он счел расстояние безопасным и больше с места не сдвинулся.
- Отпустить не могу, - твердо сказал он. Реветь громче я уже не могла, а жаль...
- А давай, я тебе помогу найти пропавший амулет. Тебе ведь надо его найти? Да? - предложила я с надеждой. - Вдвоем мы быстрее справимся.
- Ты имеешь право здесь находиться только под моим контролем, поэтому быстрее не получится, - отрицательно покачал он головой. - Тем более, я уже знаю, кто его украл.
- Ну хоть что-нибудь можно сделать? Я хочу здесь остаться... - я продолжала давить на жалость, почувствовав в нем слабину. Все-таки слезы - это великолепное изобретение женской половины населения. - В Аравите меня не ждет ничего хорошего, я же не просто так сбежала...
- Ты думаешь в мире людей тебе будет лучше? - он внимательно смотрел мне в глаза, словно видел насквозь.
- Пока меня здесь все устраивает, - уклонилась я от прямого ответа.
- Это не будет продолжаться вечно, ты должна это понимать. И тебя все равно вернут обратно, если не я, то кто-нибудь другой. Но это сделаю я, - самоуверенно заявил он. - И ты сама меня об этом попросишь.
- А если не попрошу? - оживилась я, поняв, что демон затеял увлекательную игру.
- На что спорим? - заблестели его глаза.
- А что у тебя есть? - да, демоны любят пари. Больше этого они любят только выигрывать.
- Все! - и почему я не удивилась, услышав его ответ?
- Тогда, если меня когда-нибудь заставят вернуться к демонам, мне будет нужен свой дом! - самостоятельным жильем у нас разрешают обзаводиться, лишь начиная с определенного возраста, до которого мне еще расти и расти. И я прекрасно понимала, что он прав, и когда-нибудь я окажусь в Аравите. Но не сейчас! И уж точно не по своей воле! И не с ним! Так что, можно уже присматривать брелок для ключей...
- Не вопрос! А если выиграю я... - он задумался, плотоядно разглядывая меня с ног до кончиков рожек.
- Телом не торгую, - поспешила я внести ясность, чувствуя, как кожа начинает гореть под его взглядом.
- Похвально. Только мне от тебя будет нужно молчание.
Я обескуражено уставилась на него.
- Будешь молчать три дня! - решил довольный он.
- Три дня?! Да я не смогу! - он издевается? Когда это я столько молчала? И что за странное желание? Это ведь не я ему песни в ухо орала, а Инна!
- Я сделаю так, что сможешь.
Ага, понятно. Немоту на меня наложит. Что я, собственно, теряю? Похожу молча мимо отца с горделивым видом, побешу его еще больше... Даже в радость. Тем более, я планировала выиграть.
- Согласна! - выпалила я, азартно потирая ручки.
- Скрепим договор.
Он, быстрее, чем я успела среагировать, схватил мою ладонь и чиркнул по ней своим черным когтем. По коже моментально побежала струйка крови. Пока я смотрела на окровавленную руку, он оцарапал свою ладонь и прижал к моей. Рана к ране, кровь к крови... Скотина! Я попробовала вырвать руку, но он крепко прижал ее сверху здоровой рукой и прошептал:
- Только на время пари.
Я успокоилась и молча наблюдала, как над нашими сплетенными руками поднимается маленький бордовый шарик, вспыхивает, и втягивается обратно в рану. Теперь мы не можем друг другу врать. Хорошо, что только на время спора.
- Не думала же ты, что я позволю пудрить себе мозги? - обворожительно улыбнулся он, напомнив о существовании у него клыков.
- Думала! - брякнула я, в ужасе прикрыв рот руками. Ну вот! Уже действует!
- Я так и думал! - он даже не рассердился, довольный работой магии крови.
О как! Ну ничего, эта связь работает в обе стороны, я еще на нем оторвусь!
Вопросы в голове крутились исключительно похабные, но я остереглась их пока задавать. В конце концов, правда меня может и шокировать, а его спровоцировать на некие действия... А оно мне надо?
Внутренний голос предательски орал: "Надо! Надо! Давай попробуем! ", но разум оказался мудрее и смог уговорить его на время заткнуться.
А демон уже подошел к открытому окну и приготовился сорваться вниз. Поставил одну ногу на подоконник и при этом вид сзади так соблазнительно выглядел, кисточка так манила своей шелковой шерсткой, что мой правдивый язык, он же мой злейший враг, сговорившись с развратным воображением, задумчиво задал давно наболевший вопрос вслух:
- Интересно, а сколько сантиметров у тебя...
Он резко развернулся, руками не выпуская ручку окна. Лицо его отчетливо перекосило и, похоже, он принял решение убить меня прежде, чем я озвучу вопрос до конца, чтобы не отвечать на него. Но я судорожно сглотнула и тихо договорила:
- ...хвост...
- Не мерил!!! - не своим голосом рыкнул он и, прежде чем я успела открыть рот для следующего вопроса, вывалился из окна, сквозь зубы произнося неизвестные мне ругательства. Нервный какой-то... Я ведь всего лишь хотела спросить, куда мы направляемся...
Эх... Подошла к окну, заметила, что пластиковая ручка приобрела странную форму и слегка оплавилась. Ишь ты, силу ему девать некуда. Ладно, полетим, посмотрим, что за воры такие. Заодно отыграюсь за развороченное гнездышко...
Заметила, что светает. Заботливо укрыла себя мороком, чтобы не травмировать психику проходящих мимо людей. С такой высоты примут меня за облачко, если, вообще, обратят внимание. Только после этого шагнула вниз и быстро захлопала крыльями, нагоняя своего демона, который тоже замаскировался и летел вперед, превращаясь в еле заметную черную точку. Для нас морок не проблема - мы все равно видим друг друга в истинном обличье, но способны разглядеть, чем прикрыл свою сущность другой демон. Вот и я улыбнулась, представив, как странно выглядит маленькое белое облачко преследующее грозовую тучку.
- Догнала! - обрадованно дернула его за рукав куртки. Он вздрогнул и шарахнулся в сторону, хмуро покосившись на меня. Прибавил шагу, точнее лету, и быстро оторвался, умчавшись далеко вперед. Ну уж нет, на вопросы мои ему ответить все-таки придется, он еще не победил, чтобы я помалкивала! Поэтому я тут же бросилась следом.
- Ну и куда мы направляемся? - снова поравнявшись с ним, спросила я.
- На разведку, - недовольно буркнул он. Ну очень информативно!
- Здорово. А поточнее?
- А поточнее, найти, где обосновалось это ворье, оценить обстановку и придумать план действий, - неохотно, но уже гораздо понятнее объяснил он. - Ферштейн?
- Фер... кто? - не поняла я. И даже озадаченно нахмурилась, задумавшись, кем меня только что обозвали.
- Не важно, - фыркнул он, отвернувшись. Но я успела заметить мелькнувшие в глазах смешинки. Хотела сделать вид, что обиделась, но любопытство покоя не дало ни мне, ни Максу. Я забросала его вопросами, а ему приходилось честно на них отвечать.
- Что это за амулет? Как он называется? Для чего нужен?
- Накопитель силы, - четко, коротко и как всегда без подробностей.
Нет, ну это просто недюжинный талант, ответить на три вопроса сразу двумя словами. И ведь не придраться, и не соврал ни разу.
- А чей он? - продолжала я выуживать информацию по крупицам, летя рядом.
- Мой! - ага, дали в руки подержать и сразу его стал.
- А как он к тебе попал? - подозрительно спросила я. Может он его сам же и свистнул? Вот зачем обычному демону накопитель? Он нужен для сильных заклятий, требующих большой самоотдачи. Поборнику равновесия это ни к чему, да и возможности его ограничены, никакой амулет не поможет.
- По наследству.
- А зачем он тебе? - мои вопросы и не думали кончаться.
- Потому что он мой! - рыкнул на меня так, что я сбилась с темпа и кубарем пролетела вниз несколько метров, упустив из-под крыла воздушный поток. Демоны очень не любят расставаться с тем, что считают своим. Это ни для кого не секрет и не новость. Я скрипнула зубами от досады и вернулась на прежний курс. Ладно, неразговорчивый мой. Зайдем с другой стороны. В буквальном смысле тоже.
- А кто его украл? - я снова догнала его и подлетела к нему с другого бока.
- Воры, - тьфу, блин, открыл тайну века!
- А где он теперь?
- У них.
Ааааа! Хочу его убить! Лопатой! Сил моих больше нет!
Я недовольно примолкла и летела рядом, поджав губы и злясь. Какая-то неправильная магия крови. И демон тоже неправильный... Я надеялась, что он мне все секреты выложит, а он... Я громко вздохнула. Самое обидное, что правду говорит. Только дозированную очень. А еще я поняла, что не факт, что смогу так же извернуться, если он начнет меня расспрашивать, но раньше времени решила не унывать.
- Как ты собираешься его найти? - попытка не пытка, попробую заново.
- Он мой по праву, я его чувствую, - он даже улыбнулся. Снисходительно так, как будто с дурочкой разговаривает. Желание о чем-то еще у него спрашивать резко испарилось. А желание свернуть ему шею пропорционально увеличилось.
Так и летела молча, зло зыркая на его самодовольную рожу, которая сияла плохо скрываемым торжеством.
Даже не сразу поняла, что город под нами уже закончился, а внизу простирается сосновый лес. Дороги и линии электропередачи разрезали темно-зеленую гладь на неровные части, и мы летели в самую глубь самого крупного такого участка. Через некоторое время бесявый демон резко начал снижаться, и я устремилась за ним. Когда до земли оставалось метров двадцать, он остановился, завис в воздухе, шикнул, чтобы я помалкивала. А потом подхватил меня за талию и увлек за собой, аккуратно и тихо приземлившись в густом ельнике. Что было весьма удивительно, потому что он просто сложил крылья над самыми верхушками деревьев и, не смотря на мой вес и метров семь свободного падения, твердо встал двумя ногами на мягкий мох, как кошак. У меня же во время этого безумства застыла в жилах кровь и рефлекторно пару раз пытались распахнуться крылья, но были плотно прижаты к его груди. Не визжала я только из гордости, но очень хотелось.
- Самоубийца! - шепотом крикнула я, когда открыла зажмуренные во время падения глаза. Дыхание все еще срывалось от переизбытка адреналина, а он был абсолютно спокоен и смотрел куда-то вдаль, слегка наклонив голову и прищурившись.
- Просто ты трусливая, - не оборачиваясь, ответил он ровным голосом. Я лихорадочным взглядом принялась искать камень потяжелее, чтобы стукнуть его по темечку.
- А ты - хамло, - ответила я его спине. Камень я не нашла и доброты это мне само собой не прибавило.
Он соизволил оглянуться и свысока на меня посмотреть.
- Зато я образованное и хвостатое хамло, в отличие от тебя, белобрысая. Все. Он подписал себе смертный приговор! Со мной разговаривает труп демона!
- Убить меня у тебя силенок не хватит, - улыбнулся он, словно прочитал мои мысли. - А самовоспламеняться я не собираюсь и зомбированию не подлежу. Можешь смягчить взгляд, все равно бесполезно... Но глаза у тебя красивые...
- Папины! - тихонько зарычала я в ответ, пусть помнит с кем связался, и отвернулась, перестав уничтожать его взглядом. Но мысленно продолжила этот процесс. Вот уж не думала, что я такая кровожадная! Кровь не водица - не даром демоница...
Он ушел вперед и явно за чем-то наблюдал, затаившись за толстым стволом вековой сосны.
- Эй, белобрысая, - позвал он тихонько через пару минут. - Мы здесь по делу, не забыла?
- Я не белобрысая! - огрызнулась шепотом и подошла к нему, соблюдая тишину.
Он проигнорировал и осторожно раздвинул передо мной хвойные ветви, за которыми скрывалась небольшая поляна и стоящий на нем в гордом одиночестве дом. Не просто дом, а двухэтажный коттедж с темно-зеленой крышей, которую я не разглядела даже с воздуха, настолько она сливалась с общим лесным массивом.
- Ого. Вот это сюрприз! - искренне поразилась я. - Никак лесники разбогатели?
И обнаглели - у демонов воровать. Причем, у двух сразу.
- Если бы это были лесники, я бы не волновался, - задумчиво пробормотал он, не спуская глаз с дома.
- А ты волнуешься? - шепнула я, проникнувшись его тоном. Нехорошее, очень нехорошее предчувствие заставило поежиться и теперь красивый дом стал казаться мне рассадником зла. А звенящая в ушах тишина сводила с ума, только сейчас я осознала, что нет ни пения птиц, ни шороха ветра... Неестественно... Противоречит природе...
- Да, - коротко и честно ответил он. - Смотри туда.
И кивнул в сторону застекленной веранды. Я с трудом разглядела мелькающие силуэты, но поняла, что важно узнать, кто именно там обитает и какую опасность представляет. В том, что это не демоны, я убедилась по энергетике места. Способности у меня, конечно, посредственные, но своих бы я узнала издалека.
До предела напрягла зрение и тихонько принялась плести усиливающее заклинание, но демон твердо схватил меня за запястье, как только заметил.
- Магию нельзя, - раздраженно шепнул он, не выпуская руку. - Почуют и поймают.
- Кто это? - голос мой заметно оробел. - Ты говорил, что знаешь, кто украл твой накопитель?
Он досадливо поморщился.
- Знать-то знаю. Но только заказчика. Не думал, что он наймет их.
- Кого их?
- Истребителей демонов.
Мое сердце упало вниз. Да нафига нам этот накопитель? Пусть новый покупает, жизнь дороже. Я еле слышно застонала.
- Не время меня соблазнять, - сразу же обжег он горячим дыханием мое ухо. Кто о чем... а демон о демонице...
- Да нужен ты мне больно! - резко отстраниться не получилось, чтобы не привлечь лишнее внимание, а он подло этим воспользовался и прижался своей слегка колючей щекой к моей и выдохнул:
- Еще как нужен...
Да так у него это получилось, что предательское тело моментально отреагировало кучей мурашек и огнем внизу живота. Даже дыхание пришлось задержать, чтобы прогнать эти ощущения. Хорошо, что он быстро вернул себе серьёзный вид, отлепился от меня, и сосредоточился на объекте наблюдения, напряженно сдвинув брови на переносице. По глубине морщинок на лбу, я поняла, что хмурится он гораздо чаще, чем улыбается. Одернула себя, чего я его разглядываю? Мне-то какая разница, сколько он улыбается? Когда надо мной издевается, так улыбка с лица не сходит.
- Жди здесь, - прервал он мои мысли и сделал шаг от меня.
- Ты что, к ним? - испугалась я не на шутку, и схватила его за рукав. Истребители. О них не принято было говорить. Все-таки, мы - демоны, создания гордые до кончиков рожек и нам трудно признать, что есть существа, охотящиеся на нас. Я толком о них ничего не знала, но одно название нагоняло ужас на любого нормального демона в Аравите. Мой попутчик к нормальным явно не относился.
- Ну да, - он даже удивился, слегка приподняв одну бровь. - Нужно же выяснить сколько их?
- Ты их считать собрался? - надо бы у него справку о психическом здоровье потребовать на досуге. Может его по голове били? С его-то работой и характером - не удивительно.
