Глава 1. Свадьба
— А теперь... — монотонно бубнил священник.
«...можете поцеловать невесту», — мысленно закончила за него я и оценивающе покосилась на своего новоиспечённого супруга, примериваясь к его губам.
Вполне привлекательный мужчина. Ровные, симметричные черты лица, несколько раскосые глаза, тонкий нос, острые скулы, вытянутый подбородок, аккуратно уложенные длинные тёмные волосы... Сам высокий, в меру накаченный. Симпатичный.
И всё бы ничего, если бы не вечное презрение во взгляде, да суровый, несколько насупленный вид, напрочь лишающий своего обладателя всего очарования.
Нивель пугал меня, и прекрасно об этом знал.
Вот и сейчас — повернулся в мою сторону и так хищно ухмыльнулся, что я вся аж похолодела, мигом забыв о своих нелепых рассуждениях...
Шаг — и он уже стоял совсем рядом.
Вдох — и его руки потянулись ко мне...
— Поворачивайся, — приказал муж.
И я запоздало сообразила, что священнослужитель произнёс нечто совершенно иное. Совсем не то, что я рассчитывала услышать!
Так и не дождавшись никакой реакции, мужчина помедлил ещё секунду, а затем резко крутанул меня вправо и толкнул вперёд. От неожиданности я пошатнулась и смогла устоять на месте лишь благодаря стойке, отделяющей алтарь с венчающимися от гостей. Которые, кстати, не отрываясь глядели за происходящим. Даже вроде дыхание задержали...
Странно...
Додумать я не успела — Нивель вновь подошёл вплотную, нагнул меня так, что я оказалась прижата грудью к деревянной поверхности, задрал юбку, обнажив кружевное нижнее белье, и, склонившись к самому моему уху, жарко прошептал:
— Возьмись за ручки и держись крепче.
От ужаса я не могла даже сглотнуть, не то что пошевелиться. Однако силы поинтересоваться его дальнейшими действиями всё же нашла:
— Что вы собираетесь?..
— А ты как считаешь? — недослушав, тотчас откликнулся мужчина. — Что, по-твоему, означает формулировка «можете скрепить ваш союз слиянием тел пред ликом богов»?..
И я потеряла дар речи.
Надо же! Отвлеклась — и пропустила такой важный момент!
Тем временем Нивель отстранился, не прекращая удерживать меня в унизительно распластанном положении, одним стремительным движением сорвал трусики, заставив прикусить губу от обиды, после — небрежно раздвинул ноги, быстро провёл ладонью по самому сокровенному, плавно переместился назад и закончил уже где-то в области спины, оставив за собой неприятно скользкую дорожку...
— Мы же договаривались на фиктивный брак! — дрожа от страха, пропищала я в последней попытке остановить беспредел. — Вы обещали!
Иначе я бы вряд ли согласилась...
— Обещал, — с ноткой раздражения подтвердил мужчина. — И сдержу обещание. Но мы должны узаконить наши отношения на глазах всех гостей. Таковы традиции.
Я ему не поверила. Мне казалось всё дикой, чрезмерно затянувшейся шуткой.
Ну не могли так сильно отличаться брачные ритуалы двух соседних, пусть и вечно враждующих государств! А, самое главное, почему об этом была не в курсе я — дочь правителя и его единственная наследница?! Такой огромный пробел в моём образовании?.. Смешно!
Однако сомневалась я напрасно...
Лёгкое прикосновение разгорячённой плоти, секундная пауза — и обжигающая боль от проникновения инородного тела внутрь.
Не сдержавшись, я вскрикнула, подалась вперёд, рефлекторно схватившись за те самые выступы, на которые указал Нивель, и мутным взглядом обвела полный зал...
Было ли мне стыдно? Нет. Но ровно до тех пор, пока я не наткнулась на отца, сидящего в первом ряду. А после... После я уже не могла отвернуться, с ужасом осознавая, какую огромную ошибку совершила. Хватило скупых мужских слёз, горошинами стекавших по щекам отца. Для него мои страдания были хуже смерти, от которой я пыталась таким образом его спасти...
Что же я натворила! Так боялась не усидеть на троне, опасалась не справиться, потерять влияние... Не хотела умирать и становиться невольной причиной гибели своего отца. Но я же не знала, на что подписываюсь! Даже не попыталась толком ничего сделать… А теперь менять что-либо стало уже поздно.
Глупо, как глупо!
Между тем Нивель продолжал ритмично двигаться, доставляя мне множество пренеприятнейших ощущений... И всё же я терпела, даже не пытаясь вырваться. Терпела и молилась, чтобы этот кошмар поскорее закончился...
В какой-то момент мужчина вновь опустил свободную руку вниз и, коротко оцарапав массивным перстнем кожу рядом с тем отверстием, в которое обычно входят мужья и которое мой супруг демонстративно проигнорировал, принялся грубо теребить бугорок над ним.
Вот здесь я не выдержала и всё-таки дёрнулась в попытке увернуться. Разумеется, неудачно.
— Расслабься, — навалившись сверху, шепнул Нивель.
— Зачем вы это делаете?.. — спросила в ответ, не планируя слушаться.
— Для подтверждения нашего союза требуется получить удовольствие. Обоим. Здесь и сейчас. Иначе наше желание вступить в брак не будет считаться обоюдным... А расчёт боги не благословляют.
— Неужели вы действительно в это верите?!
— Я — нет, — усмехнулся на моё возмущение мужчина. — Но священник верит. И многие присутствующие. Поэтому мы должны убедить всех в чистоте своих побуждений.
— А если не получится?..
— Тогда свадьба не состоится...
Откровенно говоря, меня это более чем устраивало.
— ...и тот, кто рассчитывал обмануть богов, пойдёт по рукам и прочим частям тела всех гостей, — невозмутимо закончил Нивель. — Уверен, они тебя щадить не будут. И сохранять девственность тоже.
— Вы тоже меня не очень-то щадите! — храбрясь, не удержалась от колкости.
— Я делаю лишь самое необходимое. И уж поверь, смогу убедить всех в своей искренней любви. Так что в твоих интересах меня слушаться.
За разговором я пыталась отвлечься, но своим ответом мужчина вернул меня в реальность. И я опять сжалась от боли, понимая — мне конец.
Тоже мне, нашли развлечение, приравняв секс к любви! А я-то думала, хуже уже некуда...
Какая же я дура!..
— Расслабься, — на удивление терпеливо повторил Нивель.
— Не могу... — всхлипнула.
Терять отныне было нечего.
— Прекрати истерику! — тряхнул меня мужчина. — Ты хочешь сдаться и оказаться в борделе?.. Тогда твой отец точно никогда не вернётся домой...
Упоминание об отце слегка меня отрезвило.
Верно. Останавливаться на полпути, даже не попробовав добиться успеха, было верхом идиотизма!
— Отлично, — усмехнулся супруг, мигом уловив перемену в моём настроении. — Теперь закрой глаза и расслабься. Забудь о том, где мы. Кто я. Представь на моём месте кого-нибудь другого, милого твоему сердцу...
Увы, таких не имелось. Точнее, поклонники, конечно, были... Но представить, чтобы они творили со мной такое... Никогда!
— Не выйдет, — глухо сообщила я. — Некого.
Сверху довольно фыркнули:
— Тогда сосредоточься на своих ощущениях. Ищи в них то, что тебе приятно, игнорируй боль... Подсказывай мне, как сделать лучше. Необязательно словами.
Это оказалось ещё сложнее... Но я честно последовала его указаниям.
Вскоре выяснилось, что острая боль давно превратилась в тупую и ноющую, а движения чужих пальцев вызывали лёгкую дрожь, усиливающую сердцебиение.
— Молодец... — пробежался губами по моей шее Нивель. — Так мы быстро закончим... И всем будет хорошо.
Неожиданно тело словно пронзило током. Я выгнулась, часто-часто задышала... Мужчина слегка ускорился, меня бросило в жар...
Не знаю, что на меня напало. Зачем я открыла глаза?.. Но стоило мне это сделать — и возбуждение тотчас сошло на нет.
Я почувствовала, как краска стыда заливает щёки, вот только уже не от присутствия множества людей, а от самого факта — мне нравилось! Меня практически насиловали, по крайней мере уж точно брали против воли, — и при этом я едва не достигла пика наслаждения!
Позор!
— Что случилось? — тотчас среагировал Нивель.
Не заботливо, нет. Недовольно.
И я его понимала. Ведь ему тоже не нравилась новая жена, но он упорно старался. Он сделал всё возможное, тщательно продумав каждую мелочь — вплоть до имитации кровавых пятен потери девственности. Всё, лишь бы соблюсти наши договорённости и обойти ограничения церковных традиций его государства.
Это моя вина, что я оказалась не готова к такому повороту событий. Моя, и ничья больше!
— Простите, — расстроенно пробормотала я, снова зажмуриваясь. — Случайно посмотрела в зал. Давайте начнём сначала.
— Хорошо, — замедлившись, без лишних уточнений кивнул мужчина.
И я вновь абстрагировалась от мира.
Вперёд-назад. Туда-сюда. Вверх и вниз. Глубже. Ближе...
Приятно.
Конечно, основной эффект давали ловкие пальцы Нивеля, то круговыми движениями, то щипками, то простыми перекатами ласкающие чувствительный бугорок моей плоти... Но и его присутствие внутри тоже имело немалое значение.
Постепенно желание нарастало, бёдра свело от возбуждения, ноги занемели... Моё дыхание стало хриплым, вырываясь из горла в такт движениям партнёра.
Всё сильнее и сильнее. Резче. Быстрее...
Я едва не стонала, меня бросало то в лёд, то в огонь. Периодически тело сотрясала сладкая дрожь, в груди становилось тесно... Даже между ног стало уже не просто влажно, а мокро! Я чувствовала, как из меня вытекает густой сок, как он смешивается с кровью из ранки рядом, срывается в полёт и разбивается о каменный пол...
Близко... Ещё чуть-чуть... Капельку...
Как же хорошо...
Я себя практически не контролировала, забыв обо всём на свете. В голове билась лишь одна мысль. Хотелось только одного...
— Скорее!.. — негромко попросила я.
И Нивель тотчас увеличил темп. Вместе с амплитудой.
Я рефлекторно сжалась, однако в этот раз ничуть не помешала процессу. Даже напротив — ощущения стали ярче и насыщеннее, хотя и слегка изменились.
Почти... Я была уже почти там, на вершине блаженства...
От напряжения пересохло во рту, на лбу выступила испарина, по вискам побежали капельки пота...
— Ещё! — вырвалось непроизвольно.
И супруг усилил нажим, жёстко, на грани боли касаясь ключевых точек внутри меня...
Непередаваемо. Невероятно. Невозможно...
Мне достался по-настоящему опытный мужчина.
Вдруг живот свело судорогой, я затряслась, горло перехватило спазмом, мышцы сжало — и внизу словно что-то взорвалось. Сотни, тысячи фейерверков! А следом, практически одновременно со мной, резко выпрямился и замер Нивель, крепко прижавшись своим тазом к моим ягодицам.
Зал утонул в овациях.
Какое счастье! Получилось!..
— Теперь можете скрепить союз поцелуем, — объявил священник.
И мужчина сразу же по-хозяйски притянул меня к себе, не забыв оправить мятую юбку, дабы скрыть от чужих глаз мои лодыжки, колени и всё, что выше.
— Умничка! — довольно улыбнулся он, без промедления захватив мои губы в плен.
В ответ я рефлекторно, ещё не успев ничего толком сообразить, закрыла глаза и прильнула к супругу, обхватив его руками за шею.
Иначе ни за что не удержалась бы на ватных ослабленных ногах.
Лишь под конец поцелуя, когда Нивель с лёгкостью подхватил меня на руки и понёс к выходу, в голове мелькнула крамольная мысль — как-то не очень логично скреплять поцелуем то, что уже скрепили кое-чем иным...
Но что поделать? Таковы местные традиции.
Глава 2. Дорога (14.06.2018)
Всю дорогу от алтаря до кареты я вела себя тихо и спокойно. Не сопротивлялась, пока меня несли, молча пересчитала все тридцать ступеней, по которым мы спустились, терпеливо дождалась, когда супруг аккуратно сгрузит меня на сиденье… И лишь после того, как он захлопнул за собой дверцу и уселся напротив, бездумно уставившись в тёмное окно, позволила своему возмущению вырваться на волю:
— Почему вы меня не предупредили?!
— Полагал, ты в курсе, — невозмутимо откликнулся Нивель, ничуть не удивившись моему вопросу. — Всё-таки принцесса, как-никак. Но на будущее я учту, что мне досталась не самая образованная невеста.
И я захлебнулась негодованием.
Да как он смел так обо мне говорить?! Мы ведь знакомы всего каких-то два дня! Он совершенно меня не знает!
— Я не имела понятия лишь об одном аспекте! — заявила, дрожа от гнева.
— Каком именно? — с усмешкой повернулся ко мне мужчина. — Как вообще делаются дети? Или зачем люди вступают в брак?
— О моменте физического подтверждения брака непосредственно в храме на глазах у доброй сотни людей! — не дав сбить себя с толку, зло пояснила я. — А то, что вы перечислили, я знала! Сама же заговорила о фиктивности, помните?
— Это ещё ничего не значит, — отмахнулся муж. — Тогда ты произнесла пустую фразу, которую можно было воспринять и как повторение обрывка случайно услышанного разговора, и как полную информированность о предстоящем действе. Собственно, я так и решил. Потому твоё сопротивление стало для меня небольшой неожиданностью. Хорошо, что всё удачно разрешилось.
Тут я была полностью согласна с супругом... Однако легче от его слов мне не стало. Меня по-прежнему буквально распирало от ярости.
— Да это прямо варварство какое-то! — минуту поборовшись с эмоциями, в конце концов воскликнула я. — Вероятно, мой отец намеренно скрыл от меня эту часть вашей культуры. Не хотел, чтобы его единственная дочь воспитывалась на столь нелепых обычаях соседнего государства! Думал оградить меня!
И я действительно так считала. Иного объяснения моей неосведомлённости не было...
Увы, я в самом деле имела лишь очень общее представление о жизни соседей, целиком почерпнутое из учебников по истории. Потому что какие-либо книги конкретно о традициях и политической основе ближайшей к нам страны в библиотеке отсутствовали. Все они прятались в кабинете отца, аккуратно расставленные на верхней полке самого дальнего стеллажа. Там, куда мне было категорически запрещено заглядывать.
Теперь ясно, почему...
— И напрасно, — начисто проигнорировав мои нелицеприятные замечания в адрес его родины, жёстко припечатал мужчина.
И снова оказался прав, как бы горько это ни звучало. Ведь в итоге у отца ничего не вышло. Я не просто познакомилась с порядком проведения церемонии, а даже приняла в ней весьма активное участие...
Ужасно!..
От нахлынувших воспоминаний меня вновь охватило отчаяние.
— О, если бы я знала!.. — вырвалось из самого сердца.
— ...то поступила бы точно так же, — неожиданно заявил Нивель, заставив меня удивлённо вскинуть глаза на собеседника.
Что за чушь он нёс?
— В противном случае при смене власти тебя бы банально убили соотечественники, подписав таким образом смертный приговор и твоему отцу, находящемуся у нас в заложниках. А потом опять развязалась бы война, в которой погибли бы тысячи и наших, и ваших людей.
В этот момент у меня отпала челюсть.
Как?! Как он мог догадаться?.. Я же ничего подобного ему не говорила! Сказала лишь, что отец более опытен в делах управления государством, а ещё немолод и серьёзно болен. Соответственно, может не выдержать длительной неволи без должного ухода. Другое дело я — молодая и здоровая. Что для меня пара лет плена? Пустяк! Пролетят — и не замечу. Поэтому нам было бы лучше поменяться с ним местами…
Нет, ну надо же! Умён, очень умён… Истинный король. На его фоне я и впрямь выглядела абсолютной пустышкой.
Досадно.
— Что смотришь? — вопросительно изогнул брови муж, не пропустив моей пылкой реакции. — Будто впервые увидела. Я же не дурак, сразу понял истинные причины твоего появления у меня в кабинете.
— И всё же вы ошиблись, — взяв себя в руки, упрямо покачала головой я.
