Сличив снимки со спутника трех часовой свежести и картинку с беспилотника, Уитли переключил бортовой компьютер своей 'Бредли' в сетевой режим и пять минут следил за тем, как зеленые точки охватывают город с запада и востока, потом майор начал переключаться с одной камеры пехотинцев на другую. Уитли уже активировал программу этой небольшой операции, получил все необходимые электронные визы из штаба группировки из Гданьска, и теперь ему оставалось только держать руку на пульсе, чтобы быть готовым подстраховать операторов боя из штаба, которых в свою очередь контролирует военный аналитик.
Такая подстраховка сейчас особенно важна. Спутниковая связь может накрыться в любой момент (яйцеголовые из пентагона до сих пор с переменным успехом отражают кибератаки интернациональной банды хакеров) и тогда Уитли придется действовать по старинке. Возможно этого и не понадобится, но только в том случае, если в воздухе будет барражировать самолет — воздушный штаб. Он и перехватит управление боем.
Но вот над головой майора пошли на цель ракеты, выпущенные реактивной системы залпового огня (РСЗО) типа 'MLRS', оставляя дымные следы в ослепительно голубом небе, и два выявленных секрета русских скрылись в белых облаках разрывов.
Обе батареи 'MLRS' с самого начала откатились назад по шоссе и заняли позиции возле западной окраины города, больше похожей на деревню. Это была минимальная дистанция для нанесения ударов по противнику.
Вторая батарея РСЗОшек ударила бронебойными по технике повстанцев, укрытой между постройками во дворах. Первым залпом удалось подбить два танка и один БТР. Машины загорелись, испуская клубы густого черного дыма, наполняющего до этого свежий утренний воздух запахом гари.
И тут русские ответили. Их САУшки, надежно укрытые от электронных глаз коалиции, первым же залпом накрыли вторую батарею 'MLRS'. Трое убитых и пятеро раненных. За последними с аэродрома в Казани тут же вылетел медицинский 'Блек Хоук'
Появилась работа и для 'Апачей'. Автоматическая система управления боем (АСУБ) уже запросила поддержку с воздуха, а коалиционная артиллерия начала контрбатарейную борьбу. В воздух взмыл БПЛА-корректировщик.
Итог этой дуэли — пять уничтоженных САУ русских против одной уничтоженной и одной поврежденной 'MLRS' и одного уничтоженного САУ 'Палладин' коалиции. В окруженном городе начались пожары. Горели задетые осколками гражданские машины и деревянные хозяйственные постройки, которых тут во дворах было множество.
На мониторе появилось восемь новых зеленых точек, а затем они материализовались в уже черные точки хорошо различимые в безоблачном небе. Четыре пары. Звено ударных вертолетов без дела не осталось. АСУБ отправила к окраинам Чистополя разведывательное подразделение 'Cavalry troop' на трех 'Хамви', чтобы вскрылись молчавшие до этого огневые точки повстанцев.
Расчет оправдался. В проеме чердачного окна ближайшей к разведчикам пятиэтажки длинной очередью обнаружил себя пулеметчик. Возле одного из ветхих деревянных домов, что располагались метрах в трехстах левее многоэтажной застройки, из почерневшего от времени сараюшки выехала русская БМП и шарахнула из своей пушки по первому 'Хаммеру', прошив его насквозь. Автоматика сработала на отлично и здесь. С одного из 'Бредли' в сторону БМП ушла ракета противотанкового комплекса ТОУ. Она поразила цель сверху. Пулеметчик тоже получил свое. Две ракеты не оставили ему шансов.
Уитли оторвался от оптики и посмотрел на монитор. В кольце зеленых точек возникало все больше и больше красных. Солдаты противника выбирались из своих укрытий.
Вертолеты согласованно ударили по обороняющимся. Толком оборудовать свои огневые точки времени у русских не было, поэтому пехота повстанцев просто заняла позиции в многоквартирных домах на городской окраине.
Плотность огня увеличилась. Его перенесли непосредственно на дома. Теперь к точечным ударам ТОУ подключились пулеметчики. Полетевшая от стен бетонная крошка, осыпала припаркованные возле домов машины. Заверещала автомобильная сигнализация. В некоторых оконных проемах засверкали вспышки выстрелов. В спрятавшийся за углом одной из пятиэтажек Т-90 угодил 'Хеллфайр', боекомплект танка детонировал, и от этого мощного взрыва развалился угол панельного здания.
Уитли хорошо были видны внутренности разворочанных квартир. На уцелевшей стене на крючке болтался голубой халатик, зацепившись за торчащую арматуру, висел велосипед, веселенькие обои, старый холодильник…
Майор выдвинул клавиатуру и внес коррективы прямо по ходу выполнения программы. Поправки предусматривались в некоторых исключительных случаях. Сейчас был как раз такой. При таком интенсивном бое в городской застройке жертв среди некомбатантов будет огромное количество, если не была проведена эвакуация. А ее не было. А этим шакалам из CNN только дай повод потрещать о зверствах солдат коалиции. Пацифисты чертовы. Вон в жиденьком кустарнике засел их оператор с камерой на плече, и остальная съемочная группа там же. Война в прямом эфире твою мать!
Через час после окончания первой фазы операции высоко в небе над Чистополем появился старенький вертолет 'Кобра'. Из его чрева на город посыпались заранее заготовленные стандартные листовки, в которых говорилось, что в течение трех часов, начиная с этого момента, для выхода из города будет предоставлен коридор. Подробности на частоте такой-то.
Для повстанцев там был отдельный абзац следующего содержания:
- 'Солдаты и офицеры, предлагаем вам прекратить бессмысленное сопротивление. Зачем вам умирать по приказу ваших командиров, нарушивших присягу своей стране? Зачем жертвовать своими жизнями ради сомнительных идеалов лидеров экстремистских группировок? Подумайте о своих родных и близких! Вернитесь к своим семьям! Они сейчас, как никогда нуждаются в вашей помощи и защите.
Все сложившие оружие после перерегистрации получат возможность отправиться в места проживания, где им будет предоставлена высокооплачиваемая работа. Желающие смогут вступить в ряды вновь создаваемой армии своего молодого демократического государства или поступить на службу в территориальную полицию.'
Дальше там снова было о частоте, на которой можно будет узнать о коридоре для сдавшихся, о том, что выходить надо только пешком и двигаться нужно в сторону Казани, в которой их всех ждут в центрах по приему беженцев.
Уже через пятнадцать минут в открытый эфир пошла запись, которую надиктовал Уитли. Беженцам предлагалось выходить из города по шоссе, тянувшемуся вдоль берега реки в сторону Казани, а сдавшимся повстанцам, наоборот, на восток, по старой грунтовке.
Эту же информацию заодно с текстом самой листовки передавал громкоговоритель с подобравшегося поближе броневика MRAP штабной роты, но эту машину через десять минут после начала вещания обстреляли из тяжелого пулемета, и она отошла. Тогда сообщение скинули оператору сотовой связи в Казани, и оно было отправлено с помощью sms.
Три часа майор наблюдал, как по берегу тянется колонна беженцев с чемоданами, тележками и клетчатыми сумками. К грунтовке никто из повстанцев не вышел.
Больше ждать не имело смысла, и вторая фаза операции началась ровно в пятнадцать ноль-ноль. Пара БМП 'Страйкер' выдвинулась к домам и из своих двадцатипятимиллиметровых пушек обстреляла две ближайшие пятиэтажки. Повстанцы ответили. Снова появились вертолеты. На этот раз их встретили огнем пулеметов, а с одной из крыш запустили ракету из переносного комплекса 'Игла'. Вторая такая же отстрелялась из соседнего двора.
Попали.
Один из 'Апачей' вздрогнул от попадания, задымил и отвалил в сторону. Посадка была жесткой. К месту падения немедленно помчался 'Бредли' эвакуационного отделения. Прибыл второй медицинский 'Блек Хоук'.
Обе батареи 'MLRS' увеличили темп стрельбы. Не простаивала и не одна из БМП со своими ТОУ, не отставали 'Палладины'.
Сейчас они использовали и зажигательные боеприпасы и боеприпасы объемного взрыва. И если повстанцы оставались в живых после близкого разрыва ракеты или снаряда, то им приходилось спасаться от огня. Панельные коробки горели как картонные. Теперь, когда у Уитли были развязаны руки, он с удовлетворением наблюдал, как подключившийся к атаке тяжелый минометный взвод наносит удары по позициям повстанцев. Все его шесть минометов М1064 работали по целям в разных частях города. Из-за сильной дымовой завесы и крупных очагов пожара лазерное и ИК наведение стало невозможным. Начали бить по площадям. Израсходовав боеприпасы, ушли вертолеты. В восемнадцать ноль-ноль АСУБ подключила штурмовики.
Русские огрызались. Сначала они сбили один 'Тандерболт'. Самолет воткнулся в землю недалеко от того места, где засела съемочная группа CNN Пилот погиб, не успев катапультироваться. Потом повстанцы сосредоточили минометный огонь на коалиционных БМП и укрывающихся за ними пехотинцах. АСУБ отвела технику на тысячу шестьсот метров. Сделано это было еще и потому, что со стороны русских работал снайпер, а из-за задымления против него невозможно было использовать роботов с системой 'Антиснайпер'.
Все равно Уитли не мог найти себе места. Слишком часто на мониторе гасли зеленые точки, а медицинские вертолеты не успевали вывозить раненых.
Когда отошли на безопасное расстояние стало полегче, но через полчаса повстанцы, используя стелющийся по земле дым и высокую сухую траву, подобрались на расстояние прицельного выстрела из РПГ, и сожгли две БМП и одну самоходную минометную установку. Их тут же уничтожили вернувшиеся 'Апачи', но майора больше волновали собственные потери.
Будь здесь персы или арабы, они бы уже давно толпились в сторонке с поднятыми руками, а русские все еще сопротивлялись. Вот упал внутрь БМП обливающийся кровью второй номер ТОУ, неосторожно высунувшийся из люка, вот повстанцы перетащили минометы в частную застройку и обстреляли заряжающуюся батарею РСЗО 'MRLS'. Их тут же перемешали с землей и обломками деревянных домиков, но уже новый расчет бьет по 'Палладинам' с двух гранатометов. Поврежден еще один вертолет, горят два 'Хаммера'…
Уитли засуетился. Ему стало казаться, что автоматика теряет контроль над боем. Но нет. Наконец-то, пехотинцам удалось отогнать контратакующего противника, и переброшенные с северо-западной окраины Чистополя БТР 'Страйкер' (там шла вялая позиционная перестрелка), зачистили пространство между остальной бронетехникой и горящими руинами. И снайпер замолчал.
Батальон Уитли еще в течение четырех часов расстреливал огневые точки русских издалека, изредка делая пятнадцатиминутные паузы, чтобы повстанцы сдались. Но те не сдавались. Был уничтожен еще один миномет вместе с расчетом. Два других, тоже замолчали после обстрела вертолетами, РСЗО, САУшками и штурмовиками. Корректируемая авиабомба (КАБ) разнесла поврежденный до этого танк. Над руинами рвались кассетные мины и снаряды. Начиняющие их металлические стрелки рвали живую силу повстанцев, превращая их в куски мяса, нашпигованные металлом. Там не должен выжить никто.
После того, как огонь русских, наконец, стих, вперед на зачистку пошли две роты румынских миротворцев, приехавших незадолго до этого из Казани на двенадцати бортовых 'Уралах'. Со стороны останков молокозавода застучал снятый с подбитого БТР пулемет КПВТ, из полуразрушенного здания по румынам открыли автоматный огонь. Потеряв полтора десятка солдат убитыми и ранеными, миротворцы отошли назад. Тут же в сторону пулемета, выбрасывая из хвоста пламя и вращаясь по маленькой спирали, пошла ракета, выпущенная из ПТРК 'Дракон'. Взрыв. Пулемет замолчал. На здание, где залегли русские автоматчики, были сброшены две двухсоткилограммовые бомбы. Сложившиеся как карточный домик остатки стен и перекрытий похоронили под собой стрелков.
После этого Уитли запросил в штабе санкции на приостановку боя до следующего утра. Его батальон еще некоторое время обстреливал русские позиции из минометов и других артиллерийских орудий. И авиация работала еще один час. На следующее утро, поставив дымовую завесу перед позициями повстанцев, АСУБ снова отправила румынских миротворцев на зачистку. Следом за ними прячась за БМП, двинулись бойцы Уитли.
Казалось, ну что может выжить среди этих оплавленных камней и остовов зданий? А по румынам снова открыли огонь. Из груды ломанного бетона, как птица Феникс, восставали русские боевики. Перемазанные в собственной крови, покрытые пылью, все в грязных бинтах и с потусторонним блеском в глазах, они поднимались и бросали в наступающих гранаты. Еще немного, и пойдут в штыковую.
Румыны дрогнули и побежали обратно. Им вслед ударил из ручного пулемета 'Калашникова' (РПК), держа его на весу, русский офицер с забинтованным наискосок лицом. Его тут же снял американский снайпер, пристроивший на броне БМП свой 'Баррет'.
Снова завязался бой, снова засновали туда-сюда вертолеты, эвакуируя раненых американцев в Казань. Румын же обрабатывал прямо на месте, возле медицинского 'Урала' их полевой хирург. Прооперированных складывали рядом с сожженной бензоколонкой прямо на брезент, а когда на нем не осталось свободного места, на землю.
Во время затишья машину с самыми тяжелыми оправили в столицу Татарстана. Трупы с простреливаемых подходов к городу убирать не решались даже тогда, когда каменные обломки бомбами с фосфором обрабатывала авиация. Умерших же от ран оттаскивали в кювет.
Еще несколько часов все, что могло стрелять, лупило по Чистополю. Когда, наконец, канонада стихла, получившие от АСУБ приказ на движение, экипажи 'Бредли', 'Хамви' и 'Страйкеров' завели свои машины, но выдвигаться к городу не решались. Румыны тоже не спешили вперед.
Уитли был в ярости, Он смотрел на испуганные лица своих бойцов, мелькающие на мониторе бортового компьютера, и понимал, что никакая сила не сможет заставить их отправиться в эти стреляющие камни. И никакой армейский психолог, ни двойная доза стимуляторов, введенная солдатам АСУБ, тут не поможет.
Положение спас взвод турецкого спецназа, спешно переброшенный на вертолетах из района аэропорта. Только вслед за ними потрепанный батальон Уитли, наконец, вошел в город. Но и тогда его бойцы продвигались медленно и не уверенно, стреляя во все, что покажется им подозрительным.
Так сержант Шлиссерман разрядил целый рожок в изуродованный труп русского танкиста.
Майор, между тем, заметил движение на северо-востоке в камышах возле реки и приблизил изображение с камеры кружившего в вышине беспилотника. Это были русские. Немного, и все раненые. Троих несли на самодельных носилках.
Уитли сглотнул. На его лбу выступили капельки пота. Майор занес указательный палец над клавиатурой, но передумал.
Если иранские солдаты, попав в плен, постоянно требовали к себе внимания: ныли, чтобы им оказали медицинскую помощь, накормили и так далее, а эти русские, пожалуй, так просто не сдадутся. Настоящие воины!
Спустя сутки, когда его батальон построился в походную колонну, догнал свою застрявшую под Альметьевском первую бронекавалерийскую дивизию, и расположился вместе с ней лагерем возле села Заречное, Уитли с тревогой наблюдал, как ведут себя его люди, едва отошедшие от недавнего боя. Не лучшим образом они повлияли на весь личный состав дивизии.
Такая подстраховка сейчас особенно важна. Спутниковая связь может накрыться в любой момент (яйцеголовые из пентагона до сих пор с переменным успехом отражают кибератаки интернациональной банды хакеров) и тогда Уитли придется действовать по старинке. Возможно этого и не понадобится, но только в том случае, если в воздухе будет барражировать самолет — воздушный штаб. Он и перехватит управление боем.
Но вот над головой майора пошли на цель ракеты, выпущенные реактивной системы залпового огня (РСЗО) типа 'MLRS', оставляя дымные следы в ослепительно голубом небе, и два выявленных секрета русских скрылись в белых облаках разрывов.
Обе батареи 'MLRS' с самого начала откатились назад по шоссе и заняли позиции возле западной окраины города, больше похожей на деревню. Это была минимальная дистанция для нанесения ударов по противнику.
Вторая батарея РСЗОшек ударила бронебойными по технике повстанцев, укрытой между постройками во дворах. Первым залпом удалось подбить два танка и один БТР. Машины загорелись, испуская клубы густого черного дыма, наполняющего до этого свежий утренний воздух запахом гари.
И тут русские ответили. Их САУшки, надежно укрытые от электронных глаз коалиции, первым же залпом накрыли вторую батарею 'MLRS'. Трое убитых и пятеро раненных. За последними с аэродрома в Казани тут же вылетел медицинский 'Блек Хоук'
Появилась работа и для 'Апачей'. Автоматическая система управления боем (АСУБ) уже запросила поддержку с воздуха, а коалиционная артиллерия начала контрбатарейную борьбу. В воздух взмыл БПЛА-корректировщик.
Итог этой дуэли — пять уничтоженных САУ русских против одной уничтоженной и одной поврежденной 'MLRS' и одного уничтоженного САУ 'Палладин' коалиции. В окруженном городе начались пожары. Горели задетые осколками гражданские машины и деревянные хозяйственные постройки, которых тут во дворах было множество.
На мониторе появилось восемь новых зеленых точек, а затем они материализовались в уже черные точки хорошо различимые в безоблачном небе. Четыре пары. Звено ударных вертолетов без дела не осталось. АСУБ отправила к окраинам Чистополя разведывательное подразделение 'Cavalry troop' на трех 'Хамви', чтобы вскрылись молчавшие до этого огневые точки повстанцев.
Расчет оправдался. В проеме чердачного окна ближайшей к разведчикам пятиэтажки длинной очередью обнаружил себя пулеметчик. Возле одного из ветхих деревянных домов, что располагались метрах в трехстах левее многоэтажной застройки, из почерневшего от времени сараюшки выехала русская БМП и шарахнула из своей пушки по первому 'Хаммеру', прошив его насквозь. Автоматика сработала на отлично и здесь. С одного из 'Бредли' в сторону БМП ушла ракета противотанкового комплекса ТОУ. Она поразила цель сверху. Пулеметчик тоже получил свое. Две ракеты не оставили ему шансов.
Уитли оторвался от оптики и посмотрел на монитор. В кольце зеленых точек возникало все больше и больше красных. Солдаты противника выбирались из своих укрытий.
Вертолеты согласованно ударили по обороняющимся. Толком оборудовать свои огневые точки времени у русских не было, поэтому пехота повстанцев просто заняла позиции в многоквартирных домах на городской окраине.
Плотность огня увеличилась. Его перенесли непосредственно на дома. Теперь к точечным ударам ТОУ подключились пулеметчики. Полетевшая от стен бетонная крошка, осыпала припаркованные возле домов машины. Заверещала автомобильная сигнализация. В некоторых оконных проемах засверкали вспышки выстрелов. В спрятавшийся за углом одной из пятиэтажек Т-90 угодил 'Хеллфайр', боекомплект танка детонировал, и от этого мощного взрыва развалился угол панельного здания.
Уитли хорошо были видны внутренности разворочанных квартир. На уцелевшей стене на крючке болтался голубой халатик, зацепившись за торчащую арматуру, висел велосипед, веселенькие обои, старый холодильник…
Майор выдвинул клавиатуру и внес коррективы прямо по ходу выполнения программы. Поправки предусматривались в некоторых исключительных случаях. Сейчас был как раз такой. При таком интенсивном бое в городской застройке жертв среди некомбатантов будет огромное количество, если не была проведена эвакуация. А ее не было. А этим шакалам из CNN только дай повод потрещать о зверствах солдат коалиции. Пацифисты чертовы. Вон в жиденьком кустарнике засел их оператор с камерой на плече, и остальная съемочная группа там же. Война в прямом эфире твою мать!
Через час после окончания первой фазы операции высоко в небе над Чистополем появился старенький вертолет 'Кобра'. Из его чрева на город посыпались заранее заготовленные стандартные листовки, в которых говорилось, что в течение трех часов, начиная с этого момента, для выхода из города будет предоставлен коридор. Подробности на частоте такой-то.
Для повстанцев там был отдельный абзац следующего содержания:
- 'Солдаты и офицеры, предлагаем вам прекратить бессмысленное сопротивление. Зачем вам умирать по приказу ваших командиров, нарушивших присягу своей стране? Зачем жертвовать своими жизнями ради сомнительных идеалов лидеров экстремистских группировок? Подумайте о своих родных и близких! Вернитесь к своим семьям! Они сейчас, как никогда нуждаются в вашей помощи и защите.
Все сложившие оружие после перерегистрации получат возможность отправиться в места проживания, где им будет предоставлена высокооплачиваемая работа. Желающие смогут вступить в ряды вновь создаваемой армии своего молодого демократического государства или поступить на службу в территориальную полицию.'
Дальше там снова было о частоте, на которой можно будет узнать о коридоре для сдавшихся, о том, что выходить надо только пешком и двигаться нужно в сторону Казани, в которой их всех ждут в центрах по приему беженцев.
Уже через пятнадцать минут в открытый эфир пошла запись, которую надиктовал Уитли. Беженцам предлагалось выходить из города по шоссе, тянувшемуся вдоль берега реки в сторону Казани, а сдавшимся повстанцам, наоборот, на восток, по старой грунтовке.
Эту же информацию заодно с текстом самой листовки передавал громкоговоритель с подобравшегося поближе броневика MRAP штабной роты, но эту машину через десять минут после начала вещания обстреляли из тяжелого пулемета, и она отошла. Тогда сообщение скинули оператору сотовой связи в Казани, и оно было отправлено с помощью sms.
Три часа майор наблюдал, как по берегу тянется колонна беженцев с чемоданами, тележками и клетчатыми сумками. К грунтовке никто из повстанцев не вышел.
Больше ждать не имело смысла, и вторая фаза операции началась ровно в пятнадцать ноль-ноль. Пара БМП 'Страйкер' выдвинулась к домам и из своих двадцатипятимиллиметровых пушек обстреляла две ближайшие пятиэтажки. Повстанцы ответили. Снова появились вертолеты. На этот раз их встретили огнем пулеметов, а с одной из крыш запустили ракету из переносного комплекса 'Игла'. Вторая такая же отстрелялась из соседнего двора.
Попали.
Один из 'Апачей' вздрогнул от попадания, задымил и отвалил в сторону. Посадка была жесткой. К месту падения немедленно помчался 'Бредли' эвакуационного отделения. Прибыл второй медицинский 'Блек Хоук'.
Обе батареи 'MLRS' увеличили темп стрельбы. Не простаивала и не одна из БМП со своими ТОУ, не отставали 'Палладины'.
Сейчас они использовали и зажигательные боеприпасы и боеприпасы объемного взрыва. И если повстанцы оставались в живых после близкого разрыва ракеты или снаряда, то им приходилось спасаться от огня. Панельные коробки горели как картонные. Теперь, когда у Уитли были развязаны руки, он с удовлетворением наблюдал, как подключившийся к атаке тяжелый минометный взвод наносит удары по позициям повстанцев. Все его шесть минометов М1064 работали по целям в разных частях города. Из-за сильной дымовой завесы и крупных очагов пожара лазерное и ИК наведение стало невозможным. Начали бить по площадям. Израсходовав боеприпасы, ушли вертолеты. В восемнадцать ноль-ноль АСУБ подключила штурмовики.
Русские огрызались. Сначала они сбили один 'Тандерболт'. Самолет воткнулся в землю недалеко от того места, где засела съемочная группа CNN Пилот погиб, не успев катапультироваться. Потом повстанцы сосредоточили минометный огонь на коалиционных БМП и укрывающихся за ними пехотинцах. АСУБ отвела технику на тысячу шестьсот метров. Сделано это было еще и потому, что со стороны русских работал снайпер, а из-за задымления против него невозможно было использовать роботов с системой 'Антиснайпер'.
Все равно Уитли не мог найти себе места. Слишком часто на мониторе гасли зеленые точки, а медицинские вертолеты не успевали вывозить раненых.
Когда отошли на безопасное расстояние стало полегче, но через полчаса повстанцы, используя стелющийся по земле дым и высокую сухую траву, подобрались на расстояние прицельного выстрела из РПГ, и сожгли две БМП и одну самоходную минометную установку. Их тут же уничтожили вернувшиеся 'Апачи', но майора больше волновали собственные потери.
Будь здесь персы или арабы, они бы уже давно толпились в сторонке с поднятыми руками, а русские все еще сопротивлялись. Вот упал внутрь БМП обливающийся кровью второй номер ТОУ, неосторожно высунувшийся из люка, вот повстанцы перетащили минометы в частную застройку и обстреляли заряжающуюся батарею РСЗО 'MRLS'. Их тут же перемешали с землей и обломками деревянных домиков, но уже новый расчет бьет по 'Палладинам' с двух гранатометов. Поврежден еще один вертолет, горят два 'Хаммера'…
Уитли засуетился. Ему стало казаться, что автоматика теряет контроль над боем. Но нет. Наконец-то, пехотинцам удалось отогнать контратакующего противника, и переброшенные с северо-западной окраины Чистополя БТР 'Страйкер' (там шла вялая позиционная перестрелка), зачистили пространство между остальной бронетехникой и горящими руинами. И снайпер замолчал.
Батальон Уитли еще в течение четырех часов расстреливал огневые точки русских издалека, изредка делая пятнадцатиминутные паузы, чтобы повстанцы сдались. Но те не сдавались. Был уничтожен еще один миномет вместе с расчетом. Два других, тоже замолчали после обстрела вертолетами, РСЗО, САУшками и штурмовиками. Корректируемая авиабомба (КАБ) разнесла поврежденный до этого танк. Над руинами рвались кассетные мины и снаряды. Начиняющие их металлические стрелки рвали живую силу повстанцев, превращая их в куски мяса, нашпигованные металлом. Там не должен выжить никто.
После того, как огонь русских, наконец, стих, вперед на зачистку пошли две роты румынских миротворцев, приехавших незадолго до этого из Казани на двенадцати бортовых 'Уралах'. Со стороны останков молокозавода застучал снятый с подбитого БТР пулемет КПВТ, из полуразрушенного здания по румынам открыли автоматный огонь. Потеряв полтора десятка солдат убитыми и ранеными, миротворцы отошли назад. Тут же в сторону пулемета, выбрасывая из хвоста пламя и вращаясь по маленькой спирали, пошла ракета, выпущенная из ПТРК 'Дракон'. Взрыв. Пулемет замолчал. На здание, где залегли русские автоматчики, были сброшены две двухсоткилограммовые бомбы. Сложившиеся как карточный домик остатки стен и перекрытий похоронили под собой стрелков.
После этого Уитли запросил в штабе санкции на приостановку боя до следующего утра. Его батальон еще некоторое время обстреливал русские позиции из минометов и других артиллерийских орудий. И авиация работала еще один час. На следующее утро, поставив дымовую завесу перед позициями повстанцев, АСУБ снова отправила румынских миротворцев на зачистку. Следом за ними прячась за БМП, двинулись бойцы Уитли.
Казалось, ну что может выжить среди этих оплавленных камней и остовов зданий? А по румынам снова открыли огонь. Из груды ломанного бетона, как птица Феникс, восставали русские боевики. Перемазанные в собственной крови, покрытые пылью, все в грязных бинтах и с потусторонним блеском в глазах, они поднимались и бросали в наступающих гранаты. Еще немного, и пойдут в штыковую.
Румыны дрогнули и побежали обратно. Им вслед ударил из ручного пулемета 'Калашникова' (РПК), держа его на весу, русский офицер с забинтованным наискосок лицом. Его тут же снял американский снайпер, пристроивший на броне БМП свой 'Баррет'.
Снова завязался бой, снова засновали туда-сюда вертолеты, эвакуируя раненых американцев в Казань. Румын же обрабатывал прямо на месте, возле медицинского 'Урала' их полевой хирург. Прооперированных складывали рядом с сожженной бензоколонкой прямо на брезент, а когда на нем не осталось свободного места, на землю.
Во время затишья машину с самыми тяжелыми оправили в столицу Татарстана. Трупы с простреливаемых подходов к городу убирать не решались даже тогда, когда каменные обломки бомбами с фосфором обрабатывала авиация. Умерших же от ран оттаскивали в кювет.
Еще несколько часов все, что могло стрелять, лупило по Чистополю. Когда, наконец, канонада стихла, получившие от АСУБ приказ на движение, экипажи 'Бредли', 'Хамви' и 'Страйкеров' завели свои машины, но выдвигаться к городу не решались. Румыны тоже не спешили вперед.
Уитли был в ярости, Он смотрел на испуганные лица своих бойцов, мелькающие на мониторе бортового компьютера, и понимал, что никакая сила не сможет заставить их отправиться в эти стреляющие камни. И никакой армейский психолог, ни двойная доза стимуляторов, введенная солдатам АСУБ, тут не поможет.
Положение спас взвод турецкого спецназа, спешно переброшенный на вертолетах из района аэропорта. Только вслед за ними потрепанный батальон Уитли, наконец, вошел в город. Но и тогда его бойцы продвигались медленно и не уверенно, стреляя во все, что покажется им подозрительным.
Так сержант Шлиссерман разрядил целый рожок в изуродованный труп русского танкиста.
Майор, между тем, заметил движение на северо-востоке в камышах возле реки и приблизил изображение с камеры кружившего в вышине беспилотника. Это были русские. Немного, и все раненые. Троих несли на самодельных носилках.
Уитли сглотнул. На его лбу выступили капельки пота. Майор занес указательный палец над клавиатурой, но передумал.
Если иранские солдаты, попав в плен, постоянно требовали к себе внимания: ныли, чтобы им оказали медицинскую помощь, накормили и так далее, а эти русские, пожалуй, так просто не сдадутся. Настоящие воины!
Спустя сутки, когда его батальон построился в походную колонну, догнал свою застрявшую под Альметьевском первую бронекавалерийскую дивизию, и расположился вместе с ней лагерем возле села Заречное, Уитли с тревогой наблюдал, как ведут себя его люди, едва отошедшие от недавнего боя. Не лучшим образом они повлияли на весь личный состав дивизии.
