Часть 2. Путешествие в Арден
Глава 1. Обгоревшая пижама
Я проснулся очень рано, две выцветающие луны, еще не ушедшие со своих постов, маячили в окне, заливая комнату бледным светом. Окна домов слепо таращились на безлюдную улицу. Уборщики крепко спали в кроватях, собаки попрятались по углам, даже петухи молча сидели на насестах, не оглашая замок утренними воплями. Лишь на почте в домике таффлинов ярко горел факел, освещая две темные фигуры: низенькую толстенькую почтмейстера и высокую фигуру неизвестного отправителя корреспонденции. Я заинтересовался, что за срочность заставила отправителя письма будить почтмейстера ночью, но вспомнил, что сегодня в Ардене ярмарка, приплывут торговые судна, и капитан над морским портом будет на месте и решил слетать на драконе в соседний город.
Покидав в сумку пробные образцы кремов из амаранта, я тихонько вышел, стараясь не скрипеть дверями и никого не разбудить. Спустившись вниз, я пробрался на кухню, поискать завтрак для Туилиндо. Кухонный сторож, крупная пятнистая озерная кошка Тильда, сидела на сундуке и недружелюбно смотрела на меня зелеными светящимися глазами. Она знала, что я хочу своровать провизию, но так как я был не мышь, то не рассматривала меня в качестве добычи. Я осторожно прошел мимо опасного животного. Кошка выгнула спину, зашипела, сузила глаза и угрожающе подняла лапу с острыми когтями.
- Тихо, тихо, - ворковал я, - хорошая киса. Я знаю, что ты на службе. Возьму что-нибудь поесть и уйду, не буду мешать тебе караулить.
Кошка потеряла ко мне интерес, зевнула, показав розовую зубастую пасть, свернулась мохнатым клубком на сундуке, и задремала, закрыв мне доступ к припасам. Я поискал провизию по полкам, нашел булочки, испеченные с вечера, немного сыра и обожаемый Туилиндо мармелад из горной сливы.
Немного поеживаясь от ночной прохлады, я шел по освещенной магическими фонарями Оружейной улице к конюшне, а надо мной черным силуэтом летел магический таффлин рыжий Саго. Если бы я не мечтал поскорее увидеть Туилиндо, то обязательно зашел бы на почту разузнать, кто и куда отправил моего личного таффлина. Но я спешил, и эта мысль угасла.
Солнце еще не взошло, когда я бесшумно пробрался в Драконову пещеру. Дракон рокочуще храпел, лежа на боку, в его лапах, завернувшись в тепловое одеяло, спала Туилиндо. Я застыл, разглядывая ее. В тусклом свете, просочившимся в пещеру, я видел нежную щеку, с локоном русых волос, закрытые глаза с подрагивающими ресницами, тонкую руку и голую коленку, вылезшую и-под одеяла.
Но долго любоваться Туилиндо у меня не получилось. Почуяв меня, дракон угрожающе заворчал, и девушка проснулась. Она вылезла из одеяла, села на пол, и, зевая, успокаивающе приговаривала: «Тише, Гронт, тише, свои». Ее одежда: маечка и короткие штанишки, разрисованные какими-то зверьками, почти ничего не скрывали от меня.
- Эйлис, принеси воды,- сонно потирая глаза, сказала она чуть хриплым голосом.
Я молча схватил девчонку в охапку, вынес из пещеры, и, посадив на траву, облил холодной водой из стоящего возле пещеры ведра.
Она сидела в луже воды, мокрая, дрожащая, ручейные глаза с обидой смотрела на меня.
- Эйлис, ты чего?
- Туилиндо, я Оверлорд, а не водонос, - надменно сказал я и сложил руки на груди.
- Хорошо, я это запомню.
Туилиндо повернулась, ушла в пещеру к своей зверюге, встала рядом и попросила: «Гронт, зайка моя, подсуши, только осторожно».
Дракон встал на лапы, поднял голову, тихонько выдохнул, и вся пещера заволоклась белым дымом. Мы оба расчихались. Я тер заслезившиеся глаза, человечка шепталась с ящером. Вскоре дым рассеялся, Туилиндо вышла уже сухая. Выглядела она живописно: одежда свисала горелыми клочками, почти оголяя девчонку, густые волосы слегка подпалились.
Туилиндо сердито думала: «Гронт немного перестарался и одежда испорчена, жалко-то как». Человечка трепетно относилась к своим вещам, я знал это.
- Эйлис, - говорила она, - в вашем мире мне нечем восполнить потерю моих вещей, поэтому я берегу их. Жизнь приучила меня к экономии.
Я уже раскаивался в своем поступке, я жалел чудесные волосы Туилиндо. Одежду я не жалел, и не особо скрываясь, рассматривал девчонку сквозь обгоревшие лохмотья.
А она спросила.
- Зачем ты пришел так рано в мою пещеру?
- Это моя пещера. Все пещеры в Растаде принадлежат мне, – напомнил я.
- А дракон мой, и мы можем покинуть твою гостеприимную страну и поискать другую пещеру, например, в Радене, – пожала плечами Туилиндо. – Я думаю, тамошний Оверлорд не прочь заиметь дракона в своем хозяйстве.
- В Радене нет пещер, это равнинное лордство, – нахмурился я. – И ты не сможешь просто так уйти и забрать дракона, мы подписали договор, ты не забыла?
- Я не забыла, – спокойно ответила девушка. – Однако, в любом договоре самое главное то, что написано мелкими буквами. Вы, Оверлорд…
- Эйлис,? прервал я.
- Ты, Эйлис, читал невнимательно! – воскликнула Туилиндо
Она сбегала к ящику и достала свиток с договором.
- Вот приписка внизу, - показала она
Я прочитал мелкие руны:
«Особые условия: Если Оверлорд Растады, или лицо с его полномочиями, наносит ущерб Дракону или его Владельцу, то оный Владелец имеет право досрочно расторгнуть договор и покинуть Растаду».
И моя подпись подтверждала это безобразие!
- Значит, пожженная твоим драконом твоя же одежда - это ущерб? - Уточнил я.
- Другой пижамы у меня нет, поэтому, да, ущерб, - кивнула девушка.
- Хорошо. Туилиндо, иди, переоденься и обдумай возмещение ущерба.
Она убежала в пещеру, зашла за дракона, который негодующе смотрел на меня огромными серебряными блюдцами.
- Лишняя овца для Гронтлинда, вот и вся компенсация за ущерб,- вернулась Туилиндо.
Она сняла обгоревшую пижаму и надела синие штаны, светлую майку, а сверху накинула куртку с карманами, и с вышитым на рукаве гербом.
- Овцу для дракона? - удивился я. - А тебе? Тебе ничего надо?
- Разве ты можешь дать мне новую пижаму с мишками? - засмеялась она.
Ее глаза засияли, и мне расхотелось ссориться с Туилиндо.
- Отнесешь одежду в замок, к госпоже Вирисе, ее швеи сошьют тебе новую, эту, как ее, пижаму, но, без мишек, - предложил я. - Тканей с мишками у нас нет.
- Хорошо отдам, но овцу дракону ты все равно предоставишь. - Туилиндо никогда не забывала о своем любимце.
- Твой дракон слишком прожорлив, - строго сказал я, - а Растада не животноводческое лордство.
- Мой дракон молод, - защитила ящера девушка, - ему нужно полноценное питание. Количество овец прописано в договоре, а это всего лишь одна лишняя овца, компенсация за ущерб. - Она вернулась к причине моего раннего прихода. - Так что ты хотел, Эйлис?
- Я отправляюсь в Арден, и решил слетать на драконе, - объяснил я.
- Такси, значит, решил вызвать? - засмеялась Туилиндо.
Она представила желтую летательную повозку с черными квадратиками на боку. Повозка плавно кружилась над лужайкой перед прозрачным строением.
- Туилиндо, в договоре, рунами по бумаге, четко написано, что владелец дракона обязуется четыре раза в месяц сопровождать Оверлорда в дальних поездках. Придется сопровождать, сказал я тоном, не допускающим возражений.
- Хорошо, Эйлис, это будет - раз, - согласилась девушка и добавила, - но я никуда не полечу, пока не выпью кофе.
Туилиндо принесла банку с горьким порошком, отвар которого она обожала и приступила к варке кофе. Она разложила дрова под небольшим котелком, сбегала с толстой веткой к дракону.
- Гронт, запали!
Зубастая тварь прицельно плюнула огнем.
- Спасибо, моя радость,- Туилиндо потрепала чудище по длинной шее, и, оно благосклонно приняло ласку.
Человечка вернулась, подожгла дрова, достала маленький котелок, и, вспомнив, что ведро-то пустое, сбегала к ручью за водой. Меня она и не подумала попросить, не забыла про «водоноса». Вскоре она вернулась, без труда неся тяжелое ведро.
Костерок весело потрескивал, вода тихо булькала, а Туилиндо продолжала тереть глаза, помешивая кофе.
- Спать хочу, зевнула она. - Вчера Гронт допоздна разгребал завалы от урагана. Эйлис, - оживилась она, - мы сложили несколько домиков для троллей из больших валунов, то-то будет у Гронта благодарности. А в Растаде появился Стоунхендж - место силы.
Перелив густой темный напиток в чашку, человечка уселась пить кофе. Она наслаждалась каждым глотком, держала чашку обеими руками, смешно дула на кофе, и думала:
Прода от 25.11.2020, 11:14
"Хорошо, что здесь можно вести себя свободно, и некому говорить: «Княжна, держите чашечку четырьмя пальцами, вот так. Пятый палец слегка отклоните в сторону. Княжна, не дуйте в напиток, это неприлично, вы княжна, а не простолюдинка».
Я знал, что Туилиндо называла себя княжной, но я не видел ни одной княжны, которая жила бы в пещере, спала в лапах дракона и готовила на костре.
- Долго лететь в Арден, Эйлис? - осведомилась девушка.
Я ответил не сразу, пришлось подумать:
- Я еще ни разу не летал в Арден на драконе. Думаю, около часа, если без остановок.
- Мы сделаем остановку? - Спросила Туилиндо. - Ты взял какой-нибудь еды?
- Взял. Амарантовые булочки, сыр и мармелад, - радостно сказал я, похвалив себя за то, что не забыл про угощение для нее.
- Ура! - воскликнула Туилиндо. - Давай завтракать сейчас, а в Арден полетим без остановок. Хочешь, я разбавлю тебе кофе молоком, и напиток станет не такой горький?
Кофе с молоком мне понравился. Мы съели по три булочки, и сытая девчонка весело сказала:
- Теперь можно и в путь. Но, сначала я умоюсь и вымою посуду.
Туилиндо отличалась аккуратностью и всегда убирала за собой сразу. Мне нравилась эта черта ее характера, впрочем, мне нравилось в ней все. Она залила очаг водой, повесила на плечо полотенце, взяла маленький прозрачный мешочек, и пошла к речке. Я отправился за ней, захватив две чашки и котелок.
- Спасибо, Эйлис,- благодарно сказала Туилиндо.
Согретый ее улыбкой, я выполоскал котелок и чашки, отставил их в сторону, и, набрав в ладони холодной воды, умыл Туилиндо.
- Все, Эйлис, хватит, - засмеялась она. - Лицо горит уже!
Щеки ее покраснели, на ресницах блестели капельки воды, глаза сияли.
- Волшебная вода в ручье, лучше всяких СПА-салонов. Сейчас почищу зубы и все.
Туилиндо достала из мешочка маленькую щетку, выдавила на нее из тубы красно-белый шнурок, и смешно засовывая щетку за каждую щеку, долго и тщательно чистила зубы.
- А ты чистишь зубы, Эйлис? - поинтересовалась девушка. - Я заметила у эльмов хорошие белые зубы без пропусков.
- Конечно, чищу удивился я странному вопросу. - Эльмы не дикари. Мы живем долго и не хотим ходить беззубыми. Мне доставляют специальную пасту из Ардена. Придворные дамы покупают порошки у аптекарей. Остальные используют смолу горной сосны. Она хорошо очищает и отбеливает зубы.
- Да? - загорелась Туилиндо,- надо попробовать. У меня есть растворяющий гель, он все очищает, но я люблю водить щеткой по зубам, поэтому захватила с собой пасту. Я узнаю в Граппе про смолу и тоже буду чистить ей.
- Пошли! Поторопил я. - Собирай свой рюкзак!
Туилиндо всегда тщательно собирала свою заплечную сумку, рюкзак, умудряясь класть много вещей в таинственное подпространство. Замковый колдун Осгод Хеймид обзавидовался бы могущественному магу ИскИн, если бы увидел, как в небольшую сумку Туилиндо кладет бутылку с водой, термос с кофе, и еще несколько свертков, а сумка не увеличивается в размерах.
- Туилиндо, положи и эти склянки в свою кладовку, - попросил я.
Я отдал ей баночки с мазями и кремами из амарантового масла.
- А, рекламные образцы вашей продукции! Хорошо, положу, - согласилась она. - А что мы будем делать в Ардене, Эйлис?
Я рассказал ей о своих планах:
- Мне надо найти рынок сбыта для амаранта, повидать капитана над морским портом и договориться о стоянке для дракона. Скоро взойдет солнце, а капитана в торговой гавани можно застать только рано утром. Потом он уходит на территорию военного порта, а туда пройти нельзя.
- Все понятно, - кивнула Туилиндо, - бизнес поездка. Отправляемся! Гронт, на взлет! Штурман, задай курс!
- Летим на запад, Туилиндо!
Прода от 26.11.2020, 09:40
Глава 2. Полет над Растадой
Звезды гасли одна за одной, зеленая луна давно скрылась, а оранжевая совсем выцвела и готовилась уйти на покой. Птицы еще не проснулись, не мешали беспорядочной суетой, и дракон, ловя воздушные потоки, свободно летел в светлеющем небе. Могучие крылья со свистом рассекали воздух, ветер надувал парусом рубашку, холодил лицо, запутывал волосы. Я немного боялся, не смотрел по сторонам, а только на сидевшую передо мной Туилиндо.
- Летим пока прямо? - спросила она.
Я подтвердил:
- Прямо, никуда не сворачиваем!
- Гронт, лети на автопилоте! - приказала Туилиндо. - Я посплю немного, все же у меня отпуск.
Девчонка откинулась на меня и мгновенно уснула. Я уже привык служить ей подушкой, и крепко обнял девушку. Мы летели в светлеющем небе, я держал Туилиндо, стараясь не смотреть вниз, дракон, мерно взмахивая крыльями, летел ровно, строго выдерживая заданный курс. Я начал клевать носом, но впереди в первых лучах восходящего солнца засияли розовым светом заснеженные шапки хребта Теврон. Надо увеличить высоту полета или поменять курс.
Я попробовал сам дать команду:
- Гронт, поднимись повыше, ты врежешься в гору!
Чешуйчатый зверь даже гребнем не повел, и продолжил лететь прямо. Сейчас врежемся!
Я поспешно разбудил Туилиндо.
- Я долго спала? - Зевнула девушка. - Вот я соня! Но я на отдыхе, а ты поднял меня ночью. Не высплюсь в таком отпуске, - пробормотала она.
Я бесцеремонно встряхнул ее:
- Туилиндо, впереди высокие горы!
Она ожила:
- Штурман, задай курс!
- Отклоняемся на юго-запад, полетим над долиной между хребтами! - прокричал я.
- Гронт, поворот на юго-запад! - приказала Туилиндо.
Туилиндо сопроводила команду четким мыслеобразом поворота.
Дракон плавно развернулся почти перед самым пиком Каменная голова, ловко увернулся от Башни Сакра, и чуть не сбросив нас в ущелье, улетел в сторону от опасных гор. Вскоре заснеженные хребты Теврона остались в стороне, и мы парили над прекрасной долиной, любуясь рекой Тевронка, бегущей меж зеленых холмов. С высоты река казалась голубой веной на руке горного духа.
Сонная Туилиндо так и осталась в моих объятиях, не спешила отодвигаться. Я счел это за благоприятный знак, и прижался к ней, чтобы, она, как пишут в любимых романах моих придворных дам: «ощутила силу его страсти». Туилиндо ничего не сказала, она наклонилась к дракону, прошептала: «Помедленнее, Гронт!» и выровняла ящера.
«Сработало!», - обрадовался я, прижал ее к себе, и покрыл шею девушки нежными поцелуями.
Прода от 28.11.2020, 09:06
- Гронтлинд, набор высоты,- прозвучал резкий приказ.
Дракон захлопал огромными крыльями, стремительно взлетел ввысь и врезался в облако. Холодный ветер резко засвистел в уши, колючие льдинки больно кололи лицо, молочный воздух залепил глаза и нос, не давая вздохнуть. Туилиндо крепко держалась за дракона, а я свалился вниз и летел, распластавшись на крыле.
- Гронтлинд, «кобра»! - крикнула она
Дракон встал почти вертикально, а мои внутренности вместе со мной улетели вниз, под крыло монстра.
- Падаю,- орал я,- Туилиндо, спускайся!
Однако, девчонка не остановилась
- Гронтлинд, «боевой разворот»! - скомандовала девушка.
