Обессиленная, раздавленная, безжалостно выпотрошенная морально я думала, что испытала ВСЁ, оказавшись в лапах бездушного чудовища, бороться с которым не имело смысла..
Четр возьми! Как же я ошибалась..
..Как обычно в конце лета стояла изнуряющая жара, окутывая все вокруг густым маревом. Даже ночи не приносили долгожданной прохлады, и наша сонная деревенька на окраине седьмого королевства, словно превратилась в призрачное поселение: замолкли даже дворовые собаки. Именно это удушливое время использовали деревенские мужчины, чтобы загнать изнывающего от жары зверя и вдоволь запастись едой.
Душными ночами, я долго не могла уснуть, мучаясь от одиночества и тоски, сжимающей сердце стальными тисками. Разметавшись на простынях, я считала дни и молила богов, чтобы Вейрон вернулся с охоты живым и невредимым. Но мне не суждено было его дождаться.. На рассвете четвертого дня меня похитили из супружеской постели..
И потянулись страшные месяцы рабского существования..
..Нет, я не смирилась. Даже понимая, что сейчас умру, я, черт возьми, не подчинилась. Стоя на подрагивающих коленях, я из последних сил удерживала голову прямо, вгрызаясь ненавидящим взглядом в надменное лицо презренной твари, по прихоти которой были казнены невинные девушки до меня. Да, для меня уготована та же участь, только теперь я ждала этого избавления. Я так долго была лишена свободы, подвергалась унижениям и издевательствам, не имея права даже на смерть, постоянно находясь в шаге от нее, что перестала ее бояться. Напротив, я желала освобождения. Не видеть, не слышать, не знать этого жестокого монстра – все, чего я хотела. Пусть! Даже, если я перестану существовать, я избавлюсь от этого сводящего с ума кошмара.
Наплевав на изнывающее от боли тело, я нашла в себе силы подняться, не отрывая безумный взгляд от красных всполохов в ненавистных черных глазах, прекрасно понимая, что за этим последует. Как трансформация будет менять идеальное тело, переплавляя его в уродливую смертоносную громадину, без колебаний уничтожающую все вокруг. Как адское пламя вырвется из пасти чудовища, и в страшных муках я перестану существовать.
Меня трясло не то от страха, не то от предвкушения, что вот-вот, сейчас, все и закончится..наконец-то..
По бледной щеке скатилась одинокая слеза.. «Вейрон.. прости..»
…
По глазам ударил яркий свет, заставив болезненно зажмуриться и спрятать лицо в ладонях. Но, вопреки ожиданиям, нестерпимый жар не спешил поглотить меня и заставить биться в агонии обгоревшее тело. Мне было вполне тепло, комфортно и мягко сидеть..
«Сидеть? Почему сидеть? Где?», сбитые с толку мысли, беспорядочно заметались в голове, пугая настораживающей тишиной вокруг. В поиске ответов, я боязливо приоткрыла глаза.
Задушенный вскрик помимо воли сорвался с губ и пугающим эхом заметался под сводами каменных стен..
Я, как заколдованная сидела за длинным столом, уставленным разными блюдами, не замечая кулинарных изысков в драгоценной посуде. Даже бьющая по глазам роскошь огромного зала не заставила меня отвести шокированного взгляда от человека напротив. «А человека ли?», закралась устрашающая мысль, при виде огненных всполохов в таких родных, до боли знакомых карих глазах.
- Вей.,- не веря, шепнула я пересохшими губами, запоздало понимая, что не дышала, все то время, как увидела его.
«О, боги, почему он молчит? А его взгляд.. Он никогда не был таким жестким., буквально поглощающим..»
- Вейрон,- панику в голосе скрыть не удалось, видя, как он резко поднялся, словно пушинку отбросив массивный резной стул, и лишь раздраженно дернул плечом, когда тот разлетелся на части при сокрушительном ударе о стену.
«Кто ты?!», не в силах сдвинуться с места, расширившимися от ужаса глазами, я смотрела на человека, так похожего на моего мужа, на безукоризненного аристократа, стремительно пересекающего разделяющее нас пространство.
Не проронив ни слова и не давая опомниться, он схватил меня за талию и буквально выдернул из-за стола. С судорожным вздохом я, вцепилась в его плечи, непривычно осязая бархат камзола.. «Это так странно, так неправильно. Мой Вей никогда не носил такие вещи»,- оцарапала мысль и тут же была сметена ураганом ощущений. Полыхнув огнем во взгляде, мужчина прохрипел, запутавшись пальцами в моих локонах:
- Лора.,- и горячие губы обрушились на мои дрожащие.
Это был яростный, порабощающий поцелуй, до ужаса напугавший меня. Словно в кошмарном сне я видела одно, чувствовало совсем другое и ничего не понимала. «Что происходит? Вейрон меня никогда так не целовал.»
В панике я начала вырываться. Сильнее сжав в своих объятиях, мужчина нехотя оторвался от моих горящих губ.
- Смотри мне в глаза,- приказал сухо.
Мое сердце колотилось, как сумасшедшее, сквозь неровное дыхание я прохрипела:
- Кто ты?
- Не смей закрывать глаза! – рыкнул он и впился в меня огненным взглядом.
И я, словно оцепенела. Хотела воспротивиться, закричать, но даже моргнуть не смогла. Зрение начало застилать кровавыми всполохами, грозя поглотить мою душу.. А потом я увидела..
.. Замок, король - дракон-отец, два мальчика - братья.. Юноша, первая трансформация, душераздирающая боль, темнота, потом бескрайние небесные просторы, рядом два других дракона,. потом большой дракон, безжизненно распластавший на земле черно-золотые крылья, затем, на троне тот, другой юноша,. бескрайние дороги,. потом я увидела нашу деревню, себя рядом с уже не юношей, но мужчиной, счастье в его глазах, сменившееся болью, когда он вернулся после той охоты в пустой дом.., потом страшная трансформация и.. на этом все прекратилось.
Взбешенный рык Вейрона вернул меня к действительности. Также, как и я, он увидел все, что было со мной в эти бесконечные месяцы рабства.. Осознание безжалостной лавиной обрушилось на меня, сводя с ума жестокой реальностью. Горькие слезы покатились из широко распахнутых глаз, чертя мокрые дорожки по бледным щекам.
«Вейрон..Такой родной, любимый Вей – дракон, наследник великих королей!» Страх и боль свернулись в тугой узел, мешая дышать. Борясь с навалившейся слабостью, я тонула в огненных глазах, тщетно пытаясь найти там ответы.
- Почему? – выдохнула еле слышно.
Вместо ответа, он подхватил на руки мою полуобморочную тушку, прошел вперед и положил на софу, присел рядом, смахнул мои слезы загрубевшими пальцами и с тяжким вздохом глухо проговорил:
- Теперь все будет хорошо. Я обещаю,- но, едва он начал вставать, я судорожно вцепилась в его большую ладонь.
- Вейрон, что ты собираешься делать?
- То, что должен был сделать уже давно, а не трусливо отсиживаться в деревенской глуши,- не обернувшись, жестко отчеканил он и решительным шагом пересек роскошный зал.
- Вейрон, нет! Остановись! – путаясь в длинной юбке роскошного платья, я кое-как поднялась на ноги и в страхе бросилась следом,- Он же твой брат! – испуганное эхо оборвал звук бьющегося стекла, подчиняясь повелительному взмаху руки, осыпавшегося на каменный пол витража. В лицо ударил порыв ветра, едва не сбив меня с ног, но Вейрон даже не приостановился, ступив в образовавшийся широкий проем, на ходу сдирая и отбрасывая в сторону камзол.
- У меня больше нет брата,- теперь я знала, ЧЕГО стоило ему произнести эти жестокие слова, и сердце мое болезненно сжалось.
Да, его брат – жестокое чудовище, заслужившее все муки бездны, но раньше он таким не был, я видела воспоминания Вея.. После смерти отца, у него не осталось никого ближе и роднее Дарга..
Превозмогая слабость, вслед за ним я выбежала на террасу чудовищных размеров и застыла в оцепенении.. Передо мной расстилалось бескрайнее закатное небо. Кроваво-красное солнце рассыпало последние огненные блики на горы и равнины далеко внизу.
- Вейрон, пожалуйста, опомнись! Он того не стоит,- наконец, догнав мужа, я прижалась щекой к его напряженной спине, скрытой лишь белоснежной рубашкой, руки привычно обвились вокруг горячего торса.
Отсекая все возражения, он резко развернулся и яростным поцелуем заставил меня замолчать.. Оставив в покое истерзанные губы, он так же неожиданно выпустил меня из объятий, вскочил на парапет и, оттолкнувшись, спрыгнул вниз.
- Вей! – мой истошный вопль разнесся вокруг, вспугнув стаю странных крылатых существ, казавшихся статуями, и я рванулась вперед.
В тот же миг, как я упала грудью на парапет, в страхе высматривая летящую вниз фигуру, меня сбило с ног воздушной волной и по каменным плитам протащило обратно к проему в замке, а в темнеющее небо стремительно взвился огненный дракон, невероятно пугающий своей смертельной мощью и красотой.
Не замечая боли, я упрямо поднялась на ноги и, срывая голос, закричала, выплескивая всю свою боль, отчаяние и ярость.
Я знала, он летел мстить. Он целенаправленно летел убивать своего единственного брата, ставшего безжалостным королем. Но мне не нужна была эта месть. Только не ценой жизни любимого.
- Вееей,- жалобно заскулила я вслед стремительно удаляющемуся дракону,- Не нааадо! Вернись ко мне.. Пожалуйста.. Вернись..
Но он летел все дальше и дальше, такой пугающий и прекрасный. А я смотрела ему вслед не в силах отвести зачарованный взгляд, поэтому со всей отчетливостью разглядела такого же огненного дракона с черными, как сам мрак крыльями, стремительно идущего на сближение.
Страшный грохот разнесся над дремлющей равниной и мирными деревеньками, заставив жителей с опаской вглядываться в вечереющее небо и настороженно затаиться в своих домах.
Но это был смертоносный спектакль для одного зрителя, для меня..
Я наивно полагала, что испытала все.. В эту ночь я поняла, как жестоко ошибалась..
Истерзанное сердце в страхе рвалось из груди и обливалось кровью, но я стояла на краю обрыва и смотрела на огненный хаос внизу, поглотивший необъятную долину. Драконы бились не на жизнь, а на смерть, сметая все на своем пути, выжигая раскаленным пламенем целые деревни, не задумываясь, уничтожая несчастных жителей, обезумевших от ужаса. Эта плодородная долина, некогда служившая им мирным убежищем от набегов, вдруг превратилась в погребальный костер, поглотивший все чаяния и надежды, радости и горести обычных людей, которые просто хотели жить. Эту страшную ночь не пережил никто..
К утру на догорающем пепелище распластался огненный дракон с пугающими черными крыльями. Он замер здесь навеки, неестественно выгнув длинную шипастую шею. Привалившись к его неподвижному боку и скорбно понурив хищную голову, Вейрон даже не пытался сложить израненные крылья.
От долгих надрывных криков я потеряла голос, из воспаленных глаз больше не текли слезы, я выплакала их все.. Легкий утренний ветер доносил удушливый запах с пепелищ, играя поникшими волосами, поседевшими за эту страшную ночь..
Меня не стало.. Моя душа в страшных муках погибла вместе с теми несчастными в долине.. Теперь там тоже выжженная равнина, нет ни боли, ни страха, ни любви.. Лишь скорбь..
«Надеюсь, когда-нибудь ты искупишь свой страшный грех и станешь хорошим правителем.. Прости,. Вей..»
И я шагнула в пропасть..
